Граффити тенью

В белых кроссовках, в недостающей до колен светлой юбке, в лазурной ветровке с откинутым капюшоном, Вейла Скайн слезла с подоконника и бросилась ко мне в объятия, остановившись на последнем шаге и остановив меня. И первым делом придирчиво провела рукой по щеке. Я ухмыльнулся и спросил: - Ну как? Прошёл проверку? - М-м-м... да, - вынесла вердикт моя любимая и наградила меня страстным поцелуем. Не отпуская друг друга ни на секунду, мы снимали одежду и ещё более распалялись желанием. Наш пламенный дуэт направился к спальне, едва не снеся на пути торшер и вазу. Время перестало иметь всякое значение, остались только бурные эмоции и наслаждение - уже не двоих, а единого целого. Вейла была грациозной и нежной, неутолимой и жадной, сильной и прекрасной. А наша любовь казалась неистощимой. Но и эта эйфория не могла длиться бесконечно, и вскоре усталость взяла своё. Испытав очередной разряд удовольствия, тяжело дыша над любимой и роняя с лица капельки пота, я оторвался от самого сладкого в мире поцелуя и отодвинулся в сторону, позволив себе расслабиться. Девушка придвинулась ко мне поближе, положив голову на плечо, а нежную ладонь – на грудь. - Я так сильно люблю тебя! - Я тебя тоже люблю больше всех на свете. - Знаешь, прости меня, - вдруг посерьёзнела девушка. – Со мной иногда просто невозможно... - Перестань. Ты мне нравишься именно такой: пламенной, неудержимой... – я забрал пальцами пучок её чудесных волос. - Не в этом дело. Меня повсюду разыскивают, и всё мне запрещено. Нельзя иметь детей, нельзя иметь дом, нельзя жить в семье. Всё отберут, а меня посадят, едва появится хоть какой-то якорь... - А нас с Мераной ты якорями не считаешь? – перебил я, оживившись. - Нет, лишь пристанями. Самыми любимыми пристанями! Точнее, ты пристань, а она – лагуна. Но вы меня не держите, не обязываете быть рядом в любой неудобный момент. Я с вами всегда, когда могу... И ухожу, когда приходится. - Но ведь всегда можно начать заново. Завести новые паспорта, купить записи в реестре, сменить имидж и начать делать всё, что заблагорассудится! Никто и слова не скажет, никто нас не узнает и не вспомнит! Нужно лишь много денег и немного связей. - Сладко-то как звучит! – мечтательно произнесла Вейла. – У меня будет свой постоянный дом! Ты станешь моим мужем, Мерана – женой... - Любовницей, - поправил я. Любимая ухмыльнулась. - Ладно, любовницей. А ещё у меня появятся дети! Ты бы кого хотел: мальчика или девочку? – спросила она, приподнявшись. - Обоих! И, возможно, не только двоих. - А сколько? – её глаза дурманяще сияли. - Ну, может, четверо? Ты бы угналась за четырьмя детьми? - Я-то? О-хо-хо, я за таким гонялась, что уж с детьми точно слажу! – она шутливо стукнула кулаком мне в грудь, а я довольно засмеялся. Затем Вейла отвела взгляд и невольно потянулась к пятну на шее, желая почесать его. Сдержавшись, просто погладила. - Не чеши, - заботливо попросил я. - Брось! - замотала девушка головой и опустила руку. – Не может у меня ничего этого быть. Никакие деньги не помогут! И связи тоже! - Медицина развивается с каждым днём. А ты уже пережила многих с такой же болезнью, - попытался я её успокоить. - Это значит, что мне осталось очень мало. - Что за пессимизм? Вейла! Всё будет хорошо! Прямо сейчас всё хорошо! - Прямо сейчас всё просто волшебно! – улыбнулась любимая и поцеловала меня в губы. В этот момент на моём телефоне заиграла мелодия. Пришлось прервать наше наслаждение страстью. Скайн скорчила недовольную гримасу и навалилась на меня всем весом, пристально глядя в мои глаза. – Думаешь, это что-то важное? - Почти наверняка, да. Эта мелодия играет, когда меня ищет Коруб. - Жаль... – Вейла отпустила меня, села на кровати и принялась поправлять спутавшиеся волосы. Как же она чертовски красива без одежды! С трудом заставив себя оторвать от неё взгляд, я слез с постели и пошёл по тропе из брошенных на пол вещей, разыскивая бриджи с мобильным телефоном. Нашёл. Развернул сообщение и прочитал: «Хай! Новый номер твоего любимого журнала поступил. Заходи, как сможешь!» - Он тебя ждёт? – спросила любимая, остановившись у двери спальни и прислонившись плечом к стене. Я с минуту завороженно изучал её прекрасное обнажённое тело, а затем сокрушённо вздохнул и кивнул. – Тогда пойдём к нему вместе. - Коруб не любит лишних людей. - Ой, не плевать ли? Не первый раз! - Ты права – плевать. Пойдём вместе. Мы стали одеваться, то и дело срываясь на поцелуи и попытки продолжить страстное общение в постели, но всё-таки сдерживали пыл. Через десять минут оба были одеты и готовы идти. Вейла уже направилась к окну, когда я её остановил: - Пошли по лестнице. - Иди. Я тебя внизу подожду! – девушка подмигнула и вырвалась из моей хватки, на ходу доставая мешочек с песком. Я цыкнул языком и направился в прихожую. Опять за ней песок убирать. И что ещё хуже – придётся ожидать появления баскаков. Лифт довольно быстро даставил меня к первому этажу яруса, но Вейла оказалась там раньше. До Коруба мы пошли пешком. Из-за того, что мою любимую разыскивают по всему городу, она лишена очень многих возможностей. В общественном транспорте, в лифтах, в официальных магазинах и прочих структурах всегда стоят камеры видеонаблюдения, различающие лица. Потому ей приходится всего этого избегать. А за компанию – и мне. Мобильным телефоном она не может пользоваться по той же причине – разговоры прослушиваются, и её голос может быть опознан. Ей, конечно, не привыкать отрываться от погони. Но кому нужны эти хлопоты? Мы хотели спокойно дойти до издательства «Обложка». Мы подошли к выделяющейся из общего монолита небоскрёба пристройке, раскрашенной в яркие цвета. Двустворчатая дверь открывалась наподобие книги, как если бы разделяющая перегородка была корешком. Внутри расположились длинные ряды журналов, газет, книг и открыток. Вейла расположилась у стенда с бестселлерами, а я подошёл к продавцу и произнёс: - Мне, пожалуйста, последний номер журнала «Тихие лица». - Такие журналы из издательства не выносят, - улыбнулся молодой конопатый паренёк и кивнул на дверь для персонала. Я окликнул девушку и предупредил нахмурившегося подростка: - Она со мной. Мы прошли узкий коридор и свернули в кабинет редактора Коруба Тэрна. Стол, компьютер, шкафы с бумагами и книгами и несколько кресел для клиентов. Сам Коруб сидел за столом, что-то беспорядочно выбивая по клавиатуре. Редактору было лет под сорок. Худощавый мужчина в клетчатой рубашке и красном галстуке, в больших квадратных очках и с зализанной чёлкой. Нас он не замечал за монитором, а изолирующие звук наушники делали бесполезными любые попытки докричаться до человека. Пришлось обойти стол и потрепать старину по плечу. Тот увидел меня, торопливо снял наушники и заговорил: - О! Рад, что ты так быстро пришёл! У меня для тебя новый заказ... – и тут он с недовольством заметил девушку. – А это кто? - Это Вейла. Ну, ты помнишь её. - А ещё я помню, как просил её больше с собой не приводить. - Да ладно тебе! Она никому ничего не расскажет. - Она разыскивается полицией! А если бы у нас не были взломаны камеры слежения? Что бы тогда?! – возмутился редактор. - Тогда всю вашу преступную деятельность давно бы прикрыли. А так, вы в безопасности, киллеры в безопасности, чего беспокоиться? - Она могла привести за собой хвост! - Такие, как она, не водят за собой хвостов. Либо за ними гонятся, либо их не замечают, - не переставал я отстаивать право своей девушки находиться здесь. - Не говори мне, что от неё не веет риском. Она сама, как ураган! К тому же... к тому же... – зашёлся Тэрн, но Вейла меня перебила: - Ну, Корубушка. Ну, пожалуйста! Неужели ты выгонишь девушку стоять в одиночестве посреди диких улиц, где на меня могут напасть грабители, маньяки, насильники и полицейские? Неужели ты меня выгонишь туда? – Скайн состроила крайне жалобную гримасу. Даже мне её стало жаль, хотя кому, как не мне знать, насколько эта девушка способна за себя постоять. Коруб стиснул кулаки и зубы, борясь с собой. - Ладно, чёрт с тобой! Только закрой дверь на замок. Всё равно уже бесполезно выгонять – ты либо привела хвост, либо не привела. Но не дай Бог, Беркус Крон, у меня появятся хотя бы намёки на проблемы со стороны этой девчонки! - Не появятся, - заверил я, а Вейла взвизгнула от счастья, поторопилась провернуть ручку замка и поспешила сказать: - Коруб, ты лучший! Всё будет прекрасно, обещаю! Ой, а что ты там так усердно писал? - Новую историю. Пишу короткие рассказы, здесь же и печатаю их в составе сборников... - Ты говорил о новом заказе? – напомнил я. - Да, точно! Сейчас! – посредник встал с кресла и начал копаться в шкафах среди каких-то собственных бумаг. Он извлёк небольшую папку и протянул мне. – Вергер Майн, один из следователей полиции. Он нашёл одну из ниточек, по которой сможет докопаться до издательства. Понимаешь, как важно его убрать и насколько быстро это следует сделать? - Сегодня же им и займусь, - я взял папку и раскрыл, начав изучать её содержимое. - Прекрасно. Внутри уже есть адрес, его график работы и оплата твоих услуг. Тариф обычный. - Вы сразу оплачиваете заказ? – удивилась Вейла. - Мы уже давно работаем с Беркусом, почему бы и нет? Тем более, что повторные встречи только ради того, чтобы сообщить о результате и передать деньги, создают дополнительный риск. А риск не нужен ни мне, ни издательству, ни вам. Верно? - Верно, - кивнула девушка и тут же вернулась к другой теме: - А вы уже много написали? Можно почитать? - Можно ли почитать?! – горделиво ухмыльнулся Коруб. - Вейла, нам пора, - я убрал папку под куртку. - Нет, ну, дело не настолько срочное! – опомнился редактор. – Можете и задержаться. А рассказ я вам и сам зачитать могу. Присаживайтесь, он недлинный. Вейла тут же заняла одно из гостеприимных кресел. Меня не интересовали его рассказы, но лишить девушку удовольствия я не мог, а потому сел рядом. Сам Тэрн же занял свой рабочий стул, прокашлял горло и начал: - Жил да был мальчик Эдвард. Больше всего на свете он любил свою семью. И тем более, обожал, когда вся его семья собиралась за одним столом. Его мама очень часто говорила ему ласковые слова, и он любил маму. Но сейчас мама не могла сказать ничего ласкового, а потому молчала, привязанная к стулу. Папа же всегда был немногословен. В последнее время особенно сильно, что, возможно, тоже было связано с окутывающими его верёвками. Ещё у Эдварда была любимая сестра. Она всегда баловалась за столом, что раздражало маму, а потому раздражало и самого Эдварда. Потому Эдвард связал и свою сестру. Ещё у Эдварда есть родной брат, но брата ещё нет за столом. Послезавтра мальчику Эдварду исполнится тридцать два года. К тому времени Эдварду нужно успеть найти своего брата, привести домой и привязать к стулу за общим столом. Тогда вся семья будет в сборе. Эдвард очень любит свою семью, а потому всегда расставляет на столе самые вкусные блюда. Но так как Эдвард не любит постоянно развязывать и связывать веревки, то держит членов семьи связанными постоянно. Из-за этого на кухне постоянно пахнет мочой и калом, но это не имеет значения, потому что Эдвард любит своих родственников. Он не знает, что они постоянно плачут, потому что у них на головах надеты бумажные пакеты с фотографиями членов его семьи. Он не знает, что его родные думают в тот или иной момент, потому что без кляпа они только кричат и ругают Эдварда. Поэтому Эдвард никогда не вынимает кляпы из их ртов. Но он всё равно любит их всех. Ещё он любит смотреть, как они общаются. С его стороны это очень забавно выглядит: они мотают друг другу головами и мило мычат. Можно подумать, что они говорят на неизвестном ему языке. Тогда он тоже начинает мычать им в ответ, надеясь, что они поймут по его мычанию, как сильно он их любит. Больше всех мычит сестра. Она самая беспокойная, и её Эдвард привёл домой недавно. Мама мычит уже более смирно. Иногда её надо немного толкнуть или уколоть, чтобы она начала заботливо мычать. Она довольно общительная женщина. А вот папа не мычит совсем уже второй день. Может, он непрерывно думает о чём-то важном, но это не имеет значения, потому что Эдвард любит всю свою семью, какими бы они ни были. Сегодня ночью он опять пойдёт искать своего любимого брата и не успокоится, пока не найдёт. А когда вся семья будет в сборе... – Коруб вдруг осёкся и смущённо посмотрел на нас, ожидая какой-либо реакции. - И-и... что будет тогда? – заинтересованно спросила Вейла. - А что будет, ещё сам не знаю. На самом деле, я и так прочитал немного больше, чем написал. Мне концовку истории ещё додумывать. - Рассказик, как и всегда, в твоём духе, - произнёс брезгливо я. - Очень интересный! Жаль только, Эдварда представить трудно, не хватает описания героя, - сказала любимая. - Мне кажется, описание будет излишним. Оно может перегрузить текст и увести читателя прочь от основной идеи. - Но ведь рассказ о семье Эдварда! – запротестовала девушка. – Наоборот, надо дать читателю как можно более полное представление о её членах. Показать ему, как выглядит стол, за которым собирается вся семья. Показать всех героев в деталях, рассказать об их характерах подробнее. - Может, ты и права, - Коруб нахмурился и будто ушёл в себя. Наверное, размышлял, как именно реализовать пожелания читательницы. - А ещё у меня вопрос: случилось-то с его семьёй? - Очень хороший вопрос! Это я тоже ещё не придумал. Не о том рассказ, а потому пока и не пояснял эту сторону жизни Эдварда. - Так скучно... Но вы же придумаете? - Надеюсь, что да... Если только места хватит, - Тэрн улыбнулся. - Как может не хватить места? У вас мало бумаги? – девушка хихикнула. - Дело не в бумаге, а в самом рассказе. Он может оказаться самодостаточен... Я имею в виду... Сейчас покажу! - он залез в стол и достал оттуда колоду карт. Вытянул из общей стопки две карты и сложил на столе домиком: - Это мама Эдварда. А это отец, брат, сестра, - рядом перевёрнутой буквой V появились ещё три домика. Сверху конструкция покрылась тремя горизонтальными картами. – А это стол, за которым они сидят. А вот это характеры персонажей, их одежда и отношение к ним главного героя, - Коруб сложил сверху конструкции второй ряд, на один домик меньше, и опять покрыл горизонтальными картами. – Это описания семейной идиллии. А вот еда, которая лежит на столе, и путы, которые связывают членов семьи. И над ними счастье Эдварда, – он сложил ещё два домика над общей конструкцией и покрыл их сверху. А затем сложил последний умещающийся домик. – Это сам Эдвард. И вот, я рассказ построил. А куда мне вставлять прошлое главного героя? История цельная сама по себе! - А если вплотную рядом пристроить? – предложила девушка. - Хорошо, пристроил. Вот. Но смотри, прошлое героя выбивается из общего строения. Оно не смотрится рядом, не выглядит частью общего! - Можно достроить недостающее. Можно описать прошлое мамы, папы, сестры, брата. Описать настоящее прошлое похищенных людей и то, которое принадлежит им, как членам семьи! – не прекращала спора Вейла. - Можно! Давайте построим! – он стал возводить рядом ещё домики. Сразу видно, что у него было слишком много свободного времени – отточил мастерство строительства зданий из карт. Но потом Коруб сделал якобы невзначай неловкое движение, и всё рухнуло. – Ну, вот! Вот, к чему может привести достраивание уже цельного сюжета! - А если построить заново? И теперь уже учесть все эти факторы, - Вейла сделала вид, что подлога не заметила. - Во-первых, пока пишешь, держать все пункты в голове непросто. Вот, дом уже построен, а каких-то пунктов всё равно не хватает, и мы возвращаемся к тому, с чего начали. А во-вторых, мне лень столько корпеть над текстом и доводить его до идеального состояния. Я лучше напишу больше новых! А этот и так могу издать – мне до книжного магазина идти совсем рядом. - Вот бы я к убийствам так же относился! – фыркнул я, откинувшись в кресле. Редактор-писатель уже собрался что-то возразить, но Вейла его опередила. - У вас всё равно очень интересно получается. Я бы хотела почитать, когда будет готово. - Заходи через недельку, я тебе подарю бесплатный экземпляр. Или через Беркуса передам. - Тогда мы пойдём, да? – напомнил я ему о деле. - Конечно-конечно, - согласился Коруб, и мы с любимой вышли из его кабинета. Уже снаружи она высказалась: - А мне он нравится. Даже несмотря на то, что опять пытался меня выгнать. - Я думаю, ты ему теперь тоже понравилась. - Для тебя старалась! Очаровала, чтобы потом без проблем с тобой к нему ходить! - Умница, - похвалил я. Мы выбрались в тёмный мрачный Небоскрёполис. Навигатор на моём мобильнике подсказал, как не затеряться. - Мы идём на задание? – спросила Вейла, обхватив меня за руку. - Нет, мы идём домой, я с собой ничего не брал. Да и нужно изучить Вергера поподробнее. - Зачем? Адрес у нас есть. Пришли, да и... - Мы не будем готовы к непредвиденным обстоятельствам: а вдруг у него брат-близнец, или информация в папке устарела. А она может быть и неверной – все ошибаются! Лучше всё сделать чисто, чтобы не появилось потом лишних проблем. - Вчера тебя чистота не слишком заботила, когда мы за страницей пошли! - Я же не бил стёкла. К тому же, кто станет переживать из-за одного несчастного листка? А больше ничего и не пропало. Не думаю, что хозяин «Особняка» станет требовать расследования. А если и станет, там слишком мелкое воровство. Мне ничего не грозит, а тебя далеко не за такие мелочи ловят. - Какой-то ты легкомысленный для своей профессии! - Возможно. Плевать. Мне и так всё сходит с рук. И многое ещё сойдёт. - Когда-нибудь тебе это аукнется, - Вейла плотнее прижалась ко мне. - Тогда мы с тобой будем бегать от властей вместе. А пока давай наслаждаться тем, что имеем! Уже дома я с головой погрузился в изучение досье Вергера Майна, сравнивая официальные данные и те, что были вложены в папку. Любимая тем временем хлопотала на кухне. Конечно, не мастер-шеф, как Мерана, но что-то да может. Через полчаса она поставила передо мной широкую тарелку с бутербродами, поджаренными в масле до золотистой корочки. Между двумя кусками хлеба была зажата яичница с колбасой и помидором. Несколько таких бутербродов полностью утолили чувство голода. А ещё через час поиски информации окончились. Мне было известно всё, что нужно. Хороший следователь и семьянин, Вергер Майн всегда работает с полной отдачей, но никогда не задерживается сверх положенного. Возвращается домой в четверть восьмого, когда забирает с детского сада свою дочь. Его жена приходит на час позже. Сейчас Вергер вплотную занят делом о шантаже влиятельного прокурора. Уже отловил посредника, общавшегося с прокурором напрямую, и близок к тому, чтобы разыскать самого шантажиста. Почти наверняка его смерть свяжут с этим делом и удвоят усилия над расследованием, но, к счастью, это не моё дело. К тому же вполне возможно, что заказчик более дальновиден. В худшем случае, ко мне обратятся по поводу того шантажиста ещё несколько раз. Я забрал из кресла кейс с винтовкой, а сам переоделся в тёмную облегающую одежду. Вейлу тоже уговорил надеть что-нибудь более неприметное. Не имея собственной квартиры, она хранила свои вещи у меня и Мераны пополам. Мы вышли заранее и торопливо направились по лабиринтам Небоскрёполиса к дому следователя. Обычно между ярусами помещается не больше тридцати этажей здания, но встречаются исключения, и Вергер Майн устроился на сорок шестом. Снизу даже нельзя было разглядеть его окно. Мы с любимой вошли в соседний небоскрёб и преодолели все сорок шесть этажей по лестнице. Я подошёл к первой попавшейся двери и поднёс к её замку полицейский ключ, включив режим сканирования. В этой квартире находилось двое людей. Тогда следующая. Здесь уже пятеро. На третий раз повезло - пустая. Электронный замок легко сдался импульсу прибора. В почти полной темноте мы с Вейлой проследовали к окну и уселись на подоконнике, ожидая, пока следователь вернётся домой. - Интересный у тебя ключик. Все замки так просто открывает? – спросила любимая. - Только электронные. Они не у всех стоят. - А я уж задумалась, чего ты так у «Особняка» долго копался. - Некоторые предпочитают механические замки, электронике не доверяют. Правильно делают, наверно. Хотя тоже не всегда спасает. - Если очень сильно захотеть, можно любую дверь вскрыть. И бронированную, и даже в бункере... Вопрос лишь во времени и количестве оборудования. - Не любую. Я таких ещё не встречал... Но что, если она будет из того же материала, что и стены небоскрёбов? Мне ни разу не удавалось их не то, что пробить, даже поцарапать. - Ладно, подловил, - усмехнулась девушка. – Я тоже не раз пыталась повредить стены зданий – никогда не получалось. Из чего они? – полюбопытствовала Вейла. Я развёл руками: - Не знаю. Никогда не интересовался. А что? - Из такого материала ничего не производят. Ты когда-нибудь встречал хоть что-то настолько же прочное? – девушка провела рукой по стене, естественно, подразумевая не пластиковое покрытие, а то, что под ним. - Вроде бы ни разу. - Вот именно! О нём ничего неизвестно. Я даже не знаю, как он называется. А ты? – спросила она. Я покачал головой. – И никто не знает! То ли забыли о нём, то ли скрывают информацию. Но даже старики понятия не имеют, из чего построены наши дома! - Забавно. Наверно, оно и к лучшему. Ты только представь себе нелепый мир, в котором ничего нельзя сломать: ни двери, ни окна, ни мебель. - Думаешь, нелепый? – удивилась любимая. – Почему? - Для начала, ты не сможешь открыть запертую дверь, если вдруг потеряешь ключ. А если где-то что-то застрянет, ты не сможешь вытащить. Да и вообще, у нас же тогда пропадёт смысл ценить хоть что-то в этой жизни! Ломаться будут только люди. И мы начнём ощущать себя жалкими и слабыми на фоне целого мира неразрушимых вещей. А нам и так непросто сладить с собой, заставить себя поверить в свою важность. - А если делать не всё подряд из чудо-материалов, а только то, что должно работать вечно?! Городские часы, механизмы заводов, памятники... - Дома, - сказал я и улыбнулся. - Вот именно. Построили только дома. И дороги. Всё остальное сделано из чего попало, из жалкой древесины, из металла, из стекла и навешено на сверхнадёжные конструкции... Куда делся безупречный материал? – спросила она воодушевлённо. Я пожал плечами и спокойно ответил: - Не всё ли равно? Такого прочного материала больше нет. - Где-то он должен быть, - Вейла вздохнула, а я через бинокль посмотрел на окна квартиры Вергера. Девушка спросила: – Он ещё не пришёл? - Нет. Но вот-вот должен появиться. - А если придут к нам? Чья эта квартира? – спросила любимая и испытывающе посмотрела на меня. - Не знаю. Зашёл в первую пустую. - То есть, в любую секунду нам могут помешать хозяева? - Могут. Если они вернутся раньше, чем мы уйдём, придётся им подробно объяснить, почему они никого дома не видели, и ничего об убийстве не знают. - Убивать хозяев не станешь? – Вейла ухмыльнулась, сложив руки на груди. Я задумался, прикидывая в голове варианты. - Если будут слишком упрямиться, придётся убить. Но, как правило, можно легко договориться. Особенно, если удастся завязать им глаза раньше, чем они увидят моё или твоё лицо. Убивать пока не приходилось. - А завязывать глаза? - Много раз! Они всегда очень шумят, когда входят. Сначала пищит или щёлкает замок, потом раздаются шаги в прихожей, и хлопает дверь. Пока вошедшие раздеваются, я уже успеваю приготовить им встречу, - я слез с подоконника и обошёл Вейлу. Она попыталась следить за мной, и мне пришлось повернуть её голову в сторону. – Когда они входят в комнату, то всегда смотрят либо перед собой, либо на выключатель света. Не составляет труда оказаться позади них. Пара отточенных движений, и они лежат у ног без сознания. Остаётся только завязать им глаза и руки, - я поймал запястья Вейлы и свёл вместе, взяв в одну ладонь, а другой прикрыл её лицо. - А если они будут сопротивляться? – спросила девушка, сделав движение головой. Я поморщился от боли в переносице и от неожиданности ослабил хватку. Любимая вырвалась из плена и сама оказалась позади меня. - Тогда придётся сражаться, - ответил я, развернулся и поймал её за локоть. В свою очередь Вейла сделала мне подножку, но опрокинуть не смогла. Я дёрнул девушку на себя, она рванулась в сторону, замахнулась свободной рукой. Мне пришлось блокировать удар, и мы закружились. Я прижал Скайн к стене, перекрыл пути к отступлению и с удовольствием выдохнул: - Ты проиграла. - А ты, значит, обычно одерживаешь победу? - Обычно, да. Лишаю противника возможности двигаться, - я плотнее прижал девушку к стене и снова сжал обе ее руки одной в своей. - Лишаю возможности видеть, - лёгким движением я перекинул её волосы вперёд, закрыв лицо. - А иногда и возможности говорить, - я прикрыл её рот поцелуем и позволил страсти возобладать над собой. А когда я отстранился, то заметил свет в окне следователя. - Что-то случилось? – спросила любимая. - Вергер Майн вернулся. Мне нужно разложить винтовку и один раз спустить курок. - И что? Он важнее меня? – Вейла состроила крайне обиженную гримасочку, перед которой нельзя было устоять. - Нет, не важнее, - ответил я и снова поцеловал любимую. А потом тихо прошептал ей на ушко: - Умоляю, позволь нам немножко потерпеть? - Если только совсем чуть-чуть, - сдалась девушка. Мы снова сели на подоконник и стали вместе собирать винтовку из сложенных в кейсе частей. Сосредоточиться было трудно, её безумно прекрасные глаза вновь и вновь отвлекали от оружия. И всё-таки сборка была закончена. Скайн распахнула окно, а я установил оружие на сошках и принялся изучать жертву через оптический прицел. Вергер Майн. Блондин. Рост – метр восемьдесят два. Широкоплечий, неторопливый. Заботливый семьянин и хороший следователь. Усадив дочь за уроки, сам пошёл готовить ужин. Лицо точь в точь, как на фотографии. Сомнений нет. Я с минуту вёл цель на мушке. Приготовившись к выстрелу, задержал дыхание. От пульса слегка подёргивался прицел. Улучив момент между ударами сердца, я выдохнул и плавно нажал на спусковой крючок. Стекло разлетелось в дребезги, Вергер рухнул на плиту, попутно опрокидывая кастрюлю, а в эту секунду на кухню вошла дочь следователя и закричала. - Вот и всё, - произнёс я, убирая оружие в сторону. Вейла закрыла окно, и мы отошли от него в темноту квартиры. Оставив винтовку на соседнем столе, я слился с любимой в долгом поцелуе. Мы рухнули на мягкий диван, в пылу жаркой страсти пытаясь снять друг с друга одежду. Весь мир потерял всякое значение и отошёл на второй план. Осталась лишь наша ненасытная любовь. Страх быть застигнутыми, страх не успеть покинуть место преступления раскаляли страсть выше всяких пределов. Пик наслаждений настиг нас обоих быстрее и ярче обычного. А когда поблекли последние ноты экстаза, мы посмотрели друг другу в глаза и в унисон рассмеялись нашему безрассудству. Навёрстывая упущенное время, мы торопливо оделись и быстро разобрали винтовку, после чего бегом спустились вниз. На улицах уже было слышно сирены полицейских машин. Едва мы нырнули в узкий тёмный переулок, перед зданием, взвизгнув шинами, остановилось несколько автомобилей, но нас уже было не поймать. Мы пересекли пару улиц и вышли на проспект. Здесь Вейла спокойно спросила: - Как думаешь, они найдут там что-нибудь на нас с тобой? - Не знаю. Мне плевать, если честно. Тебя и не за такое разыскивают, а мне они ничего не смогут предъявить, даже если у них появятся хоть какие-нибудь доказательства. Как появятся, так и исчезнут. - У тебя хорошие связи в полиции, - подметила Вейла. – Доказательства стирают. Ключик, вон, какой подарили... Кстати, мне тут пришла идея! Помнишь «Особняк»? Я знаю, как можно найти ещё страницы из книги! - Ты собралась обратно в тот магазин? - Конечно. Не знаю, сколько это займёт, но... - Тебя проводить? – спросил я. Девушка задумалась: - М-м... нет. Пожалуй, не нужно. Мне придётся бегать, ещё и заново в «особняк» пробираться... Помочь ты не сможешь, а задержать – запросто. - Как скажешь, - я не стал настаивать. Вейла – вольная птица. Сама прилетает, сама улетает. Бесполезно пытаться удержать её, только хуже выйдет. Мы поцеловались на прощание и разошлись на следующем перекрёстке. Я вернулся к небоскрёбу, в котором живу. Поднялся на нужный этаж, но в квартире уже кто-то был и ждал меня, а в гостиной горел свет. Чёрт, только не опять! На диване сидела сорокалетняя женщина. Тёмные волосы с лёгкой проседью аккуратно уложены под каре. На прежде гладкой коже уже начинали проклёвываться морщины. Простой светлый костюм казался несколько старомодным несмотря на свежий покрой и хорошую посадку на фигуре. Мать опустошённо изучала папку с заказом на убийство Вергера Майна. Я вздохнул, неторопливо подошёл к ней, отнял бумаги и спокойно произнёс: - Тебе не следует такое читать. - Тебе тоже. Господи, Беркус, да зачем тебе всё это? Чего тебе не хватает, а? - Всё нормально, мам, - отмахнулся я и бросил папку возле компьютера, где она и лежала. А сам сел на кресло и поставил кейс рядом. - И это ты называешь нормальным? – мать встала. - Чёрт подери, вот не начинай! Я устал и пришёл домой, чтобы отдохнуть! - Откуда пришёл? Что в кейсе? - Ты знаешь, откуда. Всё прошло хорошо. Тебе не нужно волноваться. - Да как я могу не волноваться? – мама подошла ко мне, присела у кресла и взяла меня за руку. – Беркус, ты же у меня единственный! Я же тебе только добра и желаю! И на всё готова ради тебя, ты меня знаешь! - Знаю. Но мне ничего не нужно... - И поэтому ты так холоден со мной? – она сильнее стиснула мою ладонь в своих объятиях. - Нет, не поэтому! Не извращай мои слова! Мне просто нужен покой. - Беркус, ну поговори со мной! Чего тебе не хватает? Денег? Давай, дам тебе... - Дело не в деньгах. Их у меня достаточно, - выдохнул я устало. - Тогда что? Адреналин? Убийства – это не единственный способ... - И не в нём дело. Мам, перестань, ты не сможешь меня понять! - Тяга к убийствам у тебя в душе? Как болезнь? У меня есть много знакомых докторов, они... - Ты с ума сошла?! – я вырвал свою руку из её, встал кресла и отошёл прочь, словно ошпарился о мать. – Как ты вообще могла такое обо мне подумать?! - Я пытаюсь заботиться о тебе, Беркус. Господи, да сделай ты хотя шаг ко мне навстречу. Дай понять, чего тебе так сильно не хватает... - Покоя мне не хватает! – выкрикнул я и направился в прихожую. - Милый, стой, ты куда? - Прогуляюсь. Можешь за мной не идти. И не лезь в это всё, прошу тебя! - Господи, ну почему ты настолько весь в отца... – выдохнула мама, сокрушённо падая на моё кресло. Несколько секунд мне хватало сил себя сдерживать. Но эти слова вдруг задели меня за живое. И тогда я перешёл на крик: - Вот не надо меня сравнивать с этим ублюдком! Между нами нет ничего общего! Как ты вообще можешь о нём вспоминать, когда сама так сильно его презираешь?! Самой не противно?! Мать молчала. Лишь вымученно смотрела на меня и ждала какого-то чуда. Мне всё вконец достало, я развернулся и покинул квартиру. Ещё бы и дверью хлопнул, не будь она с электронным доводчиком. Мать достала уже со своим нытьём! Надеюсь, часа ей хватит, чтоб убраться... Небоскрёполис поглотил меня. Безвольно повёл по переплетающимся дорогам. Вечер казался испорченным напрочь. Но меня поджидала ещё одна не слишком приятная встреча. Впрочем, если бы встреча не состоялась, было бы хуже. На углу перекрёстка стояла девушка в пышном белом платье с алым корсетом. Кожаные сапоги коричневого цвета опирались на средний каблук, поднимались выше колена и бросали блики хромированными шпорами и металлическими скобами многочисленных ремней. Серая косынка отводила назад копну светлых волос. Нежные женские руки сжимали чёрную как тень косу. - Здравствуй, Беркус. Скучал по мне? – спросила девушка мягко. - Нет. Но, пожалуй, всё-таки рад тебя видеть. Неужели, уже пора? - Ты же с самого начала понимал, что я стану появляться всё чаще. Разумеется, уже пора. Но у тебя ещё есть приличный запас времени, - сказала незнакомка и направилась в мою сторону. Никогда не знал её имени. Она его не говорила. - И кто же следующий? – спросил я, тяжело вздохнув. Девушка протянула мне бумажку с именем новой жертвы: «Скила Шейн».