Хорошее дело - браком не назовут

Дракон в сердцах мысленно чертыхнулся, поминая недобрым словом весь женский род. Уже не первый (и не второй, и даже не третий) час он безуспешно пытался вернуться в объятия Морфея, из которых его выдернуло громкое хныканье в непосредственной близости от него. Сначала он пытался просто игнорировать, не вышло. Потом считал овец, что на пятой тысяче было признано не действенным. Потом считал принцесс. Когда понял, что пересчитал всех наследниц престола, (включая даже всех двоюродных бабушек, и троюродных тетушек, по всем линиям, то есть тысячную воду на киселе) во всех известных королевствах, то бросил и это занятие. Еще больше усугубила мысль, что, между первыми считаемыми и вторыми, довольно много общего. От подсчета кур решено было отказаться... Наконец настала прекрасная, греющая душу тишина! Дракон почувствовал, как с его спины, по боку что-то скатилось, и пошло куда-то прочь. Честно говоря, дракону было откровенно плевать, кто это, почему это хныкало, и куда это пошлёндало! Дракон хотел спать! Но, увы, его желанию сбыться было не суждено! Через пол часа "это" вернулось, забралось туда-же, откуда ранее слезло, и стало что-то там раскладывать. "Спасибо хоть заткнулась, и спать не мешает" - подумал дракон, но рано... Буквально через пару минут, он стал ощущать, что его спина стала нагреваться, а потом стало конкретно жечь! Вся конспирация была благополучно послана к черту. - Ты что, вообще сдурела?! - заорал дракон на "это", впервые подняв голову. Между прочим, "это" оказалось девочкой, ну или точнее девушкой, лет эдак, шестнадцати-девятнадцати, держащая в руках некое подобие дубинки. Внешность у нее была не плохая (конечно дракон видал и красивей девиц, но тошнить его не стало, а это уже хорошо): с длинными черными волосами, огромными карими глазами (это скорее последствие шока, нежели какая-то природная мутация), одетая в очень старенькое платьице. Не дожидаясь, пока до девчушки дойдет потушить костер, который она разожгла на его спине, дракон изящным (читай "судорожным") движением хвоста скинул его нафиг со своего несчастного тела. Кажется, от этого действия сознание, временно покинувшее девушку до этого, вернулось. Как и голос... - А ну не подходи ко мне, змей поганый! - мда, от этого ора уши реально закладывало. - Только подойди, я тебя так огрею, мало не покажется!!! - Барышня, не хотел бы рушить ваши иллюзии, - почти промурлыкал дракон. - Но я не могу подойти ближе ни на йоту... Потому что вы на мне стоите! Девушка посмотрела себе под ноги. -Ой! - раньше она видела большой, (очень большой) валун, а теперь под ногами была широкая чешуйчатая спина. Она бойко спрыгнула на землю, отбежала на пару метров и встала лицом к дракону, который с любопытством наблюдал за ее махинациями, и грозно, как она надеялась, подняла над собой дубинку. - Не подходи ко мне! Я не позволю себя съесть! Дракон прыснул со смеху. - Милочка, ты себя то видела? Чего в тебе есть-то? Кожа да кости, одну изжогу заработаю. А мне оно надо? Легче пару кабанчиков поймать... - дракон мечтательно облизнулся, видимо представив этих самых кабанчиков. - Так что не дрейфь! - То есть? - неуверенно начала девушка. -Ты не собираешься меня есть? - О боже! Да! Да! Она смогла! - дракон схватился за голову своими большими когтистыми лапами, изображая вселенское счастье. - Она всё-таки поняла! - Тогда зачем я тебе, если ты меня не хочешь есть? - нахмурилась девушка. - Э-э-э!.. - дракон прекратил свои излияния. - Черт! Сглазил. Попробуем еще раз: я не собираюсь тебя есть, мне от тебя ничего не нужно! Теперь поняла? - Д-да, - неуверенно кивнула девушка. - Кажется, да. - Ну и славно! Дракон замолчал, ожидая пока девушка скажет что-нибудь еще, но та лишь молча смотрела на него. - Еще чуть-чуть, и дырку во мне сделаешь, - заметил дракон. Девушка смутилась: - Извините... - она подняла на него свои глаза. - Вы странный! - Это еще почему? - Ну, обычно драконы себя так не ведут. - А ты многих знала? - Нет, - после недолгого молчания ответила девушка. - Вот и не говори, раз не знаешь, - поучительно сказал дракон. - Я вообще скажу, что ты гораздо более странная, чем я! Ну скажи мне, какого ёдрена ты притащилась сюда, в гущу леса, забралась на меня и несколько часов ревела? - Не твое дело, - буркнула девушка в ответ. - Значит, как несколько часов слушать твоё, цитирую: "Какая я несчастная", "До чего же жесток этот мир" и тому подобное, так пожалуйста! А как просят объяснить, в чем весь сыр-бор, так сразу не мое! Не находишь это нечестным? - дракон выжидающе посмотрел на девушку и понял, что своими словами смутил ее. - Да ладно ты, я ж не сержусь! Мне просто интересно. И ты это, не стесняйся, присаживайся, - он взглядом указал на поваленный ствол дерева, лежащий вблизи. - Чувствуй себя как дома! Девушка послушно села, но дубинку положила под рукой. - А как это вы до этого были камнем, а сейчас нет? - Я и не был камнем, это был всего лишь морок. Хороший, между прочим, девять дней держался! Если бы не твой костерок, продержался бы еще больше! - Я не знала, что огонь может причинить драконам вред. - Он и не может, но я - сравнительно молодой дракон, и моя шкура не еще не такая крепкая. - А как вас зовут? - Спросила она. - Меня-то? Я Альвросоригнайдермаиусемороконард. - Как-как? Тот закатил глаза. -Я Альвросоригн... Ай! Да ну, пёс с ним! Зови меня просто - Конард. - Ясно, - девушка опять опустила взгляд. - А тебя как зовут? Ее лицо еще больше помрачнело. Она проворчала что-то невнятное. - Ну что ты бормочешь! Говори четко. -Люциферия... - её лицо сделалось пунцовым. Конард откровенно заржал. Серьезно. Ибо тот звук, который он издавал, ну никак нельзя было назвать смехом! Он бы и продолжал, если бы не заметил, что Люциферия резко отвернулась, и стала тереть глаза. Заметив это, он сразу остановился. - Ты прости меня, Люца, - тон Конарда стал предельно виноватым, как и весь его вид. - У тебя очень красивое имя! И редкое... Я никогда не встречал людей с таким именем, вот и удивился. Девушка снова повернулась к дракону, хоть она и не плакала, но глаза ее были красные. У нее явно не было желания говорить, поэтому пришлось ящеру опять брать дело в свои руки... Лапы... -Ты не будешь против, если я присяду рядом, - Он покосился на место на бревне, рядом с ней. -Ты тут не поместишься! -А вот и помещусь! -Невозможно! -Спорим? -Спорим! Дракон подполз к ней вплотную. -Моргни три раза. -Чего? -Ни "чего", а "что"! -Что?! -Шторы! -Какие шторы?! -Бордовые! Люциферия окинула Конарда строгим взглядом. - С ума сошел? - Немного, - зубасто улыбнулся дракон. - Так моргать будешь? Та в ответ пробурчала, что-то про разных чокнутых змеевидных, но принялась усердно моргать. Когда она открыла глаза, после последнего моргания, то вместо дракона, рядом с ней на стволе дерева, вальяжно сидел парень лет двадцати, с ярко рыжими волосами, веснушками по всему лицу и наглой ухмылкой. - Ты проспорила! - заявил он. Люца сидела, едва-ли не раскрыв рот! - Обалдеть! - воскликнула она. - Балдей, мне не жалко! - Ты как это сделал? - Легко и непринужденно! Это все умеют. Все драконы. - Но зачем вам это? Вы же драконы, более прекрасные, чем мы люди... - То есть ты считаешь меня прекрасным?! Ох спасибо! - Конард изобразил умиленное смущение. - Не задирай нос! Тебе до звания прекрасный - пахать и пахать! - Ну спасибо, а я уже обрадовался! - Конард весело засмеялся, а вместе с ним не удержалась и девушка. - Вот ты и развеселилась! - Ты просто ненормальный! - она слегка пихнула его в плечо. - Тогда нас двое ненормальных! Потому что ты тоже ненормальная! Когда они отсмеялись, Конард спросил, почему она все-таки плакала, и почему оказалась одна глуши леса. На что получил довольно красочный и колоритный рассказ, о том, как она, обычная сирота, служащая судомойкой в замке барона, приглянулась сыну хозяина (его она описала в таких красочных выражениях, что Конард даже покраснел), но она его послала в далекие дебри. Тому это ясное дело не понравилось, и он настучал "папеньке", что она якобы подворовывает, а также постоянно хамит ему. И разумеется барон (старый маразматик, который был полностью под каблуком у своей сварливой жены, которая в свою очередь делала, все, чтобы ее "милый сыночек" был доволен) отдал приказ, завести ее - Люциферию - в гущу леса, на съедение диким зверям, или еще лучше - дракону. Спасибо, что эти "дуболомы" руки-ноги не стали связывать! Вот такую историю услышал Конард. Некоторое время молчали. Затем Люца глубоко вздохнула, поправила выбившийся локон, посмотрела на рыжего, и спросила: - А ты-то от кого прятался? Не просто же так десять дней булыжник из себя изображал! Теперь смутился парень. Больше того, он покраснел. - От мамы... -Что?! От мамы?! - Девушка изошлась веселым смехом. - Ты такой большой, и сильный, от мамы прячешься! Ха-ха-ха! - уже задыхаясь от смеха сказала она. - Ха-ха, очень смешно, - скривился парень. - Ты будешь дальше ржать, или мне можно продолжить? - Все, молчу-молчу! - подняла руки Люца. - Видишь-ли, моя матушка горячо загорелась идеей меня женить. И не просто женить, а обязательно на принцессе! - А что же здесь плохого? - искренне удивилась девушка. - Наверное, каждый мечтает жениться на принцессе! - Только не я! Мне такого "счастья" и даром не надо! Ты явно не знаешь, как работает вся эта система. Сначала дракон должен очаровать принцессу, в своем человеческом обличье, а это - несколько месяцев посещать все балы, званые ужины и всю подобную чушеренцию. Потом, нужно чтобы принцесса сама пригласила тебя в свои покои, и только тогда можно - хвать ее, и деру. Оо! А потом наступает самое интересное! Несколько месяцев, или даже год, надо ее в себя влюблять! Вот я и спрашиваю: накой мне этот гем... Эти проблемы?! Но моя мама же не согласна! Конечно, уж и брат женился, и кузины все замужем, и она в моем возрасте уже замужней дамой была! Вот и поволокла она меня на бал... Какой был скандал!.. - Скандал? Почему? Конард немного замялся. - Ну, наверное, потому, что один из представленных там деликатесов, а именно, какое-то маленькое, членистоногое создание, (замечу живое! если вообще говорить о тамошней кухне, то скажу, что это кулинарный изврат!) я, ну совершенно случайно, уронил ее высочеству в корсет... Вот было воплей! Я даже не подозревал, что эта недоросль может так визжать! А кем я только не был! Начиная с "дебила тупорылого" и заканчивая... Лучше тебе не знать, чем ее речь закончилась. Вот с тех пор я и прячусь от своей почтенной "матери". - А с драконихами ты пробовал встречаться? - Нет. Честно скажу, я не в их вкусе. Им подавай брутальных альфа-самцов, накачанных мачо, принцев с полной казной либо драконов с горами золота в пещере. А золотом я тоже небогат, у меня из ценностей только моя библиотека. Правда она такая, какую себе не могут позволить и короли, тысячи и тысячи книг, свитков, трактатов, всех видов и жанров. Вот мое богатство! Но увы, остальные считают, что это глупости, - молодой дракон вздохнул. Они пару минут молчали, погруженные каждый в свои мысли. Внезапно Конард встрепенулся, на его лице заиграла хитрая улыбка. - Люцифееерия! - протянул он. - У меня родилась прекрасная идея! А что если нам с тобой заключить уговор? - Какой договор? - Я обеспечу тебя местом жительства, едой-питьем, безопасность, тебя никто не обидит, и с твоим бароном я разберусь. А ты... - он многозначительно посмотрел на нее. - Будешь изображать мою принцессу-пленницу. В общем, вот. Моя мама от меня отстанет, к тебе никто не пристанет, по моему полное камельфо! - Полное что? - Полное каме... все путём, в общем. Правда, тебе придется подтянуть, образование и манеры, но это не сложно! Зачем же у меня есть целые горы книг. Плюс - я тебя колдовать научу, в жизни наверняка пригодится! - Правда научишь?! - девушка всплеснула ладошами. - Правда-правда! - заверил Конард. - Ну что, договорились? Люциферия потерла подбородок, изображая задумчивость. - Договорились! Они церемонно пожали руки.