По лезвию

Рэй была мертва. Смертельно бледная, с некогда гладкой, а теперь напрочь изувеченной уродливыми шрамами и глубокими царапинами кожей, она лежала на глянцево-чёрном полу, заливая его своей кровью. Шоколадные глаза, почему-то вдруг ставшие каре-зелёными, смотрели холодно. В них отражалась лишь пустота. Рэй умерла. И её уже было невозможно вернуть: кровь, ещё секунду назад толчками выплёскивавшаяся наружу, больше не текла. Она превратилась в мерзкие корочки, покрывающие всю страшные глубокие раны. Жемчужина изувечила её, буквально изорвав изнутри. Даже если бы её удалось вернуть к жизни, Рэй бы стала ничем иным, как мешком с костями, неспособным на мало-мальски активные действия. Сердце болезненно сжалось. Только сейчас, когда уже ничего нельзя было вернуть, Рен понял, что именно потерял. И это добило окончательно, отчего он содрогнулся в волнах электрической, будто разряд молнии, агонии. Несмотря на то, что он всю жизнь стремился избавиться от боли, осознание того факта, что ничего не изменить, корёжило всю его суть, поражая куда сильнее, чем тот проклятый луч Света. Она была мертва. И фигура Сноука, сочащаяся энергией чужой боли и смерти, явно намекала на личность убийцы. Укутавшись в плащ, Верховный Лидер стоял у огромного, от потолка до пола, транспаристилового окна, вглядываясь в, казалось бы, невозможный пейзаж. Алое, освещённое далёкими кровавыми всполохами небо. По чёрной, усыпанной хлопьями пепла и сажи поверхности текли ручейки лавы, сливаясь в целые огненные реки, и грозно темнели иссиня-чёрные, сотканные из застывшей магмы, горы. Вся комната отсвечивала бордовым цветом, везде где только можно. На лице Рэй, словно покрытом кровавой маской, на глянцевом полу, в глазах Сноука… Она была мертва. В том адском мире, где жил Верховный Лидер, не было места для нежной зелени и Света, что с собой несла Рэй. Всё недолгое время их знакомства Кайло подсознательно ассоциировал её с цветом хвойных лесов, с водой, что наполняла жизнью. Но это место явно не было её миром. Там, где жил Сноук, мерцало лишь кровавое зарево, опаляемое холодным светом молний. Здесь она бы просто не выжила. Прикрыв глаза, Рен изо всех сил сжал пальцы в кулаки, пытаясь прогнать ужасную болезненную пустоту. Разрывая душу на клочки, она из раза в раз заставляла его вглядываться в её глаза, вдруг ставшие такими холодными и незнакомыми. Она умерла, но умерла так, как жила – со Светом внутри. Секунды текли медленно, сливаясь в минуты. Казалось, время загустело, превращаясь в кисель, которому не было конца и края. Только боль наполняла каждый клочок сознания. Всполохи, полные адского пламени, играли на чёрной накидке. «Это не я. Это не со мной… Это не мой сон». Мысли в голове прерывались музыкой пламени, мерцающего где-то позади. Казалось, там горел лес, горел, затягивая пространство дымной плёнкой, горел, уничтожая всё то, что наполняло галактику жизнью. Свет умирал, оставляя за собой лишь мглу. Силясь справиться с комком в горле, со стальным обручем, стянувшим горло, будто удавка, Кайло обернулся и, заметив языки огня, бушующие в огромном камине, замер, как громом поражённый. Тело взвыло, пронизываемое дикой болью. А затем мир резко перевернулся. Будто мокрая тряпка, по глазам ударили яркие искры золотистого света, слегка приглушенного серой дымкой. В глазах потемнело, и лишь через несколько секунд, немного поморгав, Рен сумел сориентироваться, пытаясь понять, где находится. Огромная, явно созданная рукой самой природы, поляна, с высокой изумрудно-зелёной травой завораживала, даря ощущение успокоения. Казалось, это райское место никак не похоже на мир Сноука… Но ужас внушало точно такой же. Будто обманка, зелёная трава, волнами колыхающаяся под ветром, не могла сбить его с верного пути – всё пространство пропиталось липким страхом, вызвать который могла лишь Тьма. Издали на него поползла полупрозрачная дымка, отливающая серебром. Ветер в одно мгновение утих, но туман полз всё дальше, будто ведомый невидимой рукой. Несмотря на то, что происходящее до сих пор оставалось загадкой, Рен не понимал, почему опять чувствует то же, что когда-то давно в прошлом. Настолько давно, что это воспоминание почти стёрлось. Здесь было знакомое ощущение Силы, вот только… В нём что-то изменилось. Неуловимо, однако изменилось. Едва слышно шурша, дымка продвигалась всё дальше, словно управляемая кем-то изнутри. Кем-то, кто хотел уничтожить его. Еще никогда Кайло не чувствовал рядом безудержной Тьмы, что желала ему смерти. Ведь у него не было врагов на Тёмной Стороне. Но кто тогда сейчас идет к нему внутри этого тумана? По телу невольно поползла дрожь. Впервые не Кайло был охотником… Он был жертвой. Рен молча достал сейбер, изо всех сил сжав его в руке. Заныли суставы, однако он лишь усиливал хватку, понимая, что это единственная вещь, которая сейчас может спасти. Уберечь от того, что скрывалось в сероватом тумане. Сила пробудилась. Но Рен никогда не рассчитывал на такое. Повторился тихий, будто лапы крадущегося зверя, звук. Сердце зашлось в неестественном ритме. Он почти случайно нажал на кнопку, и алый меч с крестообразной гардой окрасил тьму в красный, кидая отблески на усеянную искрами дождя траву. Колыхаясь под порывами мощного ветра, она напоминала огромное изумрудное море. Вот только ветер, по-прежнему трепавший чёрные кудри, внезапно стих. Туман рассеялся, открывая взгляду знакомую фигуру. В нескольких метрах впереди стояла Рэй. Длинные волосы, собранные в хвост вместо привычных узелков, развевались где-то позади. Прекрасная, как никогда до этого, она стояла, молча смотря ему в глаза. И от этого взгляда внутри зарождалась дрожь. В кажущихся издали иссиня-чёрными глазах промелькнули искры Тьмы, озаряя зрачки алым пламенем, присущим лишь адептам Тёмной Стороны. Рэй была полна ненавистью и желанием отмстить. Обжигающая, будто языки огня, Тьма пожирала её клетка за клеткой, порождая жаждущего крови монстра. Подобно пелене, её окружала мощная аура Силы. Рэй, ту Рэй, которую всегда тянуло к Свету, сейчас наполняли обе энергии, от края до края. Казалось, тронешь её, и могучая, первозданная мощь выплеснется наружу, снося всё вокруг. Она ненавидела его. Ненавидела так, будто он был её злейшим врагом. Будто он уничтожил то, что она любила. Будто уничтожил её саму. Не требовалось даже прилагать усилий, чтобы понять, что она разбита вдребезги, но при этом цельна, как никогда до этого. Казалось, Рэй обрела потерянную часть себя, однако эта потерянная часть хотела сравнять его с землей. Резкий, словно ураганный, порыв ветра принёс чёрные грозовые тучи, заслонившие теряющийся в облачной дымке свет солнца. Оглушительный звук молнии разрубил набежавшие облака. И всё затихло. Кошмар кончился. Кайло распахнул глаза, пытаясь успокоить дико бьющееся сердце. Страх, пережитый одновременно в двух видениях, до сих пор таился где-то глубоко внутри. И Рен убивал, теряя свою личность и человечность. Глубокий вдох… Ещё один. Золотистый утренний свет солнца развеял воспоминания, вырывая их с корнем, но до сих пор… Даже теперь, в реальности, кошмар стоял рядом. Сердце заходилось в диком ритме, наполняя тело и сознание смятением. Почему видения постоянно обещали Рэй смерть? Уже в третий, даже в четвёртый раз он видел, как она умирает от тех или иных причин. Пропасть… Его тошнило от одного воспоминания о том, как он в чужом теле летел вниз. Даже сейчас, лёжа в тёплой кровати, Рен чувствовал ледяное дыхание ветра, бьющего в лицо. Повезло, что в тот раз он знал, где её искать, иначе всё могло закончиться совершенно по-другому. Рэй была так близка к последнему шагу. Больше того, она сделала его. Если бы он не успел схватить… То всё было бы кончено. Затем, в тот же вечер, он вытащил из её головы воспоминания о мёртвых сопротивленцах, о ней самой, лежащей в снегу с пустыми, отражающими холодные огоньки звёзд глазами. Да, его порадовала смерть этих таракашек, а уж картина с Люком, заколотым своим собственным мечом, наполняла всё тело неистовой жаждой крови. Но Рэй, валяющаяся в снегу посреди ледяной пустыни… Даже тогда он не желал ей такой судьбы. Вчера, в спальне, Кайло видел, как её уничтожил Сноук, и в правдивости этого видения сомневаться не приходилось, особенно при виде последствий действия той самой жемчужины. Если бы Верховный Лидер продолжил пытку хотя бы ещё на несколько минут, всё было бы кончено. Затем ванна. Да, Рэй сама просила его о помощи, сама неосознанно пустила его в собственное сознание, но это что-то да значило. И вот сегодня он видел видения о ней даже не четыре раза. Но как? Могла ли за столь короткий срок образоваться ментальная связь? Вряд ли… Связи такого рода создаются дольше, и то, только если двух людей связывает куда больше, чем двое суток знакомства. Могло ли их что-то связывать в прошлом? Вряд ли. Да, Рен вместе с другими рыцарями много лет назад посещал и Джакку, и другие планеты внешнего кольца, пытаясь найти хоть какие-то сведения о Скайуокере, который после смерти своих обожаемых «падаванов» будто в воду канул. Но куда там. Даже если бы они с Рэй и увиделись, вряд ли молодого рыцаря-идеалиста, которым на тот момент являлся Кайло, сумел бы привлечь маленький ребенок, который, судя по всему, на тот момент даже не был полноценным форсъюзером. Если бы в мусорщице была хоть капля Силы, они бы её заметили и эта бы уже просто не состоялась. Хмуря брови, Кайло прикрыл глаза, которые резало от яркого светa, и вернулся к образам, до сих пор мелькавшим в голове. При первом же воспоминании сердце будто ножом пырнули. Рен чувствовал, как рвётся на куски душа от одной мысли о том, что может произойти. Вопреки всему, вполне вероятно, он не сможет спасти Рэй. Верховный Лидер не оставлял мысли о том, чтобы убить её, если девчонка не перейдёт на Тёмную Сторону. Что ж… Это было вполне понятно и объяснимо. И это ещё можно исправить. Но что пробудило в Рэй такую нечеловеческую жажду крови и ненависть? Почему человек, практически сотканный из Света, вдруг перешёл на сторону Тьмы? Что могло послужить причиной таких перемен? Ответ лишь один. Сноук. Только этому человеку, ученику одного из величайших ситхов, было под силу напрочь изменить человеческую личность, создать из одной души совершенно другую. А если у него не выйдет… Видение дало ответ и на этот вопрос. Если ничего не получится, Рэй умрёт. Очевидно, недельная отсрочка ничего не даст. Верховный Лидер не откажется от своих замыслов, а уж если узнает о том, что произошло сегодня ночью, то, не задумываясь, тут же убьёт её. Своими поступками Кайло сам подставил Рэй под удар. И всё же он не мог позволить привести приговор в исполнение. Даже не потому, что ему будет слишком больно, а потому, что уже просто не мог позволить ей умереть. От одной этой мысли всё тело будто рвали клещами… А в груди возникала пугающая пустота, которой не было конца и края. Открыв глаза, Рен выдохнул и, вглядываясь в пейзаж за окном, попытался отвлечься от невесёлых мыслей. Солнце вставало, возвещая о начале нового дня. Картина за плотным слоем транспаристила сегодня была более чем волшебной. Магия ночи не ушла – нет, она лишь усилилась, переходя в грядущий день. Казалось, за окном сейчас плещется золотое море, от одного взгляда на которое глаза начинали слезиться. Вот только, напоминая аллегорию на его жизнь, небо затягивали серые равнодушные тучи. Пока они виднелись лишь на горизонте. Но через пару часов солнца уже не будет. Правильно ли он сделал, что поддался вчера порыву? Одно дело, когда ты точно знаешь, кто твой враг, и совсем другое, когда человек, завоевав место в твоей душе, может нанести удар исподтишка. Границы в отношениях между ним и Рэй теперь растаяли, и от одного этого осознания кожа покрывалась мурашками. До этого момента Кайло никогда и ни с кем не имел никаких отношений кроме «один раз и до свидания». Он даже не знал, что делать в таких ситуациях, когда утром ты просыпаешься с голой девушкой в кровати. До этого они уходили сами и не особо претендовали на какое-либо место в его жизни, понимая, что ничего, кроме одного раза, им не светит. А вот теперь… Что делать с той, которая должна остаться? С той, что потенциально может стать твоим врагом? Сон, где Сноук напрочь перекраивал её личность, говорил сам за себя. Рэй желала ему смерти. Но не вчера… От одного этого факта внутри как-то по-детски теплело, и губы растягивались в лёгкой полуулыбке. Рэй вчера не оттолкнула его, не прогнала прочь. Она нуждалась в этом не менее, чем он сам, и будет смешно, если она, проснувшись, станет отрицать всё, что произошло между ними, назовёт это «недоразумением». Ей понравилось, и даже очень. Кайло кинул взгляд направо, туда, откуда доносился едва слышный звук дыхания. Она спала. Спала, как ребенок, уткнувшись носом в чёрную подушку. Одеяло было натянуто до самого носа – будто в комнате холодно, - одна из рук подпирала щёку, а вторая… Вторая до сих пор лежала где-то в районе его груди. Даже во сне она не хотела отдаляться от того, кого ещё вчера называла монстром. Проснувшись, Рен, погрузившись в себя, не почувствовал этого лёгкого прикосновения, но теперь план «просто уйти» показался каким-то неловким. У него не было опыта, не было никаких идей, как поступать поутру с девушкой, которая вряд ли войдёт в категорию «один раз». Уже тогда, в снежной пустоши, убивая Финна, он знал, что если хоть раз поддастся, то обратного пути не будет. Эти ядовитые щупальца захватят тебя полностью и навсегда и одновременно с неестественной радостью подарят и дикую боль. Привязанности сформировались куда быстрее, чем хотелось бы. Вчера он получил куда больше, чем рассчитывал, и рано или поздно организм затребует новую дозу порочного наркотика. Впрочем, как и Рэй. Легонько, чтобы не разбудить её, Кайло прикоснулся к тыльной стороне ладони и, словно изучая, провёл подушечкой пальца по выступающей линии венки. Кинул ещё один взгляд в сторону знакомого до каждого изгиба лица. Внимательно следя и за её реакцией, и за умиротворённым ощущением в Силе, он тихо привстал и аккуратно и даже несколько нехотя переложил женскую ладошку куда-то на простыни, после чего наконец поднялся на ноги. Как бы ни хотелось сейчас остаться, никто не отменял ежедневных забот и проблем, которых после очередного кошмара набежало куда больше, чем было ещё вчера утром. От их успешного разрешения зависит очень многое. У него целая куча дел; из них доклад для Сноука сейчас стоит на первом месте. Только пообщавшись с учителем, он сможет решить, что именно делать. Если Верховный Лидер рассчитывал получить всё, что хочет, без малейшего сопротивления с его стороны, придётся разочаровать. Если раньше Рен имел хоть какие-то иллюзии по поводу учителя, то теперь… Видение ясно показывало, во что превратится Рэй в лучшем случае. Кайло молча вышел из спальни, захватив с собой брюки, валяющиеся где-то на полу. Сделал несколько шагов в сторону ванной. Дверь бесшумно отъехала вверх, открывая его взгляду девственно чистую комнатку. Надо же, автоматика успешно справилась с вчерашним потопом: кафель был абсолютно сух и чист, как, впрочем, и вся его одежда, которую машины ещё и постирали. Вновь погрузившись в мысли, Кайло оделся, после чего, будто на автомате, зашагал к двери, внезапно остановившись на полпути. Рэй нужно оставить хоть какое-то послание. С её-то воображением, неизвестно, что она себе надумает. Один раз он уже ушёл, ничего не сказав, и в итоге она напридумывала чушь про сексуальное рабство и в очередной раз назвала его «чудовищем». Повторения истории не хотелось. Он тихо прошёл к спальню. Почти неслышно Рен вытащил из встроенного в стену ящика чистую деку. Он торопливо набросал короткое, однако предельно ясное послание, которое должно было развеять все очередные сомнения. «Я должен идти. Кухня – справа. Рэй, справа! И будь добра, вспомни своё «я не знаю», когда проснёшься». Борясь со странным ощущением внутри, он положил деку на край кровати, так, чтобы она его заметила. И вновь невольно вгляделся в знакомое лицо, пытаясь понять, что испытывает его мусорщица. Рэй не слышала ничего из того, что происходило поблизости – измученная кошмарами, она крепко спала. Организм просто отключил её от реальности. Доза наслаждения, полученная ночью, поспособствовала этому, делая её сон еще крепче. «Спи… Просто спи. Ещё неизвестно, что будет дальше». Борясь с желанием остаться, Рен отвёл взгляд и направился в сторону коридора, установив под дороге код на дверь с трофеями. Не хватало ещё, чтобы она снова залезла туда. Помнится, в прошлый раз Рэй едва не убила его, непонятно как вытащив меч, когда-то принадлежавший семейству Скайуокеров. Рука нащупала тяжёлую металлическую рукоять, до сих пор висевшую на поясе мёртвым грузом. Неплохо бы отнести обратно в трофейную. «Потом. Не время». Чем больше он отдалялся от своих покоев, тем быстрее испарялось душевное умиротворение, таившееся где-то глубоко внутри. Там, в комнатах, где мирно спала Рэй, окружённая аурой Света, просто невозможно было о чём-то волноваться. Но стоило сделать несколько шагов наружу, как всё изменилось. Привычная Тьма облаком окутала всё тело, стирая из памяти всё, что произошло несколько часов назад. Вместо ощущения счастья душу заволокло негодование, смешанное с презрением к самому себе. Ничтожество. Он снова поддался. Снова уступил проклятому лучу Света, удерживавшему его от бесконечной и беспроглядной Тьмы. От одного осознания этого внутренности скручивало в болезненный узел. Ещё ничего, если бы это была просто страсть. Он нередко уступал ей, очаровывая какую-нибудь наивную дуру при помощи Силы, ореола власти и порочной Тьмы, который, если правильно подать, сильно заводил женщин, вот только это всё было, как говорится, на единичное пользование, в отличие от Рэй. Простая песчаная крыса, его крыса, значила в этой жизни, полной Тьмы и жажды мести, куда больше, чем просто секс на один раз. И это стоило понять раньше, чем тащить её в постель, окончательно привязав к себе эти проклятые эмоции. До этого с приторным ореолом любви, захватившим его душу, ещё можно было бороться. А теперь – поздно. Слишком поздно. Ничтожество. В очередной раз борясь с злостью, Рен сжал пальцы в кулаки, чувствуя, что просто задыхается под своим костюмом. С недавних пор тот стал настоящей тюрьмой. Он убивал, раскалывал душу на несколько кусков. Всей душой Кайло ненавидел себя. Он слаб. Чертовски слаб. Уступая любви, ситх не становится сильнее. «Но ты даже не ситх», - промелькнула где-то внутри ядовитая мысль. Прикрыв глаза, Кайло в очередной раз задумался о том, как вернуть всё на круги своя, вновь зажить спокойной жизнью. И выход был только один. Нужно убрать Рэй. Так, чтобы она осталась жива. Была по-своему счастлива, однако желательно подальше от него, иначе… Иначе они просто разрушат друг друга. Свет и Тьма не могут быть вместе. Это порождает смещение в Силе и постепенно уничтожает обоих. Один рано или поздно победит, перетаскивая другого на свою сторону, и это повлечет за собой чудовищные последствия. Если Рэй станет Тёмной… Да, нельзя отрицать, что идея заиметь напарника, которому ты всегда можешь доверить спину, хороша. Но никто не может поручиться за то, что Рэй станет таким напарником. Сила ясно показала, какой станет его мусорщица, перейдя на Тёмную Сторону. Воплощение зла. Воплощённая ненависть… И такая жажда крови, которой не испытывал даже Кайло. Но что могло спровоцировать Рэй на такое? Лишь несколько раз в своей жизни Рен чувствовал подобное, поэтому прекрасно знал, что такое желание мести не появляется из ниоткуда. Либо её растили с детства, постепенно вскармливая и подпитывая, что при жизни на Джакку маловероятно, либо что-то другое, то, чего Рен никак не мог понять. Почему она так хотела уничтожить его? Почему смотрела с такой ненавистью? Да, у Рэй было достаточно поводов его ненавидеть. Вот только, кажется, вчера все эти поводы ушли в никуда. На секунду Кайло показалось, что она простила ему даже убийство Финна… И во сне была ещё одна нестыковка. В человеке не могут одновременно уживаться разные стороны Силы. Ещё в далёком детстве решается, к какой стороне ребёнок будет иметь наибольшую склонность, и с тех пор уже мало что можно исправить. Но Рэй в том кошмаре была одновременно Тьмой и Светом. Будто шла по лезвию, грамотно распределяя нагрузку, зная, что любой шаг может оказаться смертельным. Сила уничтожает любого, кто возьмёт на себя слишком много. Она, как и любая мощь, смертельно опасна для тех, кто не знает в ней меры. Самое страшное, что Рэй не боялась. Находясь в экстазе мщения, она не боялась смерти. Даже несмотря на то, что была безоружна, в отличие от него, Рэй смотрела так, будто могла уничтожить его в любой момент. Ну, или по крайней мере, хотела. Впрочем, не факт, что это вообще было видение. Может быть, всего лишь кошмар, один из тех, что всегда преследовали Рэй. Никто не может ручаться за веления Силы… Никто. - Верховный Лидер, - произнёс Хакс, вытягиваясь по струнке. Не удостоив ответа, Сноук внимательно всмотрелся в его душу, пытаясь понять, прочувствовать, что именно сейчас испытывает его генерал. Преданность. Зависть по отношению к Рену. Отлично. На этом можно хорошо сыграть. Обида. Ах да, он же улетел не попрощавшись. Какая досада, должно быть, охватывает сейчас генерала. С Реном и девчонкой обожаемый начальник провёл весь вечер, а ему не уделил ни капли внимания. Что ж. Ничего не изменилось. По-прежнему Хакс чувствовал себя более достойным, чем рыцарь Рен, слегка обижался на то, что не так важен, как другие. Ничего из того, что нельзя было бы подправить с помощью грамотно выстроенных фраз. Больше всего, Сноука привлекло горячее желание выслужиться, горящее внутри Хакса крупным костром. Но вот стоило ли так рисковать? Если он не выдержит, полезет к Кайло раньше времени, всё пропало. Стоило ли идти окольным путем? Не проще ли махнуть рукой и отдать ученику приказ сделать то, что он и так давно должен был? На мгновение прикрыв глаза, Верховный Лидер вспомнил своего учителя, судьбу которого никак не желал повторять. Один из величайших лордов ситхов был убит, и подумать только, своим же учеником! Ушёл, не успев закончить обучение своего нового тайного ученика, «серой» Силой которого был соблазнен. Ещё бы! В то время в галактике крайне редко встречались форсъюзеры, имеющие в равной степени склонность и к Тьме, и к Свету. Разумеется, лорд ситхов, пытавшийся проникнуть в саму суть Силы, приметил талантливого молодого человека и начал его обучать, ради своего научного эксперимента нарушая устоявшееся правило, что ситхов всегда двое - учитель и ученик. Плэгас тщательно скрывал от Сидиуса своего второго ученика… Как, впрочем, и Сноуку не говорил, что он не единственный аколит. Ситх был мудр и тем не менее проиграл. Повторять его судьбу Верховный Лидер не желал: хоть Кайло пока не стал ему ровней, настраивать против себя юного ученика было бы нежелательно. Рано или поздно он вырастет… А что будет впоследствии, только одной Силе известно. «Из двух зол нужно всегда выбирать меньшее». Каждый вариант имел свои плюсы и минусы. Разумеется, Сноук легко мог заставить Кайло привести к нему девчонку, однако тот уж слишком яро отстаивал свои права на владение ей, чтобы такой приказ не вызвал последствий. Со своим-то взрывным характером, Рен наверняка запомнит эту обиду и, возможно, вспомнит её в грядущем. Втягивать в дело Хакса? Ещё один истеричный молодой человек с комплексом неполноценности. Генерала, правда, в отличие от Рена, Верховный Лидер читал как открытую книгу: он не обладал ни единой способностью к Силе, был слаб и никчёмен. Но только не в военном деле. Разумеется, он будет счастлив сыграть свою роль в этом маленьком спектакле, но где гарантия, что Кайло не заглянет ему в голову в самый неподходящий момент? Впрочем, не так уж часто горячо ненавидящие друг друга два самых высоких лица на «Старкиллере» работали вместе. Такой вариант развития событий имел большой шанс на успех, а значит, даже если они потерпят поражение, всё равно ничего страшного не произойдет. Он – учитель. Рен – ученик, обязанный подчиняться своему мастеру. Если он узнает, то, конечно, затаит обиду, которую Верховный Лидер потом умело загладит. Игра стоила свеч. - Генерал. Я хочу доверить вам одно маленькое поручение, - привычно растягивая слова, проговорил Сноук, смотря на стремительно подтянувшуюся фигурку на своей ладони. – Однако Кайло Рен… Он ни в коем случае не должен знать об этом. На мгновение на лице Хакса заиграла самодовольная улыбка, но едва тот вспомнил, перед кем стоит, она исчезла, будто стёртая порывом ветра. - Я всегда к вашим услугам, Верховный Лидер, - отчеканил Хакс, сгорая от любопытства. Все эмоции генерала будто на ладони. Восхищение, смешанное с приступом мстительной радости. Желание выслужиться. Идеальный кандидат. - Мусорщица… - презрительно протянул Сноук, не показывая своего настоящего отношения к девчонке. – Инсценируйте её побег. А затем доставьте мне. Я хочу проучить Кайло Рена, показать ему, что не стоит жить вместе с врагом… Даже если этот враг – женщина. Идеальные слова, которые сыграют на мстительности Хакса. Даже не заглядывая в его душу, Верховный Лидер уже знал, что именно тот испытывает. И это его удовлетворило. Если Рэй «сбежит», он только извлечёт из этого выгоду. Даже если Кайло испытывает к ней какие-то чувства, любое доверие и добро в нём будут окончательно уничтожены. Если нет – поймёт, что держать пленников у себя же в комнатах опасно. - Повторяю, Рен ничего не должен знать, – прикрыл глаза Сноук, погружаясь в раздумья. - Да, Верховный Лидер. Зловещая пауза. - И держитесь от него подальше. На его стороне Сила… А на вашей? Фраза растаяла во мгле. И, не дослушав ответ, Сноук завершил сеанс связи. Плэгас не знал, кого воспитывал, а когда понял, стало слишком поздно. Долгие годы Сноук следил за каждым шагом Сидиуса, изучал его личность. Да, какое-то время Палпатин был гением, этого нельзя отрицать. Но затем Император просчитался, точно так же, как его учитель. Никогда нельзя дёргать быка за рога. Даже если этот самый бык тебе крайне верен и является почти машиной, каковым был Вейдер. Он никогда не повторит ошибок Плэгаса и Сидиуса. Кайло Рен навсегда останется верен своему учителю, чего бы это ни стоило. Что-то подсказывало, что, если он избавится от мусорщицы сейчас, это поможет избежать огромных проблем в будущем. Вчера, думая, что ученик не испытывает к девчонке никаких чувств, он ошибся. Ночью Сила подсказала, что это не совсем так. Сноук пытался понять, есть ли причины волноваться. Он не нащупал ничего предосудительного, однако все же насторожился. Рисковать никогда не стоит. И один раз он уже убедился в этом на собственной шкуре. Рука неосознанно скользнула к огромному шраму, располосовавшему щёку от уха до рта. Они ещё встретятся. И тогда посмотрим, кто выйдет из этой схватки победителем.