Лондон вниз по течению

Boys and girls of every age Wouldn't you like to see something strange? Come with us and you will see This, our town of Halloween This is Halloween, this is Halloween Pumpkins scream in the dead of night This is Halloween, everybody make a scene Trick or treat till the neighbors gonna die of fright It's our town, everybody scream In this town of Halloween

На улице была атмосфера праздника и веселья. На улицу высыпало много народу, чтобы подготовить свои дома для загадочного вечера. Ребятишки бегали друг за другом, держа в ручках гирлянды и пакеты с конфетами. Взрослые же бегали то туда, то сюда, не зная, куда деваться. Сегодня будет особенный день. Это Хэллоуин. Тик-так, тик-так, тик-так... Часы тикали так раздражающе, что мешали спать, и блондину пришлось встать с кровати. "Неужели сегодня Хэллоуин?" Говард потер лоб и глаза, чтобы избавиться от ощущения вялости и несобранности. Он медленно побрел в ванную умываться, но перед этим он посмотрелся в зеркало. Оценивающим взглядом он скользил по своему лицу и телу, ища несоответствия, как будто он был оборотнем. "Хоть в этот праздник у меня выходной, а то и даже два.. Надо бы сегодня развлечься, а отдохнуть можно завтра," - размышляя, произнес парень, окуная руки в холодную воду. После процедуры над лицом парень опять отправился в спальню и сел на стул. Он чуть не заснул на нем, смотря в одну точку, потому что не знал, чем ему сейчас заняться. Опомнился он довольно скоро от звонка телефона в прихожей. Говард поспешно снял трубку. - Слушаю, - довольно бодрым голосом произнес парень. - Это ты, Говард? - с другого конца доносился приятный женский голос. - Миранда? Давно мы не разговаривали, привет! - обрадовался Линк - Да, я тоже очень рада, что мне удалось позвонить тебе. У меня к тебе есть предложение. Ты свободен сегодня? - девушка уже загорелась желанием рассказать Линку о своих планах. - Конечно, в кои-то веки мне удалось урвать выходной. Совсем замучился на работе! -Тогда, я думаю, ты вряд ли откажешься, - девушка выдержала паузу, чтобы предложение было более неожиданным. - Как насчет того, чтобы сегодня встретиться ближе к вечеру, тем более, меня пригласили друзья отметить Хэллоуин в одном из известных пабов. Ты их вроде бы примерно знаешь. Как ты на это смотришь? - Ты и пабы? Не верю! - засмеялся блондин. - Но идея хорошая. Я согласен, главное, чтобы ты не пила со мной за компанию. Буду рад встретиться и с ними! Во сколько? -Где-то часов в 5-6. Ты знаешь, где находится кабак "Разделяй и властвуй?" -Да, знакомое место. -Значит, договорились, - ласково пропела Миранда, - до встречи. Звонок прекратился. "Ну, теперь-то мне не будет одиноко сегодня". Говард был счастлив. «Конфеты или жизнь!?»- слышалось изо всех углов и проулков. Веселый хохот ребят, разодетых в праздничные или карнавальные костюмы преследовал Дебитто до самых дверей паба. Дети явно не хотели отвязываться от парня, видимо уж очень он им приглянулся. Захлопнув за собой входную дверь, брюнет облегчённо вздохнул и посмотрел на висящие на противоположной стене часы. Почти 9:30! Неужели он умудрился опоздать на работу в такой знаменательный день! В столь ранний час в кабаке было довольно людно, и Деби без особого труда смог прошмыгнуть в подсобку незамеченным. Ну, сегодня-то он погуляет на славу и никакое зримое препятствие не сможет остановить его. В чулане по соседству со швабрами и ведрами стоял маленький, почерневший от времени шкафчик. Именно он и был конечной целью Дебитто. Он волнения у него подкашивались ноги, и он решил успокоить шалившие нервы, приложившись к наполовину порожней бутылке виски. Парень все же встал на колени, чтобы никто не узнал, чем он в данный момент занимается. Он тихонько раскачивался и напевал блаженным голосом: "О, мой милый и греющий душу напиток! Сколько я терпел и сдерживался, и теперь..." — Нет-нет и еще раз нет! Не смей! - тихим голосом пролепетала Линали,приложив руки к лицу. Она, сама того не зная, подошла так тихо, что напугала парня. — Ой... - Дебитто обернулся и побледнел от страха; бутылку с виски он чуть не выронил, но вовремя спохватился. — Нет. Дебитто, пожалуйста, потерпи до вечера. И потом, как ты справишься с работой, если опять выпьешь? - лицо Линали было серьезным, и от света, который струился сзади, оно было устрашающим. — Так. Давай, ставь обратно бутылку, и пойдем, я знаю, чем тебя занять, - девушка взяла парня за руку и повела его подальше от чулана. — Но..н-но... Ты на меня не в обиде? - Дебитто вспомнил тот случай на лестнице, почувствовав тепло на запястье, - Прости меня. Я не знаю, что на меня нашло... — Все в порядке. Я сегодня в очень хорошем настроении, что даже забыла тот случай. Но это не значит, что я тебя простила, - сказала Линали и отпустила руку Деби. При этих словах в парне шевельнулся плебейский страх, и он невольно подумал: «А что если она кому-то рассказала об этом?» - но тут же отогнал эту глупую мысль. Если задуматься, кому она собственно могла рассказать? Этот случай мог бы негативно отразиться на её репутации и выставить её в неверном свете. Без сомнения, это маленькое происшествие останется между ними, и никто третий не будет знать об их совместной тайне. Хотя, ничего постыдного не произошло, и Дебитто втайне жалел об этом. Овладев собой, он остановился и, стараясь говорить как можно спокойнее, спросил: — Разве сегодня у нас не праздник? Какая ещё работа? — Если бы у тебя сегодня не было никаких дел и обязанностей, тебе бы дали отгул,- заметила девушка и впервые за все время их знакомства улыбнулась. Это был явный знак дружеского расположения, от которого у Дебитто сердце забилось чаще, чем после стакана самогона. А она продолжала уже серьезным и деловитым тоном: — Для начала проверишь напитки по списку, потом вынесешь мусор, приведешь своё рабочее место в порядок, вымоешь окна на втором этаже и можешь быть свободен. "Ладно. Если и заканчивать по-быстрому, то начинать сейчас", - сделал вывод Дебитто и направился по направлению к стойке со списком. Взяв в руки листок, он стал пробегать глазами по неизвестным ему ранее названиям: мадера, перри, аквавит, бренди... Столько всего, что даже запомнить сложно. Через какие-то полчаса первое задание было выполнено. У парня рябило в глазах. "Столько выпивки? А я только пиво да водку употреблял. Нужно разнообразие! Я должен что-нибудь попробовать вечером..." Парень уже втихаря радовался и ждал часа, когда он освободится. Это спонтанное решение пробудило в парне второе дыхание, и уже через пять минут Дебитто яро подметал и собирал бумажки с пола. — О, неужели у тебя появился стимул для работы? - с некой иронией произнес Канда, спустившись со второго этажа, вынося ненужный хлам. — И это тоже вынеси. — Да с удовольствием! - Дебитто улыбался как чеширский кот, забирая вещи у длинноволосого. "Что. Это. Было?" - пронеслось в голове у Канды. Парень от легкого шока стоял на месте, о чем-то задумавшись (да, не употреблял ли чего Деби?). — Кстати, за это ты мне поможешь с окнами на этаже, хорошо? - донесся радостный крик с улицы. "Вот чертов мальчишка!" — Да-да, - нахмурился Канда и побежал за тряпками в уборную. Уже вечерело. Кое-где на улице загорались огни. Где-то вдалеке распалялся закат, окрашивая все вокруг в красный цвет. "Не помню такого, чтобы в нашем городе, да и осенью, происходило такое явление", - задумчиво произносил Джасдеро, глядя в окно. Он заострял свое внимание на различных мелочах уличной жизни, но все равно возвращался к красному яблоку на горизонте. Парень облокотился о стену, и чуть было не заплакал от того, что этот прекрасный вечер он проведет один. Хотя он и понимал, что сам отказался от предложения Деби, но спросить еще раз не решался. "Дети веселятся, бегают-прыгают, взрослые смеются. А я что? Я, разве, хуже чем они все? Ну, уж нет!" И с такими мыслями парень решил проведать место работы брата и заодно поглядеть на приятелей, которые наверняка, по его мнению, были у брюнета. "Так-так… Надо удивить Дебитто! Раз это Хэллоуин, то и выглядеть я должен соответственно!" Домывая ступеньки у черного входа, Дебитто мысленно решил для себя, что вся работа уже сделана, и пора бы уже и честь знать. Он не мог не заметить, что к вечеру в пабе сменилась публика. Если утром и днем в нем заседали рабочие, с женами и детьми, то вечером их как ветром сдуло. У стойки стояли полуголые девушки, зазывно подмигивавшие всем, кого только видели. В гуле голосов едва ли можно было различить звуки плясовой музыки, которая была неизменной частью кабака. Прежде чем закрыть за собой дверь, Деби в последний раз глянул на багрово-красное пламя заката. «Наверное, завтра будет снег», - услышал он отдалённый мужской голос. Голоса и смех заставили парня очнуться, и он поспешно затащил в дом ведро с водой и швабру. Управившись со всеми своими обязанностями, Дебитто выбежал из чулана, куда относил инвентарь, в зал, где было так накурено, что у него зарябило перед глазами. Однако через несколько мгновений он освоился и уже решительно зашагал к барной стойке. С самого утра он ощущал приятное чувство нетерпения перед долгожданным загулом. — Ну же... Да где же он? Если вот-вот он не появится, то я просто уйду в помещение. Пусть думает... — Что думает? - приятный голос заставил вздрогнуть и обернуться. — Думает, что я еще не пришла, и ждет на этом холоде! Бр-ррр! - помотала головой Миранда и засмеялась. — Ты успел, Говард. — Кто бы говорил. Когда девушки опаздывают к назначенному времени, то мужчины, как правило, молчат. Вот тебе и парадокс! - ответил блондин и уже открывал входную дверь в кабак. Внутри паба было достаточно тепло, даже жарко. С разных сторон доносились голоса, играла приятная музыка, справа на сцене кто-то пел, а слева как всегда пили. Что и говорить об убранстве данного помещения: по краям красовались тыквы с забавными рожицами, на столах стояли старинные свечи, у стойки светились различные лампочки. В бокалах, стоящих на полке, отражались огни. Миранда тщательно рассматривала публику, ища знакомые черты, Линк же вопросительно смотрел на девушку. — Ну, что, нашла компанию или нет? — Да все никак не могу разглядеть лица. А по прическам тут вряд ли что увидишь. Все отливает желтизной или вообще находится в тени... Хотя, постой, -девушка остановилась на парочке, сидящей у стены за широким и к тому же почти пустым столом, — Вот! Они, пойдем! Миранда взяла парня за руку и повела его напрямик к друзьям, не обращая внимания на людей, расположившихся по бокам. За все небольшое расстояние Говард успел произнести чуть ли не десять "Простите!", так как чувствовал себя неловко уже заранее. Девушка двигалась решительно, протискиваясь между людьми, и подошла почти вплотную к сцене, на которой мужчины залихватски отплясывали канкан, попутно щипая своих румяных партнёрш. Но вдруг она остановилась, и Говард было решил, что они в этой сутолоке сбились с верного пути. Однако причина была не в этом. Миранда застыла в изумлении, глядя на подсвечиваемую изнутри тыкву воистину гигантских размеров и восхищённо шептала «прелестно, чудесно», когда немец заметил рядом с ней высокого паренька, проявлявшего к молодой женщине нескрываемый интерес. Дебитто, а это был именно он, уже успел пропустить два или три стакана бренди и явно жаждал знакомства с хорошенькой иностранкой, грудь которой окончательно завладела его вниманием. Поймав его взгляд, Миранда покраснела до корней волос, резко повернулась и кинулась прочь от сцены. Говард последовал вслед за ней, оставив Деби в полной растерянности. Через минуту брюнет оправился от лёгкого шока, и, выругавшись, пошёл к своим приятелям. Приближаясь к сидящим за отдельным столиком Аллену и Лави, он услышал громкий женский голос в нескольких шагах от себя. — Лави, Аллен! Хоть разок поднимите свои головы со стола. Или вы заснули, пока ждали нас?" Парни медленно отлепились от стола, посмотрели в сторону пришедших и опомнились. — Миранда, ой! А мы и не заметили, как нас склонило в сон; тут, понимаешь, атмосфера праздника, вот нас и уморило чуток. — Сказал Лави и добавил, — А это кто? Твой друг, о котором ты все утро нам рассказывала? Девушка кивнула головой: — Это мой школьный приятель. Его зовут Говард Линк. — Приятно познакомиться - блондин улыбнулся парням и пожал им руки. «Значит, они знакомы? Это упрощает ситуацию вдвойне!» - восторженно произнес Дебитто и чуть ли не побежал к компании, да вот только… «Эй! Аллен! Лави! Эт…» - это были последние слова брюнета. Перед тем как он поскользнулся на кем-то разлитой воде. И кубарем покатился к нужному столу, да так, что довел до смеха всех присутствующих в зале. Но это маленькое представление уже через минуты две не представляло никакого интереса для людей. А вот компания за столом увидела продолжение. Дебитто, будучи еще не совсем пьяным, произнес с артистичностью: «Скажите Линали, что я ее любил от всего сердца! Я, кажется, умираю…» В лежачем положении парень пробыл сравнительно недолго, так как заметил, что на него смотрит пара загадочных глаз, принадлежащих его пассии и самому Тикки Микку. Брюнет ужаснулся и попытался встать, но с первого раза не получилось. — Ну, и что тут такого произошло? Почему Дебитто на полу? - спросила Линали, откровенно не понимая, что случилось. — Долго рассказывать! - Аллен бился в истерике, заражая друзей новой волной смеха. — Ну, да ладно, сам виновник потом расскажет. Правда, Деби? - Линали улыбнулась еще раз. Парню показалось, что она дарит ему незабываемый подарок в этот праздник. Все мысли теперь были поглощены этой девушкой. Он поспешно вскочил, потирая ушибленный затылок, и посмотрел на стол, за который уселась вся честная компания. Тогда Тикки улыбнулся ему и предложил Деби занять свободный стул. Брюнет сел, не поднимая глаз. Он искренне думал, что обе девушки, его начальник, друзья-собутыльники и незнакомый ему высокий иностранец внимательно изучают его. Воцарившуюся тишину прервал Лави: "Что же мы сидим? Давайте выпьем за Хэллоуин!" Дебитто будто очнулся ото сна и оживился. Его стакан наполнился золотистой жидкостью, по цвету напоминающей виски. Первый тост пили, не чокаясь, и брюнет в запале выпил содержимое стакана залпом. Он ожидал, что напиток обожжет ему язык и небо, но он оказался приятным на вкус. — Это коньяк пятилетней выдержки, - гордо произнесла Линали. Глаза её приобрели какое-то новое выражение, так они непривычно блестели. — Хороший коньяк, - похвалил в свою очередь напиток Аллен. После третьего бокала у Дебитто закружилась голова, и он заметно охмелел.