За знакомство, так сказать....

На дворе был конец весны. Всё вокруг пело и цвело. Погода была великолепная — солнечно и ясно, город дышал в такт птичьим трелям. У большинства прогуливающихся парочек было приподнято настроение, но, конечно же, кроме Николь. У неё та самая «чёрная полоса», которая порой наступает у каждого. Наперекосяк шло всё и сразу, как назло. Её ближайший друг и родственник — дядя, который заменял ей отца, ушедшего из семьи, умер от сердечного приступа. И ей это казалось странным. Он был крепким и здоровым и, уж проблем с сердцем у него точно не было. Из больницы уволили из-за появившейся справки о просиживании в местной психушке. И теперь все годы учёбы на медика прошли зря. Она тяжело вздохнула и проверила деньги в кармане. Повезло, что дядя был не из бедняков и всё своё наследство он оставил ей. И то, что он умер после оформления завещания, о котором никому почти ничего не было известно, кроме ей и её сестры, было немного забавным. Но это делало историю ещё более запутанной. Но сегодня она решила отдохнуть от всего и сходить на какой-нибудь сеанс в кино. Путного особо ничего не было, не считая какого-то малобюджетного ужастика, прокат которого уже заканчивался. Но ей было на это немного плевать. Она купила коробку попкорна, о чём почти сразу же пожалела. Она была просто огромной, а что-то ей подсказывало, что фильм не будет таким захватывающим. По всем канонам в зале все сидели по парочкам или шумным компаниям. И по последнему пункту должна прийти одинокая личность, которая не будет проявлять практически никаких эмоций. Она осмотрела зал и поняла, что роль этой личности досталась ей. Она села на своё место и заметила ещё один подарочек судьбы в виде высокого юноши прямо перед ней, который загораживал половину экрана. Шик и блеск. Даже в кино ей не удаётся сходить нормально. Снова вздох безысходности. Может, вечерком ванну набрать и всё? Или купить мыло нормальное. И верёвочку. Да. Отличная идея. От позитивных размышлений её прервал жеребчик, который проходил к своему месту и загораживал собой начало фильма. Он ещё и куртку в руке нёс и неприятно ей шуршал. Раздражает. И, конечно же, он сел рядом с ней и начал поедать её попкорн. Она была возмущена и, прежде чем начать высказывать всё самое лучшее, она посмотрела на него. Стивен?! -Николь? О. привет. Не ожидал тебя тут увидеть. — он улыбнулся, как ни в чём не бывало, и «захапал» ещё одну горсть попкорна. -Так же как и я тебя. Стива она знала лишь поверхностно и относительно недавно. Но хоть что-то. Всё же она была рада увидеть хоть кого-то из своих знакомых. Остаток фильма прошёл спокойно и даже сидящий впереди не так мешал, как ей показалось сначала. Были моменты, когда она впивалась руками в ручки кресел, но Стив был хитёр и он подставил свою руку, чтобы она держалась за него. И весь момент ужастика терялся за наглостью/а, может, и заботой/ Стива. Сначала вышел Стивен и за ним бегом — Николь. -Слушай, Стивен… Я неее хочу показаться навязчивой или что-то в этом роде. Но не мог бы ты меня проводить до дома? Её голос затихал, и конец предложения она вовсе пробубнила себе под нос, опустив взгляд. -А. Ну ладно. Без проблем. Идём? Для Николь этот ответ был несколько неожиданным, но он её устроил. -Только давай по пути зайдём куда-нибудь? Попкорна было много, но есть от него захотелось только сильнее… -Хорошо. Только куда? — Стивен оставался при тех же эмоциях Николь, наоборот — приободрилась. Её утреннее мрачное настроение уже улетучилось -По пути к моему дому есть кафешка. Туда и зайдём. Я закажу себе чего-нибудь. Ну, если ты ничего не будешь. Спустя какое-то время они уже сидели за столиком у окна и Стивен пил свой кофе, а Николь доедала вторую кремовую булочку. Выглядела кобылка достаточно беззаботно, но её жутко напрягало и даже немного раздражало неловкое молчание. Стивен опустил ушки и следующей фразой дал мнение Николь, что лучше бы он молчал: -Я.. я, наверное, скоро уеду. Он продолжал помешивать кофе. Николь казалось странным то, что её это расстраивает. Она видит его, примерно второй раз жизни и.. ну, по идее ей должно быть плевать на него. -Мммм… и… далеко? -Нет. Повисла снова неловкая тишина. Она доела третью булочку, допило сок, как-то грустно и безысходно опять вздохнула и встала с места. -Я пойду домой, пожалуй. Он так же встал и отодвинул пластиковый стакан от края стола, запихнув туда лишний мелкий мусор. -Как и договаривались: я провожаю тебя. -Хех… да, спасибо. Она несколько приободрилась, и они вышли из кафе. Шла она уже заметно бодрее, чем утром, хотя внутренне ей хотелось ещё немного пообщаться со Стивом. Они дошли до её дома и остановились, не зная, что делать. Николь достала ключи от дома и открыла дверь. -Знаешь.. зайдёшь ко мне на чашку чая? -Ну.. если я не помешаю.. Она улыбнулась и зашла в дом, обернувшись на Стивена -Конечно не помешаешь. Я только рада спонтанным гостям. Она чувствовала, что утренняя стопочка коньяка уже улетучилась и пора бы выпить немного ещё. Не то, чтобы она была последней алкоголичкой, но сейчас ей это было необходимо и позволяло ей держать себя в руках и не сойти с ума. Стивен зашёл за ней -Ты в кафе пил только кофе. Ты не голоден? Может, ты что-нибудь будешь? Она ожидала вопроса вроде «А что на выбор?» или, допустим, ответа «нет, я не голоден» -Кофе. Крепкий. После мельчайшей недопонимающей паузы она кивнула -мм.. Хорошо. Она поставила кипятиться чайник и когда вода закипела, она достала кружку и по обычной схеме сделала кофе. Его кофемания вызвала у неё быструю улыбку -Сахар надо? -Да. -Сколько? -Две. Николь положила две ложки сахара, как он и просил. Когда он уже выпил почти половину, она достала стакан и коньяк. После, налила себе и посмотрела на Стивена. Тот молча смотрел на неё пару секунд -Ты не говорила, что у тебя есть коньяк.. Она достала второй стакан и налила Стиву -Я думала ты знаешь. -Откуда? -…За знакомство. Она просто сменила тему и, ей показался этот ход очень удачным.