Оранжевый человек

Вокруг тишина, по ту сторону иллюминатора голубой свет, а в наушниках звучит размеренный голос. Полет проходит в штатном режиме, все приборы работают нормально, психологическое состояние устойчивое, и он позволяет себе немного расслабиться и понаблюдать за происходящим снаружи космической ракеты. Впрочем вряд ли его обитель напоминает ракету, скорее стиральную машинку. И размера почти такого же. Тело не реагирует на маленькое пространство, потому что сознание полностью поглощено новыми впечатлениями и слежкой за самим собой. Многие на Земле говорили, что в Космосе человек неизбежно сойдет с ума, теперь это даже звучит как-то смешно. За окном мелькнуло что-то синее, и он напрягся, уставившись туда, где только что пролетело НЕЧТО. Он не на Земле, и кто попало сейчас не может заглянуть к нему в окошко. Может быть, мусор? Или астероид? В любом случае, центру знать об этом необязательно, пока информация не подтвердится. - Все нормально? - голос в наушниках. - Да, все в норме, - машинально ответил он, мысленно проверяя себя на наличие съезда крыши. - Включаем систему торможения. Продолжайте докладывать. - Есть, приступить к торможению. Формально тормозить его будут с Земли, но изрядная доля волнения все равно присутствует. Если тормоза откажут, то придется болтаться на орбите несколько суток, пока корабль сам не свалится на Землю, цепляясь за плотные слои атмосферы. Этот этап на тренажерах не освоишь, а случись что, в хроники только занесут его фамилию. И две даты. И все-таки что же там пролетело за иллюминатором? - Отстыковка летного двигателя прошла успешно! И тут начался кошмар. Капсулу раскрутило так, что нельзя было определить, где верх, а где низ. Хорошо, что перед полетом он не раз тренировался в центрифуге, но даже там такой скорости не было. Если так пойдет и дальше, то приземляться он будет уже невменяемым. - "Кедр" ответь! Что там у тебя? - Все в порядке, иду на снижение, - еле-еле ответил он, когда вращение прекратилось. Но это было только начало, потому что после этого загорелась обшивка корабля. До высоты, с которой можно катапультироваться, еще падать и падать. Он подумал, что теперь точно конец. Вдвойне жаль, когда ты в одном шаге от победы. И умирать не хочется. Хотя он в общем-то знал, на что шел. Глянул в иллюминатор, где все полыхало огнем, а по стеклу стекал жидкий расплавленный металл. - Я горю! Прощайте, товарищи! Страшно, умирать чертовски страшно! Центр молчит, да и что тут скажешь. ... Не бойся... ...Ты не умрешь, не бойся.... Он открыл глаза и увидел перед собой молодую девушку, рыжую, как будто раскрашенную языками пламени. Вот и крыша поехала. - Ты не сошел с ума, ты молодец, - сказала она и захихикала. - Я умер? - только и спросил он. Что там по ту сторону в Советском союзе говорить было не принято. Рая и Ада не было, как и Бога. Может быть, после смерти попадаешь в страну красивых рыжих девушек? - Нет, ты не умер. Обшивка разогрелась от большого трения или как там?... Доктор, подскажи мне... - Ты кто? - слова в ту же секунду передаются на Землю. В командном центре уже точно подумали, что он спятил. - Будь счастлив, мы обязательно еще встретимся! - подмигнула девушка и исчезла. - "Кедр"! Юра, ответь! - "Заря", я на связи! - Были помехи в эфире, как самочувствие? - Отличное! Катапультируюсь! Мэтт Смит Карэн Гиллан в телесериале "Доктор кто".