Спасибо за рыбу!

* * * Первый шаг в большом пути был сделан. Виго улетел, дав мне координаты своей организации. Хотя я их уже и так знал. Он был охотником из гильдии охотников. Охотников за головами. Очень… серьёзная полувоенная организация в галактике. Хотя часто работали там люди, у которых нелады с законом, головы они приносили исправно и гильдия закрывала глаза на их прегрешения. Корпус Нова, галактические полицаи, не слишком то рвались арестовывать членов этой организации. Виго улетел, а я остался на собранном самостоятельно корабле. Гильдия охотников — это как раз то, что надо и приглашение туда на работу, пусть даже и простым техником, было довольно неожиданным. Но для меня это лучший вариант, пока что. Охотники имели свою штаб-квартиру и свою техническую базу, свой космодром, на котором проходили обслуживание и были просто припаркованы корабли гильдии. Учитывая, что охота это как раз таки работа в полевых условиях, корабли были очень важны для охотников… Их холили и лелеяли, ими хвастались и продавали друг другу. И уж тем более — модернизировали. Корабль «с конвейера» котировался примерно как одежда из "Ашана" на неделе моды в Париже — то есть никак. Всё же сравнение с Диким Западом было достаточно точным. Хотя я ничего не смыслил в Диком Западе, пару вестернов смотрел. Поначалу, конечно же, в эру освоения космоса, гильдий не существовало. Можно было нанять кого-то для какой-то работы. Уже позже, охотников стало очень много — десятки тысяч. Учитывая население галактики, это не так уж и много, но всё же, их хватало везде. Стали появляться организации, фирмы, биржи, облегчающие процесс поиска работы для охотников. Заказать охотнику можно было что угодно — привезти с далёкой планеты ящик редкого алкоголя, найти в космосе сбежавшее из дома чадо, грохнуть кого-то, или украсть что-то. Поиск преступников был довольно ценным занятием — всё-таки, в условиях, когда в каждой системе свои порядки и законы, легче назначить награду за голову преступника. Корпус Нова имел полномочия только на Ксандаре и его планетах-сателлитах, вне их корпус не имел ни полномочий, ни ресурсов, ни желания заниматься преступниками. Однако, реальность такова, что если бы полицаи следовали принципу минимума обязанностей, то количество преступлений множилось бы как на дрожжах. Банды могли бы безнаказанно перелетать из одной системы в другую, грабить, убивать, а в итоге никто бы их не смог остановить — просто потому, что они вовремя бы могли сделать ноги из системы. Никакие попытки договориться между системами не увенчались успехом — некоторые даже были рады тому, что у соседей завелись какие-нибудь пираты… И в таких условиях самой главной силой, противостоящей любителям лёгкой наживы, были Охотники за Головами. Юридически — наёмники, точно такие же преступники по законам других систем, однако, именно поэтому они эффективно решали проблему преступности. И им было плевать, кто там против, кто там за, есть цель — есть награда. Довольно скоро охотники объединились в гильдию, что бы отличать настоящих охотников от самозванцев. Это было примерно пять тысяч лет назад — со временем гильдию охотников признали практически все политические силы галактики, охотники стали балансиром, который предотвращает всегалактический хаос, останавливая преступников, зачастую, их же методами. Никакие попытки заменить охотников не привели к успеху — любое официальное лицо, работающее согласно правилам, уставам и законам, тут же терпело фиаско. Охотники были разномастной организацией — принимали всех достаточно способных — для этого нужно было иметь свой корабль, уметь пользоваться оружием и выдержать несколько проверочных миссий. Корабль вышел из гиперпрыжка на орбите планеты, на которой был припаркован ЛК. Надо бы дать ему имя. А то уже задолбался звать гигантский Линейный Крейсер «ЛК». Пришлось облететь пол планеты, прежде чем начать спуск в нужном месте. ЛК стоял под системами невидимости, на поверхности планеты. Электронной невидимости — увидеть его воочию не так то сложно, сверху он достаточно выделялся. Корвет влетел в ангар ЛК, приземлившись точно по центру. Огромное помещение могло вместить дюжину корветов, но тут было только два, и ещё гора металлолома, из которого я собрал этот корабль. Тут же был и куб-голокрон, с капитаном. Я выпрыгнул из стыковочного шлюза в носовой части корабля — три метра для меня теперь не высота. Стоило приблизиться к кубу, как он активировался: — Эк ты торопишься! Ну как, успешно? — появилась голограмма капитана. — Да, учитель. Виго согласился купить корвет. И ещё, он пригласил меня работать техником! Учитель задумался: — Уверен? Может, это предложение с подвохом? Что ты чувствуешь? — Да ничего особенного, — я пожал плечами, — предложение как предложение. Но устроиться к охотникам, пусть даже и в ангар… Это… — Тихо, тихо, — махнул рукой учитель, — спокойствие. Гильдия охотников это место работы не особо то престижное, особенно для низкого ранга охотников. Но кое-какая свобода у них есть. Но техник? Ты уверен, что хочешь этого? Я задумался. Учитель продолжил стращать: — Сейчас ты можешь делать корабли и продавать их за хорошие деньги. Но постоянная работа — это значит, ты будешь получать оклад. И не стоит тогда светить своими способностями Силы. Слишком велик риск непредвиденных последствий. — Я понимаю, учитель… — Вот именно. Но решать тебе, возможно, что продажу кораблей просто так организовать будет проблемней, чем ты думаешь и постоянное место работы — хороший способ залегендировать себя. Я кивнул: — Учитель, я полечу на Ксандар. И соглашусь на работу техника. Я думаю, это лучший способ. А заработать себе денег, если вдруг припрёт, я всё равно смогу. Двести штук за этот корабль — уже солидная сумма… Учитель только вздохнул: — Соберись как следует. И приготовься к различным неожиданностям. * * * * Сверху планета выглядела довольно симпатично. Четыре континента в одном полушарии. Городов было много, но мне нужна была столица — именно туда я направил корвет. Пришлось включить системы невидимости — стоять на таможне не было никакого желания, а местную ПВО я уже проверил. На имперском корвете была система невидимости, которую я скопировал. Я думал, что её, теоретически, можно было бы залегендировать и оформить на себя, получая отступные, но… это слишком рискованный заработок. Не факт, что меня не захотят убрать, как секретоносителя, не факт, что меня не упекут в какое-нибудь подпольное КБ, занимающееся безопасностью одной из галактических планет, не факт, что мне вообще заплатят. Слишком революционная технология — она могла полностью изменить расклад сил в галактике и позволить даже маленькой армии громить вдесятеро превосходящие силы противника за счёт фактора неожиданности и невидимости. Поэтому технологию я прибрал к своим рукам, как и технологию сверхмощного реактора, как и многие другие технологии. Сейчас на повестке дня у меня было создание брони. Жить хотелось, причём жить долго и счастливо. Сила не могла быть универсальной защитой, поэтому мне нужна была собственная броня. Но пока что я изучал достижения имперской науки, пытаясь их реализовать. В Империи большую часть сверх высокотехнологичного оборудования, вроде гипердвигателей или микрореакторов, производили форсюзеры. Это позволяло создавать вещи за гранью своих текущих технологических возможностей. Система невидимости была тоже из таких технологий. Корабль спускался на Ксандар. Я расслабился в кресле пилота и поглядывал на приборы, одновременно думая, а зачем я согласился? Что меня ждёт? Ждёт меня возня с железяками. Возможно, я бы смог подсадить Охотников на свои иногалактические технологии, но это слишком опасно. Скопировать местные куда проще, раз уж на то пошло. Проще и безопаснее. Корабль садился на частном космодроме гильдии, в гостевом секторе. Никто не видел его, даже приземлился он едва слышно. Пока что меня не обнаружили. Сверху космодром гильдии выглядит как большой бетонный квадрат, рядом с которым типичное офисное здание и около сотни больших ангаров для технических работ. Я приземлил корабль на самый краешек гостевой зоны — аккуратно, стойки лязгнули по бетону и отключившиеся репульсоры перенесли весь вес машины на четыре маленькие дюрасталевые «лапы». * * * — Клянусь тебе, Виго, его тут не было! — начальник космодрома размахивал руками так, что чуть было не заехал старому наёмнику по лицу. — У тебя опять сбои? Сколько можно, а если мой корабль кто-то повредит? — Да не было никаких сбоев! — возмутился мужчина с зелёной кожей, в остальном же человеческой наружности, — я как раз на космодроме был, смотрю, а он появляется, как будто из воздуха! Их спор прервал подошедший пацанёнок, держащий за спиной большой рюкзак: — День добрый, Виго. Корабль на месте, будешь тестировать? Спорящие около входа в офис мужчины притихли. Виго ухмыльнулся — не часто техников можно так раздраконить. Он кивнул: — Толэн, проверь корабль. Этот малец мне его хочет продать. — Этот корабль-призрак? — техник чуть было не задохнулся от удивления, — Виго, ты уверен? — Более чем, — Наёмник перевёл взор на мальчика, — значит, решил прийти, как я погляжу. Толэн, определи мальца к себе. — У меня мест нет! Да и на кой-чёрт мне работники без образования и опыта? Виго переглянулся с пацаном. — Слышал. Без образования. Подросток только ухмыльнулся: — Если вы впервые видите систему адаптивной невидимости, то вопрос о том, у кого больше опыта, остаётся открытым. Впрочем, — пацан повернулся к Виго, — мне не надо объяснять, сколько шума может наделать эта система? Поэтому попрошу держать её в тайне. — Как можно? — глаза Толэна полезли на лоб, — это же… это же… — Это охота за технологиями, убийства, войны, диверсии и море проблем с безопасностью, господин Толэн, — вздохнул подросток, — поэтому ставить её на каждый встречный-поперечный корабль я не намерен. Господин Виго, ваше предложение в силе? — Само собой. Толэн, лучше молчи. Однако, Толэн не захотел молчать. Он начал возмущаться: — Виго, ты в своём уме? А если за этим мальчиком родные прилетят? — Не прилетят, — ответил пацан. — Родители? — Да нет у меня родителей. И родственников нет, и даже друзей не найдётся. Техник покачал головой и пошёл в сторону корабля, оставляя Рому и Виго наедине. Виго ухмыльнулся: — Давно я такой рожи у него не видел. Спасибо, повеселил. А теперь рассказывай, что за система и почему корабль появился тут внезапно? Рома ещё раз тяжело вздохнул, посмотрев на спину убегающего Толэна: — Просто система невидимости. Поверь, это такая технология, которая создаст больше проблем, чем принесёт пользы, если о ней будет широко известно. Но на твой корабль я такую поставил. Считай это бонусом. Виго улыбнулся — всё-таки за спиной Ромы было немало тайн. Вместе с Ромой они зашли в офис и старый охотник вкратце обрисовал перспективы Романа на дальнейшую жизнь. Жилья в штаб-квартире нет, но можно притащить свой корабль и жить на борту, работа с утра до ночи, один выходной, зато платят неплохо. Если косячить не будет. Рома всеми силами постарался запомнить все детали. Документов у Ромы не было. Вообще никаких, абсолютно. Виго пообещал что-нибудь придумать и, хлопнув по плечу, посоветовал идти к Толэну на приём. * * * Роман. * * * Да, шеф мне попался не самый лучший. Он, похоже, ещё отомстит за моё внезапное появление и нежелание делиться технологией. Однако, что бы заинтересовать его нужно было продемонстрировать что-то эдакое, иначе он бы отмахнулся от меня и слушать даже не стал бы. Так хоть, заинтригованный, взял в команду. С ЛК310 прибыл имперский корвет — корабль о сорока двух метрах в длину, четырёх в ширину, с тупым носом и без какого-либо признака аэродинамики. Корветы не предназначались для быстрого полёта в атмосфере, поэтому нужды в аэродинамичности не было. Собственно, несмотря на великолепное вооружение и оснащение, корабль был военным — то есть малокомфортным. Экипаж из шести человек размещался в довольно тесных каютах, но мне было совершенно наплевать — главное, что было где переночевать. Утро началось с зарядки — как всегда, немного побегал, поработал с Силой и вышел в грузовой трюм корвета. С собой я захватил достаточно инструмента, и даже дюжину маленьких дронов-ремонтников. Они выполняли некоторые рутинные обязанности, позволяя мне работать более эффективно. Размером дроны были с собаку, угловатые, похожие на летающие ящики. Внутри скрывались энергоячейки, а управлял ими ИИ. И несомненный плюс был в том, что я, как форсюзер могу разговаривать с ИИ по мыслеканалу, а ИИ это не робот, он обладает абстрактным мышлением и, в такой конфигурации является моим лучшим другом, понимающим меня без слов и делающим всё, что нужно. Вот и сейчас, стоило мне только пожелать взять с собой инструментарий и пару дронов, при входе в грузовой отсек тут уже парили два дрона, один из них ухватил манипулятором обвес техника — большой ремень со множеством карманов и жёстких коробочек, скрывавших в себе тщательно отобранный инструмент. — Тут ничего лишнего? — спросил я по мыслеречи. — Всё адаптировано под местные технологии. Скорее всего, тебе придётся пока побыть на побегушках, но тут я тебе помогу всем, чем смогу. Надо было брать больше дронов. — Нет, слишком много не стоит. Сколькими дронами ты можешь управлять? Искусственный интеллект, вернее, компьютер, это такая большая коробка, вроде системного блока. Она вставлялась в специальный слот на инженерной палубе корвета и искин пользовался возможностями корабля — его передатчиками, приёмниками, локаторами и визорами. — Сто двадцать две тысячи шестьсот семьдесят единиц, при условии одновременного выполнения сложной работы, требующей участия моего вычислительного ядра. Однако, по факту больше. — Всё равно, пока что дюжина дронов — вполне сможет справиться. А где не справится, там не стоит переусердствовать. А то запрягут как лошадь и ноги свесят… – Мне не совсем понятны ваши сравнения, но суть я уловил, — Заявил искин. По космодрому пошёл пешком, поглядывая на обстановку. Тут как на большой стоянке, только вместо машин — космические корабли. Преимущественно малого класса, похожие скорее на среднеразмерные самолёты — почти все с крыльями, некоторые даже с хвостовым оперением. День был солнечный — утро только началось, работа закипела. За мной летели дроны, таща инструментарий — одевать пояс с инструментами я пока не стал. Вдалеке виднелся город — там располагался корпус Нова и столица планеты. Название города я так и не узнал, но он был огромен и шикарен. Офис гильдии был на окраине города. В небе парили аэроспидеры, заходил на посадку корабль серии «677» от корпорации Легран Индастриз. Или просто «Легран 677». Корабль довольно распространён в галактике, очень уж удачная модель — похож на самолёт, имеет раздваивающиеся крылья, которые экономят топливо при полёте в атмосфере, а так же легко модифицируется. В стоковом варианте стоит около десяти тысяч местных тугриков — сумма большая, но не фантастичная. На космодроме шестьсот семьдесят седьмые попадались часто, чаще остальных кораблей. Я осмотрел стройный ряд кораблей и направился к ангару. Не останавливаясь, взял у подлетевшего дрона инструменты и одел пояс, всё, теперь я готов к труду и обороне! Не успел я дойти до ангара, кто-то быстро приближался сзади. Какой-то мужик шёл широким шагом. Я остановился и посмотрел на него. Он меня заметил. — Эй, пацан, где тут техники? — Перед тобой, — с такими «вежливыми» нужно разговаривать на одном языке. — Я имею в виду настоящих, а не всяких сосунков! Ну что же, надо что ли показать человеку, что грубить нехорошо? Я воспользовался силой и ускорился — он даже не заметил, как я оказался перед ним и ткнул его под дых. Мужик сложился пополам, закашлявшись. — Грубить не советую. Тут гильдия, а не шарашкина контора, если будешь нарываться — могут и в морду дать. Я техник, чего хотел? Мужик прокашлялся: — Как ты… — Не обращай внимания. Проблемы? — Ну да. Мне стабилизатор выстрелом оторвало. Гильдия же должна бесплатно чинить корабли? — Бесплатно — поставим тебе стабилизатор со списанного корабля. Хочешь новый — плати. — Можно и со старого, — он продышался, —, а ты малой не промах. Я тебя даже не заметил. Давно тут работаешь? — Первый день. Пошли, посмотрим твоего подранка, — ухмыльнулся я и мысленно обратился к искину, — сообщи Толэну, что мне работы подвалило. 677-й корабль, по имперской классификации — ялик. Стоял недалеко, в сотне метров от нас. Стабилизатор — это один из элементов богатого оперения корабля. Оторван был начисто, грубо. Судя по всему, не выстрелом. С помощью Силы я бы такое за пять минут починил, но незачем бить из пушки по воробьям. — Выстрелом, говоришь? Ну-ну… — я запрыгнул наверх, от чего у мужика челюсть упала. Он только и говорил что «ээ…». Искин тут же вмешался в мои мысли: — Нужная запчасть есть на складе. — Мне туда самому идти, или могут дроны забрать? — Лучше самому. Я спрыгнул вниз, хлопнув мужика по плечу: — Заходи к Толэну вечером. Всё сделаем. * * * На первый день была назначена экскурсия, которая сорвалась из-за работы. Я всё-таки настоял на том, что корабль этого выпивохи нужно починить, хотя за то, что пытался нас надуть и заставить чинить его на халяву, ему всё-таки выставят счёт. Толэн сидел в своём кабинете, который был скорее подсобным помещением. Тут было много всякого барахла. Располагался он в одном из ангаров. — Можно? — Нужно, — отозвался он, – А, вот и ты, наконец. Тебя как звать то? — Роман. Можно просто Рома. Что мне делать, шеф? — Дуй в шестой ангар. Там девятисотый стоит, полуразобранный. Нужно помочь ребятам. Пока далеко не лезь, — он посмотрел на дронов за моей спиной, — посмотри, как мои ребята работают. А там видно будет. Вижу, ты хорошо подготовился. Что у тебя с этим, как его… — Который по дороге сюда встретился? — я поднял бровь, — позвал меня, обозвал мелким, получил под дых и пытался втереть, что ему стабилизатор выстрелом оторвало. Небось пьяный врезался во что-то, вот и пытается выкрутиться… Начальник только рассмеялся и махнул рукой, иди, мол, работай.