Спасибо за рыбу!

* * * Пеппер. * * * Президент США должен быть либо республиканцем, либо демократом. Либо демократом, либо республиканцем, отступление от этого канона – редкость, да и по сути они как две стороны одной медали, разница между ними есть, но она несущественна. Что ж, у меня были сильные стороны. Дайте-ка подумать? Гений-администратор, имею сверхмощный искин в виде шизофрении, многомиллиардное состояние и заодно – остра на язык, похлеще Старка. Благодаря, конечно же, Берси и Директору. Благодаря им же – имею абсолютную память и знаю почти всё. Хьярти предложил… попросил… нет, всё-таки предложил – а не выдвинуть ли мне свою кандидатуру в президенты? В США явный застой – власть ФРС рухнула как карточный домик, политика многолетней агрессии, в связи с падением цен на нефть и долларовой гегемонии, обернулась против США и теперь Америка не может так же легко покупать себе друзей, как и раньше. Общество нуждается в помощи и защите, и главное – в новом президенте, который бы не стал очередным белым пожилым мужчиной, который устраивает несколько войн и долго распинается с трибуны про торжество демократии и свободы… Вообще, демократия – понятие расплывчатое, в него вкладывают любой смысл, какой захотят… Хьярти прилетел рано утром. Он был необычайно весел, прилетел прямо к моему дому, позвонил в дверь… – Хьярти? – Привет, Пеппер, – мы поцеловались, – ждала? – Нет. Ну то есть да, но не сегодня и не сейчас, – я запуталась, – и вообще, ты сегодня здесь? – Да, – он вздохнул и мысленно тоже, – пойдём на кухню. – Кухню? – я подумала было, что Хьярти принёс что-нибудь вкусненькое, однако, он сел за стул… было немного неудобно – всё-таки дом у меня никак не походил на обиталище миллиардера, обычный американский дом, без каких-либо признаков шика. Хьярти это понравилось, судя по одобрительному взгляду. Он сел и спросил: – Решила вопрос с предвыборной компанией? Всё-таки ты выдвинула кандидатуру в последний момент, поэтому нужно действовать быстро. Директор уже вовсю работает с информацией, поэтому легко протянет ещё и предвыборную компанию… – Ой, не стоит, – меня смутило это, – не то чтобы я против, но если ты ещё и мою предвыборную компанию организуешь… я не думала, что это всё так серьёзно – немного поболтаю о политике с людьми на дебатах, потом вернусь домой… – Нет, ну уж нет, Пеппер. Если взялась – берись, Америке давно нужен новый президент, желательно – адекватный, – он достал из кармана пачку эмемдемс и открыл, – Это же очевидно, что после падения власти ФРС в мире их влияние в США снизится… поэтому сейчас в высших эшелонах власти – политический вакуум. Директор организует предвыборную кампанию, если хочешь сама её оплатить – пожалуйста, но я, как твой будущий муж, обязан заплатить за даму. И не спорь. И вот как такому откажешь? Хьярти же жевал драже… так вот почему у его губ всегда такой сладкий шоколадный вкус! А он сидит и пырится на меня, как будто впервые увидел. – Что? – Да так, ничего. Я тут подумал – в выборы мы вбухаем миллиардов пять. Директор уже разработал предвыборную кампанию – он готов создавать предвыборные речи так, что это будет выглядеть как экспромт, в Геонете и интернете наша власть огромна, так что пиар там тоже на совести Директора. – Но у меня нет никакой политической программы! – возмутилась я. – Не проблема, – Хьярти отмахнулся, – искины могут быть совершенными руководителями. – То есть ты предлагаешь мне быть транслятором их решений? – Нет, – он даже положил пачку с эмемдемсом, – не предлагаю, ты вольна сама выбирать что захочешь и ставить им задания. Но они лучше справляются с задачами, – он пожал плечами, – они берут на себя всю текучку и административную работу, а администратору остаётся только самая её творческая и свободная часть. – Ох, – мне надоело это и я встала, сев на колени к Хьярти, обвив его руками, – уболтал, языкастый… Судя по огоньку в его глазах я сегодня припозднюсь на часик…. А то и на все три-четыре часика… * * * Энтони Старк болтал с Беннером, вообще, два учёных нашли друг друга. И оба друг друга стоили – уровень свободы, данный доктору Беннеру, не уступал старковскому, так что исследований было много. Хотя Старк менее всего шарил в медицине. Тем временем Стивен Роджерс шёл по коридорам хеликериера в сопровождении Ника Фьюри и Скай. Скай переглядывалась с Роджерсом, мысленно общаясь. Фьюри прервал тишину: – Мистер Роджерс, капитан, ты уверен в кандидатуре мисс Скай? – Фьюри дошёл до БИЦа и сел за большой стол. Роджерс, впрочем, не собирался долго защищать девушку: – Я конечно много о ней не знаю, но моё чутьё говорит, что она хороший человек. А шестому чувству я привык доверять. – Как знаешь, – Фьюри посмотрел на Скай, – а ты – девушка, взявшаяся из ниоткуда, один из лучших хакеров на планете, с совершенно тёмным прошлым… К тому же эксперт по рукопашному бою, один из лучших стрелков… полагаю, тебе будет сложно освоиться в команде Мстителей. – Я справлюсь, сэр. К тому же, мистер Роджерс обещал со мной потренироваться… Роджерс кивнул: – Сэр, я полагаю в военное время, а сейчас именно оно, об опыте новобранцев не спорят. Опыт приобретается не в тренажёрных залах или мелких стычках, а в таких делах, как это. Мисс Скай… Конечно, не дум-дум Дуган, но тоже очень даже ничего. К ним вошли Старк и Беннер, без спросу. За ними семенил Колсон. – Сэр, – пытался он объясниться, но Старк начал первым: – Мистер грозный глаз, у нас с доктором Беннером возникла крайне любопытная идея. – Да, нам нужно воспользоваться сканерами гамма-излучения для поиска. – Достаточно исключить самые крупные населённые пункты, потому что искать там… как иголку в стоге сена, – развёл руками Старк. – Что вам для этого нужно? – Фьюри поднялся, – где сканировать? – Где сможем, – Беннер был немногословен, – мир большой, детекторов гамма-излучения мало. В БИЦе воцарилась рабочая атмосфера, Ник Фьюри тут же развернулся к операторам, как его прервали: – Сэр, мы нашли его. – Что? – Фьюри удивился, – это точно он? Беннер присмотрелся – на мониторе был явно агент Бартон, он же Соколиный Глаз. – Точно. – Где? – Штутгарт, германия. – Летим туда… Но тут возникла серьёзная заминка. Германия недавно вышла из НАТО и очень серьёзно испортила отношения с США, поэтому появление там американцев, пусть даже и для защиты человечества, может бытьвоспринято очень… неоднозначно. Фьюри, выслушав доклад, стиснул зубы – и почему всё оказывалось так сложно? Роджерс пожал плечами: – Они и раньше были не сильно приветливы. Но эти-то как-то прошли? – Это агенты, не наряженные в броню, – Фьюри вздохнул. В разговор вмешалась Скай: – Сэр, тогда почему бы нам тоже не пойти втихаря? Я, Стив, Доктор Беннер… Старк немного обиделся за то, что его не назвали, но понимал, что без костюма ему там ловить нечего. Фьюри, однако, имел своё мнение: – Нам нужно захватить их. Причём это совершенно обязательное условие. Беннер вмешался: – Тогда может быть, попросим о помощи службу безопасности Абстерго? У нас с немцами никаких проблем нет, в отличии от американцев, поэтому мы сможем без проблем решить все наши проблемы. Фьюри не согласился, но Арес вместе с тем решил пока не вмешиваться. Он разговаривал со Скай: – Я могу в случае чего взять управление твоим телом на себя? – Зачем это? – Ты слишком нерационально его используешь и у тебя нет боевого опыта. В случае директивного управления боевые возможности возрастут многократно… – Точно ничего пошлого делать не будешь? – И что у тебя с психикой? То тебе мерещится латексный супергеройский костюм, то пошлость… – Эй, – Скай обиделась. * * * – Шеф, этот гад опять появился. – Да, серьёзно? – я оторвался от документов, – ну засранец, ну даёт… Чем это он занимается? – Похоже, удовлетворяет свою мелочную жажду могущества, – Берси говорил это таким голосом, словно обсуждал обезьяну в зоопарке, – я передал Агентам Скай и Роджерсу задачу по его нейтрализации. – Не, не справятся, – я цыкнул зубом. – Агент Беннер с ними. Старк… его в иджис вербовать бесполезно, но и он там на периферии мелькает… Осталось только вздохнуть. Значит, почти весь состав так называемых Мстителей – мои агенты. Ну и хорошо, пока что наши с ЩИТом интересы совпадают. Однако, это только пока, давать этим обезьянам в руки тессаракт я не был намерен, поэтому – камень-фокусировщик придётся изъять. Энергии в нём – видимо-невидимо. – Берси, отошли им четырёх Титанидов. – Хорошо, командир. О, кажется,следом за Локи прибыл и Тор. – Хорошо. Символ иджис на титанидах явно различим? * * * * Первыми в Штутгарт прилетели дроны Иджис. Четыре махины, вобравшие в себя весь конструкторский опыт Империи, галактики и Асгарда, спустились с орбиты, в капсулах. Берси сбросил их и передал под управление Аресу, который специализировался на бое. Локи стоял над коленопреклонной толпой, когда вокруг него с неба свалились четыре мощных дрона. Титанид был намного мощнее Титана, и был накачан подзавязку энергией камня мощи, а его структура была во многом похожа на разрушителя. Титаниды развернулись в боевое положение. Трёх с половиной метров роста, с мощной спаркой реакторов и лучевым оружием, за спиной у них были мечи, пропитанные энергией камня бесконечности и по убойности не уступающие лучшему асгардскому оружию. Дроиды были белоснежными, на их груди красовалась эмблема в виде щита и надписи AEGIS. Заговорили все разом, вернее, Арес использовал динамики всех дронов одновременно: – Локи Лафейсон, вы арестованы за несанкционированное проникновение в Мидгард, присвоение артефакта Тессаракт и хулиганство. Сдавайтесь и сложите оружие, в противном случае вслед за рукой вы лишитесь головы… Смотрящий на это через мониторы Ник Фьюри присмотрелся – руку Локи прятал в кармане. Локи же это взбесило: – Что за железка? Я царь! – Истинному царю кланяются добровольно, – титаниды вытащили мечи, – всем гражданским – немедленно покинуть поле боя. БЫСТРО! –рявкнул Арес и толпа людей разбежалась. Локи был худее обычного, на его лице выступили бисеринки пота, а рогатый, по последней моде, шлем, он снял… Как только гражданские сбежали, первый титанид пошёл в атаку. Сила удара у него была такой, что посох Локи едва смог отвести меч, оставивший на посохе глубокую борозду. Титанид очень ловко перевернулся и заставил Локи отпрыгнуть, атакуя, после чего взмыл в воздух. Тройной радужный удар излучателями в исполнении титанидов заставил псевдобога закрыться энергетическим щитом, в то же время четвёртый титанид зашёл сзади, Локи не оставалось ничего, кроме как отскочить. В этот момент над ними появились трое бойцов в броне. Они сняли броню, приземлившись и увидев, что у врага нет огнестрельного или дальнобойного оружия. Скай ринулась в атаку первой, Роджерс не успел её остановить. Локи отмахнулся от девушки и Роджерс, приняв удар на щит, оттолкнул Скай: – Не геройствуй. – Так, а это кто у нас? – Локи противно улыбнулся, его лихорадочное лицо исказила улыбка. Вместо ответа Роджерс отмахнулся от Локи щитом и врезал Локи в скулу, асгардца смело в сторону фонтана, пробив собой ограждение, он смял трубы и оказался облит с ног до головы. В это же время Беннер, зайдя сзади, хотел вырубить Локи… но не получилось – тот смог сгруппироваться и отскочить. Удар кулаком не помог – только дорушил фонтан. Локи ухмыльнулся: – А ты не так прост, человек… Но всё равно, ты склонишься перед богом! – Перед богом – может быть. А ты всего лишь асгардец, – Беннер ухмыльнулся, – и огребёшь сегодня – по-полной. В этот момент Роджерс атаковал Локи щитом, Беннер воспользовался заминкой и отбросил асгардца – один хук заставил его улететь в сторону здания и снести спиной колонну. Локи оперативно начал подниматься, но один из титанидов, которого Арес назначил голкипером, придавил спину асгардца многотонной ногой: – Посмотри на свою руку, асгардец. Мы думали, это заставит тебя понять, что ты не бессмертен и не неуязвим, но видимо, господин ошибался. Умному одного раза достаточно, а дураку сто раз повтори – не поймёт. Локи поднял взгляд. Над ним стоял Титанид, нацеливший в него излучатель и приставивший к нему меч. Подошедший Роджерс начал почти не наигранный диалог: – Спасибо, конечно, мистер робот, но этот парень нам нужен. – Исключено, – титанид повернул голову и говорил металлическим нечеловеческим голосом, – он совершил преступление и должен быть наказан. Локи начал думать – как ему выпутаться, однако, стоило ему заикнуться, он получил ощутимый тычок и от титанида, и пинок по рёбрам от Скай. Роджерс продолжал гнуть своё: – Он похитил кое-что очень опасное. – Тессаракт. Согласно пункту три кодекса Иджис инопланетные артефакты, содержащие технологии, которые могут быть прямой или косвенной причиной нанесения вреда человечеству в целом или прямого вреда отдельным лицам, должны быть изъяты и покинуть планету. Роджерс кодекс помнил, Скай тоже, а вот Беннер заинтересовался. Он подошёл поближе и сообщил роботу: – Мистер, я не знаю, кто вы, но нам от этого… человека нужно только узнать, где находится артефакт и убедиться в том, что он не навредит никому. В этот момент на площадь опустился квинджет, в котором был агент Колсон и ещё дюжина агентов ЩИТа, они вышли из транспортника и быстрым шагом приблизились к пленнику. Локи понял, что просто так ему сухим из воды не выйти. Арес думал – доставить Локи в Абстерго, к Хьярти, на раздачу звиздюлей, или отдать его ЩИТовцам? Беннер такими терзаниями не страдал: – Если наши интересы совпадают, зачем ссориться? Этот посох, – он поднял с земли артефакт, – явно попадает под ваше определение. Заберите его, а насчёт тессаракта скажу так – сначала его найти нужно. И этот парень явно что-то знает, а у нас его смогут разговорить. Дроид убрал ногу с груди Локи: – Твоя правда. Но не недооценивай коварство Локи, – дрон посмотрел на асгардца и протянул руку. Беннер передал титаниду посох, после чего дроны взлетели, предупредив: – тессаракт не должен находиться на земле, он может послужить причиной, по которой ваше человечество уничтожат. Этот артефакт бесценен и многие в нашей галактике готовы уничтожить вас, только чтобы добраться до него. Всего хорошего… Титаниды улетели, а Роджерс со Скай заломили Локи руки и потащили в квинджет, где их ждал Старк в броне. У Фьюри явно не тот день, когда можно спокойно отдохнуть. Он по связи сообщил всем, чтобы поскорее доставили преступника на хеликериер. Локи же – был в панике после потери скипетра. Скай выглядела расслабленно, совсем не так, как по представлениям остальных агентов должна выглядеть девушка после встречи с инопланетянами и гигантскими человекообразными роботами. * * * * Погода испортилась… – Что-то совсем не везёт, – Тони закрыл забрало шлема. Локи дёрнулся, узнав силу. Роджерс закономерно спросил: – Боишься молний? – Я боюсь не бури, а того, что за ней последует… И верно, на крышу квинджета приземлился Тор. Старк хотел было вылететь проверить, но в этот момент принц Асгарда залетел в квинджет. Одним тычком молота он отправил Тони в полёт и схватив Локи, вытащил его из кресла, Тор был зол, Тор был очень зол. Роджерс спросил: – Этот парень за нас? – Не важно, освободит он Локи, или убьёт – тессаракт нам не вернуть, – Старк блеснул начищенной бронёй и отправился к выходу. – Нам нужен план атаки. – У меня уже есть, – Тони не поворачивался, – атакую! Роджерс только покачал головой и схватил парашют. Заговорил агент-пилот: – Отсиделись бы здесь, кэп. Эти боги, не парни с окраины… – Есть только один бог. И я почти уверен – он иначе одет. Роджерс закинул парашют за спину и закрепив его, выпрыгнул в открытую аппарель… * * * * – Где тессаракт, – сурово спросил Тор. Ну, по крайней мере, он надеялся, что голос его звучал сурово. Локи же радовался освобождению. – Я по тебе скучал… – Думаешь, я в игры играть пришёл? – вспылил Тор, – забудь о тессаракте, забудь о своей мечте, вернись домой! – У меня нет дома! – Слушай внимательно, братец, – Тор начал выходить из себя, и в этот момент его сбил Старк. Старк затормозил первый. Он встал перед Тором и открыл шлем. Тор потряс головой и поднялся, оценив падение. И посмотрев на Тони: – Не делай так больше, ладно? – Одинсон всё-таки решил попытаться решить проблему миром. – А ты не трогай моё, – в наглости Старку не было равных. – Локи будет судить асгардский суд… – Отдаст нам куб и он твой, – Старк закрыл шлем… Началась драка, которая закончилась только к моменту появления на поляне двух титанидов иджис. Дроиды спустились обратно и обступили дерущихся: – Прекратить беспорядки! Энтони Старк, Тор Одинсон, если вы не прекратите беспорядки, мы будем вынуждены применить силу. – А вы ещё кто? – Тор посмотрел на трёхметровые фигуры, – что-то знакомое… – Иджис. Один из титанидов прижал Локи к земле, не дав сбежать. Роджерс в то же время оперативно пеленал Локи. Дроид сообщил: – Локи Лафейсон нарушил не только законы Асгарда, но и законы Земли. К тому же он был лично предупреждён о том, что если сунется в Мидгард – ему не сносить головы. Наш шеф лично сообщил это Одину, возражений не последовало. Поэтому вопрос экстрадиции преступника в Асгард будет рассмотрен отдельно. На данный момент гораздо важнее наказания Локи найти Тессаракт, который может доставить много проблем не только Мидгарду, но и всем девяти мирам, попади он не в те руки. – И какие же руки ты считаешь достойными тессаракта? – сурово спросил Тор. – Те, что способны обуздать его силу и использовать во благо девяти миров. Нам известен только один человек, что способен на это, – дроид кивнул, намекая, что Тор его знает. Тор хмыкнул: – Так вот от кого вы… то-то я думаю, что-то знакомое. – Данная боевая платформа схожа с разрушителем, хотя значительно превосходит его в подвижности и силе. – Я вижу, – Тор хмыкнул, – но я пойду с вами. – С ними, – поправил его дроид, – Данные люди из службы ЩИТ, которая занимается примерно тем же… только не имеет наших возможностей и официальных связей с золотым троном. Тор отмахнулся: – Короче, я Локи не упущу… Стар выбрался из завалов: – Ну наконец-то, хоть кто-то что-то решил… Дроид взлетел, как и его товарищ. Иджис сделал своё дело, иджис может уходить…