let him know it's christmas time

Как там говорится? "Во время Рождества все добры". Именно об этом подумал Лиам, когда Ник, парень его сестры, спросил его, не хочет ли он на рождественских каникулах помочь Лондонской столовой, где сам Ник был волонтером уже несколько лет. Ник объяснил ему, что ближе к Рождеству все больше людей приходят в столовую, чтобы поесть или просто погреться. И, поскольку Лиам всегда был тем типом людей, которым просто необходимо помочь другим (плюс, это было почти Рождество, ради Бога), он обнаружил, что почти сразу принял предложение Ника. Не то чтобы у него было много других занятий: Луи, его лучший друг, вернулся в Донкастер чтобы провести праздники с семьей, зимняя сессия в университете была окончена, и Пейн поклялся, что не прикоснется больше ни к одной книге настолько долго, насколько это вообще возможно. Вот почему уже в одиннадцать утра двадцать третьего декабря Лиам пробирался сквозь метель, побелившую улицы Лондона всего за несколько часов, к крупнейшей столовой города. К его прибытию (двадцатью минутами позже) там уже выстроились десятки (а может, и сотни) мужчин, женщин и детей, ожидающих горячую еду. Пейн быстро поздоровался с Ником, представился другим волонтерам и, нацепив фартук со своим именем, принялся обслуживать длинную очередь людей. В этот день на кухне готовили феттучини альфредо и куриный пирог, выглядевший весьма аппетитно. - Доброе утро, мадам, что желаете? Пасту, курицу или и то, и другое? - спросил Лиам у первого человека в очереди. Это была красивая женщина пятидесяти лет; Пейну стало интересно, есть ли у нее семья, с которой можно встретить Рождество. - Только пасту, спасибо, - ответила она, и в этот момент Лиам понял, что не мог бы выбрать более хороший и полезный способ провести каникулы. Пейн продолжал подавать пасту и куриный пирог в течение часа, пока ему не показалось, что его сердце пропустило несколько ударов: прямо перед ним, держа в руках пустой поднос, стоял парень примерно одного возраста с ним, со слегка смуглой кожей и самыми красивыми грустными шоколадными глазами, которые Лиаму доводилось видеть. - Привет, - медленно произнес Лиам, пытаясь сдерживать свои эмоции, - что желаешь? - Эмм, привет. Можно мне немного курицы? - робко попросил парень, передавая Лиаму свой поднос. Он был очень худым, его черные волосы переливались при солнечном свете; Пейн заметил, как тот заправил выпадающую из прически прядь за ухо. - Хороший выбор, приятель. Судя по запаху, курица потрясающая! - Лиам попытался пошутить, но неожиданно почувствовал себя очень глупо: парень наверняка просто хотел поесть, вряд ли он задумывался, насколько это вкусно. Но парень рассмеялся в ответ, и Пейн поймал себя на мысли, что, наверное, каждый раз, когда он смеется, где-то в небе загорается звезда. - Пахнет действительно здорово, спасибо... Лиам, - ответил парень, глядя на бейдж на фартуке Лиама. Пейн положил побольше курицы парню, и тот благодарно посмотрел на него. Между тем, очередь росла на глазах. Лиаму эгоистично хотелось, чтобы они были наедине и он мог бы поговорить с парнем, узнать, почему он здесь, ждут ли его дома, есть ли у него дом. - Не за что, эм, - шатен замнулся, вспомнив, что не знает имени парня. - Зейн, - произнес он и улыбнулся в последний раз, прежде чем взять поднос и отойти к столику, за которым уже сидели несколько парней. Лиам краем глаза следил за Зейном, пока тот не закончил есть полчаса спустя, надел кожаную куртку и, снова слегка улыбнувшись Лиаму, исчез среди бушующей непогоды. Когда Пейн вернулся домой после обеда, он был более чем уставшим. В его волосах лежали снежинки и ботинки были абсолютно мокрыми. Лиам быстро переоделся и запрыгнул в постель, собираясь хорошенько выспаться. Ему снились куриные пироги, темно-карие глаза и черные кожаные куртки. В сочельник Лиам проснулся рано утром, быстро позавтракал стаканом молока и чашкой хлопьев и направился в метро. Было даже больше снега, чем вчера, и именно поэтому парень вышел пораньше, чтобы неспеша добраться до столовой: однажды, еще в детстве, Лиам поскользнулся на льду и сломал ногу, из-за чего провел все праздники в кровати. У него совершенно не было желания повторить это. В этот день в столовой было невероятно много людей, но Пейн ожидал этого - в конце концов, это был сочельник. Лиам раздал огромное количество спагетти и тушеного мяса с овощами, не забывая желать всем счастливого Рождества. В какой-то момент он заметил Зейна, сидящего за столом в одиночестве и жующего бутерброд, который он, наверное, купил на улице. Лиам продолжал обслуживать очередь, не отрывая глаз от Зейна - тот изредка смотрел на Лиама и застенчиво улыбался. - Мэгги, вы не возражаете, если я оставлю вас в одиночестве на десять минут? - спросил он у одной из волонтеров, старой дамы, которой он, кажется, понравился с самого начала. - Я заметила, как ты смотришь на этого парня, Лиам. Иди, задержишься на десять минут после своей смены. О, и принеси ему это, - сказала она, накладывая на тарелку щедрую порцию спагетти. - Он приходит сюда каждый день с тех пор, как его родители умерли, очень милый мальчик и никогда не просит слишком много еды. Это его должно порадовать. Лиам быстро обнял Мэгги, поблагодарил ее и пошел к столику, за которым сидел Зейн. - Привет, Лиам, - шатен подумал, что то, как Зейн произнес его имя, является самым прекрасным звуком, который ему доводилось слышать. - Привет, Зейн, я принес тебе это, - Лиам поставил перед парнем тарелку спагетти, улыбаясь. - Ты не должен есть, если не захочешь, но я был подготовлен нашими прекрасными поварами, так что, держу пари, это довольно вкусно. Зейн с любопытством посмотрел на Лиама, удивляясь тому, что он так чуток по отношению к нему. Наконец, он решил попробовать блюдо и с одобрением замычал. Капелька соуса стекала по подбородку Зейна, и Лиаму неожиданно захотелось провести пальцем по губам брюнета, а затем поцеловать его. - Я, определенно, даже не мечтал о том, что проведу хороший сочельник, но, кажется, это происходит, так что спасибо. За все, знаешь. Лиам не был уверен, говорит ли Зейн о еде или о тех незаметных знаках внимания, которые он ему оказывал. Он вспомнил слова Мэгги и подумал, что раз Зейн сирота, не стоит задавать ему неудобные вопросы, но, возможно, он может сделать что-то для того, чтобы тот провел волшебное Рождество. Пейн посмотрел на брюнета, пытаясь набраться смелости. - Я подумал... завтра Рождество и столовая будет закрыта. Возможно, ты бы хотел провести этот день со мной? Мы не будем одни, будут мои родители, мои сестры и их парни, и ты не должен соглашаться, но если тебе нечем заняться... - голос Лиама дрожал, он нервно теребил рукава, ожидая негативного ответа. Но неожиданно теплые пальцы Зейна успокаивающе погладили его запястье. - Лиам. Если все в твоей семье такие же милые, как и ты, то это будет просто замечательно, так что я не против провести с тобой Рождество, и не только его, если ты позволишь. Лиам с облегчением выдохнул и сжал руку Зейна собственной. Это будет прекрасное Рождество.