X-mas bell

Кенсу ждал своего седьмого в жизни рождества с огромнейшим нетерпеньем. И как ни странно, дело вовсе не в подарках под елью и мандаринах, забытых волшебными эльфами в домашних тапочках. Хотя... Нет, дело, конечно же, в подарках... Но главным образом, это из-за спора. Спор с противным Ким Чонином в школе разрешали всем миром, а проще говоря, теми, кто был в непосредственной близости от рьяно защищающих свою позицию мальчуганов. Дело не ограничилось словами, и, когда аргументы исчерпали себя, то в ход пошли кулаки, как, собственно, и водится у мальчишек. До отделался ссадиной на подбородке и разбитой коленкой, которую измазюкали в медпункте зеленкой. Малыш Кенсу был очень горд собой, несмотря на то, что подбородок стягивая корочка ссадины, а колено щипало. Ким Чонин гордо светил «фонарем» под правым глазом, и шмыгал разбитым носом, в левой ноздре которого виднелся кончик ватки, пропитанный кровью. Ссорились мальчики не в первый раз, однако тогда чувства Кенни были задеты самым жестоким образом. Он и его друг стояли у окна и пытались сосчитать снежинки, падающие с затянутого тучами серого неба. Школьный двор сиял белизной и манил нетронутым покрывалом снега, ведь занятия в школе еще не кончились, а так хотелось пробежаться по нему и оставить первые неровные следы от ботинок, скатать снежок и кинуть в спину считавшего ворон товарища. Счет снежинок заходил за третий десяток, когда Чунмен вдруг спросил: - Как думаешь, а что подарит тебе Санта? - Не знаю, - Кенсу пожал плечами и задумчиво откусил заусеницу на большом пальце. – Я бы хотел робота-киборга, стреляющего лазерными лучами... Или гоночную машинку большую на радиоуправлении. - Ого! – восхищенно раскрыл рот Чунмен. – А я хочу конструктор. Самый-самый большой, какой есть у Санты! Кенсу молчаливо кивнул и снова отвернулся к снежинкам. На самом деле он хотел большого плюшевого Пороро, но не говорить же об этом даже лучшему другу – засмеет! - Ого, посмотрите-ка, кто у нас тут, - Кенсу поморщился и тяжело вздохнул. Опять несносный Ким Чонин. – Вы все еще верите в сказки, малышня? – Чонин широко улыбался, в его взгляде читалось самое настоящее торжество и превосходство, и ничего, что он с этой самой малышней был в параллельных классах. - Иди, куда шел, - крикнул Чунмен, сердито сжав маленькие кулачки. - А, в общем-то, и никуда я не шел, мы гуляем, да Сехун? – Чонин довольно посмотрел на друга. Сехун молчаливо кивнул, но улыбался довольно пакостно. - Ну и гуляйте, - Кенсу сжал губы в ниточку. Как же этот оболтус любил его доставать, и как Кенсу любил его расстраивать тем, что не реагировал на всяческие выпады. - Я слышал, вы говорили о... – Чонин переглянулся с Сехуном и засмеялся. – Санта Клаусе? – Сехун тоже звонко засмеялся, демонстрируя новенькие блестящие брекеты. - И что с того? – До пожал плечами. – Можно сказать, вы не говорите о Санте. И о подарках, что ждут вас утром после Рождества. - Ну, конечно же, говорим, - Чонин особо выделил это предложение глумливой интонацией. - Только, Кенни, знаешь ли ты, что Санты не существует? – он легонько ударил того локтем в бок. - Почему не существует? – фыркнул Чунмен. - Потому что подарки под елку кладут родители, - Чонин пожал плечами. – А вы слишком маленькие, чтобы понять это и продолжаете верить в сказку, которой нет. - Врешь, - Кенсу сам не заметил, как сжал кулаки. Его крик звоном разнесся по коридору, и на секунду все, кто до этого на них внимания не обращал, резко повернулись, желая обнаружить источник шума. Чунмен тут же поежился и забегал глазами, но Кенсу даже не смотрел по сторонам. Он с ненавистью взирал на противного мальчишку, который посмел осквернить его светлую веру в чудеса. - Врешь, - повторил он уже чуть тише. - Я сам видел, - Чонин едва ли не сиял, радуясь, что смог наконец-то задеть этого тихого мальчугана, который своим безразличным видом раздражал до колик. - Что ты видел? – Кенсу был готов расплакаться на тот момент, но делать это перед Чонином было бы слишком унизительно. Да еще и весь коридор перешептывался и смотрел на их перепалку. - Как папа ночью расставляет подарки под елкой, - Ким посмотрел на Сехуна и тот кивнул. - Я тове фидел, - из-за брекетов, что мешали ему, Сехун не мог нормально разговаривать и поэтому шепелявил. - Просто потому, что вы вели себя плохо! – воскликнул Чунмен. - И ваши родители не хотели вас расстраивать! – кивнул Кенсу, все еще злясь. - Что ты сказал, ботаник? – Чонин толкнул Чунмена в грудь и тот едва не упал. - Эй, полегче, ты, - Кенсу толкнул в ответ Чонина. Слово за слово, и ребята уже вовсю колошматили друг друга на полу, Кенсу, к удивлению Чонина, оказался очень сильным. - Я докажу, что ты врешь! – бубнил Кенсу в медпункте, пока добрая медсестра отчитывала его за плохое поведение. Чунмен сидел рядом на стульчике и качал головой. - Как ты докажешь? – спросил он, вертя в руках шарик ватки. - Я подсмотрю... *** - Кенни, ты ведь не боишься оставаться один? – беспокойно тараторила мама в трубку. Кенсу сжимал аппарат маленькими пальчиками. Рейс родителей задерживался, а няню ждали родственники в Пусане, и последний на сегодня автобус отходил через два часа. - Кенни, если тебе страшно, я позвоню маме Чунмена, и они тебя заберут. - Ничего, - Кенсу вздохнул. – Я уже большой, мам. И совсем не боюсь. - Ох, Кенни, - мама, видимо, еще колебалась, но из-за сильного снегопада отменили все рейсы. – Прости за такое Рождество, малыш. Нам с папой очень жаль. - Мам, я сказал же, что уже большой! Я поставлю молоко и печенье для Санты и лягу спать пораньше. Тем более со мной будет Джейсон. - Ну да, - по тону слышно, что малыш ее не убедил. - Дай сюда, - в трубке послышалась возня. Из кухни выглянула Нари, окинула беспокойным взглядом мальчика, теребящего телефонный шнур, и скрылась в комнате, таща за собой полураскрытый чемодан. - Кенсу, это папа, - До едва улыбнулся. – Мы с мамой приедем как можно скорее, ты обещаешь мне вести себя хорошо? - Да, - бодрый голос папы заставлял Кенсу сиять улыбкой. Он не мог поверить, что тот мог обманывать его и выдавать себя за Санту. - Вот и славненько, ложись пораньше спать и не забудь запереть все двери в доме... - На два замка. Да, пап, я все помню, - кивнул Кенсу. - И не смей вытаскивать из рагу фасоль и морковку, иначе так и останешься коротышкой, и все будут тебя дразнить, - засмеялся господин До-старший. - Ну пап, - протянул младший и обиженно добавил. - Они противные. - Никаких «ну», понял? До встречи, ковбой, мы любим тебя и ужасно соскучились. - Ну пап, я не ковбой, - захныкал До. – Я темный лорд! - Все, ковбой, нам пора вешать трубку, - тут же раздались короткие гудки. Кенни поджал губы. Папа опять его дразнил. - Кенсу, ты ведь не сердишься на меня? – Нари топталась в коридоре и виновато смотрела на малыша. - Все хорошо, ты можешь опоздать, - улыбнулся Кенсу. К нему подбежал Джейсон и, гавкнув, сел рядом с ним. – Хороший мальчик, - Кенсу ласково потрепал пса за ушами. - Прости меня, малыш, - Нари погладила Кенсу по голове. – Ужин в микроволновке, нажмешь кнопочку только, - Кенсу кивнул. – Молоко и печенье я подготовила, только поставишь, - еще один кивок. – И умоляю, не смотри долго телевизор... А это тебе, - Нари протянула ему вкусно хрустящий оберточной бумагой сверток. – Только не ешь все сразу, заболит животик, - няня еще раз погладила подопечного по волосам. - Спасибо, - Кенсу обнял ее и чмокнул в щеку. – Не беспокойся, мы с Джейсоном справимся. Да Джей? – ротвейлер радостно гавкнул, отчаянно работая хвостом, как электрометелкой. За Нари захлопнулась дверь. До посмотрел на часы. До полуночи было пять часов. Остаток вечера мальчик рассматривал новенький пенал с Пороро и ел конфеты, которые тоже обнаружились в свертке Нари. Сладкое он честно разделил с собакой: вкусные конфетки Кенсу кушал сам, а невкусные надкусывал и сразу отправлял в пасть довольного Джейсона. Тот верно караулил у дивана, преданно заглядывая в глаза маленькому хозяину. В комнате работал телевизор – Кенсу включил его, чтобы не чувствовать себя совершенно одиноким в пустом доме, но совершенно не обращал внимания на него. В углу комнаты стояла рождественская ель, украшенная золотисто-красными игрушками. - Включим гирлянду, Джей? – спросил Кенсу у пса. Тот посмотрел на ель и снова перевел взгляд на конфету в руке До. – Я понял тебя, - засмеялся мальчик и скормил ему остатки сладости. Те в одну секунду были сметены шершавым языком с раскрытой ладошки. Джейсон довольно облизнулся и улегся у дивана. Кенсу включил гирлянду и выключил свет, и комната засияла разноцветными вспышками фонариков. Тот не мог оторвать восхищенного взгляда от этого перелива красок несколько минут. На самой вершине зеленой красавицы сверкала огромная золотистая звезда, которую Кенсу сам торжественно водрузил на нее, сидя на плечах у папы. Мама хлопала в ладоши, а потом ее мужчины получили в награду по куску сладкого пирога с молоком. Малыш еще немного поиграл, честно скушал весь ужин (ведь он же обещал папе), и, поставив стакан молока и тарелочку с печеньем под ель, решил принести плед из комнаты и ждать. Книжки быстро ему наскучили, он дважды сходил проверить замки, пощелкать пультом, убеждаясь, что интересного ничего нет. Нари позвонила около девяти и долго хвалила его за то, что скушал морковь и даже фасоль. Время тянулось раздавленной жвачкой. Было утомительно сидеть на диване, завернувшись в плед, таскать конфетки из подарка и, позевывая, перелистывать страницы манхвы про Пороро. На часах была половина одиннадцатого, малыш перекладывал канцелярские принадлежности из старого пенала в новый, подточил пару карандашей. Это заняло всего лишь пятнадцать минут, хоть тот старался делать все как можно медленней. Ротвейлер тихо сопел на полу. Кенсу позвал его к себе и, обняв пса, уютно задремал под теплым боком. «Уж если Санта придет, то я явно услышу», - подумал мальчик перед тем, как полностью погрузиться в сон. Проснулся он от лая собаки. Ротвейлер оставил мальчика на диване и настороженно смотрел в сторону камина, тихо порыкивая. - Джейсон, ты чего? – Кенсу сонно потер глаза кулачками. – А ну перестань! – собака замолчала, но не сводила глаз с камина. Малыш встал и подошел к нему, успокаивающе трепля за ушами. – Ну Джей, ты испугаешь Санту... О господи! Кенсу перевел взгляд к маленькой тумбочке у ели. Молоко с печеньем были уничтожены. Кровь тут же прилила к его щекам. Отчего-то стало жутко страшно. Он подошел к ели. Под ней стояла куча подарков... - Папа! – закричал До, бросаясь в комнату к родителям, но та встретила их тишиной и пустотой. Ни чемоданов, никакого намека на их пребывание. – Пап, - неуверенно позвал мальчик, проходя по всем комнатам, в которых тоже не было никаких следов присутствия кого-нибудь. «Я все пропустил», - грустно подумал Кенсу, но косвенные доказательства у него были. Родители все еще летели домой и не могли подложить подарки. Внезапно внизу послышался лай, рычание и возня. Кенсу похолодел, и первая мысль, закравшаяся в его голову, была о грабителях. Он побежал вниз, на ходу перепрыгивая ступеньки и роняя тапочек. В гостиной все еще мигала гирлянда, а Джейсон прыгал у камина, во что-то вцепившись, и изо всех сил тянул на себя, угрожающе рыча. - Кто здесь? - пискнул До, покрываясь мурашками. - Помогите,- донеслось из камина. - Кто здесь? – повторил До громче. - Убери свою собаку, прошу тебя, она порвет мне штаны! – заверещали из камина. Голос был слишком высокий для взрослого. До, не переставая содрогаться, оттащил пса и закрыл его в кухне. - Вылезай, - позвал До незнакомца, но тот отчего-то закашлялся. - Я не могу, - раздалось из камина смущенно. - Почему? – удивился До, страх отступал потихоньку. - Я... Скажи, что не будешь смеяться! – потребовал голос из камина. - Обещаю, - покорно кивнул До, хоть и непрошенный гость его явно не мог видеть. - Я тут немного... Застрял я, в общем! – выкрикнул гость и затих. Кенсу прыснул в кулак. – Хей, ты же мне обещал, - тут же завозмущался тот и завозился в трубе. - А зачем ты туда полез? – отсмеявшись, спросил Кенсу. - Ничего тебе не скажу, вредина! – надулась «труба». - Ну и сиди там, - пожал плечами До. А я спать пойду. Ты только возись потише. - Эй-эй-эй! Стой! А ну стой, кому сказал! – забеспокоилась «труба». Кенсу пару секунд выждал. - Чего тебе еще? – спросил он, нарочито недовольным тоном. - Помоги мне вылезти, - тихо попросил гость. - Не слышу, - Кенсу усмехнулся про себя. - ПОМОГИ МНЕ ВЫЛЕЗТИ! – заорала «труба». - Какой невоспитанный, - фыркнул До. - Пожалуйста, - уже тише добавил незнакомец. – Очень прошу. - Хорошо, только не ори, - Кенсу закатал рукава и принялся за дело. Заглянув в камин, он увидел пару болтающихся ног, в темноте было плохо видно, но ступни украшали маленькие прехорошенькие туфельки с загнутыми носами. Он осторожно потянул за лодыжки. - Ой-ой-ой, больно! – тут же завопили сверху. - Терпи! – огрызнулся Кенсу, продолжая тянуть. Было очень тяжело, и на лбу выступила испарина. – Еще немного! – крикнул он, когда почувствовал, что дело пошло чуть веселее. Он резко дернул из последних сил, и из-за этого последнего рывка на него тут же обрушилось чужое пухленькое тело, и они покатились по ковру. - Хорошо, что мы камин не включаем, - простонал До. Он получил пяткой в лоб. – А то перепачкались бы сажей. - Хотя трубу могли и пошире сделать, - проворчал гость, охая и ахая, потирая бока. Кенсу поднялся и едва не вскрикнул от удивления. В переливах гирлянды были заметны торчащие заостренные ушки. Гость был облачен в зеленую курточку, шорты в цвет и полосатые гетры. Каким-то образом с его головы не слетел колпак с бубенчиком. Сомнений у До не было – перед ним лежал на полу самый настоящий эльф. До подбежал к выключателю на стене и тут же поморщился от яркого света, ослепившего на секунду. - Мог бы и поосторожнее, - тем временем недовольствовал эльф. Он был плотненький, пухленький и можно даже было сказать толстенький. Он покопался в нагрудном кармане и достал круглые очки. – Не разбились! – радостно заключил он после тщательного осмотра и напялил на нос. Кенсу стоял и только открывал рот от удивления. - Что? – спросил эльф, выпрямляясь и гордо взирая на мальчика, в миг оробевшего. – Красавец, правда? - Ну да, - прыснул Кенсу. - Что ты здесь делаешь? - Сам как думаешь? – спросил эльф, гордо выпятив грудь и надувая без того пухлые щеки. – Помогаю Санте разносить подарки. - А где он? – спросил Кенсу, замирая. - А он... Ушел, - эльф стыдливо потупил глаза и уставился на носки своих ботинок. - Как ушел? – ахнул Кенни. – И не забрал своего помощника? - Ну, скажем, что мне пришлось немного задержаться... А потом я застрял. - И что ты делал? – Кенсу грозно упер руки в бока. - Печенье было слишком вкусным, - вздохнул эльф. – А когда я его прикончил, они уже вовсю возились на крыше. Надо же, какими неудобными стали трубы! – в который раз завозмущалось ушастое создание. - Это не трубы неудобные, это кто-то ест слишком много, - прыснул Кенсу. - Вредина, - эльф показал мальчику язык. - Я Кенсу, - мальчик протянул маленькую ладошку. Эльф пожал ее. Рука сказочного существа оказалась неожиданно горячей. - Я знаю, - хохотнул эльф. – А я Чанёль. - Приятно познакомиться, - Кенсу счел формальности законченными. – У меня еще печенье осталось, будешь? - Буду. Все буду, - Чанёль явно приободрился. - А как же ты будешь возвращаться? – спросил мальчик, когда эльф вовсю хрустел печеньем. - Я просто дождусь, когда они закончат, а потом выйду во двор, - ответил он с набитым ртом. - А почему сразу нельзя было так сделать? – удивился До. - А так совершенно не сказочно, - пояснил Чанёль, вытирая губы от налипших крошек. – Ой, я тебе ничего не оставил! – спохватился он. - Ничего, у меня есть конфеты, - Кенсу перевел взгляд на остатки подарка Нари. Оберточная бумага валялась на полу, фантики были разбросаны по углам. – Или нет конфет... – протянул он. – Джейсон, вот проказник! – возмутился он. Собака лежала на пороге в кухню и не сводила глаз с Чанёля, но больше не рычала. (Это стоило эльфу нескольких сахарных печенек). - Подожди, - Чанёль сдернул с головы колпак и принялся отрывать бубенчик. – На, - протянул он его Кенсу. – Он волшебный, - эльф сиял довольной улыбкой. – По крайней мере так мне Санта сказал, ну, что он удачу приносит. - Ага, - скептически посмотрел на него До, но бубенчик взял и завертел в маленьких пальчиках. Он серебряно звенел и переливался так, как не переливается ни один металл, известный мальчику. - Ага, - Чанёль не увидел никакого подтекста. – И знаешь, я склонен верить Санте, только вчера я загадал ему найти себе друга, - эльф подмигнул Кенни. Тот задумался о чем-то и смотрел вперед, закусив губу. - Друга... – прошептал он еле слышно. - Я сейчас! – внезапно крикнул он и понесся по лестнице в свою спальню. – Только не уходи! Кенни гремел наверху недолго, а вернувшись в кухню, он что-то сжимал в кулаке. - Вот, это тебе, - решительно сказал он. – Ты же теперь мой друг? – спросил он, протягивая что-то Чанёлю. - Ого, - ахнул эльф. – Это же твой любимый брелок! – он вертел в руках коллекционного пингвиненка Пороро специальной серии, купленного на сбережения самого Кенсу. Тот им очень гордился и берег, как зеницу ока, храня в шкатулке под кроватью вместе с остальными сокровищами. Чанёль провел пальцем по надписи, вырезанной канцелярским ножом на лапке. «До Кенсу» - значилось там. – Я буду его беречь! – Чанёль широко улыбнулся, прижимая подарок к груди. Внезапно за окном послышалось цоканье копыт и звон бубенцов. – Мне пора, прощай, друг! - спохватился Чанёль. Он щелкнул пальцами и, прежде, чем Кенсу вызвался открыть ему засовы, с легкостью повернул ручку и выбежал на улицу, захлопывая за собой дверь, которая тут же окуталась мягким белым сиянием. Кенсу постоял пару секунд, не решаясь поверить, затем подбежал к двери и посмотрел на замки – те были заперты. Он бросился со всех ног к себе в комнату и прильнул к окну, широко раскрывая рот. На звездном небосводе сиял молочно-белый блин Луны, а на ее фоне пролетела повозка, в которую были впряжены олени, и Кенсу мог поклясться, что из саней ему махал счастливый Чанёль. До отошел от окна, и с губ его не сходила счастливая улыбка. Он выкинул на кухне фантики в мусорное ведро, потрепал провинившегося пса за ушами и лег в гостиной, свернувшись под пледом клубочком. Он заснул крепко-крепко, а на утро ему даже показалось, что это ему приснилось, однако рядом с ним на подушке лежал бубенчик, а в шкатулке под кроватью он не досчитался любимого Пороро. Кенсу улыбался, задвигая ящичек назад. Внизу послышался щелчок отпирающихся замков, и ребенок тут же бросился вниз, перепрыгивая ступеньки. - Мама, папа, - закричал малыш, повисая на счастливых родителях. - С Рождеством сынок! – нескладным хором произнесли они, обнимая его и целуя в покрасневшие щеки. - Ну, пойдем, посмотрим, что подарил тебе Санта, - подмигнул папа и хитро улыбнулся. Кенсу покрылся мурашками, а через несколько минут довольно завопил на весь дом, прижимая к себе плюшевого Пороро, размерами чуть меньше его самого... *** Кенсу с нетерпением ждет своего двадцать второго Рождества, главным образом из-за того, что наконец останется в одиночестве, ведь его сосед по комнате Чонин уезжает на каникулы домой. Кенни тоже не прочь был бы съездить навестить родителей, но те снова в разъездах и многословно извиняются по телефону, обещая, что на новый год будут ждать его дома и откармливать вкусностями. У До голова кружится, руки ноют от тяжелых пакетов, и хочется умереть, потому что новогодние распродажи явно придумал сам дьявол. Подарки с трудом куплены (не обошлось без поцарапанных рук), очередь на упаковку честно отстояна, и коробки, громоздкие для одного маленького Кенсу (он все также не ест фасоль и морковь), едва помещаются в его руках. Он устало плюхается на сидение в кофейне, бросает сумки рядом прямо на пол, и подарки тут же рассыпаются по полу. - Черт, - ругается парень, ныряя под стол и оттуда крича девушке-официантке свой заказ – холодный зеленый чай с лимоном. Подарки снова укладываются в коробку, но под своим стулом Кенсу замечает что-то синее и маленькое, и, не раздумывая, поднимает на автомате. Он теряется, когда видит на своей ладони брелок с Пороро специальной серии, точь-в-точь, как был у него. Он машинально вертит его в руках и, чувствуя на лапке шероховатость, приглядывается. Надпись почти стерлась, но сомнений нет. «До Кенсу». Кенни сидит и ловит падающую челюсть, когда ему на плечо ложится тяжелая рука, и кто-то сверху басит: - Это мое. - Нет, мое, - Кенсу машинально сжимает брелок в ладони и оборачивается. Лицо высокого парня, склонившегося над ним чем-то знакомо, а эта широкая улыбка ему явно видится не в первый раз. - Ты мне сам это отдал, не помнишь? – смеется парень. Кенсу едва не падает со стула, когда до него доходит, что этот красивый высокий и стройный парень с огромными блестящими глазами – Чанёль. - У меня глюки на фоне безудержного хождения по магазинам? – скулит он, следя, как Чанёль садится на соседний стул. - Просто эльфам тоже свойственно вырастать, - чуть наклонившись к нему, шепотом поясняет Чанёль, не переставая улыбаться. Кенсу замечает, что острые кончики ушей сглажены, но последние все так же торчат в разные стороны. – Ты не потерял его? – радуется Чанёль, замечая свой бубенчик, висящий на цепочке. До кивает и машинально трогает пальцами. Он снимает его разве что перед походом в душ. - Не хочешь пойти ко мне? – спрашивает Кенсу. Им многое надо обсудить. – Только давай, в квартиру входить по старинке, а то опять форс-мажор там, - Чанёль хихикает и опускает глаза, явно с теплотой поднимая в памяти ту самую ночь. - Я не такой толстый, - наигранно возмущается он, а Кенсу делает серьезное лицо. - Ну да, но сейчас-то ты вон какая шпала, вдруг ноги отпиливать придется, - выдает он, а потом не выдерживает и смеется следом. Чанёль несильно пинает его под столом и ждет, пока Кенсу допьет свой чай. *** - С Рождеством, Чанёль, - произносит Кенсу, греясь о его теплый бок под пледом. - С Рождеством, Кенсу, - отвечает Чанёль, прислушиваясь к праздничным салютам за окном. Они засыпают вместе на диване, так и не наговорившись вдоволь. Кенсу кажется, что сквозь сон он слышит, как ему казалось, забытый звон бубенцов и перестукивание копыт.