Первый День Года (Рождественские истории)

Хотя собрались и начали праздновать они намного раньше, самый разгар веселья пришелся на глубокую ночь, когда небо было ослепительно черным — самым черным за всю ночь. Через пару часов оно уже могло бы и посветлеть, но сейчас казалось, на нем нет ни единого просвета. Заводилой был, как и всегда, Варрик. Он забрался на высокий стул и скомандовал отставить столы с яствами к стенам, чтобы было больше места для танцев. Пока Блэкволл и некоторые товарищи их передвигали, гном уже бойко ускакал к Лелиане, вспоминающей молодость. Пошептав ей на ухо, он добился утвердительного кивка. Рыжая бард закрыла глаза, глубоко вдыхая, тронула струны лютни и запела. Музыка полилась рекой. Прячась от суетливой Жозефины, которая всенепременно хотела убедиться, что всем достанется все, Бык утащил целый окорок и разбирался с ним в углу, вытирая руки о занавески. Сидящая на его шее Сера крошила ему на лицо печенье и шлепала его по рогам, повторяя: «танцы-танцы-танцы». Волей-неволей, ему пришлось подчиниться. Скоро в центре зала отплясывала странная фигура, составленная из кунари (в комплекте одна штука), эльфийки (в комплекте одна штука) и мальчика в шляпе (одна штука). Коул попал в эту передрягу случайно. Он думал, что просто тихо-скромно посидит на задворках веселья, наблюдая за остальными, но внезапно в его одиночество ворвалась здоровенная рука, вытягивая его в самый центр. Смеясь, он держался за рога и болтался на втором плече. Его же шляпа благополучно переместилась на голову Серы. Из тех, кто не принимал активное участие в праздничном вертепе, можно было заметить Дориана. Покручивая в своих руках кулон странной формы, он восседал на инквизиторском троне и любовался елью, его стараниями превратившуюся в достойный символ праздника. Вивьен занимала ту же позицию. В смысле, символа праздника. Вытянув длинную шею, она гордо сидела на высоком стуле, перебросив ногу за ногу и элегантно попивая коктейль. Некоторые из тех, кто уже подвыпил и забыл повод, по которому они здесь сегодня собрались, принимали ее за именинницу и даже поздравили несколько раз. Некоторые пытались преподнести ей дары, предварительно сорвав что-нибудь с елки, но Кассандра зорко следила за тем, чтобы все до поры до времени было на месте. Даже танцуя с Калленом, она не отрывала глаз от маленьких глиняных игрушек. Инквизитор вздохнула и потерла холодными руками свой бокал бренди. Солас, сидевший на диване рядом, тоже не разделял общего веселья. Сложив ладони на колене, он осматривал всех и улыбался уголком рта, будто зная что-то, чего не знали все они. Хиира подняла рогатую голову, глядя на маленький пучок омелы, висящий прямо над софой. Она твердо кашлянула, привлекая к себе внимание эльфа. Солас посмотрел на нее, как на какую-то ветошь, а потом снова перевел взгляд на танцующих. — Ты знаешь, что принято у людей? — Нет. — Жозефина сказала мне, что они вешают эти растения, чтобы под ними целоваться. — Занятно. — Под ними должны целоваться те, кто под ними находятся. — Интересная информация. — Мы сидим под ними, Солас. — Мне кажется, ты что-то задумала, Инквизитор. — Ну… — Сразу нет. — Но… — Только эльфийские женщины. — Что? — Ничего. Адаар сделала еще один глоток бренди и поставила его на столик рядом, вновь поглядывая на Соласа. Да, они были не очень хорошо знакомы, но он единственный остался не занят, чтобы затащить его под омелу. Тем более, он и так под ней сидел. А праздничной романтики очень хотелось. К тому же, эльф был меньше нее в два раза. Кунари мысленно благословила себя и решительно подвинулась к нему ближе. В конце-то концов, традиции есть традиции.