Соцветия

Следующие пару дней были потрачены на такие же пустые попытки справиться с безумием растений в их квартире. Дэн убедился в словах Фила о том, что от них нельзя избавиться. Вырванные растения вырастали вновь за считанные часы, а некоторые и вовсе отказывались рваться и тупили ножницы. Дэн понимал, что все давно вышло за рамки нормальности, чтобы звать врача, санитарную инспекцию или службу спасения. К кому можно обратиться в данном случае? К гадалке, шаману, экзорцисту? Стоит ли напоминать о том, что Дэн никогда не верил в потусторонние силы и ставил под сомнения заявления тех, кто якобы имел к ним отношение. Теперь же, когда перед Дэном оказались неоспоримые доказательства того, что невероятное случается, он готов был поверить во что угодно. Вот только, большинство "магов" было шарлатанами, и кто реально смог бы им помочь? Дэн помнил о своем обещании Филу никому ни о чем не рассказывать и честно собирался его держать. Пока не увидит более ясного выхода из ситуации. По крайней мере, сейчас из них двоих Дэн был самым здравомыслящим человеком. Он заметил, что Фил стал немного заторможен, в его взгляде читалась апатия. Дэн был уверен, что это болезнь так влияет на Фила, и ему это не нравилось. Кроме того, кажется, состояние Фила становилось все хуже. Дэн как раз снова искал что-нибудь полезное в сети, как услышал громкий шум в кухне. Хауэлл вскочил с места и помчался проверять, что же случилось. На полу кухни он увидел сидящего Фила рядом с осколками чашки из их онлайн-магазина. – Что случилось, Фил? – взволнованно спросил Дэн, наблюдая, как тот шарит руками, ища на что бы опереться, чтобы подняться. – Я просто упал. Не поможешь? Дэн протянул руку, подхватив друга под локоть и приподнимая его с пола. – Спасибо, – поблагодарил Фил, смотря куда-то за плечо Дэна. – Просто хотел налить себе кофе, давно его не пил. Извини, я разбил чашку. – Какую? – В смысле? – Какого цвета была чашка, Фил? – М-м, та белая с динозаврами? – наугад ответил Лестер, хотя уже понял, что прокололся. – Хватит врать мне! Ты хоть что-нибудь видишь? – на всякий случай Дэн придерживал его за плечо. – Я различаю тени и свет, когда это происходит. Обычно, я не хожу в такие моменты, но сейчас это так внезапно... Помоги мне дойти до комнаты, пожалуйста. Это пройдет через пару часов. Дэн был раздражен тем, что Фил ничего не сказал ему о слепоте раньше, но не стал об этом говорить. Он помог Филу дойти до кровати, и тот опустился на нее, устремляя пустые глаза вверх. – Дэн, – тихо попросил Фил. – Не уходи, пожалуйста. – Подожди, я сейчас приду, – раздались уходящие шаги. Фил глубоко вздохнул. Пусть он и не хотел загружать Дэна своими проблемами, иначе не получалось. Он даже не мог нормально до кухни добраться, чтобы не стать обузой. – Я здесь, – кровать прогнулась, и Фил почувствовал, как Дэн сел рядом. – Вот, держи. Дэн вложил ему в ладонь наушники от айпода, ожидая, пока Фил покорно вставит их в уши, а затем включил плейлист. Филип чуть улыбнулся, услышав знакомую музыку. Это его немного успокоило, и он прикрыл глаза, позволяя воспоминаниям или чему-то еще овладеть его мыслями, пока Дэн сидел рядом, копаясь в своем ноутбуке. Дэн чувствовал себя очень странно в новой комнате Фила. Словно он из обычной лондонской квартиры вдруг переместился в ботанический сад. В воздухе витал свежий травянистый и цветочный аромат. Дэн покосился на Фила, чья голова мирно лежала слева на подушке – кажется, он задремал. Он все еще носил кофты с длинными рукавами, которые скрывали симптомы его болезни. Возможно, стеснялся перед Дэном, но тот сам для себя не мог решить, какие чувства вызывают у него изменения на теле Фила. Дэн перевел взгляд на его шею, замирая на выглядывающих из-под ворота листиках. Первым делом, Дэн, конечно, чувствовал неловкость, которая появляется, когда смотришь на чужие увечья, но в то же время он не мог отвести взгляд. Было в этом нечто мистическое и завораживающее, словно Фил превращался в какое-то удивительное создание, которому было не место в реальном мире. Когда Фил проснулся, то зрение вновь вернулось к нему. Дэна уже рядом не было, и Фил обнаружил его на диване в гостиной, смотрящего кулинарное шоу. – Ты в порядке? – спросил Дэн, заметив появление друга. – Да, извини, что так вышло. Хорошо, что у нас полно чашек. – Дело не в чашках, Фил, – Дэн выключил звук и повернулся. – А в том, что ты снова врешь мне. Я ведь просил тебя сообщать о своем самочувствии, но, видимо, ты все еще не доверяешь мне, не хочешь беспокоить. Но как я могу быть спокойным, когда в любой момент может произойти что-то вроде этого! – Дэн, я не могу контролировать свое состояние, поэтому не жди от меня подробного отчета. Завтра у меня из ушей могут начать расти кактусы, я не в курсе! – Пока у тебя только продолжают появляться цветы в волосах, – заметил Дэн. – Опять? – Фил потрогал свои волосы, все еще немного растрепанные после сна, а затем подошел к зеркалу, стоящему на камине. – О Боже, я словно живой тамблер. И в самом деле, несколько распустившихся цветов теперь образовывали живую цветочную корону. – Ну и что, мне идет? Я стал выглядеть лучше? – попытался пошутить Фил, чувствуя, однако, как сжимается его сердце. Его внешность все больше изменяется, и становится сложнее скрывать свое уродство. – Куда уже лучше. – Да, теперь я точно могу сниматься на обложку National Geografic... Боже, кого мы обманываем? От моего вида тошнить тянет. – Не говори так, Фил. Все это ненормально, но не отвратительно. – А что, ты думаешь, что это и это не отталкивает? – Лестер повернулся к Дэну и указал на свою шею, а затем на голову. – Конечно, я не говорю, что раньше был красавцем, но... – Ты красивый, Фил. Всегда был, – сказал Дэн, и в его голосе прозвучали серьезные нотки, которых он, похоже, и сам смутился. Но не настолько, как Фил, так как у него даже сердце к горлу подскочило. Они никогда не говорили о подобных вещах, но Лестер никогда не переоценивал себя и прекрасно понимал, что выглядел не столь привлекательно, как Дэн. – Пойду приму ванну, – пробормотал Фил, стремясь побыстрее замять этот разговор. – Иди, – согласился Дэн и поспешно уткнулся в свой ноутбук, включая звук на телевизоре. Фил быстро спустился в ванную, закрыл дверь и облокотился об нее спиной. Слова Дэна все еще звучали в его голове. В этот момент Фил ненавидел себя за то, что они делали его таким... счастливым. Он не мог сдержать глупой улыбки, появившейся у него на лице.

✯ ✯ ✯

Дэн пробирался сквозь густые зеленые заросли, отодвигая руками спадающие лианы и стараясь не споткнуться об ветки под ногами. Среди удушающей влажности было довольно темно, и лишь редкие лучи солнца проникали сквозь плотно сплетенные кроны деревьев. В таком месте Дэн чувствовал себя ужасно неуютно и понятия не имел, куда идет и есть ли где-нибудь конец этим джунглям. Наконец, Дэну показалось, что ряды деревьев и кустов стали реже, и впереди показались крупные просветы. Он прибавил шагу и вырвался из густой листвы, оставляя стену леса позади себя. Перед ним же простерлось огромное голубое небо, которое уходило вдаль к горизонту. Дэн понял, что оказался на каком-то возвышении прямо перед обрывом. И у самого края уже стоял человек. – Фил? – ему даже не нужно было присматриваться, чтобы узнать. Фил повернулся вполоборота, но ничего не ответил, а Дэн вздрогнул под взглядом темно-зеленых глаз, кажущихся почти черными. Фил запустил ладонь в волосы, словно пытался привычным жестом поправить свою челку, и при этом прошелся пальцами по крупным цветам, которые тут же рассыпались на лепестки, взлетая в воздух. Дэн позвал громче, но звук его голоса заглушил внезапно поднявшийся ветер, которые растрепал и волосы Фила, обрывая белые цветы. Их становилось все больше, словно все тело Фила рассыпалось. Дэн прикрыл лицо ладонью и бросился вперед, но оказался уже в вихре белоснежных лепестков, окруживших его подобно облаку. Он почувствовал легкое касание к своей руке, а потом лепестки устремились на потоках ветра вверх, растворяясь в небе. Дэн попытался поймать руку Фила, но только воздух прошел сквозь его пальцы, а потом Дэн почувствовал, что падает. Когда ветер стих, у края обрыва уже никого не было. Сердце скакнуло вверх-вниз, когда Дэн упал, оказавшись при этом на своей кровати. В первую секунду он испытал облегчение, что это оказалось всего лишь сном, но потом в груди стянулся неприятный узел. Дэн вспомнил подробности своего сна, то, как Фил рассыпался на миллионы лепестков чуть ли не у него в руках. Конечно, это был очень бредовый сон, но нельзя не признаться, что у него были причины. Дэн ощутил поглощающую пустоту у себя в душе, которую не чувствовал еще с университетских времен. В тот момент ему казалось, что земля рушится у него под ногами, что впереди у него ничего нет, пока ему не удалось найти то самое, что помогло ему не извести себя окончательно. Фил. Пусть его выгонят на улицу, пусть ничего не получится с карьерой на YouTube, Дэну достаточно было знать, что рядом будет кто-то, кто будет его поддерживать в минуты его саморазрушения. Фил. Дэн и сам не понял, как так вышло, что один человек так много стал значить в его жизни. Дэн представлял, что будет, если YouTube рухнет, если его выгонят с радио-шоу, если он перестанет быть интересен людям, и много других жутких вещей, но он просто не мог заставить себя представить, что он может потерять Фила. Особенно вот так, ужасно и неестественно. Дэн понял, что сон окончательно его покинул и потянулся за телефоном. Экран показывал шесть часов утра. Стараясь отвлечься, Дэн открыл твиттер, листая бесконечную ленту, пока не наткнулся на последнюю запись Фила, опубликованную восемь часов назад. "Простите, но лайв-шоу пока не будет, потому что у нас в квартире межпространственная дыра, и из-за нее какие-то проблемы с интернетом. Я очень извиняюсь!" Дэн улыбнулся, а затем тяжело вздохнул и нахмурился. Фил очень старался сделать вид, что все нормально, хотя многие фанаты уже начинали беспокоиться, что у Фила давно не выходило видео, да и в твиттере он появляется реже. Дэн и сам не заметил, как просто начал пролистывать твиттер Фила ниже. По его сообщениям действительно было сложно понять, что в их жизни происходят странные вещи. Дэн дошел до того самого твита, в котором Фил написал про цветок на кухне, и, кажется, с этого все и началось. Хотя нет, постойте, раньше. Дэна словно водой окатили, когда он, наконец, пришел к этой мысли, хотя мог догадаться раньше, идиот. Ведь он начал чувствовать необычный запах на Филе еще раньше. Хауэлл просмотрел ленту ниже, не зная, что надеялся там обнаружить. Собственно, эти твиты он уже должен был видеть, но стоит приглядеться внимательнее, может, что-то не сразу бросилось в глаза. Снизу выполз рядовой твит, к которому было прикреплено фото очередного цветка в горшке и подпись от Фила: "еще одно пополнение зеленой коллекции". Дэн было продолжил листать дальше, но его рука замерла на тачпаде. Кое-что, наконец, привлекло его внимание, и сердце заколотилось чаще. Растение на фотографии имело точно такие же листья, какие росли на коже Фила. В смысле, ни на одном растении в их доме не было таких листьев. Не то чтобы Хауэлл в этом разбирался, но последние несколько дней он только и делал, что в тайне от Фила смотрел информацию о его комнатных растениях, надеясь найти хоть что-то. И вот, оказывается, подсказка была совсем рядом. Не медля больше, Дэн поднялся с места и направился в комнату Фила. Среди листьев на стене он нащупал выключатель, и комната тускло осветилась. Фил спокойно спал в этот момент в зеленом коконе из одеяла и плюща. Дэн постоял немного в дверях, а затем подошел к кровати, опускаясь на колени и потряс Фила за плечо. – Фил, эй, Фил, – нетерпеливо позвал он. – Что такое? – сонно пробормотал тот, по привычке шаря в том месте, где раньше была тумбочка, чтобы найти очки. – Где то растение, которое ты купил недавно, недели две-три назад? – Какое? – все еще растерянно моргал Фил, выпрямляясь и садясь на кровати. Он открыл глаза, посмотрев на Дэна, и тот непроизвольно вздрогнул, открыл рот, но тут же закрыл его обратно. Нет, не стоит говорить об этом сейчас, когда Фил еще не до конца пришел в себя. – Что? – кажется, Лестер уловил это короткое изменение выражения лица Дэна. – Растение. Ты писал об этом в твиттер, – напомнил Дэн, стараясь больше ничем себя не выдавать. Радужка глаз Фила была темно-зеленой. – Я уже не помню, Дэн, что за цветок я тогда взял. С чего ты о нем вспомнил? – Потому что только у него точно такие же листья, как и у тебя... здесь, – Дэн неосознанно коснулся шеи Фила, и тот слегка отпрянул. – Прости. – Я... Эм... Я не знаю, – растерянно пробормотал Фил, оглядываясь вокруг. – Теперь, когда ты мне сказал, я действительно вспомнил об этом растении. Только вот, куда я его потом поставил? Кажется, на шкаф, продавец сказал, что ему не нужно много солнечного света. – На шкаф? – Дэн повернул голову, оглядывая деревянный короб, опутанный плющом и перистым аспарагусом. – Не вижу ничего подобного там. На всякий случай он поднялся и осмотрел шкаф поближе. – Нет, здесь нет таких листьев, да и вообще во всей комнате, как я уже сказал. И в квартире. – Ты хочешь сказать, что это как-то связано? – Фил сел, поджав под себя ноги и немного сощурился из-за своей близорукости. – Что такого может быть в обычном цветке? – А то, что ты купил его незадолго до того, как начала твориться эта хрень. Не могу утверждать, что это за болезнь, но вдруг какая-то пыльца или другая зараза могла повлиять на тебя? Что вообще это было за растение, как оно называется? – Я не запомнил, Дэн, прости. Может, тот парень и сказал название, но сейчас, хоть убей, я не могу вспомнить... Как будто что-то... Фил замолчал. Ему снова стало дурно, заболело в груди. – Все в порядке? – Дэн подошел к кровати. – Может, тебе нужно подышать? – С ума сошел, куда я пойду в таком виде? – округлил глаза Фил. – Все хорошо, просто помоги мне найти очки, пожалуйста. Дэн сделал несколько шагов по комнате, ступая по зеленому ковру, пока не обнаружил очки среди травы. Фил надел их и привычным движением поправил свою челку, немного жмурясь от того, что пропускает через пальцы маленькие бутоны. – Тогда я попробую найти что-нибудь в интернете, – сказал Дэн, отводя взгляд от цветочной короны Фила. – Кстати, где ты, говоришь, купил это растение? – Недалеко от моста на рынке. У парня в кожанной кепке. – То есть, ты просто купил чертов цветок на улице? – Ну... – немного смутился Лестер. – Я шел через рынок и увидел этот ларек, заговорил с продавцом, и тот начал уговаривать меня что-нибудь купить. Ты же знаешь, Дэн, я просто не мог устоять. – В том-то и дело, что знаю, – вздохнул Дэн. – Надо действительно ходить с тобой повсюду, чтобы ты перестал влипать в странные ситуации. – Как будто вдвоем мы в них не попадаем, – улыбнулся Фил, поднимаясь на ноги. – Если ты про тот случай, когда моя голова застряла в вагоне метро, то это не в счет, – шутливо ткнул его кулаком Дэн. – Куда ты сейчас? – На кухню, выпить воды, а потом попробую еще раз заснуть. – Да, хорошо, извини, что разбудил, просто мне... ладно, не важно. Я буду у себя, если понадоблюсь. Выпив воды, Фил снова устроился в своем зеленом коконе и постарался заснуть. Находка Дэна немного встревожила его, словно он забыл о чем-то важном. Но думать об этом не хотелось, и Фил позволил волнам потерянного сна захлестнуть его.

✯ ✯ ✯

Следующее пробуждение оказалось намного хуже, потому что Лестер сначала даже не понял, что больше не спит. Вокруг все еще было темно, но тактильные ощущения и звуки подсказывали ему, что он в настоящем, на своей кровати. Только снова ничего не видит, и очки искать бесполезно. Сердце рвано забилось, потому что Фил привык к тому, что зрение возвращалось к нему после сна. И он даже понятия не имеет, какой сейчас час и время суток. Хоть Фил противился этому, но его захватило сильное желание позвать Дэна. Не потому, что он не мог сам дойти бы до кухни или ванной, а потому, что ему было не по себе. Он встал с кровати и на ощупь дошел до двери, выходя в коридор. В квартире стояла тишина. – Дэн! Никто не отозвался. – Дэн! – громче позвал Фил, кончиками пальцев очерчивая свой путь по дому. – Дэн! Где ты? Ему становилось страшно, одному в этой кромешной темноте. Почему Дэн не отвечал? Их квартира еще никогда не казалась такой большой и пугающей. Фил прекрасно знал расположение всех комнат и даже мебели, но сейчас словно оказался в каком-то лабиринте и не понимал, где находится и почему земля проваливается под ногами. Фил придержался за стену и медленно опустился на колени, не в силах больше стоять. Ноги подкашивались, а грудь сдавило так, что стало тяжело дышать. Видимо, симптомы продолжали усиливаться. – Дэн, – то ли прошептал, то ли крикнул. А вдруг он ушел? Что, если он не может больше находиться рядом с Филом? Нет, Дэн его друг, он так с ним не поступит. Но липкий страх все равно сковывал горло и заставлял цепенеть. Дэн все это делает из жалости. Он сам все разрушил, он не имеет права... – Фил! – вдруг раздалось где-то вдали. – Фил, что с тобой? Не вдали, а совсем близко, практически над ухом. – Дэн? – Фил вытянул вперед руки, и они наткнулись на теплое тело, за которое Фил тут же ухватился, словно боясь, что Дэн пройдет сквозь его пальцы. – Воу, парень, полегче, – однако Дэн не оттолкнул, а успокаивающе провел рукой по спине и опустился рядом. – Ты как? Тебе плохо? Давай, дыши глубже. – Прости, я испугался, что ты ушел. Не знаю, что это такое. – Ты снова ничего не видишь? Фил кивнул, при этом случайно задев носом плечо Дэна. – Вот дерьмо. Я думал, что ты еще долго будешь спать, и поэтому решил выйти на улицу, чтобы проверить одну вещь. Я тебе даже смс написал, но не подумал о том, что ты можешь и не прочитать. Я идиот. – Нет, это я веду себя как параноик, – Фил отстранился, опуская руки, и протер себе лоб. – Не понимаю, почему у меня началась асфиксия. Ты не обязан все время находиться здесь. – Не говори глупостей, я буду рядом, сколько нужно, просто... На самом деле я вышел, чтобы найти ту лавку, где ты купил цветок. – Зачем? – Не знаю, просто это единственная зацепка, которая у нас есть. Я бы хотел поподробнее расспросить того продавца, вот только не смог его найти. Возможно, он не работает в эти дни, так что попробую в следующий раз. – Не понимаю, как это может помочь, но, видимо, на самом деле больше ничего не остается... О, кажется, я снова начинаю видеть. – Точно? – Да, вижу светлые полосы, значит, скоро отпустит. – Тебе надо поесть, ты совсем ослаб, поэтому ноги не держат. – Я не хочу. – Надо. Идем, пообедаем вместе, я включу что-нибудь по телевизору. К концу первой просмотренной серии "Атаки Титанов" к Филу окончательно вернулось зрение. Только в груди все еще сохранялось то давящее чувство, которое затрудняло дыхание. Но любые недомогания становилось легче терпеть, как только Фил бросал короткие взгляды на Дэна, сидящего рядом. Потому что из-за жалости или из-за преданности, но Дэн все еще был здесь. Дэн в это время казался поглощенным сюжетом, но на самом деле, серьезно обдумывал свой план найти того продавца странных растений. Внутреннее чутье подсказывало ему, что это верный путь, потому что хоть чутье просыпалось редко, но в таких случаях почти точно попадало в цель. Дэну совершенно не нравилось, что состояние Фила ухудшалось с каждым днем, хотя тот и старался делать вид, что все нормально, но со стороны явно было виднее. Фил сильно похудел и был бледным до невозможности, спал по полдня и тщетно пытался спрятать зеленые ростки на своих запястьях и щиколотках. А сегодняшнее происшествие еще раз убедило Дэна, что ему следует поторопиться, потому что все становилось намного тревожнее. Радужка на глазах Фила приобрела почти черный цвет. Остаток дня прошел довольно спокойно и был почти похож на их прежние вечера перед экраном телевизора. Фил прикрыл глаза, чувствуя, как постепенно засыпает. На губах Дэна мелькнула улыбка, когда он посмотрел на умиротворенное лицо, обрамленное темными волосами с белыми соцветиями. Дэн слегка наклонился, чтобы проверить, пахнут ли они. В этот момент Фил почувствовал движение и слегка повернулся, чуть не ткнувшись в подбородок Дэна. Еще немного, и губы Дэна коснулись бы его лба. Как ни странно, Хауэлл не отстранился, а так и замер, вдыхая терпкий цветочный аромат. Он понимал, что со стороны это выглядит странно, но... никто ведь не смотрит. Только вот у него в груди словно стая мотыльков, чьи крылья щекочут ребра, отчего казалось уже вполне естественным еще немного податься вперед, чтобы уткнуться носом в волосы Фила. Только вот, это не совсем то, что должны делать друзья. В определение друзей не входят подобные касания, и поэтому Дэн вновь откинулся на спинку кровати и уставился на монитор. Если у Дэна в грудной клетке была стая мотыльков, то у Фила в этот момент в живот мигрировали все бабочки северного полушария. Он бы отдал все на свете, чтобы податься вперед и поцеловать Дэна, вложив все чувства, от которых было так тяжело. Но это желание тихо тлело на краю сознания, где и благополучно погасло. Нет, это никому не нужно. Фил снова закрыл глаза, забивая все оставшиеся мысли как можно дальше. Дэн понял, что Лестер все же заснул, когда его голова соскользнула вниз и оказалась на плече Дэна. Ему стало немного неловко от того, каким уязвимым казался сейчас Фил, и от чувства ответственности за него щемило в сердце. Дэн уже ничего не смотрел по телевизору, а просто сидел в тишине, слушая размеренное посапывание Фила и стараясь обдумать слишком многое. Проснулся Фил снова в своей кровати, скорее всего, Дэн перенес его сюда прошлой ночью. Или когда это было? Фил уже запутался в днях и временах суток. Что сейчас на улице: день, утро или вечер, он не знал, потому что его существование стало чередой внезапных пробуждений от казалось бы бесконечного сна. Больше всего Фил боялся не проснуться, поэтому каждый раз легко щипал себя за плечо, чтобы убедиться в собственной реальности. – Прости, я разбудил тебя, – раздался голос среди занавесей плюща. – Я уже давно не сплю. Что случилось? – Фил приподнялся на кровати, опираясь на плетенную из ветвей спинку. – Ничего, просто я недавно вернулся из города, хотел проверить, все ли у тебя в порядке. – Который сейчас час? И ты что, нашел того парня? – Почти полпятого, – ответил Дэн, опускаясь рядом на кровати. – А насчет продавца... Я расспросил о нем у остальных лавочников, и они сказали, что не знают такого. Потом я поехал поискать в других местах, но ничего пока не нашел. Кроме всего, я показал паре человек, которые, по их словам, хорошо разбираются в комнатных растениях, фотографию твоего нового цветка, но никто так и не мог сказать, что это за вид... Дэн замолчал, теребя в руках цветок одуванчика. Фил обратил внимание, что под глазами Хауэлла залегли темные тени. – Не переживай так, Дэн, – Фил постарался, чтобы его голос звучал как можно ровнее. – Может, это не так важно... – Это важно, Фил! – резко перебил Дэн, выбрасывая цветок в сторону. – Черт! Я не могу сидеть вот так и смотреть на твои мучения, но я просто не знаю, как остановить эту дрянь. Что же мне делать, Фил? Я не могу перестать думать об этом каждый гребанный час. Любая мысль возвращает меня к тебе, поэтому они все топчутся на месте. Я готов через каждые десять минут заходить к тебе в комнату, словно в любой момент ты можешь просто исчезнуть. – Дэн... – начал Фил, и на большее его не хватило из-за кома в горле. Он не знал, что может ответить. Он подумал о своих родных, которые даже не знают, что их ожидает. Он не хотел оставлять шрамы в душе людей, которых он любил, но, видимо, не сможет уберечь их от этого. – Извини, мне нужно выпить воды, – пробормотал он, чувствуя непреодолимое желание скрыться с глаз. Он попытался опустить немного онемевшую после сна ногу на пол, чтобы встать, но колено дернулось в судорогах. Осознание пришло внезапно, так что Фил даже не стал делать вторую попытку. Так вот, что это было за чувство. – Что с тобой? – повернул голову Дэн. – Дэн... Кажется, я не могу встать, – севшим голосом признался Фил. – Что? – Я не могу ходить, ноги не слушаются. – Ты серьезно? Вот черт... Так, подожди, я принесу тебе воды. Сказав это, Дэн быстро вышел из комнаты, оставляя Фила одного. Тот обреченно вздохнул и повалился обратно на подушки. Ноги просто отнялись, и Фил надеялся, что это временно, так же, как и потеря зрения, но страх потихоньку начинал душить его. Наконец, вернулся Дэн со стаканом воды, которую Фил тут же с жадностью и выпил. – Тебе еще что-нибудь нужно? – Я хотел переодеться, если тебе не трудно с этим помочь. В этой кофте уже неудобно. – Что тебе достать? – Дэн подошел к шкафу, раздвигая заросли листьев и доставая оттуда темно-синюю флисовую рубашку в клетку. – Это подойдет? – Пойдет, – кивнул Фил, которому, в принципе, было без разницы, что надевать. Он принял из рук Дэна рубашку и подцепил края кофты, пытаясь стянуть ее через голову. Ощущения были не из приятных. – Давай помогу, – сказал Дэн, одной рукой придерживая ворот кофты, а другой осторожно приглаживая цветы на голове, чтобы они ни за что не зацепились. Филу стало очень неловко, и он сказал бы, что и сам справится, если бы это было правдой. Когда Дэн помог ему снять кофту, Фил побыстрее постарался накинуть на себя рубашку, чтобы скрыть безобразия на своем теле. Ему сложно было понять то, что Дэн не считает это уродством. Он убрал руки Фила и сам застегнул пуговицы на рубашке под удивленным взглядом Лестера. Он неловко потер свои запястья, перебирая в пальцах маленькие листики и цветы. – Спасибо... Извини, что так получилось с ногами, видимо, я совсем ослаб. – Хватит извиняться, просто говори, что тебе нужно. – Ну, есть одна вещь. Передашь мне мой ноутбук? Дэн воткнул вилку в розетку и, подсоединив к ноутбуку, передал его Филу. – Так странно, что я больше не могу снимать видео. Если только не соврать подписчикам, что я путешествую в лесах Амазонии, – заметил Фил. – Мне остаться с тобой или..? – начал Дэн, но Фил отрицательно помотал головой. – Думаю, у тебя есть дела поважнее. – Да, на самом деле, я хотел проверить еще одно место. – О, Дэн, – простонал Лестер. – Оставь эту идею, я сомневаюсь, что из нее что-то выйдет. – Я просто обязан, – сухо ответил Хауэлл и покинул комнату Фила, несмотря на его возражения. Вот пользуется же тем, что Фил не может ему навалять... Хотя, когда он вообще это мог, даже будучи здоровым? Инициатором их дружеских потасовок всегда был Дэн, а Фил не мог сопротивляться из-за приступов смеха, из-за которого в глазах появлялись слезы. Фил не помнил, смеялся ли он когда-нибудь так часто, до того, как встретил Дэна.

✯ ✯ ✯

Дэн быстро передвигался по запруженной лондонской улице, мимо очередных ларьков с пластиковой бижутерией, подделками Шанель и хот-догами. На открытом рынке в выходной было много народу, так что Дэн спокойно растворился в толпе, глазами выискивая любые зеленые пятна, свидетельствующие о киоске с цветами. Он набрел на очередную точку продажи растений, но, к сожалению, торгующая ими женщина, как и многие до нее, сказала что больше здесь нет палаток с цветами, и продавца в кепке она ни разу не видела. Дэн поблагодарил ее и пошел было дальше, как вдруг через несколько шагов притормозил, чувствуя, как кто-то смотрит на него. Этим кем-то оказалась сухая пожилая женщина у стены, перед которой стоял прилавок со специями. Заметив, что Дэн тоже смотрит на нее, старуха все равно не отвела взгляда, и Хауэлл решился подойти к ней, повинуясь внутреннему порыву. Стоило ему приблизиться к прилавку, у которого совсем не было покупателей, как маленькая старушка внезапно заговорила. – Здесь ты его не найдешь, – ее голос напоминал скрип старого дерева. – Вы знаете, кого я ищу? – сердце Дэна учащенно забилось в ожидании. – Я догадываюсь, поэтому и говорю тебе, что это бесполезно, - выражение лица у торговки не менялось, казалось, она даже не моргает. – Он не даст себя найти. – Но кто он? – прошептал Дэн, слегка наклоняясь. – Мне просто необходимо его отыскать. Моему другу нужна помощь. – Если твой друг взял что-то у него, то ты ничего не сможешь сделать. – Меня это не устраивает, черт побери, – разозлился Дэн. Если эта женщина хоть что-то знает, то почему не хочет помочь? Зачем дразнит его? – Ты не боишься огня, мальчик... Но все равно должен перестать зря терять время, – казалось, старуха ничуть не обиделась на тон Дэна, будто даже не обратила на него внимания. – Это как преследовать свою собственную тень. Вернись лучше домой. – Если я оставлю все, как есть, то Фил умрет, – спокойно сказал Дэн, впервые произнося это вслух. – По чем кориандр? – сбоку подошел покупатель, и старуха, только что прожигавшая Дэна своими почти прозрачными глазами, тут же переключилась, словно забывая про их разговор. Дэн постоял еще с полминуты, а затем развернулся, чтобы пойти дальше к станции метро. Допытывать старуху больше не было смысла. Если она что-то и знает, то и не скажет. Возможно, Дэну не следовало в это ввязываться. Но, уже уходя, он услышал, как старушка бросила ему в спину: – Ты ведь не горишь, верно? – Что? – Дэн развернулся, но старушка спокойно взвешивала на своих маленьких весах специи для покупателей и даже не смотрела ему вслед. Странно, может послышалось? Дэн стряхнул с себя оцепенение и направился к входу в метро, чтобы поскорее отправиться домой. Хватит с него сегодня странных личностей. Быстро вечерело, и солнце уже садилось, окрашивая небо в нежный лиловый цвет, постепенно перетекающий в темно-синий и серый. Его собственная странная личность смотрела какие-то ролики в интернете, когда Дэн зашел в комнату. Здесь уже царил мрак после захода солнца, и единственным источником освещения был монитор ноутбука. – Ты за последнюю неделю побил свой рекорд по выходу из квартиры, – слабо улыбнулся Фил, приподнимаясь. – Как твои ноги? – Все так же... Ну что, ты ничего не нашел? – Ничего, – повел плечами Дэн, утаивая свой разговор с торговкой специями. – Думаю, ты прав, и это на самом деле бессмысленная затея. – Мне жаль... Тут енота нарядили Санта-Клаусом, не хочешь посмотреть? Фил старался сказать это как можно небрежнее, но на деле он пытался донести до Дэна одну мысль: "Не уходи". За последние часы, ему было дико не по себе от того, что он не может сдвинуться с места. Кроме того, в груди все нарастало это странное чувство тяжести, и возвращалась асфиксия. – Да, давай. Фил подвинулся, чтобы Дэн мог так же расположиться рядом, вытянув ноги и облокотившись о спинку кровати. Он мог бы пошутить про пикник, но у них обоих уже не было сил на шутки. Где-то там тикали большие невидимые часы. Фил переключал предлагаемые видеоролики, но его голова была заполнена совсем посторонними мыслями. Сейчас, когда как плечо Дэна касалось его плеча, Фил острее ощущал, как стягиваются эти узелки в груди. Это всегда было больно. Любить всегда было больно для Фила, но не так, как сейчас. Ему хотелось прижаться к Дэну и остаться у него под боком навсегда, словно защищенным от всех кошмаров. Фил приподнял голову и обнаружил, что глаза у Дэна уже закрыты, и он мерно дышит, погрузившись в сон. Они и раньше засыпали рядом, но никогда это не было так... естественно? Фил закрыл крышку ноутбука, убирая его в сторону, и потянул Дэна за плечи, чтобы тот лег головой на соседнюю подушку. Фил лег рядом, думая, что сейчас, пусть даже в темноте, их лица почти друг напротив друга, потому что он ощущал, как дыхание Дэна щекочет его шею. Нерешительно Фил протянул руку, находя ладонь Дэна и переплетая их пальцы. Узлы затянулись сильнее, и кровь прилила Филу в голову, отчего перед глазами заплясали красные круги. Он лишился сознания до того как понял, что рука Дэна сжала его руку в ответ. Наконец Дэн спал без тревожных снов, а когда проснулся, то не сразу понял, где он находится и почему так сильно пахнет цветами. Он почувствовал, что во сне перекинул руку через кого-то, кого теперь крепко прижимал к себе. – Фил? – удивленно пробормотал Дэн, разлепляя веки и поднимаясь. – Я что, заснул у тебя? – Ага, – не открывая глаз, хрипло ответил Лестер, ощутив как внезапно стало холодно. – Не переживай, мне не тесно было. – Конечно, это же двуспальная кровать, – сыронизировал Дэн, потягиваясь и распрямляя спину. – Наверное, у меня вся футболка цветами пропахла теперь. – Это плохо? – Не особо, просто странно. Как твои ноги? – Все там же. Не принесешь мне воды? Выпив стакан, Фил снова лег, закутавшись в свое одеяло. Озноб никак не желал проходить. – Я собирался позавтракать... точнее уже пообедать, но если хочешь, то составлю тебе компанию, – сказал Дэн. – Нет, иди на кухню, я сам не голоден, – донеслось из-под одеяла. – Хорошо, – Дэн хотел было идти, но что-то останавливало его. Он не понимал, почему ему не хочется отходить далеко от Фила. Словно стоило ему слезть с его кровати, как между ними снова оказалось огромное расстояние, как то, которое появлялось, когда Фил навещал родных в Манчестере, оставляя Дэна одного. Но сейчас Фил был не в Манчестере, а в этой комнате, хотя казалось, что их разделяют десятки километров. – Дэн, ты еще тут? Ты не собираешься обедать? – Собираюсь, но... Это так странно, делать что-то без тебя, – произнес Дэн. – Что ты имеешь в виду? – Конечно, это длится уже которую неделю, но, черт побери, словно долгие месяцы. Я слишком привык к тому, как много мы реально делаем вместе. Едим, смотрим телевизор, выходим куда-нибудь, делаем видео для YouTube, и это не просто привычка, мне на самом деле нравится делать все это вместе с тобой, Фил. Я иногда думал о том, что такая жизнь закончится, когда нам придется разъехаться. Ну, когда у тебя будет своя семья, у меня своя, понимаешь? Но все это было так абстрактно, так нереально, что не вызывало у меня особых чувств. А сейчас... Сейчас я вдруг понял, что ничего больше не будет иметь смысла, если тебя не будет рядом. Эта квартира, наши каналы, радиошоу – все перестанет быть чем-то важным без тебя. – Дэн, – он не заметил, как Фил снова оказался под одеялом. – Прошу, перестань. Ты не понимаешь... Я самый ужасный друг, какой только мог у тебя быть. – Фил? – Пожалуйста, Дэн, я хочу побыть один. – Я не… – Просто уходи. Фил не хотел говорить этого. Вместо этого он хотел сказать, что хотел бы прожить снова каждый день, что они провели вместе. Даже те дни, когда ссорились и не разговаривали друг с другом, когда кричали друг на друга, когда почти хлопали дверьми. Он хотел прожить еще столько же или даже больше дней вместе с Дэном в этой квартире, где угодно... Но он не желал, чтобы воспоминания о нем были чем-то болезненным для Дэна. И ничего из этого Фил не сказал. Фил хотел признаться. После слов "где угодно" признание само слетело бы с его языка, но он не хотел пятнать воспоминания об их дружбе совершенно лишними чувствами. Он осторожно выглянул из-под одеяла и убедился, что Дэн действительно ушел. Фил судорожно вздохнул, ощущая в груди тянущую и нарастающую боль. Сердце забилось быстрее, и дыхание резко сбилось, как будто Фил пробежал стометровку. Он откинул одеяло в сторону, потому что теперь стало слишком жарко, и тихо простонал. Он уже пожалел, что так обошелся с Дэном, и вновь захотел увидеть его, только голос пропал, и Фил не смог бы позвать Дэна, даже если бы постарался. Дэн, покинув комнату Лестера, спустился в ванную, чтобы почистить зубы. Он не мог злиться на Фила, но его бесило непонимание, возникающее между ними, словно каменная стена, в которую было бесполезно долбиться. Из-за чего Фил вдруг себя так повел? Хотя, Дэн тоже хорош, нашел время для сентиментальности, чертов придурок. Он не знал, что на него нашло, но ему очень хотелось все это сказать, чтобы донести до Фила... Что? Что еще Дэн мог сказать ему, как будто слова о дружбе были сказаны недостаточное количество раз. Фил и так знает, что он первый лучший друг Дэна, да и вообще самый близкий за всю жизнь. Это все знают. Но Дэн всегда хотел, чтобы в их дружбе было что-то личное, более глубокое, что, однако, можно было бы понять без слов. Такое вообще возможно, или Дэн окончательно во всем запутался? Его взгляд упал на две зубные щетки, стоящие в стакане, потом перешел на два бритвенных станка рядом. Их всегда было двое. В течение шести лет их всегда было двое, пусть и самостоятельных личностей, но в то же время и как половинок чего-то большего. Дэн убрал зубную щетку, позавтракал, почти не ощущая вкуса еды, и поднялся в офис. Здесь все еще стояла их камера после съемок игрового видео. Это всегда было весело, пусть Дэн и ворчал, что они проводят слишком много времени вместе. Он опустился на поскрипывающий диван и положил голову на оставленную здесь подушку с лисой. Несмотря на сон и прием пищи, Дэн постоянно был вымотан, словно никак не мог пережить бесконечно длинный день. За окном было пасмурно, поэтому время чувствовалось еще сложнее. Дождь все не хотел прекращаться. И тут за шумом льющейся воды, Дэну показалось, будто Фил позвал его. Услышать что-то из комнаты Фила здесь было невозможно, скорее всего, Дэну послышалось. Но он все равно вскочил и побежал вниз, в комнату Фила, потому что какой-то внутренний порыв заставил его сделать это. Когда он влетел в комнату, то Фил просто лежал на кровати и глаза его были закрыты, вроде бы он спал. Определенно, показалось. Но что-то было не так. Дэн склонился над Филом, положив руку на запястье и прислушался, замерев. Фил не дышал. Тогда Дэн потряс его за плечо, громко позвав по имени несколько раз, но голова Фила только свесилась набок, а глаза по-прежнему были закрыты. Дэна сковал ледяной страх, резко стало тяжело дышать, а в затылке застучали отбойные молотки. Он сел рядом с Филом, приподнимая его за плечи и кладя голову к себе на колени. Механически он проводил ладонью по волосам Фила, путаясь в венке из белоснежных цветов. Голос у Дэна пропал, и он не мог ничего сказать из-за затопившего горя. Он провел пальцами по еще теплой щеке Фила, опуская ладонь еще ниже – туда, где было его сердце. И тут он внезапно почувствовал какое-то шевеление. Дэн вернул голову Фила обратно на подушку, склонился над ним и быстро распахнул его рубашку на груди. Он не смог сдержать восклицания. Оно было там. Пресловутое растение с ажурными листьями росло прямо оттуда, где было сердце Фила. Все это время оно было там. Внезапно Дэна обуяла такая ярость, какую он в жизни не испытывал. Не понимая, что же он делает, Хауэлл вцепился пальцами во все удлиняющиеся побеги и потянул на себя, словно хотел вырвать с корнем. Ему показалось, что растение запульсировало, словно стебли были кровеносными сосудами, а потом резко начало оплетать ладони Дэна, сопротивляясь, но тот не намеревался отступать. – А ну пошла отсюда, мразь! – злобно выпалил Дэн, обрывая с пальцев становившиеся колючими листья. И он готов был поклясться, что в следующую минуту он услышал шипение, смешанное со стоном, не похожее ни на один звук живого существа. Растение быстро увеличивалось в размерах, захватывая любую свободную площадь, обвивая руки и ноги Фила. Руки Дэна покрылись зеленым, мерзко пахнущим соком, когда он рвал стебли, вытаскивая Фила из агрессивных хищных зарослей. Сок больно жег свежие царапины, но Дэну было плевать на боль, только отчаяние в его груди становилось все сильнее. Он чувствовал, как становится тяжело противостоять этому созданию, которое намеревалось полностью поглотить его Фила, и самое ужасное, что он не знал, как это остановить. Казалось, что силы его были почти на исходе, когда он потерял ладонь Фила, получив хлесткий удар по руке. Дэн отшатнулся и поднял голову, шокированно наблюдая, как растение увеличилось в размерах до потолка, раскинув свои листья в разные стороны. Это была самая ужасная хрень, которую только видел Дэн. Можно ли с этим вообще бороться? Да какая, к черту разница, он должен, просто должен, плевать на все. Внезапно в его голове снова прозвучал голос старухи с рынка, ее слова про огонь и бессмысленная фраза, не дававшая Дэну покоя. "Ты ведь не горишь, верно?" Дэн вырвался из агрессивных джунглей, которые уже быстро преодолевали порог комнаты Фила, распространяясь по квартире, и помчался на кухню. Он схватил спички и какой-то толстый рекламный каталог, тут же поджигая его края. Так будет надежнее. Бумага быстро вспыхнула в руках Дэна, когда он влетел обратно в комнату Фила. Он снова готов был настаивать на том, что это растение издавало ужасающие звуки теперь еще громче. Дэн вытянул руку с полыхающими листами, уже почти жгущими руку, перед собой словно факел, прямо в зеленую гущу. Он надеялся, что правильно понял подсказку старой торговки, иначе, сейчас всему мог прийти конец. И Дэн не ошибся. Листья отвратительного растения вспыхнули, словно были пропитаны керосином. Снова раздался морозящий душу вой, но все уже пылало красноватым пламенем. Дэн снова бросился вперед, подхватывая Фила на руки, и утаскивая его с кровати. Жесткие стебли разжались, освобождая грудную клетку Лестера. Вокруг начался настоящий ад, когда полыхающие ветви со свистом разрезали воздух, а едкий дым начал заполнять легкие. Дэн задержал дыхание и прижал к себе Фила, поднимая его на руках и вытаскивая из горящей комнаты. Позднее Дэн и сам будет удивляться, как он смог нести Фила, подставляя спину горящим языкам пламени, но в тот момент он не думал ни о чем другом, кроме как убраться отсюда подальше. Дэн чуть не скатился с лестницы, коленом пиная дверь, а затем внезапно оказался на улице под дождем, даже не помня, как преодолел столько ступенек. Здесь Дэн уже не мог идти и еле держался, чтобы устоять на ногах. Он медленно опустился, кладя бессознательного Фила на землю и сам рухнул рядом, вдыхая полной грудью. Голова адски кружилась, а тело словно продолжало гореть огнем, пусть ожоги и начинала омывать дождевая вода. Тем не менее, Дэн подполз к Филу и положил голову ему на грудь, на которой уже не было следов жуткого растения. Белоснежные цветы разваливались буквально на глазах, а остальные листья опадали, освобождая бледную кожу Фила. Дэн уловил слабый отголосок пульса, тонкую ниточку сердцебиения, только вот Фил по-прежнему не дышал. Тогда Дэн сделал еще одно усилие, чтобы приподняться и припасть своим ртом к губам Фила, выдыхая спасительный воздух. Он в жизни не делал никому искусственного дыхания, хотя его этому научили в то лето, когда Дэн работал помощником спасателя. Однако Дэн сейчас совсем об этом не думал, и просто делал все на подсознательных инстинктах, так что даже не сразу понял, что Фил уже может дышать самостоятельно. Фил тихо простонал прямо в губы Дэну, и тот отстранился, чтобы самому еще раз вдохнуть, а затем снова коснуться – уже по-другому, более мягко и осторожно. Фил приподнялся на локтях, запуская руки в завивающиеся от влаги волосы Дэна, и вот они уже просто целовались, вцепившись в друг друга. Где-то в конце улицы послышался вой пожарной сирены. Наверное, кто-то из соседей вызвал пожарную бригаду, почуяв дым или заметив из окна огонь. – Дэн? Что произошло? – хрипло спросил Фил, отрываясь от раскрасневшихся губ. – Не важно. Главное, что все закончилось. Фил посмотрел на Дэна сквозь влажные ресницы, а затем уткнулся лицом в его грудь, вдыхая горький запах дыма. – Слава Богу... А что с нашей квартирой? – Не волнуйся, я вынес самое важное, – Дэн провел рукой по волосам Фила, сбрасывая последние увядающие лепестки. – Теперь все будет хорошо... Его слова потонули в вое пожарной машины, остановившейся в паре метров от них. Вокруг засновали люди, началась какая-то суматоха, в которой Дэн помнил только то, что продолжал держать руку Фила в своей. Бесконечный день подошел к концу.

✯ ✯ ✯

Месяц спустя они сидели на заднем дворе дома Лестеров и смотрели на опускающийся снег. Близилось Рождество, и мама Фила настояла, чтобы мальчики приехали к ним на праздники, вместо того чтобы проводить их в гостинице. Дэн, немного посомневавшись, все же поддался на уговоры, хотя через пару дней все же собирался навестить свою семью. После этого они с Филом снова договорились встретиться, но уже в Лондоне, чтобы окончательно решить дела с квартирой. К счастью, ее хозяин оформил страховку еще до того, как начал ее сдавать, да и у самих парней были застраховано все, что можно. К сожалению, часть вещей пропала в пожаре безвозвратно, но кое-что удалось спасти, и то, что не было тронуто огнем, хранилось теперь в одной из комнат лондонского хранилища, пока в квартире шли восстановительные работы. Еще стояло под вопросом, будет ли ее хозяин вновь сдавать эту квартиру, особенно Дэну и Филу, но на всякий случай, они уже посмотрели парочку других вариантов. Дэн вытянул руку и поймал несколько снежинок на черный рукав своей куртки. В Лондоне снег еще не выпал, в то время, как в Манчестере уже лежали небольшие сугробы, чему Дэн был рад. Это напомнило ему одно из первых их совместных с Филом праздников, когда Дэн приезжал на рождественские каникулы сюда. С того времени мало что изменилось, даже запах индейки с подливкой был тот же. Только вот парень, который сидел рядом, да и сам Дэн были уже немного другими. Им понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. У Фила был изможденный вид человека после долгой болезни, а сам Дэн из-за пожара выглядел не лучше. Все удивлялись, как он только смог выйти оттуда, да еще и вытащив Фила, но ведь Дэн действительно был несгораемым. Но больше всего парни были истощены духовно. В тот вечер, когда они впервые сняли двухместный номер в одном лондонском отеле, они просто сдвинули кровати и тут же завалились спать, переплетя руки и ноги. Они мало разговаривали о произошедшем. Только через пару дней Дэн упомянул о странной торговке специями, которая знала слишком много. Стоит ли говорить о том, что когда они проходили по рядам того рынка, то ее ларька уже не было? Похоже, что эта загадка так и осталась без ответа, но это, возможно, было к лучшему. Дэн взял на себя задачу вернуть Фила в прежнее состояние, потому постоянно заказывал еду в номер, стараясь откормить парня. Фил возмущался, что в него больше не влезет, но все равно ел, радуясь вернувшемуся аппетиту. На его теле, как ни странно, не осталось никаких следов пережитой болезни, в отличие от ожогов на коже Дэна, которые он помогал смазывать охлаждающей мазью. Друзья и родные, узнав о пожаре, тут же повалили навещать Дэна и Фила, и в конце дня они даже больше уставали от общения, чем от мороки с восстановлением вещей и квартиры. То, что им стало лучше, они поняли, когда начали жаловаться на утерю ноутбуков, телефонов и важных памятных вещей, которые уже было невозможно восстановить, в отличии от информации, которая, к счастью, хранилась в облаке. Об их поцелуе после пожара они тоже не говорили, но в их отношениях определенно что-то изменилось безвозвратно. Больше заботливых фанаток о болезненном виде Фила переживала только его мама, которой пришлось соврать, что ее сын просто чем-то отравился. Больше всего ему, конечно, влетело за то, что он ничего не рассказал и вообще давно не звонил. Усилиями миссис Лестер к Филу уже вернулся здоровый цвет лица, хотя он все еще спокойно ходил в своих старых свитерах, которые были только ему коротки. Заметив, что Дэн смотрит на него, Фил повернул голову и вопросительно глянул в ответ. Дэн ничего не сказал, а только протянул руку, чтобы поправить челку Фила, затем провести по прохладной щеке. Фил поморщился от ощущения чужих пальцев на своей коже, а затем, наоборот, широко распахнул глаза от неожиданности, когда губы Дэна коснулись его губ. Фил потянулся навстречу, обнимая Дэна за плечи, и тот притянул его ближе. – Это странно? – прошептал Хауэлл, обрывая поцелуй, но не отстраняясь. – Что именно? – сбивчиво спросил Фил, комкая в пальцах шарф Дэна.– После всего произошедшего поцелуй мне кажется самой нормальной вещью. Но если тебя это беспокоит, то мы можем забыть про это, потому что мы точно не в себе. Фил опустил руки и снова положил их себе на колени, не сводя с них взгляда. Он, конечно, врал, в первую очередь самому себе, что сможет забыть еще и это. Поэтому, если Дэн согласится, то ему вовсе лучше остаться здесь, и не возвращаться в Лондон. – Нет, – пробормотал Дэн.– Я не хочу делать вид, что ничего не было, Фил, потому что... Отрезки времени, которые нам даны, не слишком велики для того, чтобы отказываться от своих настоящих чувств. Я не знаю... Если, проснувшись, я не смогу увидеть твое лицо, то у меня просто нет причины открывать глаза. Возможно, я всегда буду не в себе каждый раз, когда ты рядом, если нужна причина для того, чтобы поцеловать тебя. Фил сглотнул и поджал губы, чтобы не дать слишком широкой улыбке расползтись по своему лицу. – Только поменьше комнатных растений в этот раз, – от Дэна, однако, это не укрылось, и он рассмеялся. – Дэн! – возмущенно пихнул его кулаком Фил, после чего был вовлечен в новый поцелуй. Сердце Фила как бешенное стучало в ушах, переполнявшееся любовью к одному человеку, даже не понимавшему, насколько он особенный. Не понимавшему, что он спас Фила даже больше, чем мог представить. На улице стоял мороз, но под боком у Дэна всегда было жарко. И в груди у Фила все снова заплеталось в узлы, только на этот раз от безграничного счастья.