Легенда о ночной фурии 2: Обитель монстров

      Луна, окружённая весёлой стайкой танцующих звёзд, уже высоко висела на глубоком чёрном небе, слабо озаряя кудри тёмных облаков, рисуя на спящем море таинственную тропу, ведущую к самому горизонту, и лаская невесомыми лучами Ночной остров. В бледном сиянии вырисовывались очертания древних лесов, величественных гор и полуразрушенных построек племени ночных фурий. Однако, несмотря на поздний час, большая его часть ещё бодрствовала.       Драконы, не нуждающиеся в заботе целителей, старики и дети ни за что не хотели пропускать собрание, посвящённое битве с рух и работам по восстановлению племени и теперь с трудом боролись со сном и усталостью после насыщенного дня. Без острого ночного зрения было практически невозможно рассмотреть всех собравшихся, слившихся в одну большую тёмную подвижную массу. Однако Беззубик, Лотта, Нептун, Небосвет и другие фурии, приглашённые на каменную террасу для доклада, отлично видели каждого соплеменника. У многих воинов можно было рассмотреть раны, ссадины, царапины, повязки на различных частях тела, а у некоторых даже палки для переломанных конечностей. Однако все фурии старались держать себя достойно, гордо, как и полагается победителям. Приосанившись и высокого держа голову, драконы с радостным блеском в глазах внимательно смотрели на каменную террасу, ожидая начало собрания. Аделаида тоже была на террасе и слушала объяснение Небосвета, однако в кромешной тьме она не вида даже стоящего в паре сантиметров от неё предводителя. Бедная птица, с трудом борющаяся со сном, ориентировалась только благодаря слуху и чувствовала себя слепой в этой невесомой ночной мгле, что было весьма неприятно.       Пока предводитель объяснял выбранным соплеменникам порядок их выступления, Беззубик искал глазами знакомых ему драконов. Троицы целителей сейчас не было, они все заботились о тяжело раненых соплеменниках в больнице. Зато юный дракон сразу же нашёл Окуня, который лежал недалеко от террасы с поднятой головой, шатающейся на уставшей шее. Большую часть времени глаза бурой фурии были закрыты, но стоило дракону услышать хоть малейший шум, как он тут же резко открывал очи, боясь проспать объявление предводителя. Рядом с Окунем лежал большой тёмно-коричневый дракон с золотистыми глазами, светло-коричневыми кончиками ушей, такими же перепонками на крыльях, полосой, начинающийся над носом в виде заострённой стрелки, идущей по спине и заканчивающийся в начале хвоста, и чёрными полосами на лапах, хвосте и конечностях крыла. Беззубик сразу же узнал в этой фурии Бурокрыла, который выглядел бодрее своего юного соседа. Старший дракон и не думал о сне и спокойно наблюдал за тем, что происходило на террасе. На другой стороне Площади сидел Острокрыл, рядом с которым лежала чёрная драконесса со светло-зелёными кончиками ушей, раздваивающимися на конце, такими же носочками на лапах, темно-зелёными кончиками крыльев, полосами на лице и полосами обоих цветов на хвосте, крыле, лапах и шее. Рядом с лапами самки весело скакал небольшой драконёнок, который, сгорая от нетерпения, то и дело спрашивал о чём-то дракониху или обращался к сидящему рядом Острокрылу. Сам же дракон выглядел очень измученным, о чём говорили полуприкрытые, слипающиеся глаза фурии. Но несмотря на усталость, Острокрыл спокойно говорил с малышом и нежно подталкивал его обратно к драконессе, если негодник слишком далеко от неё отходил. Сзади толпы воинов расположились старейшины, среди которых Беззубик увидел и Дубравника, с гордостью смотрящего на молодых соплеменников. Прямо перед террасой расположилась немногочисленная группка нянек и их воспитанников, в которой юный дракон тут же нашёл Голубичку и Камешка. Синяя крошка лениво глядела на террасу, с трудом борясь со сном, зато её братец с интересом смотрел на предводителя и его собеседников, нетерпеливо водя хвостом по каменному полу Площади. В пропахшем лечебными мазями воздухе, волнуемом лишь ночным ветром, Беззубик отчётливо услышал тихий шёпот Голубички: «Если засну, разбуди меня, пожалуйста». Однако Камешек ничего не ответил, весь поглощённый размышлениями о скором объявлении. Верный друг драконят, Голубок, сейчас находился среди воинов рядом со старшей сестрой Сойкой и матерью Лилой. Лила была единственным драконом с перепончатыми крыльями в семье перьекрылых фурий. Зато тёмно-синяя, цвета ночного неба чешуя отлично подходила к окрасам остальных членов семьи. Мелкие белые пятнышки на голове, шее, брюхе, спине и конечностях, а также белые контуры перепонок крыльев красиво сочетались с чёрными кончиками и расплывчатыми полосами на ушах, такими же полосами на плечах, бёдрах и крыльях, причём на спинных крыльях было целых две полосы, а на остальных — по одной. Драконесса внимательно и гордо смотрела светлыми голубовато-зелёными глазами на Перьехвоста, стоящего на каменной террасе и готовящегося докладывать о работе поисковых отрядов. Однако вскоре Беззубик отвёл взгляд от Лилы, ведь его внимание сильнее привлекала внешность её дочери, Сойки. Весь внешний вид синеватой перьекрылой драконессы навевал мысли об озорных лесных птицах, в честь которых она и была названа. Белые пятна на золотистых глазах, окаймлённые чёрной полосой на стороне, ближе расположенной к носу, тёмно-синие кончики и полосы на ушах, белое брюшко, чёрные носочки на лапах, над которыми виднелись крупные белые пятна, чёрные полосы на плечах и бёдрах и большая чёрная полоса на шее — всё было интересно в этой юной драконессе. Но больше всего Беззубика поразили крылья Сойки. Каждое пёрышко было украшено чёрными полосами и белыми кончиками и переливалось всеми оттенками синего: от глубокого цвета морских глубин до бирюзы лесных озёр. Стоило драконессе лишь слегка пошевелить крылом, как по ним тут же прокатывались волны всевозможных цветов! Сойка была настоящей красавицей, и неудивительно, что Беззубик сумел найти ещё пару взглядов, обращённых на драконессу. Молодые драконы завороженно смотрели на перьекрылую фурию, иногда обсуждая что-то между собой и перешёптываясь. Отвлёкшись от Сойки, Беззубик нашёл среди группки воинов и других знакомых ему драконов: Проталинку, Серпа, Лазурь, Дуболиста и некоторых других, которые либо с нетерпением и любопытством следили за происходящим на террасе, либо делись впечатлениями от боя с сидящими рядом соплеменниками.       Пока Беззубик рассматривал собравшихся фурий, обсуждение закончилось, выступающие драконы и феникса отошли от края террасы на свои места, а Небосвет вышел вперёд и громким рыком объявил о начале собрания. Первым выступил сам предводитель, сияющий от счастья и с гордостью смотрящий на собравшихся драконов: — Моё великое племя! Сегодня, я хочу поблагодарить богов и Великих Духов за победу в ещё одной славной битве, а также тех, кто в ней участвовал. Я горжусь тем, что являюсь предводителем таких мужественных фурии, которые, не жалея себя и не боясь пожертвовать своей жизнью, защищают свой дом! Это была очень суровая и очень опасная битва, какой мы не видели со времён нападения Странных. Однако наше племя выстояло, а это значит, что нам не страшны никакие трудности, и в будущем нас ожидает ещё больше блестящих побед! Я глубоко сочувствую драконам, получившим серьёзные ранения в сегодняшнем бою. Но вы должны быть сильными и не прогибаться под тяжестью бед и невзгод, ведь вы подаёте пример детям, будущему нашего племени, — в этот момент Беззубику показалось, что Небосвет смотрит не на всех собравшихся, а обращается к кому-то одному. Однако юный дракон не успел проследить на взглядом двоюродного брата: Небосвет слишком быстро отвлёкся от особенного для него соплеменника и обратился ко всему племени. — Вы должны оставаться сильными, ведь именно на вас лежит ответственность за нашу безопасность и покой! Пусть сегодняшние раны не сломают вас, не заставят отказаться от благородного пути воина, а сделают ещё сильнее и отважнее, чтобы наши предки с гордостью смотрели на своих потомков! Нельзя не поблагодарить наших старейшин. Ваша вековая мудрость, которую вы годами передавали молодым воинам, помогла нам справиться с необычными противниками и победить с малыми потерями. Без вас цена сегодняшней победы была бы намного ужаснее! Ваши советы спасли жизни не одному воину, и мы все желаем вам долгой и спокойной жизни, чтобы вы и дальше могли делиться своим опытом на благо всего племени! — при этих словам старейшины почтительно и гордо кивнули предводителю, благодаря его за тёплые слова и пожелания. — Стоит отметить и заслуги наших главнокомандующих в сегодняшней победе, — Небосвет слегка повернул голову вбок, обращаясь к стоящим сзади Лотте и Беззубику. — Если бы не их умелое и мудрое руководство Ястребами, сообразительность, собранность и наблюдательность во время битвы, то у нас никогда бы не было той великолепной тактики ведения боя «пирамидой», которую Беззубик перенял от хитрых рух. Это открытие пригодилось нам сейчас и, я уверен, пригодиться ещё не в одном бою! Я надеюсь, что эта битва многому вас научила, и вы сможете так же умело руководить воинами при следующих сражениях! — Беззубик и Лотта, гордо выпятив грудь, уважительно кивнули предводителю, который уже приступал к следующей части своей речи. Однако глаза двух главнокомандующих до сих пор радостно блестели от внезапной похвалы. — Не стоит молчать и о заслугах наших строителей! Благодаря им часть племени восстановлена уже сейчас, так что многие драконы, уставшие после сегодняшней битвы, смогут отдохнуть в отремонтированном доме без дыр и щелей, в котором не страшен ни дождь, ни холодный ночной ветер. Детёнышам и наседкам тоже будет приятно оказаться в тепле и уюте, а от здоровья малышей и яиц зависит и будущее всего племени! Похвалы достойны и драконы, не изучавшие искусство работы с мрамором, но активно помогавшие при ремонте домов. И, конечно, такие успехи по восстановлению домов связаны и с полезными советами старейшин, которые, пользуясь своим огромным опытом, легко находили нужные для ремонта куски мрамора и точно определяли требуемое количество смеси. Хорошо себя показали и няньки, которые в трудное для племени время не пали духом и успокаивали взволнованных малышей, оберегали их от опасностей и не дали ни одному детёнышу погибнуть под обломками домов или от когтей рух! Быстроту, собранность, внимательность и находчивость проявили и поисковые отряды, которые смогли в кратчайший срок найти раненых соплеменников и помочь им добраться до племени, спася некоторых из них от неминуемой смерти, — при этих словах Беззубик тут же вспомнил бедную Росинку и Белолобого. Пятнистый воин был так взволнован из-за самочувствия соплеменницы, что решил пропустить собрание и остался в больнице вместе с раненой драконессой, помогая целителям с их работой. Из задумчивости Беззубика вывела речь предводителя. — Отдельную благодарность и уважение я хочу выразить нашим целителям! Забыв себя, они сейчас без устали лечат раненых соплеменников, проявляя всё мастерство, мудрость и опытность, полученные за долгие годы верного служения племени. И хоть врачеватели сейчас не присутствуют на общем собрании, я хочу, чтобы каждый воин завтра лично поблагодарил их за весь тот нелёгкий труд, который они совершают. Наши врачеватели облегчили страдания сотням воинов, были внимательны к каждой, даже мельчайшей царапинке, никого не оставили без своей помощи и спасли множество жизней! Я надеюсь, что каждый дракон, видя свои раны, будет с благодарностью и уважением вспомнить о наших целителях, которые самоотверженно служат племени и в мирное время, и во время битв! Сегодня каждый дракон проявил себя преданным членом нашего племени, и поэтому каждый из вас может гордиться собой и своими соплеменниками!       Не успел предводитель договорить, как все собравшиеся драконы издали громкий дружный рык, поддерживая слова Небосвета и оповещая весь остров о своей великой победе. Когда над Площадью Совета снова повисла тишина, предводитель отступил назад и дал слово следующим драконам, которыми оказались Беззубик и Лотта. Друзья уже заранее обсудили своё выступление, и теперь спокойно действовали строго по плану. Вначале они снова похвалили соплеменников за их мужество и отвагу, а потом выделили тех, кто особо отличился в боях. Говорила больше Лотта, так как она знала наизусть имена всех воинов и могла даже добавить что-то, вспомнив о прошлых заслугах соплеменника. Беззубик называл только тех фурий, которых знал и с которыми был хоть немного знаком. Он похвалил Окуня, который мужественно сражался с Бывалым практически в одиночку, отметил мастерство полёта и собранность Перьехвоста, а в конце упомянул, что с завидной отвагой и мастерством сражался Острокрыл. Услышав похвалу от врага, рыжеглазый лишь недовольно фыркнул, однако сидящая рядом с ним драконесса с зелёными узорами тут же начала успокаивать рассерженного воина, ласково шепча ему что-то на ухо. Видимо, слова зеленоглазой помогли: скоро Острокрыл успокоился и продолжил внимательно следить за происходящим на каменной террасе, стараясь не смотреть на двух главнокомандующих. После выступления Беззубик и Лотта кивнули следующему выступающему и направились на свои места, а собравшиеся драконы довольно заурчали, благодаря главнокомандующих за похвалу и радуясь за друзей и близких.       Следующим выступал серый дракон с рыжевато-золотистыми глазами, чёрными полосами по бокам, тёмными кончиками двух больших ушей на голове, полосами на двух малых ушах на голове, чёрной канвой и тёмными концами на крыльях и двумя полосами на нижней части лап, причём нижняя полоса была темнее верхней. На невзрачной шкуре дракона больше всего привлекала внимание рыжая грудка, похожая на небольшой кусочек золота, за что фурия и получила своё имя, Золотник. Он был главным и лучшим строителем во всём племени, переняв своё умение от отца и деда, которых очень любил и почитал. Золотник был сильно предан своему делу, не представлял без него своей жизни, с радостью делился своими знаниями с другими драконами и, по рассказам Лотты, очень скучал, когда в племени не было для него работы. Однажды, чтобы хоть чем-нибудь себя занять и спастись от безделья, Золотник стал строить в лесу из найденных неподалёку камней различные башенки и домики и через несколько дней смог самостоятельно соорудить целую игровую площадку, которая сразу же понравилась драконятам и до сих пор является любым местом для игры малышей. Тем временем серый дракон вышел к краю террасы и начал своё выступление. Золотник чётко и ясно докладывал о проделанной работе и о состоянии племени: какие здания пострадали сильнее всех, какие строения уже отремонтированы, сколько осталось мрамора и смеси для починки, сколько драконов понадобиться для дальнейшего ремонта домов и какие навыки потребуются от строителей. По расчётам главного строителя, восстановление всего племени, предположительно, займёт неделю или две, смотря на то, как активно будут помогать остальные драконы. Также, Золотник похвалил строителей, отремонтировавших больше всего зданий и внёсших большой вклад в восстановление племени, и поблагодарил соплеменников, помогавших в ремонте зданий. Среди названных драконов был и Острокрыл, который помогал таскать мрамор со склада к ремонтируемым домам и в одиночку перетаскивал такие куски, которые с трудом поднимали и две ночные фурии. было видно, что эта работа отняла у дракона много сил, но он ничуть не жаловался и был очень доволен своим поступком. В заключении своего выступления Золотник сказал, что завтра начнёт собирать команды для дальнейших работ, так что ждёт всех строителей и желающих помочь утром на Главной площади.       Беззубик, ничего не понимающий в работе с мрамором, вздохнул с облегчением, когда Золотник, кивнув следующему выступающему, отошёл на своё место, и вперёд выступил Перьехвост с докладом о поисковых работах. Для начала перьекрылая фурия поблагодарила всех искателей и в особенности Бурокрыла, умело руководившего своей группой, за великолепно проделанную работу. Отличившихся во время поисков соплеменников не было, все драконы прекрасно справились с поставленной задачей, так что Перьехвост просто перечислил всех участников отрядов, не забыв упомянуть Беззубика и Лотту. Отдельно фурия отметила лишь Аделаиду, которая, несмотря на усталость и отсутствие ночного зрения, изо всех сил помогала искателям и даже иногда замечала пострадавших драконов во тьме вечернего леса. Беззубик краем глаза заметил, как при этих словах феникса довольно улыбнулась и гордо распушила грудку, всё ещё стараясь разглядеть в непроглядной для неё тьме очертания выступающего. Тем временем Перьехвост начал перечислять всех найденных соплеменников и рассказывать о то, в каком состоянии они были. К счастью, у большинства фурий были лишь незначительные повреждения, серьёзно раненых было всего три дракона, считая с Росинкой. Закончив перечень, Перьехвост приготовился продолжать выступление, однако, не сказав и слова, тут же закрыл рот и, не смотря на ждущих своей очереди выступающих, остался неподвижно стоять на своём месте. Рассказ искателя ещё не закончился, но продолжать его фурия не решалась. Беззубик заметил, как выступающий тут же нахмурился и с тоской посмотрел на соплеменников, никак не решаясь что-то им рассказать. Это очень сильно встревожило юного дракона и собравшихся на Площади слушателей. По рядам фурий прокатились волны испуганного шёпота, в ночной темноте заблестели встревоженные и нетерпеливые глаза, и, казалось, даже воздух стал плотнее от царящего напряжения. Было очевидно, что новости, которые собирается рассказать Перьехвост, будут отнюдь не радостные. Постояв в нерешительности несколько минут, выступающий дракон хмуро продолжил свой рассказ, со стыдом и грустью смотря в землю и боясь поднять глаза на соплеменников: — После поисковых работ мы пересчитали всех драконов… чтобы убедиться, что все на месте,., но оказалось, что… мы нашли не всех… Пропал… Рябчик… Мы обыскали весь лес, но не нашли никаких его следов. Но это не значит, что мы прекратим поиски! Нет! Мы будем искать Рябчика, пока не найдём его живым, или… Но мы продолжим поиски завтра,. с утра… когда искатели достаточно отдохнут и наберутся сил… Сейчас это бессмысленно. Все слишком устали и рассеяны… Мы продолжим завтра… А сейчас… Простите за плохие известия…       Обессиленно кивнув следующему выступающему, убитый горем Перьехвост устало поплёлся на своё место, с трудом переставляя лапы. После радостных и обнадёживающих выступлений остальных фурий ему выпала суровая участь рассказать трагичные новости, потрясшие всё племя. Беззубик с волнением начал осматривать собравшихся драконов, желая узнать их реакцию на услышанное. И выступающие фурии, и собравшиеся перед каменной террасой слушатели, и Небосвет с Нептуном, уже слышавшие эту новость до выступления Перьехвоста, и Лотта, и даже Аделаида — все были поражены ужасным известием. Многие скорбно повесили головы, уже сейчас оплакивая потерю соплеменника, другие с непонимаем смотрели по сторонам и о чём-то расспрашивали своих соседей, не веря только что услышанным словам и, казалось, ища глазами Рябчика среди собравшихся воинов, чтобы убедиться в лживости слов выступающего. Чтобы лучше понять произошедшее, Беззубик вопросительно посмотрел на Лотту, которая, казалось, находилась в глубоком забвении после выступления искателя. Заметив взгляд друга, белолапая быстро пришла в себя и печально начала: — Рябчик был… он очень хороший воин… Это очень странно, что он… пострадал во время битвы. Я и не думала, что с ним может что-нибудь случиться. Он всегда летал лучше всех в племени. Как же могло так произойти?.. И… Он не просто хороший Ястреб… Он и дракон очень хороший,. добрый, отзывчивый, приветливый… Если его не найдут, то я,. то мы,. то всё племя будет по нему скучать… Он не достоин такой участи…       Всеобщую тоску прервало появление нового выступающего. Беззубик и Лотта, стараясь отвлечься от грустных новостей, с интересом посмотрели на вышедшего вперёд дракона. Это была уже довольно взрослая драконесса светло-рыжего цвета с необычайно красивыми золотистыми глазами, которые сразу навеяли Беззубику воспоминания о жарком солнце и песчаных барханах Пустыни Видений. Она сильно выделялась своим окрасом среди остальных драконов племени. На золотистых глазах и по середине головы виднелись длинные жёлтые полосы, идущие до заострённых, чуть более узких, чем у остальных фурий, ушей, украшенных рыжими полосами и такими же кончиками. Лапы украшали носочки, схожие по цвету с узорами ушей, а над ними виднелись различного размера крапинки рыжевато-красного цвета. На плечах и бёдрах были нежно-рыжие полосы чуть более насыщенного цвета, чем тело фурии. Такого же цвета был и живот драконессы, над которым вдоль боков проходил ряд рыжих пятен различных размеров. Перепонки крыльев были насыщенного рыжего цвета, с жёлтыми полосами вдоль всей их длины и с широкой окаймляющей полосой цвета живота. Единственными чёрными деталями на теле фурии были зрачки, внимательно и спокойно смотрящие на собравшихся, когти и шипы. Сразу было видно, что эта особа не относиться к ночным фуриям, а является представительницей другой породы. Но вот только какой? В вышедшей вперёд драконессе Беззубик сразу же узнал старшую целительницу Канарейку, названную в честь какой-то жёлтой пташки, живущей на далёких островах Иных Земель и о которой фуриям поведали кочевники. Лотта уже кое-что рассказывала своему другу об этой необычной соплеменнице. Канарейка родилась за пределами племени и прилетела сюда незадолго до нападения Странных. По словам драконессы, она хотела обучиться в племени чему-нибудь новому и стать важным членом их дружной семьи. После нескольких проб новенькая решила связать свою жизнь с ранами и лечебными травами, начала учиться у врачевателей и вскоре стала полноправным целителем племени. Но вскоре на остров напали Странные, и после их опустошающих набегов Канарейка стала единственной врачевательницей племени, потеряв во время битв всех своих друзей и учителей. Долгое время драконесса в одиночку заботилась обо всех раненых соплеменниках, что было очень тяжело, ведь во время нападения Странных Канарейка серьёзно повредила правую заднюю лапу, которую так и не смогла вылечить. Рыжеватая фурия до сих пор хромает, однако не падает духом, держит себя гордо и никогда не жалуется на свой недуг. Через некоторое время после нападения Странных прилетели Клео, Ибис и Нил, практически сразу ставшие учениками Канарейки, а через некоторое время и полноправными целителями. После посвящения троицы, золотистая драконесса приняла титул старшей врачевательницы, но не прекратила работу в больнице. Канарейка до сих пор помогает своим ученикам не только мудрыми советами, но и делом: лечит раненых, если их слишком много, собирает лекарственные травы, готовит снадобья и отчитывается о проделанной работе, как сейчас. Несмотря на больную лапу, целительница не только занимается врачевательством, но и выполняет некоторые работы в племени. Хоть на земле Канарейка чувствует себя слабой и беззащитной из-за своей хромоты, зато в воздухе к драконессе возвращаются вся её ловкость и быстрота. Хорошо развитые крылья делают целительницу прекрасной рыбачкой и воительницей, ловко скользящей среди воздушных потоков во время поисков косяков рыбы или при атаке врагов. Канарейка не упустила возможности сразиться и в сегодняшней битве с рух. Её яркая чешуя несколько раз попадалась Беззубику на глаза во время воздушных боёв с птицами, привлекая к себе внимание необычной окраской.       В это время целительница спокойно вышла на край террасы и приготовилась к выступлению. Ей предстояла непростая работа: рассказать всю правду о состоянии соплеменников, но при этом не испугать и без того взволнованных драконов. — Мои дорогие соплеменники, не буду врать, это битва была очень тяжёлой для всех нас, и некоторых своих друзей и родных вы не сможете увидеть в ближайшее время за пределами больницы. Однако все они находятся в надёжных лапах! Я не сомневаюсь, что Ибис, Клео и Нил вылечат всех пострадавших драконов и сделают это быстрее, чем кто-либо другой из целителей! На тот момент, когда я отправилась из больницы на совет, все фурии, в том числе названные Перьехвостом тяжелораненые, были в безопасности, и ни одной из них не угрожала смерть от серьёзных ран. Несмотря на то, что больные всё ещё очень слабы и нуждаются в заботе целителей, они будут очень рады, если к ним в гости зайдут соплеменники, счастливые, радостные, показывающие всем своим видом, что все жертвы были не напрасны, что, несмотря на перенесённые невзгоды, племя выстояло и готово жить дальше, оборачиваясь на прошедшее лишь для того, чтобы почерпнуть оттуда мудрость, а не горевать из-за трагедий, которые всё равно уже не изменить. Будьте счастливы и делитесь своим счастьем с больными, ведь это лучшее лекарство, которое им могут принести друзья и родственники! Лучше всего навещайте соплеменников в больнице с утра, до процедур, или вечером, перед сном, а если хотите чем-нибудь угостить своих друзей, посоветуйтесь сначала с целителями. Так вы сможете поднять раненым настроение и при этом не навредить им по незнанию. Также, все целители будут очень рады, если кто-нибудь из охотников уделит несколько минут своего времени сбору лекарственных трав и веществ, что освободит нам время на лечение больных и позволит сконцентрироваться только на них. Мы будем благодарны помощи каждого из вас!.. — Канарейка выдержала небольшую паузу и нахмурилась, как Перьехвост перед объявлением о пропаже Рябчика, а затем решительно продолжила, тщательно отбирая слова для своего выступления. — Я знаю, что вы уже заметили драконов, серьёзно пострадавших в битве, но уже покинувших больницу и присутствующих на собрании. К сожалению, за победу часто приходится очень дорого платить, иногда жизнью, самой высокой ценой, а иногда своим здоровьем. Не буду скрывать правду. Сегодня несколько воинов получили серьёзные ранения и лишились некоторых частей своих тел. У кого-то это когти или боковые уши… а у кого-то крылья и глаза. Я знаю, что состояние этих драконов вас очень сильно потрясло, но вы зря так горюете! За свою долгую жизнь я видела много подобных случаев, когда фурии оставались калеками на всю жизнь. Но главное, что они живы! Я могу привести множество примеров, когда драконы без лап, ушей или крыльев не отчаивались, не ломались под тяжестью бед и невзгод и становились великолепными воинами, охотниками, рыболовами, гордостью племени! Я знаю, как тяжело терять частицу себя, ведь я тоже не полностью здоровый дракон, однако я как никто другой знаю, что нужно делать в таких ситуациях. Никогда не стоит отчаиваться, любую болезнь, как противника, можно победить, если знать, как с ней бороться, и не опускать крылья перед этой проблемой! Вы знаете, что я, помимо занятий врачевательством, охочусь, рыбачу и сражаюсь вместе с остальными драконами. Я смогла победить свой недуг, и вы тоже сможете это сделать! По своему горькому опыту я знаю, что дракон бессилен только тогда, когда мёртв, а пока вы живы, сражайтесь с болезнью! Не дайте ей себя сломить! Покажите всему миру, какой неугасимый огонь горит в вашем сердце, на какие подвиги вы способны и какие преграды можете преодолеть! Живите! Ведь нет ничего лучше жизни!       Вдохновляющая речь Канарейки сильно подействовала на поникших драконов. Уже на середине выступления целительницы собравшиеся фурии воспрянули духом, а в их глазах зажглось всё то же решительное пламя. Когда же выступающая кончила свою речь, вся Площадь Совета содрогнулась от дружного рыка сотни драконов, поддерживающих слова соплеменницы и отгоняющие тоску после перенесённых бед и несчастий. Коротко улыбнувшись, Канарейка медленно отправилась на своё место, по дороге кивнув предводителю головой. Дождавшись, когда победоносный рык фурий стихнет, Небосвет снова вышел вперёд и обратился к племени. — А теперь я даю слово Аделаиде, фениксе, которая тоже проявила себя настоящим воином, не побоявшись нырнуть в камнепад и спасти Беззубика. Это удивительная и увлекательная история, которая вряд ли оставит вас равнодушными и, возможно, даст вам почерпнуть для себя что-то новое. Аделаида, расскажи, пожалуйста, как это было.        Под любопытное урчание собравшихся, предводитель вернулся на своё место, по дороге ободряюще кивнув и улыбнувшись фениксе перед таким важным выступлением. Ада с благодарностью кивнула в ответ и стала робкими шагами подходить к краю каменной террасы, боясь каждую секунду упасть с неё под дружный хохот собравшихся фурий. Видя нерешительность подруги, Беззубик тут же подпрыгнул к фениксе, опередив Лотту и других выступавших, тоже решивших помочь птице, и стал направлять её к цели. Почувствовав рядом с собой бок знакомого дракона, Аделаида успокоилась и невозмутимо пошла вместе с другом к краю террасы. Достигнув цели, феникса несколько раз глубоко вздохнула, успокаивая бешено колотящееся сердце, а затем начала свой рассказ, не упуская ни единой мелкой детали и восторженно пересказывая самые захватывающие моменты. Вопреки ожиданиям птицы, ей ничуть не было страшно выступать перед собравшимися фуриями. Близость Беззубика подбадривала Аделаиду, и феникса представляла себе, что говорит не перед кучей незнакомых драконов, а перед своим верным другом. К тому же, это было очень легко сделать. В ночной темноте птица совершенно не видела сидящих перед ней фурий, слившихся вместе с окружающим пейзажем в одну непроглядную чёрную стену. Вскоре Ада совершенно забыла про собравшихся и полностью погрузилась в рассказ, с воодушевлением пересказывая всплывающие перед глазами воспоминания. Во всё время выступления ни одна фурия не проронила и звука, и Беззубик видел, как все с любопытством и вниманием смотрели на говорившую, не веря рассказам о таинственной огненной магии, справившейся с ужасным камнепадом. Когда рассказ Аделаиды подошёл к концу, собравшиеся драконы резко оживились, и многие из них стали быстро бить лапами о землю площади, прося дать им слово и желая задать фениксе вопрос. Такое странное поведение драконов сильно насторожило птицу, но Беззубик тут же рассказал ей, чего хотят шумящие драконы. — Все свои вопросы вы можете задать Аделаиде завтра! — с трудом перекрикивая шум, повисший над Площадью Совета, строго рыкнул Небосвет. Когда все успокоились, предводитель спокойно продолжил. — Ещё раз спасибо Аделаиде за такой удивительный рассказ, а сейчас я… — Стойте! Можно мне задать один вопрос? — тут же перебила говорящего Аделаида, продолжая стоять на краю террасы. Пока предводитель объявлял об окончании собрания, Беззубик, обвив спутницу хвостом, направился на своё место, к Лотте, приглашая фениксу проследовать за ним. Однако птица тут же дёрнула клювом хвост друга на себя, заставив фурию вернуться на место. Юный дракон с удивлением посмотрел сначала на фениксу, а затем перевёл взгляд на предводителя, который сейчас обдумывал слова выступавшей. — Хорошо. Аделаида, что ты хотела спросить? — после недолгого молчания с интересом ответил Небосвет. — Итак, с того самого дня, когда я познакомилась с Беззубиком и Лоттой, меня мучил один очень важный вопрос, который я уже раз задавала нашему любителю приключений, — с этими словами птица сильно потянула хвост Беззубика на себя, как бы говоря юному дракону: «Сиди! Всё равно от меня не убежишь!». Однако Беззубик и не пытался бежать, хотя уже понял, о чём хочет спросить его феникса. — Однако в первый раз наш полухвостый друг благополучно ушёл от ответа. Но теперь, перед всем племенем, ты никуда не убежишь! Беззубик, ну скажи ты наконец, ты останешься на Ночном острове, или нет?       Услышав долгожданный вопрос, Беззубик медленно обвёл взглядом всех собравшихся на Площади Совета и невольно углубился в свои яркие и насыщенные воспоминания. Перед глазами фурии тут же возникли образы уже ставшего ему родным Олуха: большие деревянные хижины, изображающие собой разные виды драконов, величественные статуи, повествующие о грандиозных событиях давно минувшей старины, весело резвящиеся в воздухе драконы; викинги, занятые своими повседневными трудами; даркары, увешанные щитами и готовящиеся к новым странствиям в неведомые земли. Тут же перед глазами появились и оставленные на Олухе Громгильда, Кривоклык, Барс, Вепрь, Сарделька, их наездники и, конечно же, Иккинг, всё так же мило улыбающийся своему другу-дракону, как и в тот день, когда Беззубик вновь отправился на Ночной остров. Однако с быстротой молнии образы Олуха стали таять: хижины уменьшились и приобрели красивый желтовато-белый мраморный цвет, гуляющие викинги превратились в суетящихся ночных фурий, мягкая мурава под лапами скрылась под камнем племени драконов, даркары и статуи исчезли, а где-то сбоку выросла величественная гора с храмом Луны на вершине. Друзья-драконы, их всадники и даже Иккинг тоже исчезли, а на их месте появились Небосвет, Нептун, Лотта, Клео, Окунь и Аделаида. При виде своих друзей с Ночного острова, Беззубик тут же забыл про Олух, а в голове пёстрой вереницей пронеслись воспоминания о втором приключении юного дракона на родном острове. Беззубик вновь увидел своё прибытие в племя и радушное приветствие местных фурий, своё посвящение в главнокомандующие Ястребов, игры с Лоттой, первое нападение Воришки на амбар, приключения в Лесу Монстров, в Пустыне Видений, бой в гнездовье рух и недавнюю битву ночных фурий с огромными орлами. Тут же юный дракон вспомнил и других странных и опасных существ, которых он встретил во время своих невероятных приключений. Перед глазами Беззубика появились яростные химеры, гордые гарпии, кровожадные горные монстры и удивительные Чёрные Жала, живущие в мрачных пещерах и боящиеся дневного света. Среди всевозможных чудищ юный дракон краем глаза заметил и уже знакомую чёрную чешую и алые узоры Острокрыла, который даже в мыслях Беззубика не переставал с презрением и ненавистью прожигать нового главнокомандующего взглядом. Фурия уже знала, что не случайно образ яростного соплеменника появился перед ним вместе с воспоминаниями о врагах из Леса Монстров. Пути двух драконов ещё не раз пересекутся, и последствия этих встреч могут быть весьма печальны для обоих. Внезапно Беззубик вспомнил ещё одно существо, встреча с которым чуть не стоила ему жизни. Юный дракон в своих воспоминаниях оказался посреди мрачного ночного леса, а всего в двух шагах от него клубилось невесомое тело теневого зверя, с любопытством наблюдающего за фурией четырьмя золотистыми глазами. Перед взором Беззубика промелькнули сцены битвы с мрачным врагом, а сразу же после них те случаи, когда монстр, по непонятной причине, спасал фурию от разных бед, при этом ничего не говоря и ничего больше не делая. В это время юный дракон вспомнил клятву, которую дал сам себе ещё во время первой встречи с удивительным созданием: обязательно разгадать тайну теневого зверя, иначе он будет мучатся всю свою жизнь, жалея о всё ещё скрытой от него истине. Это обещание заставило фурию тут же вспомнить пышный и густой Лес Монстров, который так и остался для неё исследованным. Беззубик с восхищением оглядывался по сторонам и видел земли химер, скалу Гарпий, Поющие Деревья, полуразрушенный замок и другие земли, манящие своей загадочностью и скрытыми тайнами. В воспоминаниях юному дракону казалось, что стоит ему сделать шаг, как он тут же окунётся в обитель загадок, приподнимет завесу тайн и найдёт для себя много нового и интересного. Но даже в мыслях между юным искателем приключений и тайнами неведомых земель лежала непроходимая стена, которую можно преодолеть только наяву. Вдруг среди зелени леса Беззубик заметил два листка, украшенных тонким чёрным серпом. Приглядевшись, юный дракон тут же узнал Луну, которая была загадочнее даже всего Ночного острова! Перед глазами тут же пронеслись воспоминания о всех неразгаданных тайнах, связанных с молчаливой чародейкой, в том числе и воспоминания о глиняной табличке, являющейся больше чем просто картой. Тут же Беззубик вспомнил и встречу со Штормом, рассказы необычного дракона о «звездах», «соколах» и «певцах» и все те тайны, которые скрываются за границей племени. Все эти загадки не давали фурии покоя и манили вновь отправиться в увлекательное путешествие. И как юному исследователю не поддаться искушению и не остаться в логове чудес и тайн — на Ночном острове?! Немного отвлёкшись от мистических земель, Беззубик вспомнил ещё кое-что, что крепко связывало его с родным островом. Перед взглядом появился момент после битвы с Воришкой, когда победившие драконы с гордостью смотрели вслед убегающему врагу, плотно сгрудившись и дружелюбно обсуждая столь необычный бой. Тот же блеск в глазах был и у собравшихся на Площади Совета фурий. Единство, дружность, готовность пожертвовать собой ради блага всего племени — вот что так восхищало Беззубика и радовало в жизни племени. А самое главное, что теперь он тоже является частью этой большой семьи, где родство определяется не цветом чешуи и формой ушей, а любовью и преданностью к своему родному дому. Как можно бросить племя, частью которого ты являешься, и которое уже стало частью тебя!       Ещё раз прокрутив в голове все свои воспоминания, Беззубик медленно открыл глаза и с любовью посмотрел на собравшихся на Площади Совета драконов и фениксу. Высоко подняв голову и выпятив вперёд грудь, юный дракон громко и торжественно сказал: — Я остаюсь!