Тяжело быть братом героя. Особенно когда герой - твоя сестра.

Это был обычный летний день. Ничего не предвещало беды, и птицы сладко запевали, чаруя своим пением случайных прохожих. И все бы так и продолжалось, если бы не одно но… -Ррраааа. – Громоподобный рев разнесся далеко вокруг, вселяя страх во все живое и неживое, что обитало здесь. – Я, наконец, свободен. Три тысячи лет меня держали взаперти. Пришло время отомстить. Я уничтожу всю вашу расу жалкие людишки. – Прорычало огромное существо, отдаленно похожее на дракона. Огромные крылья с легкостью подняли тело из камня, а глаза горели всепожирающей ненавистью. А в это время в столице подходило к концу обучение одного героя. А дракон всего в недели пути до этого самого города. Ну, вы ведь уже поняли что дальше, верно? Поэтому пойдем ка мы отсюда по добру по здорову, пока нас не заметили. Мне слишком мало платят за это.

Столица Теренес.

-Молодец. По сравнению с тем, что ты могла раньше это огромный скачок. У тебя явно талант! – Командир подразделения королевских рыцарей впервые за долгое время обучения героя улыбнулся. Когда она только пришла к нему она не умела даже нормально держать меч. Несколько месяцев изнуряющих тренировок явно не прошли даром. Для командира. У героя же прогресс, кажется, ушел в отрицательную отметку, поэтому в последнюю неделю обучения ей дали секиру. Как ни странно с этого момента обучение пошло в гору. Поэтому король в спешке решал, кому же продать древний зачарованный меч. Выходило… не очень. Эльфы были поголовно лучники и маги, а гномы сразу раскусили, что это нифига не древний меч, а на коленке созданный из обычного железа клинок, который архимаг зачаровал на прочность. Была надежда на зверолюдов, которые бы сделали подарок Королю Демонов, но ответа от них до сих пор нет. Туда было послано приличное количество людей, но пока в качестве результата было получено лишь известие о глобальном переселении воронов. К чему бы это? -Госпожа Герой, вас срочно вызывает к себе король! Королевство под угрозой! – Вбежавший стражник едва ли не валился с ног от усталости. Но стоит отдать ему должное, эти двести метров от короля до закрытой тренировочной площадки героя были преодолены с поистине нечеловеческой, а скорее даже животной скоростью. Жаль, что из всех животных попался именно тюлень, а стражник своим лишним весом мог спокойно раздавить минотавра и управлять гравитацией в нескольких сантиметрах от тела. -После всех этих тренировок, я с гордостью могу сказать тебе – ты готова. Иди же и пусть свет Хенера всегда освещает твой путь. – Командир похлопал ее по плечу, но герой стиснула его в своих дружеских объятиях. Глаза мужчины наполнились влагой, но он твёрдо стоял на ногах. -До встречи, учитель. – Дружелюбно улыбнулась герой и поспешила к королю. И герой уйдет, так и не узнав, что эти слезы были из-за того, что она во время их прощания наступила ему на ногу тяжелым латным сапогом. Спустя три привала для сопровождающего героя солдата, ведь только он знал, где в этом лабиринте находится тронный зал. -Ваше Величество. Герой согласно вашим указаниям прибыла. – Громко оповестил всех присутствующих здесь людей королевский оратор. Все резко обернулись посмотреть на героя. До этого момента ее видело не так много людей, и всем было интересно, хотя бы одним глазком взглянуть на будущую мессию света. Двери тронного зала распахнулись, и в них вошла Герой. Облегающая серебристого цвета латная броня подчеркивала ее хрупкое телосложение, в то время как громадная стальная секира за спиной показывала, что ее хозяйка не обделена немалой силой. Длинные светлые волосы водопадом спадали до поясницы, а рубиновые глаза полностью приковывали к себе внимание. Для многих она стала идеалом красоты и уже через пару дней ей придется показать, что ее секира отнюдь не для красоты. Повсюду раздались восхищенные вздохи, а одинокий силуэт, стоящий за одной из множества колон даже передумал в качестве профилактики немного попинать главу разведки демонов, за столь позднее объявление о выходе Героя в свет. Покрайне мере сегодня. Или может наоборот вдвое дольше? Не, стыдно такой день омрачнять кровью. -На колени, когда обращаешься с его величеством! – Попробовал вякнуть один из стражников, но король жестом остановил его, показывая свое отношение к Герою. Силуэт лишь мысленно поставил галочку на этого стражника, который если и дальше будет так плохо играть, то быстро вылетит из королевской гвардии. Нет, ну не за военные же навыки их набирать? У них тут триста лет мир царит, а все из-за того, что предыдущий Король Демонов после встречи с ангелом, девизом которого был «Мир и любовь» запрещал даже косо смотреть на другие расы. Говорят, у него до самой смерти не оттиралась фиолетовая помада. Бедняжка. -Ничего страшного, не время для соблюдения формальных правил. Сейчас мы собрались здесь по более важному делу. Гепукенгиздангек, клянусь, если не сменишь имя вылетишь из дворца, покажи присутствующим то, что тебе удалось раздобыть. -Слушаюсь, Ваше Высочество. В сведениях, которых нам удалось раздобыть бла-бла-бла, давным-давно запечатали, бла-бла-бла, жаждет отомстить и первыми на его пути встали мы. Анализируя всю имеющую у нас информацию, - Нифига себе они загнули. Анализировать научились они. Ее я вам так-то позавчера подкинул и то прямо в кровать к королю, а то вы бы и не заметили. – мы сделали вывод, что с ним сможет справиться только Герой, ибо вы благословлены самим светом и он защищает вас от магии этого дракона, хотя для всех остальных она будет смертельна. – Ну, я бы не сказал, что это свет ее защищает, скорее врожденная твердолобость, которая досталась от меня. Да и смертельная магия… Если по тебе попали камешком в несколько десятков тонн, то это еще не значит, что это магия, а не физика. -Ты все слышала. Королевство нуждается в тебе. Ты наш последний шанс. Ты готова? – Прозвучал мощный голос низенького короля, лысина которого была прикрыта париком. -Нет. Но за пару тысяч золотых я подумаю. – Кажется, в этот момент челюсть отвисла даже у стоящего за стеной профессионального убийцы. Странно, я всегда думал, что в нашей семье воплощение жадн.., тоесть я хотел сказать заботы о капитале, это я. Как она на меня похожа. Я ведь точно так же сказал своему учителю, когда отравил его, и он просил у меня противоядие. Жаль, что он не успел ответить. -Шутка. – Что? Эх, а ведь даже я поверил. Ну, может актрисой станет, если карьера героя ей не подойдет. – Всего за пять тысяч золота, в магическом кошельке и рекомендательному письму в Гильдию Авантюристов. Пока все пытались переварить услышанное и понять, не ослышались ли они, силуэт, навесив купол тишины, рыдал слезами счастья и аплодировал, не переставая в голос подбадривать сестренку. Жаль, что она этого не слышит. Король, пока его окончательно не придушила внутренняя жаба и чтобы не потерять лицо перед высшими сословиями и более мелкими, произнес лишь одно слово. -Согласен. – В будущем любое общение героя и короля будет проходить в приватной обстановке и он несомненно отомстит, за все последующие месяца ночных кошмаров, в которых его ждала внутренняя Королевская Жаба. Повезло еще, что к ней не присоединился Королевский Хомяк… Придя к соглашению, героя мягко попросили подождать у главных ворот человека, который будет ее сопровождать. Ладно, скоро мой выход, нужно подготовиться. POV Арса. Жизнь определенно налаживается. – Думала я, принимая кошелек с золотом от моего сопровождающего. – Теперь надо аккуратно откосить от всего этого или подстроить свою смерть. В этом кошельке денег столько, сколько получает Королевский Рыцарь в год, поэтому прожить всю оставшуюся жизнь в достатке не составит проблем. Я еще не выжила из ума сражаться с каким-то непонятным древним и очень опасным монстром одной секирой. Они даже не потрудились выделить мне в помощь пару десятков отрядов солдат! Как я должна его победить, если все что я о нем знаю, так это то, что его запечатали пять Архимагов. После того, как свалю отсюда, отправлюсь в Королевство Зверолюдов. А что? Хвост и ушки при мне, а это не двузначно намекает, что я не совсем человек и спокойно смогу с ними ужиться. Наверно… Говорят у них мужчины с головой зверя и животными конечностями, но все остальное как у человека, а девушки просто с ушками и хвостом. Демоны вроде ничем особым от них не отличаются, кроме того, что могут находиться в трех обликах: человеческий, промежуточный и полное обращение в Зверя. Тогда зачем все это разделение на Демонов и Зверолюдов? И что в моем случае? Ведь я могу принимать только промежуточную и человеческую форму, но не животную. Нужно будет как-нибудь попасть в библиотеку, до этого меня обучали только на самом начальном уровне: считать, писать, шить и готовить, ведь для примерной жены этого достаточно, но я понятия не имею, где находятся эти королевства, да и остальные мои знания хромают на обе ноги. Спасало только то, что я иногда просто чувствовала, как сделать то или иное действие. Да и за некоторые простые истины, которые я не должна знать стоит благодарить исключительно моё происхождение, если бы не оно, была бы наверняка дурочкой, которая слепо верит во все сказанное другими и беспрекословно подчиняется им. Все же чувствовать настроение других людей очень полезно, но и в тоже время не очень. Постоянно презрение к себе от окружающих, лишь изредка капля жалости и еще реже помощь. А как смотрела на меня эта жирная свинья, но еще больше чувствовала. Брр, меня даже передернуло. Но это в прошлом. -Именно поэтому, на исходе второго дня нам следует… - А проводник все распевается соловьем, желая ободрать меня до нитки. Коня, видите ли, лучше покупать, чем арендовать извозчика до конюшен другого города – так быстрее. А то, что этот быстрый конь будет стоить как пара особняков, он «забыл» рассказать. Интересно, если король узнает, что я продала этого проводника в рабство, он сильно обидится? Эх, все равно я не смогу это сделать. Я даже не знаю, где находится та деревня, в которую нам следует ехать, Хенер, да я даже не знаю где находится извозчик Хотя за вырученные деньги я смогу купить карту, или нанять нормального проводника. Мечты - мечты. Меня наверняка тогда объявят кем угодно, вплоть до сестры Короля Демонов и объявят нехилую награду за голову, а вместе с этим весь план по сваливанию в Сиби в другое королевство накроется медным тазом, все же разозлила я короля знатно. Такое огромное чувство безысходности исходящее от него, когда я озвучила цену. А как он пытался сохранить лицо после этого. Еще бы чуть-чуть и я не выдержала и рассмеялась бы в голос. Но все же он заслужил это. Нечего пытаться забивать мне мозг пропагандой. Что не тренировка, так восхваление меня-героя, которая из чистого альтруизма спасает мир и превозмогает Короля Демонов. Бесит. Кстати, интересно, почему я почувствовала рядом с одной из колон огромный вихрь эмоции, но там никого не было. Мне даже показалось, что среди этого вихря я заметила гордость и радость за меня. Наверное, воображение разыгралось. А жаль. Нечто похожее, но в меньшем «количестве» исходило от капитана, и он был одним из немногих людей, который искренне помогал мне. Ладно, мы уже почти добрались до ворот и пока он не повел меня покупать коня, которого по всей видимости планирует оставить себе, причем не только своего, но и моего, о чем недвузначно намекает количество украшений и вид одежды на нем, прикажу отвести к извозчику. Рано торопиться сваливать, надо сначала преодолеть хотя бы половину пути, а там уже решать проблемы по мере их поступления. Может даже письмецо пригодится, его я вообще брала как гарант для короля, что я не покину пределы страны без разрешения. Он же наверняка думает, что я собралась вступить в эту гильдию, но нет, мне такого счастья не надо. Даже я знаю, какие это проблемы для участника гильдии, что бы пересечь границу. По землям Теренаса - пожалуйста, вот тебе грамота, езди где хочешь, а вот в другое место тебе не надо, поэтому ты подай заявочку вооон в той огромной очереди, которую обслуживает пожилая бабушка, до которой добрался маразм и она обвиняет каждого второго в измене. Причем измене не государству, а ей лично, а дальше мы обязательно рассмотрим твое предложение. Если будем очень сильно пьяны, ибо трезвые мы скорее сожжем эту мукулатуру и скажем, что так и было, ну или в крайнем случае потеряли. -Берегись! С дороги! - Чей-то крик сзади отвлек меня от своих мыслей, и я больше на рефлексах среагировала, уходя перекатом в сторону. -Эри! - Крикнула женщина рядом со мной и ее лицо исказила гримасса ужаса. Стоило мне только перевести взгляд на дорогу, а действие уже почти закончилось. Какой-то юноша спас маленькую девочку из под копыт обезумевшей лошади, которая помчалась дальше, но стражники наконец опомнились и принялись действовать, стараясь если не успокоить, то хотя бы обездвижеть лошадь. По всей видимости мама девочки подбежала к ней и сначала обняла девочку, успокаивая, а потом ругала ее за то, что она сбежала, хотя ей строго-настрого запрещали ходить одной. -Как вас зовут молодой человек? Хотелось бы знать имя спасителя моей дочери. - Спросила уже наверняка мама у юноши. -Лоран. Просто Лоран. - Улыбнувшись ответил юноша. Странное имя. Похоже на мое - не местное.

***

А в это же время король ломал голову пытаясь расшифровать послание от зверолюдов. Четыре пальца зверя, двое боковых опущены, а оставшиеся два подняты и смотрят вверх. Кажется придется прибегнуть к помощи экспертов. Но страдал не один он. Правитель страны зверолюдов впервые в жизни жалел, что у него нет среднего пальца,