Дети ночи

Громкая рождественская музыка создавала праздничное настроение. Саюки стояла напротив прилавка с зимними аксессуарами, и тихо напевала мотив, навязанный рекламой, но хорошее настроение девушки было обусловлено вовсе не праздничной песней, а известием от Шинго о том, что у Мако с Миихарой отношения стремительно развивались. Похоже, что жизнь постепенно налаживалась. Это Рождество Мако проведёт не одна, а в компании человека, которого сможет назвать своим парнем, как и мечтала. Саюки была искренне рада за подругу, но о себе тоже забывать не следовало. Ещё предстояло выбрать подарки, и на первом месте был её парень. С Хидеки Саюки встречалась на протяжении трёх лет, практически со школы. И он уже не раз заговаривал о свадьбе. Тем не менее, она не задумывалась об этом всерьёз. Свадьба слишком ответственный шаг, чтобы вот так взять и всё бросить, променяв привычный уклад жизни на роль примерной жены. Саюки любила скорость и гонки, и мечтала о собственном автомагазине. Девушка понимала, что рано или поздно это пройдёт, как только Мако надоест гоняться. Летний эпизод, когда Мако намеревалась уйти из гонок, подтолкнул девушку к этому решению, и она была рада, что подруга решила отказаться от своих намерений. Они ещё слишком молоды и неопытны, чтобы вот так всё бросить. Когда Мако объявила о своём намерении, Саюки сказала, что уйдёт вместе с ней, но в глубине души она уже знала, что не сможет так просто отказаться от этого. Тогда впервые девушка и задумалась о покупке собственного автомобиля. Хидеки об этом не знал, его такая новость расстроила бы. Молодой человек уже не раз делал намёки на то, что он откладывает деньги на свадьбу и намерен купить внедорожник. Посторонние мысли затрудняли выбор. Перед ней были выставлены разные модели зимних шапок, и шарфов и перчаток. Выбор был настолько обширен, что Саюки не могла остановиться на чём-то одном. Наконец, она остановилась на синих перчатках с тёмными вставками. Хидеки нравились такие цвета. Продавщица завернула покупку в подарочную бумагу и приклеила сбоку бумажный цветок. Саюки осталась довольна подарком. Она взяла свёрток, и направилась было к выходу, когда взгляд зацепился за большой кашемировый шарф. Магазин она покинула с двумя пакетами. — Что? — Мако застыла, не в силах поверить услышанным словам. Уйти из гонок. Если бы такое предложение ей сделали бы всего несколько месяцев назад, она с радостью приняла бы его. Однако не сейчас и не от того человека. Она не знала, что сказать, и смотрела в белую даль, словно заснеженные склоны могли дать правильный ответ. В глубине души ей хотелось уйти от этого разговора, но в момент, когда они в прямом смысле находились между небом и землей, на горном подъёмнике, это невозможно было сделать. Несколько недель пролетели незаметно. Миихара проявил себя как милый и интересный человек. Мако никогда с ним не скучала. У Миихары постоянно находились темы для разговоров. Рядом с ним возникало ощущение покоя, словно она могла опереться на чужое мужское плечо. Пожалуй, впервые за долгое время Мако почувствовала себя не гонщицей, а обычной девушкой. Миихара позвонил на следующий день и пригласил в кафе. В тот раз их встреча была очень короткой, и каждый заплатил сам за себя. Через несколько дней совместный поход повторился, в следующий раз они встретились в парке и в этот раз он сам оплачивал их прогулку. Постепенно их свидания становились длинней. Мако он нравился, но в глубине души не проходило чувство того, что что-то идёт неправильно. Они часто встречались, ходили по ресторанам и в кино, и разговаривали о всякой ерунде. И никогда, никогда не говорили о машинах. Накануне Миихара предложил ей стать его девушкой, но то, что она сейчас услышала, заставило её повременить с ответом. Как оказалось, он собирался бросить гонки и хотел того же от неё. — Горные дороги слишком опасны для женщин. — иронично признался её спутник — Как твой парень, я не смогу постоянно волноваться за тебя. Мако продолжала молчать, давая понять, что не может дать ответ. Решение было слишком непростым, и доводов в пользу гонок было значительно больше. Самолёт приземлился в аэропорту имени генерала Митчелла. Яркие огни посадочной полосы рассеивали ночную темноту. — Добро пожаловать в Америку, Самурай! — Пол ухмыльнулся своей фирменной улыбкой. Такеши оторвался от созерцания неба за иллюминатором. Авиаполёты не были для него новинкой, но США была новой страной, поэтому любопытство смешивалось с нетерпением, но к этому добавилась ещё и усталость. Они покидали Японию днём, а в США была глубокая ночь. Разница во времени и длительный перелёт давали о себе знать. — Что дальше? — поинтересовался он у Пола. — Нас встретят. Затем поедем к моему другу. — ответил Пол — Он согласился принять нас на несколько дней. Такеши слабо кивнул и сосредоточился на процедуре посадки. Ему не хотелось демонстрировать Полу своё возбуждение. Едва они покинули Японию, гонщик понял, что на самом деле больше всего хотел именно этого, отправиться в Америку. Хотелось вновь ощутить тёплые объятия, и запустить руки в огненную непослушную шевелюру, пахнущую корицей и яблоками. В последние месяцы он всё реже вспоминал об этом коротком эпизоде, но американец умел надавить на уязвимые места. Он сжал крепче ремень безопасности, чтобы Пол не увидел едва заметной дрожи. — Я думал, что мы поедем к тебе. — наконец выдавил Такеши. Пол натянуто улыбнулся: — Я приехал повидаться с друзьями, а не пропадать с тобой в холостяцкой берлоге. На праздники соберётся небольшая тусовка, тебе полезно будет расслабиться. Такеши хотел было ответить, что он приехал сюда совершенно не за этим, но в этот момент в салоне появилась стюардесса. Гонщик обрадовался возможности прервать разговор. На выходе из аэропорта их ожидали. — А вот и он. — Пол указал в направлении высокого плотного мужчину с небольшой бородкой. Очки и нос картошкой — первое, что бросилось в глаза в его внешности. Ночная темнота мешала определить цвет волос встречавшего, но даже при искаженном свете уличных фонарей было видно, что он не брюнет. Наказато коротко кивнул и последовал за Полом. При их приближении мужчина улыбнулся, вблизи он оказался старше Пола. — Робертсон, ах ты засранец! — улыбнулся он. — Похудел и шевелюру отрастил. — Привет, Дейв. — Пол протянул руку — Я тоже рад тебя видеть. После обмена рукопожатиями, Пол представил ему Такеши, нарочито опустив цель его визита. Дейв окинул его оценивающим взглядом и широко улыбнулся. — Добро пожаловать в Америку! — Спасибо. — смущённо ответил Такеши — А где твоя машина? — наконец, поинтересовался американец. — Вон там. — Дейв указал в направлении чёрного Ford Focus, припаркованного на другой стороне улицы. — Передний привод? — поинтересовался Пол — Не могу поверить. — Приходится заботиться о безопасности. — пояснил друг. — Что ты этим хочешь сказать? — Я завязал с гонками. — признался наконец, Дейв, но встретив удивлённый взгляд Пола поспешно добавил. — Потом расскажу. Многие перестали. Кое-что произошло. — Понятно. — коротко ответил американец — Ещё кто-нибудь остался? Такеши отметил, что Пол ведёт себя более сдержанно, чем обычно. — Несколько человек. Нельсон, Линевски и Джонсон, возможно, ещё кто-то, но ты же их знаешь. Они фанаты скорости. Такеши этот разговор не нравился, ситуация принимала тупиковую форму. — Красивый аэропорт. — он выпалил то, что первым в голову пришло — Простите. — поспешно извинился он. На какое-то мгновение повисла тишина, после которой Дейв рассмеялся во весь голос. — При свете дня он тебе понравится ещё больше. Ладно. — он спохватился и направился к автомобилю — Вы должно быть устали. — Перелёты всегда утомительны. — отметил Пол. — Однако я рад вернуться домой. Ты не можешь себе представить, что значит настоящая постель после футонов. — добавил он ухмыльнувшись.¬ — Вобще-то Кэтрин собиралась сегодня устроить вечеринку. Я не говорил ей о том, что ты будешь не один. Такеши предпочёл воздержаться от дальнейшей беседы. Он сел на заднее сидение, и пристегнувшись, решил предаться своему любимому делу — созерцанию пейзажей за окном. Автомобиль тронулся с места. Пол с Дейвом тихо о чём-то переговаривались, но Такеши не слушал их, понимая, что за четыре года отсутствия, у Робертсона наверняка накопилось достаточно тем для разговоров. Куда больше его волновала предстоящая встреча. Казалось, что она вот-вот наступит. Ему хотелось прямо сейчас спросить у Пола адрес и нанять такси, но Такеши понимал, что такой шаг будет крайне нелогичным. Мерное гудение двигателя убаюкивало, словно колыбель, он не заметил, как погрузился в сон. — Зачем ты его притащил? — тихо поинтересовался Дейв. — Он возраста Кетрин, если не моложе. — И это неплохо. — улыбнулся Пол. — Ему надо развеяться. — пожал он плечами. Дейв вздохнул: — Ты с ним гоняешься? Пол отрицательно покачал головой: — Я в завязке. В горах гоняться не по себе. Гонять по горным дорогам — это тебе не давить тапкой в пол. Одно неверное движение — и ты труп. — А он? — Дейв кивнул в сторону дремлющего гонщика. — Он смелый. — уклончиво ответил американец — Без колебаний гоняет на спуске на тяжелой машине. — Смотрю, ты ему симпатизируешь. — Дейв слегка улыбнулся. — Богатая у тебя фантазия. — хмыкнул Пол. — Учитывая, что Линды нет, странно что ты тут, да ещё и с ним — пожал плечами Дейв. — То есть как нет? — воскликнул Пол. — Кэтрин сказала, что Линда с Элизабет и компанией уехали в Нью-Йорк. — Как уехали в Нью-Йорк??? — голос принадлежал Наказато. Девушки шли за покупками, но каждая из них думала о своём. Точнее думала Мако, а Саюки лишь волновалась. — Что с тобой происходит? Ты в последнее время совсем грустная — Саюки обеспокоенно смотрела на подругу. Конечно, у Мако часто случались периоды плохого настроения, но молчаливость б.ыла верным признаком очередного кризиса. Казалось бы, всё должно наладиться, Рождество на носу и впервые она встретит его не одна. Однако снова этот угрюмый взгляд, сжатые губы и полное погружение в свои мысли. Иногда ей казалось, что подруга постепенно отдаляется — Тебя что-то беспокоит? — Всё в порядке. Мне многое нужно обдумать. — наконец, выдавила из себя Мако — Например, зачем мы гоняемся. Не кажется ли это странным? Саюки замерла на месте. По коже прошелся лёгкий холодок. Откуда у подруги могли появиться такие мысли? Ей казалось, что кризис миновал полгода назад и Мако настроена серьёзно. Её решимости в последние месяцы могли бы позавидовать многие гонщики. И вновь эта проглядывающая робость. Тем более, их никогда не волновали подобные вопросы. — А что в этом странного? Разве мы не делаем это ради себя? Тебе кто-то что-то сказал? Мако отрицательно покачала головой, больше она не проронила ни словам. — Как уехали в Нью-Йорк??? — Такеши не мог поверить в происходящее. Облететь половину земного шара и пересечь океан только для того, чтобы узнать, что девушки на Рождественские каникулы улетели c друзьями в Нью-Йорк. Такеши откинулся на спинку сидения. Ситуация очень напоминала анекдот, гонщик посмеялся бы, если бы это не происходило в действительности. — Ты разве их не предупредил? — устало поинтересовался он у Пола. — Конечно, нет! Я хотел устроить сюрприз. Если бы я сказал, то всё испортил бы! — Сюрприз удался на славу. — Такеши покачал головой. Когда вообще на американца можно было полагаться? — Ладно, прости. Я виноват. — Пол пожал плечами. С заднего сидения Такеши не мог видеть растерянного взгляда американца, он отметил лишь безразличное движение плечами. — В качестве извинения могу угостить тебя выпивкой. Всё равно больше здесь заняться нечем. — вздохнул Пол. — Я не пью! — возразил Наказато — Вообще не пью — добавил он более осторожно. Такеши врал, у него в баре всегда имелась бутылка саке или виски. Да и сейчас он не отказался бы от чего покрепче, но пить с американцем было опасно. — неизвестно, что он выкинет. — Все так поначалу говорят. — ухмыльнулся Пол. — Кэтрин вечеринку устроила, сможете отдохнуть. — сообщил Дейв, желая разрядить обстановку, но попытка вышла тщеткой. Наказато прикрыл лицо руками. Ему стоило принять предложение отца, или Шинго. Тем более, он обещал устроить встречу с Саюки. Однако вместо сноуборда и горячих источников были заснеженные Штаты, чокнутый американец и его друг. Дейв со своей сестрой жили в двухэтажном доме из кремового кирпича. Громкая ритмичная музыка была слышна ещё на подъезде. Судя по всему, веселье было в самом разгаре, поскольку никто даже не заметил, как они приехали. Дорога к дому оказалась заблокированной машинами, Дейв с трудом пробил себе дорогу. — Смотрю, Кэт хорошо развлекается. — улыбнулся Пол — Это форд Вилли был? — улыбнулся он, когда ои проехали мимо одного из автомобилей — Сто лет его не видел. — Да, это он. Кэт решила встретить Рождество по-своему. Жду не дождусь уже, когда сплавлю её замуж — ухмыльнулся Дейв. — Нынче с этим проблематично. — Она стремится к независимости? Дейв скептически фыркнул: — Скорее наоборот. Многое изменилось после твоего отъезда. Она изменилась после того случая. — американец сделал акцент на последнем слове. Пол сделал вид, что не услышал. Скалы долины Миёги были припорошены снегом и мерцали в темноте искрящимися блёстками, придавая этому месту слегка мистический оттенок. Иной человек испугался бы показываться в этих горах в тёмное время суток, но Шинго уже давно привык к сменам сезонов и не замечал пейзажей по сторонам. Главное, что изморозь не успела добраться до дороги, и резина хорошо справлялась со своей задачей. Несмотря на свою убийственную со стороны манеру вождения, он не привык рисковать собой и всегда старался заботиться о собственной безопасности, отдавая предпочтение шипованной резине и соответствующим настройкам подвески. Однако отказываться от гонок зимой было выше его сил. Стоит прерваться хоть ненадолго и весной время будет упущено — это он понимал как никто другой. Поэтому Шинго был одним из тех немногих гонщиков, которые не боялись кататься в горах в зимние морозы. Он постоянно стремился улучшить своё время на спуске, но результат его не мог удовлетворить — постоянно находились факторы, ухудшающие показатели: то траектория недостаточно хороша, то скорость в поворотах был не слишком высокой, и множество других причин. Появление Миихары на спуске стало для Шинго сюрпризом – гонщик появлялся в долине достаточно редко. За последний сезон Шинго видел его на спуске всего лишь несколько раз. Заметив красный Civic, Миихара припарковал автомобиль на стоянке и направился к Шинго. Специалист по спуску удивлённо приподнял бровь. — Не думал, что встречу тебя здесь, — сообщил Миихара после короткого приветствия. — Я постоянно тренируюсь. Мне нужно стать быстрее. — По-прежнему хочешь обойти Наказато? Дело не в нём. Зимние тренировки дают эффективный результат — возразил Шинго — А ты почему приехал? — Захотелось проехаться — признался владелец красной MR2. — Понятно. — Шинго поёжился от холода — Честно говоря, я думал, что ты проведёшь эти дни с Мако. Завтра Рождество. — специалист по спуску подмигнул — Может, как-нибудь пригласишь её погонять на Миёги? Миихара натянуто улыбнулся: — Меня отшили. Шинго глупо уставился на друга, сигарета застыла в одном положении: — То есть, как отшили? У вас же всё хорошо было. — Похоже, что она сосредоточилась на гонках. — Ясно. — Шинго кивнул — Это похоже на правду. Она всегда такой была. Хотел бы я с ней прокатиться сейчас. — Она очень быстра. — отметил Миихара. — Я знаю. Усуи сложна. — отметил Шинго. — А ты хорошо её знаешь. — юноша в очках усмехнулся. — Я живу недалеко от оттуда. — признался Шинго — Когда я учился в школе, мы с Саюки часто ездили смотреть, как гоняют местные. Однако их гонки больше напоминали игры. Перевал Усуи хорош для дрифта, но для скоростной езды Миёги подходит лучше. Миихара прислонился к парапету и запрокинул голову куда-то вверх. — А ты изменился. Знаешь, слушая вас я, всё больше понимаю, насколько отличаюсь от вас. Мне кажется, что я уже присытился гонками. — Ты помнишь 86-ю с Акины? — поинтересовался Шинго. — Та, которой ты и Такеши проиграли. Специалист по спуску кивнул: — Все, кто с ней гонялся, очень сильно изменились. Возможно, если бы ты погонялся с ним, ты бы лучше понимал гонки. От громкой музыки начала болеть голова. Такеши сам курил, но густой сигарный дым, клубившийся в помещении сизым туманом, мешал дышать даже ему. Много выпивки, сигарет и полуголых девушек — вот что такое вечеринка в американском стиле. Многие были чуть старше него, но основной контингент был его возраста, хотя были и несколько человек, разменявшие четвёртый десяток. Наказато не был удивлён появлению на такой вечеринке Пола, но сам чувствовал себя не в своей тарелке. Он серьёзно приложился к выпивке, и вскоре комната медленно поплыла перед глазами. Все проблемы казались несущественными, но веселиться он не мог. Было скучно. С тех пор как они появились на пороге этого дома, он видел Пола всего пару минут, после чего американец пропал. Такеши же расположился на диване, уединившись в компании бутылки пива и белокурой девицы в коротком блестящем платье. Их появление осталось практически незамеченным. К тому моменту, как троица появилась на пороге дома, все уже были слишком пьяны, чтобы обращать внимание на хозяина дома и его визитёров — человеком больше, человеком меньше. Их присутствие отметила только младшая сестра Дейва, встретив компанию весёленькой улыбочкой. Едва ли не с порога она буквально приклеилась к Такеши. Кэтрин была старше него на пару лет, но моложе Пола и Дейва. Уже по одному её облику можно было понять, что эта девушка сильно отличалась от Линды и Элизабет. Её обесцвеченные волосы напоминали облако от невообразимого начёса, а ярко-накрашенные глаза хищно изучали всех подряд. Складывалось впечатление, что она прямо сейчас запрыгнет на кого-то. — Почему ты такой серьёзный. — Кэтрин повисла у него на шее — Тебе не нравится в США? Плохим сигналом было то, что она еле держалась на ногах. — Нравится. — Наказато натянуто улыбнулся — У вас красивая страна. — А Япония такая же красивая, как ты? — девушка вплотную прижалась к Такеши и потёрлась о его грудь головой, изгибаясь так, чтобы полная грудь проглядывала сквозь откровенное декольте. Гонщик смутился. У него в прошлом было несколько связей, но никто не говорил так открыто о его внешности. Пусть даже это и было в пьяном угаре. — Америка заманчива. — осторожно добавил он. — В таком случае, Америка не «против» сдаться на милость Японии, хоть мы и выиграли войну. — Кэтрин улыбнулась. Близость девушки напрягала, он чувствовал, как тело само начало реагировать, принимая незримое приглашение. Он прижался к ней крепче. Тепло женского тела согревало сквозь тонкую ткань коротенького платья. Руки сами сомкнулись на талии и начали неторопливое путешествие вниз. Хотелось забыться, выкинуть из головы и поездку и назойливого американца с его подружкой. Однако девушка отстранилась и потащила его вглубь дома, на второй этаж. — Не здесь. Что подумают другие страны, глядя на это… Он не стал возражать, доверившись ей. Наверху она толкнула одну из дверей и, втащив его в комнату, захлопнула её. Послышался звук захлопнувшегося замка. Они оба упали на кровать, девушка довольно улыбнулась, но улыбка быстро сошла с её лица. Едва почувствовав мягкую горизонтальную поверхность, Такеши уснул. Во сне он преследовал розового кролика по извилистой горной дороге. Он пытался догнать его на GT-Rе, но никак не мог сократить разрыв, кролик только убегал всё дальше. В утренней тишине раздалась мелодичная трель мобильника, но она была не в силах разогнать пьяный дурман. Такеши перевернулся на другой бок, никак не прореагировав. Девушка извлекла телефон из кармана и замерла, рассматривая брелок, показавшийся странно знакомым. Немного потрёпанный, но всё же, узнаваемый розовый кролик. Правая лапка немного отогнута в сторону, и цвет слегка разнился с остальным тельцем игрушки. Двух таких кроликов в мире не существовало. Девушка положила телефон на прикроватную тумбочку и вышла из комнаты. — Наказато, идиот, ответь! Однако трубка отвечала лишь длинными гудками. После третьего безрезультатного звонка, Пол оставил эту затею и со всей силы вмазал кулаком по ни в чём не повинному дивану. Лежавшая на диване парочка никак не прореагировала. Все были слишком пьяны. После весёлой ночи гостей в доме осталось не много, в основном те, кто был слишком пьян, чтобы вызывать такси. Где-то со стороны лестницы послышались шаги, и вскоре в гостиной показалась заспанная и помятая девушка. Вид у неё был не самый радужный, она проигнорировала присутствовавших, но удивлённо посмотрела, увидев Пола: — Привет, Робертсон, не думала, что ты в США. Я не видела тебя вчера. — Не удивительно. Когда мы приехали, ты была пьяной в стельку. Хорошо, что Дейв этого не видел. — заметил мужчина хмуро. — Я на каникулы приехал. — Дейву на это наплевать. — пожала плечами девушка. — Он уже давно не такой, каким ты его знал, уезжая из США. Он понял, что я уже взрослая девочка. — Но такая же капризная, как и раньше — улыбнулся Пол. — Я старше Линды. — возразила она. — Только мозгов у тебя поменьше, чем у неё. — Пол криво усмехнулся. — Куда уж мне до твоей идеальной Линды. — пожала плечами Кэтрин, и направилась на кухню — Только не я уехала с компанией в Нью-Йорк, когда ты приехал. Мужчина проглотил оскорбление: — Кэт — Пол последовал за ней — Я вчера приехал с одним парнем, японцем. Не могу найти его, он трубку не берёт. Видел тебя с ним вчера. Девушка посмотрела на американца. — Так это ты его притащил. — Кэтрин покачала головой — Мне следовало раньше догадаться. — А что тебя удивляет? Неужели охота провалилась? — Наверху дрыхнет твой узкоглазый. — фыркнула Кэтрин. Девушка сделала кофе и разлила напиток по чашкам и протянула одну из них американцу. — Оставь его в покое. — Пол пристально посмотрел на девушку. — А ничего и не было. Он вырубился практически сразу. — она развела руками, она пригубила напиток. — Зря ты его притащил в США. Элизабет уехала в Нью-Йорк не сама, Скотт пытается наладить с нею отношения. Гонщик замер. — Как ты узнала? — У него на сотовом болтается её брелок. Элизабет много говорила о парне, которого встретила в Японии. — девушка ухмыльнулась — Не думала, что сама увижу его. — Элизабет говорила о нём? Что именно? — Пол просиял. — Разное. — пожала плечами Кэтрин — Но разве это важно? Она уехала со Скоттом! — Я хотел устроить Элизабет сюрприз. — Конечно, он милашка, и я понимаю, почему Элизабет увлеклась им, но лучше бы ему вернуться в свою страну самураев. — Кэтрин опустошила чашку наполовину и уставилась на отражение в напитке, словно пытаясь что-то рассмотреть внутри — В этот раз Скотт серьёзен. Он изменился, после того, как Элизабет оставила его. — Тебе-то какое дело? — поинтересовался Пол. — Я такая же подруга Элизабет, как и Линда. — возразила девушка. — Вы совершенно разные. — возразил мужчина. — Может и так, только в этом мы с нею придерживаемся единого мнения. Линда тоже не уверенна, что такие отношения долго продлятся. — Всё возможно. — напомнил Пол — Линда меня уже три года ждёт. — У вас с Линдой всё совсем по-другому. — возразила Кэтрин — Вы долго встречались, а для Элизабет это был мимолётный порыв в тот момент, когда она рассталась со Скоттом. У них вновь налаживаются отношения. — девушка пристально посмотрела на мужчину — Скотт хочет жениться на ней. Не мешай им. Пол сделал большой глоток ароматного напитка. — Пусть Элизабет решает сама. Если Наказато мужчина, он возьмёт своё. — Ну ты ковбой. — Кэтрин вздохнула и вышла из кухни. Пол едва ли не залпом выпил напиток, но совершенно не почувствовал вкуса. Слова Кэтрин неприятно отдавались в памяти. Позабыв о своих планах, американец покинул дом Дейва. Такеши проснулся уже после обеда, когда все уже разошлись. Голова рассказывалась. Он силился вспомнить, что было прошедшей ночью, но память подсовывала лишь мешанину из образов, и каскад ощущений. О прошедшем веселье напоминал только бардак в гостиной. Кэтрин старалась привести помещение в порядок, о чём свидетельствовал громкий звук работающего пылесоса, который был слышен даже на втором этаже. Девушка выглядела слегка помятой после весёлой ночи, но при появлении Такеши на её лице появилась улыбка: — Добрый день! — поздоровалась она — Кофе будешь? — Если тебя не затруднит. — осторожно выдавил Наказато, слегка наклонившись, словно извиняясь — Кэтрин... я о вчерашнем. — Не о чем беспокоиться. — улыбка девушки стала ещё шире — Я вчера слегка перебрала. — Понятно. — Такеши кивнул так, словно этого всё объясняло, но в голове только появилось ещё больше вопросов — А где Пол? — поинтересовался он, решив сменить тему. Кэт пожала плечами: — Робертсон смылся ещё утром. Наверняка, опять в гараже пропадает. Он всегда был таким. Такеши тяжело вздохнул. Где-то на краю сознания поселилась мысль о своей полной ненужности. От грустных мыслей его отвлёк голос Кэтрин: — Хочешь, я организую тебе экскурсию по городу? Ты же впервые в США. Гонщик рассеянно кивнул и предпочёл удалиться в свою комнату. Он всё равно не знал чем заняться. Память настойчиво подсовывала запахи жареного гуся и мандаринов. Казалось, что их не могут прогнать даже самые мрачные мысли. — Кэтрин, скажи, у вас есть мандарины? Девушка непонимающе посмотрела на него. Такеши вздохнул: — Забудь. Скорость успокаивает. Эту простую истину он усвоил, едва ли не впервые оказавшись за рулём, ещё задолго до получения водительских прав и появления собственной машины. За рулём все остальные мысли неважны, они остаются где-то там, на городских улицах, словно все свои эмоции он может вложить в скорость. Старая машина, говорят, что она непослушна и в поворотах так и норовит улететь куда-то в сторону, но ему она всегда повинуется. В этом нет никакой мистики — годами натренированные рефлексы, которые не пропали даже за несколько лет в Японии. Привычный маршрут вдоль Фривей до Клейборн, а дальше — до Лейк Фривей, и назад. Рёв двигателя заглушает остальные звуки, автомобиль рвётся вперёд, словно желает увеличить скорость. Мчаться до дрожи, пока остальные не превратятся в яркие точки в зеркале заднего вида. Помимо гула мотора, в салоне ничего не слышно. До боли знакомый звук мотора лучше всякой музыки. Ему стоит усилий держать себя в руках и не превысить допустимый максимум. Именно этого хочет Camaro, словно готова в любой момент рвануть вперёд, подобно чистокровной кобыле. Ещё один круг, а за ним второй — он искал, но в Сочельник далеко не каждый решится гонять, все спешат домой, к семье, к уютному очагу. А может — просто предчувствуют, что хищник вышел на свободу. С каждым новым кругом напряжение растёт, и превращается в холодную ярость. До точки кипения остаётся совсем немного, сердце стучит в такт поршням восьмицилиндрового сердца. Похоже, что лишь оно способно оставаться верным до самого конца. Скорость постепенно увеличивается, стрелка на спидометре пугающе близка к запрещённому значению. Внезапный звонок показался чуждым звуком, мобильный трезвонил, пока не включился автоответчик и на другом конце не раздался возмущённый женский голос: — Робертсон, какого чёрта ты творишь? Я тебя целый день жду, а он по Фривей бороздит. Голос непривычно хриплый: — Ты разве не в Нью-Йорке? Секундная пауза превращается в вечность. — Это шутка? Я со вчерашнего дня жду тебя в твоей квартире. Хотела тебе сюрприз устроить. Он с трудом сдержал смех: — Линда, твой сюрприз удался на славу.