Закат

Эдджей, Лос-Анджелес, два месяца назад Этот день не должен был отличаться от других. Обычный солнечный день в Лос-Анджелесе, в городе, который никогда не спит. Здесь кипит жизнь полная ярких красок и мгновений, жаль, что не для меня. А может, и к счастью. Не знаю, на что я рассчитывал, переехав в этот город. Люди вокруг казались мне не интересней муравьёв, бегающих туда-сюда. Местные достопримечательности и красоты не более, чем пустой красивой картинкой. Возможно, мне хотелось отвлечься, не думать о том, что произошло 5 лет назад. Я смотрел на счастливых людей вокруг и ненавидел их всех. Иногда мне с трудом верится в то, что я тоже когда то был счастлив. Моя жизнь была разрушена, а ведь когда-то мне казалось это невозможным. Пять лет назад у меня была семья. У меня была жена. У меня была моя сестра. Я завидую вампирам, которые никогда не спят. Я бы многое отдал за то, чтобы у меня не было необходимости спать. Ведь, когда я сплю, я вижу сны. В этих снах я вижу самые страшные и жуткие воспоминания давно минувших дней. Амелия... Закрывая глаза и погружаясь в сон, я сразу же попадаю в те пещеры, где мы её нашли. Я никогда не забуду того, что я там видел: её покалечееное обнаженное тело, лежавшие на груде старых тряпок, выродка из стаи Острый зуб, склонившегося над ней. В этих снах я беспомощно наблюдал за тем, что он с ней делал, не в силах этому помешать. Просыпаясь посреди ночи, я вспоминаю о том, что мы расправились с этими ублюдками. Мы разорвали их на части. После битвы я вместе с Райеном и Каленами выследил других членов их стаи и убил. Без сожалений. Я был уверен в том, что они не должны существовать. Я никогда не понимал Ренесми, которая могла с пугающим спокойствием говорить о том, как она кого-то прикончила. Однако, сейчас я её понимаю, и даже более того, мне это понравилось. Ренесми. В своих снах я вижу и её... Я не спас никого. Я покинул Форкс после рождения Николаса. Я был рядом с Амелией, пока она нуждалась во мне, испытывая противоречивые эмоции по поводу её беременности. Несмотря на все, что произошло и через что она прошла, Амелия стала прекрасной матерью, в чем я не сомневался. Тяжкий груз вины за то, что произошло, не позволял мне оставаться с ней и я ушёл, чем не горжусь. Это поступок труса, а не настоящего мужчины достойного её. Я ушёл и оставил Амелию. Иногда мы разговариваем, но наши отношения вряд ли когда-нибудь будут прежними. Сомневаюсь, что она когда-нибудь простит меня за то, что я оставил её. С семьёй я не виделся уже года три, но мы по-прежнему поддерживаем связь через телефон. Со временем мне все тяжелее отказывать маме в приезде, она бы и сама приехала, если бы знала, где я нахожусь. Не думаю, что я готов жить дальше, вернувшись в семью. Звонки с просьбами Райена приехать в Форкс раздражали меня сильнее остальных. В последний раз мы с ним виделись, когда он приехал на Аляску и начал нести бред о том, что услышал запах Ренесми на кладбище. Я многое мог снести, но не жалкую насмешку над нашим горем. Он на этом не остановился. Слухи о неком некроманте дошли и до меня. Райен, не переставая, продолжал выдвигать безумные идеи относительно того, что Ренесми может быть жива. Я не мог это слушать, чувствуя, что если я хоть на миг в это поверю, это сведет меня с ума. После такого не живут. Её тело... Мы не нашли его, предполагая, что оно было сожжено во время битвы. Мы возвели ей надгробие, однако со дня похорон я ни разу так и не пришёл туда. Какой смысл? Это всего лишь камень! Там нет ничего от неё. Мне пришлось отключить телефон, так как Райен не прекращал мне звонить. Его переживания за Генри раздражали меня. Он уже взрослый и тем более был под присмотром дампиров, с ними ему ничего не угрожало. Однако Райен продолжал с ним вести себя как курица-наседка с яйцом. Что-то произошло со мной в тот момент, когда я сидел у себя в квартире и читал книгу. Наша связь... На мгновение я почувствовал её и не мог долгое время выкинуть это из головы. Я помню, как наша связь была разорвана, это боль не была сравнима ни с чем, что я когда-либо испытывал. Наконец-то решившись, я отправился в Форкс. Кажется, это оно, я действительно начал сходить с ума... ... Ноги сами принесли меня к моей бывшей жене. Я не стал дожидаться её у границы, так как знал, что волки меня засекли и уже доложили ей обо мне. Войдя в дом, я долгое время не мог понять, что именно было не так в этих стенах. Я присел за стол на кухне и ждал Амелию. Сегодня в Форксе был дождливый день, впрочем, как и любой другой. В Лос-Анджелесе не так холодно в это время года как здесь. - У тебя нет причин меня выслушивать, но я должен с тобой поговорить - сказал я Амелии, стоило ей войти в дом. - Как ты вошёл? - спросила она меня, проигнорировав мою просьбу. Не поднимая головы, я напомнил ей, что запасные ключи от дома всегда хранились под вторым булыжником справа от крыльца. Мой ответ удовлетворил её любопытство, после чего она прошла на кухню и уселась на стул напротив меня. Я, наконец, поднял голову и взглянул ей в глаза, в которых читалось так много боли. Той боли, что я ей причинил. Сердце ëкнуло в груди при взгляде на неё. Мы с ней были связаны, этого было не изменить. - Я уже и не надеялась на то, что мы когда-нибудь увидимся - только и ответила она. - Когда мы говорили по телефону, ты сказала, что мы можем поговорить с тобой о чем угодно... - Верно - осторожно ответила она, изучающий взглядом смотря на меня. Мои руки непроизвольно тряслись, я не мог подобрать нужных слов. Амелия взяла меня за руки и нежно, но в то же время крепко сжала их, тем самым, показывая, что она готова меня выслушать. - Я почувствовал Ренесми - наконец, выпалил я. - Понимаешь? Это было словно едва ощутимое касание, но я это почувствовал! Всего один раз, и всего на миг... Я долго думал над этим и я уверен, что это было по-настоящему, это было реально. Но как такое возможно? - словно безумец спросил её я. Сердце Амелии ускорило ритм, она занервничала. Её взгляд начал бегать по комнате, избегая меня. - Что? - спросил её я. Я мог предположить любую реакцию на сказанные мной слова, но не замешательство... Что происходит? И что с этим домом не так? Что именно меня настораживает здесь? - Джей, ты не сошёл с ума - заявила она. В её взгляде читалось сожаление и явная неохота говорить об этом. Я терпеливо ждал, что она скажет. - Ренесми... Мы с ней говорили, и, видимо, она решила попробовать восстановить вашу связь. Я не знаю... - В каком смысле, вы с ней говорили? Когда? Где? - не мог понять я сказанных ею слов. - Два дня назад, здесь - наконец, ответила она с осторожностью. - Джей, она жива. Она действительно жива, так же реальна, как и мы с тобой. Я и сама не знаю, как такое возможно, но... Это правда. Разве ты не чувствуешь её запах в доме? После её слов я, наконец, понял, что мне изначально не давало покоя в этом доме. Наши с Амелией взгляды встретились. - Где она? - не в силах поверить в услышанное, спросил её я. - Она ушла. Не сказала, куда, но сказала, за чем. Она пришла сюда два дня назад и попросила у меня яд оборотня, чтобы убить вампиров, которые истребляют дампиров. - И ты не рассказала мне? - взбешённый этой новостью, спросил её я. - Не говори со мной в таком тоне! - предупредила она меня. - Волки больше не вмешиваются в дела вампиров и дампиров! Весь мир не сошёлся на вас обоих, у меня есть стая, о которой нужно заботится, и сын! Я дала Ренесми то, что она хотела в уплату долга перед ней, рассказала тебе о её появлении здесь, но на этом всё! Эдджей, я понимаю, что ты зол, но рассуждай здраво, контролируй свои эмоции - потребовала она у меня. Я встал из-за стола и направился к двери. - Есть еще кое-что - остановила она меня. - На границе, где Ренесми появилась, был запах ещё одного дампира. Он ушёл до моего появления. - Генри - догадался я. Амелия согласно кивнула и я покинул дом, прошептав ей: Спасибо, любимая. Любимая... Это слово вылетело из моих уст прежде, чем я успел подумать о том, как неуместно было это произносить. Не теряя ни минуты, я побежал к своему дому, в котором сейчас живут Райен и Генри. Так странно было снова зайти сюда. - Где она? - спросил я у Райена, войдя в дом без стука и застав его за просмотром телевизора. Он был удивлен моему внезапному появлению, хоть и услышал его задолго до моего появления. - Её здесь нет - ответил Райен с поразительным спокойствием. - Я это уже понял, поэтому и задал вопрос - едва ли сдерживая раздражение, пояснил я. - Как ты узнал? - с любопытством сузив глаза, спросил он меня. Я продолжал молчать. - Амелия? - спросил он меня. - Она в том числе - глядя ему прямо в глаза, ответил я. Мне не нравилось, что Райен уходил от ответа. - Я сам хотел тебе рассказать, но ты отключил телефон. - Я уже здесь, так что рассказывай, где, черт возьми, моя сестра? - продолжал настаивать я. - Я не знаю. Наш разговор будет долгим, прошу тебя, присядь - попросил он меня. И Райен рассказал мне все. Ренесми воскресила из мёртвых некромант Оливия, ещё один дампир, переживший Пожар. Она сбежала от некроманта и три года жила сама по себе под чужим именем, пока её не нашёл Билл. После чего, он убил её друзей в городе, где она жила. И сейчас Ренесми намерена отомстить Биллу за их смерть. Я слушал молча и не перебивал. Однако, не все, что я услышал, мне понравилось. А если уж совсем начистоту, ничего из услышанного, кроме воскрешения моей сестры, мне не понравилось. Почему Ренесми не вернулась к нам? Что заставило её скрываться? Как она могла держать в тайне своё "возвращение"? И даже сейчас, она предпочла поделиться своими проблемами с Райеном, но не со мной. Я ненавидел себя за сказанные ей слова, но неужели она думает, что мне плевать на неё? - И ты отпустил её охотится на этого психопата? Совсем одну? Билл действительно был психопатом, вознамеревшимся создать собственную родословную дампиров. Бобби и другие открыли охоту на него, но безуспешно. Я не был удивлен этому. Все же, мы уступаем вампирам в силе, скорости и выносливости. Все, кроме неё. Нас начали истреблять по одному. Честно говоря, меня это мало волновало. После всей правды, которую нам открыла Ренесми, они для меня мало что значили. Откровение было глобальной ошибкой. Нашей ошибкой. - Она не одна, с ней Генри - ответил мне Райен. - Да уж, нахальный сопляк, вызывающий дождь, определенно тот, кто ей нужен - не скрывая злость, ответил ему я. - Подбирай слова, Эдджей. Ты зол, я понимаю, но у нас есть план - поспешил успокоить меня Райен. Я терпеливо ждал, что он скажет. Изложенный Райеном план звучал как полный бред. - У меня есть план лучше. Ты звонишь Генри, узнаешь у него, где они сейчас находятся и мы летим туда - сказал ему я. - Билла я найду сам, если она этого хочет. Могу ей даже его голову принести, но она не приблизится к этому психопату. - Разумеется, как ты сказал, так Ренесми и сделает. Просто отойдет в сторону. Эдджей, не теряй рассудок! Думаешь, я хочу этого? Я бы предпочёл, чтобы Ренесми сейчас была здесь, рядом с нами, а не черт знает, где! Мы с Генри лишь подыгрываем ей. Она не будет сражаться с Биллом одна, я обещаю. - Ты хочешь использовать её как наживку! И с чего ты взял, что он вообще на это поведется? Какое ему дело до неё. Райен замялся с ответом. - ... Билл оказывает Ренесми знаки внимания, дарит украшения... Он убил её друзей в том баре, он, словно кот, приносит ей головы тех, кто, как он считает, угрожает ей. Он... Увлечён ею, Эдджей. Билл не проигнорирует её и не убьет. Она нужна ему. Я не верил собственным ушам. Как тот, кто любит мою сестру, может говорить подобное? Или, правильнее сказать, любил. Райен что-то мне не договаривал, я чувствовал это. От одной лишь мысли о том, что Билл "ухаживает" за моей сестрой, мне стало отвратно на душе. - Я понял в чем дело! - заявил я. - Это твоя месть? Ты решил так отомстить ей за то, что она бросила тебя? - Эдджей, ты не в себе. Я бы никогда не навредил Ренесми, ты знаешь это! - Я знаю лишь то, что ты ненавидишь Билла! У меня хорошая память, Райен, я помню, как с трудом разнял вас с ним после похорон Ренесми! Тем вечером Билл рассказал Райену, что переспал с Ренесми в Дании. Они наговорили друг другу многое. Каждый из них пытался обвинить друг друга в её смерти. Райен сохранял каменное выражение лица. - Не мне тебе рассказывать об упрямстве Ренесми. Если она что-то решила, она это сделает. Я лучше предложу ей помощь и буду содействовать, чем буду тратить время впустую, чтобы остановить её. Да и что по-твоему я мог сделать? - Что угодно! Хоть на цепь посадить! - Ты не знаешь всего - продолжал стоять на своём Райен. - Если бы знал, язык бы не повернулся сказать подобное. - Если бы ты любил её, то не позволил бы ей уйти! - заявил ему я. - Неважно, я найду её сам, без твоей помощи! - отмахнулся я от него. Райен пытался остановить меня, но я даже слушать не желал его жалкие оправдания и глупые планы. Уверенность в том, что Ренесми жива, придала мне сил. У меня появилась цель. Я должен был найти её раньше, чем она натворит какую-нибудь глупость. Но я не знал, где её искать и с чего мне начать. Генри не отвечал на мои звонки. А план Райена, основанный на бездействии и ожидании, мне не нравился. От лица Ренесми - Ты чувствуешь это? Что-то просыпается внутри тебя - не унималась Джоанна. Мне толком не удалось поспать в самолёте. Мне снились странные сны, с её участием. Как будто мне мало её в период бодрствования. Пока Генри спал, я обдумывала свои дальнейшие действия. О своих странных снах поразмышляю позже, когда все закончится. Все, что мне нужно, это парализовать Билла ядом оборотня. Но как это сделать? С его подручными было проще, на моей стороне был элемент неожиданности, и Генри. Он даже представить не мог, как помог мне. Без него вряд ли бы я зашла так далеко. Но сейчас его рядом со мной не будет и от этого мне было не по себе. Не помню, чтобы раньше меня волновало что-то подобное. Что со мной не так? - Не нужно бояться. Отбрось все свои страхи, они бесполезны - обратилась ко мне Джоанна. - Оставь меня - тихо прошептала я, отвернувшись лицом к иллюминатору самолета. - Это невозможно. Ты сама хочешь, чтобы я была рядом. Я не могла продолжать вести этот диалог, поскольку рядом был Генри. Я повернулась к нему, он все еще спал, или же делал вид - не знаю. Неожиданно к нам подошла стюардесса и предложила напиток, от чего Генри проснулся. Он растерянно огляделся по сторонами и провёл рукой по своим отросшим волосам пшеничного цвета. Генри действительно стал красавчиком, и прекрасно это осознавал, что порой бесило. Даже только проснувшись, он умудрился начать флиртовать со стюардессой, отчего та густо покраснела. Под моим строгим взглядом, стюардесса слегка попятилась и поспешила удалиться. - Ты всегда была такой занудой? - недовольно проворчал Генри. Я пропустила его вопрос мимо ушей. - Тебе стоило поспать и набраться сил. - Я в прекрасной форме - соврала ему я. - Ну да, точно. Несгибаемая Свон - не без сарказма сказал он. Его утверждение меня заинтриговало, но не настолько, чтобы поинтересоваться у него, откуда он это взял. - Ты не настроена на болтовню? - поинтересовался у меня Генри. - О чем поболтаем? - как можно более непринуждённо спросила я. - Что у вас с Райеном? Сама не знаю, какой вопрос я ожидала услышать, но уж точно не этот. - Мы встречались когда-то, но сейчас все в прошлом. Каждый живёт, как живет. Мой голос, как ни странно, был спокоен. - То есть, все? Ты его не любишь? - продолжал настойчиво задавать мне вопросы Генри. Люблю? Я не знала ответ на его вопрос. - После смерти я не чувствовала ничего. Память возвращалась, но эмоции, я словно... Была пуста - ответила ему я, к своему удивлению честно. Если я все же не справлюсь и умру, пусть хотя бы кто-то узнает. - Любовь к Райену, к семье, привязанность были на уровне инстинкта, как базовая настройка. Я знала, что вы все значите для меня, но... Чувств не было. Оливия говорила мне о том, что мои эмоции и чувства будут притуплены и со временем, я разберусь во всем. Не уверена, что время наступило. Я по-прежнему чувствую себя опустошенной. Так что, скорее, нет, чем да. Не думаю, что люблю хоть кого-то из вас так, как это было раньше. Генри потребовалось некоторое время, чтобы обдумать мои слова. - И это всё? Ты умерла и твоя любовь вместе с тобой? Новость: ты жива! - раздраженно выпалил Генри. Хорошо, что в бизнесе мы летели одни. Однако, все же, я продолжала говорить тихо. - Это так не работает - понимая, к чему он клонит, сказала я. - Нельзя просто взять и нажать кнопку! Думаешь, мне нравится чувствовать себя "овощем"? Я бы хотела, чтобы все было как раньше, но этого не будет: меня не исправить, меня не починить! - Лгунишка - заговорщически улыбнувшись, сказала Джоанна. Я посмотрела на неё, и что-то в её взгляде показалось мне неправильным. - Ты не хочешь, чтобы все было как раньше. Ты хочешь какой-то новой жизни, где никогда не будет место для Ренесми Карли Свон. - А ведь он любит тебя - уже более спокойно сказал Генри, отвлекая меня от Джоанны. - С чего ты взял? - слишком резко спросила я, раздраженная словами Джоанны. Что значит, я не хочу, чтобы всё было как раньше? Я только этого и хочу, всё было бы куда проще, если бы я была такой как раньше. - Он хранит ваши фотографии, переехал в твою комнату, хотя мог жить и в особняке посреди леса вдали от людских глаз. Я поджала губы, сдерживая горькую улыбку. - Это не существенные мелочи - отмахнулась я. - Каждую ночь он приходил на кладбище, проводя там часы. Временами он даже говорил с "тобой". А когда услышал твой запах на кладбище, я думал, что он совсем свихнется. Он словно обезумевший собирал сплетни о некроманте, ведь только в этом могла быть причина, почему он слышал твой запах. Ты бы видела Эдджея в день, когда Райен заявился на Аляску и выложил твоему брату теорию о твоем воскрешении. Я думал, что твой брат убьет Райена. Правда. Эдджей... У него совсем крыша поехала. - Эдджей всегда прекрасно держал себя в руках. Возможно, он стал немного замкнутым и раздраженным, но нет... Ты преувеличиваешь, ты не знаешь его так, как я - полностью уверенная в своих словах ответила ему я. - Несс, ... Эм, да ладно, проехали - казалось, что Генри хотел меня переубедить, но резко передумал. Не знаю, хотела ли я услышать то, что он хотел сказать. Лететь оставалось уже недолго, совсем скоро самолёт должен был сесть на посадку. Я откинулась на спинку кресла, закрыла глаза и попробовала расслабиться. Однако, нервные постукивания Генри пальцами по подлокотнику сильно раздражали меня. - Ты не мог бы перестать? - попросила его я. Генри не сразу откликнулся. Похоже мыслями он был далеко отсюда. Единственное, о чем я сейчас беспокоилась, как бы он не задумал какую-нибудь глупость, касающуюся того, что он пойдёт за мной следом. Стоило прихватить с собой наркотики или же оружие, чтобы его задержали в аэропорту. Жаль, хорошие мысли проходять в голову не всегда во время. Перед посадкой, пока у меня было время, я решила попробовать сделать то, что пыталась сделать два месяца назад. Интересно, Эдджей почувствовал это или нет? Я закрыла глаза, выровняла дыхание и попробовала представить ту самую нить, которая соединяла нас с ним. С удивлением, я увидела её не такой, какой помнила. Если раньше наша связь напоминала мне золотой светящийся канат, соединяющий наше сознание и образующий между нами крепкую связь, то сейчас же, это скорее истонченная едва ли "живая" нить. Прикасаться к ней, как и в прошлый раз, было едва ли возможно без риска того, что она вот вот порвётся. "Эдджей, ты слышишь меня? Прошу, отзовись" - мысленно попросила его я. Нить опасно дрогнула. Я уж было протянула руку к ней, осмелившись дотронуться до неё, как Генри меня отвлёк. Я лишь ощутила странный холод, могильный холод. "Что ж, попробую в следующий раз" - опечаленная своей неудачей, подумала я. - Нам уже пора - ответил Генри, закидывая наши рюкзаки себе на плечи. - Да, нам пора. Покидая салон самолёта, я оглянулась на места, где мы сидели. В проходе стояла Джоанна, хитро улыбаясь и кокетливо махая мне рукой. Перед тем, как отправиться в Трансильванию, я твёрдо была уверена в том, что нам с ней нужно поговорить. Мне нужно было быть сильной, как никогда прежде. Я не могла себе позволить отвлекаться на неё и сомневаться в самой себе. - Я буду ждать тебя здесь, в Будапеште - сказал мне Генри, когда мы уже покинули аэропорт. - Нет, мы не так договаривались. Ты возвращаешься в Форкс - продолжала я стоять на своём. Генри покачал головой. - Я не смогу просто уехать и оставить тебя одну с... со всем этим. Я буду ждать вестей от тебя. В случае чего, позову нодмогу. - Ты ведь уже это сделал, верно? - спросила его я. Генри растерялся, что и было ответом на мой вопрос. - Неважно. Возможно, это к лучшему. Если я не справлюсь, то хотя бы задержу его, выиграю время, чтобы моё дело довели до конца. Действия Генри должны были разозлить меня, но не разозлили. Он поступил правильно. - Но не следуй за мной в Трансильванию. Билл что-то задумал, я в этом уверена. Не стоит пренебрегать его угрозами. Выжди паузу. Дождись остальных, понял меня? Генри сдержанно кивнул. - Что-то ещё? - обеспокоено спросила его я. Неожиданно Генри обнял меня, и не спешил отпускать. - Не умирай - попросил он меня. - Я буду бороться - Генри отодвинулся от меня, однако продолжал держать меня за плечи. Он внимательно смотрел мне прямо в глаза, пытаясь прочитать в них, лгу я ему или нет. - Хватит соплей - воскликнула я, натянув на себя ободряющую улыбку, и потрепала его по светлым волосам. Мы попрощались. Первым делом мне нужно было арендовать машину. Всё же, пешие прогулки за последние пару месяцев успели мне надоесть. У меня был ещё один нерешённый вопрос. Джоанна. Я должна была... Что? Избавиться от неё? Пока я ехала по шоссе по пути в Трансильванию, я размышляла о том, что я на самом деле хочу добиться? Но внятного ответа в моей голове так и не возникло. Я остановила машину у обочины, вышла из неё и направилась в глубь леса подальше от любопытных глаз. Уже подступает зима. Недавно здесь выпал снег, однако тут же растаял, едва ли касаясь земли. Я слушала птиц, мелкую живность и звуки проезжающих по трассе машин, никаких людей поблизости. - Какая честь! - наигранно воскликнула Джоанна позади меня. Обернувшись, я увидела как она делает реверанс. - Давай поговорим. Покончим с этим раз и навсегда - полная решимости заявила ей я и резко обернулась, услышав её смех позади себя. - Сколько у нас было подобных разговоров и не счесть! - в её голосе, выражении лица была лишь насмешка. - Однако, громко лаешь, но не кусаешь. Прискорбно. Она была права. Не раз я заводила с ней подобные беседы и, как правило, они ни к чему не приводили. - Что тебе нужно? - спросила её я. - Мне? - удивилась она. - Мне ничего от тебя не нужно. Это ты нуждаешься во мне. - Да ты смеешься надо мной! - вспылила я. - Какого чёрта? - Помнишь, ты искала меня? Всё звала и звала. Даже явилась на место моей казни, чтобы увидеть меня. Признайся, тебе стало легче, когда я все же пришла. - И что? - спросила её я. Джоанна тут же исчезла и появилась позади меня. Раньше она не передвигалась так резко. - Отвечай на свои вопросы сама! - заявила она мне, описывая круг вокруг меня. - Если бы я знала ответы на свои вопросы, не задавала бы их! - Да уж, с сообразительностью у тебя туго! - Невероятно! Мой собственный плод воображения потешается надо мной! - Холодно - ответила она. - Ты не можешь быть реальной! - запротестовала я. - Теплее. - Ты не существуешь! - Холодно. Я зарычала. - Ты существуешь, но не реальна. Как такое возможно? - Тепло - с прежней холодностью продолжала говорить она. И я начала перебирать в памяти моменты, когда она появлялась: на моей работе, дома, в ванной, в доме с Райеном, Амелии, самолете... Это всё не то. Я вспомнила, когда в первый раз увидела её. На кладбище. - Это смешно! Столько лет! Столько подсказок, а ты тупа как пробка! - не сдерживая злость и не скупясь на оскорбления, говорила она. - Я не хотела быть одна - избегая её взгляда, сказала я. - Одиночки, как правило, долго не живут, нас убивают. Говоря эти слова, у меня перехватывало дыхание, страх завладевал мной. - Ты не хотела быть одна, не хотела, чтобы твой труп нашли обескровленным в канаве, как труп Нины. Ты нуждаешься во мне - подхватывая мои мысли, продолжила говорить она. Нина - дампир, одна из немногих моих друзей. Моя мама, как и мы с братом, всегда будем благодарны ей за то, что она помогла нам выжить. Она сделала для нас больше, чем кто бы то ни было. Её тело нашли обескровленным незадолго до Откровения, дня, когда мы раскрыли своё существование перед Вольтури. Помню, как Бобби направил меня собирать свидетелей по всему миру, попросив разузнать о её смерти. Я так ничего и не узнала. Это было невозможно. Обстоятельства её смерти навсегда останутся для всех нас загадкой, не раскрытой тайной. "Стоп! " - Ты не можешь этого знать! - воскликнула я, взглянув на довольное выражение лица Джоанны. - Ты умерла за пару лет до её смерти! Я не вспоминала о ней, уже много лет... - Тепло - хищно улыбнувшись, ответила она. Стиснув зубы, я сжала руки в кулаки. - Ты не Джоанна - не веря собственным глазам и суждениям, едва ли слышно прорычала я. - Горячо - удовлетворенная моими выводами ответила она. Её взгляд был полон ненависти, презрения и жестокости. - Тогда, кто же ты? - непонятные мне чувства снова нахлынули на меня. Я отстранилась от них. - Ты опять это делаешь! - рявкнула на меня она. Наткнувшись на мой непонимающий взгляд, она раздражённо вздохнула и подошла ко мне. - Пытаешься огородиться от меня, возводишь стену! Сколько ещё мне прикажешь наблюдать за твоей слабостью, глупым страхом и беспомощностью! Её слова неслись злым неконтролируемым потоком. Присмотревшись к ней, я заметила то, что раньше не происходило. Её волосы будто стали длиннее и гуще, а глаза поменяли цвет. Теперь они были не алыми, какими я их помнила. Они были цвета молочного шоколада, совсем как у моей матери до обращения, совсем как у меня. Моя собеседница брезгливо хмыкнула, после того как я тряхнула головой и на мгновение зажмурилась, будто пытаясь отогнать это видение. - Ты всё ещё не готова признать правду. Глядишь, через пару лет наметится ещё какой-нибудь прогресс - презрительным тоном сказала она, повернулась ко мне спиной и направилась в тёмную чащу леса. - Стой! Я готова, не уходи - упрямо заявила ей я. - Тогда тебе стоит поспешить, у Эдджея не так много времени - обернувшись ко мне, ответила она. Я с подозрением покосилась на неё. - С ним всё в порядке - спокойно ответила ей я. - Да ну? Считаешь, что с ним всё порядке? Разве ты не почувствовала тот самый "холод" от вашей связи? Знаю, что почувствовала, потому что я его тоже ощутила. - Тогда надо спешить - полностью владея ситуацией, ответила ей я. - Ждём только тебя - проворчала она. - Неужели ты просто не можешь сказать мне, в чем дело? К чему этот спектакль? - Я и так сказала слишком много - упрямо заявила она. Кем бы она не была. - В первый раз я встретила тебя на кладбище. Я подумала, что после своего воскрешения, я начала видеть призраков, так как кем бы ты не была, ты приняла облик моей покойной подруги - начала трезво рассуждать я, на что она согласно кивнула. - ... Но ты не она. Ты знаешь вещи, которые она не могла знать... И твоя внешность... Она меняется и становится... У меня перехватило дыхание. Она менялась на моих глазах. - ... Больше похожей на мою внешность, точнее ту, которая у меня была - когда я закончила говорить, я увидела перед собой не Джоанну, а себя. Прежнюю. Уголки её рта на мгновение дрогнули и поднялись вверх. - Ты ... Это я. Не понимаю - полностью запутавшаяся в данной ситуации, промямлила я. - Горячо - только и сказала она. Я. Как она может быть мной? Или же я не я? Что за бред? Кладбище... Что было на кладбище? Надгробия, могилы, цветы, скорбь, сожаление, смерть... Я снова с досадой зарычала. Эта... кем бы она не была, не собиралась давать мне ответы. - На том кладбище, ты появилась рядом со мной... Она кивнула, чтобы я продолжала. - Я увидела надгробие со своим именем, эпитафию, которую мне написали, ... Меня похоронили, я... почувствовала... - Что ты почувствовала? - нетерпеливо спросила она меня. - Покой. - Опять врешь! - Всё так и должно было быть! Это было правильно. Злодейка умерла - начала переубеждать себя я. Её или себя? Она продолжала стоять и выжидающе ждать. - Тогда я тебя увидела в первый раз. - Меня? С кем ты меня ассоциировала? - С чудовищем - без раздумий ответила ей я. - Со всеми презираемой, ненавистной сволочью, которая должна была умереть в тот день. - Но мы не мертвы. Мы выжили. И что в этом неправильного? Мы? Нет. Она не я. Я другая. - Вот в чем твоя проблема! Считаешь, если расколола нас, отреклась от части себя, то я уже не ты? - Не пытайся запутать меня, я не тронулась умом! Она брезгливо фыркнула. - Неужели? Думаешь наше воскрешение далось нам так легко? - Это было не легко, я прошла через Ад! - Мы прошли через Ад! - зло поправила она меня. Я почти поверила. Будто почувствовав это, она продолжила давить на меня. Она говорила то, что я не осмеливалась произнести вслух. - Ты разделила нас, расколола нашу личность пополам, отделив от себя все то, что другие презирали в тебе. Несдержанность, злость, жажду убивать. Но мы никогда не были социопатками. Всё, что мы делали, было лишь для защиты семьи и дорогих нам людей. Джоанна не сделала из нас чудовище, она научила нас быть сильнее, быстрее. Научила нас отражать и расправляться с угрозами нашей безопасности и безопасности тех, кто нам дорог. Это было частью выживания. Но ты решила, что чудовище должно сдохнуть, и вышвырнула меня словно старый мусор, решила избавиться. - Всё то, что ты несёшь, похоже на бред сумасшедшего! - ответила ей. - Я в порядке, мой рассудок в полном порядке! - Ты в этом уверена? Будь это так, меня бы здесь не было - не унималась она. - Твоих друзей убивали, а ты молча стояла и наблюдала. Твоя семья скорбит и страдает, а ты всё же умудряешься держаться особняком, даже начала вести собственную жизнь, закрыв глаза на их горе. Билл угрожал расправиться с Эдджеем, а ты и ухом не повела, и даже сейчас. Ты знаешь, что с ним что-то произошло, но ты не летишь туда спасать его! Вместо этого ты ведешь диалоги с "плодом своего воображения"! Разве Ренесми позволила бы этому произойти? Разве Ренесми не начала бы уже действовать? Она была права. Моё тело уже готово было соскочить с места и бежать туда, но всё же я продолжала стоять здесь. Если она была права, то в тот самый момент, на кладбище, я мысленно разделила нас, поместив в неё всё самое ненавистное во мне, будто желая отделиться от части самой себя. - Я не могла этого сделать - только и ответила я. - Ты можешь проникать в сознание других на расстоянии, вкладывать в чужие головы свои собственные мысли. Не уж то тебя удивляет это? То, что мы с тобой пережили, это насилие над нашей сущностью. Наш рассудок был повреждён, сломлен. Ты разделила нас. Ты предпочла не залечивать наши раны, а закрыть на них глаза, представив, что их нет. Но они есть, и всё это время, что ты отрицала их существование, они гноились. Её слова пугали меня. Я смотрела на неё и не могла понять, как я могла сотворить подобное? Что я наделала? И что мне делать сейчас? Впустить и принять искалеченный разум? Это не сделает меня сильнее. Я лишь стану душевнобольным солдатом, который не поможет никому. - С чего ты взяла? С чего ты взяла, что та самая "опухоль" это я? Возможно, это ты - она смотрела на меня самодовольным взглядом. Эта версия меня излучала уверенность, силу, стойкость, которой мне не достаёт сейчас. - Что, если приняв тебя, я стану слабее? - спросила её я. - Что, если наоборот? - задала она мне встречный вопрос. Инстинктивно моя рука потянулась к ней. Словно моё собственное отражение она повторила за мной движение моей руки. - Ты это я, я это ты, мы одно - прошептали мы с ней одновременно.