Пробуждение

Лучше бы он не приходил в себя, право слово. Всё тело болело так, словно его много часов пытали, морально и физически, а потом его истребитель потерпел крушение в пустыне. Ах, стоп. Ведь именно это и произошло. По Дамерон открыл глаза. С безоблачного неба на него уставилось жестокое солнце Джакку. По не знал, сколько он провалялся под палящими лучами. Его губы потрескались, а в горло словно насыпали песка. Интересно, что с той беглой девушкой-штурмовиком, Финн? По надеялся, что она пережила крушение. Он заставил себя встать. ВВ-8 где-то на этой проклятой планете, и По должен был найти его раньше, чем штурмовики. Та ещё задачка, учитывая, что Дамерон и сам не знал точно, где находится. Он огляделся. Не считая обломков истребителя, кругом только безнадёжная пустыня, и ни одной живой души на много… Так, а это что? Дамерон прищурился, пытаясь разглядеть в сияющем мареве тёмный силуэт вдалеке. Сколько шансов, что это Финн? По взмахнул руками, но фигура никак не отреагировала. Возможно, просто не увидела его. Утопая по колено в песке и прижимая руку к саднящему боку (Дамерон очень удивился бы, окажись что все ребра целы), он побрел в сторону фигуры. Бежать, кричать он не мог. Оставалось надеяться, что Финн, если это она, двигалась так же неуклюже и медленно, как По. Солнце зависло в зените намертво. Дамерон ковылял сквозь безбрежное сияние, ориентируясь на силуэт впереди. Горло горело и, что ещё хуже, мысли начали путаться. «Обернись же, Финн, » — успел подумать Дамерон перед тем, как упал в первый раз. Раскаленный песок обжег лицо, и По сжал зубы. Каким-то чудом он поднялся и двинулся дальше. Пот струйками стекал по лицу и шее и полностью пропитал рубаху. В какой-то момент ему показалось, что фигура остановилась, но он не мог сказать наверняка. В глазах стояла муть, и он даже не был уверен, что чёрный силуэт существовал на самом деле. По снова упал и на этот раз поднялся не сразу. Фигура определённо стала ближе, отметил По. Он всё ещё не мог толком её разглядеть, но расстояние между ними медленно сокращалось. Наконец силуэт начал приобретать человеческие черты, и По узнал в нём товарища по побегу. Дамерон широко улыбнулся и махнул рукой, но тут ноги его подвели, и он рухнул в песок. «…ещё немного, » — мелькнула мысль сквозь туман в голове. Светящиеся песчинки разлетались от его дыхания. Потрескавшиеся губы кровили. Внезапно на его лицо легла благословенная тень. — По, дружище! Живой! — прохрипела Финн, падая рядом с ним на колени. Дамерон повернул голову и подмигнул девушке, на большее его не хватило. Финн помогла ему подняться на ноги, и дальше они побрели вместе. Спустя целую вечность они наткнулись на цепочку полузасыпанных следов на песке. К этому моменту Финн уже практически тащила По на себе. Увидев следы, бывший штурмовик с облегчением расхохоталась: — Ну, теперь мы спасены, дружище! «Хорошая ты девушка, Финн, » — хотел сказать По, но мысли тонули в сумраке, охватившем его сознание. Он держался, сколько мог, и всё же боль и истощение брали верх. Порой он выныривал из вязкой темноты, но видел перед собой лишь песок, песок, песок… Обессиленный, По окончательно скользнул в темноту. Всплеск, недовольный рёв, и руки Дамерона по локоть погрузились в мутную вонючую воду. Он заморгал, пытаясь понять, что происходит. — Ну же, По Дамерон, пей, — настойчиво прошептала Финн. Тьма отступила, и По без лишних вопросов приник к воде. Несмотря на вонь, он решил, что ещё никогда не пил ничего вкуснее. Утолив жажду, По сел на песок и перевёл дыхание. Они оказались в небольшом селении, типичном для Джакку. Натянутые между ржавых хибар брезенты бросали зыбкие тени. Ругань мусорщиков, скрежет и лязг резали слух. С блаженным вздохом Финн плюхнулась рядом с По на песок. Капли воды поблескивали в её коротких волосах и прямых бровях. — Что теперь? — спросила она. Прежде чем ответить, Дамерон легонько хлопнул её по плечу. — Спасибо, Финн. Ты мне дважды жизнь спасла. Я этого не забуду. Девушка смутилась. Похоже, слова благодарности она слышала нечасто. Только теперь По заметил, что она в его любимой, видавшей виды куртке. Поймав его взгляд, Финн тут же начала стягивать куртку. Дамерон с улыбкой покачал головой: — Оставь, если хочешь. Тебе идёт. Похоже, ему удалось смутить её ещё больше. Улыбка По стала шире. Такая суровая на первый взгляд, солдат и штурмовик, а реагирует, как обычная девчонка. Но не стоило отвлекаться. Морщась от боли, По встал на ноги. — Надо найти ВВ-8. — Каким образом? Дамерон пожал плечами. — На этом булыжнике бесхозных дроидов не бывает. Пойдём к местному торгашу — если ВВ-8 сцапал мусорщик, то первым делом продал подороже. Финн открыла рот, чтобы ответить, но, нахмурившись, уставилась куда-то за его плечо. Дамерон обернулся. Недалеко от них трое оборванцев угрожающе обступили худенькую девчонку. По дёрнулся, было, чтобы вмешаться, но этого не потребовалось: на удивление ловко орудуя шестом, девчонка уложила троих, даже не запыхавшись. Дамерон одобрительно ухмыльнулся. На этом его интерес к девчонке иссяк, но тут вокруг неё, присвистывая, завертелся ВВ-8. По замер, не веря своей удаче. — Это тот самый дроид? — спросила Финн. По кивнул и зашагал в сторону ВВ-8. Заметив его приближение, девчонка взяла шест на изготовку. — Дроид не продаётся, — заявила она решительно и звонко. Дамерон поднял руки в успокаивающем жесте: — Всё в порядке. Это мой дроид. В подтверждение его слов ВВ-8 с восторженным пиликаньем бросился к его ногам. Дамерон опустился на колено рядом с дроидом и ласково похлопал его по макушке. Девчонка неуверенно нахмурилась. — Он слонялся по пустыне, совсем один. Не очень-то ты хороший хозяин. Дамерон посмотрел на неё снизу вверх. Симпатичная, хоть и худовата на его вкус. Карие глаза так и сверкают. — Нам пришлось разминуться, — сказал По. — Спасибо, что приглядела за ним. Как тебя зовут? — Рей, — ответила она, опуская шест. — Рей, — с удовольствием повторил он. — Я По Дамерон, а это Финн. Скажи, Рей, как можно убраться с этой планеты? Прежде чем она успела ответить, Финн тревожно сжала его плечо. — Нам бы поторопиться, По. Дамерон обернулся. В небе над посёлком появилось несколько чёрных точек. Они стремительно увеличивались, и это не сулило ничего хорошего. По снова повернулся к Рей. — Нам срочно нужен корабль. Она помедлила. Дамерон указал на небо: — Это штурмовики Первого Ордена. Им нужен этот дроид. Если они его получат, то узнают, где искать Люка Скайуокера. При звуке этого имени её глаза расширились. Дав знак следовать за ней, Рей повела их через посёлок.