Это было ровно 300 лет назад

      Он снова прошел мимо старшей Картер со всем величием. На нее у графа особые планы. Чтобы раз и навсегда дать понять ей, что она не центр вселенной, и что её тоже могут предать. Но это все потом…       Он умел заставить восхищаться. Умел влюбить в себя кого пожелает. Он действительно притягивал к себе людей, а они, не понимая, что попадают в смертельную ловушку, шли за ним.       Он медленно вернулся к Шарли. У него было много планов на всю её семью, кроме самой девушки. Только ей он давал права выбора, только её он был рад видеть и только для неё весь этот бал.       Девушка стояла, как обычно в стороне от всех и любовалась архитектурой. Она не хотела никому мешать, настолька привычка быть не заметной буквально вжилась в неё.       Он подошёл тихо, но не напугал её.       - Могу вам предложить пройтись, мисс Картер? - спросил девушку вампир.       Шарли согласилась и, не говоря ни единого слова, они вышли. Прогуливались не спеша по ночной тишине. Вдали пели сверчки. Шарли любила тёмное время суток, именно сейчас можно думать о том, о чем не получается днём, именно сейчас могут прийти ответы на все вопросы. Ночь - это самое волшебное время суток.       Вот только отдаться свободе мыслей и наслаждаться ночной тишиной у неё не получалось. Временами оборачиваясь на замок, который становился все дальше и дальше, её терзал только один вопрос.       Он прекрасно понимал, какой…       - Не переживайте, ваши родные не пострадают, пока я этого не захочу, - ответил на беспокоящий душу вопрос граф.       - Вы так уверены? — уже менее обеспокоено спрашивала Шарли.       - Всецело.       Он не позволил бы другим тронуть их. Это его добыча. Его игрушки. Он никогда не позволяет никого тронуть на его балу без его на то согласия.       - Вы очаровательно выглядите, - заметил мужчина, еле заметно улыбнувшись.       - Благодарю вас, граф, - на ее губах появилась нежная улыбка.       Надо же, ей никто никогда не говорил таких, казалось бы, простых слов.       Эта улыбка… Как он мечтал об этих мгновениях. О этой улыбке.       Вампир остановился на миг, что пришлось сделать и девушке. Он обернулся к ней и, взяв ее руку, нежно поцеловал, смотря в любимые изумруды.       - Я люблю вас, мисс Картер вопреки всему, люблю. Можете ненавидеть меня, вас можно понять, но я все равно буду любить вас, и вы не сможете запретить мне делать это.       Наверное, она была в шоке, раз не смогла ответить ни слова, хотя глаза давно отвечали взаимностью.       Вопреки всему, она тоже любит его. За те случайные встречи, за ту заботу, за то, что не причинил вреда, за то, что был так добр к ней. Она любила его за все, и даже его сущность не портила представления о нем.       Да, раньше ей было страшно, но только не сейчас. Сейчас она готова броситься с головой в любой омут, готова на все, только чтобы хоть чуть-чуть стать счастливей.       После этих слов он наклонился и нежно поцеловал ее.       Этот поцелуй был настолько нежным, насколько он мог в него вложить все чувства, всю свою любовь, что имел. Девушка ответила на него.Граф заключил Шарли в объятия, так и не разрывая сладкий, пьянящий голову поцелуй.       Шарли просто обняла его за шею, а он ее за тонкую талию.       В этот миг не существовало ничего и никого, кто мог бы им помешать. Но все прекрасное не вечно, и этот поцелуй не стал исключением. Не спеша, Кролок отстранился от столь желанных и горячих губ любимой девушки.       — Я тоже люблю вас, граф, — шёпотом проговорила она.       Лишь теперь она осознала, что это был поцелуй вопреки всем правилам. Но и не отстранялась, также обнимая вампира.       Девушка лишь с ним одним могла быть настоящей. Лишь с ним ничего не бояться. И теперь она точно знала, что их встреча не была случайностью. Что тогда, несколько месяцев назад, совершенно не случайно душа тянулась к свободе. И если бы она не поборола страх, а осталась дома, они бы могли так и не встретиться. Но об этом ей не хотелось даже думать.       Кролок тоже обнимал ее, с нежностью смотря в глаза, словно желая запомнить эти мгновения, это лицо, улыбку, дыхание… До последней секунды.       Как незаметно ушли, так не заметно они и вернулись в зал и никто не заметил, что они крепко держались за руки, не желая расставаться.       Впервые в жизни в глазах Шарли можно было увидеть настоящее счастье. За которое не жалко отдать жизнь, за которое не жалко переступить через самые запретные границы. Она не верила, что такое возможно с ней, не верила, пока сама не пережила.       Что бы ни было дальше, она всегда будет как минимум уважать его за то, что он не отвернулся от неё, как это сделали все остальные…