Однажды осенью

— Простите, мы не знакомы, — я улыбнулась ей, стараясь не вздрагивать от взгляда алых глаз, — меня зовут Ольга… Ольга Вельская, — чуть запнувшись, решила исправиться. — Леди Шаэна Верис, — холодно представилась она, причем слово «леди» подчеркнули. — Очень приятно леди Верис, — я протянула руку, но её проигнорировали. — Что у вас с лордом Эллохаром? — резко спросила она и сделала шаг в мою сторону. От неожиданности я опешила, но поняв, что намерения леди-оборотня далеки от мирных, выставила руки перед собой и сделала маленький шажок назад. — Прошу прощения, но это вас не касается, — тихо, не повышая голоса, сказала я. Её глаза ярко сверкнули, лицо медленно начало меняться, я осторожно сделала ещё один шаг и потянулась к амулету. — На вас его запах, — воскликнула она. — Вы правы, — я продолжала пятиться, — вчера я была ранена и уснула в спальне лорда директора. — И как вы там оказались? — насмешливо спросила леди, всем своим видом показывая, что не верит. — Не знаю, лорд Эллохар почему-то туда перенес, — да, я слегка приврала, но в данный момент мне не чем противостоять оборотню. Я сделала вид, что потираю запястье и уже приготовилась сжать узелок, как черты лица женщины вернули прежний вид, и она протянула мне руку. — Не стоит, я вам ничего не сделаю, — как-то грустно ответила она, — давайте вернёмся. Если честно, я не знала как реагировать на внезапное изменение в поведении женщины, но руку подала. Мы шли по дорожке, я смотрела на сияющие кристаллы, которые были спрятаны в траве. Оказывается, уже стемнело и эти маленькие светильники, своим мягким светом, создавали сказочную атмосферу. Тут я заметила Дэю и Юрао на балконе. Обколотившись о перила, они смотрели в парк и о чем-то переговаривались. Дроу куда-то указал и она посмотрела в указанном направлении. Проследив за их взглядами, я увидела беседку, украшенную белыми и черными цветами и накрытым прозрачным радужным куполом. Там сидели около десяти гоблинов, а так же император, кронпринц, уже знакомый любвеобильный лорд Алсэр, незнакомый мне темноволосый лорд, который напоминал Риана Тьера и который стоял во время церемонии бракосочетания рядом с леди Тангиррой. И несколько других лордов, которых не узнала, а если честно, то здесь я вообще никого не знала. Прислуживала им сама новобрачная. Она брала из рук слуг тарелки и ставила на столики рядом. Могу только представить, какое это унижение для той, которой всю жизнь прислуживали и исполняли все капризы по первому желанию. Вдруг разговоры смолкли, все посмотрели в сторону входа в сад. Я тоже посмотрела туда и ахнула, увидев лорда Риана Тьера, он блистал в прямом смысле этого слова. Золотой, начищенный до блеска пояс, золотые украшения с черными камнями. Он на мгновение остановился на входе, а потом уверенно зашагал к свадебной беседке. Судя по тому, как затаила дыхание Шаэна Верис, она тоже внимательно следила за развитием событий. Если до сих пор движения Алитерры были резкими и дерганными, то увидев лорда, она распрямила плечи, гордо вскинула голову и оправив платье, шагнула ему навстречу. Лорд Риан Тьер, медленно поднялся по ступенькам, и я точно знала, что это он, на его губах играла вежливая улыбка. Он ещё мгновение продолжал улыбаться, потом что-то сказал принцессе и похоже это было предназначено только ей. Она пошатнулась, глядя на него широко раскрытыми от ужаса, глазами. Он продолжал говорить и от каждой фразы она вздрагивала как от удара. На лице лорда не было и тени той улыбки, что играла на его губах, теперь он смотрел на Алитерру холодным взглядом. — Риан! — послышался полный отчаяния и боли крик, мне даже немного жалко стало её. Лорд Тьер больше не посмотрел на неё, прошел мимо будто её нет и присоединился к гостям. Несколько секунд раздавленная принцесса стояла обняв себя руками и пошатываясь, но потом выпрямилась, улыбнулась и вернулась к своим обязанностям. Осмотревшись, я с удивлением поняла, что стою одна на дорожке. Потом снова посмотрела на Дэю и Юрао. К ним в этот момент подошел огромный демон, что-то сказал, а потом оперся о перила и посмотрел в сторону свадебной беседки. Я тоже посмотрела туда и увидела лорда Тьера, беседующего с королем гоблинов. — Обсуждение контроля путей Бездны, — услышала я за спиной знакомый голос и резко обернувшись, увидела Даррэна в черном замшевом костюме. — Это ты? — недоверчиво спросила я, делая шаг в сторону демона, который прислонившись к дереву и скрестив руки на груди, наблюдал за происходящим. — А кого ты ждала? — с улыбкой спросил он и вдруг нахмурился, — ты что-то знаешь? — Я узнала тебя, ты во время церемонии был рядом с Дэей, — я подошла к нему вплотную. — Вот как? — его улыбка стала хитрой. — Где ты был? — спросила я и осторожно прикоснулась к его щеке, — я волновалась, — знаю, звучит глупо, но по другому сформировать вопрос у меня не получилось, в голове столько мыслей. — В Бездне, точнее на пути к ней, — шутливым тоном ответили мне. Сердце сжалось. Оказывается, сегодня я была на волоске от потери этого голубоглазого демона. — А у тебя тут как, развлекаешься? — вдруг с улыбкой спросил магистр и взял мою руку в свою. — О да, здесь весело… Я хотела сказать, что и понятия не имела, как проходят свадьбы венценосных, но в этот момент директор школы Искусства Смерти вспыхнул синим огнем и исчез. Оглянувшись, я увидела исчезающие всполохи алого пламени в свадебной беседке и несколько белых вспышек среди гостей. Вдруг, я почувствовала какое-то притяжение, будто кто-то знакомый зовет меня и медленно зашагала в сторону балкона. В миг, когда я поднялась по лестнице, и в поле зрения появились Дэя и дроу, вспыхнуло золотое адово пламя и явило леди Тьер. Наверное время, что потратила с леди Метиной не прошло зря, так как я отчетливо чувствовала, что эта женщина не темная. С тяжелым вздохом она мрачно спросила: — Слышали переполох? — Жмоты, — воскликнул Юрао. — Мы им все дело с кольцом раскрыли, ну почти, а они! — с обидой в голосе поддержала его Риате. Замаскированная ведьма понимающе улыбнулась и обратилась к ней: — Идем, Дэя, тебе открывать бал с императором и это поважнее любых расследований, и поимок преступников. — Конечно, — она обиженно скрестила руки на груди, — как поставить точку в расследовании — я им не нужна, а как обязанности будущей леди Тьер… — она внезапно замолчала, будто переводя дыхание и растерянно посмотрела на золотоволосого дроу. — Я тебе сразу сказал — окно, кентавр и сваливаем, — ответил ей, почему-то сердитый Юрао, — нет, и главное у остальных сотрудников СБИ разовые световые порталы есть, а мы? — А мы внештатники, — отозвалась Дэя. — Не обижайтесь на них, — с улыбкой посоветовала лже-леди Тьер, — темные лорды они такие. — Да, лорды такие… предсказуемые… — задумчиво закончила её мысль Риате, — Ладно, — вдруг сказала она и выпрямилась, — император, так император, может и его соблазню, а учитывая, что императрицы нет, самое время… занять место, — с небольшой заминкой закончила она. — Соблазнишь? — переспросила ведьма, а я не делая резких движений, сжала амулет данный Эллохаром. — Конечно, — с улыбкой подтвердила Риате, — Риан императором никогда не станет, Дарг на мои чары не повелся, остается император… Думаю, — она поправила платье, — один танец и он мой. Лицо лже-леди Тьер стало задумчивым. — В крайнем случае, использую проклятие Вечной Страсти, — продолжила Дэя, — сработало же это с Тьером. — Быть не может! — послышался потрясенный голос Эллохара. Обернувшись, я увидела его на лестнице, он не сводил взгляда полного негодования с красноволосой девушки. — А почему же не может? — спокойно обратилась она к нему, — просто в отличии от тебя, Рэн, у Тьера нет умного деда, который сразу видит кто есть кто! Одна бровь магистра медленно поползла наверх и он медленно шагнул в мою сторону. — Дэя, прелесть моя, мы могли бы остаться здесь, в Темной империи, и никакой дед нам бы не помешал. — Возможно, — она безразлично пожала плечами, а когда ведьма посмотрела в её сторону, магистр встал передо мной, — и кем бы я была? — продолжила девушка, — Директрисой вашего убивательно-развлекательного заведения? Я власти хочу, Даррэн, а теперь, когда императрицы больше нет, я ее получу, — и повернувшись к ведьме, добавила, — Прости дорогая, но заставить тебя убить Лиерру было проще простого, а ты так глупо повелась. — Очень зря я не занялась конкретно тобой вплотную, — усмехнулась леди, — проще простого было перекупить твою долговую у Граддака и вынудить сотрудничать, а ты девочка способная и наблюдательная. Контуры женщины немного размылись, а через мгновение перед нами предстала ведьма в истинном облике. Ростом она была выше леди Тьер, длинные распущенные волосы, синие глаза, темно-синее платье с непонятным серебряным рисунком. — Вот ты ж Бездна, — с чувством произнес Юрао и встал перед Риате, а Эллохар напрягся и притянул поближе к себе. — Ты мне не нужен ушастый, хотя, убить тебя будет приятно, — расхохотавшись, недобро произнесла ведьма, — как ты догадалась? — обратилась она к Дэе. — Что вы не леди Тьер? — переспросила девушка и после легкого кивка, продолжила, — была договоренность, что бал я открываю с Рианом, и на этом она настаивала, так что… — Да, не ожидала, — ведьма усмехнулась, — Тангирра ведь фанатично придерживалась требований этикета, а тут такое… — она снова усмехнулась, — а как догадалась утром с Алсэром? — Ты больше не темная, — вдруг произнес Эллохар. — Вы снова прошли путь Посвящения? — вдруг спросила Дэя. Женщина вздрогнула, миг, и её лицо исказила ненависть. — И отдали Листару всю свою силу, да? — снова спросила она. — Нет, Дэя, — её глаза вспыхнули, — ему не нужна была моя сила, он запросил кое-что иное, очень для него ценное, то, что он желал и не получил. И я дала согласие, знаешь почему? — А я знаю! — вдруг произнес Юрао и все с интересом на него посмотрели, — Дэй ему денег должна! — Как ты могла? — укоризненно произнес Эллохар, — а еще приличная адептка. — Адептка Риате, — вдруг послышался ещё один голос и я увидела лорда Тьера, — говорил же я вам, не играйте в азартные игры с магическими сущностями! — Да я… я… — попыталась она что-то сказать. — Сколько можно, родная? — продолжил лорд, не позволяя оправдаться, — То с троллями на раздевание, то с василиском на трупы, а теперь вот оказывается, что с островом на деньги?! — Риан! — возмутилась она, — это неправда! — Да? — насмешливо спросил Юрао, — скажи еще, что с Окено по пустырям в поисках трупов не шлялась. Из-за спины магистра я увидела лицо ведьмы, в её взгляде появилась заинтересованность. А лорд Тьер продолжил: — Я смирился с твоим пьянством… — Я не пью, — с обидой воскликнула она. — Угу, скажи это гномам, — вставил дроу. — И горгульям в Хаосе, — добавил магистр Смерти. — И по ночам со мной ты просто таки ни разу не пила, — издевательски протянул лорд Тьер. — Глаза б мои тебя не видели, — осуждающе произнес Даррэн. — Это подло, — заявила Дэя и побежала вниз по лестнице. В этот же момент меня толкнули в нишу, что была в нескольких шагах от нас. Я чуть не споткнулась, но на ногах удержаться удалось, поэтому послушно спряталась там, ведь не зря же они Дэю выпроводили и ещё таким унизительным способом. — Стоять, — услышала я голос ведьмы, — Стоять! Послышался шум сражения, я в страхе сжалась проклиная себя последними словами. И за чем только сунулась сюда? Через минуту я услышала гул огня, потом еще раз, этот был знакомым и кажется, адовым. Грянул грохот от салюта и наступила тишина, если не считать музыку, которая доносилась из сада. Подождав еще несколько минут, я с опаской выглянула наружу — никого. Неуверенно выйдя из своего укрытия, я услышала голос лорда Тьера и пошла в ту сторону. Обняв Дэю, он что-то её говорил, потом взял за руку и они ушли. Меня заметили Юрао и демон, тот самый, который стоял на балконе до появления лже-леди Тьер. Но если последний при виде меня с подозрением прищурился, то Юрао с улыбкой позвал: — Ольга, иди сюда, что застыла? Мы спустились по лестнице, противоположной той, откуда я пришла на место сражения, и оказались у площадки для танцев. Через минуту объявили начало бала и позвали лорда Тьера с его избранницей. Я с каким-то отстранением наблюдала за танцем, очень похожим на наш танго, только музыка здесь была другая. Когда музыка смолкла, он наклонился к ней и нежно поцеловал, в этот же миг их окружило алое пламя и они исчезли. — Пошли танцевать, — вдруг предложил рядом стоящий золотоволосый дроу. — Пошли, — согласилась я, ведь сюда пришла чтобы увидеть свадьбу, а не прятаться по углам.