А может все было наоборот?

       - Простите уж.        - Это было безответственно, Акаши-сан.        - Ну... кто же знал, что Забуза так сильна? - Виновато протянула джоунин, покачав головой.        - Эй, не ерзайте. Это неудобно!        - Ну-ну, Каору-кун, не тебе жаловаться. Сам-то вдоволь облапал своего сэнсэя, а? - Подтрунивает женщина.        - Отклонено! - Протестую. - Я ирьёнин, так что обвинения в домогательстве не пройдут. И вообще, как вы умудрились почти сломать три ребра?!        - Ну.. как я уже сказала, я слегка недооценила врага. - Посетовала висящая на спине Акаши. Мы с Сакураем тащили её по очереди, потому как сама она была слишком истощена. - Не рассчитала сил и перестала поддерживать укрепление тела..        - Беспечно. - Укор с моей стороны.        - Ммаа.. Шаринган хорошая штука, но я все еще не овладела им в полной мере. - Жалуется она. - Это немного истощает.        - "Немного истощает"? Да вас сейчас и кузнечик способен победить!        - Как жестоко!..        - Это, бесспорно, крутая техника. - Произнес Сакурай. - Но она слишком затратна, верно? Вам не следовало быть такой беспечной, сэнсэй.        - Да, ты прав, Сакурай-кун. Видите? Вот вам урок: не пользуйтесь затратными техниками долго, или ослабеете, как я сейчас.        - Шаринган то, шаринган сё.. Что это вообще за штука?! - Взорвалась вопросами недовольная Узумаки.        - Шаринган - это додзюцу. Особая техника глаз. - Подала голос Учиха. Все это время она молчала, хмуро исподлобья сверля Акаши взглядом черных глаз. - Шаринган относится к Сандай Додзюцу, и является вторым по силе после легендарного Риннегана. Пользователь шарингана может предугадывать действия противника, видеть больше остальных, накладывать взглядом мощные гендзюцу. И копировать любые техники. А еще шаринган принадлежит Учиха! Только мой клан владеет им.        - Я понимаю, о чем ты думаешь, Сасуко-чан. - Медленно протянула Акаши. - Когда-нибудь я, возможно, расскажу вам эту историю. Но сейчас не время и не место для подобного.        Помолчали. Не знаю, кто о чем думал, я же размышлял над тем, что мне пора быть серьезным. В последнее время я слишком ленился, убаюканный размеренным течением жизни. Пора, пора брать себя в руки.        После того, как я пришел в Лист из праздного любопытства и умудрился влипнуть в эту историю, я решил, что не буду оказывать большого влияния на грядущие события. Так я сосредоточился на собственном развитии, но делал это без чрезмерного усердия. И вот, время бездействий проходит. Нужно заставить себя раскачаться и выйти из этой эфемерной дремы. Да и освежить старые навыки было бы не плохо.        Но, до этого.. нужно еще дотащить!        - Долго еще до вашей деревни, Тадзуна-сан?        - О, уже скоренько! - С энтузиазмом откликнулся архитектор. - Еще с-полчасика ходу.        Ммаа.. Меня, скорее всего, убьют, если я скажу это вслух, но Акаши далеко не пушинка..               - Каору-сан, как Акаши-сэнсэй? - Спросил подсевший Сакурай. Мы таки дотащили Акаши до дома Тадзуны и, наконец, получили долгожданный отдых.        - Как видишь. - Киваю на лежащую пластом женщину. - Перенапряжение, в основном. Остальные травмы я немного подлечил, так что опасности нет. Сейчас ей нужен только отдых.        - Вот как... - Протянул Харуно и замолчал на какое-то время. - Джоунины.. Их сила потрясает, верно? Тогда мне казалось, что всех нас перебьют. Эта Забуза.. она по-настоящему пугала. Хорошо, что мы с ней больше не встретимся. Но все же.. неужели все высокоранговые шиноби настолько сильны?!        - Способности шиноби потрясают. - Пожимая плечами, роюсь в своей сумке. Где-то тут у меня был запечатан расширенный медпакет. - Есть что-то, что тебе будет казаться привычным, но для обычных людей шиноби - что-то невероятное и мистическое. Даже иллюзорный клон, изучаемый в Академии может вызвать ажиотаж у непросвещенного человека. Среди простого народа ходит множество баек про шиноби и большинство из них считается выдумками. На деле же - чаще всего это приуменьшение. Шиноби действительно удивительны и их возможности выходят далеко за границу того, что можно назвать "обычным". Подумай об этом на досуге, Сакурай-кун.        Так, скушав мозги генину, я распечатал свои запасы медикаментов и сел готовить лекарство. Нужно поднимать Акаши на ноги, чтобы к нападению Забузы она была в наилучшей форме. Насколько это вообще возможно в текущей ситуации.        - Так-с.. - Бормочу себе под нос, водя рукой над коробочками и скляночками со всяким-разным. - Вот это, вот это, и это... и эти корешки.. ох, и листья "Чи-куса", естественно.        Под любопытными взглядами генинов стряхнул воду с иссиня-зеленых жилистых листов (листья Чи-куса, или, если полностью "Чикара но куса", или "Трава силы", нужно держать в жидкости, чтобы они не завяли и не потеряли своих свойств), и бросил все ингредиенты в ступку, я стал старательно их растирать.        - Что делаешь, Кору-чан? - Полюбопытствовала Наруко, подсаживаясь ближе к наблюдающему Сакураю. Хм, каждым моментом пользуется, чтобы к парню поближе быть!        - Лекарство.. или стимулятор?.. Хм, что-то среднее между ними. - Определился я. - Есть много препаратов, срок годности которых минимален, а потому заранее их не приготовить. Или, как сейчас, когда требуются определенные свойства и эффекты, которые не могут дать стандартные средства. Фармацевтика очень интересная наука, если задуматься. Это почти как готовка.        - О?! Готовка?! - Сразу засверкала глазами блондинка.        Буууурр...        - Нет, Наруко! Попробовать не дам. Это для тебя пока что слишком. - Мигом открестился я. Ох, мой бедный желудок! От одного упоминания..        - Жадина. - Надулась Узумаки.        - Прости, но приготовление лекарств слишком ответственное занятие и требует определенных знаний. - Так, а теперь капнем немного из этой скляночки! Буквально каааааапельку.        - Это поможет сэнсэю, Каору-сан? - Спросил Сакурай, непроизвольно косясь на все сильнее жмущуюся к его боку Наруко. Забавно смотреть, как тот накреняется в бок, стараясь сохранить те крохи дистанции, что оставались.        - Я использовал несколько совместимых друг с другом ингредиентов. Так эффект слегка усилится и эффективность воздействия повысится. Запомни, Сакурай-кун: если смешать совместимые ингредиенты, то станет лучше, а если несовместимые - хуже. Так, о чем я? Ах, да! Лекарство. - Спохватился я. - Эффект довольно прост: состав расшевелит Очаг чакры Акаши-сан и заставит его работать лучше. Конечно, это скажется на его общем состоянии и может истощить Очаг, поэтому в состав добавлено несколько особо энергоемких компонентов, которые станут.. хм.. "пищей" и восполнят затраты на выработку дополнительной чакры. Кроме того, я думаю использовать кое-что интересное.        Под любопытными взглядами достаю из мягкого хранилища для особо ценных вещей небольшую пузатую скляночку с медово-белой жидкостью.        - Что это? - С интересом смотрит Харуно, и даже сидевшая в отдалении Сасуко заинтересованно склонила голову на бок.        - Хмм.. я еще подумываю над названием.. Думаю, что-нибудь броское, вроде "Seiji no shinrei to reiyaku".        - "Святой эликсир мудреца духа"? - Перевел Харуно, чуть нахмурившись. Пробормотав название еще раз, просто беззвучно шевеля губами, словно пробуя каждый слог на вкус, он вдруг задорно улыбнулся: - Очень громкое название, Каору-сан! Не слишком ли?        - Эй, какая жизнь без амбиций?! - Восклицаю весело.        - Ай, да Кору-чан! - Довольно вскинула руку Наруко. - Это мой сенсей!!!        - Хм! Не споткнись. - Колко высказалась Учиха, глядя с насмешкой.        - Эй, чем тебе не нравится название, Тупая Ежиха?! - Тут же вскочила Узумаки.        - Ты слишком громкая, Крикливая Идиотка!        - Наруко, хватит задирать Сасуко-чан!        - Ками-сама, не орите мне под руку! - Разозлился я. Я не могу спокойно работать в таком гвалте. - Шикигами-пленители! Свяжите!        Выбросив руку вверх, швыряю в воздух с десяток бумажек, которые тут же полетели к генинам.        - Ва?! Что за?!..        - Хяяя!        Сакурай был явно не готов к нападению, потому шикигами спеленали его самым первым. По сути, это была все та же ловушка с бумажными лентами, но с подселенными в них простеньких духовных конструктов с ограниченным набором умений. Это даже не духи а, скорее, запрограммированная духовная энергия. Ну.. это ближайший термин, более полно подходящий по смыслу. Но это тонкости. Главное, что они свое дело знают полно: не успел Харуно и дернуться, как уже был связан на манер мумии и подвешен под потолком. Следом за ним в куколку превратилась и Узумаки. Зная то, что она уже более-менее навострилась выбираться из подобных ловушек, на неё было натравлена сразу пара "пленителей", обмотав её фигуру в два слоя лент.        Дольше продержалась Учиха. Она была дальше своих сотоварищей, а потому успела оценить опасность и приготовиться к бою. От первых лент Сасуко увернулась, следующую атаку приняла на кунай, изрезав ленты до полной непригодности. Но ей следовало бы лучше следить за спиной, потому как один шикигами атаковал именно оттуда, обмотавшись вокруг ноги девушки. Так вскрикнула, но она уже потеряла мобильность и этим конец был предрешен: бумажные ленты быстро облепили её тело и подвесили над землей.        - Уммм-умм-умм, уммм.. - Тихо мурлычу себе под нос простенькую песенку, заканчивая растирать лекарство. Так, а теперь подать немного медицинской чакры в состав.. Многие лекарства готовятся под воздействием мед. чакры, это довольно распространенная практика. Тут главное не переборщить. - Вот, готово!        - Мууммумуму! - Покачиваясь на лентах, что-то требовательно промычал Сакурай.        - Нет, Сакурай-кун, отпускать я вас не буду.        - МУмумумуу?!        - О, хорошо, что ты спросил! Я и забыл уже об этом.        - Му-му?        - Да-да, моя разработка. - Покивал я. - По-идее, Свя... нет, в обиходе надо бы сократить, да? В общем, мой "духовный эликсир" расширяет тенкецу, открывая организм природной чакре. Вы же знаете, что такое природная чакра? Через тенкецу шиноби частично взаимодействуют с ней, вбирая какое-то её количество в себя и сбрасывая в неё так называемые "излишки". Это словно дыхание: когда мы вдыхаем кислород и выдыхаем углекислый газ.        - Муму!        - Верно! Это заставит организм открыться и позволит ему взять больше "кислорода" и выводить больше "углекислого газа". По-идее, скорость восстановления должна пропорционально увеличиться?..        - Мумууу?!        - Нет, не стоит так говорить! Я не использую Акаши-сан в экспериментах! - Даже оскорбился я. - Хотя.. на людях я еще его не проверял.        Признался я, под взгляд расширенных зеленых глаз. Забавно, хе! Нет, я не настолько беспечен, чтобы тестировать новые препараты на людях. Сначала я пробовал на животных - у них ведь тоже есть чакра и тенкецу. Потом - на клонах, а затем уже и на себе. Эликсир вполне работает. Из побочных эффектов отмечено только состояние, сравнимое с кислородным опьянением, да превышать дозу не стоит, если нет желания потерять сознание от перенасыщения и слишком необычных ощущений: ощущение пронизывающих тебя насквозь потоков довольное своеобразно. Создал я его так же, как и прочие лекарства, только в данном случае я использовал напитку компонентов духовной энергией и лишь чуть-чуть мед. чакрой в пропорции 8 к 1. Так что проблем со здоровьем не ожидалось: все в составе эликсира было легкоусваиваемым.        - ММммууу!        - Да ладно тебе, бери пример с девчонок! - Указал я на вышеозначенных. Наруко, имеющая некоторый опыт общения с моими ловушками, уже вовсю грызет зубами сковывающую рот ленту, а Сасуко как-то возилась прижатыми к груди руками, не переставая при этом метать в меня молнии взглядом. - И вообще, я все равно тебя не понимаю и отвечаю наобум!        - Ууууууууууумммм!!! - Под возмущенные вопли и скрип бумаги, отправляюсь потчевать своими микстурками нашего беспечного горе-командира.        - Так, Акаши-сан, заканчивайте притворяться спящей: пора принимать лекарства.        - Мм.. Давно заметил? - Заинтересованно спросила джоунин, скосив на меня глаз.        - Я предположил. Просто ребята подняли тут такой шум, что и мертвый проснется! - Улыбаюсь, наблюдая за эмоциональным глазом женщины.        - Ммаа.. Кажется, я действительно ослабела: попасться на такой трюк.. - Посетовала она, с некоторым трудом принимая сидячее положение. Оттянув маску вниз, она безропотно проглотила чуть суховатую кашицу, запив несколькими глотками воды.        - Хм.. Шиноби странные. - Выдаю я заключение, глядя на свою пациентку. - Вас все равно везде узнают, так зачем прятать с глаз такое приятное лицо, Акаши-сан?        - Прости, Каору-кун, но ты для меня слишком молод. - Шутливо отбила комплимент Акаши.        - Ара... Отказ. Ну, мне стоило попытаться, верно? - Развожу руками, изображая досаду.        - Не переживай, какие твои годы! - Утешила меня джоунин, пряча свое лицо под маску.        - Удачная попытка, но зубы мне этим не заговорить! Лечимся дальше, Акаши-сан.        - Ммаа.. Это действительно необходимо? - С подозрением спросила она, косясь на бутылек с эликсиром.        - Я пошутил насчет испытаний, так что пейте смело. - Пытаюсь развеять её сомнения. - При комплексном лечении чакраистощения он очень помогает, поверьте мне! Побочных эффектов почти нет, но они слегка своеобразны, потому я советую переспать их. Вот. Выпейте ровно половину.        - Мм.. Ну, думаю, ты прав и мне, действительно, лучше встать на ноги как можно быстрее. - Решила Акаши, послушно отпивая положенную дозу. - Я все думала, что что-то упустила и теперь, наконец, поняла что. Возможно Забуза все еще жива.        - А?! Ей же шею пробило!!! - Завопила перегрызшая бумажный кляп Наруко. - Вы же сами сказали, что она умерла!!! Как это уумуммууу?!        Да, свои прошлые ошибки я предусмотрел, и шикигами теперь имеют функцию восстановления поврежденных элементов. Так что придется Наруко еще какое-то время поработать зубками..        - Ну, сперва я тоже так думала. - Качнула головой джоунин. - Оу.. Какие необычные ощущения?.. Но сейчас я считаю, что это была временная смерть. Обычно ойнины уничтожают тела на месте, а если ему нужны были доказательства, он мог забрать только меч и голову. Помните, как была "убита" Забуза?        - Ууммуу?        - Верно, Сакурай. Сенбонами очень трудно убить, но если знать тело человека досконально, то можно попытаться поразить особые точки и вызвать состояние "мнимой смерти". Так что, вполне возможно, что тот ойнин был сообщником, и сейчас Забуза уже готовится нанести новый удар.        - Муму?        - Около недели, я думаю. После подобных приемов ей понадобится значительное время, чтобы восстановить свои силы после нашего боя. Поэтому, с завтрашнего дня я начну тренировать вас.        - УммуУу?        - Не волнуйся, Сакурай-кун, даже в таком состоянии меня на вас хватит. Спасибо, Каору-кун, я пока вздремну. И да, хорошая работа с печатями.        - Спасибо. Приятно, что вы оценили.        - Умуму?!        - Сейчас-сейчас. - Пробормотал я, проверив состояние задремавшей Акаши. - Развяжу, если обещаете больше не шуметь: больной нужен покой.        - Мумуууу..        - Вот и славно.        - Эй, доча приготовила вам... ЭЭээ? А что тут происходит?! - Вошедший Тадзуна едва не споткнулся, углядев открывшуюся сцену трех "личинок" и улыбающегося меня. - Это чего?! Чего это?! А?!        - Тссс! - Прикладываю палец к губам. - А мы это тут.. эм... связыванием балуемся?        - Я это.. пожалуй, пойду, а? - Как-то смешался мужчина, бочком-бочком отойдя к двери. - Простите, что помешал.        И робко прикрыл за собой дверь.        - Гхмм... Как-то неловко вышло, да? - Спрашиваю виновато.        - Ууумуму!       

***

              - Ну-с, давайте-ка приступим! - На следующий день Акаши уже была в состоянии ограниченно передвигаться и незамедлительно приступила к своим обязанностям.        - Да-да-да! Что это?! - Наруко была в возбуждении и предвкушении. - Какая-нибудь супер секретная крутая тренировка?! Мы пройдем её и сразу станем супер-сильными?! АЙАА?!        - Маа.. Не совсем. - Охладила пыл ученицы Акаши самым радикальным образом: стукнув её костылем по мягкому месту. - Сверхсильными вы от этого не станете, но это очень поможет вам в дальнейшем. Итак, тренировать мы будем..... Контроль!        - Аааааааааа?! - Недоуменно воскликнула Узумаки. Блондинка просто не могла скрыть своего разочарования. Впрочем, её товарищи тоже смотрели на сэнсэя с недоумением.        - Ох, не надо делать такие лица! Контроль собственной чакры очень важен для шиноби! - Заверила генинов Акаши. - Тренировать мы его будем.. Лазая по деревьям!        - Сэнсэй! - Воскликнул Сакурай с непонятной для Хатаке обидой.        - ... - Учиха хмуро промолчала, но её глаза смотрели на джоунина с едва скрываемым разочарованием и даже презрением.        Акаши начала что-то подозревать.        - Это тупо! Мы это уже умеем!!! - Заявила Наруко импульсивно, с места прыгнув на ближайшее дерево и повиснув горизонтально земле.        - Ара?.. И когда успели? - Искренне удивилась Акаши.        - Нагиса-сан научил на тренировках. По вашим же, сэнсэй, конспектам! - Обвинительно заявил Сакурай. Парень всеми силами пытался не проявлять своего разочарования, но это было выше него. Со взгляда Харуно, он очень жалел что им достался такой бестолковый и безответственный командир.        "И это "сэнсэй"? Что за ничтожество.. Как такая, как она может владеть шаринганом?" - Презрительно фыркнула Сасуко, просто-таки демонстративно закатив глаза.        - ММмм... И у вас все получается хорошо? Хорошо! Вы молодцы, молодцы.. - Протянула Хатаке, скрывая свою досаду. А ведь она и думать забыла о том эпизоде. Подумаешь: всучила кипу бумажек, не знавших сортировки и систематизации еще со времен её генинства. Кто же мог знать?.. И теперь ей нужно срочно выкручиваться. - А со следующей стадией тренировок у вас как?        - Следующей? Есть еще что-то?!        - Сэнсэй говорит о хождении по воде, Наруко. - Сакурай скрестил руки на груди. - Мы еще тренируем это.        - О?! Ну вот и славно! - Улыбнулась глазом Акаши. - Значит: старайтесь и продолжайте в том же духе! Главное распределить чакру. Распределить. Воды тут у нас много - так что вы можете тренироваться с полной отдачей! Лучше начинать с бега: бегите от края и докуда сможете, а я буду следить за вашими успехами и отмечать расстояние.        - Отстой.. Опять глупые тренировки. - Разочарованно буркнула Узумаки.        - Ара, что я слышу? Узумаки Наруко, неужели ты боишься? - Напоказ удивилась Хатаке. - Ну да, с твоим контролем ты потонешь еще у берега, чего уж говорить о сравнении с Сакурай-куном и Сасуко-чан?        - А?! Я?! Я потону?! - Мигом завелась Наруко. Акаши определенно знала, на что нужно давить. - Вот увидите, я в сто, нет, двести раз круче Тупой Ежихи!!        - Ну-ну, пока что ты только кричишь громче всех. - Усмехнулась джоунин. Все-таки Узумаки было легко манипулировать.        - Арр! Вот увидите! - Подскочив на месте, Узумаки обвиняюще указала пальцем на Учиху. - Тупая Ежиха! Я тебя победю!!        - Пхх... Идиотка. - Поморщилась Учиха, насмешливо глядя на блондинку. Опять эта крикунья доставляет беспокойство. Нужно бы хорошенько ткнуть её носом в землю.        "Ну вот и ладушки". - Удовлетворенно подумала Хатаке, наблюдая за своими учениками. Теперь они займутся делом с полной отдачей. Но что-то продолжало беспокоить Акаши. Ощущение, что она что-то упустила. И вскоре она поняла: - "Ара?.. Ох, а куда делся Каору-кун?".       

***

              - Мм.. А страна Волн действительно небольшая, да? - Спросил я себя, изучая копию карты, которую я перерисовал с едва ли не разваливающегося оригинала, что хранился в нашем храме. Островки, каждый из которых за день вдоль и поперек пешком обойти можно. - Какая досада. Тут действительно нет ничего интересного?        Эх, беда-беда. Но страна Волн, похоже, по-настоящему скучное место. Из местных достопримечательностей только вода, да туманы. Ну, еще и недостроенный Мост.        Довольно печально.        Хм?!        Что-то щекотнуло моё восприятие.        Хм-хм-хммм?..        - Кажется, я поторопился с выводами? - С удивлением пробормотал я. Стоило только подстроиться и сосредоточиться, как на грани чувств появилось некое ускользающее ощущение. Доверившись наитию и почти закрыв глаза - до такой степени сосредоточившись - я отдался этому чувству и позволил ему вести меня. - Ой?!        Вода. Гм, даже и не заметил, как ступил в реку. Очевидно, мой путь лежал дальше. Туда, где за маревом жидкого тумана угадывались очертания крохотного островка. Но теперь я четко ощущал ведущее меня.        Без раздумий я встал на воду и двинулся дальше. Двигаться приходилось неспешно, потому как я еще не до конца овладел навыком "Суймей Хокоу", и мне все еще требовалось периодически контролировать процесс. Пройдет еще какое-то время, прежде чем я начну бегать по воде аки по суху.        Чем ближе - тем четче. Едва ощутимый шлейф, подобный дымке благовоний стал ощутим почти физически. И когда мои ноги коснулись твердой земли, я внезапно понял, что дышится мне немного легче. Более того - что-то исходило из глубин моей души, и я смутно узнавал это чувство.        - Вот оно как. - Улыбаюсь. Вот мой ответ: одинокое строение посреди островка. Оно заросло кустами и деревьями, а потому не было заметно издали. Приблизившись, я аккуратно прикоснулся к ветхой стене, почувствовав пальцами шероховатость уже начавших крошиться досок. - Удивительно, что при такой влажности все тут еще не обратилось в труху. Хотя.. нет, не удивительно.        Сомнений больше не было. Это Святилище! Удивительно, храм выглядит заброшенным, но божественная сила все еще хранит его от полного разрушения. Могу быть уверенным: некогда это место являлось святилищем какого-то речного бога. Видимо, люди перестали посещать его, а затем он пришел в упадок.        - Как печально. - Вздохнул я, опасливо отводя створку двери. Дерево натужно скрипнуло, когда его покой нарушили, но дверь все же отворилась, пусть и с большим трудом и только на треть. Но мне этого было достаточно, чтобы проникнуть внутрь. - Простите за беспокойство.        Половица надрывно скрипнула под ногой. Убедившись, что она выдержит, я сделал шаг через створки.        Ооох?!        От удивления я шагнул назад и, запнувшись в ногах, упал на задницу.        Что это было?..        Поднявшись, я вновь шагнул внутрь старого здания. И опять это ощущение! Как объяснить? Словно я на мгновение прошел сквозь упругую мембрану. Подивившись этому ощущению, я стал оглядываться. Единственная комната святилища была обставлена в классическом восточном убранстве. Точнее - "была", потому как большинство предметов уже пришло в негодность и только скромный алтарь еще как-то сохранял относительную целостность.        Да, время и влажный климат явно не пощадили это место.        Но не важно. Это не важно. Сейчас я всем своим естеством ощущал то, что привлекло меня. Да, это место все еще хранило Силу. Пусть немного, с нашим Храмом даже сравнивать смешно, но тем не менее. А я уже и подзабыл, живя вдалеке от святых мест, это ощущение.        Но источник этой силы был не здесь.        Я не понимал?        Я чувствовал, что он где-то тут и не тут одновременно. Как странно. Обследовав каждый уголок, я так ничего и не обнаружил.        И только стоило мне пересечь порог и выйти на улицу, как в голове забрезжила идея.        Граница!!!        Несколько раз преодолев порог святилища, и едва не провалившись в дырку в полу, я решился на эксперимент.        Сосредоточившись, я впустил свою духовную силу в тело. Мир сразу стал ощущаться немного "не так", более причудливо и по-иному. Поддерживая это состояние, я протянул руку и прикоснулся пальцами к невидимой преграде.        Я подался вперед, и преграда прогнулась, упрямо отказываясь пускать дальше вторженца. Но я надавил сильнее, усилил напор духовной силы и.... провалился.        Единственный шаг, и по ощущением ударила резкая смена обстановки. Самое важное: духовная часть мира стала ощущаться очень остро и четко, воздух был словно пропитан мистической силой. Обстановка в помещении изменилась: бедность и запустение никуда не делось, но в святилище стало явно светлей, обшарпанные стены лишились мха и поросли, с пола исчезли дыры. О, нет - не исчезли, а были заколочены досками.        Шррр-шшшшррр-шшшррр.        Хлоп!        - Х-ха! Чет! Моя взяла! - Заявил хрипловатый голос радостно.        - Аааа?! Да как же так?! Ты жулил!!! - Закричал другой голос.        - Ке-ке, не твой день, ке-кеее! - Злорадно, третий.        Оторвавшись от разглядывания окружающей обстановки, я обратил внимание на источники голосов.        Гхмм.. Итак, что я вижу? В уголке, справа от алтаря, сидело трое существ и резалось в кости.        Слева направо: Адзуки-арай, полуметровый волосатый мужичок с усами и лысиной, обрамленной ореолом черных волос, одетый в потертое кимоно, глупо улыбался непропорционально широким ртом. Далее, Бакэ-дзори - Цукумогами, выглядящий как плетеный соломенный шлепок с глазом и языкатым ртом. И последний из этой троицы: старый на вид Каппа - зеленый человечек с панцирем и плешью. Именно он стенал о проигрыше, мужичок-Адзуки веселился победе, а лапоть посмеивался над проигравшим.        Я переступил с ноги на ногу.        Скрипнула половица.        Троица затихла, вскинулась и посмотрела в мою сторону.        - Ох, здра..        - ЧЕЛОВЕЕЕЕК!! - Панически завопил цукумогами. Подскочив на месте он, завывая и размахивая ручками, бросился наутек.        - Ыыыыы!!! - Вторил ему Адзуки-арай, бешено вращая глазами.        - ИИиииИ!! - Взвизгнул Каппа.        - Ано, изв?..        - Человееек! Человек-человек-человек-человек-человек-человек! Человекчеловекчеловекчеловек!!!!!!!! - Верещал соломенный тапок, бешено мечась по помещению. Запнувшись о стакан с костями, он кувырком вылетел сквозь стену, оставив после себя дыру. Куда исчез мужичок-адзуки, я так и не заметил. А Каппа не нашел ничего умнее, как залезть под алтарь!        ....        Мммааа.... Аматэрасу-сама, что это было? Я что, такой страшный?        - Эмм, простите, Каппа-сан? - Вежливо обращаюсь к единственному ёкаю в округе.        - И-ик! - Бумк! Дернувшись, тот ударился головой об алтарь. Выкатился, держась руками за голову. Ну да, затылок у Капп - самое слабое место. Сосредоточие силы. А он взял, да и стукнулся им. Как бы не помер?        - Вам помочь?..        - Ы?! Кх!! Ийййяяхх!! - Панцирный резко подскочил, едва не ударив меня пяткой по голове и резво отпрыгнул к стенке. - Ч-человек!! Ты... Бойся человеееек! Ибо я, Великий и Ужасный Амари.. кх!!        Щелкнул черепаший клюв, когда его владелец прикусил свой язык.        И... это что?        Я был в полном недоумении. Страх. Паника. А теперь угрозы?!        - Как-то это все нелепо.. - Пробормотал я.        - Кхе-кхе.. Человек!! Беги! Убегай! Проклянуууууу!!!        - Простите, с вами точно все хорошо? - С опаской смотрю на свихнувшегося ёкая. Он выглядит старым, может у него маразм? Да и все это... я в растерянности.        - Ааа, Муджомизу-сама!! - Взвопил каппа, схватившись за голову. - Простите своего никчемного слугу. Он уже даже не может выгнать из Вашего дома какого-то человечика!!!..        - А.. Ммаа.. Я, наверное, пойду?..        - Стоять!!! - Завопил он пуще прежнего. - Ты как сюда попал?! Этот священный барьер создал Муджомизу-сама, и он непреодолим!!!!        - Ну, как бы... Просто вошел?        - Вот как.. - Внезапно стих каппа, осев на пол. - Так, верно?.. Значит, и барьера уже нет..        - Простите? - Опасливо склонился над ёкаем который, похоже, начал медленно погружаться в депрессию.        - А, ты? Чего тебе надо от старого Амаримару? - Тускло спросил каппа. - А, все равно..        - Может, вам нужна помощь? - Спросил я. - Что произошло?        - Что произошло? "Что", ты спрашиваешь?! - Вскинулся каппа. - ВЫ, люди, произошло!!! Гадкие, неблагодарные создания! Ох, бедный Муджомизу-сама!..        - Ох, это будет сложно. - Покачал я головой.               - Так вот все и было! - Печально закончил Амаримару, попутно жуя пятый по счету огурец. Пришлось поделиться в процессе успокоения и вытягивания информации.        Ситуация обычная, но от этого не менее печальная. Был раньше в этих местах культ, поклоняющийся Муджомизу-сама - богу туманных вод. Люди молились ему, устраивали небольшой ежегодный фестиваль с ритуальными подношениями. Взамен местный ками даровал людям благословение, призывал на земли страны Волн теплые туманы, помогал рыбакам не заплутать в белом мареве...        Так люди молились, верили... а затем перестали. Медленно, в течение нескольких столетий, прихожан становилось меньше и меньше, пока в конечном итоге не осталось никого. Бога туманных вод просто забыли. А для Ками это самое страшное: оставшись без поклонения они слабеют и теряют силы, а затем, в конце концов, исчезают бесследно. Так и произошло.        Печально и обыденно одновременно. Боги рождаются и умирают, так было и так будет.        Вскоре после исчезновения бога стали уходить и его подданные. Амаримару, старый каппа, остался последним из слуг Муджомизу-сама, и был твердо намерен дожить свой век при месте своего господина. Именно он поддерживал храм, чиня его по мере своих сил и умений, не давая ему окончательно запустеть. Он даже уже не винил людей, забывших своего бога. Просто уже не видел в этом смысла.        Печально. Мне было искренне жаль этого старого каппу, что остался верен уже ушедшему Ками.        Мне действительно хотелось чем-нибудь ему помочь.        Помочь?        Помочь...        Хм, возможно?..        - Спасибо, что учил меня так яро, Старик. - Прошептал я, искренне благодаря своего отца. Среди всего, чему он научил меня было кое-что "любопытное". Мир шиноби - не тот мир, что разорван на части единобожием. Богов много! Сильные и не очень, злые, добрые, нейтральные, просто странные и себе на уме, множество местечковых Ками и сильных духов!.. И не все они враждуют между собой.        Словно боясь потерять мысль, я стал остервенело рыться в своих запасах. Где же? Где же, где же, где же?.. Так уж вышло, что я исповедую принцип "Все свое ношу с собой!", а фуиндзюцу этому только благодатно способствует. Но по этой же причине ту или иную вещь иногда приходится искать упорно.        - Чего шебуршишь? - Раздраженно окликнул меня каппа, дожевывая огурец. - Ты узнал мою историю, человек. Теперь исчезни уже и дай заняться своими делами! Чего тебе еще надо?!        - То, что случилось - печально, и этого уже не изменить. Но. - Руки быстро перебирают свитки. Не то, опять не то, и это не то... АГА! - Кое-что я могу сделать.        - Чего задумал?! Мне ничего не надо! Просто оставь меня уже, приставучий мальчишка! - Разозлился Амаримару. - Ничего от людишек мне не надо!!        - Это то единственное, чем я могу помочь. - Не обращая внимания на вспышку гнева, я уже распечатал искомый свиток и споро сортировал "реквизит". Отлично, все на месте и всего в достатке!        - Да что ты?!... А?! Т-тыыы?! - Поперхнувшись, каппа выпучил глаза. Глядя на его потерянный и потрясенный вид, я мог только улыбнуться. - Как?!        - Как-то не получилось представиться сразу. Простите уж? - Повинился я, оправляя белую ткань. Ох, кажется, я отвык от этого? Все-таки я крайне редко одевал официальные одежды. Но для такого случая нужно быть официальным. - Но тем не менее. Думаю, Аматэрасу-сама не будет возражать против Муджомизу-сама. А вы как считаете, Каппа-сан?       

***

              - Эй, Кору-чан! Где ты пропадал весь день?! - Похоже, Наруко сердита? С чего бы? - Мооу, бросил нас на глупой тренировке, а сам веселился, да?!        - Мм.. Наруко, я просто решил прогуляться, да.. заснул? - Виновато развожу руками.        - Ты так долго спал?! Тебя Шикару покусала? - Распахнула глаза блондинка. Задумалась: - Только она могла проспать весь день занятий в Академии.. Надо бы с ней поосторожнее.. не хочу так много спать.. Но все равно! Это было ужасно нудно, Кору-чан! Я постоянно падала в воду! Тупая Ежиха всего лишь на немного впереди, а задирает нос выше обычного! А еще Акаши-сэнсэй постоянно смеется!..        Вот оно как? Так Акаши все-таки решила взяться за учеников? Неуклюже, но хоть какой-то прогресс?..        Так, слушая жалобы и возмущения Наруко, я шел к дому Тадзуны. А еще я подумал, что в следующий раз не стоит вот так вот исчезать, возвращаясь затемно.        "Но, тем не менее".. - Подумал я с улыбкой. Это заняло у меня весь остаток дня, но итоги принесли мне радость. - "Удачи вам, Муджомизу-сама".