А может все было наоборот?

       Что сказать? Это было весьма утомительно. Но кто же знал, что расценки Небесной Канцелярии так высоки? Этот чинуша выжал меня до капли! А еще ками.. тьфу.        Ну, как бы то ни было, мерзкая гадость успешно запечатана силами одного умного и красивого, но очень скромного монаха! Было, правда, совестно за доставленную Сасуко боль при ритуале запечатывания, но здесь действительно нечего было поделать: потребовалось глубокое вмешательство в структуру её тела. Когда она отрубилась, мне пришлось одевать и нести её обратно в комнату на руках. Хе, наверное, это хорошо, что она была без сознания: в другом случае она бы просто не позволила мне нести себя в "свадебном" стиле. И вдвойне хорошо, что Сакурай и Наруко уже спали в тот момент - шуму было бы!... А Харуно, наверняка, попытался бы задушить меня во сне подушкой за подобную "близость" с Сасуко. И это он еще не знает, что я как минимум дважды видел её без одежды. И даже - о боже!!! - касался её (для лечения)! Вселенская ненависть была бы мне обеспечена!        Хааах... Эти гормональные подростки и их любовные драмы!.. Хотя, я сам-то лишь на пару лет старше. Лишь юридически и физически, но все же.        В то же время, пока наша черноглазая химе отсыпалась, другие набросились на меня с вопросами о её состоянии. Мне удалось убедить их, что опасность миновала и развеять беспокойство. Ребята были очень рады, что все обошлось.        Делать было особо нечего, так что мы просто.. бездельничали.        Сасуко проспала около десяти часов и проснулась ближе к обеду. Чувствовала она себя вполне хорошо, никаких жалоб на боли при использовании чакры, хоть и была некоторая скованность в контроле над ней.        - Это дело привычки, я думаю. - Резюмировал я, убирая пальцы от печати. - Инородная структура в твоей чакрасистеме будет вызывать неудобства, пока ты не привыкнешь к ней. Тут тебе поможет только практика и время.        - Ясно, хорошо. - Девушка кивнула, пряча печать под высоким воротом безрукавки.        - И не забывай моих слов, Сасуко-чан: пусть печать нейтрализована, она все еще находится на твоем теле. Прислушивайся к себе, и если..        - Если почувствую стороннее влияние, сказать об этом тебе! Ты говоришь об этом уже в четвертый раз. - Отмахнулась она с недовольным видом. Ну.. может быть, я действительно немного переусердствую. - Когда я знаю чего ожидать, эта штука не сможет ничего со мной сделать! Хватит уже беспокоиться по пустякам.        - Хах, как скажешь, как скажешь. - Послушно киваю, внутренне усмехаясь. Интересно, эта горделивая самоуверенность Сасуко лично её черта, или она присуща всем Учиха?..        - Молчи об этом. - Вдруг сказала она.        - Мм?        - О вчерашнем - молчи! - Безапелляционно потребовала Сасуко, бросая взгляды на дверь нашего импровизированного "медкабинета".        - Ах, это о.. - Кажется я догадываюсь, но меня резко обрывает колючий взгляд покрасневших глаз.        - Еще слово - и ты труп! - Насупилась девушка. Хм, а на её бледноватой коже даже такие крохи румянца очень заметны! Ну да, ну да: несмотря ни на что, Сасуко-чан все же девушка. Не стоит упускать это из виду, даже если сама девушка упорно демонстрирует свою незаинтересованность в "глупостях".        - Хай-хай. - Киваю с улыбкой. У Сасуко существует очень милая сторона, вот только она никому её по собственной воле не покажет. Причудливо, но мило.        Мои пальцы пробегают по колкому черному волосу..        - Эй! - Замершая в первый миг, Сасуко отбросила мою руку и даже сделала шаг назад. - Не делай так больше!        - Ох, прости, просто привычка, я полагаю. - Извиняюсь. Я, действительно, сделал это непроизвольно.- Думаю, я привык делать так с Наруко, вот и...        - Вот и делай это с той Идиоткой! - Сердито буркнула девушка, в горделивой позе скрестив руки на груди. Ха... Что не говори, а между этими двумя намного больше общего, чем каждая из них признает. Неудивительно, что у меня проснулся рефлекс! Они обе умилительны в своем упрямстве.        - Хай-хай.. - Потянул я руку, но тут одернул назад под строгим взглядом Сасуко. Ха.. Да, нужно быть внимательней и держать себя в руках, хе.        Ах, Сасуко такая колючая! Во всех смыслах. Наверняка, воспитание химе Великого Клана тут тоже сыграло свою роль?.. Хм, кстати говоря. Если вернуться к затронутой теме, то и Наруко тоже является химе?! Гм.. Подумав об этом.. Если память мне не изменяет, то Кушина или являлась членом правящей семьи своего клана в Узу, или имела какую-то кровнородственную связь. Не думаю, что её мужской аналог в этом мире сильно отличается в этом отношении. Если учесть, что большинство Узумаки было перебито и лишь малая их часть рассеялась по миру, то не делает ли это Наруко самой близкой кровной родней к почившим ныне главам клана? Что, следовательно, делает её принцессой? Хмм.. спекуляции, конечно, но при прочих равных условиях - имеющие полное право на жизнь. Если это так.. Хе! Между Сасуко и Наруко действительно много общего! Намного больше, чем могло бы показаться: характеры, "юридическое" положение в обществе, их похожие судьбы... Они словно отражения друг друга, "противоположные отражения": одна блондинка, другая - брюнетка, одна открытая, другая - сдержанная.... Разные, но одинаковые. И это еще не учитывая того, что, по канону, они являются инкарнациями Асуры и Индры - сыновей Мудреца.        Как причудлива судьба. Забавно. Ведь даже боги, могущественные существа, подвержены этой силе... и только хрупкие люди имеют дерзость противиться ей.        Но это всего лишь пространные размышления одного скромного монаха-реинкарнатора. Не стоит заострять на них внимание.        Наконец, время пришло. Последняя команда добралась до башни, и участникам было тут же объявлено об общем сборе. Пусть об этом еще не объявляли, но я-то знал, в чем настоящая причина сбора: полуфинальные бои собираются начаться немедленно. О, это было очень несправедливо по отношению к вновь прибывшим, это был своеобразный штраф им за медлительность. Как-то само собой получилось, что завершившие тест в первых рядах имеют некоторое время для отдыха в качестве своеобразного бонуса, поощрения. Если команда была медлительна, неудачлива или некомпетентна - это целиком и полностью их вина, а некомпетентность в мире шиноби наказывается и, чаще всего - смертью. От рук противника, или по собственной глупости.        Поэтому, глядя на потрепанную команду из Песка, я мог сказать со стопроцентной вероятностью - они дальше не пройдут. Все три парня выглядели уставшими и имели все признаки истощения чакры, так что драться для них было просто идиотизмом.        - Ээээй!!! - Прокричали с зала. Это Наруко увидела меня, поднявшегося на помост к Каге, и тут же решила привлечь мое внимание. Ара, как всегда импульсивна: окружающие претенденты теперь смотрят на нее с раздражением, а товарищи по команде прячут лица в ладонях, но блондинке на это просто наплевать.        "Ками, Наруко! Мы же расстались всего три минуты назад!" - Сетовал я на гиперактивную апельсинку, тем не менее, отвечая ей улыбкой и взмахом руки. Ах, ну вот - Сасуко сказала ей что-то и дала подзатыльник. Плохое решение: Наруко возмутилась и вот уже эти двое стоят, почти упершись лбами. А Харуно, судя по всему, разрывается между двумя желаниями: успокоить их и попытаться забуриться сверлом в бетонный пол, чтобы оказаться как можно дальше отсюда.        - Ах, они... энергичны, верно, Хокаге-сама? - Игнорируя ситуацию говорю я, мимоходом приветливо кивая двум АНБУ из охраны. Ребята были мне знакомы, как и я им, так что никаких вопросов моя персона не вызвала. А вот экзаменаторы и джоунины-наставники смотрели на мою персону с удивлением. Впрочем, не все: зеленая лоли.. гм.. Майто Гая встретила меня с широкой улыбкой и задорными взмахами руки, госпожа Икки криво усмехнулась левой половиной лица (у меня ледяные мурашки по спине пробежали!), м-версия Анко (я так думаю?) насмешливо прищурился, а Хатаке только скосила на полсекунды взгляд, ничего не выражая. Ах, и еще был тип с протектором Звука, и его любопытствующий взгляд мне совершенно не понравился: на краткий миг почудилось, что меня уже разделывают на столе вивисектора. Брррррр!        - Это один из способов сказать это, хо-хо.. - По-доброму рассмеялась старушка. - Рада тебя видеть, Каору-кун. Все хорошо?        - Ах, синяки и неглубокие раны - нет никаких проблем! - Говорю немного невнятно, будучи поглощенным маленькой войной внизу. Эти две баламутки развели там приличную шумиху, каким-то образом втянув в потасовку окружающих шиноби. Ара-ра.. - Ничего, с чем бы я не мог справиться.        Про печать я, разумеется, решил умолчать. Даже если я и доверяю Сарутоби - этот разговор не для многих ушей.        - Вот оно как? Что ж, хорошо. Хммх.. - Удовлетворенно кивнула Хокаге. - Ах, детишки наконец-то угомонились.        И верно, действиями м-Анко и нескольких организаторов удалось навести порядок среди генинов и выстроить их обратно в строй.        - Хорошо. Ну, во-первых, поздравляю всех вас с прохождением Второго этапа! - Объявила Хокаге, сделав шаг вперед. - Думаю, вы хотели бы сразу приступить к Третьему этапу, но до этого.. позвольте мне кое-что вам объяснить.        С таких слов Хокаге начала свою речь. Она объяснила генинам истинные причины проведения экзамена - что он является заменой войны между Деревнями. Экзамен - это своеобразный военный парад и демонстрация силы каждой Деревни. Политические выгоды, последствия экзамена и его значимость - все это было вывалено на юную поросль шиноби, во многом ошарашив или даже шокировав. Хотя, некоторым было просто плевать на причины и следствия. Таким, как Гаара, например.        "Хм.. она неплохо выглядит". - Отметил я, глядя на красноволосую девушку. Да, она явно не казалась настолько измученной, как раньше. Ощутив мой взгляд, юная джинчурики впилась в меня своими бирюзовыми глазами. Мхм.. это был пристальный и очень неуютный взгляд. Не зная, как быть, я просто приветливо улыбнулся и чуть кивнул ей. Ммаа.. а теперь еще её брат и сестра странно смотрят в мою сторону. Я, определенно, сделал что-то не так, верно?        Тем временем Хокаге закончила бить по мировоззрению юных шиноби, и вперед выступил один из экзаменаторов. Ум, с ней ТОЧНО все хорошо?.. Нет, я смутно помню что-то подобное, но вид свежеподнятого зомби и регулярный кашель - это определенно не нормально!        Заняв место оратора, Гекко Хаяко огорошила собравшихся еще одной новостью: сдающих экзамен оказалось многовато, а потому было решено устроить отборочный "полуфинал", чтобы отсеять половину.        Аха, как и ожидалось, запримеченные мной песочники решили отказаться. Все это время они нервно косились в сторону Гаары и были явно рады быть от неё как можно дальше.        Следующей строй покинула мой "семпай". Кабуки имела жалкий вид побитой собаки, но я твердо знал, что она просто умело притворяется. Думаю, для ирьёнина её ранга легко сделать несколько ран кажущимися более тяжелыми, чем они есть на самом деле.        Ожидаемо. Шпионке нет никакого резона драться.        Там было еще несколько сдавшихся человек, в основном сильно пострадавшие члены команд, но так как бои будут индивидуальные, в командах уже не было нужды.        - Ммм... кх-кх!.. Еще кто-нибудь? - Спросила Гекко, оглядывая ряды генинов. Сосредоточенное молчание в ответ. - М, хорош.. кх-кххх!.. Так.. Хм, больше двадцати человек? Кажется, кому-то повезет пройти без боя. - Претенденты ответили на это заявление нестройным ропотом возмущения. - В чем дело? Везение - тоже часть жизни шиноби, так что не.. кххххххХХХхххх!.. не возмущайтесь. Бои начнутся немедленно, как только дисплей отобразит два случайно выбранных имени. - Гекко указала пальцем на висящий на потолке экран. - Оставшийся без боя последний участник будет считаться автоматически прошедшим дальше. Начинаем!        По команде Гекко электронное табло посветлело и на нем проявились имена первой пары бойцов. Хм, никого из них не знаю. И имена.. Ками, да кто так детей называет?! Ладно, буду звать их Камень-тян и Трава-сан.        Хокаге и остальные наблюдатели поднялись в отведенную им ложу, так же как и остальные шиноби быстро расползлись по верхним площадкам, оставив на площадке участников боя.        Камень-тян, девушка-генин из Скрытого Камня была довольно рослой и... это все, что я мог о ней сказать. Ни внешностью, ни экипировкой она не отличалась. Её противник: Трава-сан, из Скрытой Травы, соответственно. Стандартная экипировка, стандартный зонт, стандартная шляпа, высокий...        "Ками, вас что там, в Траве, на прессе штампуют?!" - Подумал я, глядя на пару бойцов. Как ни посмотри, но оба противника казались такими стандартно-стереотипными, что даже начальные слоги их имен уже выветрились из моей памяти, и я мог гарантировать, что уже на следующее утро я даже и крох их внешности вспомнить не смогу. Запомню я их только как "Камень-тян" и "Трава-сан" и то, только потому, что сам придумал им эти клички.        Какая пугающая заурядность. Эти ребята должны быть самыми великолепными шпионами в истории!        - Хорошо, следующий бой.        А? Ара?? Ара-ра?!!        Я.. так задумался... что... пропустил... весь.. бой?...        Кто? Кто победил?! Где оба бойца???        Ах.. вся арена утыкана иголками - это, без сомнений, намусорил Трава-сан. Ох, ну кто же победил? Почему-то чувствую себя обиженным. Ладно, следующий бой я буду смотреть во все глаза!        Так! Рокку Ли и.... Нара Шикумо!!!        Оу..        - Ёщщщщщщщ!!! Я иду! - Воодушевленно воскликнула Ли-чан, с места сиганув вперед. То ли от избытка чувств, то ли не рассчитав - но прыжок получился аж до самого потолка.        - Арх, какой отстой. Я сдаюсь! - Сварливо крикнули с противоположного конца мест участников.        - Э????... - Сияющее лицо Ли накрыла тень непонимания и девушка замерла соляным столбом, даже не завершив свой кульбит.        Ох, это плохо!        Бубух!        Ах. Впавшая в ступор Юная Дева так и приземлилась на твердый пол арены: лежа на лице и указывая задницей в зенит.        - Э?.. Эээ? ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭ???! - Зрители и остальные участники - все были в шоке. Но особенно пораженной была Ли.        - Гмхх... к-хх-кхх.. эм... - Гекко, кажется, подавилась собственным кашлем. Зомбо-джоунин настолько широко распахнула глаза, что мешки под ними собрались в черные полоски кожи. - Победитель... Рокку Ли?..        Шлеп. Попка Ли шлепнулась на пол, а сама девушка ломаными движениями приняла подобие вертикального положения. Глаза её были большими-большими, выражая всю глубину потрясения и искреннего негодования. Она совершенно игнорировала растекающиеся по лбу ручейки крови (ками, да пол в месте падения весь в трещинах!!!), обратившись взглядов в сторону лениво развалившейся на перилах Шикумо. Ли смотрела на неё так, словно Шикумо совершила невероятное, самое подлое и ужасное предательство.        - У.. Ум.. - И как будто этого было мало, для завершения этого театра абсурда, Ли сделала самую последнюю вещь, какую можно было только ожидать. - Уаааааааа!!!!        Она разрыдалась.        Большие, горькие слезы ручьем хлынули из глаз девушки, а воздух наполнился душераздирающим плачем искренней обиды. Не знаю кто как, но я в этот момент почувствовал себя предельно неуютно. Глядя на арену у меня не было никакого иного желания, кроме как пойти и попытаться утешить бедную девочку. И, судя по гримасам окружающих меня людей, многие из мужчин были со мной солидарны. И не только мужчины, гм.        - ЛИ!!! - Завопила Гая, спрыгнув вниз. В глазах зеленой лоли стояли Океаны Слез.        - С.. сенсеееееееееей! - Прокричала Ли. Стремительно проползя на карачках (настолько стремительно, что в помещении поднялся ветер!) Юная Дева врезалась в свою миниатюрную копию и уткнулась той в пупок, продолжая заливаться слезами! - Б-бой!.. мммой б-бой! Шмыг! Я.. хлюп-хлюп.. с.. с сом.. шмыг! С-со-м-мной не хотят драаААатьсяяя!!!        - Ли! Моя бедная Ученица! - Вопила Гая, так же заливаясь слезами... и соплями... - Еще - шмыг! - будут бои! Я - хлюп! - я обещаю - шмыг-шмыг! - ты найдешь.. - хмыг-хлюп! - найдешь своего Соперника! Хнык-хнык!        - Сенсей!!!.. Шмыг!        - Хлюп-хлюп!... Ли!        - СЕНСЕЙ!        - ЛИ!!!!        "Боги, почему мне ТАК СТЫДНО?!" - Стонал я, сжавшись на полу и пряча в коленях горящее лицо. Да что я?! Неловко было всем!!!        - Гхм.. ну.. гхм.. - Прокряхтела Хокаге, обретая ясность взгляда. Обозрев творящийся бардак, она бросила острый взгляд на организаторов. Те скованно переглянулись, после чего один из них бросился к ревущей парочке. Но и на этом ничего не закончилось: как оказалось, сдвинуть этих двух с места.. или хотя бы заткнуть их, было почти физически невозможно. На помощь несчастному экзаменатору пришел еще один, а затем еще.. В итоге разрешилось все тогда, когда экзаменатор женщина догадалась вытащить из кармана леденец и воткнуть его в рот Майто. Та тут же замолкла. Другие экзаменаторы провожали героиню взглядом, пока та уводила всхлипывающих Юных Дев из помещения, успокаивающе поглаживая их по головам как маленьких детишек.        Мма...        Я даже не знаю, что сказать. И это касается не только меня: похоже, что это нелепое происшествие изрядно сбило с конкурсантов их боевой настрой. Это только подтвердилось следующим боем между еще одним Травником и Такахаши Тенто (м-Тентен) - поединок начался довольно вяло и как-то даже неуклюже. Хаа... Все-таки, участников из Конохи прошло больше всех: вся "Коноха-12", плюс еще два тела из команды "семпая", и это практически 3/5 всех претендентов. Тут волей-неволей выйдет так, что каждый второй бой будет с участием генина Листа. Сам бой, честно говоря, меня не впечатлил: я никогда не находил особой красоты в заточенных железках, и оба бойца использовали их довольно обильно. Наблюдая за боем, я только отметил, что генину из Кусы следовало бы смазывать свои иглы каким-нибудь ядом местного действия. Если бы он сделал это, то Тенто бы уже "лишился" левой руки, неаккуратно поймав в предплечье несколько тонких игл. В общем, в этом бою победил Такахаши, имевший подавляющее преимущество в количестве швыряемого железа.        Третий бой: Канкуко, кукольница из Песка против шиноби Листа - Ёри. Похоже, миньонам Орочи и в этом мире не везет. Увидев женщину в парандже, я с некоторым трудом вспомнил, что её мужская версия должна была сражаться с Саске в самом первом бою полуфинала. Что же.. Как выяснилось: вытягивание чакры на боевые марионетки не действует, а вот их объятия достаточно сильны, чтобы сломать несколько костей.        Четвертый бой: Темару против Нечжи.        Это было уже интересней: Хьюга, ориентированный на скоростной рукопашный бой, и боец средне-дальних дистанций на основе стихии Ветра. Будь тут тотализатор - без сомнений поставил бы на Хьюгу. Будь арена раза эдак в два-три пошире, я бы еще задумался, но в данной ситуации у сына Казекаге крайне мало места для маневра.        Ах, как я и предполагал: фем-Неджи сразу после отмашки судьи взяла курс на резкое сокращение дистанции с противником. Для Темару тесный контакт, естественно, был самым нежелательным вариантом, а потому он попытался отмахнуться от белоглазой и выдержать минимально-возможную дистанцию. И, как я говорил, пространство арены было слишком мало для Песочника. И так начались непродолжительные, но стремительные салочки. И итог их был предсказуем: более мобильная Нечжа настигла-таки сына Казекаге, а там уже потребовалось лишь несколько ударов: какое-то время Темару умудрялся отмахиваться от девушки веером, но затем пропустил удар в плечо, который стал для него роковым. Атаки джукена не так сильны, но внутренние повреждения от них очень велики: вначале противник Нечжи лишился контроля над чакрой в его руке, затем еще несколько скоростных атак частично дестабилизировали его токи чакры...        - Сдаюсь!        И прозвучали заветные слова. Кажется, Темару решил, что шансов на победу у него уже нет, так что он своей сдачей стремился свести повреждения к минимуму.        "Мхмм... У нее, определенно, есть проблемы". - Подумал я, глядя на самодовольное лицо Хьюга. Конечно, она победила и имела повод для гордости и чувство превосходства. Вот только лицо белоглазой словно откровенно говорило: "Моя победа естественна, потому что я не могу проиграть - потому что иначе и быть не может, потому что все вокруг слабы!". Ха, даже горделивая Ёжик-чан не настолько глубоко погрязла в надменном снобизме!        Не знаю, насколько схожи личные истории Неджи и Нечжи, но у девушки определенно есть проблемы.        Иногда я задумываюсь: почему у шиноби нет психоаналитиков?! Их мозги просто невозделанное поле!!        Следующий бой..        - Я-хуууу! Давай, Сакурай-кун, надери ему задницу! - Воскликнула Наруко на весь зал, но почти не привлекла к себе внимания: шиноби быстро адаптируются.        Сакурай, что-то бормоча себе под нос, спустился на арену, встав напротив своего противника.        - Вот и встретились, меднолобый большелоб! - Насмешливо бросил ему Ино, картинно откидывая пальцами челку.        Ха, кажется, это судьба - встретиться этим двоим в полуфинале.        - Что-то у меня кулаки зачесались?! Кажется, я давно не правил чью-то самодовольную физиономию! - Злобно похрустывал кулаками Сакурай, испуская агрессивную ауру. - Сегодня на ужин свиная отбивная!        - Что сказал, ублюдок?!        - Тебе повторить, женоподобный?!        - Гррррррр!        - Гррррх!!!        - Хо-хо-хо.. Какие бодрые сорванцы. - С явным развлечением умилилась Хокаге.        - Ммаа.. - Пробормотала Акаши, закатив глаз.        - Ну.. они же парни. - Просто пожала плечами Сарутоби Асуми.        Бой!        С отмашкой судьи, оба противника пришли в движение. Начался обмен кунаями и сюрикенами: оба противника выдерживали среднюю дистанцию. Сакурай использовал иллюзорных клонов, Ино отступил и развеял их броском сюрикенов. Харуно резко пошел на сближение, и между парнями завязалась контактная сшибка. Они прощупывали оборону друг друга....        - Ублюдок!        - Ксо, просто сдохни!        ...и собачились не прекращая, мда. Честно говоря, бой парней был еще менее зрелищным, чем сражение Камня-тян и Травы-сан. Все, что эти двое показывали сейчас - академический уровень, не больше. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что ни Ино, ни Сакурай не были бойцами первой линии. Харуно был начинающим медиком, у которого не было ни боевого стиля, ни нужных навыков. Ну а Яманака никогда и не были известны как выдающиеся бойцы: их техники могли брать тела врагов и взламывать их разумы... но в этот момент они были полностью беззащитны. Те техники, которыми мог владеть Ино на данный момент, были слишком неэффективны в прямом столкновении. В итоге, все свелось к обычной, пошлой, кулачной драке. Вполне уверен, что эти двое уже не раз выясняли отношения кулаками, так что они знали что ожидать друг от друга.        О-хоо.. Ино-кун умудрился отбросить от себя Сакурая и попытался применить какую-то технику из кланового арсенала. Не вышло: его противник моментально оценил опасность и тут же подорвал под ногами дымовую шашку. Блондин подобрался и стал внимательно изучать темную тучку, выискивая противника.        Мх?.. Кажется, многие из присутствующих начали скучать. Да... уже ведь больше десяти минут прошло! А ведь даже предыдущий бой, когда один соперник всеми силами пытался удрать от другого - и то закончился быстрее!        Наконец, Сакураю надоело отсиживаться в дыму, и он бросился в атаку. Та же тактика: затеряться среди нескольких клонов и сократить дистанцию для удара. Ино опять отшвыривается железками.        - Авв... - На глаза навернулись слезы от невероятной тяжести борьбы с зевком. Ох, боже, я больше не могу себя сдерживать! Это самый унылый бой из всех виденных мною!!! Хоспади, с одной стороны нарцисс, а с другой - лентяй-ботаник! И ведь развиваться Харуно начал едва-едва и только после эзотерического пинка в виде моего наличия рядом с объектом его щенячьего обожания, а также знакомства с милой женщиной в бинтах из Тумана!..        Уф! Божечки, кажется у меня все-таки есть пределы любезности.        Ара? Кажется, наконец, происходит что-то интересное!!!        Сюрикен со свистом пропорол один из подсумков Харуно, и оттуда гурьбой посыпались разнообразные предметы, среди которых мой взгляд зацепился за небольшие коричневые шарики.        Ками, он что, просто запихал ЭТО туда просто так?!        - Выкуси!!! - К слову говоря, сориентировался Сакурай быстро. Издав сей вопль, он подхватил несколько шариков и швырнул их в Ино. С едва слышным "пуф!" снаряды детонировали об пол и одежду блондина, скрыв его с головой в быстро оседающем облачке.        И когда летучие вещества осели, всем предстала картина корчащегося на полу подростка, издающего сиплые хрипы. Ара.. Ну неужели он сд...        - Кх-кх! Побе!.. - Начала было Гекко, но тут раздался особенно громкий "ПУФФ!" и коричневое облако заволокло уже Сакурая.        "Духи, сделайте мне развидеть это". - Я ощутил в своей душе бездну уныния.        Этот. Идиот. Просто. Наступил. На. Капсулы. С. ЯДОМ!!!!        - М-хмм... Это было... неожиданно. - Прокомментировала Хокаге со сложным выражением лица: кажется, она не знала смеяться ей или плакать. Да, я её понимал: с одной стороны ситуация до глупости смешная, а с другой - оба этих идиота из Конохи! Они её, Хокаге, "воспитанники", следующее поколение. И... они идиоты.        Может я слишком предвзят?... Нет. Они идиоты, и мне нужно с этим смириться.        - Надеюсь, это останется без последствий.. - Взволнованно пробормотала Асуми, беспокойным взглядом провожая своего подопечного, уносимого ответственными медиками.        - Это не опасно для жизни. - Поспешил заверить я женщину. - Данный состав не летален.        - Но все ли будет хорошо? Судя по действиям медиков: был использован серьезный яд? - Усомнилась младшая Сарутоби.        - Ничего смертельного. - Повторяю свои слова, назидательно подняв палец к потолку. - Хотя... этот ид... Сакурай-кун случайно подорвал несколько разных ядов и, хотя ни один из них не был смертельным или хоть как-то критичным, я мог бы ожидать их синергию...        - Хмх.. Насколько это плохо? - Спросила Хокаге, набивая трубку и наблюдая, как команда ирьенинов какими-то техниками сноровисто убирает ядовитые смеси с пола арены. Стоящие рядом шиноби внимательно прислушиваются к разговору.        - Хм, дайте-ка подумать?... - Прикидываю в уме и как-бы невзначай прикрываю глаза. Если бы я этого не сделал, то не смог бы вовремя предотвратить их расширение: общий итог выходил... фееричным. - Если прикинуть по совокупности всех эффектов: Головная боль, тошнота, сильная отдышка и общее изнеможение... при контакте со слизистыми - как нос, горло и глаза, - начинается сильная боль, зуд, затрудненное дыхание, кашель... возможные приступы раздражения кишечника, обильное слезо- и слизеотделение... головокружение, слуховые галлюцинации.. частичный или полный отказ вестибулярного аппарата... запор или диарея...        - Хоо.. - Пораженно выдохнули окружающие, глядя на несчастных мальчишек с жалостью. Да, смертельного в этих ядах ничего нет - но они будут Страдать. А все потому, что один конкретный идиот не соблюдает правила хранения БОВ! Знаете?.. Я просто сдамся. Не хочу даже думать об этом.        И никаких больше ядов, пока этот дурень не выучит технику безопасности!!!        Новый бой... который он там по счету?        Ах.        Гаара против шиноби Звука.        Не повезло этому парню, Кинтоки. Сенбоны и колокольчики - совсем не то оружие, с которым следует выходить против противника с мощной автоматической защитой.        Я отвернулся.        Сказать было нечего:        Когда Гааре надоели мельтешения и шум вокруг, она просто раздавила несчастного своим любимым "Песчаным Гробом". Жестоко, кроваво, равнодушно. Кинтоки даже не успел выкрикнуть слова сдачи - песок поглотил его, раздавил и спрессовал, выжав до последней капли крови. Ему не дали и тени шанса.        И ситуация в помещении мгновенно изменилась. После всего идиотизма, нелепости и глупости - внезапное жестокое, бесстрастное убийство. Убийство противника не было запрещено и никакие правила не были нарушены, но подобное, все же, не приветствовалось. Почувствовав запах крови и увидев своими глазами бесстрастное убийство, все сразу потеряли веселый и расслабленный настрой. Многие конкурсанты с трепетом и напряжением провожали взглядом путь Гаары назад, которая секунды назад с бесстрастным лицом оставила на полу арены перекуроченный и изломанный труп шиноби Звука.        Верно, это экзамен шиноби и слабый тут может погибнуть. Действия Гаары донесли это до всех присутствующих. Я посмотрел на Наруко: её лицо было бледным, а пальцы крепко сжимали поручни. Её шокировала жестокость джинчурики Песка - Гаара вполне могла победить без убийств, Наруко понимала это, и потому испытывала негодование. Сасуко же, в свою очередь, была не менее поражена. Только, в её случае, я думаю, Учиха не столько заботилась убийством, сколько тем - как легко и стремительно оно было совершено. Прищур покрасневших глаз говорил о том, что брюнетка приняла опасность Гаары, и теперь пыталась точно оценить пределы её сил.        И тут мой взгляд поймали! Холодная, равнодушная бирюза, скрывающая за собой нечто ужасное, впилась в мои глаза пристальным взглядом. Не моргая, Гаара смотрела через всю арену прямо на меня, глаза в глаза. Гляделки продолжались чуть меньше минуты, после чего девушка так же внезапно разорвала контакт и повернулась в сторону арены.        Ладно, это уже жутко. Надеюсь, это не был взгляд в духе "Ты следующий!"?..        Тем временем медики убрали тело и экзамен продолжился.        Новый бой: Наруко против Зако - шиноби Звука с аугментрированными руками.        Нахмурившись, девушка спрыгнула с ложа участников и с вызовом уставилась на шиноби Звука. Из вчерашних посиделок я знаю, что группа столкнулась с звуковиками, которых науськала Белая Змея. Видимо, она хочет закончить тот бой своей победой. Но я вижу, что она немного нервничает?..        - Наруко! - Позвал я громко. Когда девушка обернулась в мою сторону, я помахал ей рукой и широко улыбнулся: - Постарайся!        - Хаааай!!! - Хе, подействовало! Почувствовав поддержку, Нару-чан моментально отбросила свою мрачность и дала мне свою фирменную яркую улыбку.        - Какое же ты громкое отродье. - Надменно бросила Зако.        - Заткнись калечная старуха! - Блондинка отреагировала остро, едва не сплюнув в сторону противницы. Кстати, на счет калечности: одна из рук Зако покоилась на перевязи. Это, как понимаю, это Сасуко постаралась?..        - Ты мелкая суч!..        - Кх-кх - "Деликатно" оборвала обмен "приветствиями" Гекко. - Седьмой бой. Никто не хочет отказаться от участия? Кх. Хорошо, начали!        - Как думаешь, кто победит? А, Каору-кун? - Обратилась ко мне Хокаге с легким прищуром.        - Естественно - Наруко! - Отвечаю без раздумий. Для меня это было настолько очевидно, что иных итогов я не ожидал.        - Хоо? - Судя по тону, от меня просили обоснований.        - Эта Зако может быть опытнее, а так же быть подкованной в тактике и стратегии, так же её техника может быть лучше, чем у среднего генина. - Начал я, внимательно наблюдая за боем. Наруко оставалась верна себе, на полную используя свое преимущество - численность. - Но. Наруко, хоть и младше, намного сильнее своего противника. Как в чакре, так и в физических качествах. Кроме того преимущества, что дают "Теневые Клоны" бесспорны: она может забросать Зако телами. Хоть они и хрупки, они материальны и их много. Кроме того... ох, посмотрите-ка! Кажется, она вынудила Зако вытащить свой козырь. - Как оказалось: вторая рука Зако не была недееспособна, и это было простое притворство. Почувствовав давление, шиноби Звука должна была отбросить свой блеф и отбиваться от наседающих со всех сторон теневых копий со всех своих сил. - Кхм. Кроме того, что я уже упоминал, у Наруко хорошая голова на плечах. Быть может она редко пользуется своим потенциалом в обычной жизни... Но все её шуточки до сих пор оставались незамеченными до самого последнего момента. Не имея фундаментальных знаний в тактике, она интуитивна в этом, а так же хорошо импровизирует. Даже части из этого достаточно, чтобы победить подобного врага. У Зако нет шансов.        Это было так. Единственное, что отличало Зако от прочих шиноби - встроенное в руки оружие. Но и только - отбери эти трубки, и ты получишь среднего генина, а может даже и хуже: вся тактика боя миньона Орочи строилась на "стрельбе" воздухом через аугментику. По-сути, она и не особо развивала себя в остальных областях боя, а потому была уязвима против того, кто мог нивелировать её единственную значимую способность.        Наруко была именно таким противником: её клоны были материальны, многочисленны, могли принимать удары и наносить их. Кроме того со своей "смертью" они оставляли приличную дымовую завесу, существенно мешающую обзору. Наруко же, воспринимая последние биты информации от клонов, могла спокойно ориентироваться в этом мареве, в отличие от Зако. И Наруко в полной мере пользовалась своим преимуществом, медленно выматывая врага и загоняя его в угол. Кроме того, Наруко всегда отличалась изобретательностью и импровизацией. Но против Зако не требовалось никаких особых уловок, так что девушка не особо стремилась "включать" свою голову, банально задавливая противника.        В конце концов, из дымового марева раздался болезненный крик, непродолжительная возня, после чего все стихло. Когда видимость вернулась, зрителям предстала картина из пяти блондинок, с гордыми улыбками водрузивших правые ноги на тело поверженного врага, как охотник в сафари на убитого льва.        Как я и говорил - легкая победа.        - Кх-кх.. Победитель.. кх.. Узумаки Наруко.        - Ятта!!! - Победно воскликнули девушки, с радостью прыгая на месте. "Место" протестующее застонало от боли, но "близняшек" это нисколько не смутило.        Следующий бой..        - Сражайся серьезно, мать твою!!!! - Вопила на весь зал Инузука, вместе со своим питомцем кружа вокруг невысокого Хьюга.        Мммаа... Ханни (забавное имя, очень созвучно с "Банни", что ему, кстати, очень подходит!) с самого начала боя ушел в глухую оборону, что по какой-то причине, невероятно злило Кибу.        Наблюдая за этим односторонним боем, я мог только печально покачать головой: Эти шиноби..        Я, без лишней скромности, смею надеяться, что могу понимать людей по их действиям. Видеть их сердца, говоря высокопарно. Наблюдая за Хьюга, его жестами, манерой двигаться и держать себя, я мог бы сказать, что он совсем неконфликтная личность. По моим личным впечатлениям и выводам, парень выбрал пассивную манеру поведения в большей части потому, что.. не хотел ранить свою противницу! Примерно зная его характер, можно сказать, что этот бой, как и весь экзамен в целом, совершенно не представляет для Ханни никакого личного интереса. Не думаю, что я ошибусь, если предположу, что он охотнее стал бы ирьёнином или может даже гражданским врачом, нежели шиноби. Но, зная его клан и царящие там порядки, а так же вообще менталитет шиноби в целом, не думаю, что ему это позволят. Скорее всего, ему с детства вбивали совершенно противоположное - что быть шиноби это его будущее, судьба, обязанность и ответственность. Видал я как-то матриарха Хьюга, и она показалась мне очень строгой и требовательной женщиной, и я вполне могу представить сцену, где она с суровым и холодным видом наставляет мальчика на "правильный" путь. И тем самым грубо переламывая через колено мягкий и добрый характер Ханни.        Это в очередной раз заставляет меня разочароваться в Системе шиноби - Ниндо, как общественном явлении. Изначальное Учение Ниншу извратили, перекроили и превратили в идеологию создания наемников-убийц. Интересно, сколько оборотов в секунду делает Рикудо в своем гробу?        Как отвратительно.        Хотя, это довольно лицемерно с моей стороны осуждать окружающих. Ведь и я сам методично превращаю свои духовные практики в оружие против духов и других людей, отклоняя первоначальную идею учения - саморазвитие и духовное просветление. Но таковы люди, это наша природа. Мы агрессивны, алчны и деструктивны сами по себе.        Но они так же добры, сострадательны и открыты для созидания.        Люди - клубок парадоксов, противоречий и хаоса. Именно поэтому Ниншу превратилось в Ниндзюцу и Ниндо, но и поэтому, при определенных обстоятельствах, Ниндо может стать Ниншу.        Я видел это в Наруко, в её добром сердце и чистоте души... И что-то похожее я видел в Ханни Хьюга. Несмотря на давление общества и собственный семьи, несмотря на довлеющий авторитет матери - он все еще остается мягким человеком и все еще держит свои принципы неизменными. Это то, что можно и Нужно уважать.        И я уважал это, проникшись глубоким чувством симпатии к этому робкому парню. Быть может, если еще встречаются подобные ему и Наруко, для этих людей еще не все потеряно.        .. Победитель - кх.. - Учиха Сасуко!        А?!        Стоп, ЧТО?! Я опять все прохлопал глазам?! И даже не один - два боя!!!        А тем временем, на арене слегка потрепанная Сасуко с гордым видом взирает на последнюю пешку из Звука - Дойси. Избитая и опаленная, она даже не шевелилась. Она жива вообще?..        Мх, надо перестать думать и больше времени уделять происходящему вокруг. Судя по громким возгласам Наруко, это был удивительный бой, и я все пропустил. Хах, надеюсь, Сасуко-чан этого не заметила, а то как-то нехорошо вышло.        Яйкс! Она сюда смотрит!        Судорожным порывом принимаю самый заинтересованный вид из возможных и приветливо улыбаюсь девушке.        - Хороший бой, поздравляю. - Говорю не громко, но я был уверен, что она, со своим шаринганом, легко прочтет по губам.        Ксо! Я знаю этот её взгляд!..        Ах, она все-таки заметила.. Надеюсь, моя невнимательность не сильно её задела. Придется задабривать: не хочу, чтобы товарищ на меня злился, тем более что вина моя. Неловко-то как.        Ну, я в любом случае хотел устроить ребятам небольшой праздник в честь победы во втором этапе экзамена - ведь я в их успехе нисколько не сомневался. И, за исключением Сакурая (криворукий идиот!), мои ожидания были полностью удовлетворены.        Последние бои прошли без эксцессов, но я не особо обращал на них внимание: все-таки моя команда уже свое дело сделала. На данный момент меня больше занимал другой вопрос: стоит ли мне пригласить ребят в ресторан или будет дешевле приготовить все самому?..