А может все было наоборот?

       - Каждый раз, когда я думаю, что видела уже каждую абсурдную вещь, ты продолжаешь удивлять меня, Нагиса. - Похвалила?.. меня Сасуко, опираясь на перила перед обрывом. Хе, хотел бы я видеть её лицо в тот момент, когда она обнаружила, что облака проплывают не над нами, а мимо нас! Что хорошего в летающем доме, так это то, что со сбором вещей при переезде нет никаких проблем: так что, едва часы отбили полночь, мы тихонько покинули гостеприимный городок, словно нас там и не было. Сасуко к тому моменту уже ушла в свою комнату, а потому не застала момент взлета. Наше коцебу двигается мягко, так что очень сложно ощутить инерцию, даже если очень стараешься, и потому неудивительно, что спящая Учиха ничего не заметила. - Но теперь некоторые моменты становятся ясными.        Какая упущенная возможность, эх! Я почти на все сто уверен, что она должна была быть настолько растеряна откровением, чтобы полностью потерять контроль над своим лицом. Жаль-жаль.        - Люди не привыкли искать что-то, вглядываясь в небеса, верно? - Самодовольно улыбаюсь. Все-таки это предмет моей гордости! - Так мы легко путешествуем по всему миру с комфортом, без труда и границ. Даже шиноби, за редкими исключениями, еще не научились летать, а потому особой проблемы нам не представляют.        - Хмх. - Неопределенно хмыкнула себе под нос девушка, вглядываясь вниз. - Ты весьма самоуверен. Разве этот летающий кусок земли не очень просто заметить?        - Было бы, но есть одна простая хитрость. - Поднимаю ладонь и указываю на нее снизу пальцем. - Простенькая оптическая иллюзия заставляет свет изгибаться особым образом, так что мы размыты и почти прозрачны, если смотреть с земли. Конечно, это не обманет что-то столь мощное, как шаринган и бьякуган, да и рассеивающие дзюцу могут быть эффективны, но расстояние для них слишком велико. Да и потом, для этого нас должны специально выглядывать, и я не думаю, что у всего клана Хьюга нет других, более важных дел, чем беспорядочно пялиться в небо по всему континенту. И это не единственные уловки, которые я использовал, чтобы обезопасить наш дом. В таком деле просто не может существовать понятия "избыточности", так что я вложил в эту работу все, что было доступно.        - Как знакомо. Ты всегда казался чрезмерным, когда дело касалось подготовки. - Медленно кивнула Учиха. - Еще одна вещь, которая не изменилась.        - Ну, мне нравится стабильность. - Коротко рассмеялся. - Перемены, порой, бывают слишком "будоражащие" для моего вкуса.... Но, как насчет тебя, Сасуко-сан? Как обустроилась на новом месте? Что-нибудь нужно?        - Все приемлемо. - Нейтрально отвечает она. Отвернувшись от обрыва, Учиха обратила свой взгляд на меня: - Зная тебя, ты удрал из Конохи не с пустыми руками.        Это был не вопрос, и ответа он не требовал. На подобное заявление, я мог только пожать плечам. Такая проницательность Сасуко была даже немного лестна.        - Ну, предположим, я ненароком скопировал несколько... десятков... сотен... свитков, в том числе и из "закрытых" секций. - "Скромно" признаюсь. - Я попрошу Наруко показать тебе библиотеку и помочь с навигацией. Она будет рада.        - Тьфу. - Мельком скривившееся лицо девушки заставило меня подавить желание хихикать. О, Наруко была бы безумно рада помочь своей давней подруге в любом деле! Она и так чуть ли не хвостиком вилась рядом с Сасуко с самого утра, словно стремилась восполнить все упущенное время их общения за эти годы. Моя малышка была такая яркая и искренняя в своем побуждении, что буквально уничтожала все оборонительные колючки Сасуко, едва обращая на них внимание. Надо ли говорить, что наш внезапный эмо ёжик была совершенно не готова к такому уровню щенячьего восторга? И тогда Учиха поступила как самый настоящий шиноби в трудной ситуации: она пряталась. Не явно, конечно же, это было бы ниже её гордости, но она пользовалась каждой возможностью, чтобы оказаться от подруги на расстоянии.        За этим было действительно забавно наблюдать.        - Между прочим говоря, я подготовлю все инструменты к вечеру. - Предупредил я девушку, переходя к более серьезной теме.        - Надеюсь, ты не думаешь, что я просто так откажусь от своей силы, Нагиса? - Опасным тоном отозвалась Учиха.        - Да, если это опасно для тебя самой. - Я встретил раздраженный взгляд девушки без тени улыбки. - Оставаясь здесь, ты сама вверила мне свою безопасность, Сасуко-сан. Если обнаружится, что что-то угрожает твоему благополучию, это мое право в том, что я могу принять меры и исправить это. Я ведь уже говорил когда-то давно, верно? Заемная сила, особенно пришедшая от сомнительного источника, сыграет с тобой злую шутку в самый неподходящий момент.        - Я полностью контролирую печать. Не наоборот! - Враждебно воскликнула Учиха.        - Тогда позволь мне убедиться в этом. - Боже, это ослиное упрямство клана Учиха. Не могу сказать, что я по нему скучал, хах. - Я знаю, насколько ты упрямая (твердолобая), так что не требую отказаться от сомнительного дара Орочи совсем. Если ты можешь контролировать эту штуку - хорошо. Использование тобой Печати Неба сродни обращению джинчурики к силам их биджу - это может быть мощным усилением, но так же и большой опасностью. Я просто хочу убедиться, что в один прекрасный момент у этого тела не объявится новый хозяин!        Мы замолчали, упрямо бодаясь взглядами. Переиграть кого-то из "глазастых" кланов в гляделки - сложное, почти невозможное занятие, но я был уверен в своей непоколебимости. Учиха была упряма, упряма на уровне, сопоставимым с Наруко, так что, если я хотел заставить её поступить по-моему, мне нужно было пересилить её! Благо, ничто не мешало мне немного схитрить с увлажнением глаз, сложнее было подавить рефлекторное моргание.        - Тц. - Дернула щекой Сасуко. Оттолкнувшись от ограды, она направилась к дому, бросив не оборачиваясь: - Как хочешь.        Итак, 1-0 в мою пользу. И это уже первый, маленький прогресс! Если пациент не хочет лечиться - привяжи его к кровати, верно? Я (и Наруко), еще воспитаю из этого ёжика человека!                      Что ни говори, а хорошо иметь маленький сад для медитаций. И летающий дом, который этот самый сад несет. Приятное чувство безмятежности, которое снисходит на тебя, нежно отстраняя дух от физической оболочки.        Хотя, в последнем пункте есть немного и моей собственной инициативы, хех!        Воспарив над своим телом, я сделал несколько пробных движений-пируэтов, привыкая к подзабытому ощущению вседозволенного движения. Весь наш дом в духовном царстве выглядел так, словно был декорацией к съемкам американского фильма про Рождество: яркие огни, переплетающиеся линии и тайные знаки горели, словно гирлянды. Но скоро эта слепящая какофония цвета пропала из моего взора, когда мой разум отфильтровал все лишнее и нежелательное, оставив от неё едва заметную, прозрачную тень.        Наслаждаться чувством полной свободы от физических законов было приятно, что ни говори! Но и эти чувства могут приесться, так что я решил немного пошалить, подглядев за остальными. В этом же не было никакого вреда, верно?        Итак, просочившись сквозь стену, я направился на поиски Наруко. Следуя её уникальному "вкусу", я легко смог определить, что сейчас моя девушка находится в своей комнате. Без тени неуверенности я поднялся сквозь пол, и пораженно замер, когда прямо перед моим лицом оказалась знакомая румяная "округлость". Проследив глазами ниже, я нашел не менее знакомые ножки, а следом обозрел и саму девушку, которая, наклонившись, копалась в шкафу. На Наруко было только нижнее бельё! Притом не абы какое, а весьма "смелого" стиля.        - И... вот так? - Задумчиво пробормотала девушка, обернувшись в сторону зеркала, критически оценивая себя взглядом. - Хм...        Она шагнула ближе к своему отражению, слегка наклонилась вбок. Затем, подумав секунду, сменила позу, сложив руки под грудью, от чего её близняшки значительно прибавили в визуальном объеме. Издав еще один задумчивый "Хмм" она стянула с плеча одну из петелек, после чего, похоже, была удовлетворена видимым:        - Умм, да! - Решительно кивнула она, а затем вся серьезность пропала с её усатой мордашки и она смущенно рассмеялась: - Хи-хи, Као должно это понравиться!        - О, поверь мне, Наруко-чан, мне очень, очень нравится то, что я вижу! - С готовностью подтвердил я, прекрасно осознавая, что никто меня не услышит. Какое-то время я наблюдал, как моя девушка принимала разные пикантные и соблазнительные позы, оценивая собственную сексуальность и, периодически меняя свои "наряды". Боже, у нее даже было это развратное бельишко с прорезями во всех "нужных" местах! Другое дело, что Наруко было достаточно десятка секунд, чтобы дико покраснеть и стянуть с себя это нечто, достойное места на полке какого-нибудь секс шопа! Где только добыла?..        А я порадовался, что физически не могу возбудиться (и покраснеть), за неимением на данный момент тела. Но... ррр! Не будь я призраком, то накинулся бы на неё прямо тут! Было очень мило наблюдать, как она смущенно и/или соблазнительно хихикает, принимая вызывающие, волнительные и смущающие позы, очевидно планируя соблазнять меня в будущем. Пообещав самому себе обязательно соблазниться и позволить девушке похвастаться своими достижениями (а так же безжалостно засмущать её докрасна), я прошел сквозь стену.        Следующая комната принадлежала Гааре. Я бы мог сказать, что обстановка в помещении была отражением индивидуальности своей хозяйки: все было чисто прибрано и аккуратно, даже пылинки не найти. Но в многочисленных шкафах скрывались десятки книг с самым разнообразным и неожиданным содержанием. Да уж, выражение "не суди книгу по обложке" словно придумано специально для моей маленькой шкодливой кошечки.        А вот и она сама. Уронив ручку на пол, лежит грудью на столе, беззаботно сопя в обе дырочки. Мягкие потоки ветра из приоткрытого окна робко тревожат её волосы, а лучи солнца комфортно согревают затылок и спину. Похоже, что она заснула во время своего занятия, пристроившись щекой прямо на листах. А еще она ворочалась. Как я это узнал? По полуразмазанным чернильным каракулям на её щечке, конечно же! Как мило, безумно мило! Ради приличия, я не стал пытаться заглядывать в рукопись, но у нее на лице можно разобрать слово "обнимать"... или "обнимая" и, кажется... "обмен"... или "меняться"? Эх, местный письменный псевдо-японский язык сложно разобрать точно, так как стиль письма может быть весьма запутанным, а значение очень зависеть от контекста. Думаю, я обязательно спрошу Гаару-тян про её хобби поподробнее. Ну а пока я просто неощутимо погладил спящую девочку по щеке и двинулся дальше.        В комнате Фуу... Фуу не было. Зато был ужасающий хаос всех вещей, от которого даже у Мэри Поппинс зашевелятся волосы на голове. Нет, не то чтобы тут было грязно, скорее - "неубрано". Грязи, как таковой, как ни странно, в комнате брата не было, что означало, что он таки прибирается. Как бы парадоксально это ни звучало. Сам парень нашелся в следующем по счету месту, где с большой вероятностью его можно было найти - в мастерской.        Тут надо сказать, что занятый делом Фуу - это что-то. Устроившись перед окном, парень размеренно работал узким ножом, тщательно выводя линии на фигурке. В его руках кусок дерева медленно, но неотвратимо превращался в отважного самурая, скрестившего клинок с посохом тэнгу в яростной битве. Сейчас это еще достаточно грубо, но чем дальше - тем больше деталей появляется на рукодельной миниатюре: царапины на доспехах самурая, линии взмаха крыльев могучего демона, перья обретают четкость, как и развевающиеся от движения волосы....        Когда Фуу работает, он полностью погружается в ремесло. Его лицо безмятежно, на губах играет увлеченная улыбка, мягкие глаза сосредоточены, но смотрят не на заготовку, а на тот образ, что он видит в своем разуме. В его сильных руках нож не встречает никакого сопротивления, двигаясь плавно и четко, словно текучая вода.        Я люблю наблюдать за его работой. В такие моменты его ненамеренная, естественная харизма настолько велика, что она полностью захватывает тебя. Я бы мог сравнить это с прослушиванием симфонии в исполнении профессионального оркестра, или наблюдением за танцем виртуоза. В общем, мой младший брат каким-то образом мог превращать ремесло в акт искусства. Наблюдая за ним какое-то время, я покинул мастерскую.        И вот оно, последнее наше пополнение, сидит на крыльце веранды в позе медитации.        - Ты ведь та еще заноза в заднице, верно? - Обратился я к закрытым глазам черноволосой девушки.        Конечно, несмотря на довольно насыщенную встречу, я был рад встретить давнего знакомого/друга. Даже если она все равно пошла по "своим" стопам, заключив сделку с гадюкой. Одно хорошо - у нее, видимо, было больше здравого смысла, чем у своей мужской версии, так что она не играла в высокомерие... слишком много. Хотя то, что Орочи каким-то образом умудрилась пролезть через мои контрмеры, вызывает у меня зуд раздражения и покалывание гордости. Так же перчинки добавляло и то, что Учиха пользовалась этой гадостью, внутри печати. Тьфу. Теперь, когда у меня есть много времени, я обязательно исследую эту штуку! Как минимум, я вытравлю оттуда гадкую чакру Орочи, заменив её чем-нибудь более безопасным и контролируемым. Да, придется повозиться, ибо если просто убрать ПП с плеча девушки, она начнет брыкаться и бушевать.        В общем, это будет тот еще гемор! И хотя мне приятно наблюдать, как Наруко радуется своей подруге (чем безмерно её раздражает, и за этим мне так же приятно наблюдать), я не могу не испытывать раздражение.        - Да, Сасуко-ёжик-чан, ты выдающаяся, большая и невероятно зудящая заноза в моей за... - Говоря это, я подплыл ближе, желая ткнуть источник своего раздражения в щеку. Но, совершенно внезапно и неожиданно, Учиха распахнула свои глаза и посмотрела прямо на меня! Я едва в свое тело назад не впрыгнул от потрясения! Но, похоже, она смотрела не на меня, а сквозь.        Обернувшись, я никого не заметил, так что неизвестно, что могло привлечь внимание девушки. Похоже, она и сама была смущена своим порывом, медленно оглядываясь по сторонам.        - Ничего?.. - Пробормотала она, возвращаясь в свою позицию.        - Хм. - Задумчиво сжав пальцами подбородок, я облетел фигуру девушки вокруг. Похоже, что это было что-то интересное. Я проплыл перед ней, скорчил нелепую рожу - ничего. Помахал перед лицом рукой - никакой реакции. Затем, зависнув сзади, протянул руку к её плечу.... Тогда Сасуко пошевелилась. Её спина едва заметно напряглась, а шея едва сдвинулась, словно девушка хотела резко обернуться, но подавила свой порыв. Медленно открыв глаза, Сасуко обернулась за спину, в очередной раз мазнув сквозь меня взглядом.        Это... ого. Уж не знаю, какого дьявола тут происходит, но, кажется, у нашего мятежного ёжика какая-то особо обостренная интуиция? Иначе с чего бы ей реагировать только тогда, когда я намеренно пытался коснуться её?        Это было удивительно. Занимательно. Любопытно. И, потенциально, Весело!        Нет, нет-нет-нет, я не собирался никоим образом вредить Сасуко. Но... я буду считать это кармической справедливостью. В конце концов что плохого в том, чтобы получить небольшую моральную компенсацию за все мои нервы, верно? Если нет никакого вреда в невинной шутке, то почему бы и нет?        Итак, приземлившись на землю перед замершей в медитации девушкой, я тщательно примерился, а затем с четким намерением нанес размашистый удар ногой прямо в её голову! Естественно, даже если бы она не среагировала на это, то моя нога бы просто прошла насквозь, не потревожив даже волоска. Но она среагировала! Отклонившись, девушка сразу же контратаковала, вонзив кулак в мое неосязаемое бедро. Это было очень четкое, стремительное движение, что говорило о большом мастерстве.        Учиха была явно удивлена, глядя на свой замерший в воздухе кулак и полное отсутствие вокруг чего-либо угрожающего.        Эй, а это и в правду весело?!        - Ну, по крайней мере, позволь отплатить тебе за тот удар по носу. - Мстительно прошептал я себе под нос с нарастающим азартом. Покрутившись вокруг и дав девушке расслабиться, я снова "напал" на её со спины с четко обозначенным намерением. На этот раз она развернулась так резко, что я почти почувствовал порыв ветра! Красные глаза зло метались по округе, три томоэ бешено вращались вокруг зрачков. И даже прославленному шарингану клана Учиха было не под силу обнаружить мою духовную проекцию! Осмелев и окончательно потеряв всякий стыд, я завис прямо перед Сасуко, с демонстративной ленцой протягивая руку к лицу девушки. Несомненно, она отчетливо чувствовала что-то, но ничего не находила.        Но, должен сказать, её интуиция поразительна! Серьезно, что нужно сделать, чтобы так натренировать свою чуйку?.. А тем временем Сасуко сделала свои предположения и решила исполнить технику разрушения иллюзий, чтобы скинуть с себя возможное наваждение. Безрезультатно, конечно же: короткий всплеск чакры прошелся сквозь мое астральное тело, оставив едва ощутимое чувство щекотки. Но я позволил девушке иметь небольшой момент надежды, прежде чем опять обозначить атаку.        В общем, последние полчаса я провел, играя роль мстительного духа, всячески преследуя Сасуко по всему поместью. В какой-то момент ей все это просто надоело, и она попыталась игнорировать меня. К сожалению для нее, я воспринял это как признак слабости и принялся во всю тыкать. Было забавно наблюдать, как девушка демонстративно игнорирует свою интуицию, задавливая рефлекторные движения, пока мои руки бессовестно проникают в её бока, руки, ноги, спину... Особенно забавно было тыкать пальцами в её щеки - очень скоро у нее начался едва заметный глазной тик, а сами глаза непроизвольно краснели.        Хотя, я был вынужден признать, что, возможно, зашел слишком далеко в своей шутке. Еще чуть-чуть, и это уже станет очень похоже на банальное издевательство, что было нехорошо. Так что я решил удалиться, предварительно извинившись перед девушкой за свое поведение. Духовно, конечно же - приди я извиняться к ней во плоти, и одним сломанным носом я точно не отделаюсь. Так что давайте просто притворимся, что я тут не причем, ладушки? Вот и славно.       

***

              Будучи неприхотливой в еде, Учиха Сасуко должна была признать, что в последние годы уровень потребляемой ею пищи можно было назвать не иначе, как "адекватным". Она утоляла голод, несла большое количество питательных веществ и включала в себя специальные добавки, повышающие эффективность тренировок, а вкус был терпимым. Еще реже его даже можно было назвать приемлемым.        Да, Учиха Сасуко, полностью сосредоточившись на взращивании своих сил, определенно отвыкла от того, что можно было назвать домашней едой. Отвыкла настолько, что испытывала смутный дискомфорт, находясь за столом, полным по-настоящему вкусной еды. Более сбивающим с толку ситуацию делала мирная атмосфера, царящая в помещении: мысленно Сасуко понимала, что сейчас она находится в наиболее безопасном для себя месте, но привычка вынуждала её сосредотачиваться на окружении и контролировать его.        Тем временем, другие люди за столом не догадывались о духовных тяжбах Учихи, активно налегая на аппетитные блюда. Это была немного запоздалая и скромная "приветственная вечеринка", которую устроили Наруко и Каору, чтобы отметить появление старого друга. Хотя, по сути, это просто был очень обильный обед, на который были использованы самые вкусные заначки для подобных случаев.        Наруко была в по-настоящему приподнятом (даже для себя) настроении, ярко улыбаясь, поглядывая на свою подругу. Одну настоящую и единственную, как это оказалось. Как бы это было ни парадоксально, но Наруко с некоторым удивлением осознала, что та раздражающе заносчивая, пренебрежительная и задирающая нос девчонка, с которой она не один десяток раз сталкивалась лбами на протяжении всей Академии и после нее, оказалась для нее самой близкой кандидатурой на роль "лучшего друга". Хотя раньше она этого не понимала, но сейчас, повзрослев и став мудрей, Наруко действительно начала понимать, как много для нее значило их детское, во многом нелепое "соперничество". И она очень ценила это. Тем приятнее ей было видеть в своем доме черноволосую и черноглазую девушку, в которую превратилась "тупая ежиха" из прошлого. Хотя её взгляд посуровел, а лицо несло еще более раздражающее выражение, Наруко была рада увидеть Сасуко.        И, может быть, только возможно, она зашла немного слишком далеко в своем энтузиазме, но никто не мог обвинить её в этом! И это совсем не имело ничего общего с желанием стереть с лица черноволосой то угрюмо-серьезное выражение и заставить её чувствовать себя неловко. Вовсе нет! По крайней мере, одно не слишком мешало другому, верно?        Как бы то ни было! Это был прекрасный день, и она наслаждалась каждым мгновением. Чувствуя себя комфортно, девушка немного сместилась, припав боком к плечу Каору, получив в ответ теплую улыбку. Она улыбнулась в ответ, прежде чем вернуться к своему месту. Хотя это было слегка неловко осознавать, что в доме появился кто-то еще, кто хорошо знал её с детства, так что Наруко было немного неловко с демонстрацией своих отношений с Каору. Но, возможно, только возможно, сегодня она все же прокрадется к нему в комнату?.. О, это было бы так непристойно! Ти-хи-хи!        "И теперь, когда я подумала, что уже не могу сомневаться в собственных глазах..." - Во что бы то ни стало, Учиха Сасуко не могла позволить сторонним выражениям осквернить свое лицо. Но, серьезно? Раздражающая Идиотка, которая бегала за Прилипалой.... Нет, Сасуко, конечно, заметила, что Наруко явно охладила пыл в отношении единственного парня в "официальном составе" их команды, но то, что она переключилась на их "неофициального" товарища, было сюрпризом. Или, вернее, удивительно было то, что в этот раз, у нее, кажется, даже получилось вызвать какую-то положительную ответную реакцию?..        Отчего-то Сасуко начинала чувствовать смутное раздражение, наблюдая воркование Идиотки и Проблемной Личности. Как неуместно. Похоже, у них было слишком много свободного времени, чтобы тратить его на флирт и прочие глупости. Девушка ощутила неуловимо кислый привкус от этой мысли. Хотя это и не удивительно, учитывая, что у них есть этот летающий дом - при наличии чего-то столь абсурдного беглецы могли чувствовать себя предельно комфортно, скитаясь по всему континенту незамеченными.        "С другой стороны..." - Учиха покосилась в сторону, и тут же её взгляд наткнулся на мутную бирюзу. Песчаная встретила её взгляд с напускным равнодушием, за которым она даже не пыталась спрятать опасные искры. В прошлый раз они были готовы убить друг друга, и Сасуко не могла не признать, что невысокая девушка была довольно сильна. Она ничего не могла сказать о Фуу из Водопада, хотя он выглядел беспечным бездельником, Сасуко предпочитала не относиться пренебрежительно к неизвестному фактору. В конце концов эти четверо, включая Нагису и Узумаки, умудрились разгромить Кровавую Тюрьму. Даже если большая часть охраны там была полным мусором, как минимум комендант имела репутацию серьезного бойца.        На самом деле, Сасуко очень хотелось оценить уровень силы всех здесь присутствующих. Отчасти потому, чтобы выяснить, стоит ли вообще тратить на них свое время. Отчасти - по другим причинам. Было бы просто оскорбительно, если за прошедшее время Идиотка не стала хоть чуточку сильнее. Не то чтобы Сасуко было до нее какое-то дело.        Тем не менее, она все же потворствовала своему желанию, предложив провести тренировочный бой. Как ни странно, но Наруко проявила к предложению все тот же щенячий энтузиазм, который раздражал Сасуко.        - Ну, без проблем. - Пожал плечами Нагиса, очевидно, так же не видевший в спарринге никакой проблемы. Он просто попросил её подождать немного и ушел в "контрольную рубку", чтобы "найти удобное место для приземления". Вскоре Учиха заметила, что облака стали подниматься выше или, вернее, сам летающий дом начал плавно спускаться к земле. Удивительно, но даже сосредоточившись, она не могла ощутить ни инерции, ни изменения высоты. Пусть и немного, но девушка была впечатлена.        А уже через десяток минут она стояла напротив блондинки посреди небольшой гористой равнины. В этом месте не было ни дорог, ни каких бы то ни было иных признаков деятельности человека. "Приземлившийся", причем довольно буквально, сросшись фундаментом с землей, большой дом с пристройками смотрелся довольно неуместно и сразу бросался в глаза.        Удивительно, но Наруко хотела сразиться с Сасуко один на один.        - Навевает воспоминания, верно?! - Задорно воскликнула блондинка, похрустывая пальцами. Пока было время до начала, Наруко решила немного размяться, потягиваясь, принимая разные позы. - Как в те времена!        - Без оружия? - Коротко спросила соперницу Сасуко. Кроме тренировочной одежды, состоящей из темных коротких леггинсов и обтягивающего топа, блондинка лишь нацепила на руки беспалые перчатки с металлическими нашивками. Не было ни подсумков для кунаев, метательных звезд, ни кобур с расходниками. Хоть на самой Сасуко так же ничего не было, на напульсниках находились пространственные печати, так же как и на голенях её обуви, в которых было масса самых разнообразных вещей. Так же верный меч за поясом, с которым она не расставалась уже долгое время.        - Нхех. - Фыркнула блондинка, беспечно признавшись: - Я все равно плоха с этими штуками. Ну, не то чтобы "очень плохо" плоха, но они сейчас бесполезны, понимаешь? Я предпочитаю простой и практичный подход! - *ХЛОП* Она стукнула кулаком в ладонь. - Раньше я хваталась за все подряд, но сейчас моя специальность - контактный бой! Так что уж извини, но я отшлепаю тебя по тощей попке, Ежиха!        - Хоо? - А ведь Сасуко почти забыла это. Это чувство РАЗДРАЖЕНИЯ. Когда не хотелось ничего иного, кроме как утопить кулак в этом тупом лице. Она нисколько не изменилась. - Как всегда: громкие крики без действий. Никакого развития. Идиотка.        - Это так?.. Даже не знаю, по-моему, я хорошо выросла, в отличие от тебя! - Остро парировала Наруко, эффектно выгибаясь. *BOIN*: от резкого движения её грудь упруго подпрыгнула под тканью.        - Гордиться кусками жира. Как типично. - Скривила губы в пренебрежительной усмешке Учиха. - Поздравляю.        - Ладно-ладно, у нас тут дружественный бой, а не кровавая бойня! - Встал между двумя девушками Каору. Казалось, что его волосы электризуются от невидимых молний, бросаемых девушками. - Вот несколько простых правил: 1) Никаких смертоубийств, летальных или калечащих приемов и техник! 2) Сильно ландшафт не портить. 3) Бой идет до нокаута или признания поражения одной из сторон. Так же оставляю за собой право вмешаться и остановить драку. Никаких возражений?        - Ага!/Нет. - Хором отозвались дуэлянты.        "Хах. Эти беспокойные девчонки..." - Взглянув по очереди на напряженно замерших девушек, юноша только со вздохом покачал головой.        - Ну, тогда, развлекайтесь?.. - Неуклюже рассмеялся он, выудив из кармана монетку в один рё. - Как только монета упадет на землю!        Провозгласив так, Каору подбросил её в воздух и поспешил скрыться с поля, спрятавшись за самым надежным из укрытий - за Гаарой.        Две пары глаз - голубые, как летнее небо и черные, словно безлунная ночь не следили за крохотным кусочком металла в воздухе, но столкнулись друг с другом в противостоянии сосредоточенности. Все звуки мира пропали для девушек. А затем, с приглушенным, *пот* рё упало на мягкую траву. И мир взорвался звуками и движением!        Учиха ожидала, что Наруко бросится прямо вперед, как всегда происходило раньше. Но, вопреки её ожиданиям, блондинка бросилась в сторону, наискось.        - Поехали! Техника Множественного Теневого Клонирования! - Провозгласила Наруко, заполняя округу белым паром и хлопками.        "Старо". - Хмыкнула про себя Сасуко, ударом встречая первого Теневого клона, развоплощая его. Первый ход Наруко был немного неожиданным, но, похоже, она все еще полагается на свои старые тактики. Не особо напрягаясь, тело Сасуко изгибалось, подобно змее, уходя от атак и нанося точные ответные удары. Это было настолько легко, что казалось оскорблением. Тем не менее, среди непрекращающегося потока теневых копий не было оригинала.        - И это все? - С издевкой спросила Учиха, откровенно провоцируя Наруко. Обычно, никто бы не повелся на столь банальный ход, но это была Идиотка-Наруко. Она просто не могла игнорировать столь откровенное пренебрежение к себе.               Чувство опасности сзади!        Едва уклонилась, Сасуко была вынуждена блокировать целый поток стремительных атак. Она едва ощутила её?!        - Ага. - Хмыкнула Наруко в лицо своей противнице. Она все наращивала темп, наседая на оборону Учихи. - Старые трюки самые лучшие, верно? Но я и кое-что новое выучила!        Внезапно её атака получила мощный импульс, и кулак смог прорваться сквозь защиту Сасуко, вмявшись в её скулу! А затем "Сасуко" лопнула, взорвавшись стальным дождем кунаев и метательных звезд. "Наруко" получила десятки опасных ран, так же исчезнув во взрыве пара.        - Ух, опасно-опасно! - Весело прокомментировал Фуу, выглядывая из-за песчаной стены Гаары. - Как думаешь, кто кого, Братец?        - Ты серьезно задаешь такой каверзный вопрос, младший брат? Хотя я хочу болеть за Наруко, мы точно не знаем, сколько навыков и уловок спрятано в рукавах Сасуко. Они обе очень сильны, так что однозначно ставить на чью либо победу... - Каору рассеяно покачал головой.        - Пф! Трус. - Дразнил парень.        - Благоразумно осторожный в суждениях. - Не согласился монах, почесывая кошку. "Кошка" приоткрыла бирюзовые глаза, чтобы бросить мимолетный взгляд на поле боя:        - Нару-Нару победит. - Вынесла она вердикт.        Тем временем события продолжали набирать оборот. В какой-то момент Наруко вынудила Учиху воспользоваться шаринганом и самой активно атаковать в ответ. Она не извлекала меч из ножен, но даже не обнаженный, он был серьезным оружием в руках Сасуко. Красноглазая могла читать каждое движение своего множественного оппонента, даже мимолетного взгляда по округе было достаточно, чтобы составить в голове полную картину всего происходящего, просчитать предполагаемое действие каждого теневого клона на несколько шагов вперед. Иногда среди дублей попадалась настоящая Наруко, но и тогда стычка ограничивалась секундными обменами ударами, после чего, в зависимости от ситуации, одна из девушек была вынуждена отступить на более выгодную позицию.        - И я все еще не вижу ничего нового. Ты немного лучше в тайдзюцу... и это все? - Продолжала провокацию Сасуко, изобразив на лице презрительную ухмылку. По замечанию девушки, Наруко действительно стала лучше в борьбе, хотя, кроме прямого улучшения навыков, до сих пор не демонстрировала ничего по-настоящему выдающегося.        - Ху-х, ну, хорошо, ты тоже не плоха. - Весело отозвалась Наруко, совсем не задетая прямой издевкой в голосе Учихи. Она, на самом деле, даже не обращала внимания на обидные слова: она так же почувствовала, что за время их разлуки Сасуко стала ощутимо сильнее. Этот факт очень радовал джинчурики, ведь и она не сидела на месте и теперь может похвастаться своими достижениями перед давней соперницей! На самом деле, этот бой вернул тот забытый привкус азарта, когда она смотрела вслед угрюмой черноволосой девушке, изо всех сил стараясь нагнать её. Теперь, спустя столько времени, Наруко может доказать и Сасуко, и самой себе, что она может стоять рядом с ней как Равная! - Наверное, этого хватит для разминки, а? Теперь готовься, Ежиха, я приду к тебе со всей серьезностью! Приготовься!        Без лишних движений девушка развеяла оставшихся клонов и замерла в напряженной позе на значительном расстоянии от Сасуко. Они были один на один.        "Что она задумала?" - Мысленно нахмурилась Сасуко, сверля фигуру противницы шаринганом. Она предпочла не атаковать, не зная, какую уловку приготовила Наруко на сей раз. Учиха не обманывалась: даже в детстве, несмотря на значительный разрыв в силе, блондинка всегда умудрялась вырвать победу из рук значительно более могущественных врагов самым неожиданным образом. Пусть она каждый раз называла её Идиоткой - у Наруко были таланты, которые не стоило игнорировать. Пойти на поводу момента и атаковать, или же дать ей инициативу - каждый из этих вариантов был опасным. Но, раз уж это был не смертельный бой, Учиха решила посмотреть, что та задумала. - "Неважно, что ты придумала. Своими глазами я..."        - ГХ?! - Внезапно весь воздух вырвался из груди Сасуко, а сама она обнаружила, что опирается рукой на землю, судорожно пытаясь вспомнить как дышать. - Чт?!..        Последние её воспоминания - смутная вспышка, закрывающая обзор.        - Я предупреждала. - Прозвучал колеблющийся голос Наруко откуда-то спереди. Учиха подняла голову, проследив взглядом по двум четким линиям на земле до того места, где она стояла секунды назад. Сейчас Наруко стояла там, и вся её фигура едва заметно светилась от внутренней силы. Золотистые волосы колыхались и тянулись к небу под воздействием невидимого ветра. Хотя она двигалась плавно, медленно принимая боевую стойку, это действие со стороны казалось резким и рваным, сопровождаясь тревожным треском. - Я скажу это еще раз: перестань недооценивать меня, Сасуко! Вставай, и бейся в полную силу!        "Эта!.." - Злость вскипела в груди Учиха. Девушка выпрямилась рывком, а красные глаза претерпели изменения. Её зрение изменилось и она увидела все.        - Я иду! - Предупредила Наруко, просто исчезнув из виду, а в следующую секунду на том месте взметнулся гейзер земли и пыли.        "Вижу!" - Отметил мозг Сасуко. На самом деле Наруко не исчезла: просто она двигалась настолько быстро, что стала похожа на искривленную линию света, несущуюся прямо на неё. Теперь, когда каждая секунда стала вечностью, Сасуко могла видеть это. Её руки тягуче поплыли сквозь густой воздух, чтобы защититься от удара, но это было бесполезно. Сасуко могла видеть эту атаку, могла просчитать траекторию удара и время, когда он будет нанесен - в атаке не было никакой хитрости или изящества. Но Скорость - то, что уничтожало любое предвиденье шарингана. Это вернуло Сасуко к старым воспоминаниям, когда она встречалась с монстрами, силы которых не могла постичь. Шаринган был великим преимуществом, но какой толк видеть атаку, от которой ты не можешь защититься?..        Удар был болезненным, но даже боль была слишком медленной, чтобы успевать за натиском Наруко. Удар спереди. Удар сзади. Удар, что подбросил её в воздух. Удар, что обрушил её тело на землю. Удар. Удар. Удар!..        Сгруппировавшись, Сасуко попыталась поймать свою противницу в иллюзию, но та двигалась слишком быстро, чтобы даже мельком поймать её глаза своими. Получив очередной удар, девушка воспользовалась этим, чтобы создать клона-приманку-бомбу, но он был развеян, а Наруко просто убежала от взрыва и наполнивших воздух снарядов.        Внезапно, нового удара не последовало.        - В чем дело, Ежиха? Ты стала медленнее двигаться? - Остановившись на месте, теперь Наруко насмехалась над Сасуко. На самом деле она больше демонстративно бахвалилась, скрывая подступающую к телу дрожь: девушка еще не до конца овладела этой техникой и такое экстремальное ускорение налагало свои штрафы на тело.        - Ты... сучка! - Зло прохрипела Сасуко. Её уязвленная гордость требовала немедленного отмщения. Отбросив свою осторожность, девушка потянулась за каждой капелькой силы, что могла найти в своем теле. Ноющая боль впилась в её плечо, когда Проклятая печать начала покрывать тело девушки черными пятнами. - Я размажу тебя!        - Попробуй! - Прокричала Наруко, бросаясь в атаку.        - Сусаноо!!!!.. - Взревела Сасуко, обволакивая свое тело в семиметровый призрачный скелетный покров.                      - Яре-яре... А ведь мне этих дурёх потом лечить. - Раздосадовано пробормотал Каору, с горестным видом пряча лицо в ладонях. - Одна решила сыграть в супер саяна, а другая настолько упряма, что скорее разобьет себе лоб, чем сдастся. Ками, почему?..        - Хе-хе-хе! Они хорошие подруги, верно? - Продолжал веселиться Фуу, похлопывая брата по плечу.        - Z-z-z-z....       

***

              - Ааах... Ау! - Блаженный вздох резко прервался болезненным вскриком. - Уй-уй-уй, больно-то как!        Постанывая, Наруко медленно протягивала ноги в горячей ванне. У нее болело исключительно все! Вот, что ты получаешь, наполняя свое тело чакрой молнии до предела, чтобы двигаться на невозможных скоростях. Каору ругался и ворчал, пока нежно исцелял самые острые очаги боли в её теле, а затем ушел готовить эту особую ванну, наполненную самыми разными лечебными травами и составами. Наруко не знала, что он сюда вылил, так что вода казалась мутновато-зеленой, но пахло приятно.        - Ты можешь заткнуться, и не скулить хоть секунду?! - Грубо бросила Сасуко со своей части ванной, скрытно баюкая ноющие ребра. Обе девушки делили целебную процедуру/помывку между собой, закутав свои тела в тонкие банные полотенца.        - Ты просто злишься, что я надрала тебе задницу! - Насмешливо фыркнула Наруко.        - Я не помню, что проиграла. - Гордо заявила девушка, повернувшись к Наруко спиной. - Ты та, кто избил себя об мою технику!        - Пхе! Говоришь так, словно не пряталась от меня за своей скелетной уродиной! - Издевалась Наруко.        - Громкие слова от той, кого спасло от поражения только стороннее вмешательство. - Резко развернувшись, Сасуко прибавила девушку колким взглядом.        - Тупая ежиха!        - Неудачница!        - ГррррР!        - Пфх!        Враждебные молнии метались в воздухе между девушками. Затем Наруко разорвала их противостояние взглядов, и в её глазах появилась искорка превосходства. Сасуко обнаружила, что та совершенно откровенно пялится на нее, а точнее - на прилипшее к телу полотенце. Тонкая, бархатистая ткань вся промкола и теперь обхватывала её тело, вычерчивая каждый изгиб.        - Я все равно выигрываю! - Гордо заявила блондинка, откровенно выпячивая грудь. Намеков и толкований ситуация не требовала.        - Ты... в своем вообще уме? - У Сасуко задергался глаз. Притязание было насколько нелепым, настолько же и оскорбительным. Какой вообще смысл гордиться сомнительной "победой", сравнивая размер их груди?! Она настолько тупа?!        - Не волнуйся, они еще вырастут... наверное? - Предположила Наруко с фальшивым участием.        - Я тебя убью, сучка. - Прошипела Учиха. - Не сравнивай меня с собой! Если тебе нечем гордиться, кроме сисек - это твое и только твое дело.        - Говори что хочешь, плоскозадая!        - Ты!..        - Пошли, выйдем!..        Пальцы девушек переплелись, когда они сцепились в жестком противостоянии, рыча и упираясь лбами. Казалось, еще секунда, и они вцепятся друг другу в глотки, как дворовые собаки, но внезапная волна горячей воды обдала их обеих.        *ПЛЮХ!*        - Ваа?! Гаара-тян, не прыгай в ванну! - Закричала Наруко, отплевываясь и фыркая. - Сколько раз уже говорили... и что ты вообще тут делаешь?!        - Ванна перед сном. - Третья девушка продемонстрировала "викторию", беззаботно растягиваясь в воде. - Слежу за вами двумя. - Добавила она, обвинительно указав пальцем на них. - Не драться!        - Тьфу! Что угодно. - Раздраженно сплюнула Сасуко, отползая подальше от двух других девушек. Настроение, которое и так было неважным после принудительной ничьей в спарринге, было опущено еще ниже. - Почему я вообще вынуждена терпеть вас тут?!        - Эй, хоть у нас и нет проблем с водой, наполнять ванну каждый раз довольно расточительно, понимаешь? - Уже, казалось, забыв недавнее противостояние, Наруко с довольной улыбкой обливала свои плечи ароматной водой. - Так что мы обычно разделяем время помывки между собой.        - Все девочки - чего стесняться? - Добавила Гаара, блаженно прикрывая глаза.        "Тебе-то уж точно!" - Фыркнула про себя Учиха, демонстративно не смотря на голую джинчурики. Та, похоже, совершенно не заботилась даже об элементарных приличиях! Еще больше раздражения добавлял тот факт, что разум девушки ненамеренно начал сравнивать её тело с другими. И как бы Сасуко не пыталась задавить этот глупый импульс, мысли нет-нет, да проскальзывали, а раз использованный шаринган любезно предоставлял всю необходимую информацию для объективного и полного сравнительного анализа. - "Я обвиняю эту Идиотку в этой идиотской ситуации! Меня заразили её идиотские мысли!!!"        Девушка плеснула в свое лицо водой и с силой растерла его ладонями. Когда она открыла глаза, её взгляд ненароком упал на собственную грудь... отчего в этой груди вспыхнуло пламя всех семи лотосовых адов! Она НЕ МОГЛА ПРЕКРАТИТЬ сравнивать себя! Вместе с тем то, что можно было назвать "женской гордостью", то, что для Сасуко казалось, она уничтожила в себе давным-давно, подняло свою голову в глубинах её души и затребовало подношений кровью. Ну и что, что у нее нет двух кусков бесполезного мяса?!.. Почему она вообще об этом задумывается?!!!        Черная мысль поселилась в голове девушки: жить здесь будет сложно. Хотя бы потому, что она просто не может убить кого-то, кто её раздражает. Малодушную мысль о побеге она задавила еще в зародыше.        - Хэй. - Приблизившись к ушедшей в свои мысли Сасуко, Наруко мягко положила руку на плечо девушки. До этого времени она смотрела на открытую кожу плеч и спины, находя там узкие, едва заметные линии ран и шрамов. Было видно, что они зажили хорошо и даже не выделялись на общем, бледноватом тоне кожи Сасуко.... Но они все еще были там. Сейчас, в горячей воде, они стали видны четче, и Наруко не могла не задуматься над тем, как её подруга получила их. Какие абсурдные и садистские испытания она должна была преодолеть в логове Змеи? Сама она была джинчурики, и любые мелкие повреждения зарастали без всяких следов за считанные минуты, поэтому её тело не могло рассказать историю таким образом.        Но Наруко не испытывала к Сасуко жалости, нет. Ну, возможно, только немного. То, что теплилось в груди Наруко, было эмпатией и чувство поддержки.        - Отвали. - Грубо бросила Учиха, дернув плечом, чтобы избежать физического контакта.        - Я просто хочу сказать... это было здорово! Как в старые добрые, да? - Блондинка ярко улыбнулась. Наклонившись вперед, она, внезапно, крепко обняла Сасуко!        - Гх! Тьфу, отстань! - Вскрикнула девушка, в тщетных попытках высвободить хотя бы руки из тисков джинчурики.        - Ой, перестань! Я просто очень рада, что мы снова встретились! - Щебетала Наруко, продолжая стискивать объятия. - Просто будь немного честнее, Ежиха! Я знаю, что ты тоже скучала по мне!        - Отстань, полоумная! КЬАХ?! - Гневные крики девушки захлебнулись в совершенно "немужественном" возгласе, когда чужие пальцы сжали её бока.        - У-фу-фу, так ты боишься щекотки?! - Возликовала Наруко, начиная полномасштабную атаку на слабое место Сасуко.        - Брд!.. Гхх!! Су.. убь... Кь!.. Ххх!! - Сасуко боролась. Сасуко барахталась. Сасуко ненавидела Наруко! Сасуко захлебывалась собственным голосом.        - Вот так! Вот так! И вот так! - Вошедшая в раж Наруко совершенно забыла о своих недавних чувствах, погрузившись в сладкую вседозволенность.        "Хочу Као". - Решила Гаара, незаметно для остальных покидая ванну. А за её спиной звучали новые крики, а затем какофония начала новой войны.