Чучело-мяучело

      С утра вдруг зачем-то захотелось живую ёлку. Никогда их не покупал, менял только периодически искусственных красавиц со старых на новые, более пушистые. А тут вот захотелось. Пусть маленькая, зато живая.       В квартире балдёжно запахло хвоей. Игорь, как маленький, густо облепил её шариками и мишурой, звезду серебряную на макушку пристроил. Звезда — идея Мишки. Игорь хотел маковку красивую, да Мишка упёрся — звезду хочу и всё. Детский сад, наверное, вспомнил.       Закончив наряжать, Игорь снова оделся и пошёл в магазин: дома из еды только масло подсолнечное.       В супермаркете он кидал в тележку готовые лотки с салатами и нарезками, делать что-то самому не было ни желания, ни времени. Озаботился бутылкой коньяка и, подумав, набрал ещё мандаринов, хотя сам их не любил. Мишка обожал.       В подъезде из-под ног вдруг метнулось что-то маленькое и тёмное и спряталось за большой коробкой, куда жильцы выбрасывали рекламу из почтовых ящиков.       — Тьфу ты, только крыс не хватало, — выругался Игорь.       Отставил пакеты, осторожно заглянул за коробку.       Кошатина! Мелкая, ободранная, она выгнулась дугой и злобно зашипела.       — Потявкай ещё у меня, — проворчал Игорь, наклоняясь к зверёнышу.       «Только тронь, урод, — злобно сверкали кошачьи глаза. — Ща тебе мало не покажется».       И кинулся. Ловко увернувшись от маленьких острых коготков, Игорь сцапал животину за шкирку и вытащил на свет божий.       — Ну и убожество! Теперь понятно, почему я тебя с крысой спутал. Как есть крысёныш.       «Крысёныш», растопырив лапы, смотрел на Игоря дикими глазами, разевал крошечную пасть и угрожающе страшно, как ему самому, наверно, казалось, шипел. Получалось жалко и смешно.       Игорь сгрёб одной рукой пакеты с едой и потащил новое приобретение домой. Соседка на этаже чуть не перекрестилась, увидев выходящего из лифта Игоря, с сумками в одной руке, и чем-то жутким, оскаленным и растопырившимся во все стороны, в другой.       — Что это, Игорёк? — растерянно спросила женщина.       — Кот, — невозмутимо сказал Игорь.       Неторопливо опустил сумки на пол и, задрав животине хвост, и добавил:       — Мальчик.       «Куда полез? — вопил кот. — Изврат!»       — Вот чучело-то, — соседка сморщилась. — Ты что, Игорь, получше выбрать не мог?       Тот пожал плечами:       — Забавный, по-моему.       — Подожди, Игорёк, у меня шампунь блошиный от Барсика остался, сейчас вынесу.       И скрылась в квартире. Кошатина порядком утомилась находиться в подвешенном состоянии, и Игорь подставил руку ковшиком ему под зад.       Со стороны смотрелось, словно кот, раскорячившись, сел погадить Игорю в руку. Завлекательное зрелище!       Наконец соседка вынесла шампунь. Игорь поблагодарил, вошёл в квартиру и, захлопнув дверь, опустил раскоряку на пол. Тот тут же взвился, крутанулся на месте и ломанул под шкаф.       — Ладно, посиди пока, отдышись.       Через некоторое время он вернулся и выудил нового питомца из-под шкафа. Зверёныш остервенело драл когтями и зубами его руку, да только впустую: Игорь догадался надеть толстую кухонную рукавицу.       — Не бесись, — сказал строго. — Помою и всё. Потом накормлю.       Помывка ассоциировалась у котёнка с чем-то мокрым, холодным и противным. Почему, он не помнил, но на всякий случай вгрызся в варежку намертво.       Вода оказалась тёплой, а наглые руки, моющие его, ласковыми. Несмотря на это, котёнок продолжал визжать, пока не охрип окончательно.       — Всё? Наорался? — насмешливо спросил Игорь, заматывая его в полотенце. — Пошли питаться, чучело.       «Сам чучело», — хрипел зверёныш.       Его поставили на пол, размотали и подтолкнули к блюдечку с молоком. И котёнок забыл обо всём на свете. Лакал жадно, захлёбываясь и кашляя в молоко, от чего белая жидкость вздувалась пузырями. Пытался влезть в блюдечко лапами.       — Ты не котёнок, — вздохнул Игорь. — Ты — свинья. Кто так ест, а?       Котейка смотрел осоловело. Ругаться со странным типом уже не хотелось. Зато очень захотелось приткнуться куда-нибудь и покемарить. Игорь понял, взял притихшее чучело на руки, отнёс в комнату и положил на диван.       — Дрыхни, страшный зверь.       «От дурака слышу», — сонно буркнул котёнок и зарылся в подушки.       — Ну вот, — сказал Игорь сам себе. — Будет с кем Новый год встретить.       Можно было, конечно, друзьям позвонить, но Игорю видеть никого не хотелось. А кот — чем плохая компания? Смешной, драный и жутко боевой. Раскрас самый обыкновенный, не пойми какой. Глазёнки жёлтые. А хвост длинный и облезлый.       Ничего, это временно. Хорошая обильная еда и витамины это исправят. Будет не хуже соседского Барсика. Вспомнив про витамины, Игорь решил ещё раз сбегать в магазин за оными, а заодно ещё за лотком, мисками и прочей кошачьей фигнёй.       Вернулся он, когда уже стемнело, в прихожей с размаху вляпался в лужицу, чертыхнулся. Проснувшийся котёнок бродил по квартире, с интересом всё обнюхивая. Увидев Игоря, сиганул под кровать.       — Иди сюда, трусишка, смотри, сколько я тебе всего накупил!       Из-под кровати раздалось фырканье. — Ну и фыркай на здоровье, — ответил Игорь. — Жрать захочешь — приходи на кухню, накормлю.       Терпел маленький дикарь недолго. Соблазнительные запахи с кухни сводили его с ума. Потоптавшись, он нерешительно подковылял к кухне.       — Иди сюда, — улыбался Игорь, — Кис-кис, как тебя? Иди уже, дурачок, — и поставил на пол мисочку с порезанной колбасой. — Лопай давай.       Узрев еду, котёнок подбежал к миске. На Игоря стало наплевать. Ел, жадно и злобно урча, как маленький тигр.       — Будешь Тигрой, — решил Игорь. — Тем более полоски имеются. Правда, серо-чёрные, ну и фиг с тем.       Наевшись, котёнок икнул и подумал о таких чудных диванных подушках, но вдруг вспомнил, что недавно проснулся, и соизволил обратить внимание на хозяина.       Ничего особенного, самый обычный дворовый мужик, по подворотням такие стаями бегают, туда-сюда.       — Иди сюда, — сказал хозяин, без страха беря его на руки.       Котёнок куснул за палец, но не сильно, вроде как повода не было. Во-первых, накормили, а во-вторых, его вдруг начали чесать за ухом.       Кайф — словами не передать!       Он мяукнул и растёкся по коленям Игоря. Даже глаза закатил. Но ласка закончилась так же неожиданно, как и началась, потому что в дверь позвонили. Разомлевший котёнок дёрнулся и скатился с колен.       «Кого там чёрт принёс?» — недовольно подумал Игорь, вставая.       Котёнок из-под стола прислушивался к голосам.       — Забыл чего-то?       — Игорь… Прости меня…       — А дальше что?       — Я к тебе назад… Можно?       Послышался хозяйский смех:       — Дай-ка угадаю. Папик твой передумал тебя с собой брать?       — Нет, он не передумал. Это я… Я прям из аэропорта сюда… Я с тобой хочу.       — Прости, малыш, я в Испанию не собираюсь, или куда вы там намылились. Мне это в ближайшее время не грозит.       — Я не хочу в Испанию. Я никуда не хочу… Я с тобой хочу.       — Надолго ли? У меня чемодана с миллионами нет.       — Игорь, пожалуйста, прости меня, я такой идиот!       Любопытному котейке стало интересно, что за идиот припёрся к ним в гости, и он выглянул в коридор. Идиот оказался молодым и дико рыжим, в крапинку.        «Элитный, наверно», — подумал кот.       Хозяин стоял, прислонившись к стене и сложив руки на груди, а рыжий смотрел на него несчастными глазами. Он без остановки тараторил, вроде как оправдывался. То ли у него что-то было, то ли наоборот, чего-то и с кем-то не было.       Коту было по барабану, ему вдруг ещё захотелось колбаски, а поскольку воспитание у него отсутствовало, он, не дожидаясь конца разговора, заорал, требуя очередного перекуса.       — Кто это? — ойкнул рыжий, округляя глаза.       — Тигра.       — А откуда?       — От верблюда, — насмешливо сказал Игорь. — Что, Миш, быстро я тебе замену нашёл?       Рыжий приготовился плакать.       «Нюня, — презрительно подумал кот. — Меня лупили, я и то не плакал».       Игорь, глядя на него, скривился, вырвал у рыжего большую спортивную сумку и рявкнул:       — Раздевайся! Натоптал тут!       Рыжий счастливо засверкал глазами, такими же янтарно-рыжими, как и он сам, быстро разоблачился и подошёл к котёнку. Тот зафыркал и зашипел.       — Игорь! А это мальчик или девочка? — и не дожидаясь ответа, глянул коту под хвост.       «Что вы все туда лезете?» — возмутился Тигра и привычно вцепился в палец.       — Ой!       — Не вздумай его гладить, — крикнул Игорь из комнаты. — Без пальцев останешься, или без глаза! И иди сюда!       Рыжий отдёрнул руку и ушёл в комнату. Котёнок, поняв, что добавки в ближайшее время не получит, пошуровал следом. Хозяин и рыжий, стоя посреди комнаты, вылизывали друг другу морды. Или как там это у людей называлось. Тигра подобное пару раз видел. Вроде обычно лижутся с самками, а может, он ещё и не понимал по малолетству. А вообще, ему было пофиг. Вкусная колбаса интересовала больше.       И тут счастье ему улыбнулось. Рыжий отлепился от хозяина и виновато спросил:       — А поесть дашь?       — Поесть дам, а вот шампанское я не покупал.       — Я купил! — радостно крикнул рыжик, кидаясь к сумке.       — Тогда давай накрывать на стол, двенадцать скоро.       Кот понял только то, что опять будут есть.       «Вот счастье-то, — подумал он, залезая на диван. — Кому сказать, не поверят. А я ещё кусал его, вот дурак! А с рыжим мы ещё разберемся, не будет слушаться, так его этим можно… как его… веником».