В темноте

…те кто в нищете и лохмотьях те кто с ввалившимися глазами и обдолбанные не спал ночей курил в не от мира сего темноте квартир без горячей воды кто парил над крышами городов созерцая джаз… «Вопль»

Он видел яркие всполохи снов. Просто цвета, мгновенно сменяющие друг друга под звуки взрывов – словно в чью-то голову проникла мысль о том, что неплохо бы подрывать цистерны с красками, обливая ими видения Гэри. Но всё это буйство красок прекратилось от одного тычка в бок. Довольно привычное пробуждение. Настолько, что Гэри хотелось просто отмахнуться, не просыпаясь, по меньшей мере, ещё часа четыре. Но так было нельзя, его подсознание усвоило это давно и в точности. - Опять уснул, - послышался сверху сочувственный голос. – Зачем ходить на ночные сеансы, если всё равно засыпаешь? Гэри посмотрел в добрые проницательные глаза склонившейся над ним уборщицы. Она словно видела его насквозь, понимая, почему Гэри проводит тут час сна, исправно покупая билеты только для того, чтобы поспать. Почему он предпочитает спать в шуме и мерцающем свете, а не так, как все – устроившись на горизонтальной поверхности, обнимая человека, или, на худой конец, свою подушку. Гэри сам не смог бы облечь в слова точную причину. Очень уж глупо звучит, если произнести вслух. Даже внутренний голос, напоминая о ней, не может удержаться от иронии. Что уж говорить о других людях? Да и каких – других? В жизни Гэри не было «других», только он сам и внутренний голос, являющийся его непосредственной и неотделимой частью, но наделённый критичностью, словно для того, чтобы направить Гэри в нужные рамки, не привлекая к нему чужого внимания. «Признайся уже, ты просто боишься взрыва в квартире, потому что увидел это во сне», - шептал в уши ехидный голос, вызывая желание ещё и оглохнуть. Но Гэри не был уверен, что получит в этом случае желанную тишину. Напротив, может так статься, что единственное, слышимое им, будет этот голос, который станет бесконечно смеяться над его глупостью и недальновидностью. Не так просто жить в мире и гармонии с собой, когда твоё альтер-эго считает своей первой и главной обязанностью насмехаться и острить, в язвительной манере нападая вместо всего мира. Тем более, когда тебя пронизывает страх, выбивающий здравый смысл из головы вместе с попытками логики вмешаться в происходящее. Но он верил себе. Иначе кому ещё можно было бы верить в этом мире, если отказываешься верить даже самому близкому человеку – себе? Тем более что его сны очень часто сбывались. Да, пускай, раньше это были мелочи, не особенно влияющие на события его жизни и не меняя его судьбу в корне. Но они происходили, и это было важно. Так же важно, как теперь выжить. Внутренний голос, подкрепляя свои доводы логикой, говорил о том, что если даже этот сон правдив, и кто-то, или что-то намерен убить его в собственной квартире, то есть выходы проще, чем ночевать в кинотеатре, носить с собой сумку с одеждой, а помыться забегать к нескольким коллегам, довольно неплохим людям, ссылаясь на отсутствие горячей воды, пользуясь их сочувствием. К примеру – переехать. Нет, не потенциального подрывника машиной, вычислив его каким-нибудь особо безумным методом, предложенным интернетом, а всего лишь в другую квартиру. Но для Гэри это было намного сложнее. Ему не хотелось переезжать, оставляя квартиру, к которой относился как к настоящему дому, где обретаешь себя; убежищу от реального мира. К тому же, с этим было связано много сложностей, на которые следовало потратить слишком много сил. Непозволительная роскошь для человека, который живёт в ожидании взрыва позади себя. Гэри решил выбрать другую тактику – ожидание. Когда-нибудь неведомый убийца оставит свои намерения, эти сны прекратят мучить сознание Гэри, и тогда он сможет вернуться домой. Или же, возможны иные расклады: его дом подорвут и без его присутствия, или убийца подкараулит Гэри на улице, совершив задуманное своими руками. На этот случай парень старался быть осторожным. В остальном предпочитал просто ждать. - Эй, ты охренел? Иди спать домой, - голос, гаркнувший прямо в ухо Гэри нервную тираду, был эффективнее любого будильника. Не понимая такой бурной реакции на то, что он спит, парень открыл глаза. Может, возмутившийся – ярый фанат фильма? Какого, кстати? Гэри уже даже не пытался запоминать названия. Всё равно он отключался, едва усаживался на своё место. Обернувшись на нервного соседа, Гэри смог оправдать его возмущения. Пока парень спал, его голова упала на чужое плечо, что сделало сон ещё более приятным с таким подобием подушки. А вот незнакомец был несчастлив, о чём говорил весь его вид. - Извини, я случайно уснул, - Гэри постарался сделать самое виноватое выражение лица, на которое был способен спросонья. В успехе он не был уверен, но правила приличия были соблюдены. - Неужели? Каждый день так случайно засыпаешь? – ехидно поинтересовался сосед, ухмыляясь. – Давно тебя тут вижу. Сегодня был очень расстроен, увидев, что твоё место рядом с моим. Может, тебе помощь нужна? - А ты страховой агент? – фыркнул Гэри, почёсывая ладонь. В его голову закрадывалась мысль о том, что надо застраховать квартиру на случай взрыва, только вот дойти и сделать это он никак не мог. То слишком поздно, то слишком устал. Ничего удивительного – Гэри сейчас работал без выходных, раз уж ему возвращаться некуда, а выспаться нормально не мог. Из-за этого он был в состоянии зомби. - Конечно, - кивнул тот с таким видом, будто сейчас лопнет от гордости. Поднеся руку к груди, сосед вдохновенно продолжил: - Страхую абсолютно всё, в любом месте и любое время. Ты дурак? – выражение его лица изменилось мгновенно, выражая что-то схожее с брезгливым интересом. - Нет, я просто спросил, - немного смутился Гэри. – Тогда кто ты? - Просто неудачник, который не может довести дело до конца, - ослепительно улыбнувшись, парень подпёр подбородок кулаком. – Я так понимаю, что фильм посмотреть ты мне уже не дашь. Я – Майкл. Тебя-то как зовут, недоразумение на тонких ножках? - Гэри. Он предпочёл пропустить часть про «недоразумение» и «тонкие ножки», присматриваясь к своему соседу. Гэри хотел понять, что представляет из себя его новый знакомый. Лёгкий на подъём, довольно дружелюбный, несмотря на напускные колючки. Но всё ли это? Сосед напоминал чем-то самого Гэри: бледность, нервные жесты и круги под глазами, что явно намекало на проблемы в жизни. Но какие? Это не то, о чём стоит спрашивать при первом знакомстве. Возможно, что в этом вообще не стоит копаться. Кому какое дело до чужой жизни? В своей бы разобраться, прежде чем совать нос в чужую. - Можешь сегодня переночевать у меня. Всё равно ты мне сорвал кинопоказ, - вздохнув, Майкл провёл ладонью по лицу, будто снимая усталость. – Я не маньяк, честно. Только спать будешь на полу – у меня один диван, и тот вот-вот рухнет на вековую пыль, скопившуюся под ним. Ну? – из-под пальцев, всё ещё закрывавших лицо, мелькнул зелёный глаз, внимательно смотревший на Гэри. - Маньяк именно так бы и сказал. Я уверен. - Вряд ли маньяк живёт в таких хоромах, - усмехнулся Майкл. – Уговаривать не стану. Я тебе делаю одолжение, а не наоборот. Могу и передумать. - Меня и пол устроит. Вряд ли будет хуже, чем кресло кинотеатра, - кивнул, соглашаясь, Гэри, думая о том, что, возможно, это не столько нужно ему самому, сколько его новому знакомому. Какова вероятность, что этому человеку одиноко каждый раз возвращаться в пустую квартиру, устраиваться на старом диване, из которого наверняка выскакивают в самый неожиданный момент пружины, пить чай, или что покрепче, вздрагивая от каждого шороха? Высока, на самом деле. Гэри, конечно, судил по своему примеру. Не сказать, что одиночество доканывало его, но порой закрадывалось внутри сожаление, царапая тонкими когтями, нашёптывая ночью, что это – лучшее в его жизни, и надеяться на иное бессмысленно. То ли сам он не тот, то ли люди не те – неизвестно. Можно было бы завести какое-нибудь животное, но парень не был уверен в своей способности позаботиться о ком-то ещё. Он и о себе не всегда мог позаботиться. А тут не только кормить по расписанию, но ещё и время, внимание, воспитание. Для такого нужно быть очень уверенным в себе, а Гэри таким не был. Заводить животное ради эксперимента он не собирался – слишком жестоко по отношению к тому. Так и коротал он вечера в одиночестве, пока ему не стали сниться эти кошмары с навязчивой частотой и избыточной красочностью, заставляя в панике бежать из дома. Вряд ли одиночество – это только его проблема. *** - Вот. Я действительно не преувеличивал, - Майкл коротко взмахнул рукой, словно отмахиваясь от беспорядка, переходящего местами в откровенную грязь в крошечной квартире. Очевидно, что хозяину было, мягко говоря, абсолютно плевать на условия своей жизни. Эта квартира не была крепостью, или местом, в которое хотелось возвращаться. Нет, это, скорее, было похоже на ночлежку, где можно было «перекантоваться», но ум и сердце будут уходить в другое место, где всё совсем по-другому. - Я и не ждал чего-то особенного, - покачал головой Гэри. – А у тебя найдётся старое одеяло? Спать на голом полу будет немного жестковато. «И немного грязно». - Найдётся. Чай? - Не откажусь, - Гэри улыбнулся, чувствуя спокойствие. Это в его доме должен произойти взрыв. Но никак не здесь. В этом месте парень в безопасности. Он сам, его новый знакомый, и всё, что у них есть: сознание, внутренние миры. Гэри думал, что наверняка у такого человека, как Майкл, очень интересный внутренний мир, раз ему настолько неинтересно, что его окружает. Складывалось впечатление, что этот человек приходит сюда, закрывает глаза и оказывается где-то очень глубоко в своём подсознании, в котором бродит до утра. Поэтому ему никто и ничто не нужно. - В принципе, можешь остаться и на пару дней, - подавай дымящуюся кружку, выдал Майкл. – Конечно, если расскажешь, что мешает вернуться тебе в свой дом. За чаепитием Гэри коротко поведал свою историю, не особенно сомневаясь в целесообразности правдивого рассказа. Почему бы и нет? Новый знакомый кажется не менее странным, чем он сам, значит, не станет особенно рьяно осуждать и высмеивать иррациональный страх парня. Однако Майкл залился смехом, что было не лучшей идеей. Чай потёк из носа, а сам он начал задыхаться. Отдышавшись и откашлявшись, парень отмахнулся от беспокойства Гэри, бросив фразу о том, что ему не впервой сталкиваться с удушением, и это ещё «ерунда». - Часто давишься чаем? – скорее на автомате, чем из интереса, уточнил Гэри. - Нет, часто душусь, - фыркнул Майкл, выплёвывая остатки чая. – Это ещё ерунда. Вот топиться хуже. Вода, если в лёгкие попадёт – весьма неприятная штука. Шучу. Прямой взгляд и ядовитая ухмылка наводили на неприятные мысли. Их Гэри предпочёл отбросить в сторону. Не вышло. - Не обращай на меня внимания, я часто шучу невпопад, - Майкл продолжил невозмутимо пить чай. Его движения приобрели некую механичность, словно мыслями он ушёл куда-то далеко, оставив снаружи лишь оболочку. Эта оболочка даже в состоянии отвечать, но по ощущениям это беседа с роботом. Или же он просто закрылся, осознав, что от долгого отсутствия собеседников сказал лишнего. - Хорошо, не буду, - покорно кивнул Гэри. - Знаешь, все люди невероятно одиноки, - прервал минутное молчание Майкл. – Они пытаются искать людей, которые поймут их просто невероятное душевное богатство, как они уверены. Не меньше они уверены в своём великолепии благодаря этой якобы тонкой душевной организации, отличающей их от других людей. Из-за этого люди не считают себя обязанными попытаться понять кого-то другого, считая это чем-то ниже своего достоинства. Они сталкиваются друг с другом своими упрямыми лбами, пытаются строить отношения. Разумеется, всё это быстро разваливается. В лучшем случае. В худшем же варианте они цепляют на себя ярмо и тянут эти бесполезные отношения через слёзы и стоны, выговаривают в любые свободные уши о том, какие они несчастные, о жертве, которую эти люди принесли, а её никто не ценит. Одиночество пытаются утопить и в достижениях цивилизации. Плеер, игры, сериалы. Только бы занять себя чем-то, создавая иллюзию действия. Не против, если я закурю? – внезапно Майкл посмотрел в упор на Гэри, уже доставая сигарет из ящика в столе. Гэри отрицательно покачал головой. - Вот и отлично, - чиркнула зажигалка, а Майкл, расслабленно прикрыв глаза, выпустил дым в потолок. – К чему это я всё говорю. Почему люди постоянно врут себе? Я не могу найти ответ на этот вопрос всю свою сознательную жизнь. И чем дольше я пытаюсь это выяснить, тем больше вопросов мне подкидывает этот мир. - Я тоже не знаю, - пожал плечами Гэри. - Это я уже понял, - фыркнул дымом парень. – Иначе твоя история была бы другой. Ты наверняка бы не обратил внимания на свои сны, и, вероятнее всего, на твой гроб уже кидали бы землю. - Ты веришь моим предчувствиям? - Не то что бы. Но таким историям я верю куда больше, чем тому бреду, что пытаются мне втирать окружающие, - рука Майкла безжалостно вдавила окурок в пепельницу. - Мне тоже одиноко, наверное. Я давно перестал об этом думать, - Гэри скользнул взглядом по стене, не видя её. - Ещё бы. С твоей-то проблемой, - послышался смешок со стороны Майкла. – Если ты хочешь жить, конечно. Если тебя устраивает такая жизнь. - Я не хочу умереть таким образом: по глупой случайности, прихоти чужого больного сознания. Я знаю, что именно так всё чаще всего и происходит. Но хочется верить, что я могу что-то изменить, раз мне был дан какой-то знак. - Или это просто твоя шизофрения, - лениво прервал его Майкл. – Ты не можешь этого знать наверняка. И ты не можешь знать, по какую сторону будет лучше. - Умереть я всегда успею, - невесело усмехнулся Гэри. – А тут есть ещё много интересного. Хочешь, я расскажу тебе о снах-вспышках? *** Их совместное проживание растянулось не на два дня, как предлагал Майкл. Его гостеприимство продолжалось уже почти месяц. Хотя, конечно, его трудно было назвать радушным хозяином. Часто Майкл вообще не замечал Гэри, просто устраиваясь с потрёпанной книгой из книжного склада под кроватью, и читал, выкуривая одну сигарету за другой. За ним оставались горстки пыли и пепла, но Майкл предпочитал не замечать подобных мелочей. К таким мелочам относился и Гэри в эти дни. Гэри это не особенно волновало. Ему было чем заняться и о чём подумать и без этого. Его не преследовала маниакальная чистота по жизни, но, в благодарность за предоставленное жилище парень это самое жилище приводил в чистоту. А в хорошие дни Майкл был отличным собеседником, с которым было легко коротать время: в меру язвительным, немного циничным, поражая при этом странной наивностью и искренностью. Он словно открывал душу нараспашку, с кривой ухмылкой предлагая бить именно туда, проверить, так сказать, на прочность. Гэри это очень удивляло. Он был уверен, что сам так никогда бы не открылся, не замечая, что поступает точно так же. Гэри очень нравился его новый знакомый. Он ещё не встречал подобных людей. После общения с Майклом окружающие казались однообразно похожими друг на друга. Вот вроде бы и разные, но неуловимо одинаковые, зарытые с головой в быт и сплетни, которые, вроде как, вещь низкая, постыдная, но невероятно притягательная. Гэри не хотел со всем этим связываться, мысленно возвращаясь домой. Эта невероятно захламлённая квартира, которой не поможет ни одна уборка, почти сразу в мыслях закрепилась как «дом». Ожидая Майкла, который возвращался довольно поздно, Гэри читал одну из его книг, извлечённую из-под кровати. Ему не хотелось показывать, что он ждёт парня, да и Гэри никогда не мог знать наверняка, в каком тот вернётся расположении духа. Однако, вернувшись, Майл с порога заговорил: - Эй, ты смотрел сегодняшние новости? - Нет, что там такого интересного? – поднял глаза от книги Гэри, всматриваясь в лицо своего соседа. Оно словно светилось каким-то мрачным торжеством, словно он провёл некий тёмный ритуал, исходом которого станет апокалипсис. Как минимум. - Взорвали несколько квартир в одном доме. Вроде как это в твоём районе. Могу тебя поздравить, ты не шизофреник, - улыбка искривила лицо Майкла. - Какой адрес? – подорвался Гэри, чувствуя во всём теле нетерпеливую и нервную дрожь. То, чего он так долго боялся, возможно, произошло. - Я не запомнил. Сейчас найду этот выпуск в интернете, подожди. - Да, это моя квартира, - оцепенев, проговорил почти шёпотом Гэри. – Это всё-таки произошло. Знаешь, с этой мыслью так свыкаешься, что трудно поверить, что это всё-таки произойдёт. И ведь всё равно не веришь в это до конца, кажется, что это просто шутки сознания, и самое время обратиться к доктору. - Рано тебе ещё к докторам, - отмахнулся Майкл. – Вот когда дойдёшь до моего состояния, вот тогда можешь и рассмотреть такой вариант. Так что теперь делать будешь? – прямо посмотрел на Майкла он без своей привычной язвительной ухмылки, которой так любил одарять собеседника, особенно Гэри. - Не знаю, мне нужно свыкнуться с этой мыслью. – Гэри чувствовал себя потерянным, но – совсем чуть-чуть – свободным. В первую очередь, от своих кошмаров. - Я так понимаю, ты не то что застраховать свою квартиру, даже ценные вещи не успел перевезти, -Майкл затрясся в хохоте, хватаясь за живот. – Ну и дурак. - Мне не хотелось туда возвращаться. Даже на минуту. Да и какие у меня там ценные вещи, - медленно произнёс парень. – Только сама квартира. - Да ладно, поживёшь у меня. Ты отличное приобретение в хозяйстве: моешь тут всё, убираешь, не мешаешь читать и курить, а когда нужно, то можешь составить компанию, - добродушно отозвался Майкл. – Что я, не понимаю, что ли, как тебе не хотелось возвращаться в то место? У каждого есть дверь, через которую опасно проходить. Стоит ли подвергать себя опасности ради каких-то мнимых ценностей, когда все мы станем горской пепла. Да и тебе со мной будет лучше. Ты не приспособлен к этому миру. Может, я научу тебя отращивать когти и пускать их в ход, - Майл кровожадно оскалился, прежде чем снова рассмеяться. – Может, так оно даже и лучше. Вдруг это судьба? - Я не верю в судьбу, - Гэри не смог не улыбнуться от этого оглушительного хохота. Вдруг так и вправду лучше? - Ну-ну. Тебе бы и следовало бы в неё верить. С учётом всего произошедшего с тобой. Ладно, не переживай. Всё будет хорошо, я это наверняка знаю. - Действительно. Теперь уж точно всё будет хорошо, - согласно кивнул Гэри. В его жизни начиналось нечто принципиально новое. Это не могло его не радовать.