День, которого не было

*** — Хорошо у тебя тут, — со вздохом сказала Мнемозина, отставляя пустую чашку. — Пришлось наложить купол на эту часть сада, чтобы мороз не уничтожил чувствительные образцы, — пояснила Морфея. — Еще чаю? — Да, пожалуй, — Мнемозина шумно втянула воздух в беседке. Здесь всегда пахло розами. В королевство пришла зима, укутав все снегами, но вокруг беседки Морфеи царило лето. — Сегодня канун Рождества, — рассеянно сказала Морфея. — Будет бал? — Только для своих. Ты придешь? — Не знаю. — Приходи, — горячо попросила Мнемозина. — И так сидишь в своем саду большую часть года, даже не знаешь порой, что во дворце творится. — Я старюсь держаться от придворных интриг в стороне. Девушки помолчали. — Раньше было проще, да? — спросила Мнемозина с легкой грустью в голосе. — Учились в Академии, вместе встречали праздники… Не забуду то Рождество, когда Кейт на спор выпила три бутылки виски, а потом танцевала на столе кадриль с Дасхой. Морфея коротко улыбнулась, заваривая свежий чай. Медленно тянулось ленивое утро. В беседке было тепло и уютно, Мнемозина сбросила меховую накидку, еще влажную от падающего за пределами зачарованного купола снега. — Кейт изменилась, — осторожно заметила Морфея. — Ей пришлось. Как и всем нам. — Это к лучшему, наверное. Мнемозина пожала плечами. — Смотри, — вдруг оживленно сказала Морфея, доставая из-под стола большую бутылку, полную розоватой жидкости. — Мое новое изобретение! — Вино, которое просил изготовить канцлер? — Нет! Это моя новая секретная разработка. Сайлент решил, что надо отправить в королевство Слэша подарок. — Я всегда подозревала его в… — начала было Мнемозина, но Морфея ее перебила. — Это оружие, Мнема! Любовное зелье. — Мне кажется, любви у них достаточно, нет? — Суть его действия в том, что человек, который его выпьет, перенаправляет свою любовь на другого. — Это разрушит их устоявшиеся гомопейринги! — радостно воскликнула Мнемозина. — В точку! — А если человек, который его выпьет, не любит никого? — Зелье просто не сработает, — пожала плечами Морфея, пряча бутылку обратно под стол. — Кстати, а что с вином? Сайлент попросил меня как можно быстрее доставить ему бутылку на пробу, чтобы он мог решить, выставлять ли его сегодня на праздничный стол. — Вино получилось замечательным, — объявила Морфея. — А если канцлеру не понравится, я просто повышу градус. — Хитро, — ухмыльнулась Мнемозина. — Стоит занести еще бокальчик на пробу Васе… А где Вася?! Мнемозина вскочила со скамьи, хватаясь за рукоять меча, который никогда не отстегивала. Она судорожно оглядывала сад. — Да вон он! — беспечно махнула рукой Морфея. — Сидит под кустиком, тыкает палочкой в муравейник. — А-а-а, — облегченно выдохнула Мнемозина, не сводя глаз с принца. Вася словно почувствовал взгляд и повернулся к девушкам. Он улыбнулся и легкой походкой направился в беседку. — О чем разговариваете? — спросил он, когда подошел. Морфея с неодобрением покосилась на палочку в его руке, которую он так и не выбросил. — О новом вине, принц, — ответила Мнемозина с легким поклоном. — Так давайте попробуем! Мнема кивнула Морфее, и та достала бутылку из-под стола, а заодно и пару бокалов. Когда бутылка была открыта, в беседке разлился терпкий аромат роз и пряностей. Вася налил себе бокал и выпил его залпом. — Прекрасно, — улыбнулся он. — Мне нравится. Продолжая блаженно улыбаться, принц сел на скамью и принялся выстукивать по ней палочкой гимн королевства. — Приглядишь за ним? — тихо спросила Мнемозина у Морфеи. — Я схожу в замок, отнесу вино Сайленту. — Хорошо. Мнемозина подхватила бутылку, накинула мантию и вышла из беседки. Морфея принялась наводить порядок: убрала чайник, вытерла столик, спрятала чашки. И только откинув прядь волос, упавшую на лицо, и разогнув спину, она заметила, что принц как-то странно на нее смотрит. — Морфея, — сказал Вася, все еще рассеянно улыбаясь и не сводя с девушки взора, — я не говорил тебе, какие у тебя чудные, большие г… глаза? Морфея оторопело уставилась на принца, а потом заглянула под стол: вино, ее новое вино спокойно стояло здесь в своей розовой бутылке! Но если вино осталось в беседке, то чем она напоила Васю и что дала Мнемозине?! Морфея потрясенно опустилась на скамью, схватилась за голову и в ужасе распахнула глаза. Вася улыбнулся еще шире и придвинулся к ней вплотную, тайком выбросив ненужную больше палочку. *** Мнемозина с тихими проклятьями пробиралась снежной тропинкой к замку. У главных ворот кто-то стоял. Подойдя ближе, девушка увидела Кейт. Меншн как всегда была в полном боевом облачении — брюки, доспехи, огромный меч. Мнема бы вряд ли подняла такой одной рукой. — Кого-то ждете? — учтиво спросила Мнемозина. — Отбрось свой дворцовый этикет в сторону! — скривилась Меншн. — Я жду Дасху, которая, между прочим, опаздывает. Ее надо проводить во дворец. — А где гвардейцы, которые обычно охраняют эти ворота? — Праздник, Мнемозина, праздник! Они отдыхают. Принц объявил всеобщий выходной, или ты забыла? По лицу Кейт было видно, что ни праздника, ни отдыха она не одобряет. — Сегодня нас можно брать тепленькими, — зло пробормотала Меншн. — Войны не начинают в канун Рождества, — с легкой улыбкой сказала Мнемозина. Кейт скривилась, но комментировать подобные глупости не стала. — Дасха придет помочь с праздником? — спросила Мнема, чтобы разбавить гнетущее молчание. — У нее какое-то неотложное дело к принцу. Это касается нового оружия. Что-то про навоз и бомбы. — Навозные бомбы? — Мне все равно, — твердо сказала Кейт, — если это уничтожает наших врагов. — Ты говоришь, как наш канцлер, — заметила Мнемозина. — Это наш канцлер говорит, как я! — вспылила Кейт, и стало очевидно, что ее что-то мучает. — Сидит на своем кресле ровно и не чешется, а королевство Джена втихую продвигает свои границы к югу нашей страны! Мнемозина закусила губу, чтобы не сболтнуть лишнего, но недовольное «Это же Сай!» все-таки вырвалось и повисло в воздухе. — Тяжко тебе с ним приходится? — криво улыбнулась Кейт. — Терпимо. — И все же? — Он невозможен. Иногда. В дурном смысле этого слова. Снова повисло молчание. — Что это у тебя? — спросила Мешн, кивком указав на бутылку в руках Мнемы. — Вино Морфеи. — Дай сюда! Мнемозина быстро протянула бутылку Кейт. Там сделала пару глотков, одобрительно цокнув языком. Мнема не удержалась и тоже отпила немного. Тепло разлилось по ее телу, и казалось, что оно шло прямо от сердца. Кейт стояла напротив и глупо улыбалась, совсем не по-кейтовски. — Знаешь, — вдруг сказала Меншн. — Сай ведь иногда бывает таким обходительным. И почти красивым… — Да! — перебила ее Мнемозина. — Я только сейчас поняла, что давно хотела ему сказать, какие у него сильные руки и волевое лицо! Девушки нахмурились и уставились друг на друга. Кейт осторожно попятилась от ворот. Снег хрустел под ее сапогами. — Ты не… — начала было Мнемозина, но Менш вдруг сорвалась с места и помчалась в сторону замка. Мнема выругалась, подхватила подол платья, которое так и не смогла поменять на доспехи (чертов придворный этикет!), и ринулась вслед за ней. Ей надо найти Сая раньше, надо сказать ему, а лучше — показать… *** Дасха опоздала всего на двадцать минут, а Кейт ее не дождалась! — Конечно, — зло буркнула Дасха себе под нос, — военная выправка! В Академии она не была такой занудой… Девушка осмотрелась. Ворота были распахнуты, а к замку вела вереница следов. В сугробе валялась бутылка с розовой жидкостью. Дасха осторожно ее подняла. Негоже добром раскидываться, а ей в лавке все сгодится. Для опытов, разумеется. Надо было решить, что делать дальше. Навозная бомба была слишком тяжелая, и если к воротам замка Дасха ее кое-как дотащила по расчищенным городским улицам, то дворцовые сугробы представляли собой унылое зрелище. Перспектива пихать перед собой взрывоопасное оружие удручала. Кто знает, сколько бы Дасха еще неловко топталась у ворот, но спасение пришло с неожиданной стороны: неслышно приземлившись в сугроб, с ближайшего дерева спрыгнула Лава Охотница. Вернее, грациозно свалилась. — Ты спала на дереве! — возмущенно сказала Орель. — Я наблюдала, — пожала плечами Лава, — и задремала. С кем не бывает. — В мороз! Уснуть! На дереве! Дасха не выдержала и рассмеялась. Злиться на Охотницу, которая пыталась выбраться из высокого сугроба, но проваливалась еще глубже, было невозможно. В конце концов, Дасха схватила старую подругу за руку и вытянула. — Теперь, Лава, ты просто обязана помочь мне дотащить кое-что к замку. — Вот этот огромный мешок? — спросила Охотница, вытряхивая из воротника снег. — Без проблем! А что в нем? Подарки? — Нуу, — протянула Дасха, которой не хотелось хвастаться изобретением до получения лицензии, - да. В общем, это подарки. Лава широко улыбнулась и схватилась за мешок с одной стороны, резко дернув его. Дасха побледнела. — Ты это! — воскликнула Орель. — Не дергай так! А то… подарки помнутся. Сердце Дасхи забилось сильнее. Похоже транспортировка бомбы будет стоит ей нескольких седых волос. На автомате Орель сжала бутылку, которую все еще держала в руках, вынула пробку и сделала глоток. Спокойствие окутало ее в тот же миг, даже дышать на морозе стало легче. — Попробуй, чудное вино, — протянула она бутылку Лаве. Лаву уговаривать было не надо. Она тут же взяла угощение и хорошенько отхлебнула. — Да, — улыбаясь сказала Охотница, — вино чудесное. Ну что, пошли к замку? Девушки подхватили мешок и начали свой путь. *** Сайлент сидел у камина в своих покоях, лениво потягивал чай с коньяком и листал агитки слэшеров. Этим эдикам не чужд был грязноватый юмор. Канцлер не улыбнулся, но внутри у него все орало. Надо будет попросить Рэйнбоу принести еще пару агиток, — подумал Сайлент. В дверь постучали. Канцлер суетливо затолкал бумаги под кресло и принял независимый вид. — Войдите, — громко крикнул Сай. Дверь распахнулась от удара и на пороге возникла Меншн. Задерживаться она не стала и решительным шагом прошла на середину комнаты, опустившись в поклоне в каких-то трех шагах от кресла канцлера. — Чего тебе? — буркнул Сайлент. — Я тебя обожаю, Сай, дурак ты эдакий! — выпалила Меншн. Ее глаза горели огнем, щеки пылали так, что розы Морфеи завяли бы от зависти. — Ты нормальная? — медленно спросил Сай, делая паузы между словами. — Я безумная, но это потрясающее безумие! Где твоя кровать? Сайлент устало прикрыл глаза. У Кейт, похоже, снова случилось обострение Йобы — мифической второй личности, если можно было верить диагнозам лучших медиков королевства. — Там моя кровать! — он махнул рукой в сторону спальни. — Ложись и поспи. — А ты? — Сейчас приду. Меншн ушла в спальню, на ходу отстегивая доспехи. Сайлент слушал, как они звенели, падая на каменный пол, и потягивал коньяк без чая. Не то, чтобы он настолько подлец, чтобы использовать наивную Йобу, но… Из раздумий и этических терзаний его вытащил стук в дверь. И стук этот не обещал ничего хорошего. Сайлент убедился в этом, самолично распахнув двери и увидев на пороге Мнемозину. Ее глаза горели, щеки пылали, волосы рассыпались по плечам и далее по списку. Живая обложка любовного романа. Не то, чтобы Сай читал любовные романчики, но… Наслышан. — Чего тебе? — буркнул канцлер, загораживая дверь, чтобы нельзя было пройти в покои. — Не вежливо заставлять даму стоять на пороге, — заявила Мнемозина и протиснулась мимо Сая. Сайлент возвел глаза к потолку. — Ты зашла, — сказал он, — теперь говори, что тебе надо и иди дальше. — Мне нужен ты! Хочу за тебя замуж, детей от тебя и вообще. Можем устроить переворот и свергнуть Васю, выгнать всех и жить здесь только ВДВОЕМ! Вдвоем, вдвоем, вдвоем — эхом летело по замку. Сайлент вздрогнул. Все вокруг стало похоже на кошмар. С этой-то что не так? — лихорадочно думал Сайлент. — Йобой она вроде не страдает… — Ну так что? — спросила Мнемозина, начиная злиться. — В спальню! — скомандовал канцлер и указал рукой на дверь кладовки. Мнемозина расплылась в улыбке и поспешила за заветную дверь. Как только она зашла в кладовку, Сай проворно закрыл комнатку на замок и устало выдохнул, прислонившись к стене. Мнемозина что-то кричала, но толстый камень мешал расслышать что именно. Что-то подсказывало Сайленту, что ничего лестного о нем Мнемозина не кричала точно. Все сошли с ума в проклятое рождественское утро, и с этим надо было что-то делать. Канцлер нервно потер руки и почти закричал в голос, когда в дверь постучали третий раз. *** Дасха и Лава затащили бомбу в замок. Орель вздохнула с облегчением, когда Лава дернула мешок в последний раз. — Спасибо, — сказала Дасха, улыбнувшись. — Да не за что, — бодро ответила Охотница. — Куда ты теперь? Могу проводить. — Было бы неплохо попасть сразу к принцу. Но, может, заглянем к Микуру? Я по ней скучаю… — Хорошая идея, — поддержала Лава. — Ты к нам сто лет уже из своей лавки не выбиралась. Девушки, весело болтая, поспешили в кабинет Микуру. По пути они еще пару раз отпили из бутылки, и даже пытались затянуть рождественский гимн, но Дасха не помнила половины слов, а Лава безбожно перевирала мотив. Подруги ввалились в кабинет Микуру, приплясывая и выкрикивая поздравления. Все, кто находился в кабинете, посмотрели на веселых Дасху и Лаву, и не смогли сдержать смех. Только Анико сдержанно улыбнулась. Лэнд же поспешил поцеловать дамам руки, как научила его Микуру. И Дасха поняла, что пропала. Лэнд был «тот-самый-парень». Никто не заметил, как в веселой сутолоке встречи давних друзей Дасха подсела вплотную к Лэнду и начала задумчиво водить рукой по его кружевному манжету. Лэнд краснел, но не отстранялся. Лава между тем потребовала бокалы, которые Микуру тут же достала из большого сундука. Все удивленно посмотрели на девушку. — А что? — смутившись, спросила Микуру. — Сюда часто заходят принц и канцлер, бокалы для них. Анико усмехнулась. Лава плеснула в каждый из бокалов чуть-чуть вина, которое Дасха отставила в сторону, увлекшись манжетами Лэнда. Все чокнулись. (Все чокнулись, — думал в этот самый момент Сайлент). — Мне кажется, — робко начала Микуру, — это то самое вино, о котором вчера говорил канцлер. Пробка похожа на фирменную от Морфеи. Надо отнести его на пробу Сайленту. — Дасха какая-то странная стала, — протянула Лава, вглядываясь в подругу, — может, ты отнесешь? Микуру обреченно кивнула и взяла бутылку, выскользнув из кабинета, пока остальные остались оживленно обсуждать грядущий бал. Перед покоями канцлера она тяжело вздохнула, но все-таки постучала. Открывший Сайлент был белее мела. *** — Ты красивая, — доверительно прошептал Вася. Морфея вздохнула. Они брели по заснеженной тропе к замку. Придворный маг не надеялась догнать Мнемозину, но оставалась надежда, что кроме канцлера никто не будет пить ее зелье. Не посмеют же они прихлебывать вино самого Сайлента! Вася то и дело норовил положить свою руку на талию Морфеи. Девушка мягко отстранялась, скрывая раздражение. В конце концов, Вася не виноват в своем несуразном поведении. — Куда мы идем? — проворковал принц, стараясь заглянуть девушке в лицо. — В замок, Ваше Высочество, — ответила Морфея. — А что мы там будем делать? — спросил Вася и, не дождавшись ответа, добавил: — Я мог бы показать тебе свои покои. Была когда-нибудь в королевской спальне, а? Девушка прыснула от смеха, но принцу ответила как можно серьезнее: — Нет, не была, Ваше Высочество. — Я тебе покажу, — горячо заверил Морфею принц. У ворот замка Морфея увидела множество следов. Только не это! — воскликнула она про себя. Мнемозина точно кого-то встретила. Девушка поспешила по следам: все они вели к замку. На половине пути под кустом внимательный Вася заметил накидку Меншн. — Что заставило ее бросить плащ и идти по морозу без него? — горестно спросила Морфея. Вася не ответил. Вася смотрел на ее глаза. Чуть дальше, под другим кустом, был найден меч Мнемозины. — Это уже ни в какие ворота! — воскликнула Морфея. Следы обрывались у ступенек, ведущих к главным дверям замка. Обрывался тут и самый странный след — широкий и глубокий. Спешащие в замок обладатели следов что-то явно тащили. Лишь бы не кого-то, — пронеслось в голове у Морфеи. Опасения девушки не оправдались: у подножия лестницы, ведущей на этаж с покоями жителей дворца, лежал большой мешок. — Что бы там ни было в нем — все твоё будет! — пообещал Вася, заметив заинтересованный взгляд Морфеи. — Здорово, — пробормотала девушка. Чем больше она смотрела на мешок, не решаясь его развязать, тем сильнее убеждалась, что в нем явно не подарки. — Знаете, принц, — бодро сказала Морфея, — этот мешок мне действительно нравится. Почему бы вам не отнести его в бальный зал? — И бросить тебя?! — вскричал Вася, прижимая руки к груди. — Я буду ждать вас тут, — нежно сказала девушка, погладив принца по щеке невесть откуда взявшейся розой. — А потом вы покажите мне вашу королевскую спальню, меч и все остальное, да? — Да! — жарко откликнулся принц, хватая мешок и утаскивая его в направление бального зала. Морфея облегченно выдохнула. Вася не будет мешаться под ногами, а значит все еще можно попробовать исправить. Девушка одернула платье и бросилась вверх по лестнице. *** — Ваше вино, канцлер, — с поклоном сказала Микуру, протягивая Сайленту бутылку. — Вовремя, — сказал бледный Сай, выхватывая вино из рук девушки и делая жадные глотки. И страхи отступили. Сумасшедшие, вражеские агитки, тревоги по поводу бала — все вылетело у канцлера из головы. Он видел перед собой только Микуру. Хрупкую девушку, скромную и прелестную в этой своей скромности. — Заходи, — улыбнулся канцлер и жестом пригласил Микуру войти. Микуру помедлила, но в покои вошла. Улыбка канцлера, которую ей еще не доводилось видеть, произвела на нее впечатление. Пугающее и чарующее одновременно. В комнатах Сая было тепло и просторно. Микуру присела на край дивана и стала рассматривать узоры, которыми был украшен потолок. Сайлент тем временем отставил в сторону бутылку, которую принесла девушка, и мешал за рабочим столом убойный коктейль из остатков алкоголя, копившихся у него целый год. Хотелось закрепить произведённое впечатление. Что делать с Микуру после впечатлений — Сайлент не знал, но в голове роились приятные мысли о семье, детях и прочей чепухе. Рассудок канцлеру отказал. Микуру хотела уйти обратно в кабинет, к Дасхе, Лаве и другим, но ослушаться правой руки Его Величества было нельзя. Девушка вздыхала и поглядывала на часы: время близилось к обеду. Повисла тишина, которую нарушил только слабый крик. Крик полузнакомого голоса… — Мнемозина! — воскликнула Микуру, вскакивая с дивана. — Послышалось! — воскликнул Сайлент, подхватывая бокал, подливая туда из бутылки Морфеи и пихая его в руки Микуру. Девушка быстро сделала глоток, чтобы не нервировать канцлера, который вел себя слишком странно. Сделав глоток убойного коктейля, Микуру ойкнула и осела на диван. В ее сознании еще успела промелькнуть мысль о красивом юноше, а потом она провалилась в сон. Снился ей Алекс Амстердам. — Слишком высокий градус для такой малышки, — недоуменно пробормотал Сайлент и едва успел отклониться, когда в него чуть не врезалась огромная дубовая дверь. Разъяренная Мнемозина вышла из кладовки, обвинительно тыча пальцем в канцлера. — Да как ты мог? Ты козлина, я ведь тебя люблю! — Мнема кричала это, и Сай не думал, что может испугаться сильнее, пока не увидел, как из спальни выходит заспанная Кейт. Меншн мгновенно оценила ситуацию и нехорошо улыбнулась. — Са-а-а-а-айлент, — протянула она, поглаживая рукоять меча, — плохой мальчик! Я ждала тебя, а ты тут развлекаешься со своим гаремом! Чертов ублюдок, сейчас я отрублю тебе твой… — Стоп! — закричал Сайлент, поднимая руки вверх. — Вы с ума сошли, девки, чтоб вас всех Слэш забрал! Мое сердце только для Микурочки, но сейчас всего важнее моя жизнь! С этими словами канцлер грациозно запрыгнул на подоконник и вышел в окно. Мнемозина закричала так, что Кейт заложило уши. Девушки кинулись к окну и увидели, что Сай приземлился в огромный сугроб и улепетывает по снежным заносам к черному входу в замок. — Что будем делать? — чуть не плача, спросила Мнемозина. — Найдем козлину и потребуем объяснений! — резко сказала Кейт. — Эту возьмем с собой. С этими словами Меншн закинула на плечи Микуру и втроем девушки покинули покои канцлера. Злополучная бутылка осталась стоять на столе. *** — В моей лавке кружева на манжеты продаются по семь серебряных монет метр, но тебе я продам за три с половиной. Только приходи, — шептала Дасха смущенному Лэнду. Парень не знал, куда себя деть. Дасха была красавицей, но он недавно понял, что его тянет к Лаве. Недавно понял — это вот только что. Блеск ее волос, стройная фигура, громкий голос… — Я доброволец! — воскликнул Лэнд, не в силах сдерживаться. — Что, прости? — пропела Анико, смеряя парня внимательным взглядом. Общая беседа прервалась. Все уставились на Лэнда. — Я это… Ну… решил, что хочу служить своей стране, короче, — пробормотал Лэнд, отпуская взгляд. — Красавчик! — весело воскликнула Лава, хлопая его по спине. Лэнд покраснел. — Солдаты не носят кружев на манжетах! — обиженно сказала Дасха, не вполне понимая, что случилось с ее возлюбленным. Анико поджала губы, закатила глаза, что-то шепнула Амире и вышла из кабинета. — Мне все равно не нравятся дурацкие кружева, — Лэнд начал лихорадочно обрывать украшение с манжет. Дасха была готова разреветься, Амира ничего не понимала, а Лава — ничего не замечала. Лэнд начал мерить шагами кабинет. Собрался с духом и подошел к Лаве. — Может, приступим к тренировкам прямо сейчас? — Почему бы и нет? — Лава была поражена прытью добровольца. — Такие ребята нам нужны. Пять кругов вокруг замка, вперед! Как раз до начала бала уложимся. Не скучайте, девочки! С этими словами Охотница и Лэнд покинули кабинет. Дасха разревелась и кинулась в объятия Амиры. *** Рэйнбоу тенью скользила по замку. Под плащом у нее были свежие вражеские агитки, которые просит доставать Сайлент. Наверное, он изучает пропагандистские приемчики врагов, — решила Дэш. Впрочем, ее учили не задавать лишних вопросов. Рэйнбоу подошла к покоям Сая и сразу же насторожилась, увидев, что входные двери распахнуты. На цыпочках проникнув внутрь, Дэш осмотрелась. Тишина. Никого. Быстро смотрев спальню и кладовку с выбитой дверью, Рэйнбоу пришла к выводу, что комнату покинули в спешке и двумя способами: через дверь, забыв ее прикрыть, и через окно — на подоконнике виднелись четкие следы сапог. Следов борьбы видно не было, выбитая дверь кладовки представляла собой загадку, а в постели канцлера обнаружился наколенник из доспехов Меншн. Взгляд Дэш упал одиноко стоящую посреди рабочего стола бутылку. В ней плескалось что-то ароматное. Рэйнбоу взяла ее, повертела в руках, решила, что это улика. С бутылкой в руке Дэш выскользнула из покоев канцлера и побежала по замку. *** Морфея влетела в кабинет Микуру, громко хлопнув дверью. — Мне нужна твоя помощь! — прокричала она, рухнув на диван, чтобы перевести дух. Амира и Дасха переглянулись. — А Микуру тут нет, — всхлипывая, сказала Орель. Это Морфея уже и сама поняла. — Скажите, — горестно начала она, — вы пили розовое вино? Ароматное такое. — Пили! — хором ответили Амира и Дасха. Морфея завыла. Амира тут же сунула ей в руку чашку с дымящимся чаем и заявила: — Рассказывай! Морфея едва начала повествование, как в комнату ввалились Шунрай и Алекс Амстердам. У Алекса был подбит правый глаз, у Шунрая — левый. Дасха всплеснула руками и побежала нагребать снег с подоконника, чтобы сделать парням компрессы. — Похоже, процесс запущен и его уже не остановить, — патетически пробормотала Морфея. Амира налила еще две чашки и сунула их прибывшим. — Рассказывайте! — Ну, — начал Алекс, — дело было так: мы с Шунраем прибыли в замок на рождественский бал. Приехали специально пораньше, чтобы помочь с украшениями, угощениями и… — И с Лавой встретиться он хотел! Наедине, — хихикнул Шунрай, перебивая. — Сейчас я тебе второй глаз для симметрии! — Алекс многозначительно потряс кулаком. — Так вот, мы только вошли в замок, как навстречу нам Рэйнбоу Дэш. С бутылкой… Услыхав слово «бутылка», Морфея снова взвыла. — Ну, мы и попросили по глоточку, — подхватил Шу. — Вкусное вино, знаете ли. Рэйнбоу спешила куда-то, поэтому мы дальше пошли, наверх. Встретили Анико, и тут уж пусть Алекс рассказывает! Я просто в этот момент перестал соображать что к чему. — В том-то и дело, что я тоже, — развел свободной от компресса рукой Алекс. — Я ее увидел, так у меня внутри все сжалось, в голове помутилось, и голос с небес сказал: «ЦЕЛУЙ!». — И он поцеловал! — воскликнул Шунрай. — А у Лавы рука тяжелая, если она узнает, то это Алекс будет у нас симметрично фонарями светить вместо звезды рождественской. — И я поцеловал, — грустно согласился Амстердам. — А она не оценила и вот. Алекс дотронулся до фингала под глазом и ойкнул. — Я ее люблю, люди, — добавил парень. — Виноват перед Лавой, но Анико… Дальше Морфея не слушала. Она осознала масштабы катастрофы и пребывала в прострации. Дасха плакала, смеялась и грозилась всех испепелить, Амира подливала всем чай. Если бы Морфея дослушала и узнала, как фингал получил Шу, она бы взвыла в третий раз. *** А фингал Шунрай получил от Меншн. Покинув покои канцлера вместе с Мнемой и Микуру, Кейт повела свою армию рассерженных женщин на кухню. — Он будет там, — приговаривала Кейт, поудобнее перехватывая спящую, — на кухне тепло, еда, и — главное! – ром, вино, коньяк, собутыльники… — Кейт! –страстный крик рассек воздух. Стало жарко. Мнемозина споткнулась и едва не упала, когда кто-то выхватил у Кейт Микуру и пихнул ее ей в руки. — Кейт! — это был уже крик боли. Шунрай, полезший к Меншн целоваться, держался за свой глаз. Кейт от него оттаскивал Амстердам, тоже украшенный к Рождеству фонариком. — Валите, куда шли, бешеные псы! — кричала Меншн. — Всем по пакету с навозом! На голову! Мнемозина, кряхтя, поудобнее перехватила Микуру и ухватила освободившейся рукой Меншн. — Идем, — прошипела Мнема, — у нас дела. Сай важнее этих сумасшедших. На счастье Шунрая Меншн с ней согласилась, и вся процессия снова двинулась на кухню. Шунрай стонал от боли под глазом и неразделенной любви. Алекс подвывал из-за того же. Было решено отправиться по замку, поискать кого-нибудь, кто еще не сошел с ума. Вздрагивая от каждого шороха, парни возликовали, когда увидели свет в кабинете Микуру. *** — И она отправила меня отнести эти подарки! Да… Я пришел обратно, а ее нет! Ушла, ушла! .. — Вася пил третий стакан, сидя на кухне. Напротив него Сайлент методично отхлебывал ром прямо из бутылки. — Женщины, — сетовал канцлер, — женщины! Сначала лезут к тебе в покои, потом ты выбрасываешься из окна. — Я хотел сделать ее королевой! — Я хотел от нее детей! Парни переглянулись, вздохнули и снова выпили. *** Морфея взяла себя в руки, когда увидела Рэйнбоу Дэш с бутылкой в руках на пороге кабинета. — Улика, — многозначительно сказала Дэш. — Улика, — согласилась Морфея, забирая бутылку себе. — Шунрай, Алекс! Слушайте внимательно: найдете Лаву, Лэнда. Их и всех, кого встретите в коридорах, пригласите в главный зал. Пора начинать бал! Амстердам и Шу кивнули и вышли. — Так, — продолжила Морфея, — Рэйнбоу, поищи на кухне. Всех, кого увидишь там, тоже приглашай на бал. Если надо, примени оружие. Не допускай смертоубийства! Вот тебе роза. Да бери, не бойся! В самом деле… Стукнешь ей особо буйных. Все поняла? — Так точно! — Дэш подхватила розу и поспешила прочь. — А вы, — Морф обратилась к Дасхе и Амире, — поможете мне сварить праздничный пунш! Девушки обрадовались и бросились за большим котлом. Морфея некоторое время посидела в тишине, массируя виски и посмеиваясь. Пунш выйдет на славу, подумала она. От зелья противоядия нет, но то, что она сварит сейчас, снимает агрессию, а на утро — отнимает память. Был один сумасшедший день — и нет его! *** В богато украшенном зале играла музыка. Морфея напоила пуншем Васю и облегченно выдохнула. Меншн никого не убила, Сай не вышел в окошко, и даже Анико не оказала сопротивления. Все были напоены. В зале царило веселье. Морфея прижимала к себе злополучную бутылку. — Надо ее обязательно уничтожить, — пробормотала сама себе Морфея. — Слишком опасная это штука. Девушка собралась покинуть зал, где разворачивался настоящий праздник любви и обожания, но у самого порога оглянулась. Вася провожал ее тоскливым взглядом, а Дэш плела ему венок из еловых ветвей. Сайлент гладил по голове сонную Микуру, сидевшуя на пушистом ковре у дивана, а его в свою очередь гладили Меншн и Мнемозина. При этом Кейт норовила залезть к нему на колени, но натыкалась на взгляд Мнемозины и попытки оставляла. Анико что-то шептала на ухо покрасневшему Шунраю, пока Амстердам пытался заглянуть ей в вырез платья. Дасха танцевала с Лэндом, меняясь с Лавой, которая время от времени отбегала чтобы чмокнуть в щеку зазевавшегося Васю. Ты будешь теперь Треугольная Кейт? — подкалывала подругу Амира, которой вдруг многозначительно подмигнул Сайлент. Морфея смотрела на это все и медлила. Она любила их. Она действительно их любила. На пол упала и закатилась в дальний угол пробка от проклятой бутылки. — Подарки! — закричала вдруг Лава, вспомнив об огромном мешке под елкой. Дасха побледнела, увидев, как Охотница подхватывает мешок, чтобы встряхнуть его. Морфея чертыхнулась и сделала глоток. Бам!