Пусть вечерняя звезда взойдет над тобой

За день Фили и Кили успели натворить столько дел, сколько Торин решал бы еще неделю как минимум. Племянники вступили в тот возраст, когда их проделки уже не тянут на детские, а ответственность за них братья нести еще не могли. Торин вдруг понял, что время пришло. -Фили, Кили, подойдите ко мне,-подозвал он детей. Племянники сразу откинули сучковатые палки, служащие им заместо мечей, и подбежали к дяде. Тот уделял им не так много времени, чтобы его слова можно было игнорировать. -Сегодня на закате будьте готовы к пешей прогулке в лес.-коротко сказал им Торин и ушел в кузницу. Это сообщение вызвало у мальчишек бурю восторга и радости. И каплю страха. -Как думаешь, может быть, мы двинемся на Эребор?-задыхаясь от счастья, спросил Кили у брата. -Вряд ли. А может быть, он хочет проверить, как мы умеем сражаться?-предположил Фили. -Но мы же не умеем сражаться? Фили призадумался. Действительно, их детские игры в воинов вряд ли походили на битвы. Они и меча то в руках не держали никогда. -А вдруг дядя так на нас разозлился за то, что мы Бомбуру подсыпали в трубку перца, что хочет завести нас в лес и оставить там?-тихонько спросил Кили, и в его глазах отразился весь ужас мира. Фили вспомнил суровое лицо дяди и понял, что эту версию откидывать тоже не стоит. -В любом случае, мы должны тщательно подготовиться к походу. Возьми у мамы теплую одежду, а я пока что найду нам немного еды.-скомандовал старший брат, убирая под корни старого вяза свой "меч". Сухая ветка вдруг ему показалась такой детской и глупой, что Фили развернулся и выкинул ее в кусты у оврага. Кили уже убежал добывать вещи. Остаток дня тянулся невыносимо долго, но к тому моменту, как солнце начало катиться за горизонт, братья осознали, что они совершенно не готовы к "пешей прогулке" по темному лесу. -Но с нами же будет Торин,-робко сказал Кили, поглядывая на деревья, по которым скользили последние лучи заходящего солнца. -Вы должны в первую очередь надеяться только на самих себя,-прозвучал низкий голос дяди из-за спин ребят. Племянники испуганно обернулись. Торин с собой не взял ничего, кроме топора, который обычно всегда носил с собой. Почему то сразу появилось чувство безопасности. -За мной. И не отставать. Фили и Кили бежали за дядей со всех ног. Мелькали кусты, деревья, на ветви которых уже опустился сумрак. Было еще светло, но под кронами лиственных деревьев нужно было напрягать глаза, чтобы разглядеть тропинку. Торин шел очень быстро, казалось, что он куда то сильно спешил. Фили уже несколько раз поторапливал брата, который отставал все сильнее. Но попросить Торина идти медленнее не решался никто. Вдруг гном резко остановился, и на него со всего размаху налетел Кили, который давно перешел на бег. Было очень тихо, казалось, что все вокруг ждет слова Торина. Солнце скрылось за краем скалы, стало свежо. -Эту часть пути вы должны пройти, закрыв глаза.-слова дяди гулко разлетелись по вечернему лесу. Фили крепко сжал руку Кили. Как можно идти по лесу с закрытыми глазами? Младший брат изумленно смотрел на Фили, но Торин, словно не замечая испуга племянников, достал из кармана два куска ткани. Через некоторое время юные гномы не видели ничего вокруг. Зато сколько всего они услышали и почувствовали... Где-то сбоку шумел тихий ветерок в ежевике. Тихо поскрипывали деревья, шелестели молодые листья. Далеко-далеко звала кого-то птица, и от этих звуков замирало сердце. Пахло едва ощутимо смолой, теплом и малиной, пряным запахом перегноя в лесу и вечерней свежестью. -Фили, возьми меня за руку. Кили, возьмись за руку брата.-приказал Торин. Теперь братья чувствовали запах металла и огня, и это вселяло уверенность. Дядя медленно двинулся вперед, ведя за собой ребят. Он предупреждал их о всех преградах на пути, обходил деревья, к шершавой коре которых прикасался Фили, и кустарники, дробную листву которых ощущал Кили. Под ногами земля сменилась песком, а потом и камнями, через которые приходилось переступать, высоко задирая ноги. Этот поход длился ровно столько, сколько понадобилось гномам, чтобы понять, что они устали идти вслепую. И ровно в тот момент, когда братья поняли, что больше не могут подниматься в гору, Торин сжал руку Фили и остановился. В лицо дунул легкий ветер. -Снимайте повязки.-голос Торина перекрыл все звуки вокруг. Племянники стянули ткань с глаз и замерли от восхищения перед видом, открывшимся впереди. Они стояли на высокой скале, под которой простирались бескрайние леса, ручьи и реки, белесой дымкой затягивало низменности и болота. Лентами вились дороги, узлами виднелись селения. А на самом горизонте, там, где небо встречалось в землей, виднелись синие холмы, похожие на спины причудливых животных. Небо было спокойное и безоблачное, голубое настолько, что сердце заходилось в быстром беге. На нем загорались первые вечерние звезды. -Посмотрите на небо,-тихо проговорил Торин, но его невозможно было не услышать,-видите две эти звезды, что чуть южнее изгиба реки? Фили и Кили задрали головы. Две яркие звезды горели на светлом небосводе совсем рядом. -Это ваши звезды. Где бы вы ни были, если вы посмотрите на закате на юг, вы увидите их. Они всегда рядом, как и вы. Они одними из первых зажигаются на небе, озаряя вам путь. Одна не может существовать без другой, одна не может позабыть другую. У каждого гнома есть своя звезда, которая возникает на небе при его рождении и исчезает при смерти. Следуйте за их светом, и они укажут вам путь. -А если тучи закроют их?-прошептал Кили, крепко держа брата за руку и смотря в небо. -Вы услышите их свет. Вы не видели сейчас, куда вы идете, но чувствовали, что происходит вокруг вас. Не все в жизни можно увидеть глазами, нужно учиться видеть сердцем. Воцарилось молчание. Ветер невидимой птицей пронесся над скалой, растрепав волосы гномов. Братья не отрывали глаз от своих звезд. Это была торжественная тишина, спокойная и душевная. Нарушать ее не хотелось. -Когда гном находит свою звезду, это значит, что пришло время ему браться за оружие.-сказал Торин, отходя назад. Братья не поверили своих ушам. Оружие? Настоящее?! В руках дяди появился сверток, из которого он бережно достал небольшой меч и лук со стрелами. Казалось, что глаза племянников засверкали ярче звезд на небосклоне. Они не могли пошевелиться. -Фили,-мальчик шагнул вперед,-ты старший. Ты должен научиться сражаться, чтобы защищать свою страну, семью и брата. Это твой первый меч, так будь же великим воином, имя которого навеки останется в нашей истории. Фили дрожащими руками принял свое первое настоящее оружие. -Кили,-ребенок высоко поднял голову,-ты тоже должен оберегать своего брата от всех опасностей вокруг. Рази неприятеля в самое сердце, и пусть твоя рука не дрогнет в бою. Младший брат крепко сжал в руке маленький грубоватый лук и стрелы с ярким оперением. Фили не мог оторвать глаз от своего меча. -За теми холмами находится наш дом-Эребор,-голос дяди стал печальнее,-я верю, что именно с вашей помощью наш народ сможет вернуться туда, откуда пришли, с вашей помощью враг будет повержен, а справедливость восстановлена. Мы вернем Эребор! Раскатистое эхо слетело со скалы и прокатилось по долине до темных деревьев. Сотни звезд появились на небосклоне, но среди них уже нельзя было потерять две сверкающие точки, горящие друг рядом с другом ровным светом. Сколько они будут сиять, знает один Махал, который и выковал их. Но пока они освещают землю, оба брата будут неразлучны. Впрочем, под силу ли разлучить их смерти, пока неизвестно. Фили и Кили наконец то перевели взгляд на дядю. Торин улыбался, глядя на племянников. Он не ошибся, и правда-пора. Пора учить их сражаться. Они уже воины. Братья кинулись на него и обняли, Торин прижал их к себе. -Обращайтесь с ним как с настоящим напарником. Приемам обучу вас я, а отношению вы должны научиться сами. -Значит, завтра мы начнем тренировки?-пропищал Кили, на что Торин рассмеялся и пообещал подумать. Трое гномов выпрямились и начали путь домой. Взошел на скалу один воин, а спустилось три. Пропустив вперед племянников, Торин оглянулся на темнеющее небо и отыскал глазами яркую звезду над синими холмами, ровно там, где должен быть Эребор. Звезда сияла, затмевая близлежащие небесные искры. -Освети путь мой и моего народа,-прошептал Торин в ночную тишину и, развернувшись, последовал за племянниками на тропу. Вскоре их шаги стихли, и в прохладном воздухе остался лишь едва уловимый запах металла и дерева. Три звезды светили ровным светом, а где то далеко-далеко, за рекой и селением продолжала кого-то звать ночная птица, от крика которой замирает сердце..