Одинокий лепесток сакуры

      Пара оказалась в лесу, прямо перед их старым домиком. Они совсем недавно покинули его, прошло всего лишь чуть больше недели, но чувство такое, словно минули годы. Её воспоминания всё ещё плохо ориентировались во времени. Возможно, она что-то путала. Но в голове потихоньку наводился порядок. Она уже многое вспомнила, пусть всё казалось каким-то замыленным. Но Люси точно была в них уверена, знала, что всё это было по-настоящему. И то, что Зереф её спас, разве не было доказательством? Но парень стоял чуть поодаль, грустно опустив голову. — Что-то не так? — осторожно спросила Хартфелия, подходя к нему и кладя руку на плечо. — Зереф, что такое? — Прости, — ответил тот. — Я… не знаю, почему сделал это. И не знаю, кто ты. Ощущение, словно я знаю тебя очень давно, и то, что ты очень важна для меня. Но я не могу вспомнить. Извини.       Люси сделала шаг назад, прижав руки ко рту. Этого ведь не может быть. Что такое произошло, из-за чего он мог потерять память? Это случилось в ту ночь, так? Она помнила её смутно. Как тот демон хотел возродить в её теле свою возлюбленную и как Зереф пришёл её спасать, вместе с гильдией. Ведь так всё было? А потом она потеряла сознание и очнулась уже в Хвосте Феи без воспоминаний о последнем годе. И почему судьба так удачно стёрла ей именно этот отрезок памяти? А главное, почему он перестал помнить? — Ты совсем ничего не помнишь?.. — выдавила она из себя. — Нет. — Тогда… может мне лучше уйти? — маг начал колебаться. Он оглянулся на неё, долго смотрел в её глаза, а потом покачал головой. — Нет, прошу. Ты можешь мне всё рассказать? Все детали? Какой сейчас год, что происходит? Кто ты?       Внутри девушки всё болезненно сжалось. Если так подумать, сейчас он похож на того Зерефа, которого она встретила год назад. Одинокий, загнанный в угол этой жизнью, сломленный, но по прежнему прекрасный, словно грустный Принц из одной её сказки. Она может ответить на любой его вопрос и рассказать всё, что сможет вспомнить. Но… — Поверишь ли ты мне, если я всё расскажу? Поверишь ли, что мы вместе уже год. И то, что ты любишь меня больше жизни, сильнее всех и всего на свете в этом мире? И то, что я твоя невеста? — она подняла вверх руку, на которой красовалось колечко. И почему Люси заметила его только тогда, когда начала всё вспоминать? Разве оно не должно было натолкнуть её на мысль? В прочем, неважно. Главное сейчас убедить его. — В это и правда сложно поверить… что кто-то согласился быть со мной. Я ведь мог убить тебя? — Да, ты почти это сделал. Но я Заклинательница. Я тесно связана со Звёздным Миром. И так уж получилось, что твой Голод просто перемещается туда, используя моё тело, где спокойно нейтрализуется. Поэтому изначально ты держал меня при себе, как защиту для мира. А потом мы как-то сблизились. Наверное, тебе трудно в это поверить, но ты любил меня. — Прости, я не помню этого… — он отвёл глаза в сторону. — Но… у меня такое ощущение, что я влюбился в тебя, даже если бы жил в другой Вселенной. Потому что, не смотря на то, что мозг забыл, сердце радостно замирает, когда я смотрю на тебя. И если тебе будет трудно со мной, то можешь уйти, я не буду держать тебя. Но если ты примешь меня таким, не помнящего даже твоего имени, но слепо влюблённого в тебя каждой клеточкой своей души, то прошу, останься со мной и помоги вернуть то время, которое я провёл с тобой. — Это моя и только моя вина в том, что случилось. Я не должна была уходить… Не должна была подвергать тебя опасности. Поэтому я сделаю всё, чтобы нас никогда не разлучили… Так что, для начала стоит, наверное, познакомиться? Меня зовут Люси Хартфелия. Я та, кто защитит этот мир от тебя, а тебя от всего мира.       Шли дни, недели. Память Зерефа так и не думала возвращаться. Люси не знала, что ей делать. Даже с Локи обсуждала, что же произошло и что ей предпринять. Он рассказал ей вкратце о случившемся, но девушке это мало чего дало. Заклинание Перемотки… что это вообще такое? Хартфелия впервые слышала о подобном. Даже не подозревала, что это вообще возможно. Они отмотали его жизнь в целом? Поэтому и память пропала? Но можно ли её вернуть после такого? Но он же всё ещё любил её, даже несмотря на это, просто не помнил. Значит ли это, что, даже отмотав его жизнь, они не смогли затронуть чувства? Всё было так трудно… Люси уселась в кресло, как только Звёздный Дух исчез, закрыв лицо руками. Хотелось заплакать от собственного бессилия, но она должна держаться. Сдаваться нельзя.       Она не делала никаких спешных действий и не торопила события. Всё шло своим чередом и напоминало ей их первые недели вместе. Тогда он держался на расстоянии, вечно где-то пропадал, разговаривали они мало и по делу. Этот холод между ними душил девушку… но она была терпеливой и понимающей. До того, как всё это произошло, они ведь даже спали вместе. А теперь ей пришлось вернуться в свою старую комнату. Она казалась такой пустой и холодной… и просыпаться без его привычного тепла было так странно. Но Люси не смела жаловаться. Она верила, что память к нему вернётся.       Гуго, вернувший свою старую форму, всё так же был её неразлучным спутником, верно следовавший за ней везде. Раз Зереф больше не помнил его как друга, то зверёк тоже чувствовал себя ужасно. Так как маг почти не появлялся дома, Люси тоже там особо не оставалась. Она постоянно бродила по лесу, искала себе тихие места и сидела там, занимаясь написанием рассказов, чтением книг или играми с Гуго. Сейчас по большей части она писала сказки и раздавала их детям в деревне. Отрезанные от всего мира, они получали товары лишь от бродячих торговцев. И, похоже, им действительно нравились её книги, которые она печатала при помощи старой печатной машинки, которая подарила ей одна из добрых старушек. Перебираться без помощи Зерефа было трудновато, но ей помогал Гуго. Он принимал вид мощного монстра и мощными прыжками пересекал горы. Сначала друг явно стеснялся своего обличия, но Люси убедила его, что в этом нет ничего такого. Правду она узнала из короткого разговора с Зерефом. И не сказать, что её это удивило. Хотя… наверное её уже ничего не удивит.       Спустя полтора месяца, когда Люси уже практически потеряла надежду, а их отношения так и не менялись, девушка отправилась к водопаду. Это было пугающее, но в то же время завораживающее место, располагавшееся вверх по течению от озера, в котором они купались почти год тому назад. Тогда забираться на горы было намного труднее, но сейчас благодаря Гуго всё стало намного проще. Девушка со зверьком направлялись к обрыву, где водопад брал своё начало и падал вниз, образуя реку. Высота была очень приличная, у Люси аж дух захватывало, когда она смотрела вниз. Старый Зереф запретил ей подходить к обрыву слишком близко, но раз сейчас никто особо за неё не волнуется, то Хартфелия сюда зачастила. Она вставала на самый край, раскидывала руки в сторону и закрывала глаза, наслаждаясь ветром и шумом падающей воды. От высоты у неё замирало сердце, но Люси всё равно обожала смотреть вниз, в эту пропасть.       В тот день ей не повезло. И слова парня, которые она сейчас игнорировала, наконец-то таки ей аукнулись. Гуго лежал в тени скал, пока она стояла на самом обрыве, сжимая в руке небольшой кулон. Маленькая стеклянная капелька с розовым лепестком внутри. На секунду сжав его кулак, девушка замахнулась и резко кинула безделушку вперёд. Стекло разлетелось на сотни осколков, а лепесток взмыл в воздух и начал опадать вниз. Этим знаком, она выкидывала своё прошлое, свои ошибки. Больше нет сожалений, нет ностальгии. Больше она не станет даже вспоминать о гильдии. Люси разрывает все путы и нити, что связывали её и Хвост Феи. Спустя какое-то время, болтая ногами в пустоте и читая книгу, лежавшую на её коленях, когда вдруг почувствовала, как скала под её пятой точкой пришла в движении. Испуганно вскочив, девушка кинулась было назад, но камень под её ногами хрустнул и полетел вниз. Хартфелия успела вскрикнуть, как материализовавшийся из воздуха Зереф схватил её за руку и втянул обратно.       Люси осела на землю, глубоко вздохнув, пытаясь унять дрожь, после чего подняла глаза на любимого. Судя по выражению его лица, тот был в ярости. Ну, она могла его понять… Всегда одна и та же ситуация. Она его не слушает, попадает из-за этого в передрягу, он её спасает и хорошо, если сам от этого не страдает. Как же ей сейчас было неловко из-за всего этого. — Спасибо… — пробормотала она, стыдливо опуская глаза. — Прости, что тебе снова пришлось меня спасать… — Ты вообще о чём думала, когда сидела тут?! В этих скалах вечно случаются какие-то обвалы! Чтобы произошло, если меня не было рядом?! Тебе повезло, что я направлялся в лабораторию и случайно наткнулся на вас! Я же говорил тебе не подходить близко к обрывам! — в ту секунду Зереф вдруг осёкся, а Люси резко подняла голову. — То есть… я не мог этого сказать. Но… я точно тебе это говорил… Но когда…       Он нахмурился, пытаясь вспомнить. А Люси не смогла сдержать слёз, кинувшись ему на шею. Плевать, что он сейчас подумает. Она поймет, даже если он оттолкнёт её. Но девушка так по нему соскучилась, а Зереф… он ведь помнит что-то. Какие-то обрывки. Значит не всё потеряно, значит у них ещё есть шанс вернуть всё как было. Но маг наоборот крепко прижал её к себе, обняв. — Прости… — пробормотал он. — Ты же моя невеста, а из-за того, что я не могу вспомнить, да ещё и так редко вижусь с тобой, тебе, наверное, тяжело… Но дай мне время привыкнуть к тебе. Знай, я всегда рядом и всегда тебя защищу, чтобы не случилось. Даже если меня не видно, я всегда где-то тут приглядываю за тобой.       Люси подняла на него глаза, но снова разрыдалась, увидев его нежную улыбку. Как она по ней соскучилась. Когда он в последний раз так улыбался? Не выдержав, девушка приподнялась на носочки и оставила на его губах лёгкий поцелуй. Но Зереф, не отпустив её, продлил момент нежности. — Просто дай мне шанс вспомнить, — прошептал он.       С того момента, их отношения наконец-то сдвинулись с мёртвой точки. Как и раньше, Зереф начал снова медленно впускать её в свою жизнь, в свой мир. Он брал её на задания, которые получал в близ лежащих деревнях, таких как Умэ, снова рассказывал интересные истории, делился мыслями. Прошло буквально два месяца, как пара снова сблизилась. Счастью Люси не было предела. Казалось, ничего не сможет помешать им. Себе она поклялась, что больше не будет доставлять парню неудобств и проблем, чтобы ей это не стоило. У неё снова появился шанс вернуть всё, как было, забыть произошедшее как ужасный сон. И она ни за что не поставит это под угрозу. Но даже спустя время, проблемы у них оставались. Зная о том, что они живы, их искал весь мир. Несколько раз солдат видели даже в забытой Богом деревушке Умэ. Вероятность, что их найдут, конечно, ужасно низкая, но… она была. Им нужно быть очень острожными. И пусть Люси старалась избежать этого разговора, однажды его всё же поднял Зереф.       Они сидели в тени деревьев. Зереф читал книгу, Люси дремала на его груди, сладко посапывая. Погода была жаркой, но в теньке, где чувствовался слабый ветер, царила приятная прохлада, так что Люси совсем разморило. Но долго поспать ей не удалось. Она сразу же проснулась и откликнулась, стоило парню позвать её. — Знаешь… — Ммм?.. — Ты ведь тоже в опасности. Если судить по тому, что ты мне рассказала, да и тому, что мы видим, в основном ищут только меня. Доказательств твоей вины у них нет. Ты ещё можешь вернуться к нормальной жизни, но если нас найдут вместе… — Люси резко поднялась и поцеловала парня, не давая ему закончить фразу. Ну вот, снова глупости говорит. — Слушай, мы об этом говорили. Ты этого не помнишь, ведь это было до того, как ты потерял память, но я повторю снова и снова. Повторю столько раз, сколько потребуется, пока ты наконец-то не услышишь мои слова. Я всегда буду с тобой, чтобы защитить тебя от этого мира. Неважно, что случится, главное мы вместе. Верь мне, я от своего не отступлюсь. Но… — она обиженно сжала губы, чуть слышно фыркнув. — Если я тебе надоела, так и скажи. Я уйду. — Глупости, — Зереф крепко обнял её, помотав головой. — Просто… пусть я не могу вспомнить, но у меня такое чувство, будто знакомы мы очень-очень давно. Какие-то образы, словно в тумане, витают в моей голове, но я не могу ухватить их, даже если очень хочу. И я чувствую, будто для меня нет никого дороже тебя. Поэтому, если я потеряю тебя… не побоюсь сказать, потеряю снова, я не знаю, что тогда буду делать. Мне страшно до безумия даже подумать, что с тобой может что-то случится. — Не потеряешь, всё будет хорошо. Просто верь мне. Вместе мы со всем справимся как-нибудь, — она помрачнела, честно добавив, — только меня беспокоит кое-что… — Что же? — Ты же бессмертен, Зереф, — грустно вздохнула Люси, неловко отведя глаза. — Тебе уже сотни лет, а ты выглядишь всё тем же двадцатилетним парнем, каким был очень и очень давно. А я с каждым годом буду взрослеть, а дальше и стареть. Нужна ли тебе будет ужасная старуха?       Зереф какое-то время помолчал, обдумывая её слова. Раньше он обдумывал подобное, когда их отношения зашли далеко, но после потери памяти, он не думал о таких деталях. Они не слишком много разговаривали о её жизни, так что он лишь примерно понимал, кто эта девушка. Зереф просто знал, что любил её больше жизни. Но если Люси подняла этот вопрос, значит, её это сильно волнует. Иначе она бы даже не заикнулась об этом. — Тогда… если я найду способ, который позволит тебе жить вечно, как и мне? Или наоборот, найду нечто такое, что снова запустит часы моей жизни, заставив их идти? — А будешь ли готов провести со мной вечность или отказаться от неё, чтобы встретить вместе смерть? — Ну, если подумать, я непросто так искал Нацу. Вечная жизнь мне порядком надоела. Настолько, что я сначала лёг спать на пару сотен лет, а потом искал смерти от чужой руки.       Люси, счастливая после таких слов, ласково улыбнулась, снова устроившись на его груди, чувствуя, как бешено бьются их сердца. Почти в унисон. После этого разговора у обоих полегчало на душе, стало намного спокойнее. Эти вопросы давно их беспокоили, а тут наконец-то шанс всё обговорить. Ответы устроили их обоих. Всё равно бояться бесполезно, они ведь вместе. А проблемы будут решать по мере их поступления.       Вопреки ожиданиям, первые проблемы появились очень быстро. То есть… не сказать, что это было проблемой, но незапланированным и очень странным событием однозначно. День выдался хорошим. Он был тёплым, без этой убийственной жары, с частыми облачками, то и дело скрывавшими солнце, с лёгким ветерком. Такая погода даже убедила их наконец-то выбраться на задание днём, а не ночью, когда работа немного усложнялась из-за сумерек. Но работать в ту жару, что стояла уже месяц, было просто нереально. Задания тут давали простенькие, платили за них немного, но ведь в этой деревушке и цены были мизерные. К тому же, господин Шино со своей толстой кошкой Морковкой, достаточно щедро вознаграждал их, когда в лесах появлялись враждебные существа, мешающие его рыжему комку шерсти ходить, где ей было удобно. За сие шаверму на четыре персоны, он был готов платить хорошие деньги. В тот день, они как раз возвращались с очередного задания, которое он им выдал. В этот раз пришлось избавиться от кучки вредителей, обожающих причинять мелкие гадости живущим по близости. Вреда от них мало, но доставучие заразы…       Тогда они не пользовались телепортацией, а шли пешком, наслаждаясь прогулкой. Они болтали о чём-то отстранённом, как вдруг Зереф замер, не понимающе завертев головой, чем обеспокоил Люси. Попросив её оставаться на месте вместе с Гуго, сидящего на плече девушки, парень отправился куда-то вглубь леса, сразу же исчезнув между деревьями. На самом деле, леса, что окружали деревню, горы и прятали домик господина Шино, оказались жутко запутанными, заблудиться в них было проще простого. Это ещё одна причина, почему Люси никуда не уходила без Зерефа, дальше деревни Умэ. Она бы никуда и не дошла.       Ждать пришлось достаточно долго, минут десять. Люси сидела на поваленном дереве, крепко прижимая к себе Гуго и чувствуя, как в груди нарастает беспокойство. Что, неужели он сам потерялся? Да быть не может, у него же ориентация на местности как у компаса. Тогда что-то случилось? Но это скорее с теми, кто на него наткнется, что-то случится. Хартфелия встала, уже полная решимости отправиться следом, как маг снова появился в видимости. Лицо у него было… достаточно хмурое. — Что случилось? — обеспокоенно спросила Люси. — Не уверен, если честно… Но такое чувство, будто я чувствую магию Акнологии, — Зереф скривился. — Не выходи из дома без меня. И вообще лучше никуда не уходи, кто знает, что происходит и что это такое. Мне будет спокойнее, если я буду постоянно держать тебя в поле зрения.       Люси лишь послушно кивнула. Ну, она же пообещала больше не причинять вред Зерефу, так что… надо быть паинькой и не спорить. Но Акнология? Здесь? Может ли быть так, что ему показалось? Чего этот противный дракон тут забыл? Люси помнила эту чёрную махину, он не мог появиться тут, оставаясь незаметным. Зереф, словно услышав её мысли, объяснил ситуацию. — Я знаю, что звучит странно, ведь Акнология это не маленький дракончик. Но он способен принимать человеческий вид, оставаясь незаметным. Это и есть причина, почему он так долго скрывался, лишь изредка показываясь, чтобы навести страху. — Разве драконы так могут?! — удивлённо воскликнула Хартфелия, округлив глаза. — Так может они всё это время жили среди нас?! — Нет, другие драконы так не могут, Люси. Потому что Акнология не дракон, а человек с ужасающей магией. Раньше он был Убийцей Драконов, что купался в их крови, желая обрести силу. Но, скажем так, он переборщил. И однажды его тело начало покрываться чешуёй, пока он и вовсе не стал драконом. Но этот выродок до сих пор может принимать человеческую форму, поэтому я и прошу быть рядом со мной. Ты его сразу узнаешь по татуировкам, что вы видели на крыльях, когда были на Острове Тенрю, но тебе это мало поможет.       Люси скромно промолчала. Она понимала опасения Зерефа, но плохо понимала, как этот ужасающий монстр мог быть здесь. Что он делает в этом Богом забытом местечке, где-то совсем на краю Фиора. Или же... как раз поэтому он и тут? Но ведь может быть так, что Зереф ошибся, а если нет, то скорее всего Акнология давно ушёл. Ведь чего ему тут задерживаться, когда даже здесь рядом есть люди. Он же скорее найдёт место безлюднее. Да и лёгкий шлейф магии тоже не доказательство. И Люси уже подумывала спросить насчёт этого, как вдруг почувствовала, словно на мгновение её тело сжали и резко отпустили. Она испуганно остановилась, сделав глубокий вдох. Зереф сразу же испуганно подскочил к ней, но девушка отмахнулась. — Нет, нет... всё в порядке. Кажется, я споткнулась, вот и испугалась.       Ей не хотелось, чтобы он волновался, хотя это изрядно её напугало. Но может ли быть так, что ей показалось? Такое чувство, будто через неё прошёл поток магии. И это было очень странно. Чтобы это могло быть такое?.. А может правда она споткнулась, а ей это только показалось? Ну нет, не совсем же она с ума сошла!       Ответ пришёл сам собой. Они телепортнулись через горы, но до дома тоже шли пешочком, наслаждаясь приятной погодой. И пусть Люси не могла выкинуть из головы слова Зерефа про Акнологию и её неожиданные ощущения, она всё равно не сказала и слова. Девушка даже ощущала некий стыд, ведь, чтобы не тревожить Зерефа, она перестала рассказывать ему обо всём... то есть, начала утаивать какие-то детали. И это их отношениям на пользу не пойдёт, а они ведь только-только пришли в норму, пусть он так и не смог вспомнить что-то конкретное. Лишь отголоски воспоминаний, в виде теней в его голове. Погрязшая в таких мыслях, она и не заметила, как перед самым домом, Зереф неожиданно схватил её за руку, остановив. Подняв голову, Люси обнаружила, что главная дверь чуть приоткрыта. В их доме кто-то был и сейчас что-то кричал. И голос был таким знакомым... Зереф сразу же создал сферу из Голода и рывком открыл дверь, но увиденное заставило их обоих замереть. На полу сидела зеркальная копия Хартфелии с короткой стрижкой, чуть ли не плача и отчаянно крича, девушка склонилась над бесчувственным телом Зерефа. На его белой тунике стремительно расползалось багровое пятно крови.