Одинокий лепесток сакуры

      Лёгкий ветерок шелестел в ветвях огромной сакуры, переливающейся всеми цветами радуги. Прижавшись спиной к мощному стволу, под деревом стояла девушка. Она немного улыбалась, подняв голову вверх и наблюдая за танцем разноцветных лепестков, хотя пальцы, теребящие тонкую облегающую кофту, выдавали её нетерпение и беспокойство. Небо уже успело окраситься в тёмные тона, зажглись звезды, и золотой шар уже час как скрылся за горизонтом. Девушка с замирающим сердцем наблюдала за падением разноцветного листопада, ведь наконец-таки она увидела это вместе с любимой гильдией, а не проболела весь день. Но даже не это было причиной волнения, что ужасным штормом бушевало в груди Люси. Она специально выбрала день «Радужной Сакуры» для этого случая. — Люська, звала? — из-за деревьев показался Нацу, добродушно ей улыбнувшись.       Люси прислушалась. Смех пьяных согильдиийцев доносился на приличном расстоянии, поэтому она могла говорить, не боясь, что их подслушают. Девушка тянула, стараясь подобрать слова. Она не отрывала взгляда от серых глаз, которые смотрели с лёгким удивлением и непонятливостью. В них читался немой вопрос и златовласая не спешила на него отвечать. Она неуверенно приблизилась к парню. — Нацу, я хочу кое-что сказать… — Драгнил посерьёзнел, видимо обеспокоенный её дрожащим голосом, и озадаченно кивнул. — О чём?       Девушка подняла руку и вытащила из розовой шевелюры, лепесток сакуры, который сейчас из тёмного-фиолетового, начинал переливаться в розовый. Такой же нежный цвет, как и волосы Драгнила. — Нацу… понимаешь… — она снова запнулась. — Не особо, — честно признался Драгнил. — Давай не тяни! Пошли уже ко всем, нечего тут в одиночестве тебе стоять! — он весело улыбнулся. — Нацу, я люблю тебя и хочу быть с тобой.       Эти слова сорвались с губ раньше, чем она успела подумать. Её сердце испуганно ёкнуло, когда за место весёлой улыбки, на лице Драгнила появилось холодное, отстранённое, даже немного жестокое выражение. — Люси, забери своё признание назад. — Н-но почему?! Неужели, ты не можешь даже принять его?.. — Не могу! Немедленно забери его назад! – рявкнул Нацу.       Люси зажмурилась, чтобы удержать слёзы, но голос её прозвучал твёрдо. Она даже сама удивилась, что он ни разу не дрогнул. Почему-то его слова вызвали гнев, который помог остаться сильной. — Я ошиблась. Я забираю своё признание! — Тогда, пойдём к остальным… — и, не говоря больше ни слова, Драгнил развернулся. — Можешь… хотя бы причину объяснить? — послышался за спиной тихий голос. — Я просто держу своё обещание. — Какое? — Когда-то я обещал жениться на Лисанне. Значит отношения с другими девушками для меня недопустимы. — А ты хоть любишь её? — в голосе Люси прозвучало отчаянье. Сердце огненного мага больно защемило. — Слишком много вопросов, касающихся моей личной жизни. Извини. Успокаивайся, если тебе это нужно, а потом возвращайся к остальным. Мы друзья и только. Я сделаю вид, что ничего этого не было, а если ты будешь вести себя по-другому, извини, но мне придётся прекратить общение.       Драгнил быстрым шагом направился к друзьям, а девушка так и осталась стоять, крепко сжав кулаки и сдерживая слёзы. Шоколадные глаза скрыла золотая чёлка. Резко развернувшись, девушка кинулась прочь из парка вишен, сжимая в руке один единственный лепесток сакуры, который сняла с головы Нацу. В её сердце колотилась ярость. По щекам покатились слёзы, которые она так упорно сдерживала. «Опозорилась! — сердито пронеслось в голове. – И этот чёртов Драгнил! Мог хотя бы для приличия быть вежливым! Обещание он дал! Рыцарь прям!»       Она пронеслась по набережной, не обращая внимания на приветственные крики знакомых лодочников и так же не замечая хозяйку квартиры, Люси убежала на второй этаж, хлопнула дверью и завалилась на кровать. Только тогда, она посмела дать себе волю наплакаться вдоволь. Быть отвергнутой первой любовью, всегда тяжело. А эти чувства она так долго хранила, набиралась смелости, чтобы признаться.       На мягком одеяле, рядом с плачущей девушкой, лежал одинокий лепесток сакуры, слабо переливающийся в лунном свете, который падал из распахнутого окна. Лёгкий ветерок теребил золотые волосы и вносил в комнату дурманящий аромат вишни. «Ненавижу сакуру…» — яростно пронеслось в голове у Люси, и она смяла лепесток, скинув его с кровати.

***

— Люська, айда на задание! — громко проорал Нацу, как всегда открывая дверь в гильдию с ноги. — Айя! Люська, мы нашли классное заданице! — весело сообщил Хеппи, держа в лапках желтоватый свиток.       Сразу несколько голов обернулись к ним, кивнув для приветствия, но золотой шевелюры Хартфелии нигде не было видно. Неужели она ещё не в гильдии? Тогда где? — Но, Нацу, Люси здесь нет, — сообщила Мира. – Разве вы не должны были зайти за ней домой? — Что?! — в один голос воскликнули Нацу и Хеппи, удивлённо переглянувшись. — Но Люси нет дома! Я думал, она уже ушла в гильдию, чтобы подождать нас тут и поговорить с Мирой… — удивлённо сообщил Нацу. Неожиданно он схватился за голову и побледнел. — Нет! Только не это! «Неужели, вчерашнее?! Нет, Люси! Ты же не опустилась до побега?!» — отчаянно пронеслось в голове. — Нацу, ты что-то знаешь? — сердито спросила Эрза, но увидев боль в глазах Драгнила, решила оставить вопросы на потом. — Грей, Венди! Вы идёте с нами! — Куда? — испуганно спросила Венди, поднимая Шарли на руки. — В квартиру Люси. Быстрее, меньше разговоров, больше двигайтесь. — Что-то случилось? — в здание гильдии вошли только что прибывшие с задания Леви и Гажил, непонимающе окинув взглядом напряжённых людей.       К ним тут же с сердитыми возгласами кинулись Джет и Дрой, высказывая претензии, почему это она не взяла их на задание. Но побледневшая Леви их даже не заметила. Она тревожно выслушала от Эрзы об предположительном исчезновении Люси, сразу перебирая в голове несколько десятков вариантов. Могли ли её похитить? Или она сама ушла куда-то? — Я иду с вами! — с готовностью вызвалась маг слова. — Хорошо. Тогда я и Нацу идём осматривать её квартиру, остальные же пойдут обыскивать Магнолию. Может, она ещё в городе, — распорядилась Эрза. — Почему в таком раскладе? — поинтересовался Грей, но тут же умолк под гневным взглядом Титании. — Хорошо, я понял. — С чего вы так уверены, что она пропала? Может, решила где-то прогуляться? — непонимающе рявкнул Гажил. — Люси всегда выполняет свои обещания. Если она сказала, что будет ждать нас дома, пока мы не придём и не заберём её на миссию, значит так и будет, даже если случится торнадо, — в тон ответила Эрза, спокойно посмотрев в глаза железного дракона. Дождавшись согласного кивка со стороны Редфокса, она уже громче заявила. — Пока не говорите ничего мастеру! Кана, на тебе распознание её местоположение с помощью карт. Свяжитесь потом с нами с помощью Уоррена! — Хорошо! — Рокко вытянулся по струнке, готовый в любой момент начать исполнять приказ. — Ну что за невезуха… Десять утра, а я ещё трезвая… И напиться не дают… — разочарованно просипела Кана, доставая из сумки карты. От неё так разило вином, что на её слова вообще не обратили внимания.       Каждый кинулся выполнять свои поручения. Никто не понимал, с чего вызвана такая суматоха и почему Титания решила, что Люси сбежала. Но все исполняли приказы, не смея возразить. Но Эрзе хватило всего несколько секунд и убитый вид Драгнила, чтобы понять, в чём дело.

***

      Скарлетт шла молча, лишь изредка кидая взгляды на розоволосого друга. Тот плёлся чуть позади, уныло опустив голову. Рядом вышагивал ничего не понимающий Хеппи, изредко вздыхающий и не решающийся что-либо спросить. Тишина тянулась почти до самого дома Люси. Она была тяжёлой, тягучей, словно смола. Отвратительное ощущение. — Ты подумал? — наконец спросила Эрза. — О чём? — как-то отстранёно спросил огненный маг. — Что скажешь мне насчёт Люси. Это ты ведь виноват в её исчезновении? А я почти уверена, что она сбежала. — О чём ты? — эхом повторился Нацу. — Драгнил, не валяй дурака! Что ты натворил?! И я, и Леви, и Венди знаем, что Люси тебе вчера хотела сказать что-то очень важное! Она так готовилась! — Разбил ей сердце. Да, думаю, так можно сказать… — голос Нацу прозвучал сухо и как-то безжизненно.       Эрза вздрогнула. Давно она его таким не видела. Или... точнее сказать никогда? Что случилось с сумасшедшим Нацу? Да и что он вчера такого натворил? Что сказала Люси? Неужели призналась ему в любви, а тот отказал? Ну не стала же она из-за такого пустяка бежать? Или... стала? «Да что творится чёрт подери!» — выругалась Титания, погружая пальцы в алую чёлку. Голова идёт кругом.

***

      Поиск в комнате Хартфелии не занял много времени. Нацу уже через пять минут нашёл в одной из книг конверт, сладко пахнущий нежными духами Люси. Эрза осмотрела вещи, но почти все исчезли, а письмо, которое Драгнил не в силах был открыть, ещё больше омрачило картину. Он лишь молча протянул его Скарлетт, которая недолго думая, вскрыла печать. Её карие глаза быстро забегали по бумаге, где красивым почерком Люси значилось: «Привет, ребята. Если коротко, то я ухожу. Немного неожиданно, да? Но сейчас я чувствую себя паршиво, да и так, словно очень сильно опозорилась, потому хочу побыть в одиночестве какое-то время. Я сама виновата в случившемся, так что не надо никого винить, если вы обо всём догадались. Не ищите меня, прошу. Может, я сама вернусь через некоторое время, когда в моём сердце и моей памяти не останется ни кусочка этой боли. Когда я немного сотру из воспоминаний этот позор. О моей квартире можете не волноваться. Я буду присылать деньги, чтобы платить за неё. Впрочем, если целый год меня не будет, скажите хозяйке, чтобы она выкинула весь мой хлам и нашла нового жильца. Всем удачи! Люси" «Да как… Как она посмела сбежать! Как посмела оставить нас из-за этого идиота!» — яростно думала Эрза, даже не замечая как в гневе, разрывает письмо. — Эй, Эрза… не нервничай ты… — попытался успокоить её Нацу, но лишь получил удар впечатавший его в стену. — Я бы на твоём месте сейчас помолчала, дурак ты пустоголовый! Мы возвращаемся в Гильдию! Кана уже должна найти её! А потом ты мне объяснишь, что такого натворил! — Но, Эрза, она сказала, чтобы мы её не искали! — Нацу даже сам услышал, как фальшиво звучат эти слова. Но знал, что смотреть в шоколадные глаза Хартфелии он не сможет. Может, и правда к лучшему, что она сбежала? Драгнил пытался себя в этом убедить, но... всё внутри орало об обратном. — Не хочу ничего слышать!

***

      Когда Нацу и Эрза ворвались в гильдию, все уже вернулись и сейчас растерянно переглядывались. Мира тихо объясняла мастеру Макарову ситуацию, понурив голову. Тот слушал её с хмурым видом, изредка кивая. Люси никто не обнаружил. — Не может быть! Это просто невозможно! — рассерженно повторяла Кана, раз за разом раскладывая из карт причудливые стопки. Она была настолько рассержена, что даже мигом протрезвела. — Что случилось? Кана, ты нашла её месторасположение? — спросила Титания, быстрым шагом пересекая гильдию и подходя к столу Альбероне, где собралась большая половина Хвост Феи. — Н-нет, — растерянно проворчала Кана, даже заикнувшись. — Такое чувство, будто Люси не существует… — Она что… умерла? — поражённо воскликнула Лисанна, сжимая руку Миры. — Нет, в том-то и дело. Если бы она умерла, я бы с лёгкостью её нашла, так как мёртвые даже не двигаются. Такое чувство, будто её вообще не существует, — на лбу у Каны появилась морщинка. — Наверно, что-то блокирует её магию. Поэтому, мои карты её не видят. Но это должно быть очень сильное волшебство.

***

      Несколькими часами ранее. «Так, сменная одежда… Книга… Ключи… Немного денег» — мысленно перебирала в голове Люси, укладывая необходимые вещи в небольшую сумку, всё проверяя, чтобы ничего не забыть.       Она убралась в комнате, написала записку, положив её в конверт и, наконец, вышла из дома. Очень-очень медленно спустилась по скрипящей лестнице, проводя рукой по стене, словно прощаясь и с ней, оставила небольшую записку с просьбой к хозяйке дома и вышла на улицу. Чувство было такое, словно Люси не собиралась сюда возвращаться. Хотя она рассчитывала вернуться сюда через пару-тройку месяцев.       В Магнолии был май, но в городе всё равно ещё чувствовалась прохлада. Люси завернулась в кожаную куртку, негромко чихнула и направилась на станцию. Она надеялась успеть на ночной поезд до Лисохвоста. Нашла бы какую-нибудь простенькую гильдию, чтобы зарабатывать на временное жильё и еду. Это на первое время. А потом поехать куда-нибудь ещё, накопив денег. Ища успокоения для своего разбитого сердца, Люси стала обдумывать разные варианты времяпровождения. Например, путешествовать? Столько мест, которые она ещё не видела.       Люси успела запрыгнуть в последний пустой вагон, оказавшись там совсем одна. Стоило ей только сесть возле окна, подложить руку под голову, как девушку тут же потянуло в сон. По всему телу разлилась странная усталость. Сначала она боролась с ней, но стук колёс успокаивал. Люси потихоньку засыпала. И сквозь дремоту, ей показалось, будто поезд начал замедляться... «Что это со мной?..» — последнее что промелькнуло в голове у девушки, прежде чем она погрузилась в глубокий сон.

***

       — Ай…. Ай… ОЙ! — Люси вскочила. То есть, попыталась вскочить.       Девушка резко дёрнулась в попытке встать, но верёвки, словно змеи опутывали всё её тело, поэтому она лишь приподнялась от земли и вновь упала, рассекая лоб об какой-то случайный камушек. Люси зашипела от боли. «Что за шутки?! Я что, сплю?!» — но царапина, коловшая лоб, была вполне реальной. Непохоже на сон.       Она начала извиваться в бесполезных попытках ослабить верёвку, но лишь выдохлась и, упав на спину, попыталась хотя бы понять, где она. Пахло влажной землёй, под спиной деревянные доски, прохладно и темно. «Я в погребе, — пришла к простому выводу Люси. — Теперь осталось понять, как я сюда попала, что я тут делаю и… Где мои ключи?!»       В груди всё похолодело. Привычного звона на правом боку не было слышно. Если до этого она почти не паниковала, то сейчас ей стало по-настоящему страшно. Что вообще происходит? Вот она ехала в поезде... — Эй! Кто-нибудь! — что есть мочи закричала Люси, радуясь тому, что хоть рот ей не заклеили. — Есть там кто?!       Наверху послышались шаги, а также звон, в котором девушка не без злости узнала свои злополучные ключи. Неожиданно погреб осветила яркая вспышка света, Люси пришлось зажмуриться. Глаза, привыкшие к полумраку, неприятно защипало. — Так-так, значит, ты очнулась? — послышался неприятный мужской бас.       Девушка еле-еле открыла глаза, жмурясь от яркого света. Она увидела огромный шкаф. Погодите-ка, с каких-пор, шкафы надевают одежду? Люси с ужасом осознала, что так называемый «Шкаф» оказался очень даже живым и вполне с человечьими чертами. «А такие люди существуют?» — удивлённо пронеслось в голове, пока девушка всматривалась в грубые черты лица мужчины. Возникало ощущение, что его передняя часть головы действительно было вырезано из дерева, причём руки, что вырезали, явно не знали своего дела. «Шкаф» улыбался, если, правда, эту узкую щель можно назвать улыбкой, отчего становилось ещё страшнее. — Блондинка очнулась! — довольно заявил он.       Послышалось ещё какое-то шуршание. Из соседней комнаты к ним начал приближаться ещё один человек. По всей видимости, тоже мужчина, по голосу даже скорее парень. Лёгкий, но немного шаркающий подошвами. — Хорошо, что будем с ней делать? — он присел рядом с люком.       Глаза Люси привыкли к свету, поэтому она смогла разглядеть и его тоже. Как ни странно, у него была вполне приятная внешность. По виду и голосу, не на много старше её. Но какого тут вообще происходит? Кто они? Что случилось? — Эй! Что происходит!? Выпустите меня!       На Люси устремились два синих глаза. У юноши оказалась очень приятная внешность. И какие милые веснушки на носу. И чего это он похищением бедных девушек занимается? Парень, тем временем, любопытно её осматривал, явно не спеша с ответом на заданный вопрос. — Зачем? — наконец поинтересовался он. Девушка опешила от такой наглости. — Как это зачем?! Верните мои ключи! Если вы меня не отпустите, то придёт моя гильдия и… — но тут Люси замолкла.       Гильдия? Она же покинула её. О чём она говорит?.. Её не будут искать. Да и вообще, вряд ли её найдут. Глаза защипало, но девушка прикусила губу. Ей нельзя плакать. Всё будет хорошо. И не из таких проблем выбиралась. — Хах, размечталась. Здесь, тебя никто не найдёт. Ты даже не представляешь куда попала! — каким-то странным смехом, словно по трубам кого-то били головой, рассмеялся «Шкаф» — Помогите! — завизжала Люси, и юный парень резко спрыгнул к ней, схватив её за волосы, и приподнял. — Будешь визжать, рот заклеим! Усекла?! — девушка пискнула от боли, но замолчала. Кто знает, чем будут ей рот заклеивать. А туго обвязывающие верёвки, не давали даже немного пошевелиться. — А можно, мне хоть объяснить, кто вы и что я тут делаю?       Парень дал знак громиле и тот удалился в неизвестном направлении. Долго ещё слышались его громыхающие шаги, но потом они резко затихли. В какой-то комнате протяжно пискнули пружины мебели. Судя по всему, громила сел или лёг куда-то. — Не слишком ли ты много говоришь для пленницы? — поинтересовался парень, садясь на край люка и сверху вниз смотря на Люси. Спасибо, что хоть волосы отпустил. — А не слишком ли ты молод, чтобы похищать ни в чём неповинных девушек? — вопросом на вопрос ответила девушка. — Ответь, что я тут делаю?! — Лежишь. — Издеваешься? — Ладно, ладно… — парень пожал плечами. — Ты села в последний вагон, который мы отцепили и пустили по другой линии. Нам вообще-то, нужен был только он, а тут ещё и ты попалась. Странно, ведь даже обычные люди чувствуют какую-то опасность, когда в него входят. Конечно, после этого чувства они тут же пересаживаются куда-нибудь ещё. Такова одна из способностей нашего босса. Ты же маг, почему ничего не ощутила? — он склонил голову, наблюдая за действиями Люси, будто она была подопытным хомячком. — Не знаю… Отвлеклась! — сердито рыкнула девушка, про себя проклиная Нацу, да и саму себя. «Это всё из-за того, что я была морально подавлена! Поэтому остальные чувства, такие как опасность, до меня и не дошли! И вот же попалась, глупая ты дура, Люси!» — А что вы говорили насчёт «Никто не сможет отыскать?» — на мгновение Хартфелия подумала, что он не ответит, но юноша сразу же открыл рот. Как же хорошо, что этот парень оказался на удивление болтливым. — А-а-а, ты сейчас находишься далеко от любого города! Лес Тьмы, слышала о таком? «Что за убогое название?» — фыркнула про себя девушка, но вслух ответила. — Нет. Расскажешь? — Да с радостью! Рассказывать-то, не долго. Это тайный лес тёмных магов! Здесь, ни одна светлая гильдия не сможет нас обнаружить. Правда и из тёмных немного, кто знаком с лесом... Но в основном все тёмные волшебники кантуются здесь, если не состоят в гильдии. Тут блокируется любая магия извне. — О, вот как… — уныло протянула Люси. «Значит карты Каны меня тут не найдут… Это одновременно хорошо и одновременно очень плохо!» — Верни мои ключи! — приказала Люси. — Какие ключи? Эти что ли? — парень с некой издёвкой в движениях, достал из кармана связку золотых и серебряных ключей. — Эти! Эти! Отдай… пожалуйста! — Они тебе очень дороги? — Да! — Значит продам! — Что?! — от такой реакции девушки, парень расхохотался. — Ладно, я пошутил…       Он повесил связку ключей на гвоздик, так, чтобы связанная Люси не могла встать и дотянуться, но прекрасно их видела. Троллинг — высшая степень. Девушка аж зарычала от злости. — Отдыхай, когда придёт босс, он с тобой разберётся, — и ещё раз хихикнув, парень удалился восвояси.       Люси услышала, как удаляются шаги его сапог. Внутри всё сжалось. И что делать-то? Попробовать призвать духов без контакта? А в прочем, почему бы и нет? Попытка не пытка. Нервно сглотнув, Люси жалобно уставилась на ключи. — Локи! Дева! Хоть кто-нибудь! — жалобно прошептала Люси, но связка, что сверкала на свету, пробивавшийся в щель из-за плохо закрытого люка, оставались неподвижными. — Звёздного духа откройтесь врата! Рак! — попыталась на расстоянии призвать Люси.       Ноль реакции. Кило презрения. Мда, хорошо живём, однако. Неужели её никтошеньки совсем не слышит? Да ладно? Это нечестно. Обычно они сами возникали без её ведома! — Рак!       По-прежнему ноль реакции. - Козё... Козерог!       И снова никакого ответа. — Да я уже даже Водолею рада буду! — взвыла Люси. — Ну помогите!       Она упала на деревянный пол, снова ударившись лбом и закрыла глаза с тихим стоном. По ту сторону раздавались голоса и чтобы хоть как-то убить время, Хартфелия прислушалась к разговору, из всех сил напрягая слух. — Эй, а ты уверен, что это нормально? Кто знает, кому этот дом принадлежит? — голос «шкафа» звучал беспокойно. — Мне кажется, тут никто не живёт. Ну, а если и живёт, когда он придёт, объясним ему что и как… По-хорошему… — парень злобно захихикал.       Люси вздохнула. Итак, полная картина представлялась такой: её нечаянно утащили в какой-то странный лес с пафосным названием, по ошибке захватив как бонус к вагону. Сейчас они сидят в каком-то непонятном доме, где есть погреб, освещение и по плану ещё намечается хозяин. Ну, может он нормальный и поможет ей?.. «Приключения начинаются после того, как прекращаешь их искать…» — вздохнула Люси.       Неожиданно раздался скрип двери, чьи-то шаги и крики. Повеяло странно знакомой и явно тёмной аурой. Раздался глухой звук падания тел на пол и всё стихло. Люси замерла. По полу зашуршали ботинки с мягкой подошвой. «Сейчас или никогда!» — пронеслось в голове. — Эй! Кто здесь?! Вытащите меня! — закричала Люси.       Умирать долго от голода или умереть быстро от чьей-то руки? Выбор небольшой. Наверху всё затихло, будто кто-то испугался её голоса. Но неожиданно лучик, что освещал её ключи, стал больше, а через секунду и саму девушку повторно ослепил яркий свет. Послышался тихий стук, это незнакомец спустился вниз и принялся развязывать верёвки. — Спасибо… — поблагодарила Люси, потирая запястья и снимая ключи с гвоздя.       Парень выбрался первым и подал ей руку. Люси послушно схватилась и выбралась. Она потёрла глаза и те наконец-таки снова привыкли к освещению. Хартфелия повернулась к своему спасителю и испуганно взвизгнула.