Часть 1
30 декабря 2015 г. в 10:44
- Доброе утро, госпожа Алиса! - услышала ты, входя в Зал заседаний.
- Доброе утро, господа эльфы! - услышала ты свой спокойный и уверенный голос. Ты снова удивилась, как хорошо у тебя стало получаться: все-таки 150-летняя привычка даёт о себе знать!
Ты сдержала довольную улыбку и чинно оправила подол платья, проходя к своему креслу. Весь декабрь ты каждое утро проводила совещание со старейшинами по подготовке к Рождеству, и к этому ритуалу трепетно относились все участники: ты меняла мягкий уютный пуловер на роскошное платье и каблуки, а главы всех домов эльфов - свои забавные колпачки на строгие шляпы.
Глядя, как раздувались от гордости в такие моменты эти милые старички, ты еле сдерживалась от смеха, но все-таки 150 лет практики никуда не денешь.
Ты прошла на свое место и подумала, что больше всех на свете ты хотела бы сейчас оказаться с мужем, но ты не посмела бы ему помешать, когда осталось всего две недели до Рождества. День и ночь Хенкен работал в мастерской и готовил подарки для детей всего мира, и последние приготовления - самые серьёзные.
Для пущего эффекта ты нахмурилась и произнесла:
- Предлагаю начать сегодняшнее обсуждение с вопросов нехватки упаковочной бумаги с мишками для всей Южной Америки. Я считаю принципиально важным, чтобы девочки Южного полушария получали подарки, завернутые в бумагу с мишками Тедди, и проблему нужно решать срочно, пока подарки ещё не поступили в упаковочные цеха. Глубоко уважаемый министр упаковочных и оберточных дел, господин Билли Бом, Ваши предложения?
Ты выжидательно посмотрела на министра в синей шляпке, который наверняка опять замечтался, какого цвета сделать бантики на подарках деткам из Уганды или Перу, так что сидящему рядом Улли Тиндину пришлось легонько кашлянуть. Билли не отреагировал, и все стали тихонько посмеиваться, совершенно нарушая атмосферу, чего ты допустить ну никак не могла, поэтому повторила вопрос уже громче:
- Господин Билли Бом, Ваши предложения по решению проблемы с бумагой с мишками Тедди для Южной Америки?
Билли встрепенулся, похлопал глазами, приходя в себя, и с жаром начал:
- Это настоящая катастрофа, госпожа Алиса! Я ведь предупреждал, что некогда нам рисовать новые эскизы мишек с натуры, но разве кто-то меня слушал??
Поняв, что если сейчас его пламенную речь не перевести в практическое русло, то можно поссорить его со всеми старейшинами, у которых имелось свое мнение по поводу портретов легендарного Тедди, ты поспешила прервать его:
- Мы все осознаем масштаб трагедии, господин Бом, но нам нужно срочно решить проблему.
- Я считаю, - закатил глаза Билли и подергал бороду, - что нужно перевести цех, отвечающий за бумагу с ёлочками, на штамповку мишек.
Только не это! По залу пронесся возмущенно гул.
- Вы что, не понимаете, что если цех с ёлочками не справится, то мы оставим без бумаги всю Лапландию? - громко сказал министр по делам Севера. - Кроме того, в цехе с ёлочками огромные запасы только зелёной краски, а коричневой попросту не хватит!
- Значит, будем мешать коричневый из зелёного и красного, - подался вперёд Билли Бом, и шляпа слетела с его гладкой лысины. Этого хватило, чтобы вся напускная торжественность твоих любимых гномиков - как ты их по строжайшему секрету про себя называла - вмиг слетела, и все присутствующие разразились громким смехом.
- Господа, - сказала ты, вытирая слезы рукой, - предлагаю на этом официальную часть закончить! А то я уже больше не могу!
Эльфы перестали сдерживать смех и шумно поддержали идею, сами утомившись корчить из себя представительных граждан.
И вот так каждое утро...
~~~
И вот так каждый вечер! Хенкен опять заработался в мастерской допоздна! Ты расстроенно всплеснула руками и стала мерить шагами комнату.
Конечно, до Рождества осталось всего двенадцать дней, и нужно было все успеть подготовить, чтобы в волшебную ночь детки во всем мире получили лучшие подарки... Ты горестно вздохнула и сложила руки на груди.
Но ведь ты так соскучилась по нему... Сегодня Хенкен снова умудрился встать раньше тебя и тихо уйти, стараясь не разбудить себя. Ничего, завтра ты обязательно встанешь до рассвета и сможешь поцеловать его и пожелать хорошего дня!
Входная дверь скрипнула, и ты вскочила на ноги. Сердце бешено колотилось, и тебе пришлось прижать руку к груди и закрыть глаза, чтобы его хоть немного успокоить. Ты бы никогда никому не призналась, но даже спустя 150 лет брака каждая встреча с ним вызывала у тебя трепет, а щеки горели от смущения, как в первый раз, когда он спросил у тебя дорогу к дому последнего ребёнка, которому должен был доставить подарок в том году. И до сих пор твоё сердце замирало, когда он смотрел на тебя своими сияющими глазами и нежно звал по имени.
- Я так скучал, Алиса! - раздался над ухом любимый бархатный голос, и его руки обхватили тебя за талию. Ты прикусила губу, чтобы не рассмеяться от счастья, и повернулась уже со строгим лицом:
- Ты же обещал сегодня прийти пораньше.
Хенкен сощурил глаза и, внимательно на тебя посмотрев, шепнул:
- Каждую секунду жалел, что не мог прийти быстрее.
Ты поджала губы, сдерживая улыбку, но он притянул тебя к себе и легко коснулся губами твоего носа, а потом уже нежно и мягко поцеловал в губы. Ты снова вспыхнула, как каждый раз, когда муж к тебе прикасался, и уткнулась носом ему в грудь, вдыхая любимый запах своего мужчины.
- Я просто умираю с голоду, но, пока мысли об ужине не перебили все остальное, - сказал он, поправляя выбившуюся прядку твоих волос, - предлагаю нарядить сегодня ёлку!
Ты широко раскрыла глаза от восторга. Обычно его еле уговоришь, а тут предложил сам! Ты наконец позволила себе улыбнуться и, привстав на цыпочки, шепнула ему на ухо:
- Ты самый лучший на свете, ты знаешь об этом?
Хенкен звонко рассмеялся и сказал:
- Каким ещё я могу быть ради самой лучшей на свете жены!
Он ещё раз тебя поцеловал, и ты, начиная уже задыхаться, толкнула его в сторону кухни.
~~~
- Я лет тридцать пять не ел супа кимчи вкуснее! - воскликнул Хенкен, довольно щурясь.
- То есть я тридцать пять лет плохо готовила суп кимчи?? - ужаснулась ты.
Понимая, что если не исправить ситуацию, то без супа можно остаться ещё следующие лет девяносто, Хенкен состроил лукавую рожицу и сказал:
- То есть тридцать пять лет ты готовила отлично, но сегодня получился просто исключительно.
Ты только фыркнула и отвернулась, чтобы не засмеяться в голос.
~~~
- Нет, все-таки что-то не так... - ты коснулась пальцем носа, как делала каждый раз в минуты глубокой задумчивости.
- А по-моему, отлично, - в сотый раз промурлыкал себе под нос Хенкен, не отрывая взгляда от экрана телефона, где уже почти заставил Гринча вернуть Рождество.
- Думаю, ты бы понял, что не так с ёлкой, если бы хотя бы поднял на нее глаза, - процедила ты сквозь зубы, начиная закипать.
- Да я уже сто раз поднимал, - пробурчал Хенкен и расстроенно вздохнул, когда злобное зелёное существо в его телефоне так и не удалось победить, и род людской остался без Рождества до следующего сражения.
Ты внимательно посмотрела на мужа: "Ну какой из тебя Санта, когда ты сидишь, закинув ноги на диван, и рубишься в игрушку на телефоне, от азарта высунув язык?"
Несмотря на всю усталость и заботы, он все равно сохранил детскую веру в чудеса, и ты безумно любила, как горят его глаза, когда он помогает эту веру сохранить миллионам деток по всему миру.
Ты подошла к дивану и села на краешек, легко дотронувшись до руки Хенкена.
- Может быть, главный по Рождеству поможет своей беспомощной жене нарядить это многострадальное дерево?
Хенкен удивленно посмотрел в твои широко распахнутые, полные мольбы глаза, приосанился и, легко встав с дивана, направился к "многострадальному дереву". У тебя снова все замерло в груди от его лёгких, грациозных движений, но ты поспешно вернула мольбу в глаза для своего героя, который храбро отправился на подвиги ради дамы своего сердца.
- Так, посмотрим-посмотрим, - говорил Хенкен, обходя вокруг елки и придирчиво оглядывая ее от нижних веток и до вершины.
- А что, если?..
Ты тихо подошла и стала наблюдать за работой настоящего Мастера.
~~~
- Я думала, я тебя на месте придушу! - снова рассмеялась ты, хотя живот уже страшно болел от смеха. - Нет, ну как тебе в голову пришло вылить на игрушку целую банку моего дорогущего лака для ногтей?!
- Я хотел приклеить на нее блестки, - важно пояснил Хенкен. - И вообще, мастер не обращает внимание на мелочи - мастер творит.
- Вот мастер и натворил! - Ты снова хихикнула и шумно вздохнула: ты была просто не в состоянии смеяться.
Ты очень любила смотреть на Хенкена в такие моменты: когда он смущался, застенчиво опускал глаза, а на его щеках выступал румянец.
- Как же я тебя люблю! - не удержалась ты и плюхнулась на него, раскрыв объятия. Он прижал тебя к себе, но тебя обеспокоило кое-что.
В ответ на твои слова... тишина. Ты подождала ещё немного, но он продолжал молчать. Ты замерла в нерешительности: что бы это могло значить?
Сердце гулко застучало в груди, и ты впервые за 150 лет безграничного счастья почувствовала внутри холод, в котором жила до встречи с ним. Ты вспомнила тот самый вечер, и страх сковал ледяными пальцами твое горло, заставив задыхаться. Щеки снова закололо морозом, а вокруг потемнело, прямо как тогда.
По твоему телу невольно прошла дрожь, а изо рта вырвалось облачко пара. Пара? Хенкен?!
- А, что? Прости, пожалуйста, я просто задумался.
Хенкен смотрел на тебя серьезными, немного грустными глазами. То, что он сейчас переживал внутри, вырвалось наружу, и в комнате стало очень холодно.
- А помнишь, как мы встретились? - тихо произнёс он, встревоженно глядя на тебя.
Ты опустила глаза и стала прятать руки в рукава пуловера.
- Знаешь, я так злился на того мальчика! - усмехнулся Хенкен. Ты кивнула и улыбнулась.
- Представляешь, последний подарок! А я сбился с ног, пытаясь его доставить вовремя! Если бы не ты, я так бы и бродил до утра. - Хенкен рассмеялся.
"Если бы не ты, я так бы навсегда и осталась на той улице", подумала ты, но в ответ сказала:
- Вот видишь, ты уже тогда не мог без меня справиться даже с доставкой подарков.
Ты счастливо улыбнулась, услышав звонкий смех любимого.
Он не просто спас тебя, но сам стал твоей сказкой. Именно он вернул тебе веру в Рождество и в чудо. Иначе как объяснить появление этого принца на пустой улице посреди ночи, когда ты больше всего нуждалась в помощи? Это и есть чудо, то самое, рождественское, о котором тебе в детстве рассказывала мама. Но это чудо осталось в твоей жизни, потому что оно наотрез отказалось отпустить тебя из своего дома, когда ты пошла на поправку.
Сначала ты боялась этого ослепительно прекрасного юношу, казавшегося далёкой и несбыточной мечтой, но почему-то ты стала первым человеком, которому он показал другую свою сторону.
У тебя потеплело на душе, когда ты вспомнила, как вы с ним слепили из снега огромного и невероятно правдоподобно скалящегося бульдога, чем до полусмерти перепугали половину эльфов. Вторую половину вы успели добить, когда скатились вниз по крыше дома старейшин и обрушили на главную площадь лавину снега. А еще ты научила Хенкена облизывать сосульки, как вы делали в детстве с друзьями, и ты долго смеялась, что он так делать никогда в жизни не пробовал. И вы кидались снежками в важно идущих куда-то по делам эльфов. И танцевали ночью на ледяной глади озера на коньках. Каждый день рядом с ним был наполнен чудесами, и теперь ты точно верила в них. И в Санту, которого безумно любила все эти годы.
Ты сидела, тепло улыбаясь своим мыслям и совсем забыла, о чем вы только что говорили. Хенкен еще крепче прижал тебя к себе и шепнул на ухо своим нежным, бархатным голосом:
- Я так люблю тебя, Алиса! Больше всего на этом свете...