Рассвет кровавой удачи

      — Дамы и господамы, у меня для вас важные известия: мир на пороге новой глобальной войны. — начал свой очередной брифинг наш неутомимый и безбашенный капитан, гонявший нас тактическими занятиями, а меня ещё, как дополнение, по мастерству владения ГВР, уже четыре месяца. — Недавно взбунтовалась ещё одна колония Империи, и вы можете считать меня параноиком, но я вижу там след «Белого Феникса». Сами понимаете почему. И сами понимаете, что будет если мы не вмешаемся и не проведём там своё расследование. Хотя, это вообще ни разу не наш профиль. Но что поделать. Тем более, что ситуация подвергается активной эскалации с не молчаливой подачи халфлингов — единственной расы членистоногих — переростков, которые не состоят ни в одном интергаллактическом союзе с какой — либо из других рас. Мне, лично, вся эта ситуация напоминает действия США во времена моей бытности.       — А причём тут Америка начала XXIIвека? — спросили хором Канна и Биска.       — А при том, что они всегда совали свой поганый нос не в свой, блин, вопрос. Точно так же поступают и халфлинги. И вообще, что они из себя представляют? Сколько экскурсов в историю не прочитал, так и не понял. Но сейчас не об этом. Сейчас о древнейшем ремесле — о войне. Так вот. Взбунтовалась колония Азимандус. Как я понял, Императора убедили не афишировать этот курьёзный случай. Но, однако, к тому месту активно стягиваются вооружённые силы Империи с ближайших планет — аванпостов. Может и нам туда наведаться? Так. На всякий случай.       — Так чего ты у нас спрашиваешь, товарищ капитан? Прикажи и мы вополним. — высказалась Канна, а с ней все согласились. Она, к слову, делала не плохие успехи в военно — тактической подготовке, что в теории, что в практике. Была бы у неё ещё голова на плечах нормальная — цены бы ей небыло.       — Не-е, зайка Канна, так дела не могут идти. — от слова «зайка», Канна разомлела так, что чуть со стула не стекла. — Мы не военная организация. Мы — пираты. А пираты — это большая дружная семья. В семье не приказывают, а спрашивают общего мнения. Что я, собственно, только что и сделал. И без единогласного одобрения моего плана, я, как капитан, не могу повестив вас в бой.       — Так мы согласные, Правильно, ребзя? — вступил в разговор Струбцина. Вот про него можно сказать дурак от Бога. Глуп, невежественен, не может отличить тактику ведения скрытных операций армий Конфедерации от аналогичных мероприятий, проводимых Геммской Империей. Но зато сильный, ловкий, меткий и выносливый. Но особым авторитетом не пользовался и был часто бит, на что не сильно обижался.       — Тогда, готовьте ружья, точите вилы поострее и…       — Постой, скорострел. — Нэнси возникла довольно внезапно, но ожидаемо. — У нас не хватит сил туда сунуться. С тем арсеналом, который мы имеем, гузно нам поджарят знатно. Не сразу, конечно, но всё же поджарят.       — И что же ты предлагаешь?       — Смотри старче зорче. Через три дня с земли на Азимандус стартует корабль с учениками какой — то там школы с военным уклоном…       — То есть, ты предлагаешь наворовать там свежего пушечного мяска? — спросил капитан со своей фирменной улыбкой зверя в половину рта.       — Идея хорошая, братик, но ты можешь меня хоть раз дослушать до конца?       — Говори, киберсестрёнка.       — Спасибо. Итак. Кораблик. На этом корабле будет перевозиться партия новейших одноместных танков ТОА5 «Крестоносец». Мы, вполне законно и даже не прибегая к использованию «Милости Империи» можем позаимствовать у них парочку опытных образцов во славу Солнца старым добрым грабежом.       — А вот это уже, реальная тема. Искорка, сможешь перепрограмить и настроить их под наши нужды?       — А ты мне что? — спросила Искра, без единой нотки эмоции в голосе.       — А я тебе рыбку вкусную приготовлю. — ушки Анны еле заметно дёрнулись, а глаза заблестели. Ну точно кошка.       — Уговорил.       — Отлично! Тогда по коням! У нас и так времени в большой обрез! — все мигом покинули нашу универсальную кают — компанию.       План капитана был одновременно прост до безобразия и сложен до безумия. Нам предстояло провести крупную диверсию в рядах сопровождения судна, занять место конвоя, роль которого должен был исполнить "Арбалест" с флотом «Чёрной Длани» в прикрытии, и в определённый момент ограбить корабль. Согласитесь, всё до безобразия просто. Но основным осложнением было то, что район космоса, идеально подходящий для проведения грабежа был облюбован другими пиратами — одиночками и «чёрными» наёмниками. Предугадать график их нападения, точнее даже вероятность налёта безумно сложно. По этой причине, он быстренько сформировал отрядик быстрого реагирования из Канны, Леорика, Альтаира, Тигрицы, Струбцины, себя и меня. Нашей задачей было проникнуть на борт под прикрытием сопровождения детей, типа вспомогательных инструкторов, и, в случае чего, ликвидировать непрошенных гостей. Для этого, мы заявились на планету — оазис Арликию, снова, и сели там на прямой рейс до Земли.       — Впервые летаю на таком судёнышке. А в роли ребёнка тем более. Довольно…необычно… — капитан елозил в узком кресле, пытаясь усесться поудобнее. В чём — то он и прав. В операции такого плана, в такой роли он, на моей памяти, участвует впервые. Эдем и Гемм не в счёт. В общих чертах, полёт проходил нормально. Оба Волковских мирно дремали по правую руку от меня, Струбцина, со всем своим леганским обаянием, флиртовал с соседками, Канна, Варяг и Леорик просто ели. Наконец устроившись в кресле, капитан достал из внутреннего кармана жилетки книгу — бумажную — и начал читать.       Невольно заглянув в этот, не побоюсь этого слова, артефакт в серой корочки твёрдого переплёта, я выцепил взглядом не большой отрывок чьей — то фразы: «Истина прежде всего в том, что у тебя болит голова, и болит так сильно, что ты малодушно помышляешь о смерти». Странная книга. Надо будет узнать автора и название. А пока… я лениво потянулся, устроился поудобнее и постепенно провалился в сон. Слишком много я в последнее время сплю…       Похороны. Снова. Снова тот же мрачный пейзаж. Только в гробу теперь капитан. А я стою и смотрю. А вокруг плачут люди. Их лица деформированы и смазаны. И снова чужой взгляд. Он сверлит мне затылок. Обернувшись, я увидел Фоукса. Его глаза горели. Горели синим пламенем Он что — то шептал. От каждого его слова, мне становилось всё хуже. Разболелась голова. В ушах застыл пищащий звон, усиливающийся с каждой секундой. Вдруг к спину вонзились клинки. Боль волной прокатилась по телу. Я начал задыхаться. Меня схватили за шиворот и утянули обратно.       Я резко подскочил на места и начал жадно глотать озонированный воздух искусственной атмосферы салона судна. Капитан сидел рядом и сверлил меня презрительным взглядом.       — Я устал задавать тебе тупые вопросы, но того требует сценарий… Скажи мне честно, друг, ты идиот или по честноку решил с жизнью распрощаться?! — кричал шёпотом на меня мой, якобы, если конечно верить поддельным документам, сын.       — Что это только что было? — спросил я, немного оклемавшись.       — Темпоральный всплеск возможного реальности. Это близкое будущее, которое случится, если мы ничего не сделаем. Как ты туда вообще угодил?       — Я просто уснул. — виновато сказал я. Да что со мной?! Чего я вообще перед ним оправдываюсь? Ведь это он засунул в меня эту… штуку.       — Понятно. Надо обучить тебя, как защитить свой разум от этой всей лабуды. А за одно и как ею управлять. Потому что, как уже говорилось, ты мне нужен живой, здоровый, и, желательно, союзно ко мне настроенный.       — Внимание. Уважаемые пассажиры. Через пять минут мы прибудем в космопорт Японского края. Повторяю…       — Тем более, мы на месте.       Воздух был токсичен на столько, что без промышленного противогаза или фильтрующей маски с монокулярами находиться в этой местности было опасно. С проблемой загрязнения воздуха Японского края боролись всеми способами — воздухофильтрующие сооружения стояли на каждом доме, но не на каждом доме они были исправны, сокращение производственных мощностей заводов химической промышленности, а следовательно и сокращение выбросов, привели к кризису, из которого Империя выбралась только два года назад. По — этому, населению просто начали выдавать фильтроген бесплатно и доплачивать за опасные условия жизни. На этом и успокоились.       — На всё про всё, у нас ровно тридцать два часа. Канна, Варяг и Волковские. Вы можете приступать к своей части работы. А мы наведаемся к информатору. Начали. — скомандовал капитан и мы, то есть капитан, я и Леорик, направились к этому загадочному информатору за пропусками на борт корабля, а компашка Канны ушла саботировать конвой.       — Так куда мы идём, капитан? — спросил Леорик, почёсывая раздражённую химикатами кожу на лице и руках. Этот вопрос волновал и меня, но я тактично молчал. Авось умнее скажусь.       — Друг мой Леорик. Ты помнишь события полугодовой давности? Ту интервенцию имперских сил на территорию независимой пиратской республики Псикамерон?       — Конечно помню, товарищ капитан. — что за диалог двух историков — элитариев? На их фоне я — белая ворона без углублённых знаний в истории. И основным признаком такого суждения являлось то, что я не сильно поддерживал их разговор, а просто молча шёл рядом. Ещё сказывался мой серьёзный вид и возраст, который больше визуального возраста Драгона и реального возраста Леорика вместе взятых. Чай сорок первый годик недели две назад отметил. Пора бы уже заворачиваться в саван и ползти в сторону кладбища.       — Так вот. Там был такой лейтенант. Антон Валерьевич Кафка, если не ошибаюсь. Командовал пятой роты космопехоты. — мне сразу вспомнился тот летёха, которого капитан возле гильдии порезал. Не знаю почему именно он, но это единственный действующий лейтенант космопехоты, которого я видел в той битве. — Он со мной связался накануне…ну… как накануне… три с половиной месяца назад. Но это не так суть важно. Он сказал, что у него появилось желание отправиться в мой мир разбоя и беззакония.       — То есть, этот обрубок решил присоединиться к нам? — мой вопрос звучал глупо, но уместно. И вообще, я в последнее время начал задавать слишком много вопросов. Но я чувству, что это необходимо… мне кажется, что скоро мне станет некому их задавать.       — Чего ты такой грубый? Почему сразу обрубок? Просто человек, вернувшийся с войны без конечностей. Но ты попал точку. Он решил примкнуть к нам. Даже объективку на себя накатал. Не богатырь. Не царевич. Да и имущества за ним никакого.       — Так откажи ему, капитан. — возразил Леорик.       — Не могу. Капитанское слово дал.Там более, мы пришли. — приглушённо, но всё же громко, прозвучал звонок. Старенький такой. Дребезжащий.И в школу потянулись стройные колонны учеников в спортивной форме закрытого типа и противогазах. Подойдя ближе, я смог различить надпись на потасканной жизнью и химикатами табличке название этого образовательного заведения. «Военная школа имени Иосифа Висарионоича Сталина». Увидев, в честь кого названа школа, капитан коротко хихикнул. К чему бы это? Ай. Не важно. Это существо хрен, кто вообще поймёт, кроме Нэнси. Хотя, возможно и я скоро начну его понимать. Возможно.       В самой школе не было ничего необычного, кроме свежего и чистого воздуха, который прогонялся через комплекс фильтров под землёй. герметичной шлюзовой камеры на входе, жёсткой дисциплины поведения и оружия на форменных ремнях у каждого ученика. Наверно по этой причине на нас и не сильно обращали внимание. Оно и к лучшему. Внезапно, звонок снова начал дребезжать и все, как по команде, начали спешить по аудиториям. Таким образом, через десять секунд в коридоре остались лишь мы. И тут же вся наша компания подозрительной наружности и отхватила свою дозу внимания. В кратчайший срок к нам подскочил некий старший сержант Кайло, если верить лычкам на его погонах и шевронам на рукавах. Ах да. Ещё у него была повязка дежурного по школе на правой руке. Вот не люблю я такой тип людей: слишком ответственные, слишком деятельные, слишком заносчивые… слишком люди. Этот парнишка был как раз таким.       — Кто вы такие и что забыли на территории военной школы?! — в хамской манере закричал он, выхватывая энергетическую шпагу из ножен и хотел было наставить её на нас, но наткнулся на острие капитанского клинка.       — Кто мы и каковы наши цели — это не твоего скудного ранга дело, сопливый щенок. — в каждом слове капитана сквозило пренебрежением, фамильярностью и гневом. Дежурный хотел было ещё что — то добавить, даже открыл рот, но в этот момент в противоположном конце рекреации послышался звук открывающейся двери и в коридоре появилась знакомая длинноволосая голова того самого обрубка. Точнее бойца, вернувшегося с войны без конечностей.       — Старший сержант Кайло! — рявкнул он басом. От этого Кайло вытянулся по стойке смирно и развернулся к рявкающему лицом. — Пропустить их. Это ко мне.       — Есть, товарищ преподаватель. — козырнув, Кайло исчез в одной из дверей. Капитан с характерным звуком вогнал меч в ножны и мы продолжили свой путь.       Антон выглядел намного жальче, чем я мог себе представить: волосы хоть и были ухожены, да видно не до конца, одежда простая, даже немного по дешевле моей, самые простые и дешёвые протезы нуждались в серьёзном техническом обслуживании, потому что противно скрипели при каждом его движении и вообще они больше походили на скрученные из мусора пьяным мастером — самоучкой садово — аграрные принадлежности. Не удивительно, что он к нам попросился. Я бы на его месте вообще бы повесился и дело с концом. А, э вон оно как извернулся. Молодец. Уважаю. Мы сидели у него в коморке, пили чай, синтетический конечно же, и рассматривали досье учеников. Видите ли, капитану захотелось завербовать парочку из них, а идея набрать пушечного мяса, видимо, была одобрена и принята к разработке. Посмотрим, что из этого выйдет. Каким — то образом, капитан смог и меня привлечь к этому делу. По — этому, я наугад вытаскивал досье и быстренько пролистывая их, откладывал сторону. Так. Летягин Павел Юрьевич. Сирота. Учится на платной основе. Источники заработка неизвестны. Замкнут. Необщителен. Друзей, предположительно, нет. Имеет высшие балы по предметам военного блока. Есть задатки лидера. Имеет золотой знак ГТО, в процессе получения которого показал лучший результат в зачётах по желанию: фехтование и стрельба из крупнокалиберного снайперского оружия на экстремально дальних дистанциях. Является победителем соревнований снайперов интергаллактического уровня, за что награждён снайперской винтовкой Медякова модификации «Раптор». Четырнадцать раз пытался покончить жизнь самоубийством, но был спасён. Вердикт: перспективен, но нестабилен. Требуется прохождение нейрореабилитации в соответствующих медицинских учреждениях. Хм… думаю, капитану такая кандидатура придётся по вкусу. Я молча ткнул капитана папкой в бок и отдал досье. Он мельком просмотрел его и отложил в стопку условных кандидатов. В ней, кстати говоря, кроме Летягина были ещё три девушки. Что за молодёжь пошла?       Обговорив с Антоном сроки его появления на борту и должность, а ею оказалась должность старшего боцмана, соответственно, под его прямое командование переходили Биска и Дрейвен, так как они были просто боцманами, и получили пропуска, липовые, как понимаете, и дубликаты билетов на судно, мы отправились к месту встречи с группой Канны. Этим местом была какая — то закусочная в Акихабаре — единственном районе города Токио, который был полностью чист от химикатов. Достигли этого за счёт накрытия этого района специальным куполом и наладкой систем вентилирования. Тем более, в данном месте большую часть работников составляли зверолюди всех мастей. Попадались и эльбан с леган, но редко. В закусочной под названием «Кошкин дом» весь персонал мало того, что состоял исключительно из расы нэко, так ещё и ходил в стилизованных костюмах горничных и дворецких.       — Капитан… а нам обязательно надо было назначать встречу тут? — спросила Биска, рассматривая интерьер и обслугу. Признаюсь, я тоже невольно заглядывался на выучку и манер дворецких местного разлива. За что ловил на себе хитрые взгляды капитанских и боцманских глаз.       — Обязательно. Подумайте сами — какой мало — мальски логичный преступник станет обсуждать свои планы в таком месте? Да ещё и попивая чай со льдом. Правильно. Никакой. По этой причине агенты антитеррора сюда даже носу своего не покажут, - все разом изобразили на своих лицах осознание гениальности капитана. Хотя это просто один из приёмов конспирации, при чём самый простой. Но исполнен он с особым изяществом и дополнительной предосторожностью. Признаюсь. — Докладывайтесь.       — Мы успешно вывели из строя большинство кораблей эскорта и в свете такой трагедии быстро наняли на эту работу наш "Арбалест". И знаете… местные ченуши очень падки на леган. — при этих словах на лице Канны всплыла вселенская похоть.       — Ты что, обслужила их там?! — спросил капитан, подавившись напитком.       — Нет! — в тон ему ответила Канна. — Ты за кого меня держишь?!       — За кого я тебя держу, мы уже дано разобрались. Вопрос только в формулировке. — в ответ на такую реплику, Канна надула губки и отвернулась, а капитан в это время быстренько стащил у неё с блюдечка пару печенек. Право дело, как дети малые. — Короче понятно. Прибегнули к старой житейской мудрости «На дурака не нужен нож — ему с три короба наврёшь и делай с ним что хошь». Понятно. Ну, а теперь о новом рекруте. — этими словами капитан положил на стол личное дело Летягина. — Судьба у него не простая. Сам он человек идейный, что является для нас и плюсом и минусом одновременно. Потому что, завербовать его сложно, но если получится — обратно он не развербуется…       — Ой какой милашка! — вскрикнула Канна, теребя в руках выведенное на экран планшета досье фото рекрута. Ей бы к психиатру обратиться — на лицо все признаки латентной педофилии. — Можно мне будет его потискать?       — Можно, но в рамках приличия и при условии, что мы его завербуем. Но вернёмся к сути… — капитан ещё долго обговаривал с нами кандидатуру Павла и его возможную должность на корабле. Порешили на том, что поставим его старшим стрелком на семьдесят вторую рельсотронную установку, но только при условии успеха вербовки и достижения им возраста шестнадцати лет, но это будет известно потом.       А сейчас надо бы хорошо выспаться и быть готовым к завтрашним выкрутасам, что капитана, что судьбы в целом. Интересно, а когда я перестал так яро ненавидеть того мальчонку Костю Шульца и начал уважать этого жестокого к чужакам, но заботливого и доброго к своим подчинённым капитана эскадронного миноносца особого типа «Арбалест» — Драгона? Наверное, после начала тренировок. Или после того, как он неоднократно спасал мою шкуру. Но это сути не меняет — в моих глазах он сильно вырос и стал авторитетом. Приложив руку к груди, в область сердца, я начал прислушиваться к мерному тиканью генератора временных разрывов — устройства, которое он засунул в меня против моей воли, но для спасения моей жизни. Устройства, которое сделало меня похожим на него — человеком вне времени. Человеком без времени. И на этой мысли я хотел уснуть, но меня вероломно столкнули с кровати.       — Не время сейчас спать — серьёзный тон капитана прогнал из моего сознания любые намёки на сон. — Пора тренироваться защищять свой разум от попадания в темпоральные всплески возможной реальности.