Сила. И слабость.

Аннотация: Рей - помощница в штабе Сенатора Леи Органа-Соло. Когда она получает приглашение на рождественский приём в особняке сенатора, то рада, но беспокоится из-за не самых лучших отношений с сыном Леи - Беном Соло, загадочным и сердитым незнакомцем... Почти незнакомцем... Драббл написан для поднятия новогоднего настроения. Осторожно, много милоты и флаффа! ------------------------------------------------------------------------------------------------ Рей получила именное приглашение на новогоднюю вечеринку в особняк Соло-Органа и до сих пор не могла поверить в то, что всё это действительно происходит с ней. Девятнадцатилетняя девушка никогда не думала, что её жизнь так сильно изменится за последний год, но как только, после переезда из Лондона в Штаты, её взяли младшим стажёром старшего помощника Сенатора Леи Органы, жизнь Рей Нийима круто изменилась. Это была случайная вакансия, Рей остро нуждалась в деньгах, поэтому позвонила и была приглашена на собеседование. Старшим помощником сенатора являлся По Дэмерон, весёлый и жизнерадостный мужчина лет тридцати и почему-то у них мгновенно возникло понимание на интуитивном уровне. Рей получила должность, деля кабинет с прелестной и самой милой девушкой в мире по имени Роуз Тико, а после Рей буквально влюбилась в свою работу. Как оказалось, это была её стихия и её стезя: Рей была умной, бойкой, сообразительной, умела и не боялась принимать конструктивные решения, легко держала в голове большой объём информации, никогда не опаздывала на работу и была очень пунктуальна на всех встречах. Она всегда распечатывала и готовила документы заранее, часто даже предусмотрительно делала то, что не предполагалось заранее, но в итоге оказывалась права. Через полтора месяца её повысили, а сумма заработной платы повергла девушку, которой пришлось выбираться буквально из нищеты, в радостный шок. И вот теперь она смотрела на расписанное и именное приглашение, выгравированное на дорогой бумаге, где Рей и её «плюс один» приглашаются на новогодний приём в дом Сенатора Леи Органы через пять дней, в канун Нового года. — С ума сойти, — сказала Рей, взглянув на Финна, который развалился на диване и допивал сок, — это просто… Ты идёшь со мной! Это не обсуждается! Лучший друг, с которым Рей делила квартирку, поморщился и попытался отказаться от предложения: — Рей, нет, мне даже нечего надеть и что я буду там делать, я никого не знаю… — Там будет Роуз, — голос Рей прозвучал так, словно захлопнул мышеловку, поймав друга, — она, кстати, тоже про тебя спрашивает иногда. — Правда? — Финн резко сел на диване, а Рей про себя только усмехнулась: По был прав, эти двое нравятся друг другу и определённо точно нужно будет их свести вместе. — Да! Приглашён весь штат Сенатора, По тоже там будет, и Роуз, и Кайдел, ты же встречался с ними у меня на работе! Будет весело, посмотрим на дом Сенатора, когда бы нам ещё предоставился такой шанс! — Ну ладно, — теперь друг согласился слишком быстро, а Рей подумала, что вечер должен пройти просто идеально. Они встретились с Финном в одном из социальных приютов в тринадцать лет и больше не разлучались, став единственной и самой крепкой, верной семьёй друг для друга. Два ребёнка крепко сдружились, став названными братом и сестрой, вдвоём было намного проще пробиваться в этом холодном и жестоком мире, который был совершенно не гостеприимен к двум сиротам с окраин Лондона. Год назад они приняли решение переехать в Штаты и это оказалось их счастливым билетом. Финн быстро получил хорошую должность механика-конструктора, талантливого парня без образования, но с некоторым опытом работы заметила крупная фирма. А Рей, получив должность помощника в команде Сенатора Леи Органы, тоже теперь начинала строить планы на будущее. — Сенатор очень хорошая и добрая, — сказала Рей, садясь на диван рядом с Финном, — её муж такой обаятельный и живой, он всегда много шутит, когда появляется в штабе. Не понимаю, как у них мог появиться такой сын, как Бен Соло… История Рей и Бена Соло была отдельной и не такой милой, как всё остальное на этой идеальной работе. Впервые они встретились тогда, когда Рей заменяла По и не пропускала незваных посетителей в кабинет Леи Органа. Когда перед ней предстал наглый и самодовольный (а ещё: очень высокий, красивый и сексуальный, чего уж греха таить) незнакомец и командным тоном потребовал известить Лею Органа, что он соизволил приехать к ней на встречу, Рей почему-то обозлилась. Незнакомец вёл себя очень властно и несколько нагло, поэтому Рей, задрав нос, твёрдо ответила, что ему не назначено и придётся ждать двадцать минут, пока не закончится предыдущая встреча. Выражение лица Бена Соло, хотя Рей тогда ещё и не знала, кто это такой, стоило всего, что только имела Рей. Он был зол, потом пытался пройти самостоятельно, но Рей твёрдо встала у него на пути и заявила, чтобы он сел и ждал, как было положено по правилам приёмной. Может быть, он бы и мог силой убрать её от двери, но в итоге отошёл, сказав, что она совершает ошибку. Через двадцать минут, когда Лея Органа вышла проводить из своего кабинета Эмилин Холдо, Рей в глубине души согласилась с ним насчёт ошибки. Потому что Лея воскликнула «Сынок!» и радостно обняла неприятного и мрачного незнакомца, потом того обняла и Холдо, пока Рей стояла в сторонке и пыталась надеяться, что ей выплатят выходное пособие при увольнении. Правда, ничего подобного не произошло, Лея радостно представила Рей своего единственного сына. Тот в ответ поджал губы и ничего не сказал, а затем они ушли в кабинет. Это было единственной ошибкой и неприятным происшествием Рей на новой работе за все четыре месяца, но Бена Соло забыть не получилось. Он начал периодически навещать свою мать. Правда, Рей теперь всегда сидела в своём небольшом кабинете, который был соседним с приёмной По Дэмерона, поэтому теперь видела Бена Соло очень редко и случайно, когда они сталкивались в приёмной. Рей вежливо опускала глаза и здоровалась, а после сразу покидала помещение: ни к чему вспоминать неприятные инциденты и прошлые ошибки. Иногда тот о чём-то разговаривал с По, который как-то заметил, что раньше Бен Соло никогда не появлялся у матери на работе настолько часто. — Мы повеселимся, а этот Бен даже и не заметит, что ты там присутствуешь, — мягко сказал Финн, — ну или может ты сможешь извиниться, если захочешь, и тогда топор войны между вами будет окончательно зарыт? — Да вроде и нет войны, просто я теперь чувствую себя неуютно в его присутствии. Он такой… Вообще-то Рей думала, что он очень привлекательный и такой… загадочный. Хотя и выглядел мрачным и злым, неприступным и каменным человеком без эмоций, Рей, с её обострённым чувством доброты и справедливости, казалось, что Бен Соло совсем не такой ужасный или грубый, просто он… — Не важно, — легко пожала плечами она в ответ, — итак, на платье для такого приёма мне придётся потрать половину новогодней премии, но я даже хочу это сделать! Мы идём? — Идём, — Финн клятвенно сцепил свои руки с её ладонями и решение было принято. Как оказалось позже, очень судьбоносное решение. _________________________________________________ Долгожданный вечер наступил очень быстро и вот уже Рей ловит себя на мысли, что этот огромный и выглядящий настолько величественно, особняк — самое прекрасное здание, что она пока что видела в своей жизни. Каменное строение в четыре этажа, два огромных крыла справа и слева, посредине — большая подъездная дорожка для лимузинов и других машин, вроде такси, на котором приехали Финн и Рей. Сейчас зима, но Рей уверена, что все эти деревья и кустарники летом образовывают потрясающий ковер из зелени, который простирается вдаль. Это загородный особняк, в самом Вашингтоне Лея Органа с семьёй жила в небольшой квартире в более тихом, но хорошо охраняемом районе. Рей с восхищением рассматривает красивый вид, пока они с Финном аккуратно поднимаются по широкой мраморной лестнице, ведущей ко входу. Здесь всё украшено таким изысканным тоном, все украшения, рождественские гирлянды, шарики и игрушки, а также рождественские венки из живой хвои расположены с большим вкусом и вместе составляют очень элегантную композицию. Правда, в этот момент Рей больше всего озабочена тем, как бы ей не упасть на такой непривычной и совершенно чужеродной обуви: туфли на высоких каблуках значительно тормозили скорость. Впереди шла пожилая супружеская пара, а Финн толкнул её локтем, прошептав в волнении: — Это же Брук Холдс с мужем! Я обожаю всё её старые фильмы. Вот это да! — Я говорила, что это будет весело. Рей сегодня действительно постаралась на славу, впервые в жизни посетив хорошего парикмахера и визажиста. Дымчатый макияж, выгодно подчёркивающий яркие карие глаза, волосы до плеч аккуратно и элегантно уложены, из украшений — только серьги за пару баксов, но выглядели они не хуже дизайнерских украшений. Выбор платья был самым сложным, но Рей решила остановиться на тёмно-синем приталенном, с открытыми плечами и полуоткрытой спиной. Это был не её обычный стиль, но строго, официально и очень по-деловому. Финн же был в обычном смокинге, самом дешёвом, который они смогли найти в своём районе, но довольно хорошем. И вот теперь они входят в первое помещение: просторный холл, где встречали гостей сама Сенатор Лея Органа Соло, её муж — известный в прошлом лётчик Хан Соло и… — О, он нас будет встречать! — Рей вытаращилась на Бена Соло, который стоял и в этом своем чёрном костюме выглядел, словно Бог, сошедший с Олимпа. Действительно, этого мужчину нельзя было назвать стандартным эталоном красоты или сексуальности, но его потрясающая харизма и загадочность могли сбить с толку и очаровать кого угодно. Даже Рей, которая обычно была совершенно равнодушна к таким вещам. Они думали, что незаметно промелькнут мимо, но Лея увидела Рей и мгновенно выступила вперёд, взяв руки девушки в свои руки и с огромной улыбкой поцеловала ошарашенную девушку в щёку: — Рей! Я так рада, что ты пришла. Кто твой очаровательный спутник? — Это мой друг — Финн, — тот галантно подал руку для крепкого рукопожатия сначала Лее, затем Хану Соло. Подать руку Бену Соло он не рискнул. — Моего мужа и сына ты, должно быть, уже знаешь, — кратко сказала Лея, повернувшись к Бену. Рей наконец-то заставила себя посмотреть на него и с удивлением обнаружила, что он довольно пристально её рассматривает. Затем произошло нечто ещё более странное и немного невероятное: Бен Соло сделал шаг вперёд и протянул ей руку для рукопожатия. — Рей, — слишком глубоким голосом, который послал странную дрожь и потрясающе приятное волнение по всему телу, — мы встречались на работе моей матери. — Да, — она протянула руку и крепко пожала ту в ответ, — конечно. Счастливого Нового года. Это было самое идиотское, что можно было сказать при знакомстве или разговоре с тем, с кем начало отношений было не таким уж и приятным. Но почему-то Рей совершенно растерялась, а это было на неё очень и очень непохоже. Рукопожатие было крепким, тёплым и таким приятным… — Счастливого праздника. Надеюсь, Вам у нас понравится, — не менее галантно продолжил тот, всё ещё глядя на Рей. Краем глаза она заметила, что её босс уставилась на Бена, а Финн закончил обмениваться приветственными рукопожатиями с Ханом Соло. — Ещё увидимся, — бодро бросила Рей на прощание, а затем она снова почувствовала крепкую руку Финна, на которую можно было опереться. — Не заметно, чтобы он тебя ненавидел, — протянул Финн, чуть оглянувшись, — он смотрел на тебя не отрываясь, всё это время. Рей чувствует в словах друга странный и ясно уловимый намёк, но в этот момент они останавливаются на входе в огромное и такое потрясающее помещение, что другие мысли пока покидают разум. Финн и она стоят на пороге большого бального зала, слишком величественного и высокого, а украшения словно заставляют их перенестись в огромную и волшебную сказку: канделябры и люстры, на вид будто из чистого золота или хрусталя, свисающие с потолка, рождественские венки и гирлянды из живых веток, обвивающие всё помещение, множество гирлянд из цветов или шариков плавно спускаются вдоль стен, а посреди банкетного зала есть самая красивая рождественская ель, которую только можно представить. — Это великолепно, — только и может сказать Рей, — изумительно. — У них отличный вкус, — не менее восхищённо говорит Финн, оглядываясь по сторонам, — о, вон и По! И Роуз с ними! Рей видит друзей с работы, которые приветственно машут им, и они находят свою самую лучшую компанию для этого праздника. На таких приёмах Рей ещё точно не бывала, но всё было слишком красиво и стильно. Приём гостей, после Лея произнесла торжественную речь затем их поздравляли ещё какие-то важные люди из правительства, о чёрт возьми, Рей встречала новый год вместе с министрами и Сенаторами! После заиграл живой оркестр, официанты начали разносить закуски, Лея пригласила всех на терассу, где были накрыты столы, а желающие могли остаться в зале и начать танцевать. Отправив Финна наконец-то пригласить Роуз танцевать, Рей решила полностью и абсолютно сполна насладиться великолепием этого дома. Она внимательно обошла помещение и осмотрела каждую картину, каждую великолепную люстру и каждый рождественский венок. Проходящий мимо официант галантно предложил шампанского, Рей с удовольствием попробовала и почти закончила с первым бокалом, рассматривая постамент с вазой, как внезапно кто-то встал рядом с ней. Честно говоря, прямо сейчас она старалась избегать всех вокруг. Её компания с работы разбилась на пары и танцевала, Финн счастливо болтал с Роуз, По пригласил Кайдел и они тоже выглядели немного романтично. Остальных Рей не знала, а знакомиться с другими людьми она не очень-то и умела, тем более чувствуя себя среди таких именитых гостей словно никем. — Франция, восемнадцатый век, рококо. Мне не нравится эта ваза, но мама в восторге. Даже отцу нравится, хоть он не разбирается во всём этом. Рей почти подавилась очередным глотком шампанского, но сумела проглотить тот и не закашлять. Итак, её нашёл Бен Соло, и теперь пытается завязать разговор, несмотря на явно не самое удачное знакомство? Это кажется несколько милым и странным, хотя Рей же сама думала извиниться за то недоразумение? — Совсем как я, — очень мило отвечает Рей, чуть разворачиваясь и переводя взгляд на собеседника. О, какой он высокий, и огромный, и симпатичный, смотрит так мягко на неё, словно она не грубила ему в прошлом, — совершенно ничего не понимаю в этом, но очень красиво. Он немного улыбается, и Рей почему-то точно знает: этот задумчивый и несколько отстранённый от жизни мужчина улыбается не особо часто. — Да. Тебе нравится наш приём? Так. Рей нужно взять себя в руки, потому что сын её босса ясно намерен поболтать здесь с ней, хотя выбор собеседника представляется очень странным. — Мне сравнить не с чем, но всё выглядит просто потрясающе. Украшения зала просто волшебные, а какую трогательную речь произнесла твоя мама! — Она это умеет, — сдержанно отвечает Бен Соло, а потом переводит свой взгляд на танцпол, кивнув в сторону кого-то, — твой парень бросил тебя, а ты не танцуешь? Повернувшись, Рей поняла, что её неожиданный собеседник имел ввиду Финна, который прямо в этот момент смотрел Роуз прямо в глаза и что-то говорил. — О, Финн не мой парень, — Рей залпом осушила остатки шампанского в бокале. Кажется, оно несколько крепче, чем показалось сначала, потому что в голову слегка ударил алкоголь, а голова теперь приятно кружилась, — он мой брат. Сводный. Названный. Сложно, в общем. Я кое-как уговорила его прийти сюда, чтобы он наконец-то пригласил Роуз на свидание. И попробуй только кому-то сказать об этом. Сказав последнюю фразу, она резко замолчала, подумав, что опять грубит. Свалив всё на алкоголь, она посмотрела на Бена Соло и поняла, что тот не выглядит недовольным, а напротив, снова улыбается. — Я уже имел дело с тобой, поэтому твой секрет в безопасности со мной. — Мда… Насчёт этого, — Рей ставит бокал на поднос проходящего мимо официанта и чуть морщится, — наверное, я должна извиниться? В прошлый раз я не пускала тебя в кабинет… — Нет, — перебивает её Бен, подходя чуть ближе, — это я должен извиниться. Нужно было объяснить ситуацию и не вламываться так по-хамски. На самом деле, я был впечатлён твоей уверенностью и силой. Мало кто осмеливается встать у меня на пути, Рей. Если он не перестанет произносить таким тоном её имя, Рей за себя не ручается. — Значит, без обид, Бен Соло? — в знак примирение она протягивает ему руку, а Бен сразу же пожимает ладонь в ответ: — Конечно. Кстати, не хочешь потанцевать? Вот теперь всё стало действительно несколько странным. Рей уставилась на него, не понимая, что ответить, а в голове так некстати прозвучали слова Финна о том, что он постоянно смотрел на неё до этого. То есть она на таком прекрасном приёме, её приглашает на танец самый таинственный и загадочный мужчина, который почему-то тревожит Рей, а она… — Я бы с радостью, но боюсь, совершенно не умею танцевать, — негромко отвечает Рей, понимая, что Бен так и не отпустил её руки, — извини. — Я поведу. И не дав больше сказать ни слова, Бен Соло потянул её за собой на танцпол, где неторопливо раскачивалось с десяток пар. Основная масса гостей ушла на терассу, чтобы болтать, пить виски и шампанское, закусывать потрясающими блюдами и просто развлекаться. И вот теперь Рей оказалась в центре бального зала, а ещё спустя пару секунд: в объятиях самого привлекательного и сексуального мужчины, которого когда-либо встречала. Серьёзно, когда его рука обвила Рей за талию и чуть прижала к себе, она почувствовала странное волнение, словно какая-то невидимая Сила объединила их и заставила поднять взгляды друг на друга. А потом его ладонь поднялась чуть выше и Рей поняла, что немного дрожит от прикосновений его ладони к своей голой спине. — Эм… — очень умно, ничего не скажешь. — Я буду вести, — легко отвечает Бен, и действительно, они начинают танцевать, легко и очень неторопливо переставляя ноги и перемещаясь по бальному залу, — итак, Рей, откуда ты? — Из Лондона. Живу в Штатах всего год. — Мама с восторгом отзывается о тебе. — О. — Странно думать, что Сенатор Лея Органа помнила о Рей вне рабочего времени, — это мне повезло. Я попала на работу в комитет твоей матери в самый нужный и важный момент, моя жизнь изменилась благодаря ей. Они снова неторопливо кружатся, Рей может увидеть Финна, который заметил её на танцполе и вытаращил глаза, а потом начал делать какие-то странные жесты. Рей скорчила гримасу непонимания и решила вернуться к своему спутнику: когда ещё у неё будет возможность поговорить с сыном сенатора, да и вообще, потанцевать с таким мужчиной!.. — Я раньше не помню, чтобы ты заходил к Сенатору, — да, это алкоголь подарил Рей такую смелость и странный напор, но она почему-то интуитивно чувствует, что идёт в правильном направлении. Их тела так близко друг к другу, рука Рей на плече Бена, а из-за разницы в росте она чувствует себя так странно свободной, защищённой и словно действительно живой. — Я не часто заходил к своей матери раньше, — они теперь снова смотрят друг на друга, Рей поднимает свой взгляд на его лицо и не знает, что думать. Словно Бен Соло пытается её разгадать, он смотрит так интенсивно и так чарующе, не отрываясь, внимательно, словно впитывая её саму, впитывая Рей и её взгляды, дыхание и слова, — но в последнее время делаю это намного чаще. Они отходят друг от друга, Рей делает обход, как полагается в танце, на короткий момент они разделены как можно дальше, но затем Бен резко тянет её к себе и Рей с пугающей ясностью осознаёт: она хочет в эти объятия и в эти руки снова и снова. И вообще, они разговаривают всего ничего, а она так странно реагирует, и дрожит, и вообще, не может отвести от него взгляда… — И с чем же это связано? — вышло как небольшая шутка. — Может быть с тем, что я хочу там кого-то увидеть, но одна очень сердитая помощница моей матери постоянно меня игнорирует и избегает. Смысл сказанного доходит до Рей не сразу, она как раз смотрела через плечо Бена, но когда очень медленно и ясно начала понимать, что он сказал, то просто… Шок и волнение охватили весь разум, она не могла поднять на него свой взгляд, пытаясь взять себя в руки. Это серьёзно? Он что… Не шутит? Могло ли действительно такое случиться, чтобы этот Бен Соло действительно интересовался ею? — Эээээ, — в который раз за сегодняшний вечер она начинает мямлить что-то в ответ, но Бен снова придерживает её, а потом Рей всё-таки смотрит в его глаза. Взгляд — голодный и такой живой. Он действительно заинтересован ею, он смотрит на неё внимательно, так, словно желает разгадать её и понять, кто же она такая. — Может быть, ты бы хотела сходить со мной на ужин, Рей? — вот так просто и спокойно сын Сенатора предлагает Рей пойти с ним на свидание. В каком мире она сейчас вообще находится? Она некоторое время молчит, пытаясь собраться с мыслями. Интуитивно и непонятно как, странно, но так абсолютно уверенно Рей знает: это не шутка и Бен Соло сейчас очень и очень серьёзен. Есть в жизни такие моменты, когда понимаешь, что это судьба и решение прямо здесь и сейчас действительно станет судьбоносным и настоящим. — Если это не шутка… — тихо начинает Рей, но Бен Соло её перебивает. — Я думаю об этом уже несколько недель, Рей. Это не шутка. Я хочу… только тебя. Никогда в своей жизни Рей не слышала ничего горячее и интенсивнее, никогда не видела такого горящего и эмоционального взгляда от мужчины, направленного прямо на неё. Желание, интерес, голод, понимание, интенсивность, всё это сплелось, смешалось между ними, когда они уставились друг на друга, не замечая больше ничего вокруг. Были только они и странная связь между ними, неосязаемая, но такая крепкая, словно Рей знала: этого момента она ждала всю жизнь. — Я согласна, — твёрдо отвечает Рей. Он смотрит на её губы, но Рей знает, что поцеловаться прямо здесь и сейчас было бы большим перебором и совершенно не прилично на мероприятии такого уровня, если и вовсе не скандально. Но Бен наклонился чуть ниже, чтобы сказать ей на ухо, выдохнуть слишком горячо и волнительно: — Жду с нетерпением, Рей. Что за мерзавец. Когда танец закончился, то Рей почувствовала, как Бен твёрдо положил её ладонь на свою руку и потянул в сторону. Рей, улыбаясь, махнула рукой явно ошарашенному Финну. По и Кайдел выглядели так, словно не могли понять, что вообще происходит, а Роуз смотрела на Рей с мечтательной и такой красивой улыбкой. Пока они шли куда-то в сторону выхода, Рей успела заметить и Лею, которая стояла в дверях вместе со своим братом. Сенатор проводила их пытливым взглядом, а потом на лице женщины появилась победоносная улыбка. Хан Соло отсалютовал Бену бокалом, подмигнул Рей, Бен же только закатил глаза и ускорил шаг по направлению к противоположной части дома от терассы с гостями. — Покажу тебе дом, — просто сказал он, открывая дверь перед Рей, — здесь ещё очень много интересного. Да, это Рей точно узнала в этот вечер. Правда, поцелуи с Беном Соло в другой части крыла и на другой терассе, где не было никого, кроме них двоих, были для Рей самыми интересными событиями за весь этот вечер.