Saving Me

      Девушка испуганным взглядом следила за стремительно прибывающей водой, а Арно пытался найти хоть какой-нибудь выход из злополучного склепа. Ассасин старался сохранять спокойствие в отличие от Куин, которая уже начала разводить панику. —  И вот кто тебя просил дергать за рычаг?! — прокричала Элис, всплеснув руками. Она замерла на месте как вкопанная, не зная, что делать. — Какой же ты идиот! Из-за тебя мы погибнем! Не думала, что умру так нелепо. — Прекрати, Элис, — спокойно отозвался Арно, продолжая искать что-то похожее на выход, но в склепе ничего, кроме скульптур с рычагом, не было. — Постарайся успокоиться, мы выберемся отсюда! — Успокоиться?! Да как тут вообще можно сохранять спокойствие? — она заметила, что вода почти достигла ее колен. — Ты виноват во всем этом, Дориан! И будешь виноват в моей смерти! И какого черта я вообще связалась с тобой? Знала ведь, что это ни к чему хорошему не приведет!       Ассасин тяжко вздохнул, внезапно осознавая, что никакого выхода здесь нет. Он подошел к Элис, которая продолжала закатывать истерику. Арно видел, что она вот-вот расплачется от безысходности, но она упрямо сдерживала слезы. Мужчина, схватив ее за плечи и встряхнув, уверенно заявил: — Мы здесь не умрем, Элис. Слышишь меня? Мы выберемся!       Девушка покачала головой, нервно прикусив нижнюю губу. Она взвизгнула, когда почувствовала, что вода уже оказалась на уровне ее талии. Элис подступила на шаг к ассасину и вцепилась в его плащ, как за единственный спасательный круг. Дориан вновь оглядел весь склеп, пытаясь придумать хоть что-нибудь. — Говоришь, что, связавшись со мной, ты ни к чему хорошему не пришла... — неожиданно пробормотал Дориан, решая отвлечь себя и Элис от сложившейся безвыходной ситуации. — А? — удивилась Куин. — Я имел в виду, что помимо всего этого... дерьма, — ассасин махнул рукой на склеп, также имея в виду ситуацию с тамплиерами. — Мы с тобой все же пришли к чему-то хорошему. — О, Арно, — нежно протянула Элис, и Дориан грустно улыбнулся ей, замечая, что уровень воды достиг его груди. Куин вцепилась сильнее в лацканы плаща Арно, сдерживая очередной приступ паники.       Девушка прекрасно понимала, что имел в виду Арно, но сейчас, наверное, не стоило об этом вспоминать. С другой стороны, ассасин, по ее мнению, поступил правильно. Он отвлек ее от паники, заставляя задуматься на пару секунд о влюбленности. Элис посмотрела на Арно, вдруг решая прямо сейчас признаться в своих чувствах. Ассасин вновь грустно улыбнулся и взял ее за руку, так и не придумав ничего, чтобы выбраться из склепа.       Элис тотчас забыла обо всем, как только вода достигла ее шеи. Брюнетка вскрикнула, вновь начиная паниковать. — Чтоб ты знал: я не умею плавать! Как только уровень воды станет выше моего роста, гарантирую, что я тупо захлебнусь и умру! Господи, какая глупая смерть! — Да мы выберемся! — снова попытался успокоить ее Дориан, но понимал, что это пустая трата времени. С его словами вода начала прибывать еще быстрее. — Хотя я в этом уже не так уверен...       Однако ассасин вдруг заметил, что вода выше уровня его шеи не поднималась, но девушка успела уже наловить воды ртом. Элис задрала голову, все-таки начиная ныть от безысходности. Арно, крепче сжав руку Куин, попытался проследить взглядом, куда убывала вода, после чего задержал дыхание и нырнул под воду, осматривая взглядом пол с символами. Он заметил за скульптурой одного из ассасинов небольшое отверстие, куда и стекала вода, чтобы помещение не заполнялось ею до потолка. До Арно неожиданно дошел смысл загадки, когда он вновь посмотрел на пол с символами. Он оказался рядом с продолжавшей нервничать девушкой. — Элис, успокойся! Мы не сможем захлебнуться и утонуть, потому что вода стекает вниз, — объяснил ассасин, смотря в заплаканные карие глаза напротив. — И я знаю, как спустить воду. — Как? — дрожащим голосом спросила Элис. — Надо нажать на плиты возле первой слева, девятой, третьей, шестой и седьмой статуй, а затем дернуть за рычаг. Поможешь мне? — поинтересовался Арно, и Куин неуверенно кивнула в ответ. — Главное, не споткнуться. А то я могу. — Не волнуйся, я подстрахую, если что, — улыбнулся ассасин, отпуская ее руку.       Они разошлись в разные углы зала к скульптурам. — Готова?       Элис кивнула и сделала первый шаг, тотчас запнувшись о плиту и на несколько секунд оказавшись полностью под водой. Ассасин уже хотел броситься к ней спасать, но брюнетка, к счастью, уже справилась сама. Девушка поспешно вынырнула, хватая воздух ртом и успев испытать кучу негативных эмоций. Куин кое-как пришла в себя и, наконец, наступила на первую плиту, а затем на последующие. В итоге она оказалась рядом с Дорианом, который вновь дернул за рычаг.       Они услышали, как сработал какой-то механизм, и вода начала убывать. Арно победно улыбнулся, а Элис с облегчением выдохнула, падая на пол. Ассасин устало присел рядом с ней, погладив по сырым волосам. Брюнетка тихо засмеялась, вытирая с лица слезы и воду. Дориан обнял ее за плечи, тоже начиная посмеиваться над тем, как же нелепо все вышло. — Какой же истеричкой я все-таки бываю. Просто ужас какой-то! — нервно усмехнулась Элис. — Прости, я столько всего тебе наговорила. — Можно сказать, ты была не в себе, — улыбнулся он. — Так что тебе все простительно. — Да уж... — В следующий раз подумаю тысячу раз, прежде чем дергать за всякие рычаги, — сказал Арно, поднимаясь с пола вместе с Элис.       В этот же момент сработал еще один механизм, и дверь из склепа медленно открылась. Парочка не спеша направилась в собор, решив сделать небольшой перерыв перед тем, как идти куда-то дальше. Тем более стоило высохнуть после неожиданной холодной ванны в подземелье, в котором не оказалось никакой частицы Эдема. Это немало смутило Элис. Где же еще могла быть частица, как не в загадочном и таинственном ассасинском склепе? Непонятно...

***

      В самом соборе было довольно тихо. Служба еще не началась, поэтому Элис решила пройтись по всему зданию. Пока она бродила, рассматривая убранство собора, ассасин присел на скамейку и пытался прийти в себя. Он снял капюшон с головы и переплел волосы в новый хвостик, при этом устало вздыхая. Мужчина взглядом следил за Элис, которая плавно и почти бесшумно перемещалась по алтарю. Девушка остановилась у одного из витражей, тоже решив переплести волосы в косу, но, заметив вышедшего из закрытой комнаты священника, поспешно отошла подальше. Ассасин тихо прыснул от смеха, наблюдая за этой нелепой сценой.       Арно решил послушать священника, который начал читать какую-то молитву всем пришедшим сегодня в собор. Людей было не так уж и много. Дориан нахмурился, пытаясь понять смысл слов, но это было бесполезно. Он вновь нашел взглядом Элис, остановившуюся у очередного витражного стекла.       Элис обратила внимание на два предмета в руках ангела, что был изображен на витраже. Он держал небольшой посох и кольцо. Свет сквозь витраж падал на противоположную сторону собора, где располагался еще один небольшой алтарь со свечами и золотистым кубком. Куин, недолго думая, подошла к нему и начала изучать все взглядом, изредка оглядываясь на витраж. Ее как будто осенило, и она заметила рядом с алтарем небольшую фреску со святым. В руках неизвестного ей апостола что-то блеснуло. Элис увидела кольцо, и перед глазами неожиданно начали появляться те самые странные символы, сильно похожие на руны.       Сомнений не было: это кольцо и есть частица Эдема.       Девушка подошла ближе и, пока никто не видел, осторожно убрала кольцо из древней фрески. Вдруг она почувствовала слабость во всем теле, а символы перед глазами замелькали слишком быстро. Земля начала уходить из-под ног, и Куин схватилась за голову, пытаясь удержать равновесие, но ничего не получалось. Она с глухим стуком упала на пол, погружаясь в кошмарные видения. Одновременно с ее падением начал петь церковный хор, поэтому никто ничего не увидел и не услышал.       Ассасин, почувствовав что-то неладное, отвлекся от речи священника и вновь начал искать Куин взглядом. И нахмурился, нигде не найдя ее. Арно поднялся со скамейки, начиная обходить весь собор, ища Элис орлиным зрением. Синяя лента следа привела мужчину к брюнетке, которая лежала без сознания возле древней фрески. Дориан подскочил к ней, первым делом проверяя пульс. — Элис! — шепотом звал ее Арно, схватив за плечи.       Француз заметил, что девушка что-то держала в руке. Он не медля разжал ее пальцы и увидел мерцающее золотое кольцо. Арно понял, что это та самая частица Эдема, ради которой они и спускались в склеп. Ассасин забрал кольцо, сложив в карман с часами, а затем аккуратно перенес Элис, находившуюся без сознания, на пустую скамейку, стараясь не привлекать внимания людей.       Несколько человек обернулись и удивленно уставились на девушку. — Все нормально, — тихо попытался оправдаться перед ними ассасин, прекрасно зная, что его никто не поймет.       Мужчина посмотрел на Элис, надеясь, что она скоро придет в себя. Арно убрал с ее лица мокрые прядки темно-русых волос и тяжело вздохнул.

***

      ...А Элис тем временем была погружена в жуткий сон, в котором она видела все самые плохие воспоминания своей жизни и собственные страхи. Затем воспоминания сменились на белую пустоту, по которой она бродила, а вокруг мелькали символы, значения которых она не знала. Перед девушкой вновь появились события из ее жизни, которые радовали ее, но то, что они оказались здесь, ей было вовсе не по душе. Элис боялась, что сейчас вновь повторится самый первый кошмар.       Однако ничего из этого не произошло. Куин продолжала бродить по бесконечной пустоте, не зная, что делать.       Вдруг перед ней из многочисленных пикселей фиолетового оттенка начало что-то формироваться, заставляя остановиться. Девушка нахмурилась, ничего не понимая. И наконец перед ней возник образ некой женщины в белых одеждах и с довольно странной прической с металлическими вставками. Она была словно призрак. — Кто ты? — испуганно спросила Элис.       Женщина загадочно улыбнулась, вдруг презрительно прищурив глаза и облетая вокруг Куин. Затем она остановилась напротив и решила начать разговор. — Когда-то я ходила по земле, как ты. Я родилась в касте иллюминатов в городе Фейан, в 2195 году эпохи Ису. Теперь мой дом — паутина проводов ваших машин, где я дрейфую в сером. Я Юнона. И я здесь с одной целью. — И с какой же? — осторожно поинтересовалась девушка, убрав руки за спину. Почему-то эта загадочная женщина отпугивала ее. На душе становилось как-то не по себе от одного только взгляда на нее. — Рассказать историю. Историю о нас. — Знаете, мне это немного... — попыталась возразить Элис, но была перебита появлением еще одной женщины, которая была в точно таких же белых одеждах.       Куин нахмурилась, ничего не понимая. — Не слушай ее, Элис Куин! — строго сказала женщина со странным металлическим головным убором. — Минерва? — удивилась Юнона. — Как ты здесь оказалась?! — Убирайся отсюда! Я не позволю тебе загубить еще одну невинную жизнь ради твоего освобождения! — прокричала загадочная Минерва. — Элис Куин — не ассасин. Она не причастна ни к ассасинам, ни тамплиерам. — Но ты не права, сестра моя!       Элис с интересом наблюдала за ними, ничего не понимая. Женщины продолжали спорить между собой, вовсе не замечая ее. Как будто она попала не в свой сон, а оказалась в чьем-то чужом. Все это вдруг стало напоминать Элис фильм «Начало», в котором герой Леонардо ди Каприо проникал в чужие сны. Куин усмехнулась, теряя нить разговора между непонятными то ли богинями, то ли не богинями Минервой и Юноной. — В ее крови содержится информация о наших потомках. О Предтечах. — Людям не нужно знать о них. Частицы Эдема не должны попасть в руки тамплиеров. И я сделаю все, чтобы помешать тебе освободиться! — сказала Минерва и вдруг повернулась к Элис. — Элис Куин, твое предназначение сейчас в том, чтобы доставить частицы Эдема ассасинам из твоего времени. Постарайся, чтобы они не оказались в неправильных руках. — А что будет, если, например, одна частица окажется у тамплиеров? — задумчиво спросила Элис. — Произойдет примерно то, что ты видела в первый раз, когда коснулась яблока.       Девушка заметила, как Юнона недовольно закатила глаза и тотчас оказалась перед носом Элис. Словно решила угрожать. — Не слушай ее. Она говорит чепуху! Ты должна поверить мне. Если мне поверил величайший ассасин современности, то поверишь и ты!       Куин испуганно отступила на шаг назад, не зная, что ей ответить. Юнона продолжала сверлить ее свирепым взглядом, после чего исчезла, оставляя в белой пустоте девушку и Минерву вдвоем. Богиня устало вздохнула и осторожно подлетела к Элис. — Вскоре, Элис, я помогу тебе избавиться от вечного преследования тамплиеров, — ее полупрозрачная рука легла на плечо брюнетки. — Но как? — Я помогу, если ты поможешь мне. — А почему я должна верить тебе? — с подозрением спросила девушка.       Минерва ничего не ответила, растворяясь в белом пространстве и оставляя Элис в гордом одиночестве. Пустота через несколько секунд резко сменилась на видения того будущего, которое Куин видела в первый раз. Теперь, после разговора с загадочными богинями, она боялась, что это все может сбыться. Она в бессилии упала на колени, вновь увидев свою смерть, затем смерть всей своей семьи. Элис увидела то, о чем говорила Минерва. Увидела, как все частицы Эдема попали в руки тамплиеров и они убили всех ассасинов, чтобы те не мешали им устанавливать новый мир, в котором были их правила и контроль, в котором была Юнона. Однако Элис все еще надеялась, что этого всего может не быть, если она постарается что-то изменить. Но разве она может что-то сделать? Разве она может что-то изменить?

***

      ...Девушка, наконец, медленно пришла в себя и потерянным взглядом осматривала все вокруг. Заметив Арно, она поняла, что они до сих пор были в Санта-Марии-Новелле. Ассасин встревоженно смотрел на нее, крепко сжимая запястье ее левой руки. Куин медленно села на скамейке, держась за голову. — Ты как? — поинтересовался Дориан у нее. — Вроде бы нормально, — отмахнулась Куин и сняла рюкзак с плеч, с радостью обнаруживая, что содержимое внутри не промокло. Рюкзак оказался водонепроницаемым. — Ты забрал частицу? — Да, — кивнул ассасин, и они вместе направились к выходу из собора. — Что на этот раз ты видела? — О, это сойдет для сюжета какой-нибудь книги, — устало выдохнула девушка. — Я видела каких-то непонятных богинь. Юнону и Минерву. Они спорили между собой.       Арно с интересом прислушался. — Юнона оказалась злодейкой, и она хочет с помощью современных тамплиеров оказаться в нашем мире. Ну, а Минерва, как уже очевидно, за ассасинов, и она, естественно, желает этому помешать, — рассказывала Элис, достав из рюкзака свой телефон и находя в списке контактов номер Епископ.       Элис уже приготовилась звонить, как вдруг ее остановил Арно. Она удивленно посмотрела на него, не понимая в чем дело. Ассасин нахмурился и, смотря на приближающихся врагов, приготовился достать пистолет из кобуры. Девушка тотчас встала позади него. — Кажется, к нам гости, — констатировал факт Дориан, замечая еще одного тамплиера в толпе людей, который стремительно направился в их сторону.       Куин вцепилась рукой в плечо Арно, нервно думая, что им делать, но ассасин уже все продумал, и ему оставалось только действовать по плану. Он посмотрел на напуганную Элис. Сегодня с ними почему-то происходят одни неприятности. Однако это было неудивительно, потому что Куин сама согласилась отправиться на поиски частиц Эдема. Видимо, она не думала, что все будет происходить именно так. — Ты побежишь, а я отвлеку их внимание, — решительно заявил Дориан.       Трое агентов Абстерго уже окружали их. — Опять? — возмутилась Элис. — Других вариантов нет. Или у тебя есть план получше? — буркнул он, незаметно достав частицу и сложив ее в рюкзак девушки. — Так будет проще. Я найду тебя. — Только посмей умереть, Дориан!       Арно улыбнулся, подготовив дымовую бомбу, и бросил ее под ноги агентам Абстерго, а Элис ринулась бежать. Мужчина упустил из виду, что один из тамплиеров побежал за ней. Арно оглушил двоих противников, начиная расправляться с третьим, уложить которого было не так просто. Тамплиер обнажил свой меч, но ассасин не растерялся и отразил каждый его удар, ловко уворачиваясь от кулаков, которыми тамплиер успевал размахивать.       Элис бежала со всех ног и чувствовала неприятное дежавю: она уже убегала так много раз, и каждый раз ей удавалось скрыться от тамплиеров. Только однажды у нее не получилось, и об этом она очень сильно жалела. В тот день ее чуть не убили...       Девушка пробиралась сквозь толпу людей, расталкивая их на своем пути. Тамплиер не отставал. Элис вскрикнула, когда почти попалась. Поскользнувшись, она проехала под прилавком с рыбой, порвала штанину на правой ноге и не заметила, как из рюкзака выпало кольцо Эдема. Куин, совсем позабыв о частице, бросилась бежать дальше, а агент Абстерго уже поднял кольцо, обрадовавшись находке. К нему присоединился еще один, и они вместе ринулись в погоню.       Заметив, что ей удалось оторваться, Элис перепрыгнула через ближайший прилавок, где стоял портной, торговавший тканями и одеждой. Увидев девушку, прячущуюся от кого-то, он заругался по-итальянски и хотел ее выгнать, но, посмотрев на испуганное лицо, передумал. Куин осторожно выглянула из-за прилавка и увидела, как тамплиеры пробежали мимо. Она довольно улыбнулась и с облегчением выдохнула.       Прошло совсем немного времени перед тем, как на улице появился ассасин, взглядом ища девушку. Элис, заметив его, тихо подозвала к прилавку. У ассасина гора с плеч упала, когда он увидел, что с Элис все в порядке. Он хотел подать ей руку, чтобы помочь перелезть через прилавок, но Куин неожиданно схватила Арно за лацканы плаща и затащила к себе. Дориан свалился рядом с ней, а портному только и оставалось что продолжать недоумевать молча. — Какого черта, Элис, ты... — начал было ругаться ассасин, но она шикнула на него, приложив палец к губам, наблюдая за агентами Абстерго.       Тамплиеры прошли мимо лавки, что-то тихо обсуждая между собой. Элис проследила за тем, как они скрылись в толпе.       Арно вопросительно посмотрел на Элис, которая с облегчением выдохнула. Девушка обняла ассасина, радуясь, что с ним тоже все в порядке. — Еще чуть-чуть, и нас бы поймали, — объяснила шепотом Куин. — Так что я спасла тебя от ужасной участи. — Спасибо, — поблагодарил Дориан, незаметно улыбнувшись. — Кстати, прости за то, что произошло в подземелье. — Но мы же выбрались, — спокойно ответила Элис. — Все нормально, Арно. Это я должна просить у тебя прощения за то, что постоянно тебя обзываю, а ты все игнорируешь. — Пустяки, — отмахнулся француз, выглянув из-за прилавка. — Я привык. — Я больше так не буду, — оправдывалась Элис как маленькая девочка, а Арно прыснул от смеха. — Пойдем, — сказал Дориан, перелезая через прилавок и помогая Элис. — Grazie, — поблагодарила портного девушка и пошла следом за ассасином.       Наконец Элис связалась с Епископ, чтобы отправиться дальше за остальными частицами Эдема.