Когда сказки сбываются

— Шерлок, нам обязательно было тащиться сюда в Сочельник?! — Сочельник? — удивился Шерлок. — Сегодня Рождество? В целом, пейзаж действительно напоминал рождественскую открытку: засыпанный снегом луг и перелесок, полная луна освещает землю, и только дом выбивался из этой пасторальной картинки — заброшенный, угрюмо поблёскивающий тёмными окнами. Шерлок с тревогой глянул сначала на луну, а потом на Джона, но друг не проявлял никаких признаков беспокойства, только недовольно притопывал ногами, пытаясь стряхнуть снег с ботинок, и пофыркивал с легким раздражением. — Да, Шерлок, сегодня Рождество. И я не понимаю, зачем мы здесь. У тебя же нет никакого дела сейчас, ты ел сегодня, я видел! Шерлок попытался сглотнуть ком, который уже третий день стоял у него в горле. Он так сильно нервничал, что ему пришлось поесть — он боялся, что у него не хватит сил справиться, если… Если Джон всё же… И про Рождество он забыл, проверил лишь фазы луны. — Это старое дело, — бросил он как можно небрежнее. — Подумаешь, Рождество. Идём. Шерлок направился к дому по тонкому слою свежевыпавшего снега. Он слышал шаги Джона за спиной. Раньше эти шаги вызывали у него уверенность и ощущение надёжного тыла, но сейчас… Как же он хотел ошибиться! Сегодня же Рождество, может быть, если он попросит Санту, чтобы всё оказалось не так, как он думает, то это исполнится? Господи, какие дурацкие мысли лезут в голову… Надо успокоиться. Он открыл дверь и остановился, пропуская Джона вперед. Тот настороженно глянул на Шерлока, но всё же вошёл. — Я не взял фонарик, — недовольно проворчал Ватсон, вытаскивая телефон, чтоб хоть немного подсветить дорогу, но в этот момент Шерлок зашёл внутрь и захлопнул двери. Телефон в руке Джона тут же потух. — Что за чёрт? — Неважно, — тихо отозвался Шерлок, прислоняясь к двери спиной и осторожно доставая свою волшебную палочку. — Инкар… Договорить заклинание не удалось. Палочку вырвало из рук невербальным экспеллиармусом, пустую тёмную комнату осветил люмос и Джон потрясённо сказал: — Ты с ума сошёл?! Я же на войне был… Зачем ты на меня напал?! Шерлок обречённо прикрыл глаза. Он был прав. Никакой Санта его не спас. Джон всё-таки маг, и не просто маг, а… — Страница триста девяносто четыре, — Шерлок попытался произнести это саркастически, но голос звучал безжизненно. — Что? — Джон растерялся, но заметно подобрался. — Ты оборотень! — не выдержав, Шерлок сорвался на крик. — Я тебе верил, а ты оборотень! — Шерлок… — Джон сделал шаг вперед, но Холмс вжался в дверь спиной и с безнадёжным отчаянием сказал: — Ты можешь убить меня, но отсюда тебе не вырваться. Я сам накладывал заклятья на этот дом. — Господи! — Джон выглядел совершенно ошарашенным и обиженным. — Я не собирался тебя убивать! Какого чёрта вообще?!. — Все оборотни были на стороне Волдеморта! Скольких детей ты убил, когда вы пытались взять Хогвартс? — Шерлок сам слышал истерику в своём голосе. Лицо Джона стало решительным и мрачным, он в два шага одолел разделявшее их расстояние и влепил Холмсу смачную оплеуху. — Успокойся сию секунду, — скомандовал он. Шерлок, держась за щеку и всхлипывая, сполз на пол. Джон с минуту на него смотрел, потом вздохнул и сказал: — Ну, видно иначе никак, — он поднял свою палочку (Рябина — заметил Шерлок, — как это возможно, рябина защищает от тёмных существ, а не подчиняется им!) — Клянусь своей жизнью и магией, что никогда не собирался причинить вред Шерлоку Холмсу и не причиню его впредь. Также клянусь честно ответить на все вопросы, которые он задаст мне сегодня. — Облачко золотых искр вырвалось из палочки и окутало Джона, а потом словно впиталось в кожу. — Думаю, до полуночи нам хватит времени разобраться с этим всем. Держи, — и протянул Шерлоку его палочку. Тот ошалело захлопал ресницами и осторожно протянул руку, забирая своё волшебное оружие. — Ну вот, — облегчённо выдохнул Джон. — Надеюсь, теперь ты меня не боишься. Может, сядем где-нибудь поудобнее? Здесь есть хоть какая-то мебель? Шерлок отрицательно покачал головой и жалобно сказал: — Джон… Джон сел рядом с ним на пол и наложил на них обоих согревающее. — Так-то лучше. Спрашивай. — На чьей стороне ты был в войне с Тёмным лордом? — голос Шерлока всё ещё подрагивал. — Ни на чьей, — вздохнул Джон. — Нас с Гарри прятали. Мы последние в роду, — Шерлок нахмурился и открыл было рот, но Ватсон не позволил себя перебить, заговорив чуть громче. — Это не значит, что мы не пытались, Шерлок. В конце концов, мы с ней учились в Хогвартсе и любили его! Но когда пришла просьба о помощи, наши родители нас обездвижили и заперли, чтобы мы не сорвались на помощь защитникам школы, — застарелая горечь и стыд звучали в голосе Джона, когда говорил это. — После этого Гарри сразу и ушла из дому, и порвала все связи с магическим миром, а я уехал прочь из Англии. На Восток, на войну. Шерлок моргал, переваривая эту информацию. Потом сказал: — И на войне ты стал оборотнем? Джон фыркнул. — Я родился оборотнем, Шерлок. Мы истинные оборотни, последние в своём роду и, насколько я знаю, в Англии вообще. — Что значит «истинные»? — нахмурившись, спросил Шерлок. — А какие ещё бывают, ложные? — Да, — кивнул Джон. — Те самые, о которых ты знаешь. Несчастные существа, заражённые оборотным проклятием. Они же не в животных превращаются, Шерлок, а в безумных монстров. А оборотни, настоящие оборотни — это просто ещё одна волшебная раса. Если тебя укусит кентавр, ты же в кентавра не превратишься, верно? Ну, а мы просто рождаемся с даром превращаться в животных, вот и всё. Мы не теряем разум при обращении, только меняем форму. Но нас истребляют наравне, не видя разницы. Уже истребили. Джон говорил печально, но спокойно. Он давно смирился с этим. И сейчас он был готов к тому, что Шерлок не поверит и оттолкнёт его. Но тот тихо и сосредоточенно спросил: — Почему об этом нет никакой информации? Я впервые слышу о подобном. Ватсон пожал плечами. — Нас всегда было мало. А проклятые множились со страшной скоростью, особенно в средние века. О нас просто забыли. Сейчас есть всего три рода истинных — несколько Тигров остались в России, два гнезда Змей живёт в Индии, и мы с Гарри — последние Волки. На нас род прервётся, потому что мы не сможем оставить потомство. — Почему? — напряжённо спросил Шерлок. Откровенно говоря, ему совсем не хотелось, чтоб Джон с кем-нибудь… оставлял потомство. А сам Джон вдруг как-то смутился, покраснел и с трудом выдавил: — Потому что наши… Я… позже расскажу, можно? Холмс понял, что магия вынуждает Джона ответить, но тот почему-то не хочет говорить об этом. Он поджал губы, однако решил: — Хорошо, ответишь позже, но сегодня. Джон с облегчением кивнул — на него перестала давить его клятва, вынуждавшая немедленно ответить на заданный вопрос. А Шерлок осознал некоторую странность в том, что услышал раньше. — Ты сказал, Гарри ушла из магического мира? А ты пошёл на войну? Ты хотел сказать, что воевал не с магглами? — Нет, конечно, — с веселым удивлением сказал Джон. — Какой маггл смог бы меня так ранить? Пули из маггловского оружия либо убивают сразу, либо раны заживают без следа после оборота. А на всей территории древней Персии — Ирак, Иран, Афганистан — уже пару веков маги воюют с джиннами и гулями. Ты что, не знаешь об этом? Шерлок отрицательно мотнул головой. Оказывается, он слишком много не знает. Это удручало. Он к такому не привык. — Я не интересовался, — мрачно пояснил он. — Я ушёл из магического мира почти сразу после школы. Джон посмотрел на него с вопросом в глазах, и Шерлок поморщился. — Я не мог там оставаться. В стране, где взрослые отправили на войну со страшным врагом детей, а сами попрятались по домам… А потом кричали, что это они победили. Я их ненавижу! Отвратительные тупые твари! Я не мог, я просто не мог там оставаться! Джон обхватил его за плечи и прижал к себе, шепча: — Ш-ш-ш, успокойся, я тебя понимаю, не надо, тише, тише, — до тех пор, пока Шерлока не перестало потряхивать от ярости. Через пару минут тот успокоился, но высвобождаться из объятий не спешил, и Джон оставил руку у Холмса на плечах. Шерлок решил сменить тему и задумчиво спросил: — Ты сразу понял, что я маг? — Нет, — качнул головой Джон. — Заподозрил только после встречи с Майкрофтом, но всё равно сомневался насчёт тебя с неделю, наверное. — А как узнал? — Шерлок наконец сел ровно и с любопытством уставился на Джона. — Волшебную палочку почуял, — спокойно ответил Ватсон. — Орех и сердечная жила дракона. Сложно не понять. Шерлок только рот от изумления не открыл. — Учуял?! Джон кивнул. — И у Майкрофта?! Джон фыркнул. — Он свою в ручке зонта прячет. Забавный выбор. — Подожди, ты что, чуешь магию? — Нет, — удивился Джон. — Запах. — Ты настолько чувствителен к запахам? Но я же тебя… — Шерлок смутился и умолк. — Травил? — со смешком закончил Джон. — Я знаю. Меня это каждый раз жутко веселило. Особенно когда ты мне подсыпал своё экспериментальное снотворное. Шерлока бросило в жар. Он тогда наблюдал за спящим Джоном, и сам не понял, как уснул тоже. Они проспали рядом несколько часов, и Шерлок очень радовался, что проснулся раньше друга, так как испытал немалое потрясение, обнаружив, что во сне обвился вокруг Джона, словно лоза вокруг дуба. — Я отлично выспался, — хихикнул Джон. — Ты очень тёплый. Шерлок подумал, что сейчас у него даже волосы покраснеют. Он смущенно откашлялся и спросил: — На тебя совсем ничего не действует? — Не-а, — Джона явно рассмешило его замешательство. — Никакие магические зелья и маггловские вещества. Растительные и животные ингридиенты я перевариваю, а искусственные выходят тем или иным образом сами. Шерлок хлопнул ресницами и вдруг нахмурился. — А как же тебя лечили? Веселье Джона как ножом отрезало, он поморщился и потёр плечо. — Как-как… Зашили и забинтовали. — Без наркоза? — с тихим ужасом спросил Шерлок. — Без, — тон Ватсона ясно показывал, что он не желает больше возвращаться к этой теме. Некоторое время они сидели молча. Потом Шерлок не выдержал — ведь столько новой информации! — Джон, а полнолуние… — На нас не влияют фазы луны, — судя по всему, Джон не сердился. — А… — неуверенно начал Шерлок, — а ты можешь мне показать… Ты сказал, что вы сохраняете разум… — Ты хочешь увидеть мою звериную форму? — уточнил Джон. Шерлок робко кивнул. — Если можно. Ватсон поднялся и снял куртку, за ней свитер. Бросил его в Шерлока и велел: — Отвернись. — Зачем? — сразу же спросил Холмс. Джон закатил глаза. — Затем что оборот — это не анимагия, одежда не трансфигурируется, а рвётся. А я не собираюсь нагишом по морозу бегать. Так что либо отворачивайся, либо жди, пока мы не вернёмся домой, — он вдруг нахмурился и заозирался по сторонам. — Надеюсь, мы сможем вернуться домой? Шерлок торопливо кивнул. — Я сниму заклятья, всё в порядке. Только… Вот, — он закрыл глаза ладонями, как ребёнок. Джон вздохнул и продолжил раздеваться. Шерлок честно не подглядывал, слушая стук ботинок, позвякивание пряжки ремня и шорох снимаемой и складываемой одежды. На несколько секунд всё стихло, а потом в руку Шерлока ткнулся холодный мокрый нос. Он опустил ладони и тихо охнул. — Но… Это же… Это же сказка! Это же легенда, это невозможно! Их… вас не бывает! Огромный волк с шерстью цвета расплавленного золота глянул на него со знакомым выражением раздражения на лице… то есть морде, и легонько стукнул лапой размером с суповую тарелку по колену, словно убеждая в своей реальности. — Золотой волк! — благоговейно прошептал Шерлок. — Неужели это правда? Джон снова похлопал его лапой по колену, а потом по плечу. — Джо-о-он… — Шерлок встал на колени и потянулся рукой к голове сказочного зверя. — Можно? Джон обречённо кивнул и дёрнул ухом. Шерлок осторожно коснулся шерсти, которая оказалась неожиданно жёсткой, провёл ладонью по лбу, рассмотрев седую полосу, начинавшуюся между ушами и шедшую по позвоночнику до самого хвоста. Заглянул в глаза, сохранившие тёмно-синий цвет, но с вертикальным зрачком. Волк внезапно подмигнул ему и несколько раз стукнул по полу хвостом. Шерлок от неожиданности рассмеялся: — Перестань, волки не виляют хвостом, как собаки! Джон склонил голову набок, скептически глядя на друга, но Шерлок снова посерьёзнел. — Джон, — он нахмурился, вспоминая одну из самых любимых сказок детства, — в легенде говорилось, что сердце золотого волка бьётся только для одного существа в мире, и когда его пара умирает, он умирает тоже. Джон? Волк отвёл взгляд и вздохнул. — Джон! — Шерлок испуганно сжал плечи волка. — Джон, скажи, у тебя же нет пары? Джон! Волк поднял глаза и нежно ткнулся носом Шерлоку в щеку, потом чуть отстранился, глянул ошеломлённому другу в лицо и осторожно провёл кончиком шершавого языка по краешку приоткрытых от изумления губ. Шерлок рвано вздохнул и вдруг уткнулся волку в шею, судорожно шепча слова легенды так тихо, что, если бы не звериный слух, Джон и не услышал бы. — … И когда встречает он судьбу свою, сердце его начинает биться в такт сердцу пары его, и бьётся так днём и ночью, вблизи и вдали, всегда. Никого и никогда больше не может полюбить золотой волк, ведь сердце его бьётся в груди другого существа, примет ли оно или отвергнет — неважно, и изменить это не в силах смертных. Джон, Джон, ты решил, что я отверг тебя, да? Но ты всё равно остался, остался со мной… Прости меня, прости, я не отверг, я здесь, Джон, я с тобой, я… Я тоже, Джон! — Шерлок поднял мокрое от слёз лицо и принялся покрывать волчью морду лихорадочными поцелуями. Джон замер, потом ткнул друга носом в висок и легонько хлопнул лапой по руке. — Что? — спросил Шерлок, всхлипнув. Джон мотнул головой в сторону своей одежды. — Ты хочешь превратиться обратно? Волк кивнул. Шерлок сказал: — Хорошо, — и сел у стены, обхватив колени и ткнувшись в них лбом. Через полминуты его обняли ласковые сильные руки. — Ну что ты, всё хорошо, — прошептал Джон. — Джон, — Шерлок вцепился в него, как в спасательный круг, — Джон, ты не умрёшь? — Нет, хороший мой, не умру. Я не умру, пока бьётся в твоей груди моё сердце. А когда оно остановится, мы вместе шагнём в Пределы Смерти. Это величайшее счастье — умереть вместе с тем, кого любишь. Ни секунды не оплакивать смерть любимого — дар, а не проклятье, — Джон ласково гладил Шерлока по волосам. — Пойдём домой, Шерлок. Пожалуйста, пойдём домой. Шерлок поднял голову, глядя в глаза существа, которое отныне навеки с ним — в жизни и в смерти, и улыбнулся. — Хорошо. Но за выход надо заплатить. — И чем же? — подхватил игру Джон, нежно проведя кончиками пальцев по щеке друга. — Поцелуем, — шепнул Шерлок и потянулся к его губам. Вышли они только через полчаса, с припухшими губами и сияющими шальными глазами. Джон не позволил Шерлоку сесть за руль, заявив, что тот почти пьяный. Впрочем, Шерлок не возражал, он и правда чувствовал себя так, будто был слегка под кайфом. А ещё ему нравилось смотреть, как Джон ведет машину — легко, уверенно и плавно. Что не помешало им на повороте едва не врезаться в неизвестно откуда взявшуюся оленью упряжку. Джон ударил по тормозам, и они вдвоём с Шерлоком провожали совершенно ошалевшими взглядами алые сани с махнувшим им рукой бородатым стариком до тех пор, пока те не исчезли, взлетев по лунной дорожке.