Глава 9
12 апреля 2013 г., 22:15
Не обращая внимания на острые камни, девушка шла босиком. Её совершенно не беспокоил окружающий мир, ведь голова Хельги была занята другим. Она не понимала, от чего именно так злится: от того что, Арнольд лезет в её жизнь или от того, что ему это всё равно неинтересно. Почему всем так интересно залезать в жизнь и мысли другого человека, копаться там, а потом исчезать, будто их там и не было. А что если ты успеваешь привыкнуть к человеку, начать доверять ему?
Патаки резко выдохнула и остановилась. Ноги просто напросто отказывались идти дальше, а перед глазами стало темнеть. Не в силах более стоять на ногах, девушка села на газон, который оказался прямо напротив школы. Пытаясь прояснить взгляд, Хельга потрясла головой, но всё стало только хуже.
- Хельга, ты в порядке?- за её спиной послышался обеспокоенный голос.
- Репоголовый, я же сказала тебе отвязаться от меня!- как можно злее произнесла блондинка, но из её рта вырвался лишь слабый шёпот.
- Ты вся побледнела,- проигнорировав колкость, парень припал на колено рядом с девушкой. - Тебе нужно в медпункт.
- Никуда мне не нужно. А даже если и так, то он ещё закрыт. Сейчас только 7:30.
- Точно...- Арнольд почесал затылок и осмотрелся.- Хельга, тебе срочно нужно домой. Давай, я отведу тебя? Ты вроде недалеко живёшь...
- Нет, ты меня никуда не поведёшь! Тем более ты не знаешь, где я живу!
- Знаю. Я как-то раз заносил тебе домашнее задание, когда ты болела.
- Это не мой дом,- прошептала Патаки, чувствуя как силы вовсе покидают её.
- Как не твой?
- Так. Я ушла из дома. Но это тебя не касается...
- Ладно, с этим позже. Где ты теперь живёшь?- засуетился Шотмен, заметив что однокласснице становится хуже.
- В том доме... Тот, который на пригорке...- указала направление девушка и отключилась.
Этот дом Арнольд узнал бы из тысячи других. Про него в городе слагали много легенд и историй, которые были отнюдь не радужными.
"Она живёт в доме старика Кетчера..."- с ужасом подумал Арнольд, но выбора у него не было.
Убедившись, что никого из одноклассников ещё нет, парень подхватил Патаки на руки и пошагал в сторону дома, с самого детства нагонявшего на него страх.
"Хельга, что, не знает что это за дом? Какого чёрта она вообще сбежала из дома? Давно? Почему она мне сказала? Так, стоп, Арнольд. Слишком много вопросов без ответа. Пусть она сначала придёт в себя, а уж потом всё разузнаешь. И всё же... Мне кажется или её волосы пахнут корицей?"
Покраснев от собственных же мыслей, парень зашагал быстрее.
Вскоре Арнольд уже стоял перед дверьми голубоватого особняка. Осторожно усадив Хельгу на стоявших на веранде стул, Шотмен отыскал в рюкзаке девочки ключи и отворил тяжёлую дубовую дверь. Поёжившись, он снова взял Патаки на руки и внёс её в помещение. Заметив впереди диван, блондин тут же направился к нему. Осторожно уложив на него девушку, парень невольно улыбнулся. Даже несмотря на то, что она вся побледнела, Хельга выглядела очень даже мило.
Мотнув головой, парень тут же избавился от этой мысли. Не зная, как действовать дальше, Арнольд сел в большое синее кресло и решил позвонить своему лучшему другу, тем самым сообщив ему, что сегодня в школе не появится. Ответив на все вопросы Джеральда, который как с цепи сорвался, когда узнал, почему Арнольд не придёт в школу и где он сейчас находится, подросток положил телефон обратно в карман.
"Ну вот.. теперь Джер думает что у нас с ней что-то есть... Ещё и изменником назвал! Ох, что будет, если Лайла обо всём прознает..."
От мыслей парня отвлёк протяжный стон со стороны дивана.
- Как же голова болит!- потирая лоб, простонала Хельга. - Где я?
- Ты...дома,- ответил Арнольд, осмотрев комнату скептическим взглядом.- Но я бы на твоём месте сюда не совался.
- Что-то не так, Репоголовый?
Девушка аккуратно села на кромку старинного дивана и смерила одноклассника усталым взглядом.
- Ты что не знаешь, что в этом доме обитает призрак?
- Призраков не существует, Арнольдо. Ты вроде уже большой, чтобы верить в такие выдумки!
- Знаешь, даже учитывая весь мой скептицизм, я верю в эту историю,- нахмурился блондин.
- И что же это за история?
- Я расскажу, но боюсь тогда тебе придётся вернуться домой, Хельга,- парень довольно улыбнулся.
- Я никогда не вернусь домой! Даже если в этом доме обитает сам Ганнибал Лектер*!
- Ну ладно. Эта история произошла много лет тому назад, когда наш город только появился на карте. Тогда в него приезжало много туристов, многие из которых оставались здесь навсегда. Одним из таких был и Том Кетчер. Он всегда был приветлив и добр, за что его уважал весь городок. Он был моряком и поэтому часто рассказывал о своих приключениях детям. К сожалению у Тома был лишь один недостаток - гордость.В остальном ему всегда и везде сопутствовала удача. Но однажды всё изменилось. Как только он достроил этот самый дом, на него стали обрушиваться неудачи. Горожане не раз говорили ему, что на этом самом месте постоянно случаются странные и необъяснимые вещи, но Том тогда сказал, что это лишь их выдумки. А неудачи продолжались. Кетчер постоянно обо что-то спотыкался, падал и тому подобное. Как-то раз ему даже банка краски на голову упала. Он становился раздражительным, постоянно не высыпался, стал избегать людей. Том Кетчер стал изгоем. Он перестал выходить из своего дома, а когда Том не появлялся в городе больше недели, полицейские нашли его труп в этой самой комнате, на том самом диване, на котором ты сейчас сидишь...
Патаки резко соскочила с места и пересела на кресло. Парень довольно улыбнулся и продолжил:
- ... а в руках у него нашли записку: "Будь ты проклято это место, но я тебя не покину!" С тех пор этот дом все обходят стороной, считая его проклятым. Некоторые же утверждают, что видели здесь тёмный силуэт мужчины - самого Тома Кетчера!
Закончив рассказ, Арнольд театрально поклонился и лучезарно улыбнулся собеседнице.
- Ты хочешь сказать, что какой-то старик-неудачник проклял этот дом и его призрак до сих пор живёт здесь? Это чушь, Репоголовый!- ухмыльнулась Хельга, ткнув парня в грудь.
Но как только она произнесла последнюю букву, на втором этаже послышался звук захлопнувшегося окна...
* Ганниба́л Ле́ктер (англ. Hannibal Lectеr) — вымышленный персонаж, фигурировавший в четырёх романах Томаса Харриса и в их экранизациях: «Красный дракон» (опубликован в 1981 г., экранизирован в 1986 г. как «Охотник на людей» и в 2002 г. под оригинальным названием), «Молчание ягнят» (опубликован в 1988 г., экранизирован в 1991 г.), «Ганнибал» (опубликован в 1999 г., экранизирован в 2001 г.) и «Ганнибал: Восхождение» (опубликован в 2006 г., экранизирован в 2007 г.). (Википедия)