Рождение корпорации

Ударный авианосец Гидра, то же время. - Наставница, а может все же не надо? - даже после компьютерной обработки голос Имрана дрожал. - Ты чего? Упускать такой шанс поразвлечься? Никогда! - самоназначенная глава эскадры вела себя беспечно, как ребенок. - Но шансы… - близняшки полностью поддерживали своего любовника. - Послушайте! Вы действительно верите, что какой-то десяток солдат сможет мне навредить? Да они и пискнуть не успеют, как окажутся на том свете! - Кия вовсю пользовалась последним шансом потрепаться вволю перед началом сражения. - Зачем тогда вообще лезть в пекло, если исход известен с самого начала? - не унимались ученики. - Так скучно же!!! - сложив губы в трубочку, протянула лисица. - У меня же нет такого отличного способа поразвлечься, как у вас! На секунду в эфире установилось неловкое молчание. Кия прекрасно знала об отношения между троицей и постоянно их подкалывала. Вот и сейчас они решили чуть помолчать, чтобы не получить очередную порцию язвительных шуточек. - Дроны достигнут поверхности через восемь минут! - Лера, одна из близняшек, попыталась переключить внимание на более важные вещи. - Долго еще? Гости-то уже прибыли, надо бы их встретить! - находившаяся на борту лайнера девушка хищно облизнулась. - Пожалуйста, будьте поаккуратней! - напутствующие слова Имрана прозвучали уже в пустоту. Командный мостик пиратов. - Сэр, группа захвата пристыковалась. Начинают резать обшивку! - после третьего трупа за утро на мостике воцарила строжайшая дисциплина. - Дальний космос? - По-прежнему пусто, - подчиненные буквально вздрагивали от каждого слова. - Хорошо… - перебирая руками чье-то вынутое из грудной клетки сердце, шептал капитан. В такие нервные моменты только ощущение еще недавно теплой плоти и крови могло заставить рассудок оставаться чистым и ясным. Весь же гнев и другие переполнявшие разум эмоции выливались на остывающее тело незадачливого подчиненного, одновременно поднимая боевую дисциплину - никто не хотел прогневать командира, расслаблявшегося столь кровавым способом. - Обшивка пройдена! - прозвучало последнее сообщение от группы захвата. Плазменные горелки прошли сквозь десять сантиметров металла, как нож сквозь масло, и вырезали в корпусе здоровенную дыру размером с автомобиль. Годами не покидавший борта корабля воздух наконец-то вырвался на свободу под недовольное ворчание автоматики. Система попыталась восполнить утрату атмосферы, но при выведенных из строя гермодверях уже через секунды на корабле воцарил абсолютный вакуум. Но в эти секунды, пока атмосфера вытекала наружу, сработала заложенная ловушка в виде небольшого термоядерного заряда. Ударная волна разметала старый и хрупкий транспортник на кусочки, не забыв прихватить и десантный модуль с так и не успевшими высадиться десантниками. - Сэр, они… подорвали корабль! - Вижу! - Морган со злостью вогнал пальцы в плоть, смотря на почерневший экран. Вырубленным электромагнитным импульсом системам потребовалось целых полминуты на перезагрузку, что дало солидное преимущество неизвестному противнику. Моргану оставалось только скрипеть зубами от злости и проклинать всех вокруг. - Перезагрузка завершена, обнаружены массовые цели на радаре, - чуть не ударяясь в панику, молвил радист. - Идиот! Выведи на экран! - вспылил капитан, кинув в спину подчиненному первую попавшуюся вещь, которой оказалась голова первого часового. - Сейчас… - от одного понимания, что именно угодило в спину, сердце радиста екнуло. Сенсорам потребовалось еще несколько секунд на фокусировку, а затем они показали небольших по космическим меркам металлических осьминогов, заканчивающих процесс торможения. Переливающаяся всеми цветами радуги обшивка почти не отражала жесткий ультрафиолет, что объясняло внезапность появления флота. - Черт! - Моргану хватило одного взгляда на выплывшую из глубин океана стаю, чтобы спина покрылась мурашками. - Всем батареям открыть огонь! - прозвучал запоздалый приказ, так как часовые и так начали беспорядочную стрельбу по противнику. К сожалению для обороняющихся, осьминоги не вышли размерами, так что батареи попадали, дай бог, в одном случае из ста. Но даже если один дрон выходил из строя, то на его месте сразу вставал следующий. К тому же они не только молча летели, но и вели ураганный огонь в ответ из малых генераторов плазмы. Конечно, плазменные горелки не доставали с такого расстояния до поверхности астероида, но психологическое воздействие оказывали просто огромное. Каждый из находящихся на корабле буквально почувствовал свою беспомощность, когда им навстречу летело целое облако плазмы. - Не прекращать огонь! - кричал капитан, но экипажу уже было все равно. Они все еще механически продолжали выполнять команды, но в душе у них поселилась паника, так как противник не только не уступает, но и превосходит их в численности и вооруженности. Правда, не все в отчаянии опускали руки, а некоторые, наоборот, вскипали яростью и беспощадно давили на кнопки, и именно на них сейчас полагался капитан. - Осталось еще семьдесят процентов, поднажмите! - несмотря на малые размеры, потери и среди дронов были чудовищные. Основной причиной, по которой они лишились главного козыря - маневренности, являлась необходимость попасть в туннель, где засела главная матка пиратов. Поэтому им приходилось тормозить и попадать на прицел. - Бортовым турелям огонь по готовности! - вопреки отчаянному положению, Морган собирался выиграть этот бой. Малютки достигли, наконец, поверхности, утыканной огневым точками, и превратили ее в выжженный ад. Врезаясь на скорости в десятки километров в секунду или медленно продавливая силовые поля обжигающей плазмой, они не оставляли внешним защитникам и шанса на выживание, и те это прекрасно понимали. Загнанные же в угол, они сражались, как львы, но все равно отступали под бесконечным напором стаи крыс. - Внешние батареи уничтожены… - замигала тревожная надпись, когда сигнал от последней башни пропал. - Взорвать бомбы в туннеле! - приказал Морган. - Но мы же окажемся в ловушке! - попытался кто-то возразить, но тут же получил пулю в висок. Его напарник оказался сообразительней и попытался выполниться приказ. К сожалению, использование ручного управления в космической схватке далеко не лучшая идея, и почти весь потенциал заложенной взрывчатки ушел в никуда, задев лишь часть роя. К тому же взрыв вышел гораздо более слабым, чем　предполагалось, и разрушения туннеля не произошло. Дроны беспрепятственно проскользнули дальше и навалились всей стаей, действуя словно комары. Только в отличие от обычных выкачивающих кровь, эти наоборот выливали плазму на силовые щиты корабля. Находись корабль в открытом космосе, его время жизни было бы сочтено, так как дроны бы смогли уворачиваться от выстрелов неторопливых батарей, но здесь в пещере, не имевшей и километра в поперечнике, расклад был совсем иным. Выстрелы обеих сторон достигали цели, но если пираты укрывались за силовыми щитами, то дроны на поверку оказывались картонными. - Входящее соединение! - Да! - бешено вращая глазами и несколько не заботясь о внешнем виде, рявкнул Морган. - Предлагаю вам сдаться, - лицо с другой стороны пожелало остаться неизвестным. - Вот так сразу? - нервно усмехнулся Морган, посматривая на индикатор перегрузки реактора. Судя по нему, энергоподсистеме оставалось жить пять минут, не больше, а потом системы обороны останутся без энергии. - Хоть представьтесь. - А зачем? Все равно вы через пять минут умрете! - рассмеялась незнакомка, словно игравшая на чувствах капитана. - Вот уж нет! - Морган с силой сжал все еще находившееся в руках сердце, окатив комнату кровью. - Ну, если не хочешь умирать, то будь паинькой, отпусти заложников. - Заложников? - капитан на мгновенье задумался, а затем вспомнил о многочисленных рабах на корабле, большой частью находившихся в анабиозных камерах. - А вы гарантируете мне безопасность? - главарь шайки ухватился за эту возможность как за соломинку. - Увы, нет, - прошептали ему в ответ. - Почему… - на середине вопрос Моргана оборвался, и он судорожно вздохнул. Из уголков его губ вырвалась капелька крови, а он сам, держась за продырявленную грудь, упал на пол.