***
- Дурацкое название… Новый Год? И кто этот КЭП? Кто это придумал? – ворчал Август. Двое мужчин сидели на диване в гостиной Риза и о чем-то горячо спорили. Пока девушки занимаются типичными для них делами, представители противоположного пола уже сотню раз успевают привести себя в порядок – закон жизни. Насчет этого Август уже тоже успел выразить протест, а его собеседник относился к этому чуть спокойнее. - А День Наемника? Причем здесь вообще наемники? Что за странная этимология? - Черт его знает, - блондин отпил из бутылки большой глоток пива. – Мы уже привыкли. Типа традиция. - И у нас тоже традиция, - вздохнул Риз, поняв, что компромисса здесь никак не отыскать. - Чертовы войны. Почти ничего общего между людьми и не осталось. - Забей уже. Праздник все-таки, - гиперионец повертел в руках предложенную ему бутылку, на которой красовался логотип «Пурпурного Скага». - Точно, - кивнул уже чуть захмелевший Август, и приподнял пиво, как бы предлагая чокнуться. – У меня к тебе один вопрос… Риз немного недоверчиво повернул металлическую крышку бутыли, в то же время, не отрывая пристального взгляда от гостя. После дружного стекольного звона, оба отпили по глотку хмельного напитка. Гиперионцу пойло показалось немного крепче, чем местное, однако приятное тепло в груди даже чуть бодрило. - Валяй. - У тебя… к Саше еще что-нибудь осталось? – решительно произнес Август, на что его собеседник подавился очередной порцией пива. - Издеваешься? Ты спрашиваешь меня об этом только четыре года спустя? – смеялся Риз, быстро стреляя взором в сторону межкомнатной двери в спальню, где прихорашивались девушки. В этот же момент за дверью раздался не очень громкий, но слышимый смех. - Лучше поздно, чем никогда, - Август улыбнулся кончиком губ, однако улыбка вышла не совсем веселой. - Нет. - С чего бы? Парень замешкался. - Прошло слишком много времени, и я… скажем так, мои вкусы изменились. Блондин вопросительно и даже немного угрожающе поднял бровь, возможно, приняв это за несколько грубое высказывание в адрес дамы его сердца, однако Риза это ничуть не смутило, ибо он даже не помышлял о том, чтобы обидеть Сашу. - Она очень хорошая… многому научила меня, но нет. Хороший друг – не боле. Сказать хочу одно: тебе с ней по-крупному повезло. - Да, это не открытие. - Рад, что ты это понял. - Рад, что мы поговорили. - А ты надеялся услышать иной ответ? - Не знаю. - А если бы я сказал не то, что ты хотел услышать? - Ты бы не досчитался зубов. - Я это предвидел. - Еще бы. Парни в очередной раз чокнулись, теперь уже совершая по финальному глотку из бутылок.***
Убранства местного танц-клуба внушали восхищение. Стены, обшитые чистейше-черным бархатом, зеркальный потолок, блестящий паркет, прекрасная музыка… однако огромная свора народа почти не давала прохода даже к близ расположившейся барной стойке. Где-то посреди этого муравейника во власть алкоголя и баса уже отдавались Август и Саша, в то время, как Фиона наблюдала за этим со стороны. В ее руках красовался резной бокал, сквозь стекло которого виднелась нежно-розовая жидкость. Коктейлей девушка еще никогда не пробовала, но знала, что означает слово «пить». В единственном баре Глухого Ущелья кроме виски больше ничего не водится… да и от пары стаканчиков уже чуть ли не слепнешь. Приятный и яркий вкус апельсина подчеркивался легкой горчинкой неизвестного Фионе ингредиента, однако этот напиток ей определенно нравился. Только девушка прикрыла глаза от удовольствия и почувствовала едва разборчивый ритм играющей композиции, рядом подсел ее вечерний спутник. Нет ни малейшего понятия, где он был все это время… хотя, какое вообще дело? Аферистка предпочитала придерживаться этой тактики. - Откуда это у тебя? – поинтересовался он, настороженно вглядываясь в ее лицо. - Вот… он посоветовал, - спутница указала пальцем в сторону бармена, с улыбкой принимающего заказ у очередной группы слегка поддатых парней. - Да, видимо, сестра не прочла тебе лекций о том, что принимать алкоголь от незнакомых мальчиков – дело небезопасное. И вообще, какого черта тебя этому должна учить младшая сестра? Разве у нас опыт не по старшинству передается? - Если ты пришел сюда, чтобы читать мне нотации – дверь там, - теперь девушка указывала в сторону входа. – Хотя валяй. Наверное, хорошо, что мы взаимно друг друга раздражаем. - До этого момента ты меня нисколько не раздражала, - пожал плечами Риз, выхватывая у нее стакан. Мужчина невозмутимо отпил немного фруктовой жидкости, не обращая никакого внимания на протесты Фионы, а та изо всех сил сдерживалась, чтобы не повысить голос выше положенного. Только когда стакан, наконец скользнул обратно в ее руки, она в негодовании уставилась на спутника. - Пить можно. - Да, я уже сама в этом убедилась, гений! - Впредь, пожалуйста, не занимайся дегустацией без моего ведома, - мужчина скрестил руки на груди. – Я тут, как никак, за тобой присматриваю. - А, то есть, ты все-таки подрабатываешь нянькой, - в порыве раздражения Фиона сделала резкий глоток коктейля, однако потом пожалела от этом. Фу… пить его медленно гораздо приятнее. - А ты мастер портить всем настроение. Впрочем, как и всегда, - ухмыльнулся в ответ Риз, невозмутимо расстегивая две верхние пуговицы на своей серой рубашке. Только сейчас оба заметили, что в зале торжествовала изнуряющая духота. Гиперионец принялся не торопясь закатывать рукава, а на его предплечьях немного проступили широкие вены, что сообщало о том, что он регулярно занимается каким-то физическим трудом. Да, сложновато поверить… но тело говорит об обратном! – Ромео хоть сказал, как он называется? - Кто? - Коктейль. - А с чего бы мне знать? - Ты серьезно? - Знаешь, ты уже начинаешь меня изрядно подбешивать… - А ты не в курсе, что некоторые «умельцы» флиртуют через коктейли? Этот так вообще стесняться не стал. - Ок, полиглот, расшифруй послание! - Секс на пляже. - Чего? - Коктейль называется «Секс на пляже», - закатил глаза гиперионец. - Серьезно? - Нет! Я просто так придумал! Тебе меню притащить?! - Лучше молчи. Мужчина прыснул от смеха, наблюдая за тем, как лицо его спутницы сначала бледнеет, потом нежно-розовый оттенок, под стать содержимому бокала, покрывает ее щеки. Она пристально глядела на него, затем на бокал, потом снова на него… затем снова возвращала внимание напитку… дальше случилось то, чего гиперионец вовсе не ожидал. Губы Фионы растянулись в идеально ровную линию, а ладонь, державшая злосчастный коктейль, уверенно раскрылась и стакан с лязгом ударился о чистый паркет. Кусочки льда продолжали скользить по полу, а фруктовый сироп, которого, кстати, осталось уже не так много, растекся небольшой лужицей у ног аферистки. Заслышав характерный звон битого стекла, девушка невозмутимо улыбнулась и схватила собеседника за руку, окончательно приводя его в замешательство. - Я хочу танцевать. - Не понял. - Чего ты не понял? Риз остановил уже успевшую разогнаться девушку и случайно дернул ее на себя, отчего та чуть ли не навалилась на него. - Это был не первый бокал, да? - Первый и последний.***
- Как под это вообще можно двигаться? – кричала она, пока ее спутник пытался хоть немного подвигаться. - Ну видишь же, они как-то двигаются! - Больные люди. Я даже ритма не чувствую! Быстрая композиция действовала на толпу с ошеломительной силой. Люди будто сходили с ума, крича, мотая из стороны в сторону головой, размахивая руками… только вот ритма, действительно, почти не удавалось найти, поэтому все просто скакали, не помышляя и о паре связных движений. - Хочешь уйти? – напрямую спросил гиперионец, пытаясь перекричать толпу. - Очень. - А почему молчишь? Бессмысленный набор нот вдруг прервался медленной, и немного странноватой мелодией. Звуки неизвестного обоим инструмента будто отскакивали от стен, плавая по зале, как ненавязчивый туман. Внезапно совсем потемнело, а едва уловимый свет, исходящий от небольших ламп в паркете, давал возможность лишь немного разглядеть соседа. Даже в таком освещении чувствовалось, как толпа разбивается на пары, а те, кто остаются в одиночестве, расходятся куда-то по сторонам. Все это действо казалось уж больно странным… даже немного пугающим. Напряженный воздух разрядил низкий голос исполнительницы, даже сквозь динамики казавшийся живым и естественным. Немного поразмышляв, Фиона спокойно промолвила: - Хочу остаться только на эту песню. Слова здесь были несколько неуместны, однако пандорчанку мучил единственный вопрос: как танцевать? Как действовать, чтобы ничего не разрушить? - Не возражаешь? – на помощь пришел спутник, в одно мгновение оробевший, словно подросток. Тот паренек, которого она помнила. Затем его руки едва уловимо коснулись талии девушки. Если бы ткань платья так плотно не прилегала к ее коже, то она бы даже не ощутила этих прикосновений. Странное дело, металлическая рука вообще не отличалась своим обычным холодом. Она хотела ответить ему, как это было всегда… Что-то вроде «убери руки»… потом перефразировала «в первый и последний раз», однако выдала лишь: - Делай, что хотел. - Знаешь, это понятие растяжимое, - легкая ухмылка вновь украсила его слегка уставшее лицо. - Не обольщайтесь, господин президент, - пробормотала она, кладя руки ему на плечи. – Неужели список Ваших желаний так велик? - Ты их никогда не рассматривала. А свои тем более. - Я чего-то не знаю? – Фиона театрально расширила глаза. - Многого. - Например? - Ускорение свободного падения? - Риз, давай без выкрутасов. - Да? А, по-моему, мы только так и умеем. Девушка потупилась. Почему она такая? Девушка, способная без всяких стараний обидеть, ранить… а потом жалеть об этом… но бояться извиниться, признать ошибку. Почему она не может поступать так, как хочет сама? Не спрашивая совета, не слушая приказов из вне… прислушаться к себе самой ей казалось немыслимым преступлением. Самое безумное, что она понятия не имела, кто ее этому научил… - Нет. - Удивила, - пожал плечами гиперионец. – Так ты скажешь мне, почему ты еще здесь? - Я хочу выгоды для себя. - В чем именно? - В этой поездке. - Та-а-а-ак. Знаешь, теперь я запутался. Давай уже выкладывай, - Риз попытался не разрывать зрительного контакта, правда, не ожидал, что это спровоцирует их на слегка неожиданные действия. - Новый Год же еще не наступил, так? – аферистка переложила руки выше, обхватив партнера за шею и невольно сокращая расстояние между ними. - Так, - тяжело сглотнул мужчина. - Если я что-то сделаю не так… это останется здесь. И больше не будет меня преследовать… - рассуждала девушка, устремив взгляд в пустоту, точно помешавшаяся. - Фиона… - Хочу кое-что попробовать… Теперь их взгляды встретились и уже неразделимо сплелись воедино. Оба светились нерешительностью… но только одна отраженная в них душа знала, что никогда не пожалеет об этой близости. - Я не останавливаю тебя, - молодой человек поддался вперед уже с некоторой уверенностью. Не успел он и закончить, как на его губы легли другие – мягкие и теплые. Хватка на шее усилилась, но никого это уже не волновало. Большего они себе не позволили. По крайней мере не здесь.***
- Ты точно этого хочешь? – тихо молвил Риз, прерывая нежный, но не успевший перерасти в длинный поцелуй. Двое стояли посреди его спальни, трепетно держа руг друга в объятьях. Нет, в этом не было ни капли жадности… ни капли нетерпения. Они будто боялись отпускать друг друга, рискуя больше никогда не ощутить этого загадочного, но прекраснейшего ощущения – времени много… и никто не сможет им помешать. - Если бы не хотела, меня бы здесь не было… - Хорошо… подожди… - М-м-м? – она была настолько расслаблена, что, казалось, ее одолевает сон. - По-моему, он все-таки плеснул туда больше водки… - Ты можешь хоть сейчас заткнуться? – через мгновение она распахнула свои ярко-зеленые глаза, вновь мастерски переплетая их души. Нащупав пуговицы его рубашки, она попытала счастье с первой запечатанной мегерой. - Сейчас мы делаем все по-твоему, - вторил он, кладя металлическую ладонь поверх ее слегка дрожащих пальцев. Как жаль, что ими он не чувствует человеческого тепла, но само осознание приходит к нему не сразу. Он уже коснулся ее… он видит это, и знает, что она это чувствует. Слишком открытое и страшно неудобное платье, в купе с высокими босоножками на шпильке, стесняло ее движения целый вечер, но сейчас верхом удовольствия было избавление от этих проклятых изобретений. Утешало лишь то, что снять ненужную тряпочку оказалось совсем несложно… С одеждой гиперионца же все оказалось гораздо сложнее. Рубашка уже давно покоилась в дальнем углу комнаты, но нижняя часть тела оставалась сокрытой. Это никак не помешало мужчине уложить аферистку на мягкую поверхность просторной кровати и окинуть ее обнаженное тело немного смущенным взглядом. Если бы он умел краснеть, как она, то уже бы давно это сделал, однако ему удалось скрыть свою краткую робость в подобии его коронной нагловатой усмешки. Мужчина быстро переключил внимание на ее лицо, нависая над девушкой и оставляя на слегка припухших губах короткий, поддразнивающий поцелуй. - Доволен увиденным? – поддела Фиона, за шею привлекая его для более затяжного сплетения их губ. - Более чем, - усмехнулся он в ответ спускаясь немного ниже, к подбородку, шее… Фиона резко выдохнула, выпуская в пространство комнаты звук, напоминающий короткий стон, однако дальнейшие действия молодого человека заставляли ее сообщать о своем удовольствии громче, смелее. Вскоре оба уже судорожно хватали ртом воздух, которого катастрофически не хватало… Он старался угодить ей во всем… чтобы любая мелочь была способна сделать эту ночь идеальной. Сильные руки окончательно развязались и принялись поглаживать нежную кожу ее живота, бедер… девичья грудь, словно высеченная опытным скульптором, получила больше ласк и обожания. Почувствовавшие власть губы мужчины пробовали на вкус каждый миллиметр ее бархатистой кожи, что приводило девушку в абсолютный восторг. Но не ему одному хотелось любить… С небольшим усилием воли Фиона все-таки смогла остранить его от себя… чтобы теперь подарить эйфорию ему. Гулявшие по широкой мужской спине ручки вдруг уперлись в его грудь, как бы умоляя отступить… но капитулировав, гиперионец сам попал под ее контроль. Аферистка уже сидела на нем верхом, нарочито совершая больше движений у паховой области жертвы. Он зашипел, но посторонний, безумно приятный для женских ушей звук был прерван требовательным поцелуем. Впервые в их близости дало о себе знать нетерпение. Настоящий мужской запах сводил девушку с ума. Когда ее губы настигли его татуировки на шее, тонкие нотки сильного парфюма заставили аферистку с упоением вдохнуть остатки запаха. Аромат спровоцировал ее на укус, ощутив который гиперионец в очередной раз бесстыдно зашипел, а затем обласкал устами заветное имя. Впервые за пару дней на лице Фионы расцвела искренняя, широкая улыбка, а сама она вновь благодарно потянулась к губам мужчины. В этот момент он резко сел, как можно крепче прижимая ее к себе. Теперь они оказались лицом к лицу, а их лбы соприкасались. Риз нежно потерся носом о ее нос, призывая к новому поцелую, но внезапно влюбленных прервал громкий, звонкий бой городских часов. После первого удара все улицы Перспективы затянули десятизначный отсчет. Новый Год уже наступал на пятки жителям этой части планеты. - Еще не поздно отказаться, - вполголоса напомнил Риз, как никогда страшась перемены ее решения. Что бы то ни было… начало этой сказки уже нравилось им обоим… В качестве убеждения, он с трепетом коснулся человеческой рукой ее щеки. - «Пять!» - предательски голосил народ. - Я впервые делаю то, чего действительно хочу… - отвечала ему Фиона, соприкасая их лбы. – Когда-то же нужно начинать. - «Семь!» - Ты не жалеешь о том, что сейчас происходит? - «Восемь!» - Почему ты так этого боишься? – интересовалась аферистка, зарываясь пальчиками в его волосы в знак того, что не собирается его отпускать. - «Девять!» - Потому, что понял, что мы здесь не случайно. - «Десять!» Девушка лишь снова на пару мгновений прижалась к его губам, окончательно уверяя в своем решении и его, и себя. Уже под утро, сполна насладившись преподнесенным друг другу даром, они, утомленные, наконец, поддадутся зову сна. Из последних сил хватаясь за реальность, аферистка успеет даровать своему мужчине еще один нежный поцелуй в грудь, осушить маленькую капельку пота на его лбу и промолвить: - С Новым Годом, Риз…***
Еще двое влюбленных стояли на мосту у входа в город и наблюдали за пробуждением природы. Парень, никогда не казавшийся романтиком, сам привел сюда девушку, надеясь просто-напросто порадовать… ничего боле. - Я давно подозревал, - насмешливо говорил Август, приобнимая ее за плечи. - А я знала, - Саша с улыбкой наблюдала за предрассветным небом. - Ну а какого черта они тогда ломали комедию? - Ну, думаю, вечерком мы у них об этом обязательно спросим. Саундтрек: Nickelback – She Keeps Me Up Madonna R&D – Bitch I'm Madonna (feat Nicki Minaj) BANKS – Brain Alekseev – Пьяное солнце (лол, впервые в жизни вдохновило творение русского исполнителя)