Я тебя не отдам

      С самого детства Эми Роденфелд была на сто процентов уверена: судьбу можно обмануть. И неважно, к каким методам ты для этого прибегнешь, чем рискнешь и пожертвуешь, - даже то, что предопределено заранее, в любом случае возможно изменить, повернуть события в совершенно иное русло. Лорен всегда смеялась над сводной сестрой за такие слова и говорила, что она странная. Лорен доверяла науке, а Эми - своему сердцу. Наука утверждала, что мы проживаем лишь те события, которые были выбраны для нас кем-то свыше задолго до нашего рождения; сердце - что мы вправе самостоятельно решать, как и чем жить.       - Ты просто пытаешься убедить себя в том, что, когда придет время, ты сумеешь уберечь свою родственную душу от смерти, - хихикала в кулак младшая Купер, оглядывая Роденфелд презрительным взглядом. - Глупые надежды, неоправданные. Странная.       Да, Эми мечтала о том, что когда-нибудь спасет своего соулмейта. Мечтала о том, что станет первой, кто победит саму Судьбу. Да и как не спасти Рейган? Красавицу Рейган, веселую, каждую минуту улыбающуюся девушку, шоколадно-карие глаза которой буквально светятся добротой и лаской?       Брюнетка была идеалом. Просто невообразимым человеком. И единственное, чего так и не сумела понять Эми, - за что жизнь преподнесла ей такой подарок?       - А ты вообще уверена, что именно она - твоя родственная душа? - не раз спрашивал Шейн, сидя напротив подруги в одном из маленьких, но уютных кафе и отпивая понемногу из стакана горячий кофе. Девушка в подобные мгновения лишь кривилась, всем своим видом показывая, что категорически отказывается обсуждать эту тему. Но да - она действительно была уверена.       Лишь в глубине подсознания светловолосой теплилась крохотная капля сомнений. И сомнения эти были вызваны лучшей подругой Роденфелд, Кармой Эшкрофт. Девушкой, знавшей Эми еще со времен детского садика. Девушкой, видевшей каждый ее взлет и каждое падение. Девушкой, которая до сих пор помнит царапины и ушибы на коленках блондинки, тогда еще совсем малышки. Слишком странным было отношение Эми к ней, слишком болезненно она воспринимала все, что касалось рыжеволосой, слишком сильно переживала за нее. Все в жизни подруг было слишком.       - Как думаешь, Лиам может оказаться моей родственной душой? - интересуется Карма, неспешно вращая в руках свою половинку кулона "лучших друзей". Сердце Эми пропускает несколько болезненных ударов, которые девушка попросту не замечает: она влюблена в Рейган. Так должно быть. Так правильно.       - Мне кажется, так и есть. - Вместо того, чтобы прислушиваться к внутреннему голосу, отчаянно пытающемуся что-то сказать своей обладательнице вот уже на протяжении нескольких лет, светловолосая натягивает на лицо искреннюю улыбку и смеется, украдкой любуясь Эшкрофт. Неправильно. Недопустимо. Но они уже и без того перешли слишком много черт, так что терять, в сущности, было нечего.       На запястье Эми красуется фраза: "Это как пластырь: резко сорвешь - и совсем скоро станет легче". Когда она была еще совсем маленькой девочкой, мать, Фара Роденфелд, пыталась донести до крохи-дочери смысл надписей на руках людей. А затем ей все то же самое повторяли каждый день в школе, на курсах, на тренировках.       - Любовь - страшная сила, - смеется Карма, и Эми не сдерживает ответного смеха. Кажется, у них так заведено: смеяться друг вслед за другом, заканчивать друг за другом фразы, перенимать друг у друга жесты, привычки, манеру поведения. Это что-то, что принадлежит только им. Что-то, что никто не имеет права у них отнять. - Кто-то свыше действительно считал, что эти глупые надписи сумеют каким-то образом помочь нам найти правильного человека. Вот только шутка вышла совершенно не смешной. Ладно бы, если бы мы видели первые слова своего соулмейта, но вот последние... Ну, какой в этом смысл?       Светловолосая вновь смеется вместе с подругой, а затем внезапно для самой себя возражает, говоря, что это даже полезно для людей, ведь они не надеются на чью-то подсказку и помощь, а выбирают родственную душу самостоятельно. Главный вопрос - будет ли этот их выбор единственно верным и судьбоносным.       Эми ходит на свидания с Рейган. Карма проводит ночи с Лиамом, приходя в школу на следующий день с достаточно плотно завязанным на шее шарфиком. Эми все еще продолжает игнорировать подозрительное покалывание в области сердца. Девушка влюблена в Рейган, а значит, они - родственные души. "Тогда почему же так больно?"       - Лиам неповторим в постели, - заговорщицки шепчет Карма, наклоняясь к Роденфелд и произнося фразу ей прямо в на ухо. - Да и не только там, конечно же, но ты сама понимаешь, я не могла не сказать тебе об этом. Он просто невероятный человек. И определенно запал на меня, самую обыкновенную девушку, с которой он вместе ходит на биологию!       Эми улыбается. Эми смеется. Эми обсуждает с Кармой Лиама. Эми ведет себя так, словно все как обычно. Ей совсем нетрудно: она искренне уверена в том, что в ее поведении отсутствует даже крохотная доля притворства. Шейн наблюдает за всей этой ситуацией со стороны и спорит с Лорен на двадцатку: когда наконец Роденфелд осознает, что влюблена в Эшкрофт?       Шейн беспокоится за подругу, но не меньше - и за Лиама Букера, своего лучшего друга. Парень не слепой, и он превосходно видит, насколько сильно эти двое запали на Карму. Харви определенно солгал бы, если бы сказал, что ему нравится все происходящее. Но указывать - не в его праве.       - Мы просто друзья, - отмахивается, словно от огня, Карма, когда разговор вновь возвращается к теме ее отношений с Лиамом, и морщится, а затем со внезапной ухмылкой прибавляет: - Просто друзья, которые иногда занимаются сексом. Мне этого вполне достаточно, и я надеюсь, что ему тоже. Карма Эшкрофт не прощает ошибок. Разве что тебе одной.       Эми усмехается, будто бы показывая, что поддерживает решение подруги об этом подобии дружбы, и не произносит вслух мысль о том, что воссоединение Букера с ее лучшей подругой - лишь вопрос времени, и не более того. Люди, которые так сходят с ума друг по другу, должны быть вместе.       - Скажи это самой себе, - пожимает плечами Шейн, когда блондинка делится с ним этой фразой, и, выйдя из-за стола, направляется к выходу из школьной столовой, оставляя Эми наедине с самой собой и своими мыслями. "Что он имел в виду?"       Эми бросает странные, совсем нехарактерные для нее взгляды на Феликса, с которым она познакомилась дома у Кармы. Рядом с ней нет Рейган, а значит, позволено немного больше свободы, чем обычно. Карма сидит на качелях совсем неподалеку и просто не может не замечать перемену в отношении подруги к парню. И это не может не задевать ее.       - Тебе ведь всегда нравились исключительно девушки! - восклицает рыжеволосая, едва ли не переходя на крик, а затем будто бы спохватывается: - Я забочусь о Рейган! Ты забыла, что она - твоя родственная душа?       - Тебе что, нравится Феликс? - изумленная своей догадкой Эми громко выдыхает, и Эшкрофт еще сильнее заводится:       - Мне не нравится, что ты можешь дать ему ложную надежду!       Эми целует Феликса и приглашает его на свидание втайне от Рейган. Карма шепчется с Лиамом на уроке физкультуры о том, что на следующей их "дружеской" встрече будет использовать горячий воск, и косится на подругу: услышала или нет? Это легкое напряжение между ними замечают абсолютно все вокруг, но только не сама Роденфелд. Она просто ослеплена странностями в своей личной жизни, не обращая внимание ни на что иное. Не обращая внимание на самое главное.       Карма называет подругу предательницей. Эми в отместку называет ее шлюхой, напоминая о том, какой ее подруга была раньше. Какая Карма - настоящая, а какая - лишь подделка. Человек, придуманный для публики. Игрушка, призванная подарить популярность своей обладательнице. Это - первый шаг в их ссоре. И первая действительно серьезная ссора в жизни.       - Этого не должно было случиться, - шепчет Эми, захлебываясь слезами на плече у Лорен Купер. Девушка смотрит на сестру со смесью ужаса и изумления, силясь вспомнить, когда это она стала настолько сентиментальной, что даже Карма вызывает у нее слезы.       - Мы с тобой должны отомстить ей. На то мы и сестры, - довольно улыбается на следующий день Лорен: теперь большая часть внимания Роденфелд принадлежит ей одной. Шейн затыкает девушку, говоря, что все это лишь временно. Карма и Эми помирятся, и тогда сводная сестра моментально перейдет на последнее место в жизни их любимой Принцессы Сарказма. Купер не слушает его и изо всех сил старается не слышать. Выходит не слишком хорошо. И чувства девушки остаются задетыми.       - Я не могу потерять Эми, - говорит Карма по межшкольной видеосвязи, едва сдерживая слезы. - Не могу потерять человека, который значит для меня в этом мире все. Этого не должно было произойти. Состариться вместе, жить в соседних домах и каждый вечер пить чай со льдом - помнишь? Вот как все должно быть.       Эми приходит в комнату для съемок и крепко сжимает подругу в объятиях, не думая о том, что их все еще снимают. Второй шаг в их ссоре.       Люди вокруг искренне верят в то, что между Кармой и Эми что-то есть. Все в школе косятся в сторону девушек, а продавщица в столовой распускает немалое количество слухов. Лиам ходит мрачнее тучи, изредка поглядывая на Эшкрофт: в последнее время он практически не видится с ней, и все по вине Эми. Шейн даже не пытается утешать друга. "Лучший способ забыть кого-то - залезть под кого-то еще".       Эми отпускает Феликса, всем сердцем испытывая невероятно сильное чувство стыда и перед ним, и перед Рейган.       - Если бы она действительно была твоим соулмейтом, ты бы не подумала даже об измене ей, - упорно доказывает Шейн, но Роденфелд просит парня заткнуться. Ее не переспорить, когда дело касается ее родственной души. Которую она, ко всему прочему, решила отвоевать у Судьбы во что бы то ни стало.       - Я согласна с Шейном, - поддакивает Лорен, проводя расческой по ярко-золотистым волосам, когда сестры собираются в школу с утра. - Не верю даже, что говорю это, ведь ненавижу этого подонка, но он прав. Родственным душам не изменяют, иначе они не были бы родственными душами.       Эми даже не пытается услышать девушку. Она слишком твердо стоит на своем, будучи уверенной в своем выборе. Даже если этот выбор не одобряет абсолютно никто.       Эми сидит в коридоре больницы, захлебываясь в слезах и временами срываясь на истерические вопли. Лиам и Шейн обнимают девушку за плечи, хотя и сами едва держат себя в руках. Медицинские сестры уже подумывают о том, чтобы вколоть блондинке успокоительное: та явно не намерена ждать спокойно. Или попросту не способна это сделать.       - Пожалуйста, - тихо шепчет Роденфелд, поднимая испуганные, заплаканные глаза на проходящего мимо врача, и взгляд ее прожигает мужчину изнутри. Слишком много боли в одном человеке. Слишком много отчаяния. И еще - безумной, изнуряющей преданности одной-единственной личности. - Пожалуйста. Позвольте мне с ней попрощаться.       - Эми, мне нужно тебе кое-что сказать.       Девушка поворачивает голову и натыкается взглядом на растерянную, кажется, даже шокированную Лорен. По телу пробегают волны раздражения: наверняка опять будет советоваться по поводу того, стоит ли ей возвращаться к подлецу Тео - или как там его на самом деле зовут.       - Карма... - Лорен с трудом сдерживает слезы. Голос ее дрожит, и она просто не знает, как сообщить Эми ужасающую, бьющую по рассудку новость. - Карма попала в автокатастрофу. Она умирает, Эми.       - Эми, - с трудом пытается рассмеяться рыжеволосая, не в силах повернуть к лучшей подруге голову. Роденфелд, вся в слезах, искренне пытается не закрывать глаза, пусть видеть Карму такой и слишком больно. Блондинке не хочется запоминать ее такой. Совсем не хочется. - Тебе не стоило приходить. Теперь ты будешь помнить меня с этими ранами.       И снова: они знают друг друга лучше, чем самих себя, и всегда озвучивают мысли друг друга. Озвучивали, если быть точнее.       - Уж лучше так, чем забыть тебя вообще.       Молчание окутывает больничную палату. Просто никто не знает, что сказать. Просто никто не может выдавить ни слова. Просто Карма понимает, что это - ее последние минуты.       - Я не могу отпустить тебя, - шепчет Эми, и по телу ее подруги словно бы дрожь пробегает. Каждое движение, каждый звук дается ей с трудом, но она продолжает бороться. В этом вся Карма: сражается, даже когда все смыслы утрачены навсегда. Именно такой ее и нужно запомнить абсолютно каждому.       - Это как пластырь: резко сорвешь - и совсем скоро станет легче, - тихо, так ласково, как только способна, выговаривает девушка, прежде чем вздохнуть в последний раз, неотрывно глядя в глаза Эми. А на запястье ее медленно гасли слова: "Я не могу отпустить тебя".       Лорен была права: Эми определенно странная. И главная ее странность - неверно выбранная родственная душа. И искренняя, безумная, смертельная преданность той девушке, которая действительно была предназначена ей свыше.       - Только я могла спасти тебя, - говорит блондинка во время похорон больше для самой себя, чем для окружающих. - Только я допустила ошибку, которая стоила тебе спасения.