Marble Moon II

Еще не было восьми часов утра, когда Рин Тосака неожиданно ворвалась в гостиничный номер, который Широ делил с одним из своих одноклассников. Оба парня еще спали — и проспали бы до полудня, если б им дали такую возможность, — и вторжение Рин застало их врасплох. Равно как и тот факт, что девушка ничтоже сумняшеся принялась с криками тормошить Широ и бить его по всем местам, до которых могла дотянуться. Очевидно, что благородная наследница имени Тосака, считала такой способ побудки наиболее действенным. Нет оснований полагать, что она была неправа, поскольку и Широ, и его несчастный, ни в чем не повинный сосед практически сразу подскочили и вытянулись перед девушкой по стойке «смирно». — Так, ты, — Рин указала пальцем в соседа Широ. — Вон отсюда. — Прошу прощения? — Переспросил несчастный, не зная разозлиться ему или для начала хотя бы удивиться. — Выйди из комнаты. Сейчас же, — терпеливо пояснила Рин, холодно взглянув на парня, отчего у него на голове зашевелились и без того взлохмаченные со сна волосы. — Могу я... — Он осекся. — Могу я хотя бы одеться? И он, и все еще сонно жмурящийся Широ стояли перед Тосакой в одних трусах. От окна вполне ощутимо тянуло сквозняком, и по этой причине оба с ног до головы были покрыты гусиной кожей. Еще раз смерив его презрительным взглядом, Рин отрицательно покачала головой и сказала: — Нет. — Но... — Чем дольше ты будешь со мной пререкаться, тем дольше тебе стоять в столь неприглядном виде. Постыдился бы. Помедлив еще немного, парень схватил какие-то вещи и выскочил в коридор. Из-за двери послышались возмущенные выкрики, но Рин поспешила плотно затворить ее, и все стихло. — Тосака, ты в своем уме? — Набросился на нее Широ, по-видимому, только сейчас окончательно проснувшийся и осознавший всю абсурдность ситуации. — В своем, — тон девушки был абсолютно серьезен. Совсем как в те времена, когда Широ ввязался в Войну за Святой Грааль. — Ты хочешь сказать, что это нормально — врываться в комнату к нам? Что люди-то подумают?.. Рин, которая явно сама об этом не задумывалась, густо покраснела и отвернулась. — О-одевайся немедленно, Эмия. Нам нужно немедленно ехать в центр города. — Что? О чем ты говоришь? Не оборачиваясь, Тосака показала Широ распечатанный конверт, который тот поначалу не заметил у нее в руках. — Вот. Это пришло сегодня утром. Похоже, о вас стало известно в Ассоциации магов. Больше того... Это вызов не в Часовую Башню, а в Букингемский дворец. Широ, в это время натягивающий штаны, замер. — Я немного не... — Не ты один ничего не понимаешь, — по голосу Рин было ясно, что она мрачно усмехается. — Однако я не думаю, что это как-то связано конкретно с тобой или твоим прошлым. Нас, вероятно, вызывают как Мастеров в Войне за Святой Грааль. — Что ты имеешь в виду? Война ведь уже давно... Рин то ли задумчиво, то ли грустно опустила голову. — Такие вещи легко не кончаются. Мой учитель, тот, которого мы встретили вчера... Он был Мастером в предыдущей Войне. — В четвертой? — Широ взглянул на Рин с нескрываемым изумлением. — Как и мой отец? — Верно. И он, весьма вероятно, узнал Сэйбер. Странно было бы, если б не узнал, учитывая, при каких обстоятельствах они встречались раньше. Так что это он, скорее всего, уведомил свое «начальство» о том, что Слуга Грааля объявилась в Лондоне. Я думаю, именно так обстоят дела. — Что же нам теперь делать? — Широ натянул теплую кофту и подошел к шкафу, где висела его куртка. — В любом случае, нам нельзя игнорировать это, — пальцы Рин сильнее сжали конверт. — Проблем станет только больше. Если бы приглашение поступило от Часовой Башни, я бы первая сказала вам: «Бегите из Англии, пока Ассоциация не отправила вас под печать». Однако здесь явно что-то другое, и на хитрость не похоже... — Но мы ведь имеем право не идти, да? Ведь мы все никак не связаны с Ассоциацией. Ты могла бы просто сказать, что не смогла привести нас, — несмотря на свои слова, Широ не сделал попытки прекратить сборы. Он явно не собирался прятаться, даже если бы ему представилась такая возможность. И поскольку они оба это знали, Рин могла быть с другом предельно откровенной. Именно поэтому Тосака так доверяла Широ в сложных ситуациях. Она покачала головой. — Видишь это? — Девушка показала Широ письмо. — Королевская печать. Встреча назначена по инициативе самой королевы. Мы не имеем права ослушаться ее приказа, поскольку находимся в ее стране. Пусть даже вы — да и я, разумеется, — являетесь подданными императора Акихито. — Ясно, — Широ неожиданно улыбнулся — впервые с того момента, как Рин ворвалась в его номер. — Я не мог представить другой причины, по которой ты пришла бы будить меня в такую рань, — сделав вид, что не заметил румянца, вновь залившего щеки подруги, юный Эмия спросил: — Кстати, а Сэйбер и остальным ты уже сказала? — Да, они как раз завтракают, — ответила Рин. — Надо еще придумать, как отпросить тебя у Фуджимура-сэнсей... — Эээ... — В этот момент в комнату заглянул сосед Широ. — Можно мне уже, наконец, вернуться в номер? — А, да, разумеется, — Широ показалось, что в глазах Рин промелькнуло тщательно скрываемое раскаяние. Она ослепительно улыбнулась, и Эмия понял, почему Тосака стала идолом школы — сосед мгновенно забыл о своем недавнем унижении. — Мы уже уходим. И, схватив Широ за рукав, Тосака выволокла его в коридор. Немного отдышавшись, Широ рассмеялся: — Ну ты даешь... Кто бы мог подумать, что все так закончится? — Все ради сохранения тайны. Разве ты не понимаешь? — Пробурчала Рин, одновременно сердито и смущенно. — Я все понимаю, — откликнулся Эмия. — Но это было уже слишком... — Возможно, ты прав... — Рин взглянула на часы. — Но у нас нет времени обсуждать мои методы. Нам нужно отправляться как можно скорее, если мы не хотим опоздать на прием к самой королеве. Надеюсь, все уже позавтракали. «Хм... Значит, я остался без завтрака, так что ли?» — подумал Широ. Его не сильно расстраивала эта мысль, но все-таки он явно не отказался бы хотя бы немного подкрепиться. Он взглянул на Рин, и в голову ему пришло, что она тоже, вероятно, не ела со вчерашнего дня. Сэйбер, Сакура и Райдер ждали их возле выхода из гостиницы. Там же была и Фуджимура, непривычно серьезная по сравнению с обычным своим веселым и жизнерадостным видом. — Я не против того, чтобы вы прогулялись по городу в одиночку. — Сказала она Широ. — В конце концов, с вами будут Сэйбер-тян и Райдер, и Рин, разумеется. Однако будьте осторожны, понятно? Каким бы важным не было дело, из-за которого мне приходится оставить вас без надзора, не стоит попадать в неприятности. Вы все-таки мои ученики, я за вас отвечаю. Она улыбнулась, но Широ знал, что преподавательница беспокоится за них не только из-за лежащей на ней ответственности. — Хорошо, мы не будем попадать в неприятности, Фуджи-нее. Клянусь, — Широ тоже улыбнулся. Он знал, что не нарушит своего обещания; что-то подсказывало ему, что он уже вляпался по самые уши, и это только начало. Худшее еще впереди, но неприятности уже, в общем-то, начались. Он не солгал. Когда ребята вышли из гостиницы, они обнаружили, что их уже ждут. Кажется, одна только Рин не удивилась — или сделала вид, что не удивилась — расслабленно откинувшемуся на перила лорду Эль-Меллою. — Это еще кто такой? — Напряженно спросила Сакура, с необычной для нее подозрительностью взглянув на незнакомца. Тот в свою очередь затушил сигарету, которую до того курил с элегантной ленцой, после чего метко закинул ее в ближайшую урну и направился к Широ и остальным. Рин шагнула ему навстречу, безропотно встретив пронзительный взгляд профессора. Впрочем, Широ догадывался, что смелость Тосаки отчасти напускная; вряд ли кто из их сверстников мог встретиться с этим человеком лицом к лицу и сохранить абсолютное спокойствие. — Вот, наконец-то, и вы, — вместо приветствия проговорил Эль-Меллой. Элегантная аристократичность в его внешности и поведении удивительным образом сочеталась с колкой холодностью, из-за которой он казался грубоватым. Он вел себя свободно, но отчужденно; фамильярность в его словах вовсе не означала открытости характера, скорее наоборот. Сложно было доверять этому странному холодному человеку, чьи длинные волосы и полы плаща эффектно развевались при каждом шаге. — Здравствуйте, профессор, — Тосака слегка поклонилась, и у Широ отвисла челюсть. Он никогда не видел, чтоб подруга позволяла себе склоняться перед кем-то. Впрочем, успокоил себя парень, раз уж этот человек — ее преподаватель... Однако он удивился еще больше, когда лорд-профессор тоже легко наклонил голову в знак приветствия. — Итак, я вижу, все в сборе, — проговорил Эль-Меллой, мельком взглянув на Эмию и его спутников. — В таком случае, нам пора отправляться. Время не ждет. Широ взглянул туда, куда указывал маг. На парковке перед гостиницей он увидел два автомобиля траурного черного цвета. Он улыбнулся. — Мне казалось, что волшебники не очень ладят с техникой, — сказал Широ, рассчитывая немного разрядить обстановку. Но наткнувшись на ледяной взгляд профессора Часовой башни, добавил в замешательстве: — ...Сэр. Эмия успел заметить, как на щеках Рин появляется румянец гнева, но ее грозный учитель пресек все попытки начать дискуссию, сказав только: — Сейчас не время для шуток, мистер Эмия. Эти устройства, — он сделал краткую паузу, — как нельзя лучше подходят для наших целей. Давайте же отдадим должное Ассоциации магов, которая предоставила нам возможность добраться до назначенного места в предельно сжатые сроки. — Хотите сказать, — вмешалась Тосака, не делая попыток скрыть изумление, — что Ассоциация... — Ну, если бы не она, то и меня бы здесь не было, — хмыкнул Эль-Меллой. — Я буду сопровождать вас как официальный представитель Часовой башни. Таково распоряжение начальства. Таким образом Ассоциация хочет защитить вас и ваши права. — Ассоциация хочет нас защитить? — Переспросил Широ. Его взгляд упал на Сэйбер, а затем переместился на растерянную Сакуру. Эль-Меллой тяжко вздохнул, прежде чем ответить. — Позвольте мне быть с вами предельно откровенным, — негромко сказал он. — Да, в данный момент Ассоциация крайне заинтересована в вашей безопасности. Она хочет защитить вас — вас всех — поэтому я здесь, — он говорил отчужденно, но Широ показалось, что в глазах мужчины определенно горит отблеск личной заинтересованности. Как и Фуджимура Тайга, профессор Эль-Меллой являлся учителем; груз ответственности лежал на его плечах, и тем тяжелее он был оттого, что лорд и его ученики являлись волшебниками. — Однако хочу подчеркнуть одну важную вещь. В любой момент все может измениться, и заинтересованность Ассоциации пропадет, словно ее и не было. Тогда вы лишитесь моей защиты. Это ложь, подумал Эмия, глядя в бледное, жестко очерченное лицо мужчины. Широ не мог сказать, где именно в словах мага скрывается обман, однако нутром чувствовал некую фальшь. — То есть, если я правильно поняла, сэр, — в тон учителю негромко проговорила Рин, — Ассоциация хочет нас использовать? Тосака, необычно обеспокоенная, даже встревоженная, обернулась и взглянула на Сакуру. Широ догадался, что Рин меньше всего хотела впутывать в это дело дочь семейства Мато. Во многом эти две девушки были соперницами, как представительницы двух могущественных и одинаково знаменитых волшебных семей и мастера войны за Святой Грааль, но кроме соперничества их связывало кое-что куда более глубинное, кровное и трагичное. Тосака Рин и Мато Сакура являлись родными сестрами и знали об этом. Внешне не очень похожие, да и характером весьма и весьма разные, они обе родились в семье Токиоми и Аои Тосака, но были разлучены в раннем детстве, незадолго до начала четвертой войны, и воспитывались отдельно друг от друга. Когда же детская дружба канула в прошлое, а тяжкие жизненные испытания навсегда изменили их души и тела, судьба вновь столкнула давно забывших о родстве сестер в старшей школе и на поле боя за священный артефакт, исполняющий желания. Совсем недавно они готовы были поубивать друг друга, и, несмотря на серьезность ситуации, у Широ потеплело на душе от осознания, что Рин все-таки беспокоится за свою младшую сестру перед лицом новой опасности. — Да, все именно так, как вы и сказали, мисс Тосака, — откликнулся тем временем профессор Эль-Меллой. Он проследил за взглядом ученицы и заметно нахмурился. Похоже, он впервые как следует рассмотрел Сакуру, и в его голове только сейчас начала складываться полная картина происходящего. Он встряхнул головою, отгоняя ненужные мысли, и сказал: — Как бы то ни было, мы должны поторопиться. Прием скоро начнется, а мы уже исчерпали лимит времени, отведенный на подготовку к нему. Значит так. В одну машину мы все не поместимся, так что придется разделиться. Со мной поедут Тосака Рин, Эмия Широ и его слуга. А в другой... — Я поеду только с Эмией-сэмпаем, — неожиданно подала голос Сакура, и все вновь посмотрели на нее — на этот раз на лицах спутников читалось недоумение. — Но, Сакура, мы ведь так или иначе не поместимся все... — Начал было убеждать девушку Широ, но его перебила Райдер: — Я могу сесть за руль, если что. Теперь все взгляды были устремлены на слугу Мато. Эль-Меллой кашлянул. — Ассоциация предоставила нам первоклассного водителя, так что нет никакой нужды в ваших услугах, мисс... — Хотите сказать, что какой-то водитель от вашего клуба технофобов лучше, чем слуга моего класса? — С нескрываемой иронией спросила Райдер. В отличие от Рин, Широ и Сакуры, она, как и Сэйбер, не испытывала никакого трепета перед лордом-профессором. Для нее он был обычным человеком, и его авторитет в глазах героической души не стоил ничего в сравнении со словами мастера. — Мой навык наездника тоже достаточно высок, чтобы без труда справиться с вождением, — поддержала «коллегу» Сэйбер. В ее глазах застыл искрящийся изумрудный лед. Профессор Эль-Меллой лишь вздохнул. Как он и думал, договориться со слугами будет гораздо сложнее, чем с их мастерами. Впрочем, судя по всему, эта девочка Мато тоже не из легких собеседников, хоть и кажется эдакой школьницей-тихоней... Не зря же она стала мастером в последней войне; во многом она гораздо более самостоятельна и самодостаточна, чем ее старшие спутники, и, похоже, приоритеты у нее очерчены четче и яснее, чем у всех прочих. Времени на споры нет. В любом случае, не стоит разлучать мастеров и слуг. Хоть это и не логично, но ничего не остается, кроме как пойти компромисс, нет — попросту уступить упрямой Мато. Пока еще не встал вопрос о его собственном присутствии на приеме. — Хорошо же, тогда мы поступим так... — Позволив себе еще один короткий вздох, произнес профессор. Спустя несколько минут два блестящих, как новеньких, черных автомобиля уже неслись по дороге в сторону Букингемского дворца, оставив на парковке перед гостиницей обескураженного водителя Ассоциации. Первую машину вел Эль-Меллой. Рядом на пассажирском сидении расположилась Тосака Рин. Больше в салоне никого не было — Широ, а вместе с ним и Сэйбер, пришлось ехать вместе с Сакурой в другом автомобиле. За рулем, разумеется, была Райдер. — Есть повод поволноваться, верно? — Неожиданно нарушил долгое молчание лорд Эль-Меллой. Рин повернулась к нему и увидела, что бесцветные на первый взгляд глаза профессора кажутся серо-зелеными. Впрочем, лицо его было повернуто к ней в профиль, а сам он неотрывно смотрел на дорогу, так что это могло лишь показаться ей. — Н-ну да, наверное, — откликнулась Рин растерянно. Впервые за долгое время она почувствовала себя так же одиноко без старых друзей, как в первые дни, когда она только приехала в Лондон. Неожиданное участие учителя — если это, конечно, можно было назвать участием — нисколько не облегчило тоски, прочно обосновавшейся в сердце девушки. — Хм... Думаю, это тяжело... вновь столкнуться с прошлым, которое, казалось, осталось далеко позади, — продолжал тем временем лорд-профессор начатую мысль. Он будто не слышал ответа Рин — и фраза, которая должна была быть началом диалога, переродилась в монолог. — Ведь прошло уже немало времени. «Нет, — хотела возразить Рин, — Не так уж много времени прошло...». Но тут ей пришла в голову мысль, что профессор мог говорить и не о ней и ее друзьях, а о себе. Ведь он же участник позапрошлой войны. Соперник ее отца и отца Широ. Рин притихла. — Эй, — вновь услышала она голос учителя и, подняв глаза, встретилась с его взглядом. — Не падайте духом, мисс Тосака Рин, — усмехнувшись, ободряюще сказал Эль-Меллой. И добавил: — Ведь мы уже приехали. Их автомобиль, а следом за ними и другая машина, уже миновал пропускной пункт перед дворцом и остановился возле парадного входа. Поворотом ключа лорд-профессор выключил зажигание, отстегнул ремень безопасности и, выйдя из машины, открыл дверь Рин. — Выходите, юная леди. Королева ждет.