Женитьба профессора Снейпа

*** Михай едва успел вернуться и сесть рядом с Национальным Героем, собираясь рассказать, где был и что делал, когда двери библиотеки распахнулись и явили еще одного его соотечественника – чопорного и сухого англичанина, смотревшего на всех, как на какой-то неведомый сорт плесени, поселившийся в приличном доме. Ни на кого не глядя, он заявил, до странности тонким и чуть писклявым голосом: - Князь желает видеть господина Михая и мистера Поттера! Он ждет всех вышеназванных особ в малом зале! Не ожидая ответа и стойко игнорируя всех, он повернулся и с важным видом удалился, не соизволив даже прикрыть за собою дверь. - А это что за явление? – потрясенно выдавил из себя гриффиндорец. Увидев реакцию Гарри на новое лицо, мальчик не удержался и беззвучно захохотал. Слишком уж комичным было выражение лица нового друга. Немного успокоившись, он с улыбкой тихонько объяснил: - Это Степлтон, помощник Джона. Вечные соперники за место мажордома. Генри всем, кто согласен слушать говорит, что Ватсон – позор, а не дворецкий и он сам на его месте смотрелся бы куда как уместнее. Как ты сам понимаешь, они недолюбливают друг друга и их отношения теплыми и дружелюбными никто не назовет. Однако мой брат ждать не любит и нам пора отправляться в малый зал, - спохватившись, напомнил Михай и потянул Поттера за собой на рандеву с князем. Они быстро добрались до нужного места и гриффиндорец смог оглядеться. Кроме них в зале присутствовали оба соперника в борьбе за место дворецкого, женщина в белоснежном фартуке (скорее всего, старшая кухарка) и мужчина, гордо подкручивавший ус – начальник дворцовой охраны, как потом пояснил ему парнишка. Сам зал вполне соответствовал названию – был небольшим, но на удивление уютным. Стены, оббитые кремовым штофом, картины, изображавшие природу и всё с нею связанное, огромные вазы в рост человека, наполненные живыми цветами и изящная мебель, вносившая приятную нотку в общую картину. Он так увлекся своими наблюдениями и мыслями, что пришел в себя только после весьма ощутимого тычка в бок от Джона, и осознал, что вокруг стоит какая-то странная тишина. - И о чем же вы так задумались, Гарри? – с ироничным интересом осведомился голос Кароля, неведомо как оказавшегося рядом. - Быть может о том, как будете танцевать с придворными нашего государя? Или о том, как сумеете заинтересовать нашего венценосного гостя и уедете в столицу? Так это вы напрасно, - голос мужчины стал едким и злорадным. - Завтра утром вы отправитесь в другое место, где пробудете около месяца, пока двор не покинет нас. Так что, увы, танцевать и веселиться вам не придется. Я никогда не делюсь тем, что принадлежит мне, что бы это ни было: игрушки, территория, слуги или что либо ещё. Так что готовьтесь – утром вы отбываете в небольшое путешествие! И уже обернувшись к остальным, добавил: - Как вы уже догадались из моих слов, к нам завтра к вечеру нагрянут гости – его величество решил осчастливить нас своим присутствием. Ну а вместе с ним прибудет какая-то часть его придворных. Так что шум, гам и капризы вкупе с головной болью всем присутствующим гарантируются на весь период пребывания гостей. Всё что я хотел вам сообщить – я сообщил, так что все могут быть свободны. А Гарри займется сборами и утром отправится… в небольшое путешествие, как я уже и говорил. Властным движением руки он отпустил всех, словно король придворных и гриффиндорец в сопровождении Михая поспешил скрыться с глаз князя. И в самом деле пора было собираться в путь – нужно было бежать не откладывая, вне зависимости от того готов ли к этому Северус и он сам. Эти мысли так занимали его воображение, что он снова на время выпал из реальности, очнувшись, лишь когда Михай отпустил его руку и тихо выдохнул: - Мы уже пришли! Они и в самом деле стояли у дверей его покоев, и Поттер решительно толкнул дверь, врываясь внутрь. - Так, где ты был, пока я сидел в библиотеке? – поинтересовался он, как только закрыл за ними дверь. - Умчался и даже слова мне не дал сказать! – с легкой укоризной добавил он. - Я спешил, - чуть виновато произнес мальчик. - Мне нужно было срочно увидеть твоего Северуса и сообщить, что бежать вам придется прямо сегодня. Главное для вас добраться до гостиницы, где живет твой друг, и запереться в номере, никого туда не приглашая. Если всё удастся, то вы спокойно пересидите до утра и сможете уехать поездом, который отходит в восемь. А уже к вечеру вы окажетесь в столице и сможете затеряться, чтобы окончательно сбежать из Румынии. Раз Кароль пообещал, что отпустит тебя, если ты окажешься вне пределов страны, то у тебя есть отличный шанс обрести свободу! Гриффиндорец нерешительно взглянул на парнишку и тихо спросил: - А ты уверен в том, что он действительно меня отпустит, если нам удастся побег? Михай уверенно кивнул: - Конечно! Мой брат – человек слова и если уж он пообещал, то сделает! Меня куда больше тревожит другая проблема: как твой друг удержит тебя, когда ночью ты услышишь зов Кароля? Этому зову, ты не сможешь противиться, как бы ни хотел этого и никакие замки и запоры не остановят тебя. Я нашел один способ, но он слишком странный на мой взгляд и никаких подтверждений тому, что он работает, я не обнаружил. Национальный Герой поджал губы и твердо сказал: - В любом случае хоть какой-то шанс лучше, чем ничего. Так что нам придется действовать и надеяться, что моя удача не покинет нас и в этот раз. Слишком многое стоит на кону, и я не могу проиграть! Этот ответ казалось, успокоил сомнения мальчика, и он уже чуть более жизнерадостно велел: - Тогда готовься. Возьми с собой самое нужное, ничего лишнего не бери. Надеюсь, у тебя всё получится. А я отправлюсь на кухню – там, в ящике лежит ключ от калитки. Когда в зáмок крестьяне приносят продукты, то калитку отпирают. Вот через эту калитку я и выпущу тебя, а потом обратно ее закрою. Вы с Северусом сбежите, а я верну ключ на место. Не хочу, чтобы кто-то из слуг пострадал ни за что, - чуть виновато добавил он. - Ты совершенно прав! – поддержал его Гарри. - Я бы тоже ни за что не хотел, чтобы из-за меня кто-то пострадал! Мальчик улыбнулся: - Ну, тогда я пошел! - Удачи тебе! – пожелал Национальный Герой. - Надеюсь, тебе не влетит за то, что ты мне помог! – с тревогой добавил он. - Нет. Кароль и так знает, что я на твоей стороне, так что это не будет для него сюрпризом! – улыбнулся его юный друг. *** Побег прошел так легко и просто, что оказавшись вне пределов замка Поттер некоторое время поверить не мог, что всё случившееся реально. Но звука погони не было слышно. Никто не преследовал их с криками и требованиями остановиться. Так что приходилось признать, что побег удался. Одно лишь печальное лицо Михая всё стояло перед глазами Гарри, и сердце саднило от прощания с ним. Мальчик так доверчиво и страстно обнял его, и гриффиндорцу даже показалось, что несколько слезинок упали на его одежду, но проверять свою догадку он, конечно же, не стал. Он видел, как, не смотря на попытки держать себя в руках, в глазах его юного друга время от времени прорывается боль. Парнишка слишком уж привязался к нему за время их короткой, но наполненной бурными событиями дружбы и вот теперь им приходилось расстаться. - Не грусти! – попытался ободрить Поттер своего юного друга. - Мы еще обязательно встретимся с тобой! Помнишь, я говорил тебе, как меня можно найти? Будешь в магическом Лондоне, спроси у любого дорогу в поместье Малфоев! А если кто-то посмеет тебя обидеть, то просто пришли мне весточку! – напутствовал он его, глядя на мальчика с искренним беспокойством. - Хорошо! А теперь – бегите! – прошептал ему парнишка в ответ. - Нельзя терять время! И они побежали. Гарри еще успел пару раз обернуться на бегу и бросить прощальный взгляд на тоненькую фигурку у калитки. А потом Северус дернул его за рукав, сердито прошипев, что не время развозить сопли и если уж решили бежать, то делать надо так, как решили.