Ник и Джуди. Близкие... враги.

Джуди сидела во дворе своего дома. Погода была солнечная, теплая, по небу лишь изредка пробегали легкие облака; чем не лучшая обстановка, чтобы расслабиться, подпевать музыке, доносящейся из автомагнитолы со стороны соседнего гаража, радоваться жизни? Однако почему-то зайчиха вовсе не была в приподнятом настроении. Она сидела на скамейке во дворе, подперев лапками подбородок, и безразлично разглядывала дорогу, по которой мимо ее дома время от времени проезжали машины. Почему такая грусть? Все просто: во время их последнего приключения с побегушками, попаданием в лапы к самому страшному мафиозному боссу и трудным побегом с риском для жизни Ник исчез. Они вместе отправились через смывную трубу в океан, но, очнувшись уже на берегу, зайка обнаружила, что лиса рядом не было. И его следов на песке не осталось... Значит, или его отнесло течением в другое место, или... Как же не хотелось думать о плохом, но шел уже третий день, а рыжий прохвост так и не появился. Джуди винила себя; зачем, вот зачем понадобилось тащить его с собой, если можно было в одиночку пробраться внутрь убежища мистера Пика? Оставила бы длиннохвостого в своей машине. Ну и что, что он знал местность? "Дура. Дура, дура", - со слезами зайчиха уже в который раз треснула себя по лбу и схватилась за длинные уши, оттягивая их. Нельзя подставлять ключевых свидетелей под опасность! Ну зачем она поддалась его уговорам и согласилась нарушить правила? - Здрасьте, - раздалось неподалеку. - Это здесь проживает длинноухая особа, которую зовут Джуди Хоппс? Услышав знакомый голос, она вскочила и оглянулась. Со спины незаметно и неслышно подкрался... лис. Тот самый, из-за которого зайчиха мучила себя. И теперь он стоял, оперевшись на заборчик между дорожкой и двором, глядя на нее с беззаботной улыбкой, как будто ничего произошедшего... не произошло совсем. - Ник! - завопила Джуди, бросившись обнимать его. - Ник... - уже тише добавила она, повиснув на его шее. - Да, да, это я, - ответил он, немного испуганный ее прыжком, и обнял ее, гладя по спине. - Привет. - И это все? - спросила зайка, не отпуская друга. - Наверное. А что? Она шмыгнула носом. - То есть прошедшие два дня... и еще почти сутки - ты не хочешь о них рассказывать? - Ну не знаю, - Ник с зайчихой, висевшей на его шее, прошел и сел на ее скамейку. - Зачем это? - Николас Уайлд! - строго ответила Джуди, утирая навернувшиеся слезы и делая серьезную мордочку. - Я требую отвечать на поставленный вопрос! Где ты был все это время? - Ладно, ладно, офицер, - лис усмехнулся, подыгрывая ей. - Я немного поплавал, добрался до берега и пошел домой. - Ты... что, даже не вспомнил про меня? - жалобно спросила она, а ее уши повисли. - Ну да, конечно. А кто разыскал тебя и на песок уложил? - И оставил? За что? Не думал, что я могла бы и беспокоиться за тебя? - Не подумай плохого, Джу, - Ник неловко отвел взгляд, - просто не хотелось после всего, через что мы прошли, отправляться под арест. Вы, зайки, все такие сентиментальные? - заметил он, осторожно вытирая ее щеку и протягивая носовой платок, извлеченный из кармана штанов. - А вы, песцы, всегда такие глупые?... - ответила зайчиха. - Но... Я, вообще-то... не песец... - А я уже устала повторять тебе, что я - кролик! А не заяц! - Ладно, прости. Ну, бывает. - Так почему ты сейчас пришел? - Видел твое объявление, - он показал ей сорванный откуда-то листок со своей физиономией. - Подумал, что так можно и в розыск попасть. - Нет, в розыске тебя нет, - ответила Джуди. - Я искала тебя... сама. - Вот я и сижу тут, рядом с тобой. Все в порядке, как видишь. - Вижу. - Хочешь немного прогуляться? Зайчиха пожала плечами. - Давай, почему бы и нет. Ник повел ее по парку. Дорожки меж высоких холмов, старые деревья с покрытыми растительностью стволами, зеленая трава, - все это так контрастировало с городской обстановкой и очень нравилось зайке. Лис выглядел каким-то отстраненным от всего этого и молча шел, чуть повесив уши. - Ник? - спросила Джуди, заметив его настроение. - М? - Что-то случилось? - Пока нет. Наверное. - А что может быть? - Ты правда волновалась за меня? - неожиданно поинтересовался он, продолжая выглядеть подавленным. - Конечно! С твоей стороны было безответственно оставлять меня вот так, не оставив даже ни малейшего намека! Я боялась, что ты... Ну, ты понял. - Да уж, - лис криво усмехнулся. - Теперь понимаю. Вот она, привычная Джу, которая читает мне нотации и выступает с речью по любому поводу. Какие планы дальше? - Не знаю, - зайчиха задумалась. - Может... буду работать в полиции дальше? - Похвально, - отметил рыжий друг. - Да... очень. Правильно. Карьера сама себя не сделает. - Зачем тебе это? - Я... у меня была пара дней, чтобы подумать, - начал он издалека. - В общем... я решил, что дружба с преступником вроде меня не сильно-то поможет твоей репутации на работе... - Да не нужно мне это! - прервала его Джуди. - Когда ты поймешь наконец, что мне нужен ты! - А-а... Я? Серьезно? - похоже, Ник впал в замешательство. - Конечно! У меня нет друзей ближе тебя! - она подтолкнула его локтем. - Даже учитывая, что мы знакомы не так долго? - Главное - не время, а доверие. Пусть ты и лис, - зайчиха явно опередила его вопрос, - но тебе я верю. - О. Правда? Спасибо, - Ник обнял ее. - Только, видишь ли... - он вздохнул. - Твоим друзьям из управления я нравлюсь не так сильно, да и они у меня, честно говоря, вызывают схожие эмоции. В общем, после раздумий и тщательного взвешивания доводов... - Тщательного взвешивания? - Джуди улыбнулась. - Ник, ты не заболел? - Ладно, подловила, соврал немного. Послушай, мне кажется, что в нашем положении... в моем положении будет лучше залечь на дно. Ненадолго исчезнуть из поля зрения полиции. - Это хорошая мысль, - поддержала зайчиха. - И исчезнуть из города. - Но... И куда ты хочешь уехать? - Откуда мне знать, - он вздохнул и пожал плечами. - У нас все четыре стороны света в полном распоряжении. - А как же... я? - она остановилась, и лис, снова погрузившийся в свои мысли, по инерции прошел несколько шагов, прежде чем заметил, что надо бы притормозить, и оглянулся на растерянную Джуди. - А ты, Джу... - Ник указал на нее лапой, отчего зайка могла заметить, что в рукаве рыжехвостого что-то пряталось. - Ты спокойно сделаешь свою карьеру, обустроишь жилье, продолжить мирно жить и... ловить парковочных преступников, - тут он усмехнулся. - Через пару лет, может, даже загляну узнать, как твои дела. - И ты что... пришел, чтобы попрощаться? - кажется, она все поняла. - Да, Джу, - честно ответил Ник; наверное, впервые за свою жизнь. - Увидеться еще разок напоследок и попрощаться. Зайка не смогла сдержаться и, вытерев скатившуюся слезинку, кинулась к нему, прижавшись к его груди и от избытка чувств всхлипывая. - Эх, - бывший напарник обнял ее в ответ. - Вы, кролики, такие сентиментальные. - Опять портишь такой момент, - Джуди шмыгнула носом от души. - Сколько раз еще повторять, что я - заяц? - Столько, сколько нужно, зайка, - усмехнулся лис, пытаясь освободиться из ее хватки. - Слушай, а ты планируешь меня отпускать сегодня? - Не так быстро, - зайчиха прижалась еще крепче. - Я ведь хочу запомнить этот момент так, чтобы на пару лет хватило, правильно? - Ладно, - Ник перестал сопротивляться и мягко обнял, гладя по спине. Вздохнул. Помолчал. Помялся. - А у меня был для тебя подарок, - и достал что-то из рукава за ее спиной. - Потом. Сначала главное. - Как скажешь. Люблю тебя. - Чего? - Джуди немного обалдела от неожиданности. - А чего? Ты же сама хотела запомнить этот день подольше! И вообще, это... давай, не отвлекайся! - Ладно, - пока друг не видел, она расплылась в коварной улыбке. - А я люблю тебя еще больше. - Вот и договорились, - принявшись играться с ее ушами, лис нечаянно - или нарочно? - закинул их вперед, так что они повисли у него на плечах. - Значит, будет о чем потолковать через пару лет.