The 32nd Annual IFTEC

***

-Простите, но вам нельзя туда входить. -Ничего страшного Леон- весело ответила Рут, проходя мимо секретарского стола в деканате. -Гарольд ожидает меня. -О, наконец-то вы пришли- замечает Финч, после того как Рут вошла в кабинет. -Присаживайтесь мисс Гроувс- приглашает Гарольд, жестом показывая своему секретарю что все в порядке, но до Рут доносятся недовольные бормотания, Леона после того как он уходит: «мне платят недостаточно, чтобы терпеть все это» Вдруг она заметила невысокую, хмурую девушку, сидящую на ее обычном месте возле книжного шкафа, напротив стола Финча. Посмотрев с отвращением на единственное свободное место в офисе и дерзко улыбнувшись, ей приходится сесть в неудобное кресло для посетителей. -Что случилось, Гарри? — спрашивает Рут. Она услышала слабое ай исходящее от девушки, которая заняла ее место, но решила не утруждать себя чтобы повернуться к ней. Откашлявшись, Финч продолжил: -Мисс Гровс, я хотел бы представить вам Самин Шоу. Мисс Шоу, это Саманта Гровс. Рут обернулась, откинув назад свои волосы, и послав лучезарную улыбку через плечо, попыталась вспомнить, почему это имя кажется ей знакомым. -Зови меня Рут — говорит она, настойчивым, но любезным голосом. Шоу не утруждает себя ответом, смутно хмурясь, но методично осматривая своими темными глазами Рут сверху донизу. Наконец она, коротко киванула, снова посмотрев на Финча. Рут развернулась обратно, с чувством, что ее только что отшили, но игривая улыбка заиграла на ее лице. -Почему она здесь? — спросила Шоу. -Гарольд — добавив через мгновение и Рут слышит слабые нотки издевки в ее голосе, как будто не в первый раз, она обращается к ректору по имени. На удивление голос Шоу звучит ровно и спокойно отмечает для себя Рут. И слегка наклонив голову, все еще смотрит на Финча, но в душе ощущая нарастающее желание узнать больше о девушке позади нее. Финч положив руки на стол, ощутил двусмысленность всей сложившейся ситуации. -Мисс Шоу обучается на третьем году — факультет биоинженерии, она одна из самых способных на своем потоке- объясняет Финч. Рут различила слабые нотки гордости в его голосе, и задалась вопросом, что же связывает этих двоих. -Недавно она изъявила активное желание поучаствовать во внеклассных мероприятиях нашего университета- заканчивает он. Приподняв брови в удивлении, Рут начала обдумывать услышанное. Трудно представить что Шоу может проявить интерес к чему либо. И тут Рут, наконец, вспомнила, почему ее имя было знакомо ей — файл Шоу был одним из многих, которые она просматривала несколько недель назад. Откашлявшись Финч немного поменяв положение в кресле, продолжил, обращаясь к Шоу: -мисс Гровс является… особенно одаренной студенткой 4-го года обучения на факультете компьютерной инженерии и информационных технологий. -Ну что ж, спасибо, Гарри — мило улыбнувшись, отвечает Рут. -Возможно, вам обеим уже известно, что скоро будут проводиться ежегодные соревнования — IFTEC. И каждый год, наши лучшие студенты организовывают и принимают участие в этом мероприятии, при минимальной поддержке преподавательского состава, для того, чтобы участвовать в соревнованиях на уровне штата. В прошлом году мы заняли весь пьедестал в 4 из 7 категориях, и мы с каждым годом наши показатели становятся все лучше и лучше на национальных соревнованиях. Однако в этом году наш университет выиграл заявку на проведение соревнований штата, и поэтому наш местный инженерный конкурс необходим, чтобы продемонстрировать самые лучшие и яркие умы, которые обучаются у нас — закончил Финч, отмечая заинтересованность во взгляде Рут, и так же вероятно аналогичное выражение на лице Шоу. -Я хочу…- он делает паузу, качая головой и немного подождав, продолжает: -Я буду счастлив, если вы примите мое предложение войти в организационный состав комитета IFTEC в этом году. Отметив равнодушие к его предложению на их лицах, он добавляет: -и мисс Шоу я бы счел за честь, написать для вас рекомендательные письма во все медицинские школы которые вы выберите. -Хорошо — в скором времени отвечает Шоу. -Спасибо … Гарольд. -А для меня, Гарри? — хитро улыбаясь, спрашивает Рут. -Вы в курсе, что это пойдет вам на пользу мисс Гровс- сурово уставившись на нее, ответил Финч. -Ладно — пожимая плечами и улыбаясь, произносит Рут. Опустив свой взгляд и незаметно улыбнувшись, Рут практически слышит как позади нее, кое кого уже разрывает на части от своего любопытства. Не то, чтобы ей уже разонравилось играть роль таинственной незнакомки, но она надеялась, что эта игра принесет ей больше всего удовольствия, чем все остальное, что она планировала в этом семестре. И Рут приятно удивилась той мысли, что она с нетерпением ждет этого, но быстро возвратила своему лицу все то- же загадочно-нахальное выражением, слишком рано чтобы раскрыть все свои карты Финчу, и тем более Шоу. Спустя несколько томительных секунд тишины, окинув обеих снисходительным взглядом Финч произнес: -Отлично. Я свяжу вас с Джоном Ризом, моим помощником по вопросам работы со студентами. Рут была знакома с Ризом, который окончил их вуз всего лишь пару лет назад. Незаметно фыркнув, чтобы не позволить Финчу узнать, что она думает о его любимой зверушке, ей стало не по себе при мысли о выпускнике престижного факультета промышленной инженерии, работающего в университете в качестве высокопоставленной няньки. — У Мистера Риза большой опыт работы в предыдущих IFTECs, и, несомненно он будет очень полезен вам в процессе планирования этого мероприятия. И тут милая улыбка «психопата», отправленная Рут, и, несомненно, волна негодования, вероятно, исходящая из Шоу, похоже, все-таки дошли до сознания Финча, и он начал осознавать, что возможно, совершил самую большую ошибку в своей жизни. -На этом все — объявляет он. -IFTEC пройдет через восемь недель, поэтому я предлагаю вам немедленно начать работать над проектом. Рут услышала, как Шоу спрыгнула со своего места и удалилась из кабинета не прощаясь. С томной улыбкой, она поднялась со своего места и подмигнув Финчу, начала погоню за маленьким ворчуном. Это не заняло много времени ведь ее ноги, вероятно, в два раза длиннее, чем у Шоу. -Значит, Самин — произнесла Рут. — Я могу называть тебя Самин? -Нет. -Хорошо, значит Сэм — Рут делает паузу и, посмотрев вниз, видит, как ее маленький ворчун закатывает глаза, так приятно, что ее усилия не проходят даром. -Дай мне свой номер телефона. Резко остановившись, Шоу на секунду с недоверием косится на Рут, но неожиданно вдруг хватает ее за руку и выхватывает ручку из кармана. Рут застигнутая врасплох, начала изучать лицо Шоу: ее поджатые губы и ее нахмурившийся лоб. Она немного вздрогнула, когда острие пера начало скользить по коже, но слегка изгибает руку, чтобы дать Шоу больше места для маневра. Дописав и отпихнув руку Рут, Шоу произносит: -Мой мейл. Так будет быстрее, и нам не придется разговаривать. Коснувшись своего подбородка, Рут задумчиво переводит взгляд на каракули на своей руке. -А если мне понадобится экстренно связаться с тобой? -Найти кого-то еще — произносит Шоу, посылая во взгляде ледяную волну безразличия. И развернувшись, зашагала прочь. Рут улыбнувшись на секунду, продолжила свой путь в том же направлении. Счастливо помахав Шоу, обернувшейся, чтобы узнать, действительно ли цоканье каблуков преследующие ее принадлежат Рут, а затем медленно ради потехи начала перебирать ее волосы, пока маленькие ножки Шоу не начали двигаться еще быстрее. Рут прошла за Шоу в класс и села рядом с ней. Она заметила, как Шоу посматривает на нее, но с удовольствием сидела в тишине, пока Шоу оставила свои попытки узнать, что происходит. Почти четыре минуты просидев в неловком молчании они наблюдали за тем как класс постепенно наполняется людьми. Каждый раз, когда их глаза встречаются Шоу, мгновенно отводит свой взгляд, но Рут откровенно пялясь на нее, подперев свой подбородок рукой, начала развлекать себя тем, что каждый раз вызывала у маленькой непоседы недовольный взгляд. Небольшой смешок вырвался из нее случайно, когда Шоу начала пить из бутылки и поцарапала свой нос, при этом продолжая сидеть все с тем же угрюмом выражением на лице. Наконец Шоу пристально посмотрела на Рут и отставив свою бутылку в сторону спросила: -Что с тобой не так Гровс? -Рут- исправляет ее веселым голосом. -Рут. Она кивает. Тупая кличка — бормочет Шоу. -Ну так что ты делаешь? Рут пожимая плечами. -У нас только восемь недель, чтобы спланировать все. -А еще? Все это может подождать. У меня сейчас занятие. -Я поняла — говорит Рут, демонстративно разглядывая тщательно разложенные блокнот и ручки Шоу, и осматривая остальную часть аудитории. В ответ на выпадки, Шоу послала той свой самый сердитый взгляд — впечатляющие, подумала Рут. Перебросив свои волосы через плечо и наклонившись ближе, Рут прошептала: — Я думаю, что мы должны узнать друг друга поближе — улыбаясь и предвигаясь ближе заканчивает она. Но Шоу не отступает, сидя неподвижно на своем стуле и следя за Рут взглядом отвечает: -В этом нет необходимости- говорит она сквозь стиснутые зубы. Откинувшись на спинку стула, Рут складывает свои руки на стол. -Я думаю, что это… — и снова ее приятно вознаграждают тем, что Шоу опять закатывает глаза и безмолвно покачивает головой. -И так — продолжает она, — Сэм, расскажи мне больше о себе. -Не хочешь? — Рут улыбается, когда Шоу снова молчит. -Хорошо, позволь я сама угадаю. Ты изучала медицину, и твой средний бал был примерно 4,33, а затем в один прекрасный день тебя взывает Гарольд и убеждает тебя перевестись на факультет биоинженерии. Я на правильном пути? Единственным признаком, того что Рут начинает входить на запретную территорию были слегка расширившиеся глаза Шоу, но она решительно предпочла проигнорировать присутствие Рут. -Но так как это была середина твоего второго года обучения, и ты не захотела тратить время на бюрократические проволочки, ты отказалась. Тогда Гарольд сделал то, что он сделал, читает лекции и заваливает тебя болтовней о том, как биоинженерия учит вас решению проблем и дисциплинированности, и мед школа отступила на второй план. Таким образом, ты, наконец, сдалась при условии, что везде будет указано, что ты обучалась на факультете биоинженерии с начала обучения. Рут начала немного хрипеть, когда Шоу быстро — словно молния — схватила ее за шиворот и потянула ее вниз. -Кто ты, чёрт возьми? — шипит она. Рут улыбаясь снизу вверх, отмечает, насколько близко они находятся. -Видишь? Я знала, что ты согласишься, на мое предложение узнать друг друга поближе. Через несколько секунд, Шоу грубо отпускает Рут, но украдкой посматривая через плечо, чтобы узнать, обратил ли кто внимание на них. -Похоже, ты уже много знаешь обо мне. -Но ты ничего не знаешь обо мне — всерьез отвечает Рут. Шоу мгновение смотрит ей в глаза, а затем расслабляется. Скрестив руки, она съеживается на стуле. -Хорошо, давай начинай, вижу, ты умираешь от желания рассказать мне все о себе. -Так не пойдет — отвечает Рут смеясь. -Ты права. Тебе придется узнать обо мне больше, пока мы будем работать вместе. Ее глаза сужаются, но прежде, чем Шоу получила шанс ответить, в аудиторию входит профессор и включает проектор. -Ну что давайте начнем. Это курс BME808 / COE808 вычислений генной инженерии, для студентов 4-го года обучения факультета компьютерной и биомедицинской инженерии. Меня зовут Дэниел Кейси, и я хочу сообщить вам, что если вы не посещали прошлогодний курс BME501 биоинформатики, то в этом году вам придется очень непросто. Это же необходимо знать и студентам факультета компьютерных технологий, но ведомственная … Не отводя взгляда от преподавателя, Шоу наклоняется к Рут и шепчет себе по нос. -Только не говори мне… Рут кивает. Легкое выражение ужаса и страха, отражается на лице Шоу, пока она изучает насмешливое выражение на лице Рут. Покачивая головой Шоу, возвратилась к лекции. -Почему меня совсем не удивляет, что ты уже на 4-м году? — шепчет Рут, но так чтобы это услышала Шоу. -Эй! Что там у вас? — спрашивает Кейси, обращаясь к Рут. Мило улыбнувшись, она почувствовала, как Шоу слегка отодвинулась от нее. Он моргает, и Рут растягиваясь еще больше в своей лучезарной улыбке, со всем свойственным ей шармом произносит: -Извините, профессор. Я не хотела вам помешать. Снова моргнув, он, посмотрел на свои записи, путаясь в них и безрезультатно пытаясь отыскать место, на котором остановился, продолжил: -Э-э … гм, как я уже говорил, это, конечно потребует от вас базового уровня языка Perl (Practical Extraction and Report Language — «практический язык для извлечения данных и составления отчётов») , но если … Рут практически видит исходящее от Шоу безразличное осуждение, после того как она переключает все свое внимание на Кейси. И чтобы исправить сложившуюся ситуацию наклоняется сзади, пока ее рот не оказывается над ухом Шоу. Наслаждаясь тем, как Шоу чуть не подпрыгивает на месте, когда теплое дыхание Рут щекочет ее ухо. -Я чувствую, нас ждет много веселья впереди Самин.