До весны!

      Искры от костра плясали в темноте, потрескивали на обугленных поленьях. Муми-тролль почему-то очень волновался. Даже когда прилетела комета, он чувствовал себя гораздо спокойнее, чем сейчас! Муми-тролль посмотрел на Снусмумрика, тот ворошил угли палочкой и слегка улыбался каким-то своим мыслям. Муми-тролль разволновался ещё сильнее: уже завтра Снусмумрик покинет Муми-дол, и тогда они не увидятся целую зиму! Зима — это так долго! Особенно когда кого-то ждёшь.       — Снусмумрик, — торжественно сказал Муми-тролль, — я тебя люблю.       — Конечно, Муми-тролль, я знаю. — Снусмумрик улыбнулся и поворошил угли палочкой.       — Я люблю тебя больше всех на свете, — уточнил Муми-тролль.       — Даже больше фрёкен Снорк? — спросил Снусмумрик.       — Даже больше маминых блинчиков!       — О, это серьёзное заявление! — Снусмумрик перестал улыбаться и серьёзно посмотрел на Муми-тролля. — Даже если они будут с черничным вареньем?       — Даже если с черничным вареньем, — категорично сказал Муми-тролль, и его мордочка покраснела.       Снусмумрик втянул голову в плечи, отвернулся и деловито поворошил угли, они снопом взвились вверх. Так он попытался скрыть смущение.       — Черничное варенье — оно вкусное, — пробормотал Снусмумрик, надвигая шляпу на глаза и подбрасывая в костёр еловых веток.       Искры снова заплясали, взвились огненными язычками, рассеивая темноту. Муми-тролль подождал-подождал, но Снусмумрик больше ничего не сказал — достал губную гармошку и заиграл что-то печальное. Такое печальное, что Муми-тролль потянул носом (в горле появился комок) и сдавленно спросил:       — Снусмумрик, ты ведь завтра уходишь?       Снусмумрик кивнул.       — Возьми меня с собой? — попросил Муми-тролль.       — Нет. — Снусмумрик отложил гармошку и покачал головой. И прибавил себе под нос: — Уж точно не теперь, когда ты всё это сказал.       — Почему?!       — Потому что это опасное путешествие, — тоном, не терпящим возражений, ответил Снусмумрик.       — Но что же ты будешь делать, если вдруг наткнёшься на хатифнаттов? Или если сорвёшься в пропасть? Ведь тогда же тебе некому будет помочь! — ужаснулся Муми-тролль. — А если ты попадёшь в снежную бурю и замёрзнешь? Что тогда?       — Ничего со мной не случится, — успокоил его Снусмумрик. — Не настолько опасное.       — Тогда…       — Тебе уже пора домой, Муми-тролль. — И Снусмумрик показал на холм, где маячил одинокий фонарь. Это Муми-папа искал сына.       Муми-тролль обречённо вздохнул и попросил:       — Ты хотя бы зайди попрощаться.       — Зайду, — пообещал Снусмумрик. Но он редко выполнял подобные обещания.       Муми-тролль об этом знал. Он поник, поджал хвост и поплёлся вверх по холму на свет фонаря. Снусмумрик долго глядел ему вслед, потом закутался в плащ и пихнул в костёр ещё одну палку.       — Ох, — пробормотал он, — и почему вдруг так серьёзно…       Но, пожалуй, Снусмумрик даже рад был это услышать.       Муми-тролль скрестил лапки на груди и смотрел в потолок. Ему не спалось. Да и как можно спать! Снусмумрик уйдёт ни свет ни заря, наступит долгая-долгая зима…       И почему Снусмумрик не захотел взять его с собой? Муми-тролль надулся, сердито потрепал кисточку на хвосте.       — А я всё равно пойду! — упрямо пробормотал Муми-тролль и спрыгнул с кровати — тихонечко, чтобы никто не услышал.       Он решил спрятаться в лодке. Снусмумрик ничего и не заметит! А когда заметит — будет поздно: не станет же Снусмумрик возвращаться в Муми-дол, только чтобы вернуть Муми-тролля обратно?       Уже начало светать. У реки клубился туман, было сыро и зябко. Снусмумрик спал возле погасшего костра. Муми-тролль как мышка прокрался к лодке, залез в неё и спрятался под брезентом. Дно было жёсткое, Муми-тролль скрючился в три погибели и забился в самый дальний угол. Тут точно не заметит в утренних сумерках!       «И вместе отправимся в путешествие», — довольно подумал Муми-тролль.       Снусмумрик скоро проснулся, поёжился и чихнул.       «Будь здоров!» — едва не сказал Муми-тролль, но тут же зажал себе рот лапками.       Снусмумрик посмотрел на солнце (оно только-только начало подниматься из-за реки) и пробормотал себе под нос:       — Пожалуй, пора.       Он залил угли водой, собрал палатку и положил её в лодку и посмотрел на холм. Там тоже клубился туман, и не было ни единого огонька. Снусмумрик подождал пару минут, потом решил, что Муми-тролль всё ещё злится, поэтому и не пришёл с ним попрощаться, и опять пробормотал:       — А может, оно и к лучшему.       Он столкнул лодку в воду, удивившись, что она пошла тяжелее обычного, взялся за вёсла и, посмотрев на холм, сказал:       — До весны!       Вёсла поскрипывали в уключинах, Снусмумрик что-то мурлыкал себе под нос, Муми-тролль задрёмывал.       «Вылезу, как только Снусмумрик сделает остановку», — решил он.       А потом вдруг налетел ветер. Снусмумрик тревожно посмотрел на небо, где сгущались кудлатые тучи, и придержал шляпу. Пошёл и снег и дождь — всё вместе. Снусмумрик выронил вёсла, вцепился в парус, стараясь спустить его. Лодку закрутило, она подпрыгнула, хлипкая мачта переломилась и грохнулась на брезент, под которым прятался Муми-тролль.       — Ой-ой-ой! — завопил Муми-тролль. Ему прищемило хвост.       Снусмумрик вздрогнул, метнулся туда, сбрасывая брезент и обнаруживая там Муми-тролля, тщетно пытающегося вытащить хвост из-под балки. Снусмумрик всполошился и стал тянуть, тянуть, тянуть, пока балка не подалась и Муми-тролль не вытащил хвост. Хвост, по счастью, не слишком пострадал.       Снусмумрик ухватился за вёсла, но они его не слушались: он не мог повернуть их, даже налегая всем телом. Лодку крутануло в водовороте, Снусмумрик упал на дно лодки, вёсла подпрыгнули и улетели куда-то в воду. Следом полетел Муми-тролль.       — Ой-ой-ой! — снова завопил Муми-тролль, потому что Снусмумрик схватил его за хвост прежде, чем он упал в реку.       И Снусмумрик опять стал тянуть, тянуть, тянуть, пока не втащил Муми-тролля обратно в лодку. Муми-тролль прижал хвост лапками и захлюпал носом. Бедный хвост!       Неуправляемую лодку швыряло из стороны в сторону. Снусмумрик изловчился и привязал Муми-тролля верёвкой к обломку мачты, торчавшему из лодки, сам же намертво вцепился одной рукой в борт, а другой — в шляпу. Ветер выл, небо грохотало последней грозой, лодка трещала и скрипела, грозясь развалиться в любой момент. Они продрогли насквозь, особенно Муми-тролль: у него даже лапки посинели. А шторм всё не унимался.       Наконец лодку зашвырнуло на какой-то малюсенький островок, где можно было сидеть, лишь прижавшись спиной к спине, и то лапки были наполовину в воде! Обломки лодки слизнуло водой, и они затерялись в пенящихся волнах.       — Ой-ой-ой, — в который раз сказал Муми-тролль, — что же теперь делать?       Снусмумрик не ответил. Он пошарил по карманам, нащупал губную гармошку и с облегчением вздохнул: хотя бы она не потерялась!       — Ты злишься? — спросил Муми-тролль.       — Конечно злюсь, — сердито ответил Снусмумрик.       — Из-за того, что я поплыл с тобой? — осторожно предположил Муми-тролль.       — Из-за того, что спрятался! А если бы что-то случилось? — И Снусмумрик толкнул его локтем в спину.       — Прости, — огорчённо сказал Муми-тролль. — Но что же нам теперь делать?!       — Подождём, пока кто-нибудь нас не подберёт, — мрачно ответил Снусмумрик, поглядывая на небо. Оттуда уже валил самый настоящий снег.       — А если никто не подберёт? — заволновался Муми-тролль.       — Тогда мы тут замерзнем. — И Снусмумрик улыбнулся, впервые за всё время.       — Ой-ой-ой! — Муми-тролль запаниковал, подскочил и стал орать во всю глотку: — Эй, помогите! Кто-нибудь! Помогите!       — Успокойся, — сказал Снусмумрик, несильно потянув Муми-тролля за хвост. — Через пару часов нас непременно найдут.       — Откуда ты знаешь?       — Сегодня ведь должен прийти последний почтовый катер, — сказал Снусмумрик.       Катер действительно прошёл мимо через час или около того. К тому времени Муми-тролль уже по-настоящему замёрз и стучал зубами, и его мордочка тоже посинела. Снусмумрику было не привыкать, но мокрая одежда промерзала насквозь. С катера их заметили почтальоны, мумрик и хемуль, и втянули их обоих на борт, закутали в одеяла и напоили горячим чаем.       — До Муми-дола не подбросите? — попросил Снусмумрик.       — А как же твоё путешествие? — удивился Муми-тролль.       — Да какое теперь путешествие… — проворчал Снусмумрик и чихнул.       Катерок довёз их до Муми-дола. Здесь уже всё завалило снегом, но он был истоптан лапками взволнованного Муми-папы, который бегал по пригоркам и полянкам в поисках пропавшего сына. А ведь сегодня уже нужно было укладываться спать!       — Муми-тролль! — воскликнул Муми-папа, заметив катер. — И Снусмумрик?       Почтальоны вручили обоих Муми-папе и отправились дальше.       Муми-папа, конечно же, всё понял, ведь Муми-тролль выглядел очень сконфуженно. Но вслух он сказал только:       — Давайте-ка шевелите лапками, а то простудитесь!       Дома их хорошенько вытерли мягкими полотенцами, Муми-мама заставила Снусмумрика переодеться (свитер был тёплый, но Снусмумрику в нём было как-то непривычно, и он смущённо улыбался, оттягивая воротник), а потом все пили чай с блинчиками. И черничным вареньем.       — Что же ты теперь будешь делать, Снусмумрик? — спросил Муми-папа, когда узнал всю историю.       — Не знаю, — честно ответил тот, а Муми-тролль сконфузился ещё больше.       — А почему бы тебе не перезимовать у нас? — предложила Муми-мама.       — Но я… — начал Снусмумрик.       — Отличная идея! — воскликнул Муми-папа. — А весной, когда мы все проснёмся, построим тебе новую лодку. Да и лишняя палатка, я думаю, найдётся: в чулане столько всего напрятано!       — Это же здорово, правда, Снусмумрик? — возликовал Муми-тролль. Снусмумрик остаётся зимовать вместе с ними!       — Кхе, — только и ответил Снусмумрик.       А Муми-мама подумала, что он простудился, и тут же напичкала его целебным отваром.       — Надеюсь, вы поместитесь, — сказала Муми-мама, принеся ещё одно оделяло и подушку в комнату Муми-тролля. — Пора укладываться!       Снусмумрик примостился с краю, натянул одеяло до ушей.       Муми-тролль леденел от восторга. Они всю зиму будут спать рядышком! А весной он непременно проснётся первым и разбудит Снусмумрика — с первым же весенним лучом! Ведь в путешествие можно отправиться и весной. Хотя, конечно, жаль лодку и всего остального.       — Снусмумрик, — сказал Муми-тролль, — прости за то, что всё так получилось.       — Ничего ведь уже не поделаешь, — со вздохом ответил Снусмумрик.       — Зима быстро пролетит, — попытался утешить его Муми-тролль.       «Зима будет долгой», — подумал Снусмумрик. Ведь мумрики в спячку не впадают.       За окном завывало, в окно скреблась начавшаяся пурга. Муми-тролль подтянул одеяло к мордочке и позвал:       — Снусмумрик?       — М-м-м? — отозвался тот.       — А можно я буду держать тебя за руку? — попросил Муми-тролль и вытянул лапку.       Снусмумрик ничего не ответил. Муми-тролль вздохнул. Но тут Снусмумрик вытащил руку из-под одеяла и вытянул её в сторону. Муми-тролль просиял и радостно сжал ладошку Снусмумрика обеими лапками. Сразу же стало тепло и уютно.       — До весны! — пробормотал Муми-тролль, задрёмывая.       И ему начало сниться, что уже пришла весна, а Снусмумрик сидит на мосту и играет на губной гармошке…