Встреча
26 января 2016 г. в 19:58
- Ваше высочество! Ваше высочество! - пилот осторожно потряс ее за плечо.
- Что? - Сансет открыла глаза, и резко села. - Уже прилетели?
- Да, прилетели.
Вертолет стоял посреди заснеженного двора. Рядом стояла группа механиков - ждала разрешения отволочь крылатую машину в гараж. Красно-желтоволосая потянулась, и выбралась наружу, ощущая, как от долго сидения в одном положении затекли ноги и спина.
- Спасибо. На сегодня ты свободен. До завтра.
- До свиданья, ваше высочество.
Натянув шапку поглубже и поправив воротник, принцесса зашагала к раскинувшемуся перед ней зданию белого цвета красной кирпичной крышей и небольшими башенками по бокам.. За прошедшие одиннадцать лет столица королевства превратилась в настоящий город, а древний, изъеденный временем замок - в настоящий дворец. Разумеется, некоторые вещи остались неизменными - церковь на холме, где Сансет впервые встретилась с Каммелитой и нашла источник для своей магии, или флаг с изображением феникса. Или то, что здесь было единственное место, где она чувствовала себя дома....
Два стоявших у задних дверей вассала были похожи на ледяные статуи, но при виде правительницы они тут же встрепенулись, и гостеприимно распахнули тяжелые, бронированные двери. Кивком поблагодарив их, красно-желтоволосая вошла в просторный вестибюль, прекрасно декорированный и хорошо отапливаемый. Сансет уже хотела повернуть к лестнице, ведущей на верхний этаж, но тут из боковых дверей выскочила не кто иная, как Шугар Белль.
- Ваше высочество, ваше высочество! Это катастрофа! - бывший главный пекарь оказалась очень ответственным и организованным человеком, так что неудивительно, что она скоро стала личным секретарем для обоих принцесс. Незаменимый помощник во всех делах, начиная от организации государственных мероприятий до бумажной волокиты. - У нас беда, ваше высочество!
- Слушай, мы здесь одни. Ты опять забыла, что можешь обращаться на "ты" и по имени, когда нас никто не видит?
- Прости, Сансет. Просто у нас действительно непредвиденное обстоятельство. Графиня Колоратура изменила график, и прилетает не в среду, а сегодня вечером!
- Так... - красно-желтоволосая отряхнула сапоги об резиновый коврик. - Ладно, что там с гостиницей?
- Хозяин предупрежден, но еще не все дороги успели почистить. Если кортеж графини где-нибудь застрянет...
- Не застрянет. Мы вышлем за ней вертолет.
- А если она боится полетов?
- А это может случится?
Шугар Белль минуту подумала, потом кивнула.
- Может. Говорят, она такая капризная...
- Тогда срочно почистить все дороги от аэропорта к гостинице. Позвонить ее продюсеру, и уточнить все, буквально до мелочей - убранство комнаты, еду, одежду, вплоть до температуры воды в стакане.
- Он уже звонил с одним требованием.
- Это каким же?
- Чтобы вы лично их встретили, и привезли, куда надо.
В ответ раздался тяжелый вздох. Сансет с грустью подумала о куче работы, которая ждет ее сегодня, и том, что вместо заслуженного вечернего отдыха придется переться на другой конец королевства и встречать известную поп-звезду с повышенной требовательностью. Шугар словно читала ее мысли - она понимающе кивнула, и негромко спросила:
- Хочешь, я поговорю с Каммелитой? Или с Кевином? Пусть возьмут на себя часть твоих обязанностей.
- Не знаю, у них самих дел по горло.
- Брось, из-за этого снегопада все дела на сегодня отменяются, - помощница кивнула на закупоренное окно - за толстым стеклом падали снежинки. - А ты иди, поспи.
- Спасибо. Чтобы я без тебя делала?
Бывший пекарь улыбнулась.
- Чтобы мы без тебя тогда делали, вот это вопрос. Кстати, я нашла новый домашний телефон Дерпи Хувз. И даже адрес, куда она сейчас перебралась.
- Напишешь все на бумаге, и занесешь ко мне в комнату. Только не сейчас. Вечером.
- Сделаю.
Тяжесть груза на плечах немного ослабла, но ненадолго. Тяжело ступая по лестнице, красно-желтоволосая поднялась на второй этаж, открыла дверь, ведущую в личные покои, и, скинув шубу прямо на пол, направилась к широкой кровати. Не было сил даже на то, чтобы раздеться. Интересно, чтобы сказала по этому поводу острая на язык Лайтнинг Даст?
*****************
- Тихо, придурки, хватит в снежки играться, вы что, из детского садика до сих пор не вышли?
В ответ раздался сильный шум - судя по звуку, кто-то подскользнулся, и рухнул в сугроб. Раздраженно сплюнув, золотоволосая спортсменка погрузила руку в снег, и одним рывком вытащила за шиворот отплевывающуюся Дерпи. Балк Бицепс виновато спрятал комок льда за спину.
- Весело как! - радостно заметила косоглазая, словно ей было не тридцать, а по-прежнему шестнадцать лет. - Люблю зиму!
- Будь паинькой, люби зиму где-нибудь в другом месте и в свободное время, - посоветовала Даст. - Кстати, где эта психованная? Третий час уже как ушла.
- Может, кафе закрыто? - Дерпи сняла шапку, распуская по плечам волосы соломенного цвета.
- Угу, и она пешком отправилась в другой город. Это же так на нее похоже! - Лайтнинг в который раз обернулась посмотреть на здание магазина. - Черт, да где же она? Сказала же, что на восемь вечера. А сама опаздывает.
Белокожий великан кашлянул.
- Я так и не понял, что мы здесь делаем? Почему бы просто не пойти домой? Да!
- Потому, дубина ты гранитная, что это дело касается нашей лучшей подруги. И мы не можем позволить себе пойти домой, пока не выясним все. Хоть Сансет сейчас и принцесса, и мало про нас вспоминает, мы по-прежнему ее семья.
- Лет десять назад она тоже была принцессой, - напомнила косоглазая. - И вспоминала довольно часто.
- Тогда она еще не так вжилась в роль... Ох ты, опять двадцать пять!
Рядом неожиданно зашуршал снег, и словно из-под земли, выросла закутанная в необъятную шубу фигура, которая сказала бесстрастным голосом, лишенным каких-либо эмоций:
- Кофе остыло.
- И? - нетерпеливо спросила золотоволосая.
- Я пошла искать другое. Оно тоже остыло.
- И ты что, нам ничего не принесла? - огорчилась Дерпи.
- Вот, - неторопливым движением Мод Пай протянула завернутый в салфетку чизбургер. - Остальное съел Голыш.
- Ты покормила свой камень нашей едой? - возмутился белокожий великан. - Ты...
Лайтнинг оборвала его взмахом руки. К компании медленно приближался еще один человек, правда, определить, кто это, пока не было возможности - лицо обмотано шарфом, оставляя на виду лишь голубые глаза. Медленно поворачивая голову, человек тихо спросил:
- Все в сборе?
- Все-все, - откликнулась Даст. - И вообще, мы тут уже промерзли до костей. Или переноси встречу в теплое место, или вали на все четыре стороны.
- Не горячись. Сейчас перенесу. Идем.
Спустя пять минут брожения между сугробов неизвестный вывел лучших друзей к маленькому, круглосуточному ресторану. Несмотря на поздний вечер, помещение было набито битком - многие, возвращавшиеся в такой мороз с работы, решили зайти погреться. Лайтнинг удалось высмотреть свободный столик, куда они все и втиснулись.
- Три кофе и два чая, - коротко отдала спортсменка указание подошедшему официанту, после чего расстегнула молнию на куртке. - Ну, мистер, давай, показывай лицо - мы непонятно с кем говорить не будем.
Человек немного помедлил, потом послушно снял шапку, развязал шарф, и распустил по плечам длинные волосы сине-розового цвета. Молодая женщина, того же возраста, что и Лайтнинг с друзьями, с жизнерадостным лицом, гибкой, ка у золотоволосой спортсменки, фигурой, одетая в просматривающийся под курткой комбинезон защитного цвета. Дерпи тихо присвистнула.
- А мы думали, что вы мужчина!
- Бывает. Меня зовут Бон-Бон. Вас я по именам знаю, и очень хорошо, так что представляться не надо.
- Конфеты, - неожиданно произнесла Мод равнодушным голосом.
- Что?
- По французки это конфеты. Хотя я не люблю сладости. Разве что сахарную, горную породу.
Даст ткнула ее локтем в бок - любительница камней даже не вздрогнула.
- Не обращай на нее внимание, она всегда такая...
- Странная, - закончила Бон-Бон. - Я это тоже знаю. У моего агенства на вас подробные досье.
- За нами следят? - раскосые глаза Дерпи изумленно расширились. - Как в книжке?
- Скорее, как в фильме. Ладно, к делу. Я специально назначила встречу лично, чтобы вы все услышали информацию из первых уст. Вкратце, я - секретный агент, и мне доверили очень важное задание, которое косвенным образом связано и с вами.
- По телефону ты сказала, что твоя встреча связана с Сансет Шиммер, - напомнила Лайтнинг.
Подошел официант, расставил на столе дымящиеся чашки. Косоглазая потянулась к своей, но Мод предусмотрительно отвела ее руки в сторону, а белокожий великан поднес чашку поближе к Дерпи.
- И с ней тоже, - кивнула Бон-Бон. - Думаю, у нее скоро начнутся серьезные проблемы. И тогда она первым делом обратится к вам.
- Что-то я сомневаюсь, - золотоволосая иронически улыбнулась. - Пять лет она про нас не вспоминала. Только недавно попросила меня ее дочь в школу "Кантерлот" отвезти, и на этом все закончилось. Мы не у дел.
- Грустно! - поддакнул Балк. - Мы на пенсии! Мы не нужны Сансет! Грустно!
Секретный агент даже не улыбнулась.
- Не сомневайтесь, проблемы будут настолько большими, что вы сразу станете ей нужны. И, если вы хотите спасти жизнь своей лучшей подруге, вы должны сделать так, как я вам скажу.
- Мы слушаем, - опустошив свою чашку одним глотком, Даст положила руки на стол, ее желтые глаза заинтересованно блеснули.....
*****************
Отоспавшись, и, наконец почувствовав себя человеком, красно-желтоволосая принцесса начала готовиться к приезду заокеанской певицы. По ее приказанию был организован солидный автомобильный кортеж - лимузин, джип, и две снегоуборочные машины в качестве сопровождения. Вертолет тоже стоял наготове, ожидая надобности вступить в дело. Приняв душ и переодевшись, Сансет отправилась на единственный аэродром королевства.
По пути ничего необычного не произошло - машины шли ровно по расчищенной дороге, никаких непредвиденных препятствия не было. Посидев смирно полчаса, Шиммер заскучала, и повернулась к сидевшей рядом Шугар Белль:
- Что-то мы в последнее время с тобой совсем не общаемся. Как дела, как жизнь, как семья?
- Да все нормально, - помощница неопределенно пожала плечами. - А как твоя дочь, Николетта-Луиза?
- Теперь она Николь Янг, - улыбнулась принцесса. - В Москве живет, учится в моей старой школе.
- Уже друзей себе нашла?
- А как же! Даже успела побывать в переделке. Вся в меня.
- Это точно. А мои из дому выходить не хотят, все в Интернете сидят. Я им говорю: "Выйдите на улицу погуляйте, вокруг настоящая жизнь проходит!". А они ни в какую.
- Точно как моя сестра. Заперлась в кабинете, и сидит целыми днями, пыль вокруг себя собирает. Уже и не помнит, когда в последний раз тренировалась. Знаешь, а у меня на досуге появилась одна идея...
Однако высказаться ей не дали - кортеж свернул с дороги, и остановился перед зданием аэропорта. Разочарованно вздохнув, Шугар первая открыла дверь, чтобы выбраться из автомобиля. И тут же ее внимание было привлечено громким, возмущенным криком:
- Принцесса Шиммер! Наконец-то!
Чуть поодаль, возле груды чемоданов стояли два человека - лоснящийся тип в модных очках и очаровательной молодой женщиной в дорогой шубе из песцового меха, с вуалью, наброшенной на лицо. Верная помощница обоих правителей королевства смутилась:
- Я не принцесса. Вот принцесса. Выходите, ваше высочество.
- Так это вы графиня Колоратура? - Сансет внимательно осмотрела обоих гостей с ног до головы. - Вы уже так быстро прилетели?
Казалось, тип в очках сейчас задохнется от возмущения.
- Вы хоть знаете, сколько мы тут простояли? Пять минут и сорок три секунды! Неудивительно, что я спутал вашу помощницу с вами - если уж вам не хватает средств выглядеть по-королевски, то что уже говорить о пунктуальности и правилах хорошего тона!
- А вы, простите, кто такой вообще?
- Меня зовут Свингаллоп, я менеджер графини. Понимаешь, о чем я, моя дорогая? Нельзя давать спуску людям, к которым ты приехала с визитом - иначе вместо гостиницы они поселят тебя в клоповник, в одну комнату с уличными бродягами! Помнишь, как было в Алжире?
Знаменитая певица хихикнула. Шугар улыбнулась как можно доброжелательнее.
- Прошу, садитесь, уважаемая графиня. Сейчас мы отвезем вас на место постоянного ночлега. А по дороге вы можете поговорить с нашей принцессой, и обсудить....
- Еще чего! - грубо оборвал ее Свингаллоп. - Звездам международного уровня не пристало кататься в одном автомобиле с другими людьми! Поэтому, мы поедем на лимузине, а вы как хотите. Хоть такси вызывайте, если нет места.
- Давайте не будем ссориться, - попросила Сансет. - Мы приносим свои глубочайшие извинения за опоздание. Сейчас мои ребята загрузят ваш багаж, и мы тут же двинемся в путь.
Менеджер в ответ только высокомерно хмыкнул, и, взяв звезду за руку, направился к машине. Шугар Белль выразительно закатила глаза.
- Ну, что я говорила?
- Да, действительно капризные особы. Ничего, пять дней - и они улетят. Выдержим как-нибудь.
- Скорее бы уже улетели.
Красно-желтоволосая мысленно согласилась с помощницей, но виду не подала - не хотела, чтобы ее обвинили еще и кознях за спиной графини.