Длиною в вечность.

Доктор крутился возле консоли, постоянно что-то нажимая, покручивая, после чего внимательно смотрел на крутящийся экран. Роуз сидела на кресле, перекинув ногу на ногу и постукивая пальцами по коленке. Ее взгляд скользил по консоли, периодически поглядывая на отца и сразу же отводя взгляд в сторону. Такая тишина сохранялась уже достаточно долго, и никто не собирался ее нарушать. До этой минуты. -Джек вернется. — сухо, хотя с наигранной озабоченностью проблемой, заметил Доктор, глянув на Роуз через прозрачную трубу консоли, которая уходила вверх. -Я не о нем думаю. — точно с такой же интонацией ответила Роуз, поворачивая голову в сторону, облизывая губы и опуская взгляд вниз. Вопроса вслух не последовало, так как Доктор задал его взглядом. — Клара. Она ни разу не позвонила. Ее нет сколько… полгода? Я даже не знаю, сколько ее нет для тебя. -Немного больше года. Это не так уж и долго. Когда-то она постоянно уезжала, но всегда возвращалась. Ты сама это знаешь. — Мэтт натянуто улыбнулся и прищурился. -Что если на этот раз все будет иначе? Я звонила ей, а звонок не шел. Просто… ничего. — Тайлер подперла голову руками и вздохнула. -Она взрослая девочка. У нее есть пушка, что я не одобряю. Она разберется. — Доктор опустил рычаг, и Тардис издала характерный звук, ознаменовав свое отправление с места. -Звучит так, как будто тебе все равно. -Мне не все равно. Я люблю ее. И знаю, что с ней все будет в порядке. Она вернется, когда будет готова. Как бывает всегда. — мужчина стукнул пальцем по экрану. — 19 век, Англия. Надень что-нибудь нейтральное. Кто знает, куда попадем. Роуз спустилась к консоли, одетая в черное с бархатными узорами платье, не особо пышное, со средним вырезом и черной плотной лентой на шее, украшенной камнями. Волосы были накручены и заколоты сзади точно такой же черной заколкой с бабочкой. -Выглядишь отлично. — улыбнулся Доктор, чье изменение в одежде выразилось в пиджаке типичного пошива 19 века, и который был несколько темнее его обычного фиолетового. -Идем, узнаем, куда ты завел нас на этот раз? — не ответив на комплимент, Роуз прошла к двери и замерла в ожидании отца. -О, это всегда самое интересное. — он усмехнулся и открыл двери Тардис перед дочерью, выпуская ее на английские земли. Жителям замка Чиллингема приходилось не очень сладко: в замке обитали призраки. По крайней мере, в этом были уверены жители и те, кто его посещали. Так что, не смотря на попытки хозяев замка украшать его садами, которые активно разбивались вокруг величественного строения, призраки продолжали пугать людей. -Нужно найти призраков. — восхищенно строил планы Доктор, пока Роуз следовала за ним и рассматривала убранство замка. -Призраков не существует. Им всегда есть логическое объяснение. — скептично заметила Тайлер, одергивая полы платья, когда мимо нее пронеслась собака, а за ней выскочил молодой парнишка, явно бывший в прислуге жителям замка. -О, призраки здесь есть, мисс. — заметил мальчик, остановившись неподалеку от Роуз, и тут же поклонился, когда она к нему повернулась. — Все их видели. Однако, господин, я бы, с вашего позволения, не советовал их искать. Призраки очень опасны. -Чего плохого в опасности? — спросила Роуз, улыбнувшись краешками губ. Эту фразу она переняла у Клары, которую та особо любила, однако со временем позабыла. Вспомнив это, Доктор довольно улыбнулся и перевел взгляд с дочери на парня. -Призраки очень опасные существа. Они могут угрожать жизни! Их нужно опасаться! — мальчик опустился на колено, когда собака вернулась к нему, и погладил ее по загривку. -О, мы здесь ради этого. Опасность это мое второе имя. — с широкой улыбкой заявил Доктор. -Я думала, твое второе имя Дейв. — Роуз усмехнулась и посмотрела на отца. -Это третье. — он ей подмигнул и за несколько шагов преодолел расстояние между собой и мальчиком. — Если бы ты категорически советовал их не искать, где бы ты советовал этого не делать? — В склепе, сэр. Еще в темнице. Однако они появляются повсюду. Они же призраки! — Отлично. Именно там мы их искать и не будем. — Доктор опять подмигнул, но уже парню, после чего порылся в кармане и вручил ему пару монеток. -Спасибо, сэр. Вы и ваша леди, будьте осторожны. Не стоит шутить с призраками! -О, это его хобби. Шутить с призраками и тыкать огромных драконов деревянной палочкой. — Роуз улыбнулась и взяла Доктора под руку. Парень сначала посмотрел на гостей как на сумасшедших, а затем улыбнулся, поклонился и побежал дальше за собакой, которой только это и нужно было. -Мы серьезно идем искать призраков? — с опаской спросила Роуз, не выпуская руки Доктора, чтобы не упустить его. Она уже однажды допустила подобную ошибку, и очень не хотелось ее повторять. -О да. Наверняка это чей-то способ избавиться от жителей и перекупить замок по дешевке. Или что-нибудь в этом роде. А может это и правда призрак. Чья-нибудь заблудшая душа. Когда они завернули за угол, мимо них, молча, прошла женщина в пышном не по времени платье желтых пастельных оттенков, с собранными в сложную прическу, светлыми волосами. Она буквально пролетела мимо них, потому как шагов они не слышали, но сослали это на ковры и хорошую звукоизоляцию. В темницу их пускать не особо хотели, разве что дали пройтись по коридору и тут же вернуться назад, что, несомненно, разочаровало путешественников. Но их настроение исправил бал, который, как выяснилось, давно затеяли хозяева замка, в честь годовщины своей свадьбы. Любовь к переодеваниям Роуз даже не нужно было прививать, потому как после проведенных восемнадцати лет в скучных, хотя и практичных, нарядах, создаваемые из чего попало, девушке хотелось чего-нибудь получше. Из черного сдержанного платья Роуз переоделась в кремового цвета, расшитое камнями, платье, с открытыми плечами и пышной юбкой со множеством слоев, полы которых так же были расшиты узорами. На открытые плечи спускались кудри, заколотые сзади заколкой с цветами. У Роуз даже возникла небольшая проблема с тем, чтобы вытащить столь пышное платье через двери будки — ей нравилось то, что предлагалось ей гардеробной их прекрасной Тардис. Оказавшись внизу, в бальном зале, Роуз тут же стала целью всеобщего мужского внимания. Гостей было не так уж и много, но явно внимание половины было приковано к прекрасной незнакомке, которую сопровождал мужчина в белом костюме, который выглядел не менее богато. Доктор сейчас играл роль брата, а Роуз была его сестрой. Таким образом, он хотя бы мог защитить девушку, не нарвавшись на грубость. Именно у него гости спрашивали разрешения потанцевать с его прекрасной «сестрой», которая уже через час выбилась из сил. Ей было совершенно непонятно, как Клара умудрялась носиться по огромным бальным залам, постоянно танцуя, да еще и делая это на каблуках и в пышных платьях, а временами находя в себе силы спасать возлюбленного и подругу от инопланетных гостей или просто чокнутых, возомнивших себя непонятно кем. После очередного танца Роуз вернулась к Доктору, который увлеченно разговаривал с хозяйкой этого замка. -Я больше не могу. Мне сделали три предложения руки и сердца и в два раза больше неприличных предложений. — устало сообщила она мужчине, беря его под руку и утыкаясь лбом в его плечо. -Мне пойти ответить на их предложения агрессивно отрицательно, дорогая сестра? — с усмешкой предложил Доктор, глядя на Роуз. -Просто не отдавай меня им. — вздохнула Тайлер и только потом заметила женщину, с которой разговаривал Мэтт. — О, леди Элмерз, простите за то, что прервала ваш разговор. Надеюсь, Вы меня простите. -Конечно, дорогая. Эти мужчины утомляют своим вниманием. — леди отмахнулась и натянуто мило улыбнулась Роуз. -Вы выглядите несколько бледно. Вы хорошо себя чувствуете? Простите за бестактность, если я ошибаюсь. — заметила Тайлер, поднимая голову с плеча отца. -Разве? — удивленно спросила леди. — Я…Чувствовала некоторую слабость, но списала ее на шампанское. О, какой опасный напиток. Роуз и Мэтт переглянулись и на удивление быстро среагировали, когда леди Элмерз сначала закатила глаза чуть ли не назад, а потом обессилено упала в обморок. Путешественники подхватили ее и плавно опустили на пол. Так как обладателем более громкого голоса оказался Доктор, то именно он закричал о требовании вызвать врача для леди, а Роуз в то же время ринулась к женщине, чтобы оказать ей первую медпомощь, если ее так можно было назвать. В таких моментах обычно на помощь приходила опять же Клара, чье медицинское образование всегда было очень кстати, но даже то, чему она учила и Роуз и Мэтта, не могло сравниться с ее собственными познаниями. Врач появился не то чтобы быстро, но и не очень медлил. Им оказался мужчина лет тридцати пяти, если не младше, несколько потрепанного вида, но с умными глазами. Брюнет, не высокого роста, с большим кожаным чемоданчиком с кучей медицинских приспособлений тех веков. К моменту его прибытия леди уже перенесли в отдельную комнату, а самих гостей отвлекли кушаньями, против чего они против не были. Выполнив все то, что от него требовалось и раздав пару приказов, врач присел в кресло и начал что-то записывать, периодически поглядывая на леди, все еще пребывавшую без сознания. За ним с интересом наблюдали Доктор и Роуз, стоящие у стены возле двери и периодически переглядывались. Когда врач закончил, он подошел к господину Элмерзу, скептично относившемуся к состоянию жены, чтобы задать ему пару вопросов. После этой процедуры у врачу подскочил Доктор, дабы пожать ему руку: -Позволите узнать Ваше имя, достопочтенный доктор? — путешественник улыбнулся и протянул руку врачу. -Доктор Саймон Освальд, сэр. А ваше? — Саймон пожал руку Мэтту. -Джон Смит. Вы делаете прекрасную работу. — он краем глаза глянул на Роуз, которая смотрела на врача нахмурившись. — Что такое, сестра? -О, ничего важного. У нас была подруга, тоже Освальд. -Оу, позволите спросить ее имя? — отозвался Саймон. -Клара Освальд. — Роуз бросила взгляд на Доктора. — И она тоже доктор. -Простите? — Саймон удивленно уставился на Роуз. -Помощница доктора. Помощница. Они были большими подругами, и моей сестре нравилось называть ее настоящим доктором. — поправил слова девушки Джон. -Ты тоже был неравнодушен к ней, брат. — несколько укорительно заметила Роуз. -И где ваша подруга сейчас? — поинтересовался Саймон. -Она покинула нас. -Какой ужас. Что с ней случилось? Холера? — взволнованно предположил врач. -О, нет. Она жива. Мы надеемся. Просто она уехала от нас и уже около года мы от нее ничего не слышали. Она очень умная, с ней ничего не должно случиться. — мгновенно ответила ему Тайлер. -Ум не всегда может спасти жизнь. Однако я присоединюсь к вашей вере. — Саймон улыбнулся и кивнул головой. — Леди Элмерз будет в порядке. Ей нужно время восстановиться, но она просто устала. Присмотрите за ней. — посоветовал врач, и, направляясь к двери, склонился к уху Роуз и очень тихо сказал: — Мистер Элмерз странно себя ведет. Боюсь говорить это, но мне кажется, он может быть к этому причастен. — и после этих слов Саймон поспешил покинуть комнату. -Что он сказал? — сурово спросил сам мистер Элмерз, после того как врач ушел. -Дал мне совет по отношению к вашей жене, господин Элмерз. Он напрямую связан с… — взгляд Роуз заскользил по комнате, будто таким образом пытаясь подобрать нужное слово, — очень женскими делами. Я позволю себе оставить это между собой, доктором и вашей женой. — она отвела взгляд и схватила Доктора под руку -Что он тебе сказал? — спросил Мэтт дочь, когда муж леди Элмерз покинул их. -Посоветовал присмотреться к ее мужу. Сказал, что он подозрительно себя ведет. Но не уточнил, в чем это проявляется. — вздохнула Роуз и села на кресло, сложив руки на пышной юбке. -Пока ты танцевала со всеми господами в том зале, я успел поговорить с местными жителями о тех самых призраках. Они рассказали о множестве призраков, и среди них была… Дай подумать… Леди Мэри Беркли. Ее муж оставил в замке страдать в одиночестве, и ушел к ее сестре. Жутковато и печально. Может леди Элмерз она привиделась и ей приплохело? -А что если… — Роуз попыталась перекинуть ногу на ногу, но под кучей юбок это оказалось проблемным, — просто история повторяется? Не знаю, есть ли у Маргарет сестра, но может Пол завел интрижку на стороне? -Я знаю, что когда есть в здании призраки, их истории часто повторяются. Думаешь, так будет на этот раз? -Ну… Мы не знаем что именно случилось с леди Беркли, да и как мы сможем предотвратить подобное в этом случае? -Было бы неплохо, если бы леди Маргарет была в сознании… -Я в сознании. Что происходит? О чем вы говорите? — раздался встревоженный голос некогда спавшей леди. -О, леди Элмерз… Это лишь предположение. — попыталась оправдаться Роуз, хотя сама чувствовала, что это бессмысленная идея. -Нет… Мэри повесилась спустя год после того как ее оставил муж. Я подозревала, что он мог бы найти себе девицу помладше, но вроде бы все было так хорошо… — Маргарет попыталась встать с кровати, но это оказалось не лучшей идеей и она села обратно. -Вы могли бы поговорить с мужем или, как вариант, который может прозвучать несколько грубо, начать присматривать следующего избранника. Однако, все это может быть лишь нашей выдумкой. Ведь призраков не существует. — Роуз одарила Мэтта суровым взглядом. -Я попытаюсь разузнать, есть ли у него еще кто-нибудь. Матушка говорила, что подобное может настичь меня… — леди вздохнула. — Роуз, я понимаю вашу не веру в существование призраков, но все мы их видели. Я видела Мэри. Она скользила по коридору в, дайте подумать, желтом платье, бледная, молчаливая, совершенно потерянная. Я не хочу быть такой. -Желтом? Молча? — переспросил Доктор. -Да. Позвольте спросить, к чему вопрос. -Роуз, мы видели ее, по дороге к темнице. Она пролетела мимо нас. Помнишь? Мы ее даже не услышали. — повторился Мэтт, уже обращаясь к подруге. -Вряд ли. Может у какой-нибудь придворной дамы выдался сложный день. — Роуз отмахнулась. -Больше я ее не видел, а я обращаю внимание на всех вокруг. Это была она. Мы видели призрака. Настоящего. По крайней мере, предположительно. -Она и другие призраки этого замка не появляются без причины. Они всегда несут за собой беду… -И что мы будем с этим делать? — скептично поинтересовалась Тайлер у Доктора. -Уж точно не поможем ей. — он усмехнулся. — Ее муж наверняка уже мертв. И тут Роуз осенило: -Но мы можем спасти Маргарет. Спасем ее от судьбы Мэри и тогда, по логике, все будет хорошо. -И что ты предлагаешь? — мужчина прищурился. -Все легко. При помощи Маргарет, они обманом убедили Пола, что, уйдя к девушке на стороне, его будут ожидать годы и годы мучений, которые ему обеспечит мстительный призрак леди Мэри Беркли, которая помогает несчастным женщинам. Потребовалось время, но Пол и Маргарет вернули прежнюю любовь и новые сады стали местом их романтических свиданий. После нескольких дней, проведенных в замке, Доктор и Роуз были рады вернуться в Тардис, где все было намного спокойнее, да и условия в сотню раз лучше, хотя время, проведенное в старинном замке, не было потрачено зря.