Под прикрытием Силы

Первым, чему научил Бена Соло его учитель магистр Скайоукер, была техника ментальных щитов. Она позволяла полностью скрывать от посторонних свои мысли, эмоции, всю психическую сферу и движение Силы – иными словами, делаться в Силе невидимым, менять свой энергетический след или придавать себе какой-то другой, обманный облик, словно надевая ментальную маску. Последние годы Бен поддерживал психическую защиту постоянно, даже во сне. И сейчас, плотно сдвинув сложнейшие, филигранно выстроенные ментальные щиты, рыцарь Тёмного Ордена Рен сидел в своей камере для медитации, глубоко погружённый в Силу. На высокий лоб ниспадала тяжёлая глянцевая прядь, чёрные как смоль космы небрежно струились по плечам. Затянутая в плотную ткань гимнастёрки фигура была укутана плащом, и её выпрямленное и чуть напряжённое положение выдавало высшую степень сосредоточенности. Ясное лицо выглядело умиротворённым и безмятежным, и чистые энергии Светлой Стороны, перетекая и искрясь, сплетались вокруг рыцаря. Несмотря на сгущавшиеся вокруг потоки Тьмы, которые давили беспросветными тяжёлыми тучами и норовили проникнуть всюду, словно отравляющий газ, юноша весь отдавал себя Силе Светлой Стороны, что мощными играющими и переливающимися потоками струилась из его сердца. Молодой джедай улыбался внутренним взором: в последние несколько лет возможность для этих живительных практик выпадала бессистемно и нечасто, и он был рад наконец окунуться в очищающие воды энергии Светлой Стороны.

৹৹৹৹৹৹৹৹ѳѳѳѳѳʘʘʘʘѽѽѽʘʘʘʘѳѳѳѳѳ৹৹৹৹৹৹৹৹

Надо сказать, прикрытие было идеальным: незадачливый падаван, что предал своего учителя, порешив на прощание остальных его учеников, фанатик, поклоняющийся духу предка, неуравновешенный подросток, склонный к истерии, верный ученик, присягнувший своему Тёмному учителю и в знак полного предания Тьме убивший своего отца... Всё шло даже лучше, чем они с учителем могли планировать. Ни о чём не догадывался даже Главнокомандующий Сноук – всё-таки обучение у магистра Скайуокера приносило щедрые плоды. Хотя надо сказать, что и ученик оказался талантливым, и Сила помогала, как могла. Играть неуравновешенного, экзальтированного, озлобленного подростка с проблемной самооценкой, нездоровыми амбициями и склонностью к истерии было для джедая непросто, но Бен подошёл к этой задаче творчески. Эта жалкая пародия на Дарта Вейдера – и ведь для убедительности отыгрыша Бен не поленился отыскать на Эндорре сгоревший шлем прославленного деда!.. Эти потешные – на грани пубертатного бунта – попытки демонстрировать свою силу… Эти до убогости смехотворные попытки занырнуть в пучину Тьмы через невротические срывы и разрушение корабельного оборудования… Бен частенько думал, что главный режиссёр корусантской «Опера Гранде» был бы в восторге. Легенда также была безупречной: одарённый, но не слишком усердный и терпеливый внук великого деда, племянник и сын прославленных джедаев, рождённый в сложное время и выросший в тени великих предков. Единственный наследник, на которого возложили все надежды, от которого слишком многого ждали, которым практически не занимались (политические игры матери отнимали всё время). Которого взращивали как орудие против осколков Империи Дарта Сидиуса. Который носил неблагоприятные гены своего великого деда и так страстно желал его величия. Который так жаждал быть не просто чьей-то жалкой тенью, но достигнуть своих высот и превзойти выдающихся предков. Бен Соло улыбнулся сам себе: это ж надо было магистру Скайуокеру и матери генералу Органа всё так продумать и так виртуозно сплести в единую картину, которую он теперь не без удовольствия отыгрывал! Не иначе как помогала Сама Сила. Никто не знал, что Лея, забеременев, сразу уехала на Тайтон и четыре года провела в практиках Светлой Стороны в старом Анклаве Джедаев. Они с Люком опасались, что ребёнок может унаследовать нрав и судьбу их отца и решили перестраховаться, а Хан счёл благоразумным не спорить с красавицей-женой, так красноречиво поигрывавшей заряженным бластером. Никто не знал, а точнее, кто мог знать, те уже забыли или умерли… Что в цепи наставнической преемственности Бена был джедай, который смог подчинить Тьму, что была в нём. Не отдаться Ей, потеряв рассудок, не контролировать Её, от случая к случаю рискуя сорваться, а именно подчинить, раз и навсегда сделать служанкой своего разума, сделать служанкой Света, при необходимости прибегая к Её практикам, но не давая Ей ни йоты сверх дозволенного. Таких, насколько знал Бен, называли серыми джедаями, но, несмотря ни на что, сомневаться в кристальной чистоте сердца и в безупречности помыслов мастера Квай-Гона Джинна и в его приверженности Свету не мог никто. Тёмная Сторона в сердце Квай-Гона Джинна была словно зверь, запертый в тесной клетке. Отчаянный и сильный, но сломленный, покорный, послушно выполняющий команды дикий зверь, которому никогда не бывать на свободе. Ни его ученик, наставник магистра Скайуокера, ни сам магистр не переняли этот дар, но смогли передать его Бену. Помимо того что это была очень важная, если не сказать краеугольная практика живой Силы, это умение оказалось очень полезным, когда приходилось разыгрывать перед Сноуком, Хаксом и штурмовиками приступы Тёмной Стороны. Бен успешно метал молнии, крушил стены собственноручно собранным (по ситхской технологии, между прочим!) трехклинковым мечом, пугал штурмовиков, швырялся сполохами Тьмы и всячески отсвечивал в Силе разочарованием, жаждой славы, завистью, ненавистью и болью. Конечно, местами Бен всё-таки немного переигрывал – чего стоило одно только разнесённое оборудование на корабле Хакса. Но и это играло на руку: Кайло Рена не считали полностью адекватным. А значит, слишком опасным. А значит, ему был предоставлен доступ к материалам, которыми более серьёзный воин мог воспользоваться в своих личных интересах. Играть неуравновешенного истерика было тяжеловато, но молодой рыцарь был только рад очередным испытаниям. Всегда умиротворённый, джедай Бен Соло едва ли мог сдерживать ухмылку, когда планировал очередные припадки Кайло Рена. Приходилось напрягать воображение: чтобы не повторяться, чтобы выглядеть убедительным, чтобы не рисковать невинными жизнями. Но типаж получился настолько цельным, а «серые» практики контролируемого погружения в Тьму – настолько эффективными, что Кайло Рен стал настоящей легендой Первого Порядка, комичной и страшной в своём буйнопомешательстве. Никто не знал, что в Галактике живет ещё несколько десятков рыцарей-джедаев – Первый Порядок и Главнокомандующий Сноук были убеждены в том, что последних воинов Света, не считая Люка, убил Кайло Рен, после того как предал наставника. Все думали, что Люк Скайуокер – последний джедай в Галактике и к тому же пропавший без вести и отошедший от дел после тех трагических событий. Вскоре после провозглашения Новой республики Магистр Скайуокер возродил Орден Джедаев: подготовил базу, восстановил учение, привнеся и собственные наработки, собрал под сотню учеников – семьи, поддерживавшие Альянс, с большой радостью в сердце отдавали на обучение своих детей. И Бен был одним из первых. Когда к власти пришёл Первый Порядок, Орден вынужден был затаиться, и Люк с учениками переместились на другую планету, где существовали достаточно продолжительное время, прервав практически все контакты с внешним миром. Но в один из дней несколько лет назад Сила явила магистру Скайуокеру, что Сноуку удалось каким-то образом узнать, где находится анклав, и джедаи решили действовать на опережение. Собственно, тогда и родилась идея сделать Бена Соло, что называется, двойным агентом. Он идеально подходил на эту роль: сын прославленной семьи, потомок великого и ужасного Дарта Вейдера, к тому же безусловно талантливый джедай и уже хорошо подготовленный. Бен был полон энтузиазма: он был так вдохновлён славным прошлым своего наставника, что жаждал следовать тем же путём и служить его миссии. За несколько дней до предполагаемой атаки агентов Сноука на Храм все падаваны и рыцари, включая магистра, собрали всё ценное и разъехались по новым укрытиям, оставив на месте анклава обугленные развалины. «Ну и меч ты собрал – настоящая пугалка!» – хвалил-подначивал Бена магистр Скайуокер, а тот лишь улыбался в ответ. А когда на планету прибыл сам Сноук, его уже поджидал готовый присягать Тьме рыцарь Кайло Рен – в обтягивающей чёрной гимнастёрке, пафосно развевающемся чёрном плаще и этой нелепой маске. И маска эта заслуживает отдельного упоминания, так как, собрав её, Бен не смог удержаться от смеха. «Я глупый внук великого и ужасного Лорда ситхов! Я буду копировать его и так достигну могущества!» – молодой джедай пародировал свежепридуманный образ, но, заметив укоризненный взгляд учителя, перестал: «Простите, наставник. Просто это слишком… комично». – «Не забывай, ученик, Кайло Рен должен быть в меру нелеп и неразумен, чтобы не вызвать лишних подозрений. И эта маска, – тут уже мастер не смог сдержать улыбки, – отлично поможет нам в этом».