Тень моей души

Новый день начался для Елены с будильника. Первый раз за несколько лет она за всю ночь ни разу не просыпалась, ей не снились кошмары, и она была уже рада хотя бы этому. Но все же ее беспокоил тот факт, что она на испытательном сроке, поэтому хотелось как можно более качественно исполнять свою работу, чтобы девушку не выкинули обратно на улицу. Окончательно проснувшись, шатенка пошла в ванную, привела себя в порядок с большим энтузиазмом, чем делала это раньше. Ведь теперь ей придется быть лицом отеля, и уж совсем никак не хотелось показать себя не в лучшем свете перед всеми. Правильно рассчитав необходимое на все эти манипуляции время, Елена была полностью готова к назначенному часу и уже шла по коридору к лифту в том синем платье, что так вчера ей понравилось. Прическа девушки тоже изменилась за эту ночь. Из прямых волос ей именно сегодня, наверное, первый раз в жизни, захотелось сделать вьющиеся локоны. Весь ее образ дополняли черные лаковые лодочки на невысокой шпильке. Оказавшись внутри, она нажала кнопку нужного ей этажа. Кабина двинулась. Еще раз окинув себя взглядом в зеркальной поверхности лифта, девушка даже не узнала себя сперва. Настолько разительна была разница между Еленой вчерашней и Еленой сегодняшней. На нее смотрел совсем другой человек, и этот человек был лучше, по крайней мере, шатенка хотела так думать. Короткий звонок оповестил о прибытии лифта. Как только девушка вышла на нужном этаже, то столкнулась лоб в лоб с каким-то парнем. — Привет, — вырвалось у него из уст. — Доброе утро. — Гилберт мило улыбнулась, не знаю, как вести себя с незнакомцем, тем более, что это мог быть, кто угодно. А она еще не совсем была уверена в том, что знает, как вести себя с постояльцами в отеле такого уровня. — Я Стефан. Стефан Сальваторе, — проговорил парень, когда помощница Деймона с недоумением посмотрела на него. — Очень приятно. Елена Гилберт. — Елена Гилберт? — парень с удивлением переспросил имя девушки. — Да. А что? Вы думали, что меня зовут как-то иначе? — она неодобрительно заглянула в глаза собеседника, но ничего там не обнаружила. Ничего, что могло бы ей помочь в данную минуту. — Нет. Все в порядке, прости. Ты к Деймону? Ты же его новая помощница, верно? Его еще нет. Наверное, опять переживает свое расставание с очередной девушкой. — Сальваторе-младший закатил глаза. — Вчера они оба выглядели довольно счастливыми. Не думаю, что сегодня он мог расстаться с той брюнеткой. — Не он с ней. А она с ним. — парень говорил об этом так, как будто все об этом знали. — Все девушки после ночи с моим братом бросают его. Не отвечают на звонки и не выходят больше с ним на связь. — губы собеседника плотно сомкнулись. — Знаешь, со стороны это выглядит так, будто он их убивает. — шатенка нервно хихикнула, но потом поняла, что ляпнула лишнего. — А может и так, никто не знает, что на уме у моего братца. Не связывайся с ним, если хочешь остаться целой и невредимой. — эти слова звучали как призыв к тому, что из отеля нужно срочно бежать, бежать, не оглядываясь, ведь никто не знает, что ждет того, кто рискнет провести хотя бы одну ночь с Дейманом Сальваторе. — В обиду я себя не дам. Но спасибо за беспокойство, Стефан. — Елена с искренностью поблагодарила своего нового знакомого. Они все еще стояли в коридоре, и парень явно не хотел пускать девушку в кабинет к своему брату. Он пристально вглядывался во взгляд Гилберт, пытаясь уловить там хоть малейший намек на то, о чем он знал. Но шатенка держала себя достойно, и когда вновь прозвучала фраза Сальваторе-младшего, она лишь удивилась сказанному. — Могу я пригласить тебя сегодня на обед? — О, я не думаю, что это хорошая идея. Я здесь первый день, сомневаюсь, что будет время на обед. — И все-таки подумай над моим предложением. Это лучше, чем провести весь день в компании моего братца. — обворожительная улыбка этого парня многих девушек сводила с ума, и Елена тоже не стала исключением. — До встречи, Стефан. — она постаралась не подавать виду, но все ее тело трепетало от чувства, которое буквально как магнитом притягивало ее к брату Деймона. И в ту самую минуту, когда девушка говорила эту фразу, послышался недовольный голос Сальваторе-старшего, который выходил из своего кабинета. — Елена, если ты будешь опаздывать, то вылетишь вон. — Простите, я разговорилась с вашим братом и не заметила, как пролетело время. — входя вдвоем в кабинет, произнесла девушка. — Никогда и не при каких обстоятельствах не разговаривай со Стефаном. Он — не лучшая компания для тебя. Держись всегда от него подальше. — Пункт номер двадцать восемь. Всегда о своей личной жизни сообщать мистеру Сальваторе, и если тот будет согласен, то даст разрешение на свидание. Я не ошиблась? — Ты неплохо подготовилась, я смотрю. — Деймон поправил золотую запонку на своей рубашке. — Приступим к работе. Последующие несколько часов двое молодых людей детально разбирали документы, касающиеся отеля. За время отсутствия личного помощника, дел накопилось немало, поэтому когда внутрь вошла одна из знакомых Деймона, на нее никто не обратил своего внимания. Оба, и парень и девушка, сидели полностью погруженные в работу, устроившись на небольшом кожаном диванчике, что стоял у одной из стен кабинета. — Я не помешала? — язвительно произнесла рыженькая и села к парню на колени. В это время Елена подняла голову и увидела перед собой девушку с длинными ногами, на которых были туфли на высоком каблуке, ее лучезарная улыбка сияла на весь кабинет, а ее летящая кофточка слегка прикрывала все ее прелести. — Рита, я же говорил не приходить ко мне в отель. Парень разозлился, его в очередной раз ослушались, он терпеть не мог, когда делали что-то не по его. Особенно когда это касалось его личной жизни. Он неоднократно уже испытывал на себе то чувство, когда после одной прекрасно проведенной ночи, девушка его бросала, при этом никогда больше ему не звонила и вообще не выходила на контакт. Так было несколько лет, но потом парню стало казаться, что все его девушки испаряются сквозь землю. Он нанял детектива, но тот пришел к такому же умозаключению. Всех своих ненаглядных Сальваторе больше никогда не встречал, и вообще казалось, будто ни одной из них никогда и не существовало. Он уже перестал запоминать их имена, в голове вертелась лишь разноцветная вереница разноцветных голов, которые ничем друг от друга не отличались. И когда казалось, что он нашел именно ту, она так же, как и все, пропадала навсегда. Иногда ему казалось, что он смирился со своей участью холостяка, но все чаще маленькие дети стали вызывать в этом холодном человеке теплые чувства и милую улыбку на лице, ему хотелось настоящую семью, которая бы во всем его поддерживала. Но все эти чувства он прятал так глубоко, что порой даже сам не знал, где они находятся, в каком уголке его черствой души сидят. Но он знал, что за то, что он сделал, Бог никогда не простит, и уже не надеялся встретить ту, с кем проведет остаток своих дней и не ждал от нее ребенка. А еще вечные упреки Стефана, именно брат подначивал Деймона верить в свое наказание, которое тот никогда не сможет искупить. И поэтому Сальваторе-старший каждую ночь развлекался, как мог, а на утро уже и не надеялся вновь встретиться с той, с кем, казалось, получал самое дикое удовольствие. — Елена, останься. — парень схватил свою подчиненную за руку, когда та уже собиралась уходить. — Рита нам больше не будет мешать. — он буквально стряхнул ее со своих ног и зло уставился на нее. — Я просто хотела позвать тебя перекусить. Уже обед, а ты тут сидишь с ней, — рыжая недовольно посмотрела на Гилберт и криво ей улыбнулась. — Ей тоже нужен перерыв. В этот момент вошел Стефан, и ему была рада только Елена, которая ухватилась за него, как за спасательный круг, который мог бы ей помочь спастись от позора. Она понимала, что ей неприятен тот факт, что ее начальник спит со всеми подряд, но она также понимала, что не имеет на этого видного мужчину никаких прав. От этого становилась еще хуже и больнее, поэтому она с такой счастливой улыбкой и встретила брата того, с кем их ждут такие жизненные виражи, что может снести крышу. — Привет, Елена. Я зашел позвать тебя на обед. Деймон, я уверен, не против. Тем более, у него будет, чем заняться. — он покосился взглядом на своего брата. Тот лишь одобрительно кивнул и схватил за руку свою подружку. Они оба вышли молча, а Гилберт так и осталась стоять посреди кабинета. — Стефан, прости, я не могу пойти с тобой. У меня много дел. Надо все закончить. — Эй, я знаю замечательное место напротив нашего отеля. Отказ не принимается, я угощаю. — Но — Никаких но. Я жду, — парень галантно согнул руку в локте, и девушке не осталось ничего более, как принять приглашение. Но она и подумать не могла, что встретит там тень своей прошлой жизни. Зайдя внутрь, парень пригласил сесть девушку на веранде. Они оба устроились в уютных креслах, после чего Елена заметила сидящих напротив них Деймона с подругой. Вот кого хотелось видеть меньше всего, так это их. Особенно ее. Воспользовавшись тем подарком судьбы, что был сделан для Гилберт, Елена все оставшееся время переглядывалась со своим боссом. Он же в свою очередь совершенно не слышал того, о чем говорила его спутница. Но как же было неприятно, когда шатенка услышала направленные в ее адрес гнусные слова. — Это она. Питер, ты помнишь, это она украла у нас сумочку. Воровка. — завопила женщина лет сорока, размахивая при этом руками в сторону Гилберт. — Вы меня с кем-то путаете, простите. И только сейчас Елена узнала в этой бешеной фурии, носившейся по всему кафе, свою знакомую. Да, она действительно делала то, о чем сейчас вопила эта неугомонная, но на то были причины. Ей и Бонни уже несколько дней не было что поесть. Они пытались все это время устроиться на работу, но везде их либо обманывали, либо предлагали сомнительные услуги, поэтому денег не было, и еды тоже. Две подруги пошли на крайние меры, они выхватили сумочку у прохожей, после чего смогли нормально поесть и не умереть с голоду. Но кто бы мог подумать, что именно сегодня Елена встретит призрака, которого, казалось, должно уже давно не быть в ее жизни. — Это ты, мразь. Там была куча денег. На самом деле Гилберт помнила, что там не было и двухсот баксов. Но показать, что это была она, нельзя. Тем более она не могла так опозориться перед Сальваторе. — Это была не я. — гордо заявила девушка и встала из-за стола. — Вы меня с кем-то путаете. — отчеканила она по слогам после чего направилась в сторону выхода. Оба Сальваторе последовали за ней. — Елена, что это было? — зло спросил Деймон, при этом хватая девушку за руку, разворачивая ее к себе лицом. — Я понятия не имею. Если кто-то меня перепутает и скажет, что я убила человека, вы все ему тоже поверите? — Я ни в чем тебя не обвиняю. Просто не хотелось, чтобы у отеля появилась дурная репутация. — Спасибо за беспокойство обо мне и моем моральном состоянии, Деймон. — ответила Гилберт, делая ударение на последнем слове. — Не беспокойся, если что-то не так, то я еще могу собрать вещи и уйти. — Через полчаса в моем кабинете, нам надо продолжить дела дальше. Девушка невольно улыбнулась, ведь ей так не хотелось уходить с полученной должности, только так она могла получить сведения о самом родном ей человеке. И если Деймон поймет, что она блефует, он выгонит ее, не задумываясь. Ей нельзя было этого допустить, и поэтому она просто обязана остаться при этом парне как можно дольше. Елена все еще верила в чудо. Все оставшееся время, вплоть до восьми часов вечера, все служащие отеля занимались своими прямыми обязанностями, и только Стефана опять не было на своем рабочем месте. Где он был, никто не знал, но каждый был уверен, что именно в этот момент он развлекается с той рыженькой, что сегодня приходила к его старшему брату. И только Деймон всячески старался это отрицать, он просто не хотел верить в то, что его младший брат способен на такое. Он все еще верил, что старый Стефан может вернуться, и что все будет, как прежде. Но ничего уже не могло быть так, как раньше. Каждый из братьев понимал, что за то, что совершил Деймон, Стефан его никогда не простит. Оба знали, что отель забирает в два раза больше, чем дал. — Я могу идти? — послышался голос Елены за спиной мужчины. Он невольно обернулся и понял, как они были похожи. Но это была совершенно другая девушка. — Да, Елена. Ты довольно хорошо переводишь с испанского. Где ты так научилась? — вспомнил интересующий его вопрос начальник. — Учила раньше. Потом забросила, оказалось зря. — Поужинаем сегодня в Короне? — неожиданно для самого себя спросил Деймон. — Нет, спасибо большое, но я не могу. Я бы хотела поплавать в бассейне. Говорили, что это можно делать служащим отеля. — Да, конечно, — ответил брюнет и покрутил запонку на рубашке. — Иди, первый день всегда напряжённый. Кстати, мне бы хотелось знать по поводу кафе. — Я не воровала ничего. — Я не об этом. — неловко ответил Сальваторе. — Я о тебе и Стефане. — Что именно тебе интересно? — Вы вместе? — Ты хочешь сказать, что я похожа на тех девушек, которые соглашаются на отношения с парнем после дня знакомства? — Нет, совсем нет. Наоборот, ты другая, не такая, как все. — Доброй ночи, Деймон. Я пойду. — обессиленным голосом проговорила Гилберт и направилась в свой номер. Когда девушка спустилась к бассейну, там никого не было. Казалось, что она одна во всем мире, и ей нравилась эта мысль. Она медленно погрузилась в воду, ушла с головой, это ее расслабляло. От суточного сидения на неудобном диване все ее кости ломило от усталости, но вода, обволакивающая тело, приятно согревала каждую мышцу. Внезапно Елена заметила тень над водой, она вынырнула и увидела парня, стоящего к ней спиной. Она уже знала, кто это был, но до последнего не хотела верить.