Привет, детка!

— Так что сказала Мавен? — Бриньольф так и не дал мне внятный ответ. — Она хочет устранить своего конкурента — медоварню Хоннинга. Так же, она хочет понять, каким образом этот, как его… — Сабьорн, — подсказал Мерсер, угрюмо пялившийся в какие-то бумажки. — Да, он самый. Так вот, Мавен хочет понять, каким образом этот никчемный, среднестатистический норд ухитрился открыть медоварню, да еще и так быстро на ней заработать. Уму не постижимо. Ему явно кто-то помогал, и тебе предстоит выяснить кто. Потому что этот таинственный «некто» встал на пути у Мавен, а этого делать ох как не стоит. — Понятненько. То есть, меня отправляют делать грязную работу? Я правильно поняла? — Можно и так сказать. — И с чего мне начать? — Я совершенно не представляла, как я могу устранить этого Сабьорна. Убить? Хотя, это наверное слишком прямолинейно. К тому же, придется поработать шпионом, и выведать, как он смог так быстро разбогатеть. Возможно, придется выкрасть какие-нибудь документы, или… — Хоэла! Ты меня вообще слушаешь? Я между прочим отвечаю на твой вопрос. Это я так, просто сообщаю, если ты чисто случайно не заметила. — Рыжий опять устраивал из серьезного дела фарс, но привыкший к такому положению дел Мерсер не обратил на нас никакого внимания, продолжая угрюмо щуриться, иногда записывая что-то на клочок бумаги. — Я продумываю план. — Так я тебе и поверил. — Помощник главы был единственным, кого я не могла обдурить, и единственным, кто мог заставить меня смутиться или покраснеть. Возможно, это было из-за его внимательного взгляда, от которого, казалось, ничего не укроется. — Во-первых, было бы неплохо, если бы ты заглянула в Вайтран. — Очень смешно. — Я не пошутил. Надеюсь, ты знаешь, что медоварня находится именно там. — Конечно, ведь я жила там некоторое время. Кстати об этом. Я не знаю как мне быть, если меня кто-нибудь узнает, а меня обязательно хоть кто-нибудь да узнает. Я же еще и, между прочим, Довакин. — Детка, не мне тебя учить. Наплети что-нибудь про «супер-мега-гига-невероятное задание» от этих бородатиков, и все тебе за милую душу поверят. Но все равно, сильно не светись. Теперь ближе к делу. В местной таверне ты должна найти некоего Маллия Макия. Он уже получил указания от Мавен, и расскажет тебе подробности. — А как я могу быть уверенной, что это задание от Мавен? Что это не ловушка, просто твоя очередная шутка, или что-то подобное? — Я конечно все понимаю, но осторожность превыше всего. Да повредничать перед этим паразитом здоровью не повредит. Рыжий только вздохнул и обернулся к Мерсеру. — Ну и что мне с ней делать? — Как что?! Дали задание — иди, и без глупостей! Если не нравится, можешь выметаться ко всем чертям. Во-первых, я здесь главный, и можешь считать, что это я дал тебе задание. Во-вторых, тебе за это очень прилично заплатят. Это же Мавен, как-никак. — От ледяного взгляда Фрея мне стало не по себе, и по спине мурашки забегали. — Хорошо. Отправлюсь через… два дня. Или три. Смотря, как успею собрать вещи. — Вот и ладненько. Путь не близкий, а дело не ждет. Миледи предпочитает ездить верхом или в повозке класса люкс? — Рыжие брови насмешливо вскинулись вверх. — Конечно верхом! Правда, я не знаю, где можно одолжить лошадей. — Об этом не беспокойся. Лошадь я тебе достану. — Две. Лидия едет со мной. Не забыл? — Конечно нет. Я просто оговорился. Ладно, Грозная, иди пакуй вещички — в Вайтране уже заждались, — кивнув, я развернулась, направилась в Пчелу и Жало — я так и не забрала остаток своих вещей. В путь я отправилась только через три дня. Сначала мы с Лидией собирали броню, оружие, ее броню и оружие. Потом я покопалась в своих запасах зелий и осталась недовольна. Мне пришлось заглянуть в Эликсиры Элгрима. В Цистерне я наварила необходимые зелья и лекарства. Парочку укрепляющих настоек, зелья лечения, еще парочку по мелочи, и яд. Кто знает, что может произойти. Собрали провизии — путь займет около пяти дней. Бриньольф, как и обещал, достал мне двух лошадей. Только вот не в Рифтене, а в Айварстеде. Когда я это услышала, то лишилась дара речи минимум минуты на три. Когда я наконец смогла говорить, моему возмущению не было предела. — Бриньольф, что за дела? И как мне, Обливион тебя подери, добраться до Айварстеда? На крылышках полететь? — Я уперла руки в бока, сильно выпрямилась, и как-будто стала выше. — Детка, ты ведь не уточнила, откуда тебе нужны лошади. Вот я и нашел знакомого. — Он получал удовольствие от сложившейся ситуации, впрочем, как всегда. — В Айварстеде?! — я даже взвизгнула от возмущения. Рыжик досадливо потер уши, и произнес: — А в чем проблема? Ноги в руки и вперед! Надо всего-то переправиться через озеро, а потом пешочком вдоль реки. Природа, птички, цветочки. Красота одним словом. А там и Айварстеда недалеко. — Ну ты и… и… и… ну ты и мерзкий пройдоха! — не нашла я сравнения получше. — Да уж, я такой, — засмеялся Бриньольф, — думай с кем связываешься. Особенно, учитывая тот факт, что я член Гильдии. — Да ты знаешь, кто ты? — распалялась я все больше и больше. Тот заржал еще сильнее: — Ты такая смешная, когда злишься. — Что прости? — меня (уже в который раз) посетила догадка. — Ну ты же не думала, что я всерьез достал лошадей в Айварстеде? — Так ты меня разыграл, только чтобы посмотреть на мою реакцию? Ты и правда мерзкий пройдоха! — Я кляла себя за неосмотрительность. Ну почему, почему я постоянно попадаюсь на его уловки? Каждый раз я себе обещаю, что буду осторожна, но нет, я каждый раз снова и снова клюю на его издевки, шутки и подколы. — Как вы это терпите? — Я как-то спросила Делвина, чтобы понять, достает он только меня, или же всех вокруг. — Да мы и не терпим. Мерсер глава, с ним шутки плохи, Векс сразу дает такой отпор, что даже Бриньольф немеет, а остальные привыкли. Что поделать, стиль у него такой. А ты вот новенькая, и ему опять есть на ком отыграться. Соскучился он, без реакции на его слова. Не обращай внимания. Как привыкнешь, то… — То он заткнется? — с надеждой в голосе спросила я. — Нет, тебя просто перестанет это так бесить. — Я беспомощно зарычала, а Делвин только мило улыбнулся и глотнул меду. — Грозная, так тебе нужны лошади? — он все еще смотрел на меня. — Конечно. — Тогда завтра на рассвете, за воротами города. Если отправишься в броне гильдии, он сам тебя узнает. Удачи. — Это были последние слова, которые он мне сказал. Следующий раз я услышала его голос только спустя месяц. Утром, как и было договорено, я вышла за ворота города, удивительно бодрая и решительно настроенная. Подбоченясь, я оглядывала местность вокруг конюшен. За мной, еле сдерживая стоны, согнулась в три погибели Лидия, нагруженная до отвала. Вдруг я заметила чей-то полосатый хвост, затем лапы, а через мгновение и все остальное, прилагавшееся к ногам. Каджит. И что он здесь делает? Большой котик поманил меня лапой, огляделся, и скрылся за углом конюшен. Я решила последовать за ним. — Ты от Бриньольфа? — я решила завязать разговор первой. — Ри'джек сам по себе, — каджит обиженно поджал уши, —, но не прочь помочь старым друзьям. — Ладно-ладно, я поняла. Где лошади? — Вместо ответа он снова поманил меня лапой. Оказавшись за конюшнями, я обнаружила троих прекрасных жеребцов. Все крепкие, с лоснящейся шкурой и длинными гривами — ну просто красавцы. — Ух ты! Но почему три? — Потому что Ри'джек едет с вами. Он не доверит своих лошадей никому. Одолжить — пожалуйста, но без присмотра ни в коем случае. — Приплыли. Дополнительный попутчик в мои планы не входил, но выбора у меня не было, и мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Лидии достался черный Великан, а мне рыже-каштановый Балиос. Мощные ноги и плечи, широкий круп и умные глаза на невероятно симпатичной морде. Каджит сел на каштанового Принца. Целиком описывать дорогу не буду — слишком скучно. Да, потрясающая природа Скайрима, но не более. Я расскажу только про одну интересную ночь. Это была ночь после Айварстеда. Проехав эту деревеньку, мы провели в пути еще парочку часов, и сделали привал в маленькой рощице. Мы надеялись, что редкие деревья хоть немного скроют нас. Как оказалось — зря. Сначала был долгий и нудный спор: разжигать костер, или не разжигать. Ри'джек протестовал, говоря, что огонь привлечет разбойников, и вообще, огню доверять не стоит. Я же аргументировала свою точку зрения тем, что огонь отпугивает диких зверей, а в этой местности как раз много волков м медведей. Да и холодно. Лидия меня поддержала, и под бурчание мега-кота мы разожгли костер. Ужин получился скромным, но я привыкла довольствоваться малым. Поев, мы постелили шерстяные спальные мешки и уселись на них. Дымок о костра уходил в небо, запутываясь в верхушках деревьев и стремясь достичь звездное небо. Звезд в эту ночь было не мало, и их холодный блеск приятно грел душу. От огня лица казались оранжевыми, а шерсть каджита вообще выглядела ярко-рыжей. Ри'джек рассказывал истории из своей жизни, про разные приключения, про свою родину, такую теплую и далекую. Через некоторое время нас начало клонить в сон, и мы с Лидией залезли в мешки, а кот вызвался дежурить. Это оказалось плохой идеей, так как этот недотепа уснул, и мы не услышали, как бандиты бесшумно подкрались к нам. Если честно, то я совсем ничего не понимаю, ведь у каджитов отличный слух и обоняние, так почему он ничего не заметил. Есть у меня, правда, одно предположение. Возможно, кот хотел показать, что он прав, и поэтому специально подпустил к нам этих бандюганов. Доказать свою точку мнения, так сказать «выпустить когти». Они же очень упрямые, эти котяры. Проснулась я от криков Лидии. Пытаясь быстрее вступить в бой, я запуталась в мешке, а потому у меня отобрали меч. Один из банды уже подобрался ко мне, чтобы перерезать глотку, но я не растерялась, села и крикнула: — Фо Кра Дин! — Мой противник превратился в ледяную глыбу. Я знала, что это ненадолго, поэтому наконец выбралась из мешка и направилась в сторону наглеца, который отобрал мой меч. Мой любимый меч, между прочим. Это был древний нордский меч, зачарованный на холод. Неплохая вещь, между прочим. Врагов нарезает как замороженные овощи. Тот был увлечен боем с Лидией, и мне пришлось зайти сбоку, чтобы не навредить ей. Сжав руки в кулаки, я сконцентрировала свои силы, и через мгновение в них зажегся огонь. В этот раз я решила применить огненные стрелы. Выпрямив одну руку, я запустила фаерболом в нападавшего. Тот взвыл почище раненного волка, и запрыгал вокруг, пытаясь сбить пламя. Я не дала ему этого сделать, запустив в него еще парочку огненных шаров. — Этот мой! — таких слов Лидии хватило, и она скрестила клинки (образно выражаясь, ведь у нее орочья секира, мощная вещь) с еще одним наглецом, посягнувшим на наш багаж и наши жизни. Мой противник наконец сдался, корчась от жуткой боли, которую ему приносил огонь, занявшийся по всему его телу. Кошмарное зрелище, если честно: темнеющая кожа и одежда, от волос уже давно ничего не осталось, а от криков у меня кровь стыла в жилах. Запах паленого мяса неприятно щекотил нос. Что же я натворила? Я же сжигаю человека заживо! Мне захотелось схватиться за голову от внезапно навалившего отчаянья. Но я тут же себя одернула — он хотел убить меня, значит я должна защищаться. Но при всем при том я не могла оставить его сгорать заживо. Вытащив кинжал, ножны которого были привязаны к сапогу, я прицелилась, и метнула прямо в центр пожара. Разбойник на мгновение замер, а затем дернувшись упал на землю. Его тело все еще горело, но мне надо было достать свой меч. Подумать как это сделать мне не дали. Замороженный бандит, про которого я удачно забыла, вполне себе очухался, и пер на меня с обнаженным клинком. Выбора он мне не оставил, и мне опять пришлось применить Ту'ум. Он не успел перезарядиться до конца, поэтому я смогла использовать только два слова. — Зун Халь! — Меч вылетел из рук противника. Враг оказался слабее, чем я предполагала, поэтому двух слов оказалось достаточно. Не долго думая, я бросилась на него, как следует врезав крепко сжатым кулаком. Нос хрустнул, и из него потекла кровь, застилая разбойнику лицо. Его это не остановило, скорее разозлило, и он достал кинжал. Мой, к моему величайшему сожалению, торчал в груди его напарника, там же был мой меч. Но Могильщик не зря учил меня рукопашному бою. Нападавший замахнулся рукой, в которой был зажат кинжал. Я резко присела, затем вставая я выбросила ногу, как следует заехав по печени бандиту. Тот согнулся от дикой боли, и пинком я выбила кинжал из его руки. Дальше — дело техники. И как же, спросите вы, может девушка, хоть и очень крепкая, может завалить огромного мужика? А очень просто. Надо просто использовать его же вес против него. Пока он не отошел от прошлого удара, еще раз дала ему по челюсти. Тот взвыл, и тогда я решилась на уловку. Я резко приблизилась, и повернулась к нему спиной. Тот (естественно) тут же повелся, и обхватил меня двумя руками, пытаясь придушить, или по крайней мере раздавить. Я была готова к такому повороту событий, и поэтому резко присела, при этом сильно закрутившись влево, наклоняя голову вперед. Так называемый «штопор*». Могильщик объяснял мне, что существует два его вида: простой и с наклоном. Простой нужен для того, чтобы вырваться из захвата, а с наклоном, чтобы повалить противника, который выше и тяжелее тебя. Размер не имеет значения, так как используется вес врага. Именно это я и сделала. Перекинув разбойника через себя, я тут же кинулась к нему, и сдавила руками горло. Тот начал сопротивляться, причем весьма успешно, не смотря на то, что был заморожен, не хило получил по морде и не только. Он заехал мне по скуле, и она взорвалась острой болью. Одной рукой я пыталась закрыть ему обзор, а другой нашарить кинжал, попутно уклоняясь от его махов руками и ногами. Наконец я нашла его, и резким, натренированным ударом перерезала ему горло. Темная кровь тут потекла, бандит захрипел, выпучил глаза, которые через пару мгновений остекленели, и он замер навсегда. Я вздохнула, откинула волосы с его лица, и закрыла глаза. Все же он был человеком. Я подняла голову, чтобы посмотреть, как дела у остальных, и сколько у меня еще противников. Лидия соревновалась в стрельбе из лука с какой-то оборванкой. Значит, все в порядке. Нет никого равного Лидии в стрельбе из лука. Каджит тоже довольно неплохо справлялся, чередуя когти и кинжалы. Рядом с ним лежал еще один труп. Я направилась к догоравшему телу разбойника. Чтобы ускорить процесс, я применила заклинание мороза. Свой меч я взяла без проблем, так как он зачарован, и поэтому всегда холодный. С кинжалом оказалось хуже. Он вошел в плоть по самую рукоятку, да к тому же сильно накалился. Я решила не заморачиваться, и оставить его так, взяв вместо него кинжал моего второго противника. — А ты неплохо сражаешься. Ри'джек удивлен, приятно удивлен, — раздался мурчащий голос за моим плечом. Я обернулась, и наткнулась на каджита. Его шерсть была местами выпачкана кровью и землей, свалялась, а на лапе красовалось парочку неглубоких порезов. — Вытяни лапы, — вздохнула я. — Зачем? — Просто вытяни. — Тот все же послушался, и вытянул их перед собой. Я приблизила свои руки к его ранам, и применила заклинание исцеляющих рук. Те быстренько затянулись. Кот удивленно пошевелил усами. — Неплохое умение. — Конечно. Недавно выучила, как раз для таких случаев. А, Лидия, иди сюда, тебя тоже нужно подлечить, — позвала я хускарла, который уже справился с врагом. Всех бандитов мы обыскали, каждый забрал себе у тех, кого убил. Особенно повезло Лидии — у лучницы были неплохие стальные стрелы. Затем мы собрали их в кучу и подожгли. Это была не моя идея, а Ри'джека, который сказал, что хоронить их не собирается, а так хоть что-то. Я слишком устала чтобы возражать. Огромное пламя поднялось до небес. Я села на свой спальник, задумчиво глядя на горящие тела, и залечивала скулу. — Как ты? — подсела ко мне Лидия. — Сама знаешь, что паршиво. Я натренированный боец, но нельзя привыкнуть убивать. Если ты привык — значит больше не человек, а монстр. Хладнокровный убийца, в моем понимании, это тот человек, который не задумываясь убьет, если в этом есть нужда, или если это его задача. Но это не значит, что после он не будет их жалеть. — Знаю, ведь ты мне это сто раз уже повторяла. — И еще столько же повторю. Нельзя об этом забывать. Я никогда не позволю себе получать удовольствие от убийства. — На этом наша беседа закончилась. В конце концов, я же вор, а не наемный убийца. Поэтому вовсе не обязана убивать. Правда, иногда этого не избежать. Дальше мы добрались нормально, если не считать небольшой стычки у башни Валтейм. Там тоже обитала какая-то банда. Мне не хотелось зачищать башню, у меня и так времени в обрез — Мавен не ждет. С Ри'джеком мы распрощались у конюшен, договорившись, что когда мне надо будет обратно, я оставлю записку в конюшне. Остановились мы с Лидией, естественно, в Гарцующей кобыле. Слава Талосу, мне не встретился никто из знакомых. Маллия Макия я обнаружила на кухне таверны. Тот сказал, что план уже разработан, и действовать придется уже завтра, поэтому мне надо пойти и выспаться, а утром он посвятит меня в подробности плана. Когда я ложилась спать, то в голове царил бардак. Неужели я счастлива, делая то что делаю? Чем я вообще люблю заниматься? Как же жить хорошо? Что мне для этого сделать? Или просто работать, чтобы выжить? Кто я? С такими непростыми мыслями в голове я провалилась сон.