Заброшенный

- Спайк, пакостник ты мелкий! Сколько раз я тебя просила не сваливать все книги в кучу, а аккуратно расставлять по алфавиту! - Это, между прочим, моя полка, и кое-каких лавандовых аликорнов я не просил совать туда свой нос! Да и вообще, её и так не видно за тумбой! Слово за слово – и начинается перепалка. Глядя на них, я покачал головой и улёгся назад на свою раскладушку. Наблюдать за этими двоими – одно удовольствие. Из-за ерунды поругались, да так этим увлеклись, что на такую мелочь, как двухметровый и весом в центнер с четвертью человек, лежащий всего в двадцати шагах от них, абсолютно перестали обращать внимание. В их взаимоотношениях было что-то от взаимоотношений старшей сестры и младшего брата, и, в то же время, что-то от взаимоотношений ещё молодой матери и уже взрослого сына. Это придавало перепалкам принцессы дружбы и её ассистента особый, ни с чем не сравнимый колорит. Недостаток у этого зрелища был всего лишь один: оно было шумным. Однако сегодня для меня это значения не имело. Сегодня у меня праздник, и ничто не сможет испортить мне настроение! Сегодня, впервые за девять с половиной недель после попадания в этот волшебный край, у меня нормальный, человеческий, невегетарианский обед! Большущая порция fish’n’chips с горошком, маринованным луком и соусом тартар, и всё это под два литра превосходного пива! Всё прямо как дома, в Англии! Я так рад, что готов заплакать. Но, что самое важное, отделяют меня от него какие-то тридцать минут! Только дочитаю до конца раздела – оказывается, школьные энциклопедии с подборками интересных фактов, если они написаны другой цивилизацией, могут быть весьма интересны. Особенно в случаях, когда эти чужие цивилизации пишут про цивилизации, чужие для них. Так… Осталось лишь полдюжины фактов… Но что это? Мои глаза зацепились за одну фразу. Если взглянуть со стороны, то ничего необычного в ней не было, однако я задумался, и меня начали одолевать смутные сомнения. Нет, всё-таки это нужно было прояснить. - Эй, Спайк? – я обратился к дракончику. - Да? – отозвался он. Ссора мгновенно прекратилась. - Тебе сколько лет? - Ну, пятнадцать скоро будет. Через… пять месяцев. Вот оно как… - Твайлайт, Спайк, подойдите ко мне, – сказал я пони и дракончику. - Да? – они встали возле меня. Я поднялся с раскладушки и показал им разворот энциклопедии, на котором я остановился. - Смотрите, – сказал я. – Эта книга выпущена вашей Академией Наук. Ложной информации тут не может быть в принципе. И тут чётко сказано: «Рост среднего дракона-подростка, возрастом порядка 15-16 лет, в среднем на один шаг превышает рост среднего пони.» Спайку уже почти пятнадцать, однако он почти на два шага ниже пони! Твайлайт, – я повернулся к принцессе, – что такого ты делала со своим ассистентом, что он у тебя такой мелкий? Твайлайт и Спайк были ошеломлены. - Что??? – воскликнул дракончик, придя в себя. - Я… Ну… Не знаю… – Твайлайт растерялась. – Я обеспечила Спайку лучший уход, за ним присматривала и Селестия… У него всего было в достатке: сна, отдыха, еды… Я делала всё для его развития! - Это точно… – проговорил Спайк с хмурым видом – похоже, он вспоминал все те книги, которые Твайлайт заставила его прочитать. - Хм… Сна, отдыха, еды… – проговорил я. – Еды… – Точно, это и может быть зацепкой! – А чем именно ты кормила Спайка? - Отборными драгоценными камнями и лучшей едой пони. - И всё? - Ну… Да. - Теперь ясно, в чём дело. - И в чём же? - Ты сказала «едой пони», а не «едой драконов». - Эй, я регулярно ем камни! – воскликнул Спайк. - Это одна часть, а вторая? - Какая вторая часть? - Мясо. - Э… – дракончик замялся. Твайлайт опустила голову. - Почему вы не давали ему мяса? - Боялись, что могут проснуться инстинкты хищника… – пробормотала пони. - Ох… Прости, Твайлайт, но так дело не пойдёт. Если живое существо всеядное – значит, ему и нужно есть всё, а если его чего-то лишить, то это вылезет боком, обязательно! Спайк! – я встал и обратился к дракончику – тот от услышанного всё ещё был в ступоре. – Идём! Будем организовывать тебе правильное питание. - Нет! – закричала Твайлайт и прыгнула мне наперерез. Она приняла боевую стойку, рог начал слабо мерцать. Аликорн была готова атаковать в любой момент. Однако мне тоже было чем угрожать: я навис над ней словно скала, и был готов схватить пони за точку тридцать один на ушках. После нескольких споров я довольно быстро отточил этот приём. - И что теперь? – спросил я. Твайлайт сердито фыркнула. Она помнила, что случится с пони, если та будет двигаться во время «точечного захвата»: с Рэйнбоу Дэш уже был инцидент – тогда вместо пары часов она отключилась на полтора дня. - Послушай, вот я – мясоед, – я сказал. – Большой любитель мяса, кстати. Но разве я веду себя как хищник? - Нет, – выдавила Твайлайт. - Именно. Всё дело в воспитании. Ты дала Спайку прекрасное воспитание, так что небольшая смена рациона существенной роли не сыграет. Она ещё некоторое время смотрела на меня, потом отвела глаза и проговорила: - Ладно. - Спасибо, – ответил я. – Идём, Спайк! Вскоре я и дракончик уже были у грузовика. - Запрыгивай, дружище! – сказал я дракончику, открывая двери КУНГа. – Садись за стол, устраивайся поудобнее! - Спасибо, – ответил Спайк, забрался внутрь и прыгнул на диванчик, возле которого был установлен столик. Я тем временем поставил основное блюдо в микроволновку на разогрев и начал сервировать стол. - Так что же мы будем есть? – поинтересовался Спайк. - Традиционное блюдо английской кухни, fish’n’chips. - Э… Рыба с картофелем? - Да! Филе пикши в кляре и жареный картофель с ещё кое-каким гарниром. Тебе понравится! Прозвучало звонкое «дзинь!» Блюдо разогрелось. - А! Уже готово! – я достал разогретые порции из печки и поставил на стол. – Приятного аппетита! - Спасибо, – Спайк кивнул. - Блин, как я мог! – я хлопнул себя рукой по лбу, вспомнив, что забыл, пожалуй, самое важное, и метнулся к холодильнику. Вскоре на столе стояла большая запотевшая бутылка холодного пива. - Так, минуту! – я вновь подошёл к холодильнику. – Спайк, дружище, поскольку пиво тебе сейчас крайне нежелательно, будешь пить сок. - Ладно, – ответил дракончик. К пиву добавился виноградный сок. Спайк потянулся к банке, но вдруг остановился. - Макс, – он повернулся ко мне, – а ты в моём возрасте пил пиво? - Ну… – вопрос выбил меня из колеи. – Если честно, то да. Однако я буду плохим примером. Не стоит брать пример с того, кто, будучи шестнадцатилетним балбесом, в один «прекрасный» день так наклюкался, что проснулся только вечером следующего под кустом в лесу за семь миль от родного города без штанов, но в куртке, повязанной на манер набедренной повязки. - Да уж… – пример был крайне убедителен. - Ладно, хватит о неприятном. Давай же приступим к еде! Спайк кивнул, взял вилку в лапу и начал есть. Я тоже склонился над своей тарелкой, однако «одним глазом» стал наблюдать за дракончиком. Сначала он довольствовался только картошкой, горохом и луком – к рыбе не рисковал прикасаться. Он то заносил вилку над куском филе, то отводил. Он сомневался. Однако, в конце концов, всё же решился сделать пробу. Он аккуратно отрезал маленький кусочек, в котором кляра было больше, чем рыбы, и отправил его в рот. Пожевал, распробовал, и… Замер. - Ну, как? – я тихонько спросил. - Вкуснотища! – воскликнул дракончик, проглотив кусочек. - Я же говорил! В следующие полминуты он съел всю порцию рыбы. - Чувствуешь себя хищником? – усмехнувшись, спросил я Спайка. - Ничуть! – уверенно ответил дракончик. – Однако от добавки бы не отказался. - Хм… А если добавки не окажется, будешь ли ты готов съесть кого-нибудь ещё? Взамен? - Что ты, нет! – Спайк шарахнулся от моего вопроса. Его реакция была мгновенной. На лице была маска испуга. Пускай я не специалист по психологии, но могу точно сказать, что такую резкую реакцию сымитировать нельзя – просто не хватит времени, чтобы сообразить. Она, можно сказать, рефлекторная. Что ж, тест пройден. Можно быть спокойным. - Прости, чёрный людской юмор, – я сказал. – А так, по правде, добавка есть. Последний кусочек. - О… - Ничего, бери! Тебе нужнее. Я подогрел последнюю порцию филе и отдал её Спайку. - Держи. Дракончик сказал «Спасибо», однако сейчас притрагиваться к рыбе не спешил. - А что со мной будет сейчас? – он вдруг спросил. - В смысле? - Что со мной случится, раз я начал есть мясо? - Ну… Если подумать логически, раз твой рацион теперь нормален для дракона, значит, ты будешь нормально развиваться… Ну… Расти начнёшь, в общем. - Расти? - Эм… Быстрее, чем обычно. Только для этого тебе нужно будет регулярно есть мясо. - Тогда где мне его взять? - Что ж… Я тоже думал о том, где же взять мясо. У людей довольно разнообразный мясной рацион, однако из-за… особенностей этого мира будут приемлемы лишь рыба, кальмары и ракообразные. Думаю, дракону это тоже подойдёт. Где же взять… Тут, в горах к северо-западу от городка, нерестится лосось: нерка и кета. После нереста они погибают, однако в течение первых нескольких часов после смерти эту рыбу ещё можно есть. Выловить сотню-две таких недавно погибших рыб, заморозить – и вот тебе запас на целый год. Так не придётся никого убивать ради пропитания. - Хм… Да, это подходит, – Спайк согласился. – Когда стоит это сделать? - Нужно уже сейчас, – ответил я, повернувшись взглянуть на настенный календарь. – Лето уже началось, а нерест у лососей идёт до его середины. - Поня… Внезапно дверь КУНГа резко распахнулась. - Спайк! Макс! – в кузов запрыгнула Твайлайт. Вид у неё был испуганный и взволнованный, она тяжело дышала. – Идёмте, скорее! - Что случилось? – встревоженно спросил Спайк. - Меткоискатели! Они потерялись в Вечнодиком Лесу! Обед был забыт мгновенно. Дракончик и я вылезли из грузовика и побежали следом за аликорн к полицейскому участку. Когда мы прибыли, у него уже собралась большая группа пони: остальные хранительницы Элементов, Большой Мак, Чирайли и шестеро из городских полицейских. Они стояли вокруг двух испуганных жеребят – Рамбла и Динки Ду. Кобылка всё ещё дрожала от страха, но жеребчик более-менее пришёл в себя и мог говорить. - Так что же произошло? – спрашивал его капитан Сентинел. - М-мы услышали громкий вой, с-совсем рядом, – отвечал Рамбл. – П-поэтому ис-спугались и убежали. Т-только я и Д-Динки побежали в одну сторону, а С-Свити Белль, Э-Эппл Блум и Скуталу в-в другую. Г-где они сейчас, я н-не знаю. - Что случилось? – воскликнул Спайк, когда мы прибежали. - Жеребята пошли в старый замок сестёр-принцесс, но на пути им попались лесные волки! – ответила Рэрити. Тогда в моём мозгу словно щёлкнула пара тумблеров, и включился новый режим. Сознание заняла одна мысль: «Пони, маленьким, беззащитным пони, пони, которые мне помогли в критический момент, сейчас грозит опасность? Не допущу!!!» Не говоря ничего, я направился в участок. Пригнувшись, вошёл, осмотрелся. Внутри были Гранит Боулдер, Малахит и Тандер Зэп, они заканчивали экипировку. Сделав ещё несколько шагов, я встал возле двери хранилища снаряжения. Стволы теперь хранились там. - Откройте, – я сказал жеребцам, указывая на дверь. - Прости, Макс, – ответил Малахит. – Понимаем, ты хочешь помочь, но сейчас ты мало что можешь сделать. Извини. - Ясно. Что ж… Вы не оставили мне иного выбора, ребята. Понадеемся, что в мире пони двери слабее, чем в мире людей, а в моей ноге достаточно силы… Раздался треск ломающегося дерева. Трещины покрыли всю поверхность возле замка, петли вырвало, и дверь с грохотом упала. Я вошёл внутрь хранилища. - Что ты творишь, Макс? – воскликнул Гранит, отойдя от шока. - Остановите его! – закричал Малахит. Они оказались у хранилища буквально в два прыжка, однако из-за шока они промедлили вначале. Этого времени хватило, чтобы взять СКС и вставить в него один из магазинов. - Стоять, – я навёл на полицейских карабин. - Макс… – проговорил Тандер Зэп. - Не смейте мне мешать. - Послушай, – офицеры медленно сделали шаг ближе. - Я сказал, не смейте мне мешать! - Не надо… Деревянный пол у ног Тандер Зэпа и Малахита взорвался. Мгновением после упала первая пустая гильза. - Отойдите, – я медленно проговорил. Полицейские отступили назад. Я кивнул им и начал засовывать магазины во все карманы. Взяв столько, сколько было можно, я покинул участок. - Макс, что ты?.. – перепугались пони, увидев меня с карабином. - Макс! Немедленно положи оружие! – затребовал Сентинел. Ответом ему стал выстрел в землю в паре футов от его ног. - Шеф, не трогайте его! – к капитану подбежал Гранит Боулдер. – Дайте ему… сделать, что задумал! Пускай идёт. - Но он же там помереть может! – воскликнула Эпплджек. - Учитывая, в каком он сейчас состоянии, и что у него в руках, это не ему тварей опасаться надо, а тварям – его, – сказал Малахит. Что они говорили дальше, я не слышал. Во мне бурлил гнев, и я просто двигался в Лес, не обращая ни на что и ни на кого внимание. Я не помню, когда вошёл в заросли, не помню, шёл я или бежал. Ощущения времени размылось. Думал я только об одном: Рамбл говорил, что они шли к старому замку, значит, нужно двигаться туда. Где это, я помнил из карт. Прошло не так много времени, они не успели бы отбежать далеко от тропы… Внезапный громкий крик вернул меня в мир. Через пару секунд он повторился. Высокий, полный страха крик. Жеребята. Через заросли я бросился к его источнику. По лицу, рукам и ногам хлестали ветки, одежда цеплялась за колючки и рвалась, на всё, что только было можно, налипала паутина, но я, не смотря ни на что, продирался вперёд через кусты и лианы. Мне повезло, смог успеть вовремя. Стая уже отрезала кобылкам пути к отступлению, притеснив их к скале. Деревянные чудища подходили всё ближе. Зелёная смердящая слюна капала из их раскрытых пастей. Твари рычали, и рык их был полон злобы и голодного безумия. Они были готовы напасть в любой момент. Между тварями и кобылками оставалась всего пара метров, когда я сделал первый выстрел. Грудина одного из волков взорвалась, а остальные поленья, составлявшие его тело, раскидало вокруг. - Бегите! – крикнул я кобылкам, держа волков на прицеле. Волки отпрыгнули назад, но кобылки лишь дрожали и испуганно смотрели на меня. - Бегите, чёрт подери! – я вновь крикнул. – Замок – за мной, там вас подберут. На этот раз крик их отрезвил. Кобылки кивнули и побежали. Вскоре они скрылись в зарослях позади меня. Теперь можно не сдерживать себя… - Ну чё, выблядки… Вот мы и встретились снова… – я прорычал. – И в этот раз вы просто так не уйдёте… Ничего не прощу… Я каждого ко всем хуям разъебу!!! – и открыл огонь. Лес сотряс грохот, в воздух взвились щепки. Когда ещё пару «деревяшек» разнесло ко все чертям, остальные твари отскочили. Но чуть позже, осознав, что против них, хоть и со страшным оружием, стоит всего лишь один человек, а их самих осталось ещё три десятка, решили напасть. И хлынули на меня словно волна. - Давайте! – я орал. – Давайте!!! Патронов, блять, много, хватит всем! Две очереди скосили ещё дюжину тварей. Остальные отступили, но бежать прочь не думали. Что ж… Два магазина уже пущено в расход, но осталось ещё шесть. Должно хватить… Но тут произошло то, что заставило меня поперхнуться: уже, казалось, убитые твари, кучи щепок и деревяшек, засветились, и вновь начали собираться вместе, принимая форму волков! - Вы восстанавливаетесь??? – я опешил. – Ёбаные репликаторы… Я в жопе. Очень большой жопе. Мои шансы не то, что победить, вообще выжить, теперь почти равны нулю! Я расстреляю все магазины, и что тогда? От этих тварей я не убегу, они намного быстрее. Догонят и растерзают. Залезу на дерево – это будет лишь отсрочкой. Если сдохну не от волков, то от какой-нибудь другой хрени. Что же делать? Выхода не было. Исход любого варианта – смерть. Что ж… Раз так, то, блять, надо хотя бы дать бой этим лесным сукам! Закричав, я сам попёр на них. Волки попёрли на меня. Я нажал на курок, и куски металла вновь начали рвать тварей на части. Они вновь восстановятся, но так хотя бы можно выиграть немного времени. Я, похоже, уже по второму кругу свалил пять чудищ, когда произошло то, что можно назвать только чудом. Очередная пуля угодила очередному волку прямо в черепушку. И тварь взорвалась, словно ей в брюхо заснули шашку динамита. Взрыв был такой силы, что волков, бежавших рядом, сбило с лап. Деревяшки, составлявшие подстреленного волка, обратились в труху. Это был мой шанс. - А… Так вот где ваше слабое место… – проговорил я. – Что ж, теперь сыграем на равных. Давайте!!! И бой возобновился. У опушки леса стояла большая группа пони: хранительницы Элементов, полицейские, спасённые кобылки, иные горожане. Они ждали. Они беспокоились. Пегасы- и фестралы-полицейские благополучно доставили потерявшихся кобылок из окрестностей старого замка, но с тех пор прошло уже три часа, а человек так ещё и не вернулся. Уже не раз поступали предложения отправить отряд на его поиски. Кто-то сам рвался в Лес, и уже был готов войти в заросли, как вдруг на тропе, ведущей к старому замку, появилась высокая тень. Она медленно вышла на свет, и тогда стало видно, что это человек. Он шёл, используя карабин вместо костыля. Карабин был полностью разбит, стрелять из него было уже невозможно. Сам человек выглядел не лучше. Вся одежда разорвана и в кровавых пятнах. Правая нога сломана – он медленно волочил её по земле. Левая рука болталась бесполезным куском мяса, вся красная и влажная. Голова человека была опущена. Пони были в шоке. Взволнованные, они подбежали к человеку. Человек поднял голову. Стало видно, что на лице у него тоже несколько рваных ран, а нос сломан. Пони спросили: «Как ты?» Человек, к удивлению пони, усмехнулся, тихо сказал: - Эти суки поломали мне ружьё… И без сознания упал на землю. На следующие две недели моим домом стала больница. Все занятия пришлось отменить.