Заброшенный

Пони – народ милый и дружелюбный, однако отдельные его представители бывают весьма доставучи. Порой настолько, что у меня возникает сильное желание сделать чучело из этих самых отдельных представителей. Можно сказать, это мой «самый чёрный список». До недавних пор Твайлайт в нём не числилась – да, она частенько увлекается сверх меры, но обыкновения действовать на нервы она не имеет. Тем не менее, сейчас она этот список возглавляет. Получив моё разрешение на эксперименты, Твайлайт воспользовалась им на полную. Ей действительно удалось доказать, что я чувствителен к магии и воспринимаю её совсем не так, как пони – сам до сих пор не могу понять, как так вообще получилось – и получить обширную базу доказательств. Только вот ради получения этой самой базы мне пришлось посмотреть, потрогать, понюхать кучу разных – и далеко не всегда приятных – вещей и испытать на себе самую разную магию – от простого небольшого изменения внешности до боевых заклятий. Это вызывало широчайший набор неприятных ощущений от зуда и нытья до дикой боли. Ряд магических штуковин мне даже пришлось проглотить. В том числе то, что можно классифицировать только как орудие массового поражения: меня напоили так называемой «тёмной водой», которая превращает пони в их злые противоположности. Что ж, из-за неё я злыднем не стал, однако «водичка» возымела на меня другой эффект в виде жуткого расстройства желудка. Я оккупировал королевский керамический трон на целых полтора часа – слабительное действие было настолько сурово, что пурген и рядом не стоял. И подобное продолжалось почти целые сутки! Одно радует – из-за беспрерывного использования в «малом королевском тронном зале» массово прохудились трубы, так что весёлый продолжительный ремонт и необходимость бегать по нужде на другой этаж всё это время будут достойной платой за все издевательства. Правда, теперь я без пары килограмм льда в труселях передвигаться не могу – расстройство было действительно жутким. Доковыляв до дома, я сразу спикировал на диван. Моё тело – и прежде всего седалище – отчаянно нуждалось в отдыхе. Хотелось бы поваляться подольше, но, к сожалению, не получится: перед отходом на экзекуцию у меня в холодильнике оставалось не так много еды, и она была преимущественно скоропортящейся, так что сейчас пригодного для употребления практически не осталось. Запасы надо пополнить, и сделать это надо прежде, чем закроется рынок. А это значит – до пяти часов вечера. Примерно в три часа пожар в кормовой части потух. Способность нормально ходить вернулась ко мне, поэтому я незамедлительно отправился на рынок. Предстояло много всего купить, однако процесс шёл быстро – покупателей было мало, плюс бегать по всем прилавкам было необязательно. В общем, через час у меня уже был запас еды на недели полторы. Оставалось купить лишь чай и крекеры. Подходя к нужному ларьку, я почувствовал что-то странное. Чувство было не из приятных, но знакомое. Удивлённый, я остановился и огляделся. Вскоре причина показалась: из ближайшего переулка вышла Грин Файрфлай. Вид у неё был не ахти: под глазами мешки, волосы не причёсаны, ушки опущены, ноги еле двигаются, а аура угнетённости и безысходности окружает её плотным кожухом. Депрессия настолько сильная, что вселяет ужас. Почему она вдруг стала такой? Я ведь помню, какой она была во время похода к чейнджлингам: активной, довольно общительной, даже шутила… Что же произошло сейчас? Видя её состояние, некоторые обеспокоенные пони спрашивали её, что случилось, предлагали помощь, но она лишь вежливо извинялась. Меня она заметила лишь тогда, когда мы чуть было не столкнулись. Вялое «А, привет» не поднимая головы – и затем она просто проходит мимо. Я знал, что у неё порой бывают резкие перемены настроения. Однако почему сейчас, когда всё начало налаживаться, вдруг такая депрессия? Это меня обеспокоило не на шутку, и я решил разобраться. Докупив нужные продукты, быстро заношу их домой и возвращаюсь на рынок. Грин Файрфлай только-только покинула его и бредёт куда-то в сторону парка. Я встаю у неё на пути и сажусь на корточки. Фестралка этого не замечает, поэтому вскоре натыкается на меня. - А, Макс? – она удивляется. – Почему ты ещё здесь? - Это не важно. Почему ты такая? – отвечаю. - Что? Я не понимаю… - С такой депрессией, как у тебя, впору карантин объявлять. Что произошло? Когда же мы возвращались от чейнджлингов, ты же была бодрой и радостной пони! - Ну, я… я… не знаю, что сказать. - А ты попробуй. - Как бы… мне неловко. - Хорошо. Тогда давай пройдём в укромное место. Фестралка нехотя кивнула, и мы проследовали в ближайший тупик. - Ну так что? – я повторил вопрос. - Я… просто… просто всё… – она всхлипнула. – Просто после похода всё стало таким, как прежде. Тогда я хоть общалась немного, а теперь – ничего, кроме работы. Никто даже просто перекинуться парой фраз не заходит… - Что ещё? - Всё, что я обычно слышу – это «спасибо» от пациентов. «Спасибо», и всё. - И это тебя огорчает? - Да… Из-за этого мне порой кажется, что никто не заинтересован даже в том, что я делаю. Что уж про меня саму говорить… - Ясно… А ты сама пыталась поговорить с другими? - Ну, редко… Это у меня неловко получается. Всё понятно. Низкая самооценка на фоне неумения общаться. Я сам страдал от такого в школьные годы, поэтому знаю, что выбраться из этого состояния проще, когда есть поддержка близких. В таких запущенных случаях, как у Грин, это порой единственный выход. И действовать в таких случаях надо решительно. Я приподнялся и схватил пони. - Что? Что ты делаешь? – воскликнула она. Тем временем я, ничего не отвечая, оторвал её от земли. Фестралка закричала. - Пусти меня! Пусти! Ааааа! - Не пущу, – коротко ответил я и начал пытаться удержать её под мышкой. Грин брыкалась и кричала, время от времени срываясь на пронзительный писк. У входа в тупик начал скапливаться взволнованный народ. - Что ты… творишь? – между писком в очередной раз спросила Грин. - Провожу шоковую терапию, – последовал ответ. - Что? Какая терапия?.. - Терпи, медсестра, главврачом будешь! - Чего? Какая медсестра? Я старший терапевт! - Значит, терпеть недолго осталось… и вот! – я зафиксировал фестралку под мышкой и схватил её правое ушко за точку номер двадцать два. Она мигом присмирела. – Так, приступим, – я направился к собравшимся у входа в тупик пони. Я остановился у первого попавшегося жеребца и спросил его, указывая на Грин: - Ты знаешь, кто она? - Э… Да, доктор Файрфлай, из городской больницы. - Хорошо, тогда что ты можешь про неё рассказать? – вопрос огорошил как его, так и саму Грин. - Э… что? - Скажи, что ты про неё думаешь, как относишься и так далее. - Чего? – воскликнула Грин. Я дал знак жеребцу, что надо продолжать. - Ну… она хороший доктор. Необщительный, правда, но она отличный специалист. И всегда готова помочь. За это я ей очень благодарен. На лице фестралки проявилось удивление. Что ж, процесс пошёл, надо не сбавлять темп. Я поблагодарил жеребца и направился к парнишке неподалёку. - Ну, а что вы можете сказать о докторе Файрфлай? – спросил я его. - Э… ну, она очень милая, – проговорил тот. Грин дёрнулась, а её щёчки покраснели. Замечательно. - Мадам, что вы можете сказать о докторе Файрфлай? – я задал то же вопрос стоявшей рядом пожилой пони. - Беда может случиться в любой момент, а она чаще всех руководит ночными дежурствами в больнице. Только поэтому она спасала пони чаще многих других врачей. А скольких она спасла в иное время? - Да! Спасибо вам, доктор! – старушку поддержало ещё несколько благодарных пациентов. - Она помогла мне, когда я отравился. - Она «собрала» мне ногу, когда я её переломал! Последовало ещё несколько отзывов, а под конец несколько пони даже зааплодировало. Грин была смущена, из её глаз капали слёзы. И это было не из-за дискомфорта – закрывая лицо, она пыталась спрятать удивление и уже пробивающуюся радость. Когда овации закончились, я поблагодарил всех собравшихся и направился дальше, время от времени останавливаясь перед случайными пони и спрашивая их, что они думают о Грин. И все отзывы, все до единого, были положительными. Пони хвалили её за альтруизм и доброту, за высокий профессионализм, и часто напоминали, какая она милая и красивая, чем вгоняли её в густую краску. Несколько раз попадались пони, которые помнили, как Грин помогала им оправиться после тяжёлой болезни. Самые тёплые слова были именно от них. Среди этих пони оказалась и пара моих учеников – Кэррот Кранч и Твист. В разное время прямо посреди ночи Кэррот попал в больницу с бронхитом, а Твист – с сильной ветрянкой. Грин помогла им выздороветь за считанные дни. Жеребята не только высказали благодарность, но и обняли фестралку – чем вызвали у неё несказанное удивление и, в то же время, ступор. Однако им нужно было домой, поэтому вскоре они ушли. Я отпустил Грин из-под мышки и повернул её лицом к себе. - Видишь? – улыбнулся я. – Ты отнюдь не безразлична другим пони. Только взгляни, сколько из них благодарны тебе?! Сколько считают тебя самым добрым доктором?! Сколько считают тебя красивой?! - Эм… да… – проговорила фестралка сквозь слёзы. – Я даже не думала… не знала… - Тебя ценят – и как специалиста, и, что самое важное, как пони. Просто не накручивай себя, и всё будет отлично! - Постараюсь… - Что ж, с неуверенностью разобрались, теперь возьмёмся за самооценку. - Что? - Ты слышала, сколько пони сегодня отозвалось о твоей красоте. Да, ты настоящая красотка, и чтобы ты сама в этом убедилась – и, таким образом, подняла самооценку – мы сделаем из тебя сногсшибательную красотку! Грин Файрфлай вновь оказалась у человека под мышкой, и не успела толком сообразить, что происходит, как увидела, что человек на полном ходу приближается к городскому СПА. Дверь «мастерской красоты» распахнулась, и в холл протиснулся человек, держащий в руках фестралку. Фестралка отчаянно сопротивлялась, но человек её не отпускал – его, казалось, вообще не заботило, что у него сейчас кто-то в руках и брыкается. Он подошёл к стенду со списком оказываемых услуг, быстро прочитал его, а затем бодро зашагал к удивлённым хозяйкам заведения. - Полный комплекс «Экстра Свежесть» и «Экстра Релакс» для этой молодой леди, – сказал он и поставил перед обалдевшими Алоэ и Лотус ещё более обалдевшую Грин. – И, для максимального эффекта, пигментную терапию и лёгкий макияж. За всё заплачу я. - … ясно… – проговорила Лотус, которая очнулась первой, – а… - Я тоже закажу у вас пару услуг. «Очень серьёзный массаж» и горячую ванну, пожалуйста, – после экспериментов Твайлайт это было оптимальным вариантом. - … понятно. - И, будьте добры, сделайте так, чтобы все процедуры были проведены в главном зале, чтобы я и молодая леди находились в одном помещении. - Что? – воскликнули сёстры и Грин. - Ты думаешь, я тебя так просто отпущу, моя дорогая? – я склонился над фестралкой и посмотрел на неё так, как смотрят хитрые драконы на путников, случайно забредших в их пещеры. Она чётко поняла, что ей никуда не деться, поэтому милостиво отдалась в копыта мастериц Алоэ и Лотус. Почти три часа лучшие специалисты заведения колдовали над Грин. Чего только с ней не делали: обёртывания, маски, умащения, иглоукалывание, массаж, ванны и куча других процедур, которые я даже не знаю, как называются. Поначалу фестралка немного шарахалась от этой интенсивной косметологии, но потом привыкла, а под конец и вовсе втянулась. Депрессия была смыта, и теперь была только радость, расслабленность и начинающая расти уверенность в себе. Я же всё это время следил за ней – поначалу максимально бдительно, ну а потом просто поглядывал, как она отдыхает, так что смог сам расслабиться и насладиться массажем и ванной. Когда же комплексы процедур были окончены, Алоэ и Лотус пригласили волшебницу-косметолога для проведения пигментной терапии. Говоря в общих словах, это придание шёрстке, гриве и хвосту больших яркости и блеска с помощью хитрых волшебных приёмов. Настолько хитрых, что расставить по местам все банки-склянки с зельями, кристаллы и амулеты заняло волшебнице больше, чем сама процедура. Ряд сложных манипуляций, ряд вспышек по всему телу Грин, затем Лотус и Алоэ быстренько наносят последние штрихи в виде макияжа – и перед нами совершенно другая пони. - Ну, как я выгляжу? – спросила Грин, неспешно кружась. - Превосходно, дорогая! – ответили уставшие, но страшно довольные своей работой мастерицы. Я же, увидев новую Грин, присвистнул как волк из мультфильмов Тэкса Эйвери. Она действительно шикарно выглядела. На личике пони появился лёгкий румянец. - Ну, теперь чувствуешь себя увереннее? – спросил я её. - На все сто! – улыбнулась Грин. – Теперь уж я точно останусь в этом образе! Представляю, что завтра все скажут, когда я выйду на работу! - Это точно. - Мисс Алоэ, мисс Лотус, мисс Бальм и все остальные, большое спасибо вам за ваш невероятный труд! – фестралка поблагодарила работниц СПА. - Не стоит! Всё ради счастливых и довольных лиц наших клиентов! – ответила Лотус. - Именно, – кивнула Алое, затем повернулась ко мне и тихо сказала. – Господин Айронфилд, с вас четыреста шестьдесят монет за всё. - О… – что ж, в ближайшее время мои финансы определённо романсы петь не будут. Но это того стоит. - И, прошу, поторопитесь: мы закрываемся через двадцать минут. - Конечно, только позвольте сначала проводить молодую леди, потом я мигом отдам вам деньги. - Договорились! Мы попрощались с работницами СПА, и я повёл Грин до дома. Сверхинтенсивная терапия принесла свои плоды: от той депрессивной ауры, окружавшей её, не осталось и следа – теперь она светилась от счастья и энтузиазма. Теперь она могла сказать: «Будущее будет светлым». Она могла бы взлететь выше облаков и гарцевать от радости, но из-за сегодняшних переживаний у неё сейчас осталось не так много сил. Тем не менее, эта усталость была ей приятна. Весело болтая друг с другом, мы, сами того не замечая, прошли через полгорода и уже подходили к нужному месту. Уже было видно начало тихой улочки, где Грин снимала дом. Она улыбнулась, уже предвкушая сладкий сон, я вздохнул с облегчением, теперь точно будучи уверенным, что у неё всё будет хорошо, как вдруг неподалёку от нас раздался негромкий удивлённый возглас. Мы повернулись и увидели Рэд Спарка и Тандер Зэпа. Абсолютно ошарашенные, они таращились на мою спутницу. Наконец, придя в себя, Тандер пробормотал: - Грин?.. - Она самая! – улыбнулась фестралка и подошла ближе к полицейским. - Ты… ты теперь совершенно другая пони! Ты так изменилась! Что произошло? – воскликнул Рэд. - Решила начать жить по-новому! Ну а что касается преображения… что ж, мне помогли, – она улыбнулась и подмигнула мне. – Кстати, мальчики, что думаете о моём новом образе? – она игриво спросила жеребцов и покружилась перед ними, давая рассмотреть себя полностью. - Великолепно! – выпалил Тандер Зэп со стремительно краснеющим лицом. Рэд Спарк интенсивно закивал в подтверждение слов товарища. Одновременно с этим из его носа упала пара красных капелек. Грин реакцией парней осталась очень довольна. - Благодарю, – она улыбнулась им. - Да не за что… – пробормотали полицейские. – И, это… Поужинаешь со мной? – они разом выпалили, удивив как Грин, так и самих себя. Однако вскоре удивление в глазах жеребцов сменилось огнём соперничества. - Ребята, тише, пожалуйста! – заволновалась фестралка. – Я… даже не знаю! - Прошу! – одновременно взмолились жеребцы, тем самым вновь вызвав взаимное желание начать драку за драгоценный приз. У Грин это вызвало большое недовольство, и… тут произошло нечто, что окончательно убедило меня в том, что с уверенностью у проблем не будет. - А, знаете, что? Я поужинаю с вами обоими! – сказала она. - Что? – воскликнули ошарашенные жеребцы вместе со мной. - Но кто из вас будет первым… определите это должным образом! – продолжила она. Рэд и Тандер переглянулись и кивнули, полностью согласившись с решением судьи Файрфлай. Они разошлись и встали на позиции. Это означало только одно: они будут спорить «тычком». Суть метода проста: побеждает тот, кто первым ткнёт соперника в лицо. Ну, что-то вроде нашего человеческого «кто первый даст сопернику по роже, тот и прав». Жеребцы приготовились, Грин дала отмашку, и… Рэд опередил соперника буквально на доли секунды. Решено. Грин оглашает вердикт, а жеребцы, потирая носы, смирно его выслушивают. Договорившись обо всём, они расходятся. Между Тандером и Рэдом теперь нет ни намёка на соперничество – ведь каждый из них таки получит желаемое – так что они мирно, с блаженными выражениями лиц, бредут к себе домой. Когда они скрываются из виду, Грин поворачивается ко мне. На её глазах – слёзы радости, а улыбка – почти буквально до ушей. - Это просто невероятно! – радовалась она. – Такого со мной никогда раньше не было! - Ты всегда была звездой, просто сейчас ты вышла из туманности. - Ох, спасибо! Спасибо тебе большое! – воскликнула она, прыгнула на меня, обняла и… … поцеловала. Такого со мной ещё не было. Мне и раньше нечасто доводилось целоваться с девушками, но сейчас, когда меня поцеловала девушка иного вида… Это ощущение одновременно и похоже, и непохоже на знакомый поцелуй. Прикосновение лишь слегка влажное, бесконечно мягкое и шелковистое… Ни с чем не сравнить. В общем, я впал в глубокий ступор. Я лишь смутно помню, как Грин попрощалась и побежала домой, и как я сказал что-то не самое внятное в ответ. Очнулся же окончательно только тогда, когда часы на ратуше пробили девять вечера. Блин, точно! Мне же ещё надо заплатить Алоэ и Лотус, а СПА-то уже закрывается! Посему несусь домой за деньгами со всех ног – после тех экспериментов очередной втык мне нужен меньше всего.