Заброшенный

Нарэшце змог штосьці напісаць... ___________________________________________________________________ Пока я прохлаждался на Палм Бич и отрабатывал отгулы, на исследовательской станции «Неведье» кипела работа: наконец вернулись зонды, запущенные нами для изучения прохода в иные миры, расположенного в аномалии. Док Вирдмэйвен и другие учёные получили всю необходимую информацию: снимки, а также магические и энергетические сигнатуры. Они смогли завершить базовую схему функционирования портала, составленную ранее благодаря сканирующим заклинаниям. Теперь исчезновения уже не были тайной. Теперь было известно, как пропадают вещи и живые существа, а, главное – было известно, куда они попадают. Когда исследователи получили информацию, их ликованию не было предела. Они наконец могли завершить долгий и очень важный проект, поэтому с головой погрузились в работу. Погрузились более чем основательно, поэтому за все эти дни никто так и не спохватился позвать меня. Когда же всё-таки учёные мужи спохватились, я уже отчалил в гости к Сансет. Искать меня в другом мире желающих не нашлось, поэтому док Вирдмэйвен и компания дожидались меня в Замке Дружбы. А чтобы не терять времени, учёные мужи созвали конференцию, дабы доложить результаты исследований в соответствующей обстановке. В результате, сразу после возвращения назад в Эквестрию, меня, с ещё гудящей головой, ещё не сообразившего, что я таки вернул себе нормальный человеческий облик, в обнимку с двумя бочками пива и ящиком мясных консервов, потащили на конференцию, на которой был практически весь высший свет королевства. Из-за этого я был словно реднек, только что вернувшийся с ночного субботнего загула, на заседании Нобелевского Комитета. Было очень неловко и стыдно. Однако, когда начались доклады, это обстоятельство постепенно отошло на задний план – все слушали, ибо докладывали нечто совершенно невероятное. Неведье оказалось не просто червоточиной, соединяющей Землю людей и Землю пони с попеременной частотой, а своеобразными вратами в целую систему порталов, связывающую аж двести девяносто три разных мира. Её можно сравнить с речной транспортной системой стран бывшего Бенилюкса: основные пути, представленные судоходными реками, которые объединяет паутина каналов и регулирует комплекс шлюзов и плотин. Да-да, шлюзы и плотины между мирами. В зависимости от того, какие из них открыты, открываются и пути из Неведья в любой из связанных с ним миров – всё определяется частотой и циклом активности. При этом необходимо отметить, что равенства между количеством открытий порталов в разные миры нет – из одной «точки перехода» в одни миры можно попасть куда чаще, чем в другие. Как выразился сам док Вирдмэйвен, «одни миры ближе к нашему, чем иные». И, как показало исследование магических сигнатур, мой родной мир весьма далёк от Эквестрии. Кстати про магические сигнатуры. Тщательно просканировав все зонды, учёные-маги обнаружили, что каждый из миров оставил на зондах по две сигнатуры, одна из которых была сильнее другой. Более слабые сигнатуры были различны для всех миров, однако типов более сильных учёные-маги смогли насчитать лишь сорок два. Почему так происходит? У исследователей нет чёткого ответа на этот вопрос. Старейшие из эквестрийцев также были в растерянности. Немного позже я сам задумался над этим, и у меня появилось одно предположение: система порталов связывает разные миры, но некоторые из этих миров могут находиться в одной и той же вселенной, то есть мы имеем дело с системой, связывающей двести девяносто три мира в сорока двух разных вселенных. Таким образом, более слабая сигнатура – это сигнатура самого мира, а более сильная – сигнатура вселенной. Понимаю, звучит уж слишком заумно-фантастически, но… Я всё же поделился этой мыслью с доком. Он сказал, что как рабочая гипотеза она вполне может сойти. Возвращаясь к близким и далёким мирам. Было установлено, что эта «степень удалённости» непосредственно влияет на частоту открытий порталов – которые, к слову, происходят циклично, как и всплески активности аномалии. В общем, в «близкие» миры можно попасть раз в несколько дней, а в «далёкие» – раз в несколько месяцев, а то и лет. Используя данные о времени появления магических сигнатур на зондах и проявления этих же сигнатур в Неведье можно рассчитать частоту открытия порталов между мирами с точностью до секунды. Так вот, расчёты показали, что ввиду большого «расстояния» между мирами существует только три цикла открытия порталов между Землёй людей и Землёй пони: раз в семь с половиной месяцев (примерно), раз в девять с половиной месяцев и раз в одиннадцать месяцев. Они накладываются друг на друга, благодаря чему путешествие из казахской глуши в волшебную страну пони возможно несколько раз в год. И, как оказалось, несколько шансов я уже упустил: в течение последних двух месяцев уже были пики активности указанных циклов, портал открывался три раза. Однако портал откроется вновь, и теперь известно, когда именно это произойдёт: 29 июня в 16 часов 44 минуты 27 секунд. Я смогу вернуться домой. Однако есть одно обстоятельство: за месяцы наблюдений за активностью аномалии в Неведье учёные зафиксировали тысячи появлений или исчезновений отдельных предметов, однако ни одного перемещения живого существа. Да, перенос органики осуществлялся, но это было мёртвое вещество – опавшие листья, шишки, цветы и ветки. Почему так происходит – из-за большого «расстояния» между мирами или же так работает вся система – не ясно. Док Вирдмэйвен заметил, что моё перемещение было «сбоем программы» и, похоже, оказалось возможным лишь благодаря тому, что я был внутри машины, огромной массы неживого вещества. Тем не менее, ежели один раз случилось, почему не сможет повториться вновь? Шанс есть всегда. Я могу вернуться в родной мир. Когда я услышал дока и понял, что значат его слова, я был просто парализован. Это была и большая неожиданность, и огромная радость. Я не знал, как реагировать, поэтому просто сидел с ошарашенным выражением лица. Как долго – не знаю. Пришёл в себя лишь тогда, когда меня начали сильно толкать – все присутствующие хотели знать, что по этому поводу думает сам главный виновник всей суматохи. Однако я ничего внятного ответить не смог. Потребовалось время, чтобы мозг переварил всю информацию. Когда мои мысли прояснились, и я начал понимать, что надо делать, конференция уже подошла к концу, и делегаты начали расходиться. Я, наконец, отреагировал на радостные новости подобающим образом. Это был всего лишь один крик «ДЫЫАААААА!!!», но такой, какому позавидовал бы даже Балк Бицепс. Долбить все вселенные в гланды, я, чёрт подери, теперь могу вернуться домой!!! И вернуться из родного мира в этот, если захочу – время открытия порталов теперь ведь известно! Давно я так не радовался – пожалуй, с тех самых пор, как впервые вернулся в Англию из Казахстана после четырнадцати месяцев непрерывной работы на участке нефтедобычи. С хорошими новостями меня поспешили поздравить мои друзья и знакомые. Было видно, что они все хотели разделить со мной радость, но… их тон выдавал, что не всё так просто. Поздравления от диархов были сухи и формальны, и было неясно, что чувствуют сами поздравляющие. Поздравления от дока Вирдмэйвена и его команды, принца и принцессы Кристальной Империи, короля Сомбры и Хоуп, а также Старлайт были полны искренней радости. Хранительницы Элементов и Спайк тоже хотели показать радость, но в их словах чувствовались нотки огорчения от возможности потерять друга. Принцесса Эмбер поздравила как могла – с проявлением эмоций, особенно положительных, у драконов бывают проблемы. Кризалис ограничилась лишь сдержанным «Рада за тебя». Но всё изменилось, когда меня подошёл поздравить Дискорд. Он по-мужски сдержанно, но искренне поздравил меня, пожал мне руку, а потом неожиданно положил свои лапы мне на плечи, немного наклонился и… сделав максимально суровое лицо и сказав: «Это тебе за рог и суплекс!» вышвырнул меня через ближайшее окно. И тогда, падая в окружающий Замок Дружбы ров с водой и проламывая спиной свежий, но уже плотный лёд, я осознал, что мне ещё предстоит семь месяцев провести в этой чудесатой стране. С того дня прошло уже больше недели. За окном вечер, и зима даёт всем понять, что она теперь тут хозяйка, и метелью выстуживает землю. Я сижу дома один, работаю над учебными планами и, в то же время, заканчиваю калибровку своего электрического ружья. Фламма уехала на родину на несколько дней – она узнала, что между её родом и другой драконьей знатью вновь начались знатные разборки, но на этот раз без её участия там никак. Да, ехать ей очень не хотелось, однако новости о предстоящей метели внесли свои коррективы – их драконы не любят, даже если они сами родом с Севера. За эти дни я определился, как поступлю, когда портал откроется вновь: я всё же вернусь в родной мир, а что дальше – буду смотреть по обстоятельствам. То, что я буду числиться пропавшим без вести – это бесспорно, так что всё зависит от того, насколько я буду забыт. Если меня не признают ни родные, ни друзья, если все мои документы будут бесполезны, то я вернусь со следующим открытием. Если нет – задержусь, но всё равно когда-нибудь вернусь – ведь теперь у меня и здесь много друзей. Спина после «мстительного поздравления» от Дискорда уже перестала болеть, простуду – хвала богам – я не подхватил, но вместо этого появились другие болячки – например, здоровенный фонарь под левым глазом. Как я его отхватил? Что ж, через пару дней после возвращения из мира, где поселилась Сансет, мне пришлось вновь туда заглянуть, ибо сирены начали бастовать и упираться. Я с ними провёл разъяснительную работу и, нет, фонарь мне поставили не сопротивляющиеся сирены – с ними как раз всё было хорошо – а поставила Сансет по причине того, что я назвал её прозвищем, образованным от её имени. Что ж… кто мог сказать, что пони, обращённые в людей, сохраняют способность высоко прыгать и вполне способны попасть пяткой по черепушке, расположенной на высоте более двух метров над землёй… Так вот, сижу я, чередую письмо и подкручивание винтиков, за окном воет метель, и снег валит волнами, как вдруг раздаётся сильный стук в дверь. «Кто в такое время может быть на улице?» – проносится в голове мысль, и тут же раздаётся повторный удар. Блин, кто-то всё же может. Я иду посмотреть, кто там, и только приоткрываю дверь, как в дом со скоростью пули влетает что-то невысокое и чёрно-белое. Я не успеваю сообразить, что только что произошло, как слышу голос: - Закрой! На автомате захлопываю дверь. Мозг, наконец, включается и подаёт мысль, что надо бы посмотреть, кто только что прошмыгнул в дом и кричал. Я поворачиваюсь, и вижу дрожащую в углу прихожей зебру. Зекора! - Вот кого уж точно не ожидал увидеть! – проговорил я, усмехнувшись. – Особенно вломившегося в мой дом. - Прости, Макс, не хотела я, чтобы так случилось, однако беда со мной всё равно приключилась: у меня кончились припасы, случился дома аврал; я была на рынке, но по пути назад меня буран застал, – объяснилась знахарка. - Эх, что ж поделать… – вздохнул я. – Ладно… - Эм, извини меня, Макс, но на каких ты напал забияк, коль под глазом твоим здоровенный синяк? – спросила Зекора. - Забияки мне не попадались, тут причина другая, – ответил я. - Какая? - Мне пришлось во второй раз отправиться в тот «зазеркальный» мир, и там я имел неосторожность назвать Сансет Шиммер «Саней». Она обиделась. Очень… И это последствия той обиды. - О… - Но хватит об этом, – вздохнул я и жестом пригласил гостью в главную комнату. – Проходи, отогревайся. - Большое спасибо. Я постараюсь никого не стеснять – знаю, ты не один, так что не буду мешать. - Что ж, сегодня как раз один – Фламма в отъезде, гостей кроме тебя нет. Погодка-то нелётная. - Сказано в точку, условия там – не цветочки. Я провёл зебру в гостиную и, предварительно закутав её в два пледа – уж очень сильная была у неё дрожь – усадил её рядом с камином. Почувствовав, наконец, тепло, Зекора перестала дрожать, и на её личике появилась улыбка. Уже хорошо, однако обогрев надо проводить не только снаружи, но и изнутри, поэтому я предложил ей горячий напиток. Она кивнула и попросила крепкий кофе. «Что ж, кофе так кофе,» – подумал я и направился на кухню. Заодно и себе чего-нибудь согревающее сварганю – если устрою себе небольшой перерыв, то работе это не повредит. Точно! Сделаю какао по-ацтекски*, чтобы взбодриться. Через несколько минут я, держа две парящие кружки, вернулся в гостиную. Кофе я отдал Зекоре, а сам вместе со своим драгоценным какао развалился на кресле рядом. И вот мы сидим у камина, потягиваем горячее и вздрагиваем после каждого глотка – Зекора от крепости кофе, я от специй в какао. - Слушай, а почему ты побежала по магазинам в такое время? – спросил я зебру. – Ведь всех в Понивилле предупреждали про буран этим вечером. - Понимаю, было бы логично завтра, после бурана на рынок сходить, однако я зелья делаю и ночью, а иные ингредиенты нельзя долго хранить, – начала Зекора. – Про снегопад знала я, поэтому вышла как можно рано, однако список заказов был велик, поэтому не успела я до прихода бурана. Я уже шла назад, как ветер море снега поднял, и холод меня до самых костей пробрал. - Понятно. Тогда отогревайся сколько душе угодно. Отогреешься – сообщи, я помогу тебе добраться до дома. - Но там же сейчас просто страх! Не иди, Макс, ты же не сам себе враг! - Я провёл четыре зимы среди московской слякоти и две зимы в холодной казахской степи – снегом и морозами меня теперь не испугаешь. - О… Тогда… может, разрешишь ненадолго тут остаться? Просто не хочется в ненастье по улице слоняться. Лучше подождать, когда снег не будет валить стеной, тогда я смогу быстро вернуться к себе домой. Эх, что с них, южан, возьмёшь… - Ладно, так и быть, оставайся. Всё же сейчас тут место есть, да и я бодрствовать буду ещё долго – надо кое-какую работёнку доделать. - Спасибо! Я допил какао и добавил: - А чтобы не было скучно, я дам тебе ноут. Ты же была на некоторых вечерах музыки и кино, что я тут организовывал, так? Помнишь, как им надо пользоваться? - Да, припоминаю. - Вот и славно! Так что не скучай, а я вынужден вас покинуть. Зебра кивнула и, допив кофе, отдала мне свою кружку. Я занёс посуду на кухню и направился в свой кабинет, предоставив Зекору самой себе. Работы оставалось относительно немного, однако она требовала определённых усилий и концентрации. Я хотел разделаться со всем поскорее, чтобы отвести Зекору домой прежде, чем наступит глубокая ночь, поэтому сосредоточился основательно. Однако, как потом показала история, такая концентрация не принесла особой пользы: работу я закончил лишь на пятнадцать минут раньше, а того, что минутная стрелка за всё это время уже совершила два с половиной оборота, не заметил. Ёперный театр! На дворе уже ночь! Блин, Зекора уже, наверное, заждалась меня и злится. Я вскочил и побежал в гостиную. Что ж, беспокойство оказалось напрасным, ибо зебра тоже увлеклась: отогревшись у камина, она решила послушать музыку и постепенно втянулась – короче, когда я вошёл в комнату, она отплясывала под «Hey Ya!» от OutKast. Тут нечему удивляться – вся эта аура таинственности, древности и даже некоторого примитивизма является лишь образом, а так наша лесная знахарка весьма современная эквестрийка, которая в курсе последних новостей и тенденций. Однако всё же надо признать, что открывшееся мне зрелище было… не самым обычным, так что некоторое время я просто стоял и смотрел на танцующую зебру. Вскоре она меня заметила, и это вылилось в неловкую ситуацию, когда мы невнятно пытались друг перед другом оправдаться и извиниться. В конце концов, мы просто забили на всё и перешли сразу к делу. - Что ж, на улице уже стемнело, так что будет лучше, если ты вернёшься домой поскорее, – сказал я и, посмотрев в окно, добавил. – Да и к тому же метель уже прекратилась! - Действительно, вихри снежные там больше не гуляют… – согласилась Зекора, тоже подойдя к окну. – И там уже ясно! Гляди, как звёзды сияют! - Ага. - Может быть проблема иная… в связи с этим вопрос: Макс, не скажешь, какой сейчас там мороз? Я понял, о чём она думала – зимой при ясной погоде становится только холоднее. Термометр дома у меня был – висел за окном в кабинете – так что я быстро заглянул в рабочую комнату, глянул на прибор, и… - Вот блин… – вырвалось у меня. Новости действительно были неважными. Я вздохнул и вернулся в гостиную. - И? – спросила зебра. - Семнадцать градусов мороза, – честно ответил я. - Что? Семнадцать? Это просто кошмар! Самый настоящий ледяной Тартар! Нет, в такой сильный мороз я не высуну из дома даже свой нос! - Будешь ночевать у меня? - Да! - Но у тебя ж дома зелья скоропортящиеся! Или что-то там другое было… Не помню… Этого тебе не жалко? Зекора замялась. С одной стороны, её беспокоило то, что могут пропасть результаты её кропотливых трудов, с другой стороны – сейчас снаружи был один из самых страшных её врагов. - Ну не знаю, что делать! – практически со слезами на глазах воскликнула она. – я просто очень мороза боюсь! Не переношу я его! Ежели выйду – озябну, ослабну и простужусь! - Я дам тебе самые тёплые вещи и буду сопровождать! - Всё равно! Ох, сколько же хлопот с этими теплолюбивыми. - Мерзлячка, – проговорил я. - Вот уж какая есть! Я такой уродилась! – воскликнула Зекора. – Там, откуда я родом, морозы даже не снились! Что правда, то правда… И что теперь делать? Как помочь Зекоре вернуться домой? Она не согласна выходить, даже если я дам ей самые тёплые вещи. Попробовать довезти Зекору на ЗИЛе? В принципе, ширина тропы позволяет машине проехать, однако машину я не заводил уже месяц, а в такую холодину пытаться «оживить» её так же бесполезно, как экономики стран с коррумпированным авторитарным режимом. Телепортация? Для этого надо бежать в Замок Дружбы и просить Твайлайт или Старлайт помочь. Однако уже довольно поздно, и неизвестно, согласятся ли волшебницы. Кроме того, Замок Дружбы находится на другом конце городка – отсюда до него расстояние лишь ненамного меньше, чем до домика Зекоры… Так, стоп! Это идея… Странная и довольно глупая, однако в данной ситуации это может быть выходом. - Раз тебе самой страшно идти, тогда, может, я тебя довезу? Зебра удивлённо посмотрела на меня. В результате, через несколько минут объяснений, пререканий и соглашений… По глубокому свежевыпавшему снегу медленно шла высокая человеческая фигура в телогрейке. Шла согнувшись и держа руки у живота. Шедший позади мог подумать, что человек несёт что-то тяжёлое, или у него прихватило живот в самый неудачный момент. Однако, пройдя вперёд, путник мог заметить большой бугор под телогрейкой, который и объяснял странную походку человека. Однако всю суть происходящего можно было уловить из разговора человека с этим самым бугром. - Зекора… – тихо проговорил человек. – Не ёрзай! Твой ирокез щекочет мне подбородок! - Не буду я извинений говорить! Не моей идеей было меня сюда усадить! - Я предлагал тебе самое лучшее утепление. Ты отказалась. Так что сейчас сиди и терпи! - Я еле смогла тут поместиться, поэтому не буду мириться! - Кто там? – вдруг из тьмы раздалось два голоса. «Нитрит вашу медь…» – ругнулся я про себя. Я узнал эти голоса – Эпплджек и Макинтош. Зекора, уверен, их тоже узнала. Что они делают тут в такое время?.. Это нехорошо, совсем нехорошо. Нельзя, чтобы меня и Зекору увидели в таком положении – стыдоба будет такая, что месяца три точно припоминать будут. - Молчим, – тихо сказал я зебре. - Ага, – она согласилась. - Я слышу их! Они тут! – раздался голос Эпплджек. - Бежим! – сказал Мак. - Вашу… – я не успел выругаться, как фермеры оказались прямо перед нами. Вид двуногого чудища с головами человека и зебры вызвал у них искреннее недоумение. Несколько секунд продолжалась немая сцена, а потом… - Эм… привет! – неловко выдал я. - Эт’ чё такое ащще? – воскликнула Эпплджек, наконец оживившись. – Зекора, пошто ты у Макса под курткой? - Понимаю, выглядим мы как два дурачины, однако на то есть причина! – поспешила Зекора. - Да! Я просто помогаю Зекоре добраться домой! – вставил я. - Таким образом? – спросили брат и сестра Эппл с нескрываемым скепсисом. - Путём проб и ошибок нами было выяснено, что это самый эффективный способ сохранить тепло! – выпалил я. - Ага, – Зекора кивнула. Мак и Эпплджек некоторое время молча таращились на нас, а потом махнули копытами, будто говоря «ну вас с вашей особой атмосферой». - Так… что вы тут делаете? – спросил я фермеров. - О, точно! – воскликнула Эпплджек. – Мы как раз шли к тебе, Макс, чтобы сообщить новости. - Какие новости? - Перед ужином к нам зашла Чирайли и сообщила, что в течение ближайших двух дней занятий в школе не будет по причине сильного мороза. Она попросила нас помочь сообщить это тем ученикам, что живут далеко от городка, и тебе. - Понятно-о-оо!.. – мой голос вдруг задрожал. - З-зам-мерзаю! – проговорила Зекора, стуча зубами. - Ой-ё! Извини! Спасибо за новости, – я поблагодарил фермеров, – и, прошу меня простить, мне надо доставить нашу знахарку домой! - Тогда не будем мешать, – ответила Эпплджек. Я кивнул ей и быстро пошагал в сторону леса. Вскоре мы уже были у домика зебры. Там я аккуратно «выгрузил» Зекору из-под телогрейки, она поблагодарила меня за обогрев и «доставку», и мы разбежались – она поспешила укрыться в своём жилище, чтобы вновь отогреться и продолжить работу, ну а я поспешил к себе. Занятий в школе ближайшие пару дней не будет, а иной работы кроме просветительской у меня пока нет. Получается, у меня внеплановый выходной, я могу расслабиться и отдохнуть. Отлично! Кроме того, в ближайшие дни я точно буду один: Фламма вернётся только через три дня, а в гости никто таким морозом не пойдёт. Раз так, то чем мне стоит заняться? Правильно, тем, что при эквестрийцах делать нельзя! Поэтому пересмотрю свои любимые аниме, «Nairyoku», «Deorum hoc mundo» и «Soulless»**. Про них говорят, что уровень жестокости там за гранью даже рейтинга NC-21 – и это действительно так – но там она необходима для сюжета и общего посыла. А как истории они выше всяких похвал. Начну киномарафон сегодня же! ПРИМЕЧАНИЯ * Ацтеки в своё время пили какао с кучей специй – можно даже сказать, со всеми специями, что могли найти – включая даже перец чили и соль. Макс, конечно, не настолько мазохист, чтобы солить какао, но добавить чего-нибудь пряного и ядрёного не против. ** Концепции аниме, рождённые в моём воспалённом воображении: «Nairyoku» (яп. «внутренний стресс / внутренняя сила») – В вымышленной островной стране (расположенной к юго-востоку от Японии, населённой выходцами из Восточной Азии, однако бывшей колонией европейских держав) в результате природно-техногенного инцидента некоторые люди получили способность управлять собственной жизненной силой. Эта способность проявлялась в форме телекинеза, крио- и пирокинеза, трансмутации, контроля биологического времени и даже некоторого управления гравитацией. Это разделило общество: кто-то был к «мутантам» равнодушен, кто-тот хотел их понять и изучить, кто-то хотел их уничтожить, кто-то – украсть их силы. Сюжет крутится вокруг нескольких человек, силы которых оказываются намного выше сил «обычных мутантов». Большинство из них – студенты или старшеклассники (они неопытны, поэтому являются целью охотников за силами и ненавистников), однако сильнейшим порядка 27–35 лет (каждый из них преследует свои цели). «Deorum hoc mundo» (лат. «боги сего мира») – Сюжет крутится вокруг игры с «эффектом глубочайшего погружения», почти такой же, как в «Sword Art Online» или «Overlord», однако тут герои в неё не попадают, а просто рубятся. В чём же фишка? Во-первых, игра – это целый виртуальный мир, на исследование которого уйдёт не одна жизнь. Во-вторых, это мир технофэнтези. В-третьих, возможность приобретения божественной силы в игре; возможно стать богом какого-либо качества, предмета или места, причём один игровой персонаж может принять на себя несколько божественных ролей. Высшая цель – стать богом всего игрового мира, к которой герои аниме и продвигаются – каждый своим путём, разумеется. Кстати про героев. Ими являются несколько человек разного возраста и пола. В игре они либо остаются самими собой, либо показывают свою «тёмную сторону», либо просто выплескивают эмоции. Линия игры дополняется эпизодами из реальной жизни, раскрывающими характер игроков. Один из ключевых принципов игры – анонимность игроков, т.е. вычислить, кто за каким аватаром стоит, нельзя, однако некоторые умельцы находят способ, и движуха становится ещё веселее. «Soulless» (анг. «бездушный(ые)») – действие происходит в мире, где ангелы и демоны борются за людские души. Конкуренция в этом деле очень жёсткая. Однако их целью могут стать не все люди, ибо у некоторых, как оказывается, душа не до конца сформирована или же просто недоразвита сама по себе. Такие люди ведут себя как роботы, у них часто нет целей в жизни и интересов, у них нередки проблемы с выражением эмоций и проблемы с умственным развитием. Их души не выдерживают транспортировки в рай или ад, они распадаются. Так вот, история начинается с того, что отдельные группы ангелов и демонов преследуют предположительно «ценные души», однако, когда они эти «ценные души» находят, то обнаруживается, что это была ошибка – целью были те самые «неполноценные». «Цели» оказываются тугодумами с плохо развитыми эмоциями, так что ангелы и демоны принимают их за «тормозов» и дурачков и поэтому просто забивают на них. Это оказывается большой ошибкой, ибо эти тугодумы соображают медленно, но крайне эффективно. Они понимают, что «ущербны», что им не грозит ни вечная благодать, ни вечные муки – после смерти они просто исчезнут – и решают поиметь всё от той жизни, что у них есть. Они сами учатся находить «ценные души», и с течением времени становятся посредниками между самими владельцами душ и агентами мира небесного и мира подземного. Ангелам и демонам это, ясен пень, не нравится. Всё это в итоге приводит к ситуациям, в которых человеческая жизнь не стоит ровным счётом ничего, люди равнодушны, ангелы ведут себя как демоны, а демоны… ну, про них и говорить нечего. И так всё ясно.